บทที่ 8: ลูกอมรสนมเคลือบน้ำลาย

บทที่ 8: ลูกอมรสนมเคลือบน้ำลาย

หลังจากมิยะมุระ ชิซึกะจอดรถในโรงรถส่วนตัวข้างบ้าน สึนะก็เปิดประตูรถและจูงมือน้อยๆ ของโชโกะลงมาจากเบาะหลัง

ส่วนนิชิมิยะ ยาเอโกะค่อยๆ ปลดเข็มขัดนิรภัยอย่างไม่รีบร้อนและลงจากที่นั่งผู้โดยสารด้านหน้า

มิยะมุระ ชิซึกะรอให้พวกเขาลงจากรถจนหมด ตรวจดูความเรียบร้อยภายในรถ แล้วจึงก้าวลงมาอย่างมั่นใจ หลังจากปิดประตูรถ เธอก็หันไปหานิชิมิยะ ยาเอโกะที่ยืนรออยู่แล้วพูดว่า "ยาเอโกะ ไปตามคุณยายนิชิมิยะมากินข้าวเที่ยงด้วยกันสิ ฉันบอกแกไว้แล้วว่าไม่ต้องทำกับข้าวตอนที่ฉันกลับมา"

นิชิมิยะ ยาเอโกะรู้สึกเกรงใจมิยะมุระ ชิซึกะที่อุตส่าห์ขับรถไปรับไปส่งพวกเธอที่โรงเรียนอนุบาลแล้ว ยังต้องมาทำอาหารกลางวันให้อีก

เธอรีบโบกมือปฏิเสธ "ไม่ต้องหรอก! รบกวนเธอเปล่าๆ เธอพาสึนะมากินข้าวที่บ้านฉันดีกว่า"

มิยะมุระ ชิซึกะมองนิชิมิยะ ยาเอโกะพลางเลิกคิ้วเล็กน้อย ราวกับมองทะลุความคิดของอีกฝ่าย เธอหัวเราะเบาๆ ออกมาก่อนโดยไม่พูดอะไร

นิชิมิยะ ยาเอโกะรู้ว่าไม่มีทางปฏิเสธได้ และมิยะมุระ ชิซึกะก็คงเตรียมทุกอย่างไว้พร้อมแล้ว เธอทำได้เพียงถอนหายใจเบาๆ พยักหน้ารับคำของมิยะมุระ ชิซึกะ จากนั้นก็เดินออกจากโรงรถไปก่อนเพื่อไปตามแม่และพานิชิมิยะ ยูซุรุมาที่นี่

นิชิมิยะ โชโกะซึ่งจับมือซ้ายของสึนะอยู่ ไม่ได้สนใจเลยว่าแม่ของเธอเพิ่งเดินจากไป เธอยังคงกอดตุ๊กตาแมวน้อยเอาไว้อย่างหวงแหน

สึนะจูงโชโกะออกจากโรงรถโดยไม่รอมิยะมุระ ชิซึกะที่กำลังล็อกประตูอยู่ด้านหลัง เขาเดินเลี้ยวขวาไปไม่กี่ก้าวก็ถึงประตูหน้าบ้าน แล้วจึงปล่อยมือน้อยๆ อวบอูมของโชโกะ

เขานั่งยองๆ ตามความเคยชิน ขยับแผ่นหินสีฟ้าแผ่นที่สามหน้าประตูบ้าน หยิบกุญแจสำรองที่ซ่อนอยู่ข้างใต้ออกมาไขประตู จากนั้นก็เก็บมันกลับไปและปิดทับไว้อย่างมิดชิดดังเดิม

หลังจากเก็บกุญแจเสร็จ สึนะก็ลุกขึ้นและส่งตุ๊กตาหมาน้อยที่เขาถืออยู่ให้โชโกะกอดเอาไว้ จากนั้นก็ปัดมือน้อยๆ ของตนที่เปื้อนฝุ่นและดินจากการขยับแผ่นหิน

เขาผลักบานประตูหน้าบ้านที่แง้มอยู่ให้เปิดกว้างขึ้น เลือกที่จะไม่จูงมือโชโกะ และหยุดอยู่ที่โถงทางเข้า เขาหยิบรองเท้าแตะสำหรับเด็กสองคู่ออกมาจากตู้รองเท้าด้านซ้าย สวมของตัวเองก่อน แล้วจึงช่วยโชโกะสวม

เมื่อสึนะจัดการเสร็จ เขาก็ลุกขึ้นยืน ปัดมืออีกครั้ง แล้วพูดกับโชโกะพร้อมกับหัวเราะเบาๆ "ไปกันเถอะโชโกะ เดี๋ยวฉันไปหยิบลูกอมมาให้นะ"

โชโกะกอดตุ๊กตาไว้ทั้งสองมือ เธอไม่ได้มีท่าทีแปลกไปหรือรู้สึกขัดเขินแต่อย่างใดตอนที่สึนะช่วยถอดรองเท้าให้ เธอเข้าใจสิ่งที่สึนะพูดผ่านเครื่องช่วยฟังและการออกเสียงที่ชัดเจนของเขา จึงพยักหน้าตอบรับอย่างร่าเริง "อื้อ... อื้อ!"

