บทที่ 1 - ระบบทายาทเต็มบ้านบารมีเต็มเมือง

บทที่ 1 - ระบบทายาทเต็มบ้านบารมีเต็มเมือง

ดวงอาทิตย์สาดส่องเจิดจ้า ฝุ่นดินเหลืองปลิวว่อน ด้านนอกสถานีม้าเร็วที่ทรุดโทรมมีผู้คนยืนเบียดเสียดกันอยู่ริมรั้วไม้ที่ล้อมขึ้นมาชั่วคราว

กลุ่มชายหญิงเบียดเสียดกันอยู่ภายในรั้ว แต่ละคนผอมโซเนื้อติดกระดูกและสวมเสื้อผ้าขาดวิ่น พวกเขาไม่ใช่ชาวบ้านธรรมดาแต่เป็นทาส

ฟางข้าวเป็นฟ่อนถูกโยนลงบนพื้น เจ้าหน้าที่ทางการนั่งตีหน้าขรึมอยู่ด้านข้าง ในมือถือสมุดจดบัญชีไม้ ด้านหลังมีทหารหลายนายยืนหน้าตายาวุธหอกยาวในมือ

"กลุ่มต่อไป หมายเลขสี่สิบสองถึงสี่สิบห้า"

สิ้นเสียงของเจ้าหน้าที่ เสียงโซ่ตรวนก็ดังกระทบกันเกรียวกราว

ทาสนักโทษสี่คนที่ถูกสวมขื่อคาเดินซวนเซถูกผลักให้ออกมาข้างหน้า ยืนอยู่ต่อหน้าฝูงชน

ชั่วขณะนั้น เสียงหัวเราะเยาะและเสียงโห่ร้องก็ระเบิดขึ้นจากกลุ่มคนดูทันที

"โอ๊ะ หน้าตาสะอาดสะอ้านใช้ได้ แม่นางคนนี้เอาไปทำเมียได้เลยนะเนี่ย"

"อย่าโง่ไปหน่อยเลย กองทัพชายแดนต้องการทาสหญิงทั้งนั้นแหละ หากไม่มีใครซื้อนาง นางก็ต้องถูกลากไปเป็นหญิงบำเรอในกองทัพอยู่ดี"

"นี่ข้าว่า เจ้าหนุ่มนั่นมันลูกทรพีผลาญสมบัติแห่งตระกูลฉินไม่ใช่หรือ เอ็งก็มาร่วมวงดูเรื่องสนุกกับเขาด้วยรึ"

คำพูดนี้ทำเอาฝูงชนฮือฮาขึ้นมาทันที สายตาหยอกล้อจำนวนมากหันไปมองยังมุมหนึ่ง

บริเวณมุมนั้นปรากฏร่างของชายหนุ่มร่างผอมบางยืนอยู่ บนเสื้อผ้ายังมีคราบดินโคลนแห้งกรังติดอยู่ เส้นผมถูกมัดไว้อย่างลวกๆ หว่างคิ้วฉายแววซูบซีดเล็กน้อย

ท่าทางของเขาในยามนี้ดูเหม่อลอยคล้ายกับคนสติหลุดไปบ้างแล้ว

"นี่ข้า ทะลุมิติมาอย่างนั้นหรือ"

และในตอนนั้นเอง เสียงเครื่องจักรกลก็ดังก้องขึ้นในหัวของเขา

[ติง ตรวจพบว่าวิญญาณของโฮสต์ผสานสมบูรณ์แล้ว ระบบทายาทเต็มบ้านบารมีเต็มเมืองเปิดใช้งานอย่างเป็นทางการ]

[แพ็กเกจของขวัญมือใหม่ถูกจัดส่งแล้ว การเสริมสร้างร่างกายระดับเริ่มต้น เงินยี่สิบตำลึง ยารักษาแผลชั้นเลิศตลับหยกขาวหนึ่งขวด]

[ระบบขอแจ้งเตือน การแผ่กิ่งก้านสาขาสร้างทายาทคือวิถีแห่งโลกมนุษย์ที่แท้จริง ทุกครั้งที่โฮสต์มีทายาทเพิ่มขึ้นหนึ่งคน จะได้รับรางวัลมากมายตามศักยภาพของทายาทผู้นั้น ซึ่งรวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียงวิชาแพทย์ วิทยายุทธ์ ที่ดินทำกิน ทรัพย์สินเงินทอง และอื่นๆ]

เสียงจอแจรอบข้างค่อยๆ ห่างไกลออกไป ความทรงจำนับไม่ถ้วนพรั่งพรูออกมาจากสมองของฉินเซ่าหลาง

