บทที่ 122: ทัณฑ์สวรรค์ฟาดพินาศ

บทที่ 122: ทัณฑ์สวรรค์ฟาดพินาศ

ดวงวิญญาณร่องรอยไปตามเส้นทาง พบอาคารทะลุผ่านอาคาร พบกำแพงทะลุผ่านกำแพง พบต้นไม้... เอ่อ จิตใต้สำนึกสั่งให้เลี้ยวอ้อมไปไกล ๆ

ตลอดเส้นทางที่ผ่านพ้น สิ่งที่ปรากฏแก่สายตามีเพียงความโกลาหล เปลวไฟลุกโชน และการหนีตาย...

ยิ่งขยับเข้าใกล้ศาลเจ้าเหวินอู่มากขึ้นเท่าใด จินอันก็ยิ่งมองเห็นแสงแห่ง "ดวงจิตวิญญาณเที่ยงธรรม" ของผู้ทรงปัญญาที่พุ่งทะยานเสียดฟ้าได้ชัดเจนและกระจ่างแจ้งยิ่งขึ้น

บทความที่บัณฑิตได้อ่านศึกษาจะกลั่นตัวเป็นอักขระส่องแสงเจิดจรัส แผ่ออกมาจากทวารทั้งร้อยในร่างกาย ประดุจแสงสนธยานับหมื่นสาย ดั่งทัศนียภาพอันกว้างใหญ่ไพศาลและงดงาม ด้วยเหตุนี้ผู้คนจึงมักเปรียบเปรยว่า "กวีรังสรรค์เซียน อักษรเขียนรังสรรค์อริยะ"

"คุณชายอี่อวิ๋นเคยกล่าวไว้ว่า เหตุใดวิชาวาดหนังของนาง ถึงสามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระแม้ในยามกลางวัน นั่นเป็นเพราะนางมิได้ฝึกปรือวิชานอกรีตที่เน้นทำร้ายผู้คนหรือถลกหนังผู้อื่นมาใช้ แต่มันคือ ‘เปลือกหยาง’ "

"ดูท่าสิ่งนี้จะช่วยอธิบายได้ว่า เหตุใดแสงจากดวงจิตของคุณชายอี่อวิ๋นถึงได้แฝงไปด้วยปราณเที่ยงธรรม ของบัณฑิตผู้คงแก่เรียน เพราะวิชาตันชิง-丹青 (วาดภาพ) ก็นับเป็นวิถีแห่งการวาดเขียนเช่นกัน"

คำว่า ‘ตัน’ ใน ‘ตันชิง’ นั้นหมายถึง ชาด

และชาดก็คือวัตถุที่เป็นธาตุหยางสูงสุด

ในหมู่ชาวบ้านจึงมีคำเรียกขานยอดปรมาจารย์ด้านการวาดภาพว่าเป็น "หัตถ์เทวะตันชิง"

และในบางบริบท ปราณเที่ยงธรรมนี้ก็ยังถูกยกย่องว่าเป็นความดีงามที่ "จารึกไว้ในพงศาวดารตันชิง"

จินอันมีความพะวักพะวนถึงสถานการณ์การต่อสู้ทางด้านศาลเจ้าเหวินอู่ ดวงวิญญาณของเขาจึงรีบเร่งลอยมุ่งหน้าไปยังที่นั่นด้วยความเร็วสูง ทว่าเขายังมุ่งหน้าไปได้เพียงครึ่งทาง ทันใดนั้น... ตู้ม! ศาลเจ้าเหวินอู่ที่เดิมทีก็มีเปลวเพลิงโหมกระหน่ำอยู่แล้ว กลับเกิดเสียงระเบิดกัมปนาทขึ้นอีกครั้ง ส่งผลให้กองเพลิงขยายตัวใหญ่โตยิ่งขึ้นไปอีก

สิ่งที่ตามมาคือ จินอันพบว่าแสงแห่งดวงจิตวิญญาณของคุณชายอี่อวิ๋นกลับจางหายไปเสียแล้ว มันสูญสิ้นไปราวกับถูกมือลึกลับที่มองไม่เห็นลบเลือนให้หายไปในอากาศธาตุอย่างไรอย่างนั้น

“ที่นั่นมันเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่!”

