บทที่ 94 ประสาทกลับรึเปล่าเนี่ย

บทที่ 94 ประสาทกลับรึเปล่าเนี่ย

หากจะพูดถึงวิชาเชิญเทพ

ภาพที่ติดตาตรึงใจจินอันมากที่สุด

ก็คงหนีไม่พ้น ‘นักพรตสี่ตา’ จากภาพยนตร์เรื่อง ผีกัดอย่ากัดตอบ (Mr. Vampire) ตอน ผีกัดยุคเก๋า (Zombie Uncle) ที่ต้องกระทืบเท้าปัง ๆ แล้วแผดเสียงตะโกนลั่นว่า “อัญเชิญปรมาจารย์ประทับทรง!”

จินอันขอ ‘ยันต์ลิ่วติงลิ่วเจี่ย’ จากนักพรตเฒ่ามาแผ่นหนึ่ง จากนั้นก็หาข้ออ้างส่งเดชว่าเริ่มง่วงแล้ว ขอตัวกลับเข้าห้องไปพักผ่อนก่อน แต่ความจริงแล้วเขาแอบกลับเข้าห้องเพื่อเตรียมตัว ผนึก ยันต์ใบนี้ต่างหาก

“ตาเฒ่า ท่านเองก็รีบพักผ่อนเถอะ อย่ามัวแต่โต้รุ่งจนเสียพลังงานมากนักล่ะ เดี๋ยวพรุ่งนี้งานวัดจะตื่นไม่ไหวเอา”

หลังจากจินอันกล่าวแสดงความห่วงใยจบ เขาก็กลับเข้าห้องด้านใน

จากนั้นจึงปิดประตูหน้าต่างจนมิดชิด

เขาวางยันต์เหลืองลง แล้วเริ่มกระบวนการผนึกแต่งตั้งทันที

ด้วยความเคยชิน จินอันเลียนแบบจังหวะจะโคนของ ‘สุรเสียงแห่งมหาธรรม’ เขาชี้นิ้วลงไปยังยันต์เหลืองบนโต๊ะแล้วเปล่งวาจา: “ผนึก!”

ทว่า! ยันต์ลิ่วติงลิ่วเจี่ยบนโต๊ะกลับนิ่งสนิท

ไม่มีปรากฏการณ์อัศจรรย์ใด ๆ เกิดขึ้นเลยแม้แต่น้อย

“เอ๊ะ?”

“นี่ข้าล้มเหลวงั้นหรือ?”

จินอันถึงกับชะงักไป

เพราะนี่ถือเป็นครั้งแรกเลยที่เขา ‘ผนึก’ พลาด

“ไม่น่าเป็นไปได้นี่นา...”

ทว่าหลังจากนั้น จินอันพยายามลองใหม่อีกหลายต่อหลายครั้ง ผลลัพธ์กลับกลายเป็นความล้มเหลวทั้งหมด

ล้มเหลว...

ล้มเหลว...

หลังจากล้มเหลวติดต่อกันถึงหกเจ็ดครั้ง ในที่สุดจินอันก็สังเกตเห็นรายละเอียดบางอย่าง และเริ่มสัมผัสได้ถึงสาเหตุที่แท้จริง...ทุกครั้งที่การลงผนึกล้มเหลว เขาจะมีความรู้สึกเหมือนคนที่พยายามจะเร่งสปีดพุ่งทะยานออกไป แต่สุดท้ายกลับหมดแรงกลางคันจนส่งพลังไปไม่ถึงจุดหมาย

“ดูท่า นี่คงจะเป็นความแตกต่างระหว่าง ‘สิ่งของทางโลก’ กับ ‘สิ่งของจากผู้บำเพ็ญเพียร’ สินะ”

“ยันต์เหลืองที่ตาเฒ่าเขียนขึ้น แฝงไว้ด้วยพลังกาย พลังใจ และจิตวิญญาณของเขา ดังนั้นมันจึงไม่สามารถนับว่าเป็นสิ่งของธรรมดาทั่วไปได้อีกต่อไป?”

“...นั่นแหละคือข้อแตกต่างระหว่างของสองสิ่งนี้”

“และนี่เองคือสาเหตุที่ทำให้เกิดความรู้สึกเหมือนพลังขาดช่วงไป”

เพราะฉะนั้น! จินอันจึงเริ่มรู้สึกขึ้นมาอีกครั้งว่า... เขาช่างขาดแคลน ‘แต้มบุญกุศล’  เหลือเกิน!

แต้มบุญกุศล...