เจ้าของร่างเดิมมีชื่อและแซ่เดียวกันกับเขา เดิมทีเป็นบุตรชายของหมอในตำบลหลานเถียน

บิดามีวิชาแพทย์ไม่เลว แม้ทางบ้านจะไม่ได้ร่ำรวยแต่ก็พึ่งพาตนเองได้ไม่อดตาย

แต่ทว่าตั้งแต่บิดาพลัดตกเขาเสียชีวิตขณะขึ้นไปเก็บสมุนไพร เจ้าของร่างเดิมก็เปลี่ยนไปราวกับเป็นคนละคน

เขาลุ่มหลงในการพนัน ชนไก่ ปล่อยสุนัขกัดกัน ซ้ำยังเอาบ้านและที่ดินของครอบครัวไปเล่นพนันจนเสียให้กับจ้าวหมาเป๋อันธพาลในหมู่บ้านเดียวกัน ท้ายที่สุดถึงขั้นต้องตกต่ำกลายเป็นหมอขอทานหาเลี้ยงชีพ ถูกคนในหมู่บ้านเดียวกันหัวเราะเยาะว่าเป็นหมอสวะ

ส่วนตัวเขาซึ่งเป็นแพทย์ทหารจากศตวรรษที่ยี่สิบเอ็ด กลับทะลุมิติเข้ามาอยู่ในร่างของคนผู้นี้เสียได้

ชั่วขณะนั้น สีหน้าของฉินเซ่าหลางอดไม่ได้ที่จะดูซับซ้อนขึ้นมาเล็กน้อย ภายในหัวเร่งทบทวนโครงสร้างของโลกที่แปลกประหลาดใบนี้อย่างรวดเร็ว

นี่คือราชวงศ์ที่ไม่เคยปรากฏในประวัติศาสตร์มาก่อน มีนามว่าต้าเว่ย จวบจนถึงปัจจุบันก็ปกครองแผ่นดินมาได้สามร้อยสิบปีแล้ว

ต่างจากความรุ่งโรจน์ในยุคแรกเริ่มก่อตั้ง ทุกวันนี้การเมืองเน่าเฟะ ขุนนางกังฉินกุมอำนาจ

ทิศตะวันตกเฉียงเหนือมีชนเผ่าป่าเถื่อนจ้องตะครุบเหยื่อ ดินแดนทางใต้ก็เต็มไปด้วยโรคระบาดและโจรผู้ร้าย ราษฎรเดือดร้อนทุกหย่อมหญ้า

การถูกเนรเทศ การถูกขายเป็นทาส การถูกเกณฑ์แรงงาน การถูกเก็บภาษีขูดรีด ล้วนเป็นเรื่องปกติในชีวิตประจำวันของชาวบ้าน

ต่อให้เจ้าโชคดีได้งานทำในที่ทำการทางการ ชีวิตก็ไม่ได้สุขสบายไปกว่ากันเลย

ตัวอย่างเช่นเจ้าหน้าที่ที่กำลังขายทาสนักโทษอยู่ตอนนี้ พวกเขาเองก็ยากจนข้นแค้นและคุ้นเคยกับการแอบขายทาสนักโทษระหว่างทางมานานแล้ว

พอกลับไปก็แค่รายงานว่า ป่วยตายระหว่างทาง ก็จะไม่มีใครซักไซ้ไล่เลียงอีกต่อไป

สำหรับทาสนักโทษเหล่านี้ การถูกซื้อตัวไปก็ไม่ใช่เรื่องเลวร้ายอะไรนัก

เพราะท้ายที่สุดแล้ว นักโทษที่ราชสำนักเนรเทศมา หากไม่มีใครซื้อตัวไป ก็มีแต่ต้องถูกคุมตัวเดินทางไกลไปยังชายแดน หากไม่ตายก็ต้องพิการ

ผู้ชายถูกใช้เป็นแรงงานทาสจนตาย หญิงสาวสิบทั้งเก้ากลายเป็นเครื่องระบายความใคร่ของทหารชายแดน ท้ายที่สุดก็ต้องตายอย่างน่าอนาถ

หากถูกชาวบ้านหรือเศรษฐีที่ดินซื้อตัวไป บางทีอาจจะยังมีข้าวตกถึงท้องบ้าง

"เฮ้ย ไอ้สวะฉิน เอ็งมองอะไรอยู่วะ"

ชาวนาสวมหมวกสานฟางคนหนึ่งแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา สายตาที่มองไปยังฉินเซ่าหลางเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน

"เอ็งก็อยากจะซื้อคนเหมือนกันรึ จะเอาอะไรไปซื้อล่ะ เอ็งยังเหลือเสบียงอีกกี่เมล็ดกันเชียว"

"ถ้ามันกล้าซื้อจริงๆ ข้าให้เตะเลยเอ้า"

"ซื้อไปก็เป็นภาระเปล่าๆ ไม่ถึงเดือนก็ถูกสูบจนแห้งตายแล้ว"

"ได้ยินมาว่าท่านหมอฉินผู้นี้ เมื่อไม่กี่วันก่อนยังไปขอเศษน้ำแกงเหลือๆ ของชาวบ้านกินอยู่เลยนี่"

คนที่พูดขึ้นมาคือชายหนุ่มที่แต่งตัวดูดีแต่มีใบหน้าดุดันอวบอ้วน มีนามว่าจ้าวหมาเป๋ เขาเป็นอันธพาลเจ้าถิ่นที่มีชื่อเสียงในตำบลนี้

วันธรรมดามักจะทำตัวกร่างรังแกชาวบ้าน หลายปีมานี้ร่ำรวยขึ้นมาจากการข่มขู่ตลบตะแลงและกว้านซื้อโฉนดที่ดิน

จ้าวหมาเป๋แสยะยิ้ม มุมปากเคี้ยวหญ้าหางหมาพลางมองไปที่ฉินเซ่าหลางด้วยสีหน้าไม่ประสงค์ดีนัก

ชั่วขณะนั้น ฝูงชนก็พากันหัวเราะครืนขึ้นมาทันที

ทว่าฉินเซ่าหลางกลับไม่สนใจคำพูดของพวกนั้น สายตาของเขาจับจ้องไปที่ทาสซึ่งอยู่ลานตรงกลาง

หญิงสาวที่ยืนอยู่หน้าสุดมีรูปร่างผอมบาง เสื้อผ้าเก่าขาด ทว่าไม่อาจปิดบังใบหน้าที่งดงามโดดเด่นของนางได้เลย

ดวงตาคู่สวยใสกระจ่างดุจสายน้ำ ภายใต้ความหม่นหมองยังคงแฝงไว้ด้วยประกายความดื้อรั้นอยู่สายหนึ่ง

เมื่อมองดูคนตรงหน้า ความทรงจำบางอย่างก็ผุดขึ้นมาในหัวของฉินเซ่าหลาง

ตามกฎหมายฉบับใหม่ล่าสุดของต้าเว่ย ชายใดที่อายุครบยี่สิบปีแล้วผ่านไปสามปียังไม่ได้แต่งงาน จะถูกถือว่าเป็นชายโสดไร้ทายาท และจะถูกเกณฑ์เข้าค่ายทหารส่งไปเป็นทหารประจำการที่ชายแดนตามกฎหมาย

เจ้าของร่างเดิมอายุเลยยี่สิบปีมาแล้วแต่ก็ยังไม่ได้แต่งงาน หากนับตามวันเวลาแล้ว อีกเพียงเดือนสองเดือนก็จะถูกจับไปเป็นทหารชายแดนแล้ว

แนวหน้านั่นมันขุมนรกกินคนชัดๆ หากไปแล้วก็แทบจะเท่ากับถูกตัดสินประหารชีวิต เจ้าของร่างเดิมทำไพ่ในมือพังพินาศย่อยยับด้วยตัวเอง ทั้งเล่นพนัน ชนไก่ ติดหนี้ จนสูญเสียทรัพย์สมบัติของครอบครัวไปจนหมด ท้ายที่สุดแม้แต่ชีวิตก็ยังรักษาไว้ไม่ได้

ส่วนจ้าวหมาเป๋ที่กำลังหัวเราะเยาะเขาอยู่ตรงหน้านี้ ก็คือฟางเส้นสุดท้ายที่ทับอูฐจนหลังหัก

ไม่เพียงแต่หลอกเอาโฉนดที่ดินผืนสุดท้ายของเขาไป แต่ยังเคยหยามเกียรติเขาต่อหน้าผู้คนว่า แม้แต่เมียก็ยังไม่มีปัญญาหา

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ ประกายความเย็นเยียบก็พาดผ่านดวงตาของฉินเซ่าหลาง

ภรรยาอย่างนั้นหรือ

นั่นก็คือประเด็นสำคัญของวันนี้เลยสินะ

เขาใช้ความคิดตรวจสอบแผงควบคุมระบบ สายตาหยุดอยู่ที่พี่น้องตระกูลซู

[ระบบออกภารกิจ ช่วยเหลือพี่น้องผู้บริสุทธิ์ เปิดรากฐานแห่งตระกูล]

