บทที่ 18 - ของวิเศษพวกนี้มันจะโกงเกินไปแล้ว

บทที่ 18 - ของวิเศษพวกนี้มันจะโกงเกินไปแล้ว

สตรีหงส์คู่บารมีหนึ่งคน อนาคตจะเป็นรากฐานของตระกูลและผู้กุมอำนาจด้านข่าวกรอง

นักปรุงยาแต่กำเนิดหนึ่งคน อนาคตจะเป็นผู้ควบคุมอุตสาหกรรมยา

มีภรรยาเช่นนี้ มีน้องสาวเช่นนี้ จะมัวกังวลว่าความยิ่งใหญ่จะไม่สำเร็จไปทำไมกัน

มื้อเย็น ซูจิ่นเป็นคนลงมือทำเอง

แม้จะเป็นเพียงข้าวสวยและผัดเนื้อธรรมดา แต่สำหรับสองพี่น้องที่ต้องทนทุกข์ทรมานมาเนิ่นนาน นี่คือรสชาติแห่งสวรรค์ บนโต๊ะอาหาร บรรยากาศอบอุ่นและกลมเกลียว

ซูจิ่นทำหน้าที่ของภรรยาอย่างเคร่งครัด คอยคีบกับข้าวให้ฉินเซ่าหลางอย่างไม่ขาดตกบกพร่อง ใบหน้างดงามนั้นเต็มเปี่ยมไปด้วยความสุขและความสงบอย่างแท้จริง

ซูถังก็เปลี่ยนไปจากเดิมที่เคยวางตัวไม่ถูก แม้จะพูดไม่มาก แต่ในแววตากลับเปล่งประกายสดใส ลอบมองฉินเซ่าหลางเป็นระยะๆ ด้วยความรู้สึกเลื่อมใสและซาบซึ้งใจ

ฉินเซ่าหลางมองพวกนาง แล้วลอบใช้ทักษะ การหยั่งรู้ อีกครั้ง

ข้อมูลบนศีรษะของซูจิ่นเปลี่ยนไปอย่างเงียบๆ อารมณ์ความรู้สึก มีความสุข สงบ รู้สึกถึงความเป็นเจ้าของ มีความรับผิดชอบอย่างแรงกล้า

ส่วนข้อมูลบนศีรษะของซูถังคือ อารมณ์ความรู้สึก เลื่อมใส ตื่นเต้น มีไฟในการทำงาน คาดหวังถึงอนาคต

ดีมาก สภาพจิตใจของทั้งสองคนเปลี่ยนไปในทางที่ดีขึ้นอย่างสมบูรณ์แบบแล้ว บ้านหลังนี้ ถือว่ามีความผูกพันกันอย่างแท้จริงเสียที

หลังจากทานมื้อเย็นเสร็จ ฉินเซ่าหลางยังไม่ได้รีบเข้านอน

เขาเรียกสองพี่น้องให้มาอยู่ตรงหน้า สีหน้าเปลี่ยนเป็นจริงจัง

"ต่อไป ข้ามีของอย่างหนึ่งจะให้พวกเจ้า"

เขาแบมือออก ยาเม็ดขนาดเท่าตาจระเข้ ทรงกลมเกลี้ยงเกลา เปล่งแสงเรืองรองจางๆ สามเม็ด ปรากฏขึ้นบนฝ่ามือ

โอสถเสริมสร้างร่างกาย ไอเทมจากระบบ สามารถชำระล้างไขกระดูกและผลัดเปลี่ยนเส้นเอ็น ยกระดับสมรรถภาพร่างกายของผู้ใช้อย่างมหาศาล และมีโอกาสกระตุ้นศักยภาพที่ซ่อนเร้น

"นี่คือโอสถเสริมสร้างร่างกาย เป็นยาวิเศษที่ข้าบังเอิญได้มา"

