บทที่ 3: เคียน่า, ยูกิโนะ, เอมะ, คิเคียว

บทที่ 3: เคียน่า, ยูกิโนะ, เอมะ, คิเคียว

เมื่อมองดูคุชิดะ คิเคียวที่กำลังคาดหวัง นัตสึยุก็อดไม่ได้ที่จะบ่นในใจ:

"ที่เธอเลือกตอบตกลงมันหมายความว่ายังไงกันเนี่ย... ฉันชื่อ รุริคาวะ นัตสึยุ ยินดีที่ได้เป็นเพื่อนกับเธอนะ"

จะมีคนโง่ที่ไหนยอมตกลงรับเหตุการณ์ประหลาดๆ แบบนี้เพียงเพื่อเป้าหมายในการ ได้เป็นเพื่อนกับทุกคน กันล่ะ

ยิ่งไปกว่านั้น ในคำเชิญชวนของมิติพระเจ้า ฝั่งของเขาถูกถามเกี่ยวกับ การโหยหาความหมายของชีวิต ในขณะที่ฝั่งของคุชิดะ คิเคียวกลับถูกถามเกี่ยวกับ การเป็นเพื่อนกับทุกคน ดูเหมือนว่าคำถามจะเปลี่ยนไปตามแต่ละบุคคลสินะ

จะพูดได้เพียงว่านี่คือบทพูดที่เข้ากับการตั้งค่าตัวละครของคุชิดะ คิเคียวมากที่สุด

หมายถึงไอคิวของเธอน่ะนะ

"เยี่ยมไปเลย ตั้งแต่นี้ไปเราเป็นเพื่อนกันแล้วนะคะ คุณรุริคาวะ คุณเลือก ปฏิเสธ แต่ก็ยังถูกลักพาตัวมาที่นี่เหรอคะ"

คุชิดะ คิเคียวรู้สึกภาคภูมิใจอยู่ลึกๆ:

พิชิตใจพ่อหนุ่มสุดหล่อคนนี้ได้สำเร็จแล้ว เราเป็นเพื่อนกันแล้ว!

แต่ว่า รุริคาวะ... ชื่อนี้คุ้นหูมากเลยแฮะ เหมือนเคยมีคนพูดถึงชื่อนี้มาก่อนเลย

คุชิดะ คิเคียวยิ้มและส่งเสียงแห่งความสับสนออกมาสั้นๆ ในสายตาของนัตสึยุ มันดูน่ารักจนรู้สึกว่าฝืนธรรมชาติไปหน่อย คล้ายกับพวกสาวแอ๊บใสซื่อไม่มีผิด

แต่นัตสึยุก็ไม่ได้เกลียดคนประเภทแอ๊บใสซื่อหรอกนะ

เพียงแต่ ทำไมเขาถึงรู้สึกว่าคุชิดะ คิเคียวดูจะสนใจเรื่องการผูกมิตรมากกว่าสถานการณ์เหนือธรรมชาติที่พวกเขากำลังเผชิญอยู่ล่ะเนี่ย

คิเคียว เธอนี่มันเหลือเกินจริงๆ ครอบครัวของเธอคงกำลังตามหาเจ้านายอยู่ล่ะมั้ง

"ว่าแต่"

คุชิดะ คิเคียวถามด้วยความสับสน "ที่บอกว่า อยากรวยต้องต่อยต้นไม้ก่อน มันหมายความว่ายังไงเหรอคะ"

หมายความว่ายังไงงั้นเรอะ! เธอได้ยินหมดแล้ว แล้วจะมาถามว่ามันหมายความว่ายังไงทำไมเล่า!

