บทที่ 11 - แย่แล้ว ข้าถูกเอ็นพีซีแจ้งจับหรือนี่

บทที่ 11 - แย่แล้ว ข้าถูกเอ็นพีซีแจ้งจับหรือนี่

"คุณ คุณชายฉิน ได้โปรดเถิด ช่วยลูกของข้าด้วย"

ฉินเซ่าหลางเลิกคิ้วขึ้น หยุดฝีเท้าลง

"เกิดอะไรขึ้น"

"ลูก ลูกของข้าเมื่อคืนยังดีๆ อยู่เลย เช้าวันนี้จู่ๆ ก็ไข้ขึ้นสูง ตัวร้อนจี๋ เรียกอย่างไรก็ไม่ตื่น ขอท่านช่วยดูให้หน่อยเถิดเจ้าค่ะ"

หญิงผู้นั้นร้องไห้สะอึกสะอื้น

ชาวบ้านรอบๆ ต่างก็เข้ามามุงดู ชี้ชวนกันมองดูเด็กน้อย แต่กลับไม่มีใครกล้าเข้าไปใกล้

ฉินเซ่าหลางย่อตัวลง ปรายตามองเด็กน้อยผู้นั้น ใบหน้าของเด็กแดงก่ำ หายใจหอบถี่ ริมฝีปากแห้งผาก เขายื่นมือออกไปแตะหน้าผากและซอกคอของเด็ก จากนั้นก็เลิกเปลือกตาดู

"เป็นไข้หวัดลมร้อน ผนวกกับมีอาการอาหารไม่ย่อยตกค้างในกระเพาะ ไม่มีอะไรน่าเป็นห่วง"

เขาลุกขึ้นยืนแล้วหันไปกล่าวกับหญิงผู้นั้น

"ไปหาใบปั๋วเหอสดกับรากอ้อ แล้วก็เอาซานจามาต้มน้ำให้เขาดื่ม สักครึ่งชั่วยามไข้ก็จะลดลงแล้ว"

พูดจบเขาก็ทำท่าจะเดินจากไป

"คุณชายฉิน แล้วเรื่องค่ายา"

หญิงผู้นั้นรีบเอ่ยเรียก

"ไม่ต้องหรอก"

ฉินเซ่าหลางโบกมือโดยไม่หันกลับไปมอง

"คนกันเองทั้งนั้น แค่เรื่องเล็กน้อย"

มองดูแผ่นหลังที่เดินจากไปของเขา ชาวบ้านที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างก็ยืนอึ้งกันไปหมด

นี่ใช่ไอ้สวะฉินที่หน้าเงินและคอยคิดเล็กคิดน้อยแม้กระทั่งต้นหอมของเพื่อนบ้านคนนั้นแน่หรือ ไม่เพียงแต่วิชาแพทย์จะดูเข้าท่าเข้าทาง แต่ถึงขั้นไม่เก็บค่ายาด้วยเนี่ยนะ

ชั่วขณะนั้น ความรู้สึกที่ทุกคนมีต่อฉินเซ่าหลาง ก็เกิดการพลิกผันอย่างหน้ามือเป็นหลังมืออีกครั้ง

ฉินเซ่าหลางเดินมาจนถึงร้านตีเหล็กท้ายหมู่บ้าน ยังไม่ทันจะเดินเข้าไปใกล้ ก็ได้ยินเสียงค้อนตีกระทบเหล็กดังเคร้งคร้างเป็นจังหวะหนักแน่นและเต็มไปด้วยพลัง

เขาผลักประตูรั้วเข้าไป ภาพที่เห็นคือจางเฉี่ยวเอ๋อร์กำลังเปลือยท่อนแขน เหวี่ยงค้อนเหล็กขนาดไม่เล็กในมือทุบลงบนแผ่นเหล็กที่เผาไฟจนแดงฉานอย่างสุดกำลังจนเหงื่อท่วมตัว แม้ใบหน้าของนางจะยังดูอิดโรย แต่ทั่วทั้งร่างกลับเต็มไปด้วยความกระตือรือร้นอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

"เจ้าช่างใจร้อนเสียจริง"

