บทที่ 34 - เดินทอดน่องในดงซอมบี้

บทที่ 34 - เดินทอดน่องในดงซอมบี้

ตู๋กูผังปาดเหงื่อเย็นบนหน้าผากพลางหันไปถามซูหยวน "ลูกพี่ คบเพลิงนี่มันจะจู่ๆ ดับไปเองไหมวะ หรือว่าพวกเราจะหาที่ครอบกันลมมาใส่ก่อนแล้วค่อยเข้าไปดี"

"ไม่ต้อง" ซูหยวนโบกมือปฏิเสธ "เข้าไปหาท่อส่งก๊าซธรรมชาติหลักในห้องครัวก่อน แล้วค่อยไปช่วยคนที่ติดอยู่ในห้องวีไอพี เฉิงเสวี่ยพาคนที่เหลือไปกวาดเสบียง เอาไปให้ได้เยอะที่สุดเท่าที่จะทำได้ เข้าใจไหม"

"รับทราบ" นี่คือคำสั่งที่ทุกคนรอคอย ในกลุ่มของพวกเขานอกจากหลิวเสี่ยนกวงที่เพิ่งกินอิ่มมาเมื่อไม่นาน คนอื่นๆ ล้วนหิวโซจนแทบจะเหลือแต่ลมหายใจรวยรินอยู่แล้ว

พูดจาอัปมงคลหน่อยก็คือ ต่อให้ต้องตาย พวกเขาก็ขอเป็นผีที่อิ่มท้องดีกว่า

"ไป" ซูหยวนตวาดเสียงต่ำ เขาผลักประตูเปิดออกแล้วก้าวฉับๆ เข้าไปด้านในทันที

กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งผสมผสานกับกลิ่นเหม็นเน่าเหมือนซากหนูตายตีแสกหน้าเข้าอย่างจัง บรรยากาศอับชื้นและหนักอึ้งบีบคั้นจนเปลวไฟสีดำบนคบเพลิงหรี่แสงลงอย่างเห็นได้ชัด

ยกเว้นซูหยวน คนอื่นๆ ต่างพาโก่งคอขย้อนกันอุตลุด ความรู้สึกนี้ไม่ต่างอะไรกับโดนคนมานั่งทับหน้าแล้วตดใส่ แถมไอ้คนที่ตดดันเป็นพวกอาหารไม่ย่อยซะด้วย

พอกวาดสายตามองไปรอบๆ ซอมบี้รูปร่างหน้าตาหลากหลายไม่ต่ำกว่าสองสามร้อยตัวกำลังเบิกตาขุ่นมัวสีเทาจ้องมองมาที่พวกเขาเป็นตาเดียว

โซนร้านอาหารบนชั้นสิบของโรงแรมหยินเหอจัดเป็นสถานบริการระดับหรู ส่วนร้านอาหารราคาย่อมเยาจะอยู่ชั้นสอง ดังนั้นซอมบี้แต่ละตัวที่อยู่ตรงหน้าพวกเขา หากย้อนไปก่อนวันสิ้นโลกก็ล้วนเป็นบุคคลชั้นนำในสังคมหรือพวกเศรษฐีมีระดับทั้งนั้น

แต่ต่อหน้าภัยพิบัติ มนุษย์ทุกคนล้วนเท่าเทียมกัน มันไม่เคยให้สิทธิพิเศษกับใครเพียงเพราะตัวเลขในบัญชีธนาคารมีศูนย์หลายตัวหรอก

ตู๋กูผังพยายามนึกทิศทาง ก่อนจะพาซูหยวนเดินเลาะไปทางมุมหนึ่งของโถงกว้าง ส่วนเฉิงเสวี่ยก็นำคนอื่นๆ เดินลัดเลาะฝ่าดงซอมบี้ไปอย่างเชื่องช้า เพื่อค้นหาอาหารและน้ำดื่มที่ยังพอกินได้

สาเหตุที่ต้องเดินช้าๆ ก็เพื่อให้แน่ใจว่าทุกคนยังอยู่ในรัศมีที่กลิ่นของคบเพลิงเหม็นโฉ่แผ่กระจายไปถึง หากเดินเร็วเกินไปจนกลิ่นกระจายตามไม่ทัน คนถือคบเพลิงก็อาจจะโดนซอมบี้พุ่งเข้าโจมตีได้

นี่แหละคือเหตุผลว่าทำไมคบเพลิงกลิ่นเหม็นโฉ่ถึงเอาไปใช้ในที่โล่งแจ้งที่มีลมพัดไม่ได้ ต่อให้เป็นคบเพลิงโอลิมปิกของชายร่างอ้วน ถ้าโดนลมพัดเข้าหน่อยก็กลายเป็นของไร้ประโยชน์ทันที

ต้องยอมรับเลยว่าการเดินฝ่าดงซอมบี้นี่มันท้าทายทั้งความกล้าหาญและความแข็งแกร่งของหูรูดกระเพาะปัสสาวะสุดๆ