สึนะซึ่งสวมรองเท้าแตะแล้ว รีบก้าวขึ้นไปบนทางเดินไม้และมุ่งหน้าไปยังห้องรับประทานอาหาร

มิยะมุระ ชิซึกะเดินเข้ามาจากข้างนอกและเห็นทิศทางที่สึนะกำลังเดินไป จึงตะโกนแซวว่า "อย่าแอบกินขนมก่อนล่ะสึนะ! ต้องรอให้คุณยายนิชิมิยะกับคนอื่นๆ มาถึงก่อนถึงจะกินได้นะ"

สึนะไม่ได้ตอบอะไร เขาชินกับความหมายของแม่ตัวเองแล้ว เขายกมือขวาขึ้นโบกไปมา เป็นเชิงบอกว่าเข้าใจแล้ว

เมื่อสึนะกลับมาที่ห้องนั่งเล่นพร้อมกับลูกอมรสนมหนึ่งถุง เขาก็เห็นมิยะมุระ ชิซึกะกำลังกอดโชโกะเอาไว้แน่นเพื่อไม่ให้ขยับหนี และกำลังใช้สองมือถูแก้มของโชโกะอย่างเบามือ

สึนะวางลูกอมรสนมลงบนโต๊ะกระจก แกะห่อ หยิบอมยิ้มออกมาหนึ่งอัน และเข้าไปช่วยโชโกะให้รอดพ้นจากอ้อมกอดของมิยะมุระ ชิซึกะ เขาไม่ลืมที่จะบ่นว่า "คุณแม่ ทำไมถึงชอบถูแก้มโชโกะอยู่เรื่อยเลย"

ขณะที่สึนะพูด มือของเขาก็ไม่ได้หยุดพัก เขาฉีกซองพลาสติกหุ้มอมยิ้มออกอย่างคล่องแคล่วและค่อยๆ ป้อนอมยิ้มเข้าปากโชโกะ

โชโกะรีบโบกมือปฏิเสธ เป็นการบอกสึนะว่าคุณป้ามิยะมุระไม่ได้รังแกเธอและเธอเองก็เต็มใจ เพื่อให้สึนะสบายใจ เธอยังถึงกับเอาอมยิ้มออกจากปากและยื่นให้สึนะ โดยบอกให้เขากินและเลิกโกรธได้แล้ว

สึนะดมกลิ่นหอมของลูกอมรสนม ซึ่งตอนนี้ถูกเคลือบไปด้วยน้ำลายใสๆ ของโชโกะ เขากลืนน้ำลายลงคอด้วยความประหม่า

ไม่ใช่ว่าเขาอยากจะกินมันหรอกนะ แต่เขาทนสายตาของหญิงสาวที่อยู่ด้านหลังโชโกะไม่ได้จริงๆ สายตาคู่นั้นมันเต็มไปด้วยความสนุกสนานขบขัน

สึนะรู้สึกว่าถ้าเขากัดอมยิ้มแท่งนั้น ผู้หญิงคนนั้นจะต้องรีบหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาถ่ายรูปเก็บไว้ในทันทีแน่ๆ

โชโกะชูอมยิ้มค้างไว้ เมื่อเห็นสึนะไม่แสดงอาการตอบรับ เธอก็คิดว่าเขารังเกียจเธอและรู้สึกโกรธเล็กน้อย เธอจึงเอาอมยิ้มแตะที่ริมฝีปากของเขาเบาๆ เพราะกลัวว่าถ้าดันแรงไปสึนะจะเจ็บ

เสียง "แชะ" ดังขึ้น พร้อมกับแสงแฟลชที่สว่างวาบ

โชโกะหันไปมองด้วยความสงสัยและเห็นคุณป้ามิยะมุระกำลังถือโทรศัพท์มือถือและทำอะไรบางอย่างอยู่ เธอหันกลับมาและเห็นสึนะทำหน้าเหมือนยอมจำนนต่อโชคชะตา

โชโกะมองสีหน้าของสึนะและถามด้วยเสียงอ้อแอ้ "ไม่... อร่อยเหรอ... สึนะ"

ขณะที่พูด โชโกะก็นึกถึงความเป็นไปได้อีกอย่างหนึ่งขึ้นมาได้ว่า สึนะอาจจะรังเกียจเธอจริงๆ

เมื่อคิดได้ดังนั้น ขอบตาของโชโกะก็เริ่มแดงก่ำ และน้ำตาก็พาลจะไหลออกมา

สึนะมองดูโชโกะ ตั้งแต่ตอนที่เธอเริ่มพูดจนถึงตอนที่น้ำตาคลอเบ้า ทุกอย่างเกิดขึ้นภายในเวลาไม่กี่วินาที