ดวงจิตของจินอันลอยละลิ่วไปด้วยความร้อนใจ ทว่าแม้จะเร่งรีบเพียงใด เขาก็ยังคงไม่ละทิ้งความระแวดระวังและรอบคอบ

ก่อนหน้านี้ในยามที่จินอันขยับเข้าใกล้ศาลเจ้าเหวินอู่ เมื่อเหลือระยะห่างอีกเพียงร้อยจั้งเขาก็มิอาจเข้าใกล้ศาลเจ้าที่ถูกปกคลุมด้วยทะเลเพลิงได้อีก เพราะทิศใต้คือไฟหลี และไฟหลีคือหงส์แดง ซึ่งเป็นไฟธาตุหยางที่ร้อนแรงที่สุด สามารถแผดเผาดวงวิญญาณธาตุหยินได้รุนแรงที่สุด ทว่าครั้งนี้หลังจากการระเบิดครั้งที่สอง เปลวไฟลุกลามเร็วกว่าเดิมและแผ่กว้างกว่าเดิม จินอันมิอาจเข้าใกล้ได้แม้ในระยะร้อยจั้งด้วยซ้ำ

เปลวเพลิงที่โหมกระหน่ำแผ่ขยายวงกว้างออกมาอย่างมาก แผดเผาหอตำหนักไม้โดยรอบจนสิ้นซาก คลื่นความร้อนอันร้อนแรงพุ่งเข้าจู่โจมอย่างหนักหน่วง

“ติงโฉ่วต่ออายุ ติงไฮ่กักจิต... ยันต์ลิ่วติงลิ่วเจี่ย จงสำแดงเดช!”

ดวงวิญญาณที่สวมเกราะเทพและถือศาสตราวุธสูงหกศอก แฝงไปด้วยปราณแห่งความกล้าหาญมุ่งมั่น พุ่งทะยานฝ่ากองเพลิงที่โหมกระหน่ำเข้าไปอย่างไม่เกรงกลัวและไม่ถอยหลัง

เพราะ ‘หกเจี่ย’  คือเทพฝ่ายหยาง! จึงไม่หวั่นเกรงต่อเปลวไฟสามัญของโลกคนเป็นเหล่านี้

ท่ามกลางกองเพลิงที่ลุกโชนนี้ แทบจะไม่มีความเป็นไปได้เลยที่จะมีผู้ใดรอดชีวิต ตลอดเส้นทางที่ล่องลอยไป เต็มไปด้วยภาพความย่อยยับพังพินาศ ทุกหนแห่งมีแต่หลังคาที่ถล่มลงมาหลังขื่อบ้านถูกไฟเผาจนหักสะบั้นและกำแพงที่พังทลาย

รวมถึงซากศพที่ถูกเผาจนไหม้เกรียมร่างแล้วร่างเล่า... ผู้ประสบภัยเหล่านั้นถูกทับอยู่ใต้ซากปรักหักพังโดยที่หนีออกมาไม่ทัน

ยิ่งขยับเข้าใกล้ศาลเจ้าเหวินอู่ ภาพความย่อยยับพังพินาศที่ปรากฏแก่สายตาก็ยิ่งชวนให้สยดสยองพองขน จินอันล่องลอยไปด้วยหัวใจที่หนักอึ้งขึ้นเรื่อย ๆ แม้แต่แสงแห่งดวงจิตวิญญาณของคุณชายอี่อวิ๋นเองก็เลือนหายไปอย่างสมบูรณ์นับตั้งแต่เสียงระเบิดกัมปนาทครั้งล่าสุดนั้น

ในที่สุดจินอันก็ลอยมาถึงเขตศาลเจ้าเหวินอู่ แต่ทว่าเมื่อเขาได้เห็นภาพเหตุการณ์ภายในศาลเจ้าถนัดตา... เขาก็ต้องตกตะลึงจนตัวแข็งทื่อ

ตามมาด้วยความหนาวเหน็บที่พุ่งพล่านขึ้นมาจากก้นบึ้งของหัวใจ

มือเท้าและลำตัวของคนตายนับไม่ถ้วนที่บิดเบี้ยวเกี่ยวกระหวัดรัดพันกัน ได้ก่อตัวเป็น "ตาข่ายศพรากไม้" ขนาดมหึมาอันอัปลักษณ์ ห่อหุ้มศาลเจ้าเหวินอู่เอาไว้ภายในอย่างมิดชิด!

