บทที่ 38 - กลุ่มของจางเจิงหรง

บทที่ 38 - กลุ่มของจางเจิงหรง

"พวกเราอยู่ที่นี่"

จางเจิงหรงอ้าปากค้าง ท้ายที่สุดเขาก็ไม่ได้เอ่ยถามข้อสงสัยในใจออกไปว่า พวกเจ้ามากันตั้งแต่เมื่อใด

เพราะกลัวว่าคำตอบของพวกเขาจะทำให้สภาวะจิตใจของเขาแหลกสลาย

คิดไปคิดมา ก็ปล่อยให้เรื่องมันผ่านไปแค่นี้แหละดีแล้ว

คนเหล่านั้นก็ไม่ได้เอ่ยถึงเรื่องนี้ขึ้นมาเช่นกัน

อย่างไรเสีย ตอนนี้แผนที่หยาดน้ำนมวิญญาณพันปีก็อยู่ในมือของจางเจิงหรง หากพูดจาอะไรออกไปแล้วทำให้เขาไม่พอใจ

คงจะไม่ดีแน่

เมื่อต้องเผชิญกับผลประโยชน์ก้อนโต พวกเขาก็ยังคงมีสติสัมปชัญญะดีอยู่

"ถ้าอย่างนั้นก็ตามข้ามา"

จางเจิงหรงไม่ลังเล เขาหยิบแผนที่ออกมาตรวจสอบทิศทาง ก่อนจะเดินนำหน้าไป

ฟังจากอัจฉริยะในสำนักของพวกเขาบอกเล่า สระหยาดน้ำนมวิญญาณนั่นมีปริมาณมากมายมหาศาล

เพียงพอให้พวกเขาทุกคนแบ่งปันกันได้อย่างแน่นอน

แต่ในทำนองเดียวกัน ระดับความอันตรายก็สูงมากเช่นกัน

นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงต้องรวบรวมคนมามากมายถึงเพียงนี้

หากเป็นไปได้ เขาย่อมหวังที่จะฮุบมันไว้เป็นของตัวเองเพียงคนเดียวอยู่แล้ว

ช่างเถอะ เลิกคิดฟุ้งซ่านเสียที ถือเสียว่าเป็นการกระจายความเสี่ยงก็แล้วกัน

ในเวลาเดียวกัน

ทางด้านของโจวหยวนที่ล่วงหน้ามาก่อน ก็ได้เดินทางมาถึงลานกว้างแห่งหนึ่งแล้ว

ท้ายที่สุดแล้ว ทั้งสามคนก็มีพลังฝีมือที่ค่อนข้างสูง

แม้จะต้องพาโม่อวิ๋นมาด้วย ก็ไม่ได้ทำให้การเดินทางล่าช้าไปมากนัก

"ที่นี่ไม่เห็นมีอะไรเลย พวกเรามาผิดที่หรือเปล่า"

หลี่อวี้ฉีกวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะตวัดสายตาไปมองเฉินอี้เนี่ยนและเลิกคิ้วเอ่ยถาม

"เป็นไปไม่ได้หรอก จุดที่ทำเครื่องหมายไว้บนแผนที่ก็คือสถานที่แห่งนี้"

เฉินอี้เนี่ยนหยิบแผนที่ขึ้นมาตรวจสอบอีกครั้ง เมื่อพบว่ามันคือสถานที่แห่งนี้จริงๆ เขาก็ตอบกลับอย่างหนักแน่น

"เช่นนั้นทางเข้า อาจจะถูกฝังกลบ หรือไม่ก็ถูกซ่อนเอาไว้"

เมื่อได้ยินบทสนทนาของทั้งสองคน โจวหยวนก็ลูบปลายคางและเอ่ยข้อสันนิษฐานของตนเองออกมา

หรือว่า ปากถ้ำนั่นจะสามารถเคลื่อนย้ายได้

ไม่น่าจะเป็นไปได้หรอก

สำหรับตัวโจวหยวนแล้ว เขาไม่ค่อยอยากจะเชื่อเท่าใดนัก

"โอ๊ย"

