ตอนที่ 7 : เปิดร้านอย่างยิ่งใหญ่!

ตอนที่ 7 : เปิดร้านอย่างยิ่งใหญ่!

"ผมขอเอาชีวิตเป็นประกันเลย มันหวานมากจริงๆ!"

"เกิดมาผมยังไม่เคยกินแตงโมที่หวานขนาดนี้มาก่อนเลย!"

หลังจากกล่าวคำยืนยันจบ เขาก็รีบใช้ไม้จิ้มฟันจิ้มแตงโมเข้าปากไปอีกสองชิ้นทันที

นักศึกษาที่อยู่รอบๆ ฟังสิ่งที่เขาพูดและเห็นท่าทางของเขา ก็เข้าใจสถานการณ์ได้ทันที ไม่ใช่ว่าเขารับรสไม่ได้หรอกนะ แต่เห็นได้ชัดว่าเขาคิดว่ามันหวานและอยากจะกินอีกต่างหาก!

"เขาแค่มาเพื่อกินของฟรีนี่นา!"

"ฉันว่าแล้วเชียว คนเราจะทำหน้าฟินขนาดนั้นได้ยังไงถ้าไม่รู้รสชาติเลย?"

"พี่ชายขายแตงโม ขอหนูชิ้นนึงค่ะ!"

เมื่อมีหนุ่มร่างท้วมเป็นหน่วยกล้าตาย ทุกคนก็เริ่มปล่อยตัวและทยอยยื่นมือเข้ามาหยิบแตงโมกันทีละคนสองคน

เจียงเย่สาละวนกับการหั่นแตงโมอีกครึ่งลูกที่เหลือใส่กล่องอย่างระมัดระวัง แล้วก็ช่วยเจียงหลินแจกจ่ายแตงโมให้ทุกคนจากทางด้านหลัง

"ขอผมชิ้นนึงด้วยครับ"

"อืม หวานจัง หวานมากเลย!"

"หวานมากจริงๆ นะ แล้วก็ไม่ใช่ความหวานแบบปลอมๆ ด้วย"

"ฉันชอบเนื้อทรายกรอบๆ แบบนี้จังเลย"

"เราซื้อสักลูกดีไหม?"

"ลูกนึงตั้งเจ็ดแปดปอนด์เลยนะ เยอะไปหรือเปล่า"

"ก็ซื้อกลับไปแบ่งกันกินสิ ยังไงก็ไม่แพงอยู่แล้วนี่!"

"เดี๋ยวก่อนสิ แตงโมที่เรากินกันเนี่ย พ่อค้าเป็นคนเลือกเองนะ"

"พวกนี้เขามีความรู้เรื่องแตงโม จะรู้ได้ไงว่าลูกอื่นจะหวานเหมือนลูกนี้?"

ในขณะนั้นเอง จู่ๆ ก็เกิดความวุ่นวายขึ้นที่ด้านหลังฝูงชน: "หลีกทางหน่อย หลีกทางหน่อย! พี่ชายขายแตงโมอยู่ไหน?"

นักศึกษาหลายคนที่สวมเสื้อเจอร์ซีย์และตัดผมทรงสกินเฮดผลักฝูงชนแหวกทางเข้ามา

คนที่เป็นหัวโจกมีผิวสีแทนและถือแตงโมมาด้วยลูกหนึ่ง สายตาของเขาเต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยามราวกับว่าเขามาเพื่อแฉการหลอกลวง

เขาเดินตรงมาที่แผง มองไปที่เจียงหลิน แล้วก็มองเจียงเย่ที่อยู่ข้างๆ ก่อนจะหันไปมองแตงโมในลัง

"ไม่คิดเลยนะว่านายจะกล้าโผล่หัวมาจริงๆ!" เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่ไม่เป็นมิตรนัก "ฉันคือยุงดูดเลือดจากเว็บบอร์ดออนไลน์ นายคือพี่ชายขายแตงโมใช่ไหม?"

หัวใจของเจียงเย่เต้นระรัว เธอขยับไปยืนข้างเจียงหลินตามสัญชาตญาณ มือยังคงกำมีดหั่นแตงโมไว้แน่น

เจียงหลินมองดูมีดในมือเธอ "เฮ้ๆ เธอจะถือมีดแบบนั้นไม่ได้นะ"

เขาหัวเราะเบาๆ ขณะที่รับมีดมาจากมือของเจียงเย่และวางมันลงบนเขียง จากนั้นเขาก็หันไปดึงกระดาษทิชชู่ออกมาสองแผ่นแล้วยื่นให้ "เพื่อน เช็ดเหงื่อหน่อยสิ อากาศมันร้อน อย่าเพิ่งใจร้อนไปเลย"

"เลิกพล่ามไร้สาระได้แล้ว"

"นี่คือแตงโมที่ฉันซื้อมา ฉันจะสุ่มเลือกแตงโมของนายมาลูกนึง ถ้ามันไม่หวานกว่าลูกนี้หรือถึงจะหวานเท่ากันก็เถอะฉันจะถือว่านายชนะ"

เจียงหลินจ้องมองแตงโมลูกนั้นอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหน้าต่างระบบโปร่งใสก็ปรากฏขึ้น

"แตงโมของนายน่าจะเป็นแตงโมฉีหลินจากซูเปอร์มาร์เก็ตหรูสินะ" เขาพยักหน้าและพูดพร้อมรอยยิ้ม "ตอนแรกฉันกังวลว่านายจะแค่มากินฟรีแล้วก็หาเรื่องโวยวายซะอีก"

"ดูเหมือนว่าฉันจะมองโลกในแง่ร้ายเกินไป การเอามาเปรียบเทียบกันแบบนี้ยุติธรรมดีนะ!"

