บทที่ 36 - หยาดน้ำนมวิญญาณพันปี

บทที่ 36 - หยาดน้ำนมวิญญาณพันปี

"พวกเจ้าเป็นใคร กล้าลงมือกับข้าจางเจิงหรง"

ทว่ายังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ โจวหยวนก็ฟาดเข้าให้จนเขาสลบเหมือดคาที่ไปในทันที

"จางเจิงหรง ใครมอบความกล้าให้เจ้ากัน ตั้งชื่อซะยิ่งใหญ่โอหัง เจ้าไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วใช่หรือไม่ ข้าจะทุบเจ้าสักทีสองทีให้หัวเจ้าปูดโปนโดดเด่นสมชื่อเจิงหรงไปเลย"

เมื่อได้ยินจางเจิงหรงประกาศชื่อเสียงเรียงนาม มุมปากของโจวหยวนก็ยกยิ้มเจ้าเล่ห์

ได้สิ ชื่อนี้ก็ฟังดูไม่เลวเหมือนกัน

เขามองดูรอยปูดนูนขนาดใหญ่สองจุดบนศีรษะของจางเจิงหรงพลางพยักหน้าอย่างพึงพอใจ คราวนี้ก็ดูโดดเด่นเหนือผู้คนสมชื่อแล้วจริงๆ

หลังจากกวาดทรัพย์สินมาจนเกลี้ยง กำลังจะหมุนตัวจากไป

จู่ๆ พุ่มไม้ด้านข้างก็เกิดความเคลื่อนไหว โจวหยวนขมวดคิ้วมุ่น หรือว่าจะมีคนดักซุ่มโจมตีอยู่

หากมีจริงๆ โจวหยวนก็คงต้องมองพวกมันใหม่เสียแล้ว

ทว่าคนที่โผล่ออกมากลับไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นหลี่อวี้ฉีนั่นเอง

"รับไป"

นางถือถุงใบหนึ่งไว้ในมือและโยนมันข้ามมาให้

โจวหยวนมองดูแล้วไม่น่าจะเป็นของดีอะไร จึงไม่ได้คิดจะยื่นมือออกไปรับ

ถุงใบนั้นร่วงหล่นลงบนพื้นและกลิ้งเปิดออก เผยให้เห็นสิ่งที่น่าสยดสยองซุกซ่อนอยู่ภายใน

เมื่อเห็นใบหน้าที่โผล่ออกมา ดวงตาของโจวหยวนก็เบิกกว้างด้วยความตกตะลึง

ไม่ใช่ใครที่ไหน แต่เป็นเซวียเทียนหมิงที่ถูกเขาฟาดฟันจนแตกกระจายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยไปแล้วต่างหาก

จะเป็นไปได้อย่างไร

ก็เขาถูกข้าสังหารไปแล้วไม่ใช่หรือ

"เขาใช้เคล็ดวิชาลับ โชคดีที่ข้าบังเอิญผ่านไปแถวนั้นพอดี มิฉะนั้นคงปล่อยให้มันรอดชีวิตไปได้แล้ว"

หลี่อวี้ฉีทัดปอยผมที่ปรกหน้าเข้ากับใบหู ดวงตาของนางมีเพียงเงาของโจวหยวนสะท้อนอยู่

"ความหมายของเจ้าก็คือ ข้าควรจะขอบใจเจ้าอย่างนั้นสิ"

โจวหยวนชะงักไปชั่วครู่ก่อนจะตั้งสติได้ นึกไม่ถึงเลยว่าเซวียเทียนหมิงจะมีลูกไม้แพรวพราวถึงเพียงนี้

นับว่าเขาประมาทไปจริงๆ

บางทีอาจเป็นเพราะตอนนั้นเขากำลังจมอยู่กับความโศกเศร้ามากเกินไปกระมัง

"ขอบใจข้างั้นหรือ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของหลี่อวี้ฉีก็ทอประกายวาววับ ท่าทางของนางดูราวกับอยากจะกลืนกินโจวหยวนเข้าไปทั้งตัว นางเอ่ยต่อว่า

"หากเจ้าอยากจะขอบใจข้าจริงๆ เช่นนั้นก็ตกลงมาเป็นคู่หมั้นของข้าสิ"