[รางวัลภารกิจ ปลดล็อกเทคโนโลยีที่เกี่ยวข้องกับการกลั่นสุราชั้นเลิศ]

ภรรยาที่ทำงานได้ ให้กำเนิดทายาทได้ แถมยังตรงสเปกของเขาทุกอย่าง บวกกับเทคโนโลยีสำคัญที่จะทำให้เขาร่ำรวยในอนาคต การค้าครั้งนี้กำไรเห็นๆ

เขาไม่เพียงแต่จะต้องรับนางเป็นภรรยา แต่จะต้องรับหญิงสาวที่ไม่มีใครกล้าแตะต้อง ไม่มีใครเหลียวแล แต่กลับถูกใจเขามากที่สุดด้วย

ท่ามกลางแสงแดดจ้าและสายตาของผู้คนมากมาย เขาจะตบหน้าจ้าวหมาเป๋ให้ฉาดใหญ่เลยคอยดู

หลายปีมานี้ชาวบ้านก็เคยแนะนำการแต่งงานให้เขาอยู่หลายครั้ง บอกว่า เป็นคนคลอดลูกง่าย ทำงานเก่ง แต่ละคนช่างร่างใหญ่บึกบึนเสียจนฉินเซ่าหลางแค่ฟังคำบรรยายก็ขนหัวลุกแล้ว

ตอนนี้หญิงสาวตรงหน้าแม้จะดูผอมบาง แต่นางกลับมีใบหน้าที่งดงามหมดจดที่สุดเท่าที่เขาเคยเห็นมา

หากพูดถึงเรื่องแต่งงานรับภรรยา นางนับว่าเป็นตัวเลือกที่ยอดเยี่ยมยิ่งนัก

เมื่อเห็นสายตาของฉินเซ่าหลางจับจ้องไปที่ร่างผอมบางของหญิงสาว ฝูงชนรอบข้างก็ระเบิดเสียงหัวเราะเยาะหยันออกมาอีกครั้ง

"ไอ้สวะฉิน ของถูกขนาดนี้เอ็งยังไม่รีบคว้าไว้อีก จะรออะไรอยู่วะ"

"จุ๊ๆๆ ดูท่าทางสิ ไหล่แบกไม่ไหว มือหิ้วไม่ได้ หน้าตาสวยแล้วมันจะมีประโยชน์อะไร ซื้อกลับไปก็ทำงานทำการอะไรไม่ได้เลย"

"บ้านเอ็งก็จนจะอดตายอยู่แล้วไม่ใช่หรือไง ขืนมีปากท้องเพิ่มขึ้นมาอีกสงสัยคงได้กินลมกินแล้งแทนข้าวแน่"

"อีกอย่างนะ ผู้หญิงคนนี้ดูสวยหยาดเยิ้มก็จริง แต่ถ้านางเป็นของดีจริงๆ ป่านนี้บ้านเศรษฐีคงแย่งกันซื้อตัวไปนานแล้ว จะตกมาถึงท้องเอ็งได้ยังไง"

"บางทีคุณชายฉินอาจจะชอบแบบนี้ก็ได้มั้ง ตอนเป็นหมออาจจะโดนอะไรฟาดหัวมาก็เป็นได้"

เมื่อได้ยินเสียงหยอกล้อดูแคลนของผู้คนรอบข้าง หญิงสาวคนนั้นก็คุกเข่าลงดังตุบ ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความต่ำต้อยและเว้าวอน นางโขกศีรษะให้ฉินเซ่าหลางหนึ่งครั้ง

"คุณชายท่านนี้ ได้โปรด ช่วยข้ากับน้องสาวของข้าด้วยเถิดเจ้าค่ะ"

นางเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา แต่บรรยากาศรอบด้านกลับเงียบสงบลงไปหลายส่วนในทันที

ฉินเซ่าหลางเพิ่งสังเกตเห็นว่าด้านหลังของนางยังมีเด็กสาวอีกคนหนึ่งยืนอยู่ อายุยังน้อย ใบหน้างดงามหมดจด นางซ่อนตัวอยู่ด้านหลังผู้เป็นพี่สาวด้วยใบหน้าหวาดกลัว

"ขอเพียงท่านซื้อพวกเราไป ข้ายอมทำทุกอย่างเจ้าค่ะ"

"ต่อให้ต้องลงนา ซักผ้า ผ่าฟืน อุ่นเตียง ขอเพียงแค่รอดชีวิตไปได้ก็พอแล้ว"