"ฉันแค่รู้สึกผิดที่ทำให้นายต้องเสียเงิน แตงโมลูกนั้นของนายคงไม่ถูกแน่ๆ"

ยุงดูดเลือดพ่นลมหายใจออกมาอย่างเย็นชา "ฉันมีปัญญาจ่ายเงินแค่นี้อยู่แล้ว ทำไม กลัวหรือไง?"

เจียงหลินส่ายหน้า ท่าทางของเขาดูสบายๆ อย่างเหลือเชื่อ "เปล่าเลยๆ นายเลือกแตงโมของฉันลูกไหนก็ได้เลย ฉันยังยืนยันคำเดิมนะ: ถ้าลูกที่เราผ่าออกมามันสู้ลูกในมือของนายไม่ได้ ฉันจะยกรถตู้คันนี้ให้เลย!"

"ดี กล้าดีนี่!"

พี่ยุงกวาดสายตามองไปที่ลังแตงโมบนพื้น แล้วก็หันไปมองที่ท้ายรถตู้

"ฉันจะเลือกลูกที่อยู่บนรถ"

เจียงหลินพยักหน้า ไม่มีปัญหา "แต่จะลำบากหน่อยนะ ช่วยฉันยกลงมาทีสิ"

"พวกเราช่วยเอง!"

ชายหนุ่มหลายคนที่ชอบดูเรื่องสนุกๆ ไม่รอให้เจียงหลินพูดจบด้วยซ้ำ พวกเขาหัวเราะและพูดคุยกันอย่างสนุกสนาน กระโดดขึ้นไปบนรถตู้และขนแตงโมที่เหลือทั้งหมดลงมาโดยที่เจียงหลินไม่ต้องกระดิกนิ้วเลยด้วยซ้ำ

"พี่ยุง เลือกลูกดีๆ ล่ะ"

เจียงหลิน:...

เจียงเย่:...

พี่ยุงชำเลืองมองแตงโมในลังแล้วชี้ไปส่งๆ "ลูกที่อยู่ใต้ลูกนั้นน่ะ"

เขาเลือกแตงโมที่ถูกทับอยู่ตรงกลางของลังสุดท้ายที่เพิ่งถูกยกลงมา

ฉลากระบุไว้ชัดเจน: กรอบ, 13%, พร้อมด้วยวันที่เก็บเกี่ยวและข้อเสนอแนะในการบริโภค

เจียงหลินถาม "งั้นฉันผ่าตรงนี้เลยนะ?"

พี่ยุง: "ฉันไม่มีปัญหา!"

เจียงเย่รีบหยิบกล่องพลาสติกออกมาแล้วเอาสติกเกอร์แตงโมที่แกะออกมาเมื่อกี้แปะลงไป

"แยกให้ชัดเจนหน่อยดีกว่า กล่องที่มีฉลากจะใส่แตงโมของเรานะ"

เจียงหลินจับแตงโมไว้และผ่าออกตรงนั้นเลย: ปึก...

เสียงกรอบดังขึ้นอีกครั้งเมื่อเปลือกบางๆ แยกออกจากกัน เจียงหลินหั่นครึ่งหนึ่งและใส่ลงในกล่อง พี่ยุงยื่นแตงโมของตัวเองมาให้ และด้วยเสียงกรอบที่คล้ายคลึงกัน แตงโมฉีหลินก็แยกออกจากกันเช่นกัน

พวกเขาหั่นแตงโม จัดเรียงอย่างเป็นระเบียบ และเตรียมไม้จิ้มฟันไว้ให้

เจียงหลินถือกล่องไว้ในมือทั้งสองข้าง "อยากลองชิมก่อนไหม?"

พี่ยุงไม่ลังเล เขาชิมแตงโมที่เขาเอามาก่อนและพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

จากนั้น เขาก็จิ้มแตงโมของเจียงหลินไปชิ้นหนึ่งแล้วเอาเข้าปาก สีหน้าที่เคยหยิ่งยโสของเขากลับชะงักงันไปในทันที

เจียงหลินไม่ได้ถามหาข้อสรุปจากเขา แต่เขากลับยื่นแตงโมทั้งสองกล่องให้กับคนที่อยู่ข้างหลังแทน "มาๆ ทุกคนลองชิมดูสิ"

ตอนนี้นักศึกษาที่รอชิมแตงโมยิ่งตื่นเต้นมากขึ้นไปอีก

"ขอชิมหน่อย ขอชิมหน่อย!"