"เจ้า ช่างดื้อดึงจริงๆ"

โจวหยวนเหงื่อตก ไม่รู้จะสรรหาคำพูดใดมาต่อกรกับสตรีที่มีบุคลิกโดดเด่นไม่เหมือนใครผู้นี้ดี

เดิมทีเขาควรจะไล่นางไปให้พ้นๆ แต่ตอนนี้นางกลับเพิ่งจะยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือเขา

หากจะขับไล่นางไปตอนนี้ ก็ดูจะไม่ค่อยเหมาะสมเท่าใดนัก

"ข้าบอกไปแล้วว่าข้าไม่มีความสนใจในตัวเจ้าเลยแม้แต่น้อย เจ้าไปหาคนอื่นเถอะ"

"ด้วยความมุ่งมั่นเช่นนี้ ไม่ว่าเจ้าจะทำสิ่งใด ย่อมประสบความสำเร็จอย่างแน่นอน"

โจวหยวนส่ายหน้าและปฏิเสธหลี่อวี้ฉีอย่างชัดเจนอีกครั้ง

"ข้าไม่เชื่อ หากเจ้าไม่มีความรู้สึกใดๆ ต่อข้าจริงๆ ทำไมเจ้าถึงฉวยโอกาสตอนที่ข้าสลบ แอบขโมยถุงมิติของข้าไปเล่า นั่นไม่ใช่เพราะเจ้าอยากจะสัมผัสร่างกายของข้าหรอกหรือ"

หลี่อวี้ฉีส่ายหน้าด้วยสีหน้าจริงจัง

มุมปากของโจวหยวนกระตุกยิกๆ นี่เจ้าป่วยหรือไง สองเรื่องนี้มันมีความเกี่ยวข้องกันตรงไหน

"เจ้า"

โจวหยวนเพิ่งจะอ้าปากเตรียมจะโต้เถียงกับนางให้รู้เรื่อง

อย่างมากก็แค่คืนถุงมิติของนางไปก็สิ้นเรื่อง

ส่วนของที่อยู่ข้างในนั้น คงคืนให้ไม่ได้แล้วล่ะ

"แปะ แปะ แปะ"

เสียงปรบมือดังขึ้นจากด้านข้าง ก่อนที่เฉินอี้เนี่ยนในชุดกระโปรงสีเหลืองจะเดินออกมายืนเบื้องหน้า

เขามองดูสถานการณ์ที่เกิดขึ้นด้วยความสนใจ

"พี่โจวช่างมีเสน่ห์เหลือร้ายจริงๆ นอกจากจะสังหารเสด็จพี่ของข้าไปแล้ว ยังทำให้คู่หมั้นของเขามาตามตื๊อเจ้าไม่เลิกราได้อีก"

เฉินอี้เนี่ยนเอ่ยแซวพร้อมกับยกนิ้วโป้งให้โจวหยวน

หลี่อวี้ฉีขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่นางก็ไม่ได้โต้แย้งสิ่งใด

เพราะสิ่งที่เฉินอี้เนี่ยนพูดมานั้นล้วนเป็นความจริง

นางไม่เคยคิดที่จะแก้ตัวอยู่แล้ว

ในโลกที่ความแข็งแกร่งคือสัจธรรมเช่นนี้ หลี่อวี้ฉีผู้นี้จะต้องหาสามีที่มีศักยภาพเหนือล้ำมาเป็นคู่ครองให้จงได้

หากจะพูดให้ถูกก็คือ ถ้าเฉินอี้เนี่ยนมีความเก่งกาจถึงเพียงนี้ นางก็ไม่ใช่ว่าจะพิจารณาเขาไม่ได้

แต่เป็นเพราะนางได้พบเจอกับบุรุษที่ยอดเยี่ยมอย่างโจวหยวนเข้าเสียแล้ว ในใจของนางจึงยากที่จะเปิดรับชายอื่นได้อีก