ฉินเซ่าหลางอธิบายด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"มันสามารถเปลี่ยนแปลงสภาพร่างกายของคนได้อย่างสิ้นเชิง ทำให้คนที่อ่อนแอแข็งแกร่งขึ้น แต่กระบวนการนี้ จะต้องเจ็บปวดทรมานมาก ราวกับมีมดนับหมื่นกัดกินหัวใจ โดนมีดนับพันเล่มเฉือนกระดูก พวกเจ้า กลัวหรือไม่"

ซูจิ่นและซูถังสบตากัน โดยไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย

ซูจิ่นเอ่ยปากขึ้นก่อน น้ำเสียงอ่อนโยนทว่าเด็ดเดี่ยว

"สิ่งที่สามีมอบให้ แม้จะเป็นยาพิษ ภรรยาก็ยินดีดื่มกินด้วยความเต็มใจเจ้าค่ะ"

ซูถังก็รีบเอ่ยสมทบ

"คุณชาย ข้าไม่กลัวเจ้าค่ะ ขอเพียงสามารถแข็งแกร่งขึ้น สามารถช่วยงานท่านได้ จะต้องทนทุกข์ทรมานแค่ไหนข้าก็ยอมเจ้าค่ะ"

"ดี"

ฉินเซ่าหลางไม่พูดพร่ำทำเพลง แบ่งยาให้พวกนาง

"ไปหาห้องเงียบๆ แล้วกินมันเข้าไป จำเอาไว้ ไม่ว่าจะเจ็บปวดแค่ไหน ก็ต้องตั้งสติให้มั่น โคจรเลือดลมให้ทั่วร่าง อดทนผ่านพ้นไปได้ ก็จะพบกับชีวิตใหม่"

ทั้งสามคนแยกย้ายกันกลับเข้าห้อง นั่งขัดสมาธิ แล้วกลืนยาวิเศษเม็ดนั้นลงท้อง

ยาวิเศษละลายในปากทันที กลายเป็นกระแสพลังอันร้อนระอุ พุ่งทะลวงไปตามแขนขาและสรีระทุกส่วนในชั่วพริบตา

"อึก"

ฉินเซ่าหลางส่งเสียงครางต่ำในลำคอ รู้สึกราวกับว่าร่างกายถูกโยนลงไปในเตาหลอมที่ลุกโชน พลังยาอันบ้าคลั่งวิ่งพล่านไปตามเส้นลมปราณ ราวกับจะฉีกกระชากร่างของเขาให้แหลกเป็นชิ้นๆ

เจ็บปวด ความเจ็บปวดที่ยากจะจินตนาการ

ในชาติก่อนยามอยู่ในสนามรบ เขาเคยถูกยิงหลายนัด เคยถึงขั้นต้องคว้านกระสุนออกจากเนื้อตัวเองสดๆ เพื่อหลบหนีการตามล่า แต่ความเจ็บปวดในตอนนั้น เมื่อเทียบกับตอนนี้แล้ว ช่างเล็กน้อยราวกับมดกัด

กระดูกของเขากำลังร้องครวญคราง กล้ามเนื้อหดเกร็ง รูขุมขนทุกเส้นบนผิวหนังกำลังขับหยาดเหงื่อสีดำที่มีกลิ่นเหม็นคาวออกมา

นี่คือการชำระล้างไขกระดูก นี่คือการผลัดเปลี่ยนเส้นเอ็น

ฉินเซ่าหลางกัดฟันแน่น เส้นเลือดบนหน้าผากปูดโปน ทว่าความมุ่งมั่นอันแรงกล้าที่หล่อหลอมมาจากสองชาติภพ ได้เข้ามามีบทบาทสำคัญในวินาทีนี้ เขาฝืนรักษาสติสัมปชัญญะเฮือกสุดท้ายเอาไว้ ชักนำพลังยาอันบ้าคลั่งนั้น ให้ชำระล้างร่างกายของตนเองซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ทางด้านของซูจิ่นและซูถัง สถานการณ์ยิ่งอันตรายกว่า