เขาต้องหาทางทำอย่างไรก็ได้เพื่อให้ได้แต้มบุญกุศลมาเพิ่ม

เขาเองก็ไม่รู้แน่ชัดว่า การจะผนึกยันต์ลิ่วติงลิ่วเจี่ยสักแผ่นหนึ่งนั้น จะต้องใช้แต้มบุญกุศลมากน้อยเพียงใด?

แต่สรุปสั้น ๆ คือ เขาขาดแคลนมันอย่างหนักนั่นแหละ

มีแต่จะน้อยไป ไม่มีคำว่ามากเกิน

เดิมทีจินอันคิดว่าการเดินทางไปยังหมู่บ้านเซื่นเจียเปาในครั้งนั้น จะทำให้เขากลายเป็นเศรษฐีใหม่ในชั่วข้ามคืน และไม่ต้องมานั่งกังวลเรื่องแต้มบุญกุศลไปอีกนานแสนนาน

ทว่าเขาคิดผิด

เขาช่างมองโลกในแง่ดีเกินไปจริง ๆ

........

ณ เวลานี้ บริเวณภายนอกตัวบ้านได้เข้าสู่ช่วงกลางดึกสงัด

เหล่าชาวบ้านในอำเภอฉางต่างจมดิ่งสู่ห้วงนิทรากันหมดแล้ว

แม้แต่ตัวนักพรตเฒ่าเองก็เก็บข้าวของในลานบ้านเสร็จสิ้น และกลับเข้าห้องนอนไปแล้วเช่นกัน

จินอันดับตะเกียงลง หลังจากเอนตัวลงพักผ่อนได้ไม่นาน ทันใดนั้น เขาก็ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันพลางลืมตาขึ้นจ้องมองไปยังเพดานเหนือศีรษะ

ในความมืดมิด สายตาของเขาจดจ้องไปยังทิศทางหนึ่งบนหลังคาอยู่อย่างนั้น

ราวกับว่าเขาสามารถมองทะลุผ่านแผ่นกระเบื้องมุงหลังคา เพื่อออกไปเห็นความผิดปกติที่เกิดขึ้นข้างนอกได้

ทว่า บนหลังคานั้นกลับเงียบเชียบ ไม่มีวี่แววของความเคลื่อนไหวหรือเสียงผิดแปลกใด ๆ เลยแม้แต่น้อย

เขารออยู่ครู่หนึ่ง... แกรก... แกรก... เสียงฝีเท้าลึกลับที่เหยียบลงบนแผ่นกระเบื้องหลังคาอย่างแผ่วเบาก็ดังเข้ามากระทบโสตประสาทของจินอัน

อีกฝ่ายน่าจะกำลังหมอบคลานโดยใช้ทั้งมือและเท้าช่วยพยุง

แม้ว่าฝ่ายนั้นจะระมัดระวังตัวอย่างยิ่ง พยายามลงน้ำหนักให้เบาที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่สำหรับจินอันที่มีประสาทสัมผัสทั้งห้าเฉียบคมเกินคนทั่วไป เสียงนั้นก็ไม่ต่างอะไรกับการเดินผ่านหน้าเขาไปตรง ๆ เลยสักนิด

และในตอนนั้นเอง... กึก!

เสียงดังเบา ๆ แทรกขึ้นมาอีกครั้ง...

พลันมีคนอีกคนปรากฏตัวขึ้นบนหลังคาเหนือศีรษะของจินอัน ย่ำลงบนแผ่นกระเบื้องจนเกิดเสียงดังผิดปกติ

จินอันขมวดคิ้วสงสัยพลางลุกขึ้นนั่ง

วันนี้มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?

ทำไมถึงมีคนขยันปีนขึ้นมาหมอบเล่นบนหลังคาบ้านเขานักนะ?

ดูท่าบนหัวเขาวันนี้จะคึกคักเป็นพิเศษเสียจริง

คนที่สองที่มาถึงนี้น่าจะมีน้ำหนักตัวมากกว่าคนแรก เพราะเสียงที่มือและเท้าเหยียบลงบนกระเบื้องนั้นดังฟังชัดกว่ามาก หากใครไม่รู้เรื่องรู้ราวคงนึกว่ามี ‘เจ้าส้ม’ อ้วน ๆ ตัวหนึ่งกระโดดขึ้นมาติดสัดแล้วตะกุยกระเบื้องเล่นกลางดึกเสียอีก

ทว่า ทั้งที่รู้ว่ามีเป็นช่วงเวลาห้ามออก แต่ยังคงฝ่าฝืนออกมาวิ่งพล่านไปทั่ว ดูปราดเดียวก็รู้ว่าเจ้าสองคนนี้ไม่ใช่พวกหวังดีแน่นอน