ชั่วขณะหนึ่ง นัตสึยุหรี่ตาลง และจำใจต้องเปลี่ยนเรื่องคุยอย่างช่วยไม่ได้:

"ไม่มีอะไรหรอกครับ... คุณคุชิดะ เสื้อผ้าของคุณเปื้อนดินอยู่น่ะ"

นัตสึยุค่อนข้างใส่ใจภาพลักษณ์และเครื่องแต่งกายของตัวเอง เขาจึงรู้สึกขัดตากับคราบดินที่เปื้อนอยู่ด้านหลังเสื้อผ้าของคุชิดะ คิเคียวเล็กน้อย เขาใช้โอกาสนี้เบี่ยงเบนบทสนทนา ทำให้คุชิดะ คิเคียวหันไปสนใจกับการปัดฝุ่นตามเสื้อผ้าและจัดทรงผมของเธอแทน

ฟู่~

รอดตัวไปที

การที่ต้องตะโกนร่ายมนตร์เพื่อปลดล็อกความสำเร็จ มันคือสิ่งประดิษฐ์ที่ชั่วร้ายที่สุดในศตวรรษนี้ชัดๆ!

คุชิดะ คิเคียวปัดฝุ่นตามเสื้อผ้าโดยไม่ยอมให้บทสนทนาขาดตอน เธอพูดด้วยน้ำเสียงออดอ้อนว่า:

"ด้านหลังเสื้อของคุณรุริคาวะก็เปื้อนเหมือนกันนะคะ ให้ฉันช่วยปัดออกให้ไหมคะ"

"ฉันทำเองได้ครับ" ความจริงแล้ว พอเขาว่าง เขาก็เริ่มปัดฝุ่นให้ตัวเองอยู่ก่อนแล้ว

"แล้วประตูบานนี้คืออะไรเหรอคะ เมื่อกี้ฉันก็กะจะถามอยู่พอดี คุณรุริคาวะพอจะทราบไหมคะ"

นัตสึยุมองไปที่ประตูมิติสีสันสดใสด้วยความกังวล "อย่างที่ฉันบอกไป ฉันเพิ่งตื่นก่อนหน้าเธอแค่ไม่กี่นาที ฉันเองก็อยากรู้เหมือนกันว่ามีอะไรอยู่หลังประตูบานนี้ แล้วมันจะทำให้เรากลับไปได้หรือเปล่า"

"พวกเราเจอเรื่องเหนือธรรมชาติเข้าจริงๆ เหรอเนี่ย... มันรู้สึกไม่สมจริงเอาซะเลย"

คุชิดะ คิเคียว พึมพำ "หลังประตูบานนั้นมีอะไรอยู่กันแน่คะ"

"กรี๊ดดด! กรี๊ดดดดด!"

เสียงกรีดร้อง

สิ่งที่อยู่หลังประตูคือเสียงกรีดร้องอันแหลมปรี๊ด ราวกับว่าเธอเพิ่งเห็นผี เป็นเสียงกรีดร้องที่ฟังดูเหมือนหญิงสาวกำลังจะฉีกกระชากคอหอยและจิตวิญญาณของตัวเองให้ขาดสะบั้น!

"อึก!"

ทั้งนัตสึยุและคุชิดะ คิเคียวต่างก็ตกใจ คุชิดะ คิเคียวใช้สองมือคว้าแขนของนัตสึยุไว้แน่น ไหล่ของเธอสั่นเทาขณะที่มองไปยังประตูบานใหญ่นั้นด้วยความหวาดกลัว

"มีบางอย่างผิดปกติ มีบางอย่างอยู่หลังประตูนั่น"

นัตสึยุรีบประเมินสถานการณ์อย่างรวดเร็ว

เสียงนั้นไม่ได้จำเป็นต้องมาจากข้างในประตูเสมอไป

ประตูบานนี้ไม่ได้โปร่งใส มันมีคนอยู่ข้างหลังประตูนั่นต่างหาก

"เอ๊ะ เอ๊ะ เอ๋?"

สมองที่กำลังหวาดกลัวของคุชิดะ คิเคียวยังประมวลผลไม่ทัน และเนื่องจากเธอยังคงจับแขนของนัตสึยุไว้แน่น เธอจึงถูกเขาลากไปดูสิ่งที่อยู่ด้านหลังประตูบานใหญ่นั้นด้วย

เด็กสาวร่างบางผมสั้นสีขาวที่ไล่สีชมพูตรงปลายผมเบิกตากลมโตสีชมพูซากุระกว้าง จ้องมองไปที่ประตูบานใหญ่นั้นด้วยความหวาดกลัวสุดขีด