ตาข่ายศพรากไม้เหล่านั้น ล้วนถักทอขึ้นจากมือเท้าและลำตัวที่มีผิวพรรณซีดเผือดราวขี้เถ้าของคนตาย ศพหนึ่งพันรัดอีกศพหนึ่งไว้อย่างแน่นหนา มือเท้าหักงอ กระดูกสันหลังบิดเบี้ยว ถูกยึดโยงเข้าด้วยกันด้วยของเหลวสีดำข้นคล้ายยางไม้ที่ขับออกมาจากภายในร่าง พวกมันหลอมรวมสมานกันจนแยกไม่ออกว่าใครเป็นใคร... ติดตรึงกันเช่นนี้ไปชั่วกัลปาวสาน!

ลำคอที่บิดเบี้ยว ศีรษะที่เอียงกะเท่เล่ในองศาที่ผิดธรรมชาติ ใบหน้าคนตายสีซีดขาวนับไม่ถ้วนแฝงไปด้วยกลิ่นอายแห่งความสงบนิ่งอันน่าวิปริต ทุกร่างหลับตาพริ้ม สีหน้าเรียบเฉย ใบหน้าคนตายสีเทาขาวที่ดูเงียบสงัดและสงบนิ่งเหล่านั้นหันหน้าออกมาด้านนอกทั้งหมด กลายเป็นดวงหน้าคนตายนับพันนับหมื่นที่เบียดเสียดกันอยู่บนตาข่ายศพ

นี่มัน... จวนซากศพงั้นรึ!

คนตายเหล่านี้มีทั้งชายหญิง คนเฒ่าา และเด็กเล็ก ล้วนเป็นผู้ที่ถูกต้นชิงเฉียนหลิวสูบกินสามวิญญาณจิตเจ็ดวิญญาณกายจนต้องตายอย่างอนาถตลอดหลายปีที่ผ่านมา มีทั้งชาวเมืองฉาง และนักท่องเที่ยวจากต่างถิ่นที่เดินทางมาเพื่องานเทศกาลเชงเม้ง

ในชีวิตที่ผ่านมาของจินอัน เขาเคยผ่านตาหนังหยองขวัญมานับไม่ถ้วน แต่เขาก็ยังต้องสั่นสะท้อนไปถึงกิตติยานุภาพยามมาอยู่ต่อหน้า "จวนซากศพ" ขนาดมหึมาที่ทั้งลี้ลับและน่าตระหนกตรงหน้านี้

ใบหน้าคนตายนับไม่ถ้วนที่พันรัดกันยั้วเยี้ย ผิวหนังบนใบหน้าขาวซีดไร้เลือด ดวงตาปิดสนิท ทั้งที่พวกมันนิ่งสงบไม่ไหวติงและดูเหมือนซากศพที่เคลื่อนไหวไม่ได้ ทว่าภายใต้ความสงบนิ่งผิดปกตินี้ กลับยิ่งแผ่ซ่านปราณหยินเย็นเยือกและความวิปริตที่ทำให้หนังศีรษะชาหนึบ

ภายใต้ความนิ่งงันและความเงียบสงัดนั้น กลับอัดแน่นไปด้วยร่องรอยแห่งความสิ้นหวัง เสียงโหยหวน และกลิ่นอายแห่งความตาย แฝงไว้ด้วยความชั่วร้ายและอันตรายอันเข้มข้นราวกับปีศาจที่คลานออกมาจากขุมนรกอเวจี

ช่างเป็นโศกนาฏกรรมที่โหดร้ายทารุณจนเกินมนุษย์จะทนดูได้!

ต้นไม้ปีศาจพันปีต้นนี้... แท้จริงแล้วมันเข่นฆ่าผู้คนไปมากมายมหาศาลเพียงใดกันแน่...