แถมที่นี่ยังไม่ได้มีแค่ซอมบี้จ้องจะตะครุบพวกเขาเท่านั้น แต่ยังมีซากโครงกระดูกมนุษย์ที่ถูกแทะจนแหว่งวิ่นนอนเกลื่อนอยู่ทุกหนทุกแห่ง

ทุกก้าวที่ย่ำลงไปต้องระมัดระวังขั้นสุด การเหยียบเศษแก้วหรือจานชามแตกน่ะเป็นเรื่องขี้ปะติ๋ว ที่สำคัญคือต้องระวังอย่าไปเหยียบกองเลือดเน่าหนืดๆ หรือเศษเครื่องในเละๆ เด็ดขาด ความรู้สึกลื่นปรื๊ดใต้ฝ่าเท้านั้นมันชวนสยองจนแทบขาดใจ

ตอนที่ยกเท้าขึ้น เลือดเน่ายังหนืดติดพื้นรองเท้า ความรู้สึกขยะแขยงมันแล่นปราดจากฝ่าเท้าขึ้นมาทำเอาขนลุกซู่ไปยันขาหนีบ

หลิวเสี่ยนกวงพร่ำบอกตัวเองในใจซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่า ขนาดเด็กสาวอย่างเฉิงเสวี่ยยังไม่กลัว ถ้าเขาซึ่งเป็นผู้ชายอกสามศอกเกิดฉี่ราดขึ้นมา จะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน

เหยาหงเกาะติดหลิวเสี่ยนกวงหนึบเป็นตังเม แทบจะอยากแทรกตัวเข้าไปสิงอยู่ในร่างของเขาให้รู้แล้วรู้รอด

เมื่อทุกคนหันไปมองซูหยวนที่เดินนำอยู่หน้าสุด ก็เห็นว่าเขากำลังเดินทอดน่องสบายใจเฉิบราวกับมาเดินจ่ายตลาด พอเจอซอมบี้ขวางทางก็แค่เอื้อมมือไปปัดให้พ้นทาง ไม่ได้รู้สึกรู้สาอะไรเลยสักนิด

สายตาของตู๋กูผังเอาแต่จับจ้องไปที่ปากของซอมบี้รอบตัว พูดให้ถูกคือจ้องฟันที่เปรอะเปื้อนคราบเลือดพวกนั้น ปากก็พึมพำคำนวณไปด้วยว่าถ้าถอนฟันพวกนี้ออกมาหมดจะทำคบเพลิงกลิ่นเหม็นโฉ่ได้อีกกี่อัน

ซูหยวนเห็นชายร่างอ้วนพึ่งพาคบเพลิงมากเกินไป จึงต้องเอ่ยปากเตือนว่าคบเพลิงพวกนี้ใช้ไล่ได้แค่ซอมบี้ระดับเริ่มต้นเท่านั้น ถ้าเจอซอมบี้ระดับหนึ่งที่มีคริสตัลบนหน้าผาก คบเพลิงพวกนี้ก็ไร้ประโยชน์ทันที

ตู๋กูผังหน้าถอดสี "ลูกพี่หมายถึงไอ้พวกที่นอนแช่น้ำอยู่ชั้นล่างแล้วมีเศษแก้วปักอยู่บนหน้าผากพวกนั้นน่ะเหรอ"

ซูหยวนพยักหน้า "ใช่ พวกมันกำลังอยู่ในช่วงวิวัฒนาการ แถมยังเร็วมากด้วย ทันทีที่คริสตัลตรงหน้าผากเปลี่ยนเป็นสีขาวขุ่นเมื่อไหร่ พวกมันจะแห่กันออกมาล่าเหยื่อ อะไรก็ตามที่ขวางหน้าจะถูกพวกมันฉีกทึ้งกลืนลงท้องจนหมด"

หน้าของตู๋กูผังหดเหลือสองนิ้วทันที "...งั้น...งั้นในสระสองแห่งนั่นก็มีซอมบี้ไม่ต่ำกว่าพันสองพันตัวเลยนะเนี่ย พวกเราไม่ตายหยั่งเขียดเลยเหรอพี่"

หลิวเสี่ยนกวงและคนอื่นๆ ที่ได้ยินบทสนทนาก็ใจเต้นรัวด้วยความกลัว พวกเขาหลงนึกมาตลอดว่าขอแค่มีคบเพลิงกลิ่นเหม็นโฉ่ก็จะเดินกร่างในดงซอมบี้ได้สบายๆ เพิ่งมารู้ตอนนี้เองว่ายังมีตัวที่โหดกว่านี้อยู่อีก แถมยังมีจำนวนมหาศาล แค่ซอมบี้พวกนั้นเข้ามาเลียคนละแผล พวกเขาก็คงไม่เหลือแม้แต่กระดูกแล้ว

เวลานี้ซูหยวนพาทุกคนเดินมาถึงห้องครัวของภัตตาคารหยิงชุ่ยเก๋อแล้ว

เขาจัดการยกเตาแก๊สขึ้น ไล่สายตากวาดไปตามท่อก๊าซใต้เตา จนไปเจอท่อส่งก๊าซธรรมชาติหลักที่ซ่อนอยู่หลังแผงอลูมิเนียมอัลลอย