ฉินเซ่าหลางเอ่ยทักทายพร้อมรอยยิ้ม

เมื่อจางเฉี่ยวเอ๋อร์ได้ยินเสียง ก็หยุดมือทันที นางใช้หลังมือที่เปื้อนเขม่าถ่านเช็ดเหงื่อ ใบหน้าแต้มไปด้วยรอยยิ้มกว้าง

"คุณชายฉิน ท่านมาแล้ว"

และในตอนนั้นเอง เสียงจากในห้องก็ดังขึ้น แม้จะดูอ่อนแรงแต่ก็หนักแน่นฟังชัด

"คุณชายฉินมาแล้วหรือ เฉี่ยวเอ๋อร์ รีบเชิญ เชิญผู้มีพระคุณเข้ามานั่งเร็วเข้า"

ฉินเซ่าหลางเดินเข้าไปในห้อง ก็เห็นผู้เฒ่าจางลุกขึ้นนั่งพิงหัวเตียงแล้ว แม้ใบหน้าจะยังดูซีดเซียว แต่ท่าทางกลับดูดีขึ้นมาก ไม่เหมือนคนบาดเจ็บสาหัสขาหักและไข้ขึ้นสูงเมื่อวานนี้เลยแม้แต่น้อย

"ท่านลุงจาง รู้สึกเป็นอย่างไรบ้าง"

ฉินเซ่าหลางเดินเข้าไปจับชีพจรให้ตามความเคยชิน

ชีพจรเต้นสม่ำเสมอและมีพลัง แม้เลือดลมจะยังพร่องอยู่บ้าง แต่ก็เริ่มฟื้นตัวแล้ว

"ดี ดีขึ้นมากแล้ว"

ผู้เฒ่าจางตื่นเต้นจนพูดจาวกไปวนมา เขาขยับขาท่อนที่ถูกดามด้วยเฝือก

"ไม่ค่อยเจ็บแล้ว แถมยังรู้สึกอุ่นๆ ข้างในเหมือนมีลมวิ่งพล่านอยู่ สบายตัวมากเลย"

เขาตะเกียกตะกายจะลงจากเตียงมาทำความเคารพฉินเซ่าหลาง แต่ถูกฉินเซ่าหลางกดตัวเอาไว้เสียก่อน

"ท่านลุงจาง ท่านอย่าเกรงใจไปเลย"

"ไม่ได้ คำขอบคุณนี้ท่านต้องรับเอาไว้"

ผู้เฒ่าจางหน้าแดงก่ำ จับมือฉินเซ่าหลางเอาไว้แน่น

"หมอที่โรงหมอจี้ซื่อถังบอกว่าขาข้าพิการแน่ เป็นท่าน เป็นท่านที่มอบชีวิตใหม่ให้ข้าแก่คนนี้ มอบหนทางรอดให้สองปู่หลานเรา"

"จากนี้ไป หากคุณชายฉินมีเรื่องใดให้ข้าใช้แรงงาน แล้วข้าเฒ่าจางขมวดคิ้วแม้แต่นิดเดียว ข้าก็ไม่ใช่คนแล้ว"

จางเฉี่ยวเอ๋อร์ที่อยู่ด้านข้างก็ตาแดงเรื่อ พยักหน้าอย่างเห็นด้วย

คราวนี้ฉินเซ่าหลางรู้แล้วว่า กำลังสำคัญด้านช่างเทคนิคของตระกูลจาง ได้ยอมสวามิภักดิ์ต่อเขาอย่างหมดหัวใจแล้ว

เขาปลอบประโลมผู้เฒ่าจางอยู่สองสามประโยค กำชับเรื่องการดูแลรักษาต่อจากนี้กับจางเฉี่ยวเอ๋อร์ จากนั้นก็หันหลังเดินออกจากห้องไปดูความคืบหน้าของงานตีเหล็ก

"คุณชายดูสิเจ้าคะ นี่คือฐานของ ฐานของถังนึ่งในแบบแปลน ข้าใช้เหล็กกล้าชั้นดีตีขึ้นมา รับรองว่าทนไฟทนความร้อน ไม่มีรอยรั่วซึมแน่นอนเจ้าค่ะ"