จินอันหวนนึกถึงสมมติฐานที่ชวนให้ขวัญผวาในคืนนี้ขึ้นมาอีกครั้ง... ว่าภายใต้ต้นชิงเฉียนหลิวต้นนี้ มีศพคนตายที่บิดเบี้ยวกลายเป็นรากไม้ฝังอยู่มากมายเพียงใดกันแน่?

แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะมาฟุ้งซ่านเรื่องเหล่านั้น

จินอันบริกรรมคาถาลิ่วติงลิ่วเจี่ยในใจหนึ่งจบ เมื่อจิตใจกลับมามั่นคงและสงบนิ่งอีกครั้ง เขาจึงทำพิธีร่ายอาคมยันต์ห้าอัสนีบาตพิชิตมารออกมาด้วยความสำรวมและระมัดระวังถึงขีดสุด

“ห้าอัสนีบาตหยางบริสุทธิ์! มหาธรรมแห่งฟ้าดิน! จักรพรรดิอสนีบาตบูรพา... ยันต์ห้าอัสนีบาตพิชิตมาร จงสำแดงเดช!”

เปรี้ยง!!

ทัณฑ์สวรรค์ฟาดพินาศ!

ตู้ม!

เสียงฟ้าร้องกัมปนาทนี้ดังสนั่นจนหูอื้ออึง สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งฟ้ามัวดิน อานุภาพธาตุหยางอันรุ่งโรจน์นั้นหาใช่เพียงแค่แข็งแกร่งกว่ายันต์ที่ผ่านการผนึกเพียงครั้งเดียวแค่ไม่กี่เท่า... แต่มันรุนแรงกว่าถึงสิบเท่า!

จินอันรู้สึกเพียงว่ามีแสงสีขาววาบผ่านหน้าไป แม้ในยามนี้เขาจะอยู่ในสภาวะถอดจิต มิได้จ้องมองด้วยดวงตาเนื้อ แต่เขาก็ยังรู้สึกว่าเบื้องหน้าขาวโพลนไปหมดจนเกิดอาการปวดแปลบ มิอาจจ้องมองสายฟ้าที่เปี่ยมไปด้วยปราณหยางอันแข็งแกร่งและดุดันที่สุดในใต้หล้าได้โดยตรง

ครืนนน เปรี้ยง!

ในยามนี้สายตาของจินอันพร่ามืดเป็นสีขาวโพลน ดวงวิญญาณมิอาจจ้องมองได้ ทำได้เพียงฟังเสียงสายฟ้าที่ฟาดลงมาเสียงดังสนั่นหวั่นไหวถึงสองครา จากนั้นยันต์อัสนีบาตรพิชิตมารในมือก็กลับคืนสู่ความเงียบสงบอีกครั้ง

เสียงสายฟ้าสองครั้งงั้นรึ?

จินอันตกตะลึง

พลังห้าอัสนีหยางบริสุทธิ์นั้นมุ่งทำลายสิ่งอัปมงคลและปราณชั่วร้ายทุกชนิด คงไม่ใช่ว่ามันฟาดเอาทั้งต้นชิงเฉียนหลิวและศพหญิงสาวในโลงศพขาวไปพร้อม ๆ กันหรอกนะ?

ยังดีที่แสงวาบนั้นเกิดขึ้นเพียงชั่วพริบตา เมื่อแสงจากสายฟ้าจางหายไป ดวงวิญญาณของจินอันก็กลับมามองเห็นได้อีกครั้ง

เขามองเห็นตาข่ายศพรากไม้ที่เคยปกคลุมศาลเจ้าเหวินอู่อยู่อย่างหนาแน่น บัดนี้ส่วนใหญ่ได้มลายหายกลายเป็นจุลไปแล้ว แต่ถึงแม้จะเหลือเพียงเศษซากแขนขาเพียงส่วนน้อย แต่นั่นก็ยังดูเหมือนมาจากศพจำนวนไม่ต่ำกว่าหลายพันร่างอยู่ดี!