โม่อวิ๋นที่เดินสำรวจไปทั่วทรุดตัวลงนั่งกับพื้นพลางยกมือขึ้นกุมศีรษะ

"ที่ ที่นี่มีอะไรบางอย่างอยู่"

โม่อวิ๋นชี้ไปที่ด้านหน้าของตนเองและเอ่ยด้วยน้ำเสียงเจือความน้อยใจเล็กน้อย

เดินอยู่ดีๆ ก็ไปชนเข้ากับอะไรบางอย่างเข้าอย่างจังจนหัวหมุนติ้ว จะไม่ให้น้อยใจได้อย่างไร

"โอ้"

ดวงตาของทั้งสามคนทอประกายวาววับ พวกเขาเดินเข้าไปหาโม่อวิ๋นในจุดนั้น

แล้วลองยื่นฝ่ามือออกไปข้างหน้าเพื่อทดสอบ

"วิ้ง"

ฝ่ามือกลับสัมผัสได้ถึงม่านพลังที่มองไม่เห็น

"ดูเหมือนว่า ที่นี่แหละคือทางเข้า"

สีหน้าของเฉินอี้เนี่ยนเต็มไปด้วยความตื่นเต้น เขายอมอดทนมานานหลายปี ก็เพื่อวันนี้ไม่ใช่หรือ

เขาต้องแก้แค้นให้ได้ ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยสิ่งใดก็ตาม

"แต่ว่า ม่านพลังนี่ใครเป็นคนกางเอาไว้กันล่ะ"

หลี่อวี้ฉีขมวดคิ้วแน่นและเอ่ยถามถึงประเด็นสำคัญ

ระหว่างทาง เฉินอี้เนี่ยนเคยบอกพวกเขาว่า ตอนที่คนกลุ่มก่อนมาที่นี่ บริเวณทางเข้าไม่ได้มีม่านพลังกีดขวางอยู่

พวกเขาสามารถเดินเข้าไปได้โดยตรง

แต่การเปิดออกในครั้งนี้ กลับมีม่านพลังเพิ่มขึ้นมา มันดูไม่ค่อยสมเหตุสมผลเท่าไหร่เลยใช่หรือไม่

"ไม่ว่าจะเป็นใคร ในเมื่อมาถึงแล้วก็ต้องเข้าไปดูสถานการณ์เสียหน่อย"

โจวหยวนหรี่ตาลงเล็กน้อย เขาก็รู้สึกถึงความผิดปกติเช่นเดียวกัน

ทว่าในเมื่อเดินทางมาจนถึงที่นี่แล้ว ก็ไม่มีคำว่าถอยอีกต่อไป

สิ่งของที่อยู่ด้านใน เขาต้องคว้ามันมาให้ได้

"ถอยไป"

โจวหยวนกระตุ้นเคล็ดวิชาฝังกระบี่บรรพกาล เงาของกระบี่โบราณทั้งเก้าเล่มปรากฏขึ้นเบื้องหลัง

กระบี่มังกรเพลิงเมฆาชาดสีแดงฉานสาดประกายแสงร้อนระอุ มันไม่ใช่เพียงรูปลักษณ์ภายนอกอีกต่อไป

มันค่อยๆ ควบแน่นจนกลายเป็นรูปร่างที่จับต้องได้

เพียงแต่ตัวกระบี่ยังไร้ซึ่งความคม นั่นก็หมายความว่ายังต้องใช้เวลาขัดเกลาอีกสักระยะ จึงจะสามารถครอบครองพลังขุมนี้ได้อย่างแท้จริง

"ขะ แข็งแกร่งมาก"

เฉินอี้เนี่ยนจ้องมองภาพเบื้องหน้าด้วยความตกตะลึงอย่างสุดแสน

ไม่เจอกันแค่สามวัน ต้องมองด้วยสายตาใหม่จริงๆ

ก่อนหน้านี้ ตอนที่โจวหยวนรับมือกับเขา เป็นการหยิบยืมพลังจากภายนอก

ซึ่งก็คือกระบี่ในมือ แต่ครั้งนี้ กลับกลายเป็นการเปลี่ยนเจตจำนงกระบี่ให้เป็นรูปร่างขึ้นมาจริงๆ