"เชี่ย สมกับเป็นแตงโมฉีหลินจริงๆ หวานมาก!"

"ของพี่ชายขายแตงโมก็ไม่เลวเลยนะ ลองชิมดูสิ!"

"พระเจ้าช่วย!"

"ความหวานของทั้งสองลูกสูสีกันมากเลย แต่ของพี่ชายขายแตงโมไม่ได้หวานแค่ตรงกลางนะ ตรงใกล้ๆ เปลือกก็หวานมากเหมือนกัน!"

"ในทางกลับกัน ตรงขอบๆ แตงโมของพี่ยุงจืดไปหน่อย"

"แต่ทั้งสองลูกก็หวานมากจริงๆ นะ!"

ถึงแม้พวกเขาจะพยายามพูดถนอมน้ำใจในตอนท้าย แต่เสียงซุบซิบของการสนทนาก็บ่งบอกถึงผลลัพธ์ได้อย่างชัดเจน

พี่ยุงกระแอมไอ "ฉันแพ้แล้ว!"

เขาพูดเสียงดัง "ฉันยอมรับความพ่ายแพ้ ลูกที่เพิ่งผ่าไปเมื่อกี้ฉันจ่ายเอง แล้วก็ลูกที่ฉันเอามาช่วยหั่นแบ่งให้ทุกคนกินทีนะ"

"โห พี่ยุงใจป้ำจัง!"

"เจ๋งไปเลย!"

"มาครั้งนี้ไม่เสียเที่ยวจริงๆ!"

เสียงโห่ร้องด้วยความตื่นเต้นดังกระหึ่มขึ้นจากฝูงชน

พี่ยุงไม่ได้สนใจพวกเขา เขาก้มลงและเริ่มเลือกหยิบแตงโมจากลังด้วยตัวเอง ความรู้สึกไม่ยินยอมและความท้าทายบนใบหน้าของเขาได้จางหายไป เหลือเพียงสีหน้าที่ซับซ้อนเท่านั้น

เขาเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว เลือกแตงโมและตรวจสอบฉลากอย่างระมัดระวัง เขาจงใจเลือกลูกที่มีเครื่องหมาย 'กรอบ' มาเก้าลูกและวางไว้แทบเท้าของเขา

"ใส่ถุงให้ฉันทั้งหมดนี่เลยนะ"

ขณะที่เขาพูด เขาก็เงยหน้าขึ้น สายตาของเขากวาดมองเจียงเย่อย่างรวดเร็ว ก่อนจะหันกลับมามองเจียงหลินอย่างรวดเร็วเช่นกัน

เจียงเย่เฝ้าดูทุกการเคลื่อนไหวของเขา เมื่อเห็นว่าเขาจงใจหลบเลี่ยงเธอ รอยยิ้มสดใสก็ยังคงประดับอยู่บนใบหน้าของเธอ

เธอหยิบถุงพลาสติกออกมาจากรถตู้และยื่นให้เจียงหลิน "นี่ค่ะถุง เถ้าแก่เจียง รีบไปใส่แตงโมให้ลูกค้ารายใหญ่ของเราเร็วเข้า"

มือของพวกเขาสัมผัสกันอย่างเป็นธรรมชาติ ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความไว้วางใจอย่างไม่มีปิดบังและความรู้สึกภูมิใจร่วมกัน

"ได้เลย" เจียงหลินรับถุงมาอย่างคุ้นเคยและเดินเข้าไปหาพี่ยุง "ฉันใส่ถุงให้เอง โชคดีที่วันนี้นายมาช่วยนะเนี่ย ไม่งั้นฉันก็ไม่รู้จะขายแตงโมพวกนี้ยังไงเลย"

"นายชื่ออะไรเหรอเพื่อน?"

เมื่อได้ยินน้ำเสียงที่ตรงไปตรงมาของเจียงหลิน พี่ยุงก็รู้สึกอึดอัดเล็กน้อย

ความตั้งใจเดิมของเขาคือการมาหาเรื่อง แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่าตัวเองจะกลายมาเป็นคนช่วยให้พี่ชายขายแตงโมปิดการขายได้แทน

เขาลดเสียงลงและพูดว่า "จริงๆ แล้วฉันรู้จักกับเจียงเย่น่ะ"

เจียงหลินเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย ราวกับกำลังรอให้เขาพูดต่อ

"ฉันยอมรับนะ ฉันแพ้แล้ว"

เจียงหลินอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเบาๆ และส่ายหน้า หลังจากชั่งน้ำหนักเสร็จ เขาก็เรียกให้เพื่อนของพี่ยุงมาช่วยกันขนแตงโมไป "ทั้งหมด 81 จิน ในเมื่อนี่เป็นการขายครั้งแรกของฉัน นายจ่ายมาแค่ 240 หยวนก็พอ"

ขณะที่เขาพูด เขาก็ตบไหล่พี่ยุงเบาๆ "เพื่อน การใช้คำว่า 'แพ้' หรือ 'ชนะ' มาอธิบายเรื่องนี้... มันทำให้บรรยากาศกร่อยหมดนะ"