เมื่อตาข่ายศพรากไม้ถูกผ่าจนเป็นรูโหว่ขนาดมหึมา ในที่สุดจินอันก็ได้เห็นศาลเจ้าเหวินอู่อีกครั้ง ศาลเจ้าที่เป็นจุดศูนย์กลางของการระเบิดมีเปลวเพลิงที่ร้อนแรงยิ่งกว่าภายนอก ไฟโหมกระหน่ำพุ่งทะยานฟ้าไปทั่วทั้งบริเวณ

ทันใดนั้น แววตาของจินอันก็ฉายแววยินดี

เพราะแสงแห่งดวงจิตวิญญาณเที่ยงธรรมอันคุ้นตาของคุณชายอี่อวิ๋น ได้ปรากฏขึ้นแก่สายตาของเขาอีกครั้ง

ดูเหมือนว่ากองเพลิงรอบข้างจะทำอะไรคุณชายอี่อวิ๋นไม่ได้เลย นางดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงบางอย่าง เงาร่างสีดำที่ดูเลือนรางและบิดเบี้ยวท่ามกลางเปลวไฟหันหน้ากลับมามองจินอันที่รุดมาช่วยจากด้านหลัง... คุณชายอี่อวิ๋นพยักหน้าให้เล็กน้อย คล้ายกับรับรู้ถึงการมาของจินอันและกำลังกล่าวขอบคุณเขาอย่างไร้เสียง

เบื้องหน้าเงาร่างเลือนรางของคุณชายอี่อวิ๋น ยังมีเงาร่างของคนอีกคนหนึ่งอยู่ท่ามกลางเปลวเพลิงที่โหมกระหน่ำ เขากำลังต่อสู้พัวพันอย่างดุเดือดกับ "บางสิ่ง" ที่จินอันมองไม่เห็น จินอันคาดเดาว่าคนผู้นั้นน่าจะเป็น ‘ลุงฉี’ ที่คอยติดตามอยู่ข้างกายคุณชายอี่อวิ๋นมาโดยตลอดนั่นเอง

ทว่าจินอันยังไม่ทันได้ดีใจนานนัก เปลวเพลิงตรงหน้าก็บิดเบี้ยวไปวูบหนึ่ง เขาแลเห็นต้นไม้ใหญ่สูงเสียดฟ้าต้นหนึ่งเจริญเติบโตอยู่ลึกเข้าไปในกองเพลิง

ใบของต้นไม้ใหญ่ต้นนั้นร่วงโรยไปจนสิ้นแล้ว เหลือเพียงกิ่งก้านที่แห้งเหี่ยวหักงอ กิ่งก้านเหล่านั้นเติบโตบิดเบี้ยวและอัปลักษณ์ ราวกับเป็นแขนขาของคนนับไม่ถ้วนที่บิดรัดพันกันจนกลายเป็นกิ่งไม้ที่ทั้งน่าเกลียดน่าชังและชั่วร้าย

และบนกิ่งก้านของเรือนยอดไม้ขนาดมหึมาที่งอกเงยมาจากแขนขาคนตายเหล่านั้น กลับมีร่างของคนผู้หนึ่ง ‘ถูกแขวนคอ’ ห้อยต่องแต่งอยู่ มือและเท้าของศพที่ถูกแขวนคอนั้นทอดลงอย่างอ่อนแรง

ทว่าประจวบเหมาะในวินาทีนั้นเอง! ท่ามกลางแสงเพลิงที่ลุกโชน ศพที่ถูกแขวนคออยู่บนต้นไม้ต้นนั้น... กลับหมุนตัวมาอย่างกะทันหัน!

แม้จะถูกขวางกั้นด้วยม่านอัคนีอันบ้าคลั่ง และแม้ว่าจินอันจะอยู่ในสภาวะถอดจิตซึ่งคนธรรมดาไม่มีทางมองเห็นได้ แต่ในวินาทีนี้ดวงวิญญาณของจินอันกลับถูก "สะกด" ให้แข็งทื่อ ทันใดนั้นภาพมายาอันน่าสยดสยองสารพัดชนิดก็ผุดขึ้นเบื้องหน้า ราวกับเขากำลังร่วงหล่นลงสู่ขุมนรกสิบแปดขุม และไม่มีวันได้เห็นแสงสว่างอีกชั่วกัลปาวสาน!

นี่คือการจู่โจมด้วยภาพมายาที่พุ่งเป้าไปที่ดวงวิญญาณโดยเฉพาะ!

“นี่น่ะหรือคือต้นไม้ปีศาจพันปี!”