หากไม่ใช่ ‘สุภาพบุรุษบนขื่อ’ (ขโมย)

ก็คงเป็นพวกประเภท ‘คืนเดือนมืดลมแรง เหมาะแก่การฆ่าคนวางเพลิง’ เป็นแน่

“พี่หวังเต๋อ ทางฝั่งเจ้าสถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง?” คนที่เอ่ยถามคือชายชุดดำที่ตัวค่อนข้างอ้วน

“ตรวจสอบซ้ำอีกรอบแล้ว ของที่ฝังไว้ก่อนหน้านี้ยังอยู่ดีไม่มีพลาด และไม่มีใครพบเห็น ทุกอย่างกำลังดำเนินไปตามแผนการเดิม แล้วทางฝั่งเจ้าล่ะซุนหยวนเลี่ยง?” คราวนี้คนที่ตอบคือชายชุดดำที่ตัวผอมกว่า

ซุนหยวนเลี่ยง ชายชุดดำร่างอ้วนตอบกลับด้วยเสียงเบาหวิว “ทางฝั่งข้าตรวจสอบแล้ว ทุกอย่างปกติดีเช่นกัน”

ครั้นซุนหยวนเลี่ยงพูดจบ ทั้งคู่ก็ตกอยู่ในความเงียบงันชั่วครู่

ดูเหมือนว่าพวกเขาจะไม่มีหัวข้ออะไรจะสนทนากันต่อแล้ว

ทว่าไม่นานนัก ก็ยังคงเป็นชายชุดดำร่างอ้วนคนเดิมที่เปิดปากพูดก่อน อาจเป็นเพราะคนอ้วนมักจะเป็นพวกเข้ากับคนง่ายและช่างพูดช่างคุยกระมัง?

ซุนหยวนเลี่ยงที่หมอบอยู่บนหลังคาเอ่ยถามขึ้นอีกครั้งด้วยเสียงเบา “พี่หวังเต๋อ ท่านว่าสิ่งที่พรรคสั่งให้พวกเราเอามาฝังไว้เหล่านี้คืออะไรกันแน่? ทำไมถึงต้องทำลับ ๆ ล่อ ๆ ดูลึกลับซับซ้อนขนาดนี้”

หวังเต๋อคนร่างผอมตอบ “ทางพรรคไม่เคยยอมให้พวกเราดู แล้วข้าจะไปรู้ได้อย่างไร ซุนหยวนเลี่ยง... แล้วเจ้าเคยเห็นงั้นรึ?”

ซุนหยวนเลี่ยงขมวดคิ้ว “หากข้าแอบดู ข้าคงไม่ถามท่านหรอกพี่หวังเต๋อ แต่ข้าได้ยินมาว่า เป็นเพราะคราวก่อนมี ‘หนูสกปรก’ ตัวหนึ่ง แอบขโมยของบางอย่างไปจากโรงเก็บของของพรรค ทางพรรคถึงได้เริ่มสั่งเพิ่มเวรยามและมาตรการป้องกันอย่างเข้มงวด ไม่เพียงแต่จะย้ายโรงเก็บของใหม่ในชั่วข้ามคืน แม้แต่ตำแหน่งของโรงเก็บของใหม่ก็ไม่เคยยอมให้พี่น้องในพรรคได้รับรู้ แถมทุกครั้งที่สั่งให้พวกเราเอาของมาฝัง ก็ไม่ยอมให้พวกเรารู้ว่าสิ่งที่ฝังคืออะไร และไม่อนุญาตให้พวกเราตรวจสอบด้วย”

ในขณะที่ทั้งสองกำลังคุยกันอยู่นั้น จู่ ๆ หวังเต๋อก็ลดเสียงต่ำลงจนแทบเป็นกระซิบ “มีคนมาอีกแล้ว ไม่รู้ว่าเป็นพี่น้องในพรรคเหมือนกันหรือเปล่า...”

ภายใต้ราตรีอันมืดมิด

ปรากฏร่างชายชุดดำร่างหนึ่ง กำลังกระโดดข้ามไปตามหลังคาบ้านแต่ละหลังอย่างเงียบเชียบไร้สุ้มเสียง

ซุบ! ซุบ! ซุบ!

ท่ามกลางความมืดมิด จู่ ๆ ก็มีเสียงสายธนูจากหน้าไม้ลั่นไก พุ่งแหวกอากาศอย่างรุนแรงดังสนั่นขึ้นมา!