ประตูสูงสามเมตรมีเถาวัลย์เลื้อยพันขึ้นไปตามกรอบทั้งสองข้าง พวกมันพันกันที่นาฬิกา ก่อตัวเป็นเชือกแขวนคอศพเด็กสาวที่สวมชุดเดรสโกธิคจับจีบสีดำแดง

หน้าม้าสีดำขลับปกปิดใบหน้าของเธอ เถาวัลย์สีมรกตรัดพันร่างกายของเธอไว้ และมีดอกพลับพลึงแดงอันงดงามบานสะพรั่งเป็นจุดเด่น สร้างภาพที่ทั้งโหดร้ายและงดงามจนแทบลืมหายใจ

เด็กสาวร่างบางผมสีขาวชมพูคนนั้นกรีดร้องออกมาก็เพราะเธอได้เห็นศพของเด็กสาวในชุดเดรสโกธิคสีดำแดงคนนี้นั่นเอง

ข้างกายเธอมีเด็กสาวอีกสองคนที่ยังไม่ฟื้นนอนอยู่

คนหนึ่งเป็นชาวยุโรปถักเปียคู่สีขาว

อีกคนเป็นเด็กสาวเอเชียผมดำยาวตรงสวมชุดนักเรียนมัธยมปลาย ดูจากสไตล์ของชุดนักเรียนแล้ว เธอน่าจะมาจากตะวันออกไกล

เมื่อเห็นภาพตรงหน้า นัตสึยุก็ถึงกับอึ้งไปเล็กน้อย เขาเข้าใจถึงความตื่นตระหนกของเด็กสาวที่ลืมตาขึ้นมาแล้วพบกับศพที่ถูกแขวนคออยู่ตรงหน้าได้เป็นอย่างดี

"อย่ามองเลย"

นัตสึยุรีบก้าวไปข้างหน้าเพื่อบังสายตาของเด็กสาวไม่ให้เห็นศพ และยกมือขึ้นบีบไหล่ของเธอเบาๆ

"ไม่ต้องกลัวนะ"

"ต-ตาย มีคนตาย!"

สีหน้าของคุชิดะ คิเคียวเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก เธอคว้ามืออีกข้างของนัตสึยุไว้ ไหล่ของเธอสั่นรุนแรงยิ่งกว่าเดิม

นัตสึยุปลอบประโลมเด็กสาวทั้งสองอย่างใจเย็น "ไม่เป็นไรหรอก คนคนนี้ไม่ได้ถูกสัตว์ประหลาดฆ่าตาย ดูเหมือนเธอจะถูกเถาวัลย์แขวนคอเอาไว้น่ะ แค่เราไม่เข้าใกล้ประตูประหลาดบานนี้ พวกเราก็น่าจะปลอดภัยแล้ว"

"ถึงแม้จะมีอะไรผิดพลาดเกิดขึ้น ฉันก็ยังอยู่ที่นี่ทั้งคน"

ความจริงแล้วนัตสึยุก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เขาจะปล่อยให้ความตื่นตระหนกแพร่กระจายไปในเวลาแบบนี้ไม่ได้

เพื่อนร่วมทีมที่ควบคุมอารมณ์ได้ดีจะช่วยสร้างสภาพแวดล้อมที่มั่นคงให้กับทีมได้มากกว่า

หากเพื่อนร่วมทีมตื่นตระหนก มันก็ยากที่จะเชื่อใจคนอื่นและช่วยเหลือซึ่งกันและกันได้

ดังนั้น นัตสึยุจึงก้าวออกมาในฐานะผู้ชายที่มีวุฒิภาวะทางอารมณ์มากกว่าเพื่อปลอบประโลมเด็กสาวทั้งสองคน

ฉันอยู่ที่นี่

เมื่อพบที่พึ่งพิง คุชิดะ คิเคียว และ ซากุราบะ เอมะ ก็มองดูท่าทีที่สงบเยือกเย็นของนัตสึยุและค่อยๆ สงบสติอารมณ์ลงได้เช่นกัน เมื่อมองดูใบหน้าหล่อเหลา สงบนิ่ง และรูปร่างสูงโปร่งของนัตสึยุ ความรู้สึกโล่งใจก็เอ่อล้นขึ้นมาในใจของพวกเธอ

"อืมม เสียงอะไรดังหนวกหูจัง คนจะหลับจะนอน..."