จางเฉี่ยวเอ๋อร์ชี้ไปที่ชิ้นส่วนเหล็กทรงกลมที่เริ่มเป็นรูปเป็นร่างพลางอวดสรรพคุณ

ฉินเซ่าหลางพยักหน้า ภายในใจรู้สึกพึงพอใจอย่างยิ่ง พรสวรรค์ของจางเฉี่ยวเอ๋อร์นั้นดีกว่าที่เขาคาดคิดไว้เสียอีก

ขณะที่เขากำลังวางแผนก้าวต่อไปสำหรับกิจการหมักเหล้า เสียงแจ้งเตือนจากระบบที่ห่างหายไปนานก็ดังก้องขึ้นในหัวอีกครั้ง

[ติง รากฐานของตระกูลเริ่มมั่นคง บารมีเพิ่มขึ้นหนึ่งระดับ ได้รับช่างฝีมือหนึ่งคน]

[ตรวจพบว่าความผูกพันระหว่างโฮสต์กับสตรีหงส์คู่บารมีซูจิ่นลึกซึ้งยิ่งขึ้น รากฐานทางอารมณ์กำลังก่อตัว]

[ระบบขอแจ้งเตือน การสานสัมพันธ์กับสตรีที่มีศักยภาพสูงคือเส้นทางลัดสู่ความแข็งแกร่งของโฮสต์ แผ่กิ่งก้านสาขา เสริมสร้างบารมี ขอให้โฮสต์รีบดำเนินการสร้างทายาทคนแรกให้สำเร็จ เพื่อปลดล็อกแพ็กเกจของขวัญมือใหม่สุดพิเศษ]

ฝีเท้าของฉินเซ่าหลางชะงักงัน

นี่ระบบกำลัง เร่งให้เขาแต่งงานมีลูกอย่างนั้นหรือ

เขาอดไม่ได้ที่จะหลุดขำออกมา ลำพังตัวเขาที่ได้รับการศึกษาจากโลกสมัยใหม่ ย่อมรู้สึกต่อต้านการถูกคลุมถุงชนเช่นนี้อยู่ลึกๆ แต่เมื่อคิดทบทวนดู ในโลกใบนี้เรื่องแบบนี้ถือเป็นเรื่องปกติธรรมดา

อีกอย่าง ความเฉลียวฉลาด ความเข้มแข็ง และความดีงามของซูจิ่น เขาก็ล้วนเห็นประจักษ์แก่สายตา หากได้หญิงสาวเช่นนี้มาเป็นภรรยาคู่ชีวิต คอยประคับประคองครอบครัวไปด้วยกัน ย่อมมีแต่ผลดีต่อเส้นทางแห่งความยิ่งใหญ่ของเขาในอนาคต

นี่ไม่ใช่เพื่อรางวัลจากระบบเท่านั้น แต่ยังเพื่อสร้างรากฐานที่แท้จริงให้ตนเองในโลกที่แปลกประหลาดใบนี้ด้วย

เขาตัดสินใจแน่วแน่ เตรียมจะกลับบ้านไปพูดคุยกับซูจิ่นให้รู้เรื่อง

ทว่าเมื่อเขาเดินมาถึงหน้ากระท่อมฟางเก่าซอมซ่อของตน กลับพบว่ามีคนกลุ่มหนึ่งยืนล้อมอยู่หน้าประตู

ไม่ใช่ชาวบ้านที่มามุงดูเรื่องสนุก แต่เป็นกลุ่มคนในชุดเครื่องแบบเจ้าหน้าที่ทางการ เอวคาดดาบพก

คนที่เป็นหัวหน้าคือชายฉกรรจ์วัยกลางคนหน้าตาขึงขัง แผ่รังสีอำมหิตออกมาจางๆ มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นมือเก๋าในวงการ

พอเขาเห็นฉินเซ่าหลางเดินเข้ามา ก็ก้าวออกไปขวางหน้าแล้วเอ่ยถามเสียงเย็นเยียบ

"เจ้าคือฉินเซ่าหลางใช่หรือไม่"

