บทที่ 305 เชิญเทพเจ้านั้นง่าย แต่เชิญกลับนั้นยาก

บทที่ 305 เชิญเทพเจ้านั้นง่าย แต่เชิญกลับนั้นยาก

"เจ้าแน่ใจหรือ"

"ไม่มีทางพลาดแน่นอน"

น้ำเสียงของหลิวชิงอีเต็มไปด้วยความมั่นใจ "ข้าสัมผัสได้ถึงตราประทับแห่งต้นกำเนิดที่มาจากต้นไม้โลกซึ่งฝังลึกอยู่ในแก่นแท้ของมัน แม้ว่ามันจะเบาบางมาก แต่ทว่าเนื้อแท้ของมันยังคงไม่เปลี่ยนแปลง"

นางหยุดนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวต่อ "ดูเหมือนว่ามันจะมีปัญหาบางอย่าง ต้นกำเนิดของมันไม่สมบูรณ์ นั่นจึงเป็นเหตุผลที่มันยังคงติดอยู่ในขอบเขตพลังนี้และไม่สามารถก้าวหน้าต่อไปได้ มิเช่นนั้นด้วยศักยภาพของมัน ย่อมเพียงพอที่จะเติบโตขึ้นเป็นเสาหลักแห่งมหาพิภพได้เลยทีเดียว"

"ข้าเข้าใจแล้ว" หลิงเทียนพยักหน้า

"ครั้งนี้เจ้ามาที่นี่เพื่อจุดประสงค์ใดกันแน่" หลิวชิงอีเอ่ยถาม

"มาเอาของบางอย่าง และถือโอกาสดูด้วยว่ามีอะไรอร่อยๆ ให้กินบ้าง" หลิงเทียนตอบกลับอย่างเรียบง่ายและตรงไปตรงมา

หลิวชิงอีเงียบไปครู่หนึ่ง ราวกับกำลังย่อยคำตอบที่โผงผางจนเกินไปของหลิงเทียน

"เผ่าชิงหลวนนี้ไม่ใช่กลุ่มที่จะดูถูกได้ บรรพบุรุษของพวกเขานั้นเคยเป็นผู้ติดตามของเผ่าหงส์และมีรากฐานที่ลึกซึ้ง ทว่าพวกเขาก็คล้ายคลึงกับเผ่ามังกรวารีในอดีต เหล่าบริวารของเผ่ามังกรและเผ่าหงส์ส่วนใหญ่นั้นคัดค้านการเป็นพันธมิตรกับเผ่าพันธุ์มนุษย์ในตอนนั้น ดังนั้นท่าทีของเผ่าชิงหลวนที่มีต่อเผ่าพันธุ์มนุษย์ในปัจจุบันจึงน่าจะคลุมเครือเป็นอย่างมาก"

"สรุปสั้นๆ คือ จงระวังตัวไว้ให้ดี"

หลิวชิงอีกล่าวเตือนเป็นครั้งสุดท้าย "หากถึงที่สุดแล้วจริงๆ ข้าสามารถพยายามสื่อสารกับเจตจำนงของเจี้ยนมู่ต้นนี้ได้ อย่างไรเสียมันก็คือทายาทของข้า เมื่อเห็นแก่หน้าข้า มันก็น่าจะมอบความช่วยเหลือให้แก่เจ้าได้บ้าง"

"เข้าใจแล้ว" หลิงเทียนตอบรับ

แม้เขาจะไม่คิดว่าตนเองจำเป็นต้องขอความช่วยเหลือ แต่เขาก็ยังคงซาบซึ้งในความปรารถนาดีของหลิวชิงอี

นี่ถือเป็นไพ่ตายที่คาดไม่ถึงใบหนึ่ง

ในขณะนั้นเอง

"เอี๊ยด—"

ประตูของห้องโถงด้านข้างถูกผลักออกอย่างช้าๆ

ยังคงเป็นเฟิงเต๋อ ผู้จัดการฝ่ายภายนอกคนเดิม

เพียงแต่ในครั้งนี้ ใบหน้าของเขาไม่มีความสุภาพและความสงบเหมือนก่อนหน้านี้อีกต่อไปแล้ว

สิ่งที่เข้ามาแทนที่คือสายตาที่จ้องมองอย่างดูแคลนและความเหยียดหยามที่ไม่ได้ปกปิดเอาไว้เลยแม้แต่น้อย

เขาเดินตรงเข้ามาหาหลิงเทียน โดยข้ามขั้นตอนการรักษามารยาทพื้นฐานไปเสียสิ้น เขาหยิบถุงเก็บของออกมาจากสาบเสื้อโดยตรงแล้วโยนมันลงบนโต๊ะ

"กึก"

ถุงเก็บของนั้นกระทบกับพื้นโต๊ะจนเกิดเสียงเบาๆ

"ข้างในนี้มีเศษเสี้ยวแกนดารา ระดับต่ำ สิบชิ้น และเงินดาราอีกสามพันเหรียญ"

