บทที่ 1 ฮาคิที่มองไม่เห็น

บทที่ 1 ฮาคิที่มองไม่เห็น

ภูเขาด้านหลังของหมู่บ้านโคโนฮะเป็นสถานที่ที่เงียบสงบอย่างล้ำลึกและเก่าแก่ ต้นไม้สูงตระหง่าน เปลือกไม้บิดเบี้ยวและหนาทึบไปด้วยมอส ทอดยอดขึ้นสู่ก้อนเมฆ เรือนยอดของพวกมันกรองแสงอาทิตย์ยามอัสดงที่กำลังเลือนหายให้กลายเป็นแสงสีเขียวอ่อนเป็นหย่อมๆ อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นของดินชื้นและต้นสน มันเป็นฉากแห่งความสงบสุขอย่างลึกซึ้ง ราวกับอยู่คนละโลกกับหมู่บ้านอันพลุกพล่านเบื้องล่าง

แต่ในลานโล่งเล็กๆ ท่ามกลางพื้นที่อันเงียบสงบแห่งนี้ ร่างเล็กๆ ร่างหนึ่งกำลังเคลื่อนไหวด้วยพลังงานที่ตึงเครียดและสิ้นหวัง ซึ่งทำลายความสงบเงียบนั้นจนหมดสิ้น

ชื่อของเขาคือ แร็กนาร์

เขาเป็นเด็กผู้ชายอายุประมาณเจ็ดหรือแปดขวบ สวมเสื้อผ้าที่เก่าขาดจากการใช้งานอย่างหนัก และมีความมุ่งมั่นตั้งใจในแววตาที่ดูโตเกินวัยไปมาก มือของเขาประสานอินอย่างรวดเร็ว การเคลื่อนไหวของเขาแม่นยำจากการทำซ้ำๆ อย่างไม่หยุดหย่อน

“คาถาแยกร่าง!”

ปุ๊บ!

กลุ่มควันสีขาวพวยพุ่งขึ้นข้างกายเขา รวมตัวกันเป็นร่างที่สองของเขาซึ่งดูเลือนรางเล็กน้อย มันยืนอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะสลายหายไป ร่างแยกนั้นไม่เสถียร โปร่งแสงที่ขอบ แต่มันก็คือร่างแยก

“คาถาสลับร่าง!”

การประสานอินของเขาเปลี่ยนไปอีกครั้ง ควันปะทุขึ้นอีกระลอก และตรงจุดที่เขาเคยยืนอยู่ ตอนนี้มีท่อนไม้เก่าๆ ท่อนหนึ่งวางอยู่บนผืนหญ้า เขาปรากฏตัวขึ้นห่างออกไปไม่กี่ฟุต หายใจหอบหนัก เหงื่อผุดพรายบนหน้าผาก

“สำเร็จ”

เขาพึมพำกับป่าอันว่างเปล่า น้ำเสียงของเขาแหบพร่าจากความเหนื่อยล้า

“วิชาพื้นฐานทั้งสามถูกฝึกฝนจนเชี่ยวชาญในขั้นต้นแล้ว ต้องฝึกอีก แค่ต้องฝึกให้มากกว่านี้”

ประกายแห่งความพึงพอใจที่แลกมาด้วยความยากลำบากปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา แต่มันก็ถูกกลืนหายไปอย่างรวดเร็วด้วยความเหนื่อยล้าและความเป็นผู้ใหญ่ที่คอยระแวดระวังซึ่งแฝงอยู่ในสายตาของเขา สายตานั้นบอกเล่าเรื่องราว...นี่ไม่ใช่เด็กที่กำลังเล่นเป็นนินจา

แร็กนาร์อยู่ในโลกนี้มาหลายปีแล้ว โลกแห่งหมู่บ้านนินจาซ่อนแอบ โลกแห่งจักระและการประสานอิน โลกแห่งห้าแคว้นใหญ่ที่ติดอยู่ในสมดุลอันเปราะบางและนองเลือด เขารู้จักชื่อเหล่านั้น: โคโนฮะ, ซึนะ, อิวะ, คิริ, คุโมะ เขารู้ถึงพลังที่วิชานินจาสามารถสำแดงออกมาได้ ทั้งภาพอันน่าตื่นตาตื่นใจและน่าสะพรึงกลัวของมัน ครั้งหนึ่งในอีกชีวิตหนึ่ง เขาเคยเห็นมันเป็นเพียงเรื่องราว เป็นสิ่งที่น่าตื่นเต้นและดูเท่