จะไม่ให้เขารู้สึกตกใจได้อย่างไร

ส่วนหลี่อวี้ฉีที่เห็นสถานการณ์นี้ ดวงตาของนางก็ทอประกายวาววับ

เป็นอย่างที่คิด สายตาของนางมองคนไม่ผิดจริงๆ ศักยภาพของโจวหยวนช่างมหาศาลเหลือเกิน

ย่อมเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับตำแหน่งคู่หมั้นอย่างไม่ต้องสงสัย

"ฟู่ เก้าสุริยันผลาญฟ้า"

โจวหยวนลืมตาขึ้นฉับพลัน เขาใช้กระบี่มังกรเพลิงเมฆาชาดที่กลายร่างเป็นของจริง ฟาดฟันกระบวนท่าเก้าสุริยันผลาญฟ้าออกไปอีกครั้ง

คมกระบี่ที่ลุกโชนไปด้วยเปลวไฟ แผดเผาอากาศรอบด้านจนดูบิดเบี้ยวไปหมด

จากสิ่งนี้จะเห็นได้ว่า การโจมตีในครั้งนี้ได้ก่อเกิดความเปลี่ยนแปลงอย่างเป็นรูปธรรมแล้ว

ภายในใจรู้สึกว่างเปล่า

แข็งแกร่งหรือไม่

แข็งแกร่ง

เพื่อกระบวนท่านี้ เขาต้องยอมแลกมาด้วยราคาที่แสนแพง

ศิษย์พี่หญิงของเขา

"แกรก แกรก"

ภายใต้การโจมตีนี้ ม่านพลังเบื้องหน้ากลับเปราะบางราวกับแผ่นกระดาษ

มันส่งเสียงแตกหักดังกังวาน ก่อนจะพังทลายลงในชั่วพริบตา

หลังจากม่านพลังแตกสลาย วิสัยทัศน์ที่เคยว่างเปล่าเบื้องหน้าพวกเขาทั้งสามคนก็ปรากฏช่องทางเดินขึ้นมาเส้นหนึ่ง

"พี่โจว ท่านแข็งแกร่งขึ้นอีกแล้วนะ"

เฉินอี้เนี่ยนประสานมือคารวะและเอ่ยชื่นชม

โจวหยวนโบกมือปฏิเสธ เขาทำสัญญาณให้เข้าไปด้านในเพื่อไม่ให้เป็นการเสียเวลา

"ด้านในนี้อาจจะมีอันตรายซุกซ่อนอยู่ ระวังตัวกันด้วยล่ะ"

โจวหยวนเอ่ยเตือน

ครั้งนี้หลี่อวี้ฉีกลับเดินนำไปเป็นคนแรก

เบื้องหน้าของนางปรากฏโล่น้ำแข็งขึ้นมา หากมีอันตรายใดๆ ก็สามารถใช้มันป้องกันได้

โจวหยวนและเฉินอี้เนี่ยนไม่มีความเห็นใดๆ

อย่างไรเสีย นางก็เป็นถึงอัจฉริยะ ไม่ใช่สตรีไร้ค่าที่ทำตัวเป็นเพียงแจกันประดับ

มาถึงที่นี่แล้ว หากไม่ออกแรงเสียบ้าง เวลาหยิบฉวยหยาดน้ำนมวิญญาณจะกล้าเอาหน้าไปไว้ที่ไหน

โม่อวิ๋นเดินตามพวกเขาทั้งสามคนเข้าไปด้านใน

โจวหยวนไม่รู้สึกเป็นห่วงนางเลยสักนิด

ระดับพลังของนาง อันที่จริงสูงกว่าพวกเขาทั้งสามคนเสียอีก

ส่วนจะสูงส่งถึงระดับใดนั้น เขาก็ไม่อาจล่วงรู้ได้เลย

"พวกเจ้าดูสิ ข้าบอกแล้วไงว่าแผนที่นี้ไม่มีทางผิดพลาดอย่างแน่นอน"