ซูจิ่นและซูถังวิ่งออกมาจากในบ้าน พอเห็นท่าทีเช่นนั้น ใบหน้าเล็กๆ ของทั้งสองก็ซีดเผือดลงทันที

มือปราบผู้นั้นไม่ยอมให้โอกาสฉินเซ่าหลางได้อธิบาย เขาล้วงโซ่ตรวนออกมาจากอกเสื้อแล้วตวาดลั่น

"เมื่อคืนเกิดเหตุทะเลาะวิวาททำร้ายร่างกายจนมีผู้บาดเจ็บสาหัสหลายรายที่นี่ ทางที่ทำการอำเภอได้รับแจ้งความ ตอนนี้สงสัยว่าเจ้ามีส่วนเกี่ยวข้องกับคดีนี้ ตามพวกเราไปเสียดีๆ"

โซ่ตรวนอันเย็นเยียบแกว่งไกวอยู่ในมือของเจ้าหน้าที่ ส่งเสียงดังกราว ราวกับอสรพิษที่กำลังแลบลิ้นขู่ฟ่อ ทำเอาบรรยากาศรอบด้านเย็นยะเยือกลงในพริบตา

ชาวบ้านที่กำลังซุบซิบนินทากันอยู่ต่างก็เงียบกริบ ใบหน้าซีดเผือด พากันถอยกรูดไปด้านหลังตามสัญชาตญาณเพราะกลัวจะโดนหางเลขไปด้วย

ชาวบ้านไม่หาเรื่องกับทางการ

นี่คือกฎเหล็กที่ฝังรากลึกอยู่ในสายเลือดของราษฎรตาดำๆ แห่งราชวงศ์เว่ย

จ้าวหมาเป๋จะทำตัวกร่างแค่ไหน ท้ายที่สุดก็เป็นเพียงแค่อันธพาลเจ้าถิ่น แต่เจ้าหน้าที่ในชุดเครื่องแบบเหล่านี้ พวกเขาเป็นตัวแทนของที่ทำการอำเภอ เป็นตัวแทนของกฎหมาย

สองพี่น้องซูจิ่นกับซูถังเพิ่งจะหลุดพ้นจากฝันร้ายมาได้ไม่นาน บัดนี้กลับต้องร่วงหล่นลงสู่ขุมนรกที่ลึกกว่าเดิม ร่างกายของซูจิ่นสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้ นางปกป้องน้องสาวเอาไว้ด้านหลังแน่น บนใบหน้าหมดจดนั้นเต็มไปด้วยความสิ้นหวังและไร้หนทาง

จบสิ้นแล้ว

นี่คือความคิดเดียวที่แล่นเข้ามาในหัวของนาง

ทว่าฉินเซ่าหลางผู้เป็นศูนย์กลางของพายุ กลับดูสงบนิ่งจนน่ากลัว

บนใบหน้าของเขาไม่มีความตื่นตระหนกแม้แต่น้อย ไม่มีแม้กระทั่งความหวั่นไหวใดๆ เขาเพียงแค่มองดูมือปราบที่ยืนอยู่ตรงหน้านิ่งๆ ราวกับว่าอีกฝ่ายไม่ใช่เจ้าหน้าที่ที่มาจับกุมตน แต่เป็นเพียงคนไข้ที่มาขอรับการรักษาเท่านั้น

"ฉินเซ่าหลาง ตามพวกเรามาแต่โดยดี"

มือปราบผู้นั้นเห็นเขาไม่ตอบโต้ หัวคิ้วก็ขมวดมุ่น น้ำเสียงเย็นชาลงอีกหลายส่วน พลางยื่นโซ่ตรวนออกไปหมายจะสวมกุญแจมือ

"เดี๋ยวก่อน"

ในที่สุดฉินเซ่าหลางก็เอ่ยปาก น้ำเสียงของเขาไม่ดังนักแต่กลับส่งไปถึงหูของทุกคนอย่างชัดเจน

เขาไม่ได้ขัดขืน และไม่ได้แก้ตัว เขาเพียงแค่หันหลังกลับไปมองซูจิ่นที่หน้าซีดเป็นกระดาษ

[จบแล้ว]