แต่การใช้ชีวิตอยู่กับมันนั้นแตกต่างออกไป

ความเป็นจริงคือเสียงฮึมฮัมของความหวาดหวั่นที่เงียบสงบและต่อเนื่อง ไทม์ไลน์ของเขาผิดเพี้ยนไป เขามาเร็วเกินไป

โฮคาเงะรุ่นที่ 2 เซ็นจู โทบิรามะ เสียชีวิตแล้ว รุ่นที่ 3 ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ยังคงพยายามสร้างชื่อเสียงให้กับตำแหน่งของตน ยังไม่ได้ฉายาว่า "ศาสตราจารย์" สามนินจาในตำนานยังเป็นเพียงชื่อที่มีอนาคตไกล ประกายแสงสีเหลืองยังเป็นแค่นักเรียน เขี้ยวสีขาวและเหล่าอัจฉริยะตระกูลฮิวงะเพิ่งเรียนจบ ฟันเฟืองแห่งประวัติศาสตร์กำลังหมุนไป บดขยี้เข้าสู่ความขัดแย้งที่เขารู้ว่ากำลังจะมาถึง: สงครามโลกนินจาครั้งที่ 2

มันอาจจะเกิดขึ้นในอีกหนึ่งปีข้างหน้า หรืออาจจะเป็นพรุ่งนี้ ความทรงจำเกี่ยวกับวันที่ที่แน่นอนของเขานั้นเลือนรางจนน่าหงุดหงิด พร่ามัวไปด้วยกาลเวลาและความบอบช้ำจากการเดินทางของเขา

เมื่อสงครามนั้นมาถึง นินจาอย่างเขา...ยังเด็ก เป็นคนนอก และพร้อมถูกสังเวย...จะเป็นพวกแรกที่ถูกโยนเข้าไปในเครื่องบดเนื้อ

ตัวตนของเขาได้กำหนดชะตากรรมของเขาไว้แล้ว เขาไม่ใช่ลูกหลานของหมู่บ้านโคโนฮะ หมู่บ้านเดิมของเขา ซึ่งเป็นชุมชนเล็กๆ ไร้ชื่อตรงชายแดนแคว้นไฟ ถูกดึงเข้าไปพัวพันกับการปะทะกันเพื่อแย่งชิงทรัพยากร มันถูกลบหายไปจากแผนที่เมื่อสามเดือนก่อน ความทรงจำนั้นมีเพียงภาพมัวๆ ของควันไฟ เสียงกรีดร้อง และแสงสะท้อนจากคุไนของศัตรู เขาถูกทิ้งไว้ให้รอความตาย พร้อมกับแผลฉกรรจ์ลึกที่สีข้าง จนกระทั่งหน่วยลาดตระเวนของหมู่บ้านโคโนฮะมาพบเขา

หมู่บ้านโคโนฮะได้แสดงความเมตตา หรืออาจจะเป็นเพียงความลื่นไหลในทางปฏิบัติ มุมหนึ่งของหมู่บ้านถูกจัดสรรไว้ให้ผู้ลี้ภัย และเพราะการทดสอบจักระเผยให้เห็นถึงประกายแห่งศักยภาพในตัวเขา เขาจึงได้รับที่นั่งอันมีค่าในโรงเรียนนินจา เป็นทั้งทานน้ำใจและเป็นการลงทุน

แร็กนาร์เข้าใจสัญญาที่ไม่ได้เอื้อนเอ่ยนั้นดี หมู่บ้านโคโนฮะมอบที่พักพิงและการฝึกฝนให้ เพื่อเป็นการแลกเปลี่ยน เมื่อเสียงกลองรบดังขึ้น เหล่าผู้ลี้ภัยจะกลายเป็นกองหน้าทัพแรก พวกเขาจะต้องหลั่งเลือดในแนวรบอันห่างไกลเพื่อปกป้องหัวใจของหมู่บ้าน ในยุคสมัยนี้ ไม่มีใครกะพริบตาหรือรู้สึกรู้สาเลยกับความคิดที่ว่าจะมีเด็กๆ อยู่ในสนามรบ ภูมิหลังของเขา พรสวรรค์อันแสนธรรมดาของเขา...ทั้งหมดล้วนชี้ไปที่บทบาทเดียว: เบี้ยพลีชีพ

เขาไม่มีขีดจำกัดสายเลือดในตำนาน ปริมาณจักระของเขาอยู่ระดับปานกลาง การควบคุมจักระก็พอใช้ได้ เขาเป็นแค่คนธรรมดา ดังนั้นเขาจึงชดเชยมันด้วยความหมกมุ่นที่โหดร้ายและกัดกินตัวเขาเอง

“เลิกคิดได้แล้ว ฝึกซะ”