จะมีสักกี่คนกันเชียวที่สามารถต่อสู้ข้ามระดับและสังหารศัตรูได้อย่างง่ายดายเช่นนี้

เกรงว่าคนส่วนใหญ่บนโลกใบนี้คงไม่อาจทำได้แน่

ยิ่งไปกว่านั้น โจวหยวนเพียงตัวคนเดียว กลับสามารถสังหารศัตรูไปได้มากมายขนาดนั้น

เฉินอี้เนี่ยนก็พูดถูกแล้ว เป็นแค่คู่หมั้น ยังไม่ได้ตบแต่งกันจริงๆ เสียหน่อย

แค่หาคนใหม่มาแทนก็สิ้นเรื่องแล้วไม่ใช่หรือ

"โอ้ หรือว่าเจ้าคิดจะมาแก้แค้นแทนเสด็จพี่ของเจ้า"

โจวหยวนเก็บถุงมิติของจางเจิงหรงเข้าที่ ก่อนจะมองเฉินอี้เนี่ยนด้วยแววตาพินิจพิเคราะห์

หากเป็นก่อนหน้านี้ เขาคงไม่กล้ารับประกันว่าจะสามารถสังหารเฉินอี้เนี่ยนได้ในกระบวนท่าเดียว

เพราะเขาสัมผัสได้ลางๆ ว่าอีกฝ่ายยังมีไพ่ตายซุกซ่อนอยู่

แต่ตอนนี้ล่ะ เขาสามารถตระหนักรู้เจตจำนงกระบี่ได้แล้ว เงาของกระบี่มังกรเพลิงเมฆาชาดใกล้จะก่อตัวเป็นรูปร่างที่จับต้องได้แล้ว

เพียงแค่กระบี่เดียว เขาก็สามารถปลิดชีพอีกฝ่ายได้

"จะเป็นไปได้อย่างไร"

เฉินอี้เนี่ยนกางมือออกและยักไหล่ ก่อนจะเอ่ยต่อ

"ข้าภาวนาให้มันตายๆ ไปเสียด้วยซ้ำ แบบนั้นข้าจะได้มีคู่แข่งน้อยลงไปอีกหนึ่งคน"

เบื้องหน้าพวกเขาอาจจะดูเหมือนเป็นพี่น้องกัน แต่ลับหลังต่างฝ่ายต่างก็คอยลอบแทงข้างหลังกันอยู่เสมอ

ต่างฝ่ายต่างก็แช่งชักหักกระดูกให้อีกฝ่ายตายๆ ไปเสียในระหว่างการแย่งชิงบัลลังก์

แบบนั้นก็จะได้ประหยัดแรงไปได้มากโข

"จุ๊จุ๊ ช่างไร้เยื่อใยสมกับเป็นราชวงศ์จริงๆ"

โจวหยวนเดาะลิ้นเบาๆ ก่อนจะพยักพเยิดให้โม่อวิ๋นเตรียมตัวจากไป

สองคนนี้ คนหนึ่งก็ถูกเขาปลดทรัพย์ไปจนเกลี้ยงแล้ว

ส่วนอีกคนก็เคยพูดจาเข้าข้างเขา ถือว่ามีความสัมพันธ์อันดีต่อกันบ้าง จึงไม่ควรลงมือ

"การใช้วิธีเช่นนี้กอบโกยทรัพยากรมันก็รวดเร็วดีอยู่หรอก แต่คุณภาพออกจะด้อยไปสักหน่อยนะ"

เมื่อเฉินอี้เนี่ยนเห็นว่าโจวหยวนกำลังจะจากไป เขาก็ไม่คิดจะอมพะนำอีกต่อไป จึงโพล่งประโยคหนึ่งออกมา

"โอ้ ที่เจ้าบอกว่าคุณภาพสูงนั้นมันคือ"

โจวหยวนชะงักฝีเท้า เขาต้องยอมรับเลยว่าคำพูดของเฉินอี้เนี่ยนดึงดูดความสนใจของเขาได้จริงๆ

"เมื่อครั้งก่อนที่เหล่าอัจฉริยะจากราชวงศ์ของข้าเข้ามาที่นี่ มีคนค้นพบหยาดน้ำนมวิญญาณพันปีในสถานที่แห่งหนึ่ง และเขาก็อาศัยความทรงจำวาดแผนที่ฉบับนี้ขึ้นมา"