“เป็นอย่างที่คิด... ลำพังแค่ยันต์ห้าอัสนีบาตพิชิตมารเพียงใบเดียว มิอาจต้านทานมันซึ่ง ๆ หน้าได้จริง ๆ!”

ในขณะนี้ จินอันไม่เพียงแต่ถูกสะกดวิญญาณ แต่ดวงจิตยังถูกปราณชั่วร้ายสั่นประสาทจนขวัญผวา ทว่าเพียงชั่วพริบตาที่ขวัญกระเจิง ดวงจิตของจินอันก็กลับคืนสู่สภาวะปกติอย่างรวดเร็ว เขาแลเห็นเงาร่างเลือนรางที่มีลักษณะคล้าย ‘โลงศพ’ ปรากฏขึ้นในห้วงอากาศ ขวางกั้นอยู่ระหว่างเขากับต้นไม้ปีศาจพันปีต้นนั้น

มันช่วยกำบังสายตาอันชั่วร้ายของศพแขวนคอที่อยู่บนต้นชิงเฉียนหลิวเอาไว้ให้เขา

เป็นศพหญิงสาวในโลงศพขาวที่ยื่นมือเข้าช่วยจินอัน!

และในจังหวะนั้นเอง หลังจากที่จินอันมาถึงที่นี่และไม่ได้ยินเสียงนั้นอีกเลย เสียงฝีเท้ากรัฑาทัพของ ‘กองทัพผียืมทาง’ ก็ดังแว่วมาจากอีกทิศทางหนึ่ง

ราวกับมีหมื่นทัพม้าสิบหมื่นทัพเท้ากำลังเคลื่อนพล พวกมันเดินทัพข้ามผ่านเปลวเพลิง ข้ามผ่านรูโหว่ขนาดมหึมาของตาข่ายศพรากไม้ มุ่งตรงไปยังต้นไม้ปีศาจพันปีที่มีกิ่งก้านแห้งเหี่ยวขนาดมหึมาท่ามกลางกองเพลิงโหมกระหน่ำ

เหล่าทหารผีเหล่านี้เมินเฉยต่อทุกสรรพสิ่ง พวกมันเดินทะลุผ่านลำต้นของไม้ปีศาจพันปี แล้ว "กระชาก" เงาร่างวิญญาณที่มีรูปร่างเหมือนมนุษย์ออกมาตนแล้วตนเล่า เหล่าทหารผีเดินทะลุผ่านลำต้นไม้ไม่หยุดหย่อน และวิญญาณมนุษย์ก็ถูกกระชากออกมาจากตัวไม้มากขึ้นเรื่อย ๆ

นี่คือการ ‘สะกดวิญญาณ’ !

จินอันนึกถึงเหตุการณ์ที่เคยเกิดขึ้นกับ มรรคาจมวารี นางปีศาจสาว ขึ้นมาทันที ภาพที่ปรากฏตรงหน้านี้ช่างเหมือนกันแทบไม่มีผิดเพี้ยน

และดวงวิญญาณที่ถูกกระชากออกไปเหล่านี้ ก็คือเหล่าวิญญาณของคนเป็นที่ถูกต้นชิงเฉียนหลิวสูบกินไปตลอดหลายปีที่ผ่านมานั่นเอง

วิญญาณของคนเป็นเหล่านั้นถูกกักขังอยู่ในต้นชิงเฉียนหลิวชั่วกัปชั่วกัลป์ กลายเป็นผีปีศาจ ที่คอยหล่อเลี้ยงต้นไม้ชั่วร้ายจนปราณหยินพุ่งทะยานเสียดฟ้า ส่งผลให้พวกเขาสูญเสียโอกาสในการไปเกิดใหม่

การสะกดวิญญาณเหล่าวิญญาณหยินไปในยามนี้ นอกจากจะเป็นการปลดปล่อยดวงวิญญาณเหล่านี้ให้พ้นจากความทุกข์ทรมานแล้ว ยังเท่ากับการบั่นทอนปราณหยินของต้นไม้ปีศาจพันปีไปในตัวด้วย

....