ท่อก๊าซเส้นนี้มีขนาดใหญ่กว่าท่อตามบ้านพักอาศัยทั่วไปมาก ความกว้างพอๆ กับข้อมือผู้ใหญ่เลยทีเดียว

ซูหยวนเคาะท่อส่งก๊าซหลักเบาๆ ก่อนจะหันไปตอบคำถามชายร่างอ้วน "ก็แค่ฆ่าไอ้พันสองพันตัวนั่นให้หมดก็สิ้นเรื่องไม่ใช่เหรอ"

ชายร่างอ้วนกับหลิวเสี่ยนกวงถึงกับสะดุ้งเฮือกราวกับโดนฟ้าผ่ากลางกบาล

"ฆ่าให้หมด"

"นายคิดว่าตัวเองเป็นวีรบุรุษจอมเว่อร์ที่เอามือฉีกร่างทหารญี่ปุ่น หรือซ่อนระเบิดไว้ในกางเกงในหรือไง"

"ต่อให้เยี่ยนซวงอิงพระเอกจอมเว่อร์มาเอง ก็คงไม่กล้าบอกว่าจะฆ่าซอมบี้เป็นพันตัวด้วยตัวคนเดียวหรอกมั้ง"

ซูหยวนเลิกคิ้วด้วยความสงสัย "เยี่ยนซวงอิงคือใคร เขาเป็นผู้ใช้พลังพิเศษเหมือนกันงั้นเหรอ"

หลิวเสี่ยนกวงถอนหายใจเฮือกใหญ่ "โธ่พี่ ไฟไหม้ก้นขนาดนี้แล้ว พี่จะมามัวสนทำไมว่าเยี่ยนซวงอิงเป็นใคร"

"ไฟไหม้ก้นงั้นเหรอ" ซูหยวนออกแรงบีบท่อส่งก๊าซในมือเบาๆ เขาตั้งใจจะเผาก้นพวกซอมบี้นั่นให้เกรียมต่างหาก

สำหรับซูหยวนในชาติก่อน พลังที่เขาถนัดที่สุดก็คือพลังพิเศษธาตุไฟ เรียกได้ว่าเขาเชี่ยวชาญการควบคุมเปลวเพลิงจนถึงขั้นบรรลุแล้ว น่าเสียดายที่ชาตินี้เขากลับได้พลังพิเศษสายควบคุม "อากาศ" ในรูปแบบที่แปลกประหลาดมาแทน

แต่จะว่าไป ก๊าซธรรมชาติก็ถือเป็นอากาศชนิดหนึ่งเหมือนกันไม่ใช่หรือ

การหาท่อส่งก๊าซหลักเจอก็เหมือนกับทหารที่ค้นพบคลังแสงอาวุธนั่นแหละ

ซูหยวนหันไปสั่งเฉิงเสวี่ยให้นำคนไปรวบรวมอาหารและน้ำดื่มทันที รอเขาไปช่วยคนในห้องวีไอพีเสร็จเมื่อไหร่ พวกเขาจะมุ่งหน้าขึ้นไปบนดาดฟ้าตึกทันที

...

ภายในห้องวีไอพีหยิงชุ่ยเก๋อ ผู้หญิงคนหนึ่งกำลังง่วนอยู่กับการหมุนปรับคลื่นวิทยุสื่อสารไปมา

เธอไม่รู้เลยว่าตู๋กูผังกลัวเสียงวิทยุจะดังขึ้นมากะทันหันจนเรียกซอมบี้มา เลยปิดเครื่องหนีไปตั้งนานแล้ว

ข้างกายหญิงสาวมีชายชราหน้าตาซูบผอมผมเผ้ากระเซอะกระเซิงนั่งวางก้ามอยู่ เขาพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า "เสี่ยวหลี่ ไม่ต้องร้อนรนไป สองวันนี้ต้องขอบใจเธอมากที่ดูแลฉัน รอไปสมทบกับหน่วยกู้ภัยเมื่อไหร่ ฉันจะสั่งให้พวกเขามอบใบประกาศเกียรติคุณให้เธอ อืม...ใช่สิ เรื่องตำแหน่งงานของเธอเราก็ค่อยมาคุยกันได้นะ"

หญิงสาวกลอกตาบนใส่ชายชราก่อนจะสวนกลับอย่างไม่เกรงใจ "บอกเป็นรอบที่ร้อยแล้วนะว่าฉันชื่อสวีเจียเจีย ไม่ได้แซ่หลี่โว้ย"

ชายชราทำเป็นหูทวนลม เขายกจานตรงหน้าขึ้นมาเลียแผล็บๆ อีกหลายที เดาะลิ้นอย่างขัดใจก่อนจะโยนจานที่เลียจนสะอาดกว่าตอนล้างเสร็จทิ้งไปส่งๆ "กับข้าวพวกนี้ไม่ค่อยสดเลย เสี่ยวจางเอ๊ย มือถือฉันอยู่ไหน ต่อสายหาเหล่าหลิวแผนกสุขอนามัยอาหารให้ที ฉันจะร้องเรียนโรงแรมนี้"

[จบแล้ว]