ร่างกายของซูจิ่นเดิมทีก็ผอมบางและอ่อนแออยู่แล้ว ตอนนี้ยิ่งเจ็บปวดจนหน้าซีดเผือด ร่างกายสั่นสะท้านไม่หยุด เหงื่อเย็นเยียบชุ่มโชกเสื้อผ้าจนเปียกชุ่ม แต่นางก็กัดริมฝีปากแน่น ไม่ยอมเปล่งเสียงร้องออกมาแม้แต่นิดเดียว ในหัวของนางมีเพียงความคิดเดียว นี่คือโอกาสที่สามีมอบให้ ข้าจะทำให้เขาผิดหวังไม่ได้ ข้าต้องทนให้ได้

ส่วนในห้องของซูถัง สถานการณ์แตกต่างออกไปเล็กน้อย ความเจ็บปวดถาโถมเข้าใส่นางเช่นกัน แต่ทุกครั้งที่นางแทบจะทนไม่ไหว ตำราสมุนไพรเสินหนงฉบับไม่สมบูรณ์ที่อยู่ในอ้อมกอด ก็จะแผ่ไอเย็นบางเบาออกมา ปกป้องเส้นชีพจรหัวใจของนางเอาไว้ ทำให้นางยังคงรักษาสติเอาไว้ได้บ้างท่ามกลางคลื่นความเจ็บปวด

เวลา ค่อยๆ ผ่านไปท่ามกลางความเจ็บปวดทรมาน

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าใด ในที่สุดพลังยาอันบ้าคลั่งก็ค่อยๆ สงบลง ถูกแทนที่ด้วยพลังอันอบอุ่นและแข็งแกร่ง ที่ไหลเวียนอยู่ตามแขนขาและสรีระทุกส่วนอย่างช้าๆ

ฉินเซ่าหลางลืมตาขึ้นเป็นคนแรก

ภายในดวงตาของเขา ราวกับมีประกายสายฟ้าแลบผ่าน เฉียบคมยิ่งนัก

เขาค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ลองกำหมัดเบาๆ ในอากาศถึงกับมีเสียงระเบิดเบาๆ ดังขึ้น

ความรู้สึกอันทรงพลังอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนแผ่ซ่านไปทั่วร่าง เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า พละกำลัง ความเร็ว และปฏิกิริยาตอบสนองของเขา ล้วนเพิ่มขึ้นหลายเท่าตัว ประสาทการได้ยินของเขาเฉียบแหลมจนถึงขั้นได้ยินเสียง สวบสาบ ของแมงมุมที่กำลังชักใยอยู่ใต้ชายคา ประสาทการมองเห็นก็ชัดเจนยิ่งขึ้น ภายใต้แสงตะเกียงสลัว เขาสามารถมองเห็นรอยร้าวเล็กๆ บนกำแพงได้อย่างชัดเจน

ผลัดเปลี่ยนเส้นเอ็น นี่สิถึงจะเรียกว่าการผลัดเปลี่ยนเส้นเอ็นอย่างแท้จริง

เขาก้มลงมองคราบสกปรกเหนียวเหนอะหนะที่ถูกขับออกมาตามร่างกาย แม้จะมีกลิ่นเหม็นคาวชวนคลื่นเหียน ทว่าภายในใจกลับเต็มไปด้วยความปีติยินดีอย่างบ้าคลั่ง เมื่อมีร่างกายที่แข็งแกร่งเช่นนี้ เขาถึงจะถือว่ามีต้นทุนในการตั้งตัวในยุคที่วุ่นวายนี้อย่างแท้จริง

ไม่นานนัก ประตูห้องข้างๆ ก็เปิดออกตามมา

ซูจิ่นและซูถังเดินออกมา แม้ทั้งสองคนจะดูทุลักทุเลไปบ้าง แต่ดวงตาคู่นั้นกลับสุกใสเป็นประกายเจิดจ้า

"สามี"