เฟิงเต๋อเชิดคางขึ้น พลางมองหลิงเทียนด้วยหางตา น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกเหมือนการทำทาน

"นี่คือรางวัลที่สภาผู้อาวุโสของพวกเราพิจารณาและตัดสินใจมอบให้แก่เจ้า"

"จงรับสิ่งของเหล่านี้ไปเสีย แล้วไสหัวออกไปจากทะเลอู๋ถงในทันที นับจากนี้ไป เจ้าห้ามย่างกรายเข้ามาในเขตแดนของเผ่าชิงหลวนของพวกเราอีกเป็นอันขาด"

"นอกจากนี้ เหล่าผู้อาวุโสยังสั่งให้ข้านำความมาบอกแก่เจ้าด้วย"

เฟิงเต๋อหยุดพูด มุมปากของเขาโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มเยาะเย้ย

"อย่าได้ริอ่านคิดว่าเพียงเพราะเจ้าได้ทำเรื่องเล็กน้อยที่ไร้ความสำคัญเพียงเท่านี้ แล้วเจ้าจะมีคุณสมบัติพอที่จะมาเกาะติดกับเผ่าชิงหลวนผู้สูงส่ง"

"เจ้ากับพวกเราน่ะ เป็นตัวตนที่อยู่กันคนละโลก"

"หากมิใช่เพราะเห็นแก่ความดีความชอบที่เจ้าคอยคุ้มกันองค์หญิงมา ด้วยสายเลือดชั้นต่ำอย่างเจ้า มีหรือจะกล้าเหยียบย่างเข้ามาในดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้ พวกเราคงจะจับเจ้ามาหลอมจนกลายเป็นเถ้าถ่านไปนานแล้ว"

เสียงของเขาดังก้องอยู่ในห้องที่ว่างเปล่า

ทุกคำพูดล้วนเต็มไปด้วยความโอหังอย่างถึงที่สุด

หลังจากกล่าวจบ เขาก็จ้องมองหลิงเทียนอย่างสบายอารมณ์ ราวกับกำลังรอคอยปฏิกิริยาแห่งความโกรธแค้น ความอัปยศ หรือความขุ่นเคือง

ทว่าเขากลับต้องผิดหวัง

หลิงเทียนเพียงแต่นั่งอยู่อย่างเงียบๆ ศีรษะอันใหญ่โตของเขาหลุบต่ำลงเล็กน้อย ทำให้มองไม่เห็นแววตาและอารมณ์ที่แสดงออกมา

เขาไม่ได้ปรายตามองถุงเก็บของใบนั้น และไม่มีความผันผวนทางอารมณ์ใดๆ เพียงเพราะคำพูดของเฟิงเต๋อ

เขานั่งอยู่อย่างนั้น ราวกับรูปปั้นจากยุคบรรพกาล

ความเงียบงันที่น่าประหลาดและชวนให้รู้สึกอึดอัดเข้าปกคลุมห้องโถง

เฟิงเต๋อขมวดคิ้ว

ปฏิกิริยาของสัตว์ประหลาดตัวนี้ค่อนข้างเกินความคาดหมายไปบ้าง

มันตกใจจนสติหลุดไปแล้วอย่างนั้นหรือ หรือว่ามันกำลังวางแผนอะไรอยู่กันแน่

ในขณะที่เขากำลังจะอ้าปากพูดอีกครั้งเพื่อเร่งให้หลิงเทียนไสหัวไปเสีย

หลิงเทียนก็ขยับตัว

เขาค่อยๆ เงยหน้าขึ้น ดวงตาสีขี้เถ้าจ้องมองไปยังเฟิงเต๋ออย่างสงบ

จากนั้น เขาก็แยกเขี้ยวที่ดูดุร้ายและแหลมคมเต็มปากออกมา พร้อมกับเผยรอยยิ้ม

รอยยิ้มนั้นไม่มีความอบอุ่นเลยแม้แต่น้อย มีเพียงความเย็นเยียบและความขบขันที่ทำให้เฟิงเต๋อรู้สึกหนาวสะท้านตั้งแต่ฝ่าเท้าลามขึ้นไปจนถึงหนังศีรษะ

"พูดจบหรือยัง" หลิงเทียนเอ่ยถาม

เฟิงเต๋อชะงักไป "จะ... จบแล้ว"

"ดีมาก"

หลิงเทียนพยักหน้า จากนั้นเขาก็ยื่นกรงเล็บขนาดมหึมาออกมา แล้วค่อยๆ ผลักถุงเก็บของบนโต๊ะออกไปด้านข้างอย่างแผ่วเบา

"คราวนี้ ถึงตาข้าพูดบ้าง"

น้ำเสียงของเขายังคงราบเรียบ

"ข้าไม่ได้มาที่นี่เพื่อรับทานจากพวกเจ้า แต่ข้ามาที่นี่เพื่อเอาค่าตอบแทนที่เป็นของข้ากลับไป"

"ในสายตาของข้า องค์หญิงของพวกเจ้าไม่มีค่าอะไรเลย นอกจากจะเอามาแลกเปลี่ยนเป็นทรัพยากรในการบ่มเพาะพลัง เกาะติดพวกเจ้าอย่างนั้นหรือ พวกเจ้ามีค่าพอให้ข้าทำเช่นนั้นด้วยหรือ"

"และ..."