แสงสว่างกำลังเลือนลางจากสีม่วงเปลี่ยนเป็นสีน้ำเงินเข้ม แร็กนาร์ส่ายหัว ราวกับจะสลัดความคิดอันมืดมนออกไปให้พ้นทางกายภาพ แล้วเดินไปที่เสาฝึกซ้อมตรงริมลานกว้าง เนื้อไม้นั้นเต็มไปด้วยรอยแผลและรอยบุบ ร่องรอยของหมัด ลูกเตะ และเข่านับครั้งไม่ถ้วนสลักลึกอยู่บนพื้นผิวของมัน เป็นประจักษ์พยานถึงช่วงเวลาอันว่างเปล่าและกล้ามเนื้อที่ปวดร้าว

เขาสูดลมหายใจลึกๆ เพื่อตั้งสติรับอากาศเย็นยามค่ำคืน สัมผัสได้ถึงความปวดร้าวที่ฝังลึกถึงกระดูกจากการฝึกซ้อมเมื่อตอนเช้า เขามองดูมือของตัวเองที่ถูกพันด้วยผ้าพันแผลบางๆ ซึ่งหลุดลุ่ย จากนั้นเขาก็เปลี่ยนท่าทางและเตะเหวี่ยงข้างเข้าใส่หนึ่งในร่องที่ลึกที่สุด

ปึ้ก!

แรงกระแทกนั้นแล่นพล่านขึ้นมาตามหน้าแข้งของเขา

“หนึ่ง”

ปึ้ก!

“สอง”

ปึ้ก!

“สาม…”

เขาเข้าสู่จังหวะ เสียงกระทบที่เฉียบคมและเป็นจังหวะดังก้องไปทั่วป่าอันเงียบสงัด เหงื่อผุดขึ้นจากรูขุมขน ไหลเป็นทางยาวผ่านฝุ่นบนผิวหนังของเขา เสื้อคลุมของเขาแนบติดกับแผ่นหลัง ความเหนื่อยล้าคืบคลานเข้ามาอย่างรวดเร็ว ความหนักอึ้งเกาะกุมแขนขาของเขา ความเจ็บปวดอันคุ้นเคยและแหลมคมเริ่มผลิบานที่ข้อเท้า เป็นจังหวะเต้นตุบๆ เพื่อเตือนถึงการใช้งานหนักเกินไป

เขากัดฟันแน่น กรามขบเข้าหากัน ลมหายใจของเขาหอบกระเส่าเป็นห้วงๆ ระหว่างการโจมตี

“สามสิบสี่… สามสิบห้า…!”

ขาของเขาเป็นดั่งเสาเพลิงที่สั่นเทา เขาหยุดพัก โค้งตัวลงโดยเอามือยันเข่าไว้ สูบอากาศเข้าปอดเฮือกใหญ่ เขาอนุญาตให้ตัวเองพักเพียงแค่นาทีเดียวเท่านั้น เงากำลังทอดยาวรอบตัวเขา จากนั้นเขาก็ยืดตัวขึ้น เปลี่ยนจุดโฟกัสไปที่ท่อนบนของร่างกาย

“ชกหนึ่งพันครั้ง”

เขาสั่งตัวเอง น้ำเสียงของเขาแหบพร่าและสั่นเครือ

เขาเริ่มลงมือ หมัดของเขาพุ่งไปข้างหน้าใส่อากาศราวกับลูกสูบ จากนั้นก็ชกใส่เสา สลับกันระหว่างหมัดตรงและหมัดเสย แรงสั่นสะเทือนจากการปะทะทำให้ข้อมือของเขาชาชิก

“สับศอกห้าร้อยครั้ง!”

เขาหมุนตัว กระแทกศอกเข้ากับเนื้อไม้จนเกิดเสียงดังหนักแน่น การปะทะแต่ละครั้งเป็นข้อความส่งถึงความอ่อนแอของตัวเขาเองว่า: ไม่พอ ยังไงก็ไม่เคยพอ

ในที่สุด มันก็จบลง พละกำลังหยาดสุดท้ายของเขาเหือดแห้งไป และแร็กนาร์ก็ล้มหงายหลังลงบนผืนหญ้าอันเย็นเฉียบ เขานอนแผ่หลา หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลง จ้องมองตรงขึ้นไป ดวงดาวดวงแรกกำลังทิ่มแทงทะลุผ่านผืนกำมะหยี่สีเข้มของท้องฟ้า เป็นการกระจัดกระจายของฝุ่นละอองเพชรที่งดงามจนแทบหยุดหายใจตัดกับความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุด

“มันสวยงามมาก”

เขาพ่นลมหายใจออกมา คำพูดนั้นเจือไปด้วยความเศร้าโศกอย่างลึกซึ้งและปวดร้าว

“มันคงจะสมบูรณ์แบบ หากไม่มีโลกเบื้องล่างใบนี้อยู่”

เป็นเวลาเนิ่นนานที่มีเพียงเสียงลมหายใจของเขาและเสียงใบไม้ไหวที่ดังแว่วมาจากที่ไกลๆ

ติ๊ง.