ในยามนี้ เมื่อตาข่ายศพรากไม้ถูกจินอันพังทลายลง ก็เปรียบเสมือนเขตอาคมที่ตัดขาดจากโลกภายนอกถูกฉีกกระชากออก จนกลายเป็นโอกาสทองในการเปิดฉากโต้กลับ!

นั่นเพราะว่า!

ทันทีที่รูโหว่ขนาดมหึมาปรากฏขึ้นบนตาข่ายศพรากไม้ กลุ่มคนจำนวนมาก ทั้งที่ดูเหมือนพ่อค้า พระสงฆ์ หมอยา หญิงสาว หรือสตรีเฒ่า นับสิบคน! หรืออาจถึงร้อยคน! ต่างพุ่งตัวออกมาจากทั่วทุกสารทิศโดยไม่เกรงกลัวต่อเปลวเพลิงที่ร้อนระอุซึ่งแผดเผาคนธรรมดาให้ตายได้ในพริบตา พวกเขาพร้อมใจกันบุกฝ่าเข้าไปในกองเพลิงมหาศาลของศาลเจ้าเหวินอู่ เพื่อสนับสนุนคุณชายอี่อวิ๋นในการล้อมสังหารต้นชิงเฉียนหลิวที่มีศพแขวนคออยู่ต้นนั้น

แน่นอนว่าคนเหล่านี้ล้วนเป็น "ภาพวาดหนัง" ของคุณชายอี่อวิ๋นทั้งสิ้น

จินอันถึงกับตกตะลึง

คุณชายอี่อวิ๋นแอบวางกำลังร่างจำลองหนังซ่อนตัวอยู่ในเมืองฉางมากมายขนาดนี้เชียวเหรอ?

เมื่อเห็นว่าศพหญิงสาวในโลงศพขาว คุณชายอี่อวิ๋น และลุงฉีต่างปลอดภัยดี จินอันก็ยกยิ้มออกมา

เขาไม่เคยเพ้อฝันว่าคนตัวเล็ก ๆ อย่างเขาจะสามารถรับมือกับต้นไม้ปีศาจพันปีตรง ๆ ได้ และไม่เคยฝันกลางวันว่าจอมยุทธระดับสองในยุทธภพที่เพิ่งฝึกปรือมาได้เพียงเดือนเดียวอย่างเขาจะเก่งกาจไปกว่าปีศาจต้นไม้ที่บำเพ็ญเพียรมานับพันปี ที่เขาเสี่ยงอันตรายรุดมาช่วยในวันนี้ ก็เพียงเพราะหวังลึก ๆ ว่า... หากบังเอิญเขาสามารถช่วยทำอะไรที่พอจะทำได้บ้างล่ะ?

และในตอนนี้ เขาได้พิสูจน์แล้วว่าเขาสามารถ "ผงาด" ขึ้นมาได้จริง ๆ อีกทั้งยังเป็นการช่วยบัฟ(สนับสนุน) ให้ศพหญิงสาวในโลงศพขาวและคุณชายอี่อวิ๋นอย่างเต็มกำลัง จนพวกนางมีโอกาสเปิดฉากตีโต้ต้นชิงเฉียนหลิว จินอันรู้สึกว่าตอนนี้แผ่นหลังของเขาเหยียดตรงและภาคภูมิใจยิ่งกว่าครั้งไหน ๆ

ทว่ายังไม่ทันที่จินอันจะได้ดื่มด่ำกับความฮึกเหิมได้นานนัก จู่ ๆ ก็...

สัมผัสแห่งการแอบมองอันชั่วร้ายที่เปี่ยมไปด้วยความมุ่งร้ายอย่างเข้มข้น ก็พลันจับจ้องมาที่จินอัน

ราวกับว่าในเสี้ยววินาทีนั้น มีดวงตาปีศาจนับพันคู่กำลังจ้องเขม็งมาที่เขาเพียงผู้เดียว

ดวงจิตของจินอันสัมผัสได้ว่า สายตาที่แอบมองอย่างชั่วร้ายเหล่านั้น มาจากบรรดาใบหน้าคนตายที่ยังหลงเหลืออยู่บนเศษซากแขนขาของตาข่ายศพรากไม้เบื้องหน้านั่นเอง

แม้จะเป็นเพียงใบหน้าคนตายที่หลงเหลืออยู่ก็ตาม...