ซูจิ่นก้มมองมือทั้งสองข้างของตนเอง มือคู่นั้นไม่ได้ขาวซีดไร้เรี่ยวแรงเหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไป แต่กลับดูขาวผ่อง เปล่งปลั่ง และเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังชีวิต นางสัมผัสได้ว่าภายในร่างกายเต็มไปด้วยพลังงานและความกระปรี้กระเปร่าอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ความเหนื่อยล้าและความอ่อนแอที่สะสมมาหลายวันถูกกวาดล้างไปจนสิ้น

ความเปลี่ยนแปลงของซูถังยิ่งเห็นได้ชัดเจน นางดูเบาสบายขึ้นมาก ดวงตาสุกใสเป็นประกายเปี่ยมไปด้วยความมีชีวิตชีวา นางพบด้วยความประหลาดใจว่า ประสาทสัมผัสในการรับรู้สมุนไพรของนาง แข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิมเป็นสิบเท่า ตอนนี้เพียงแค่นางสูดหายใจลึกๆ ก็สามารถแยกแยะกลิ่นที่แตกต่างกันของสมุนไพรหลายสิบชนิดที่ตากแห้งอยู่ในลานบ้านได้แล้ว

หลังจากที่สองพี่น้องชำระล้างร่างกายและเปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่เรียบร้อยแล้ว เมื่อกลับมายืนอยู่ตรงหน้าฉินเซ่าหลาง ลมหายใจของเขาก็สะดุดไปเล็กน้อย

หลังจากผ่านการชำระล้างไขกระดูกและผลัดเปลี่ยนเส้นเอ็น ใบหน้าที่งดงามหมดจดของซูจิ่นก็ราวกับถูกล้างคราบฝุ่นผงหยดสุดท้ายออกไป ผิวพรรณขาวเนียนดุจหิมะ คิ้วตาดุจภาพวาด ทั่วทั้งร่างแผ่ซ่านเสน่ห์ความงามที่สะกดทุกสายตา

ส่วนซูถังก็ทิ้งความไร้เดียงสาในวัยเยาว์ไป กลายเป็นหญิงสาวที่งดงามสะพรั่ง เปี่ยมไปด้วยความมีชีวิตชีวา

นี่หรือคือทาสนักโทษที่หนีตายมา ชัดเจนว่าเป็นนางฟ้านางสวรรค์จุติลงมาเกิดต่างหาก

บรรยากาศภายในห้อง เกิดความเปลี่ยนแปลงขึ้นอย่างน่าประหลาดในวินาทีนี้

ฉินเซ่าหลางมองซูจิ่นที่อยู่ตรงหน้า บนใบหน้าของนางประดับไปด้วยความปีติยินดีที่รอดพ้นจากความตายและความผูกพันที่มีต่อเขา ดวงตาที่ชุ่มฉ่ำคู่นั้นเปี่ยมล้นไปด้วยความรักใคร่ที่แทบจะเอ่อล้นออกมา

เขาก้าวเข้าไปดึงนางเข้ามากอดไว้แน่น

"จิ่นเอ๋อร์ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าคือภรรยาที่แท้จริงของข้า ฉินเซ่าหลาง"

ร่างกายของซูจิ่นสั่นสะท้าน ใบหน้างดงามแดงระเรื่อไปจนถึงใบหู นางซุกหน้าลงกับแผงอกของฉินเซ่าหลาง เอ่ยเสียงเบาหวิวราวกับยุงบิน

"สามี"

ฉินเซ่าหลางก้มหน้าลง กระซิบข้างหูนางด้วยระดับเสียงที่ได้ยินเพียงสองคน ด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำและแฝงเสน่ห์ดึงดูด

"ของวิเศษชิ้นสุดท้ายในแพ็กเกจของขวัญมือใหม่ที่ระบบมอบให้"

"การ์ดให้กำเนิดทายาทพรสวรรค์ระดับศักดิ์สิทธิ์หนึ่งใบ"

"คืนนี้ เราจะใช้มันด้วยกัน"

[จบแล้ว]