เสียงหนึ่งซึ่งใสกระจ่างและเป็นเสียงอิเล็กทรอนิกส์ ไม่ได้ดังก้องอยู่ในอากาศ แต่ดังขึ้นโดยตรงภายในส่วนลึกของจิตใจเขา

“ตรวจพบโฮสต์กำลังทำการฝึกฝน จิตวิญญาณแห่งระบบตื่นขึ้น กำลังผูกมัดกับระบบหีบสมบัติโจรสลัดระดับพระเจ้า…”

แร็กนาร์ชะงักงัน ความเหนื่อยล้าของเขามลายหายไป ถูกแทนที่ด้วยความตกตะลึงราวกับถูกไฟฟ้าช็อตอย่างจัง

“การผูกมัดสำเร็จ ขอแสดงความยินดี โฮสต์ ที่ได้เป็นนายท่านของระบบโจรสลัดระดับพระเจ้า แพ็กเกจของขวัญแรกพบถูกส่งออกไปแล้ว โปรดยืนยันการรับ”

“…?”

แร็กนาร์ยันตัวลุกขึ้นด้วยข้อศอก หัวใจของเขาเต้นรัวเป็นจังหวะแห่งความหวังอย่างบ้าคลั่งกระแทกกับซี่โครง นี่เป็นภาพหลอนงั้นหรือ? เป็นเล่ห์กลของสมองที่ขาดออกซิเจนของเขาหรือเปล่า? เขามองไปรอบๆ ลานกว้างที่เริ่มมืดมิด ไม่มีอะไรเลย ทว่าน้ำเสียงนั้นชัดเจนจนไม่อาจเข้าใจผิดได้

หลังจากดิ้นรนมาทั้งชีวิตในสองโลก คำพูดสั้นๆ เพียงคำเดียวที่อัดอั้นไปด้วยความหวังอันบริสุทธิ์และสิ้นหวังก็หลุดออกจากริมฝีปากของเขา

“ยืนยันการรับ”

ปุ๊บ!

ด้วยเสียงเบาๆ ที่จับต้องได้ อากาศห่างจากใบหน้าของเขาหกนิ้วก็เกิดประกายระยิบระยับ หีบสมบัติสีทองปรากฏขึ้น ลอยนิ่งอยู่อย่างเงียบงัน มันถูกประดับประดาอย่างวิจิตร แข็งแกร่ง และเป็นของจริง เปล่งประกายด้วยแสงสว่างอันอ่อนโยนจากภายใน มันเหมือนกับบางสิ่งบางอย่างจากหน้าจอรางวัลสุดท้ายของวิดีโอเกม เป็นคำมั่นสัญญาแห่งพลังที่ถูกทำให้เป็นจริง

“มันคือของจริง”

เขารีบลุกขึ้นคุกเข่า ละทิ้งเสียงกรีดร้องประท้วงจากกล้ามเนื้อ มือของเขาที่สั่นเทาเล็กน้อยเอื้อมออกไป นิ้วของเขาปัดผ่านสลักโลหะอันเย็นเฉียบของหีบ

เมื่อเขายกมันขึ้น ฝาหีบก็เปิดกว้างออก

แสงสีขาวบริสุทธิ์อันเจิดจ้าปะทุขึ้น บังคับให้เขาต้องยกแขนขึ้นมาบังตา มันอบอุ่นและรุนแรง แต่ไม่เจ็บปวด เมื่อแสงสว่างจางลง การ์ดสีทองเป็นประกายเพียงใบเดียวก็วางซุกตัวอยู่ภายในหีบที่บุด้วยกำมะหยี่

กระแสข้อมูลหลั่งไหลเข้าสู่ความตระหนักรู้ของเขา เรียบง่ายและตรงไปตรงมา

“การ์ดทำความเข้าใจฮาคิทั้งสามรูปแบบ การ์ดใบนี้จะช่วยให้โฮสต์สามารถทำความเข้าใจฮาคิทั้งสามรูปแบบได้ ใช้งานทันทีหรือไม่?”