สึนะยังไม่ทันหายตกใจจากรูปแอบถ่ายของแม่ตัวเอง ก็ต้องมาสะดุ้งกับท่าทีของโชโกะอีก

สึนะทำตัวไม่ถูก พูดจาไม่รู้เรื่อง เขารีบพยายามอธิบายแต่ก็กลัวว่าโชโกะจะฟังไม่ถนัด จึงเปลี่ยนน้ำเสียงให้ช้าลงและแฝงไปด้วยความร้อนรน "อร่อย อร่อยสิ! นี่เป็นอมยิ้มที่อร่อยที่สุดเท่าที่ฉันเคยกินมาเลยล่ะ"

พูดจบ สึนะก็รีบเอาอมยิ้มออกจากปากตัวเองและป้อนกลับเข้าปากโชโกะ จากนั้นก็ยกมือทั้งสองข้างขึ้นเช็ดน้ำตาให้โชโกะอย่างอ่อนโยน

แสงแฟลชสีขาวสว่างวาบขึ้นอีกครั้งพร้อมกับเสียง "แชะ"

โชโกะอารมณ์ดีขึ้นเพราะคำพูดและการกระทำของสึนะ แต่สึนะกลับต้องกำหมัดแน่นเพราะการกระทำที่น่าเอือมระอาของแม่ตัวเองอีกครั้ง

"ขออนุญาตค่ะ!" ในตอนนั้นเอง เสียงแหบพร่าของคนมีอายุก็ดังมาจากโถงทางเข้า ขัดจังหวะการหยอกล้อของสองแม่ลูก

มิยะมุระ ชิซึกะรีบลุกขึ้นจากเสื่อทาทามิและเดินออกจากห้องนั่งเล่นไปยังทางเดินเพื่อต้อนรับครอบครัวนิชิมิยะ

เธอสามารถหยอกล้อเล่นหัวกับนิชิมิยะ ยาเอโกะและคนอื่นๆ ได้ แต่กับผู้ใหญ่ของครอบครัวนิชิมิยะนั้นต่างออกไป เธอจำเป็นต้องรักษามารยาทและความเคารพ แม้ว่าพวกเธอจะสนิทสนมกับครอบครัวนิชิมิยะมากแค่ไหนก็ตาม

เมื่อสึนะเห็นพวกเขา เขาก็กล่าวทักทายอย่างสุภาพ "สวัสดีครับคุณยายนิชิมิยะ คุณน้านิชิมิยะ"

ทั้งสองคนพยักหน้ารับคำทักทายของสึนะ ความสุภาพเรียบร้อยของสึนะไม่ใช่เรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้นเพียงวันสองวัน พวกเขาชินกับมันแล้ว

มิยะมุระ ชิซึกะรับนิชิมิยะ ยูซุรุมาจากอ้อมแขนของนิชิมิยะ ยาเอโกะ จากนั้นก็อุ้มเธอกลับไปที่ห้องนั่งเล่นและนั่งลงบนเสื่อทาทามิ ก่อนจะยื่นนิ้วชี้ข้างซ้ายออกไปแหย่เล่นกับเด็กน้อย

โชโกะเดินตามมิยะมุระ ชิซึกะไป เธอเองก็ไม่ได้เจอน้องสาวมาครึ่งค่อนวันแล้วเหมือนกัน

สึนะไม่ได้เดินตามมิยะมุระ ชิซึกะไป แต่กลับเดินเข้าไปในห้องรับประทานอาหาร หยิบแก้วเปล่าออกมาสองใบ รองน้ำจากก๊อกน้ำเครื่องกรองจนเต็ม จากนั้นก็ถือเดินกลับมาที่ห้องนั่งเล่นอย่างระมัดระวังเพื่อนำมาให้นิชิมิยะ ยาเอโกะและคุณยายนิชิมิยะ

การกระทำนี้ทำให้เขาได้รับคำชมจากนิชิมิยะ ยาเอโกะและคุณยายนิชิมิยะ

หลังจากเล่นกับเด็กทารกไปได้พักหนึ่ง มิยะมุระ ชิซึกะก็รู้สึกว่าได้เวลาอันสมควรแล้ว เธอลุกขึ้นจากเสื่อทาทามิและส่งนิชิมิยะ ยูซุรุที่อยู่ในอ้อมแขนให้คุณยายนิชิมิยะที่กำลังดูรายการตลกทางโทรทัศน์อุ้มต่อ

จากนั้น เธอก็ดึงตัวนิชิมิยะ ยาเอโกะที่นั่งคุกเข่าอยู่บนเสื่อทาทามิให้ไปช่วยเตรียมวัตถุดิบในห้องครัว

โชโกะเปลี่ยนที่นั่งเพื่อไปเล่นกับเด็กทารกที่คุณยายนิชิมิยะอุ้มอยู่ ส่วนสึนะที่รู้สึกเบื่อเล็กน้อยก็เริ่มปอกส้มจากโต๊ะกระจก

นิชิมิยะ ยูซุรุยังเด็กมาก คุณยายนิชิมิยะจึงไม่ค่อยอยากให้โชโกะกับสึนะอุ้มสักเท่าไหร่