หลิงเทียนลุกขึ้นยืน

ในพริบตานั้น กลิ่นอายที่น่าหวาดกลัวและยากจะพรรณนา ราวกับหลุมดำแห่งจักรวาลที่เพิ่งตื่นจากการหลับใหลก็ได้ระเบิดออกมา!

ภายใต้แรงกดดันของกลิ่นอายนี้ ห้องโถงด้านข้างทั้งหลังสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง และปรากฏรอยร้าวประดุจใยแมงมุมขึ้นบนผนังที่แข็งแกร่ง!

ความโอหังและความเยาะเย้ยบนใบหน้าของเฟิงเต๋อถูกกลืนหายไปแทนที่ด้วยความหวาดกลัวที่ไร้ขอบเขตในทันที

เขาเจ็บปวดราวกับเป็นเรือลำเล็กท่ามกลางมหาสมุทรที่บ้าคลั่ง ซึ่งพร้อมจะถูกบดขยี้จนกลายเป็นผุยผงได้ทุกเมื่อ

"เจ้า... เจ้าคิดจะทำอะไร!"

เฟิงเต๋อกรีดร้องด้วยความหวาดกลัว "ที่นี่คือดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของชิงหลวน! หากเจ้ากล้าอาละวาดที่นี่ เหล่าผู้อาวุโสไม่มีทางปล่อยเจ้าไปแน่!"

"อาละวาดอย่างนั้นหรือ"

หลิงเทียนเดินเข้าหาเขาไปทีละก้าว และในแต่ละก้าวที่เขาย่ำลงไป แรงสั่นสะเทือนของห้องโถงก็ยิ่งรุนแรงมากขึ้น

"ข้าก็แค่ต้องการสนทนากับเหล่าผู้อาวุโสของพวกเจ้าอย่างสงบ เกี่ยวกับเรื่องจำนวนของรางวัลรางวัลเท่านั้น"

ก่อนที่เสียงของเขาจะจางหายไป ร่างของเขาก็พลันพร่ามัว

ในวินาทีต่อมา เขาก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าของเฟิงเต๋อ

กรงเล็บขนาดใหญ่ที่ปกคลุมด้วยเกล็ดสีดำสนิทถูกวางลงบนศีรษะของเฟิงเต๋ออย่างแผ่วเบา

"นำทางไป"

"ข้าคิดว่าเหล่าผู้อาวุโสของพวกเจ้าคงจะยินดีเป็นอย่างยิ่งที่จะหารือเกี่ยวกับรายละเอียดของรางวัลกับข้าอีกครั้ง"

ร่างกายของเฟิงเต๋อแข็งทื่อไปทั้งร่าง เหงื่อเย็นเยียบไหลโซมกายจนเสื้อผ้าเปียกชุ่มในพริบตา

เขาสัมผัสได้เลยว่า หากกรงเล็บที่วางอยู่บนหัวของเขาออกแรงเพียงนิดเดียว ศีรษะและจิตวิญญาณดั้งเดิมของเขาจะถูกบดขยี้จนกลายเป็นกองเนื้อเละๆ ทันที!

นี่ไม่ใช่ตัวตนในขอบเขตโลกมนุษย์อย่างแน่นอน เขาอยู่ในขอบเขตจ้าวดารา!

ความกลัวได้กลบสิ้นซึ่งความจองหองทั้งหมดที่เขามี

"ขอรับ... ขอรับ... ท่านอาวุโส... ได้โปรด... ได้โปรดตามข้ามา..."

เขาใช้แรงทั้งหมดที่มีเพื่อเค้นคำพูดเหล่านั้นออกมาจากลำคอ

หลิงเทียนพยักหน้าอย่างพึงพอใจแล้วชักกรงเล็บกลับคืนมา

จากนั้น โดยที่ไม่ได้ปรายหางตามองถุงเก็บของที่วางอยู่บนพื้นเลยแม้แต่น้อย เขาก็หันหลังไปแบกองค์หญิงชิงหลวนที่ยังคงหมดสติอยู่ขึ้นบ่า แล้วเดินตามเฟิงเต๋อที่บัดนี้แข้งขาอ่อนแรงออกไปจากห้องโถง

เขาจะไปพบกับเหล่าผู้อาวุโสเผ่าชิงหลวนผู้หยิ่งพยองเหล่านั้น

เขาต้องการทำให้พวกเขเข้าใจในเรื่องหนึ่ง

เมื่อมีการตั้งรางวัลขึ้นมาแล้ว

มันไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาจะนึกกลับคำได้ตามใจชอบ

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อผู้ที่มารับรางวัลนั้นคือเขา หลิงเทียนผูี้จบ