“ฮาคิ”

“เกราะ สังเกต ราชันย์”

คำศัพท์เหล่านั้นทิ้งตัวลงในจิตใจของเขาพร้อมกับน้ำหนักแห่งโชคชะตา ระบบจากอีกโลกหนึ่ง พลังจากอีกเรื่องราวหนึ่ง กำลังมอบกุญแจสำคัญให้ในโลกใบนี้ ริมฝีปากของเขาสั่นระริก ไม่ใช่เพราะความกลัว แต่เป็นเพราะความหวังที่พลุ่งพล่านราวกับภูเขาไฟระเบิด

“ใช่”

เขาพูด คำพูดนั้นเป็นดั่งคำสาบาน

“ใช้งานมันเดี๋ยวนี้เลย”

การ์ดสีทองสั่นไหว จากนั้นมันก็ละลายกลายเป็นสายธารแห่งอนุภาคเรืองแสง ราวกับทองคำหลอมเหลวที่ทำจากแสงสว่าง มันหมุนวนอย่างสง่างามในอากาศและไหลตรงเข้าไปยังกึ่งกลางหน้าผากของเขา

โลกสลายหายไป

กาลเวลาไร้ความหมาย เขาถูกผลักให้ดำดิ่งลงสู่แม่น้ำแห่งความเข้าใจ หลักการของ ฮาคิเกราะ...การทำให้เจตจำนงแข็งแกร่งขึ้นจนกลายเป็นชุดเกราะที่มองไม่เห็น การไหลเวียนของพลังงานภายในเพื่อป้องกันและโจมตี ความล้ำลึกของ ฮาคิสังเกต...การขยายขอบเขตการรับรู้เหนือสิ่งที่เป็นรูปธรรม การสัมผัสได้ถึงเจตนา การรู้สึกถึงกระแสแห่งชีวิต และความจริงอันสง่างามและหายากของ ฮาคิราชันย์...การสำแดงสปิริตอันแน่วแน่ของบุคคลเพื่อสะกดข่มเจตจำนงของผู้อื่น

มันไม่ใช่การเรียนรู้ แต่มันเหมือนกับการรำลึกได้ ความรู้ถูกคลี่ออกภายในตัวเขา เป็นไปตามสัญชาตญาณและลึกซึ้ง ราวกับว่าเมล็ดพันธุ์เหล่านั้นได้อยู่ที่นั่นมาตลอด รอคอยเพียงแสงสว่างนี้ที่จะทำให้พวกมันเติบโต

หลังจากเสียงหัวใจเต้นผ่านไปเป็นระยะเวลาที่ไม่อาจล่วงรู้ได้ ร่างกายของแร็กนาร์ก็กระตุกวูบ เขาสูดลมหายใจเข้าลึกและหอบกระเส่า ขณะที่สติสัมปชัญญะของเขากระแทกกลับคืนสู่ลานกว้าง ค่ำคืนนี้มืดมิดสนิทแล้ว ดวงดาวส่องประกายเจิดจ้าอยู่เบื้องบน

เขาก้มมองมือของตัวเอง พลิกมันไปมาภายใต้แสงดาว เขาสามารถสัมผัสได้ถึงมัน ศักยภาพที่ขดตัวแน่นอยู่ภายในตัวเขาราวกับสปริง พลังงานขุมใหม่ที่แตกต่างจากจักระ กำลังส่งเสียงหึ่งๆ อยู่ใต้ผิวหนังของเขา

“ชั้น… เข้าใจพวกมันแล้วจริงๆ”

เขาพึมพำกับค่ำคืน น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึง

“ฮาคิทั้งสามรูปแบบ มันเหลือเชื่อจริงๆ”

เขาเข้าใจถึงคุณค่าของมัน ในโลกแห่งวิชานินจาและวิชาลวงตานี้ ฮาคิเกราะสามารถเป็นสุดยอดการป้องกันกระบวนท่าและการโจมตีที่ทำลายล้างได้ ฮาคิสังเกตสามารถลบล้างการซุ่มโจมตีและมองทะลุกลลวงได้ แต่ฮาคิราชันย์… นั่นคือความน่าตกตะลึงที่แท้จริง ฮาคิรูปแบบนั้นถูกกล่าวขานว่าเป็นของบุคคลที่ยืนหยัดเหนือผู้อื่น เป็นผู้ที่มีคุณสมบัติของราชาเท่านั้น

รอยยิ้มที่เชื่องช้า เหนื่อยล้า แต่จริงใจ ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขาเป็นครั้งแรกของวัน เขาไม่ใช่แค่เบี้ยพลีชีพอีกต่อไปแล้ว

เขาได้จั่วไพ่ใบอื่นขึ้นมาแล้ว

เขาคือแร็กนาร์ และเขาเพิ่งได้รับโอกาสในการต่อสู้

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═