เฉินอี้เนี่ยนล้วงแผนที่ฉบับหนึ่งออกมาจากอกเสื้อและเอ่ยแนะนำ

หยาดน้ำนมวิญญาณพันปีหรือ

โจวหยวนแลบลิ้นเลียริมฝีปาก ของสิ่งนี้คือสุดยอดของล้ำค่า

แค่ระดับร้อยปีก็ล้ำค่ามากพอแล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงระดับพันปีเลย

การได้ดื่มกินมันเข้าไปย่อมก่อให้เกิดผลลัพธ์อันมหาศาลต่อการยกระดับพลังยุทธ์อย่างแน่นอน

"มีเรื่องดีๆ เช่นนี้ เจ้าจะยอมบอกพวกข้าอย่างนั้นหรือ"

โจวหยวนไตร่ตรองเพียงครู่เดียวก็ตระหนักถึงความผิดปกติได้ทันที

หากมันสามารถเอามาครอบครองได้ง่ายดายถึงเพียงนั้น

เฉินอี้เนี่ยนคงไม่เอามาป่าวประกาศต่อหน้าพวกเขาสองคนเช่นนี้หรอก

ก็แหม ยิ่งมีคนมากเท่าไหร่ ส่วนแบ่งที่เขาจะได้รับก็ยิ่งน้อยลงเท่านั้นไม่ใช่หรือ

ใครเล่าจะรังเกียจของวิเศษที่มีจำนวนมาก

"อะแฮ่ม ครั้งนั้นมีอัจฉริยะระดับแก่นแท้ลี้ลับจากราชวงศ์ของข้าเข้าไปถึงยี่สิบกว่าคน แต่กลับมีผู้รอดชีวิตกลับมาได้เพียงคนเดียวเท่านั้น"

เฉินอี้เนี่ยนกระแอมไอเบาๆ ก่อนจะปรับสีหน้าให้จริงจังและเจือไปด้วยความเศร้าหมอง

เหตุการณ์ในครั้งนั้นทำให้ราชวงศ์ของพวกเขาแทบจะสูญเสียกำลังสำคัญไปจนหมดสิ้น

จากคำบอกเล่าของอัจฉริยะผู้รอดชีวิต บริเวณรอบๆ หยาดน้ำนมวิญญาณพันปีนั้น มีกลุ่มคนชุดดำรูปร่างหน้าตาประหลาดวนเวียนอยู่

พวกมันไปมาไร้ร่องรอย ไม่รู้เลยว่ามีจำนวนมากน้อยเพียงใด

รู้เพียงแค่ว่า พวกมันชอบลอบโจมตีข้อเท้าของผู้คน ลากเหยื่อเข้าไปหลบซ่อนในมุมมืด และไม่นานนักก็จะได้ยินเสียงกรีดร้องโหยหวนของสหายร่วมรบดังระงม

ภายใต้การคุ้มกันของทุกคน เขาจึงสามารถหลบหนีออกมาได้ในที่สุด

อัตราการสูญเสียสูงปานนั้นเลยเชียวหรือ

โจวหยวนขมวดคิ้วแน่น เดี๋ยวนะ คนเข้าไปยี่สิบกว่าคนรอดกลับมาได้แค่คนเดียว นี่มันแทบจะตายยกแก๊งเลยไม่ใช่หรือไง

เขาจมอยู่ในห้วงความคิด เขาจะเกิดอันตรายใดๆ ขึ้นไม่ได้เป็นอันขาด เพราะเขายังมีเรื่องอีกมากมายที่ต้องสะสาง

"แน่นอน หากพวกเจ้าทั้งสองคนไม่กล้าไป ข้าย่อมต้องไปเสาะหาคนอื่นๆ หรือไม่ก็อาจจะบุกเข้าไปเพียงลำพัง"

ดวงตาของเฉินอี้เนี่ยนทอประกายวาววับ เขาไม่ได้ทำไปเพื่อหยาดน้ำนมวิญญาณพันปีเพียงอย่างเดียวเท่านั้น

สิ่งที่สำคัญยิ่งกว่าก็คือการแก้แค้น

เพราะสหายวัยเยาว์ของเขาก็ต้องจบชีวิตลงที่นั่นเช่นกัน

โจวหยวนช้อนตาขึ้นมอง ก่อนจะเอ่ยปากในที่สุด

"ไปสิ ทำไมจะไม่ไปเล่า"

[จบแล้ว]