ทว่าเนื่องจากจำนวนผู้คนที่ต้นชิงเฉียนหลิวเข่นฆ่ามาตลอดหลายปีนี้นั้นมีมากมายเหลือคณา ดังนั้นแม้จะถูกทำลายไปมากแล้ว แต่ที่ยังหลงเหลืออยู่ก็ยังคงมีจำนวนมากกว่าพันร่าง

จะว่าไปก็น่าประหลาดนัก...

ศพประหลาดเหล่านี้ ทั้งที่ดวงตาทั้งสองข้างปิดสนิทและอยู่นิ่งไม่ไหวติง ทว่ากลับสามารถสร้างความรู้สึกว่ากำลังถูกแอบมองได้อย่างน่าประหลาด

ภายใต้ความสงบนิ่งนั้น... กลับซุกซ่อนความวิปริตและอันตรายที่มองไม่เห็นเอาไว้

“ดูท่าว่าหลังจาก ‘ยันต์ห้าอัสนีบาตพิชิตมาร’ ฟาดสายฟ้าออกไปสองคราติดต่อกัน อาคมความขลังคงจะลดทอนลงไปบ้างแล้วสิเนี่ย แม้แต่เจ้าพวกศพประหลาดที่เมื่อครู่ไม่กล้าแม้แต่จะชายตาจ้องข้า ตอนนี้ถึงได้กล้ากลับมาแอบมองข้าอีกครั้ง”

จินอันจ้องมองศพหญิงสาวในโลงศพขาวและคุณชายอี่อวิ๋นที่กำลังเปิดฉากตีโต้อย่างดุเดือด เมื่อเห็นว่าเบื้องหน้ามีสายตาอันชั่วร้ายนับพันคู่กำลังแอบมองอยู่ จินอันย่อมรู้จักประเมินกำลังของตน

เขาไม่คิดจะรั้งอยู่ต่อ แต่ตัดสินใจถอยออกมาอย่างปลอดภัย เพื่อไม่ให้ดึงดูดเจ้าพวกศพประหลาดเหล่านั้นให้พุ่งเข้ามาฆ่าแกงตนจริง ๆ

ศพประหลาดที่ดูเหมือนจะสงบนิ่งเหล่านี้ มักจะให้ความรู้สึกที่วิปริตและอันตรายต่อจินอันอยู่เสมอ เปรียบเสมือนกระแสน้ำเชี่ยวที่ซ่อนอยู่ใต้ผืนน้ำที่นิ่งสงบ อันตรายที่มองไม่เห็นนี่แหละคือสิ่งที่ร้ายแรงที่สุด

อย่างไรก็ตาม ก่อนจะจากไป จินอันตั้งใจจะมอบของขวัญชิ้นใหญ่ให้ศพหญิงสาวในโลงศพขาวและคุณชายอี่อวิ๋นอีกสักครา... ยันต์ห้าอัสนีบาตพิชิตมาร จงสำแดงเดช!

เปรี้ยง!!

ทัณฑ์สวรรค์ฟาดพินาศ!

ทว่าสายฟ้าในครั้งนี้กลับไม่ได้ฟาดไปยังต้นไม้ปีศาจพันปีอย่างที่จินอันจินตนาการไว้ แต่มันกลับฟาดตรงไปยังบรรดาใบหน้าคนตายบนศพประหลาดเหล่านั้นแทน!

ทันใดนั้นเอง ความรู้สึกที่เหมือนถูกแอบมองก็มลายหายไปสิ้น พวกมันถูกอัสนีบาตฟาดจนกลายเป็นเถ้าถ่านดับสูญไปในทันที

จินอันถึงกับพูดไม่ออก...

“พี่เสื้อ (ยันต์) ดูท่าท่านจะขี้ใจน้อยและเจ้าคิดเจ้าแค้นไม่เบาเลยนะเนี่ย!”

อาการแบบนี้ประหนึ่งเด็กแว้นสองกลุ่มขับรถสวน ดลจิตดลใจให้ต้องประสานตาเข้าหา พลันประสานเสียงเดียวกันว่า...

“มองหน้าหาบุพการีมึงเอ้ออออ!”

(จบบท)