ดวงตาของจางเจิงหรงเต็มไปด้วยความปีติยินดี เขาชี้ไปที่ปากถ้ำเบื้องหน้า

"ไม่ถูก มีบางอย่างผิดปกติ"

สิงเมี่ยวหลิงขมวดคิ้วแน่น นางกระโดดลงจากบ่าของหุ่นเชิดลงมายืนบนพื้น เพื่อสัมผัสกับรอยกระบี่ที่ยังคงหลงเหลือกลิ่นอายความร้อนระอุอยู่

"เจตจำนงกระบี่ ช่างแข็งแกร่งนัก"

บุรุษในชุดดำที่สวมหน้ากากและกอดกระบี่ดำโบราณไว้ในอ้อมอก ขมวดคิ้วแน่นและกล่าวการประเมินของตนออกมา

ดวงตาของเขาฉายแววแห่งความกระหายในการต่อสู้

เขาเองก็เป็นผู้ฝึกกระบี่ เมื่อได้พบกับเจตจำนงกระบี่ที่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้ เขาก็อยากจะประลองฝีมือกับเจ้าของรอยกระบี่นี้ดูสักครั้ง

ซึ่งนั่นจะเป็นการยกระดับความสามารถของเขาได้อย่างมหาศาลเช่นกัน

"เจ้าบอกเองไม่ใช่หรือ ว่าแผนที่ฉบับนี้มีเพียงเจ้าคนเดียวที่รู้ แล้วทำไม"

ผู้คนในกลุ่มเริ่มเกิดความคลางแคลงใจในคำพูดของจางเจิงหรง

"เรื่องนี้ ข้าก็ไม่ค่อยแน่ใจเหมือนกัน ศิษย์พี่ในสำนักบอกข้าว่าเขาสามารถหนีรอดออกมาได้ แต่ข้าก็ไม่รู้ว่ามีคนอื่นรอดออกมาด้วยหรือไม่"

จางเจิงหรงกางมือออก ภายในใจก็เริ่มร้อนรนขึ้นมาบ้างแล้ว

ไม่นึกเลยว่า จะมีคนชิงตัดหน้าไปเสียก่อน

ถ้าเป็นเช่นนั้นสถานการณ์คงจะไม่ค่อยสู้ดีนักแล้ว

"เอาล่ะ ตอนนี้ไม่ใช่เวลามานั่งเถียงกัน พวกมันน่าจะเพิ่งเข้าไปได้ไม่นานนัก"

"ตอนนี้หากพวกเราตามเข้าไป ก็จะเป็นดั่งตั๊กแตนจ้องจับจั๊กจั่น โดยมีนกขมิ้นรอโฉบอยู่ด้านหลัง"

สิงเมี่ยวหลิงร้องห้ามการโต้เถียงของคนเหล่านั้น ดวงตาของนางฉายแววเย็นเยียบ

ก็ดีเหมือนกัน ปล่อยให้คนกลุ่มหน้าเบิกทางไปก่อน แล้วพวกนางค่อยฉวยโอกาสฆ่าปิดปากทีหลัง

นับว่าเป็นตัวเลือกที่ไม่เลวเลยทีเดียว

ผู้คนต่างพากันไตร่ตรองดู ก็เห็นด้วยว่ามีเหตุผล

พวกเขาจึงรีบแย่งชิงกันเบียดเสียดเข้าไปในปากถ้ำทันที

ภายในนั้นมืดมิดดำทะมึน

ในขณะที่หนึ่งในกลุ่มคนเพิ่งจะจุดไฟให้สว่างขึ้น วินาทีต่อมา หนวดสีดำเส้นหนึ่งก็แทงทะลุหน้าอกของเขาอย่างง่ายดาย

"แย่แล้ว นั่นมันแมงมุมมารพันตา"

[จบแล้ว]