น้ำเสียงของหญิงสาวสั่นสะท้าน ศีรษะยิ่งก้มต่ำลงราวกับตัดสินใจอะไรบางอย่างได้อย่างเด็ดขาดแล้ว

สายตาของฉินเซ่าหลางกวาดมองทั้งสองคน จู่ๆ เขาก็เอ่ยปากถามขึ้นว่า

"เจ้าชื่ออะไร"

"ทาส มีนามว่าซูจิ่นเจ้าค่ะ"

"ส่วนน้องสาวชื่อซูถัง"

น้ำเสียงของหญิงสาวแผ่วเบายิ่งนัก สายตาที่มองไปยังฉินเซ่าหลางเผยให้เห็นถึงความหวังเล็กๆ

นางรู้ดีถึงท่าทีที่ผู้คนรอบข้างมีต่อสองพี่น้องอย่างพวกนาง หากแม้แต่คนเพียงคนเดียวที่ดูจะสนใจพวกนางตรงหน้านี้ยังไม่ยอมเสนอราคา เกรงว่าพวกนางสองพี่น้องคงต้อง

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ แววตาของหญิงสาวก็ฉายแววความเศร้าสลดออกมา

ทว่าฉินเซ่าหลางกลับเพียงแค่พยักหน้า จู่ๆ เขาก็หันหลังกลับ ล้วงห่อผ้าขี้ริ้วออกมาจากอกเสื้อ ภายในนั้นคือเสบียงอาหารหนึ่งชั่งที่เขาตั้งใจพกติดตัวมาด้วย

เขายื่นเสบียงอาหารให้เจ้าหน้าที่ที่กำลังนั่งอยู่ พยักหน้าเล็กน้อยแล้วเอ่ยขึ้น

"เสบียงหนึ่งชั่ง ขอซื้อสองคนนี้"

สิ้นเสียงของฉินเซ่าหลาง สีหน้าของเจ้าหน้าที่ผู้นั้นก็ดูแปลกประหลาดไปเล็กน้อย

"เอ็งต้องการสองคนนี้จริงๆ รึ"

"มีใครจะเสนอราคาอย่างอื่นอีกหรือไม่"

สายตาของเจ้าหน้าที่กวาดมองคนอื่นๆ ในลานกว้าง สิ่งที่ได้รับกลับมาคือการส่ายหน้าปฏิเสธจากทุกคน

แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังอดไม่ได้ที่จะประหลาดใจเล็กน้อย เขารับเสบียงหนึ่งชั่งของฉินเซ่าหลางมาพลางนึกสงสัยอยู่ในใจ

ไม่ใช่ว่ารังเกียจที่ราคาต่ำไปหรอกนะ แต่ตกใจต่างหากที่มีคนต้องการซื้อตัวสองพี่น้องคู่นี้จริงๆ

เพราะในยุคสมัยเช่นนี้ ทุกคนต่างก็อยากจะได้ชายฉกรรจ์ที่ทำงานหนักได้ไปเติมเข้าบ้านกันทั้งนั้น

หญิงสาวที่ผอมแห้งแรงน้อยอย่างซูจิ่นและซูถัง ไม่มีทางขายออกอยู่แล้ว ดีไม่ดีอาจจะเดินไปไม่ถึงชายแดนแล้วตายอยู่กลางทางด้วยซ้ำ

เมื่อเห็นว่ามีคนยินดีซื้อ เจ้าหน้าที่ก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

"บ้าไปแล้ว บ้าไปแล้ว ไอ้นี่มันคนบ้าชัดๆ พาตัวภาระไปคนเดียวยังพอว่า นี่เล่นเอาไปตั้งสองคนเลยรึ"

"นี่ไม่ใช่การแต่งเมียเข้าบ้านแล้ว นี่มันรับบรรพบุรุษมาบูชาชัดๆ"

"ได้แจกันกระเบื้องเคลือบไปสองใบ ไม่ถึงสองเดือนบ้านคงได้ลุกเป็นไฟแน่"

เจ้าหน้าที่พึมพำเสียงเบา พลางขยิบตาให้ทหารที่อยู่ด้านข้างเป็นเชิงบอกให้เขาปลดกุญแจมือของสองพี่น้องออก

เมื่อเห็นท่าทีเช่นนั้นของเจ้าหน้าที่ ฉินเซ่าหลางกลับไม่ได้ใส่ใจแม้แต่น้อย เขาเพียงแค่ละสายตาไปมองที่สองพี่น้องตระกูลซู

[จบแล้ว]