เด็กสาวยุโรปคนสุดท้ายพึมพำขณะลุกขึ้นนั่ง เธอมองค้อนด้วยความไม่พอใจ ราวกับคนที่มีอาการหงุดหงิดหลังตื่นนอน แต่แล้วความสนใจของเธอก็ถูกดึงดูดไปที่ศพ

นัตสึยุกำลังเตรียมตัวที่จะปลอบเด็กสาวคนนี้ที่คงจะต้องตื่นตระหนกเมื่อเห็นศพอย่างแน่นอน แต่เขากลับพบว่าเธอแค่ประหลาดใจเล็กน้อย ขมวดคิ้วขณะที่มองไปรอบๆ

"ที่นี่มันที่ไหนเนี่ย... ฉันไม่ได้อยู่บนรถบัสไปเมืองนางาโซระหรอกเหรอ"

เด็กสาวผมดำยาวตรงอีกคนก็ลืมตาขึ้นและจ้องเขม็งไปที่ศพเช่นกัน แม้ว่าใบหน้าของเธอจะดูซีดเซียวเล็กน้อย แต่เธอก็ไม่ได้มีท่าทีตื่นตระหนกหรือกรีดร้องออกมา

นัตสึยุมองดูท่าทีสงบนิ่งของพวกเธอด้วยความประหลาดใจ แม้ว่าเขาจะรู้สึกโล่งใจ แต่เขาก็รู้สึกคุ้นหน้าพวกเธออย่างประหลาด

เด็กสาวมัธยมปลายชาวตะวันออกไกล สวมรองเท้าบูทหนังคู่เล็ก ถุงเท้าสีดำยาวเหนือเข่า ตาสีฟ้า และมีหน้าอกแบนราบ

ยูกิโนะชิตะ ยูกิโนะ?

สถานที่ประหลาดแห่งนี้ลากเธอมาไกลจากชิบะเลยงั้นเหรอ

เด็กสาวยุโรปอีกคนถักเปียคู่สีขาว มีนัยน์ตาสีฟ้าคราม สวมชุดนักเรียนมัธยมปลายสีขาว และถุงเท้าสีดำยาวเหนือเข่า รูปร่างของเธออวบอั๋นกว่ายูกิโนะชิตะ ยูกิโนะมาก เธออยู่ชั้นปีเดียวกับคุชิดะ คิเคียว และความสูงของเธอเป็นรองแค่นัตสึยุเท่านั้น เธอมีสไตล์ที่ดูแข็งแรงและทะมัดทะแมงมาก

เคียน่า!

ฮงไกอิมแพกต์เติร์ดเข้ามาเกี่ยวอะไรกับเรื่องนี้ด้วยเนี่ย

นัตสึยุมั่นใจว่าโลกอนิเมะรวมมิตรที่เขาอาศัยอยู่นั้นไม่มีพลังเหนือธรรมชาติอยู่เลย

เอาเถอะ เขาก็ไม่อาจแน่ใจได้ร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่อย่างน้อยเขาก็ไม่เคยเห็นพลังเหนือธรรมชาติมาก่อน สิ่งที่เห็นได้ชัดอย่างฮงไกไม่น่าจะมีอยู่จริงอย่างแน่นอน

พูดอีกอย่างก็คือ เคียน่าและเขาไม่ได้มาจากโลกใบเดียวกัน โลกที่แตกต่างกันนั้นมีอยู่จริง

สถานที่แห่งนี้อาจไม่ใช่โลกที่นัตสึยุอาศัยอยู่อีกต่อไป แต่เป็นอีกโลกหนึ่งที่เป็นอิสระแยกจากกัน เหมือนกับโลกฮงไกนั่นแหละ

——

คุยกับผู้แต่ง: อย่าเพิ่งบ่นเรื่องทีมที่มีแต่ผู้หญิงเลยครับ การมีผู้ชายอยู่ด้วยอาจจะถือว่าเป็นจุดบอดเล็กๆ ก็ได้