จากใต้เงื้อมเงาของบ้านเรือนหลายหลัง ลูกธนูและลูกดอกหน้าไม้หลายดอกพุ่งเข้าใส่เงาร่างสายหนึ่งบนหลังคาห่าใหญ่ ลูกศรเหล่านั้นพุ่งมาจากรอบทิศทางจนไร้ซึ่งหนทางให้หลบหนี เพียงชั่วพริบตา เงาร่างสายนั้นก็ถูกลูกดอกระดมยิงจนร่วงหล่นลงมา

การกระโดดโลดเต้นไปมาบนหลังคากลางดึกสงัดเช่นนี้ ไม่ต่างอะไรกับการตะโกนบอกผู้อื่นอย่างโจ่งแจ้งว่า "ข้ามาแล้ว" แท้จริงแล้วมันคือการทำตัวเป็นเป้านิ่งกลางอากาศดี ๆ นี่เอง

ครั้นหวังเต๋อและซุนหยวนเลี่ยงเห็นชายผู้นั้นถูกคนของทางการที่ดักซุ่มอยู่ในบ้านเรือนราษฎรระดมยิงสังหาร ทั้งสองคนที่หมอบนิ่งอยู่บนหลังคาก็พลันเหงื่อกาฬไหลพรากด้วยความตระหนก

ขมับของพวกเขาเต้นตุบ ๆ อย่างบ้าคลั่ง

นั่นคืออาการของผู้ที่ขวัญหนีดีฝ่ออย่างถึงที่สุด

คิดไม่ถึงเลยว่าทางการจะแอบวางกำลังคนจำนวนมากไว้ซุ่มเงียบอยู่ในบริเวณนี้

วันพรุ่งนี้ก็จะถึงงานเทศกาลประจำปี (งานวัด) แล้ว อำเภอฉางยิ่งทวีความวุ่นวายปะปนไปด้วยผู้คนจากทั่วสารทิศ ดูท่าว่าทางการอำเภอฉางจะยกระดับการเฝ้าระวังขึ้นสู่ขั้นสูงสุด คอยจับตาดูทุกความเคลื่อนไหวที่เกิดขึ้นภายในเมืองอย่างไม่ให้คลาดสายตา

"พี่หวังเต๋อ ที่นี่ทำให้คนของทางการตื่นตัวกันหมดแล้ว พวกเราย้ายไปหาที่อื่นกันใหม่ดีหรือไม่?"

"ข้าก็คิดเช่นนั้น"

ชายสองคนที่หมอบอยู่บนหลังคาเตรียมตัวจะถอนตัวออกไปอย่างเงียบเชียบ ทว่าราวกับนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ทั้งคู่สบตากันแล้วชะงักการเคลื่อนไหวของมือเท้าลงพร้อมกัน

"ขาข้า... เริ่มจะชาเสียแล้ว"

"ขาข้า... ก็ชาเหมือนกัน"

“ในเมื่อขาแข้งชาจนเคลื่อนไหวไม่สะดวก เช่นนั้นพวกเราเลิกเดินบนหลังคา แล้วเปลี่ยนไปใช้พวกตรอกซอกซอยแทนดีหรือไม่?”

“พี่หยวนเลี่ยงช่างชาญฉลาดยิ่งนัก”

ทั้งสองอาศัยความมืดมิดค่อย ๆ ปีนลงจากหลังคาลงมายังลานบ้านเบื้องล่าง หมายจะใช้รัตติกาลเป็นฉากกำบังในการหลบหนีไปตามพื้นดิน เพื่อเลี่ยงการตกเป็นเป้านิ่งให้หน้าไม้ของทางการระดมยิง

ทว่า ชายร่างอ้วนและร่างผอมในชุดพรางกายสีดำที่เหลือเพียงดวงตาและคิ้วโผล่พ้นผ้าคลุม เพิ่งจะหันหลังเตรียมตัวจะปีนข้ามกำแพงลานบ้านออกไป กลับต้องชะงักกึกเมื่อเห็นชายหนุ่มผมสั้นคนหนึ่งยืนเด่นหราอยู่กลางลานบ้าน ในลักษณะที่ดูไม่เหมือนทั้งพระและบัณฑิต

การที่มีคนโผล่มากลางลานบ้านเงียบ ๆ โดยไร้สุ้มเสียงเช่นนี้ ทำเอาทั้งสองถึงกับขวัญผวาจนตัวสั่นเทา

ชายหนุ่มผู้นั้นยิ้มกว้างจนเห็นฟันขาวใส่พวกเขา “ช่างบังเอิญจริง ๆ นะ พวกเจ้า... หรือว่าพวกเจ้าก็เยี่ยวรดมือตอนกลางคืนเหมือนกัน เลยกำลังเที่ยวหาที่ล้างมืออยู่น่ะ?”

มือของคนทั้งคู่ที่กำลังล้วงเข้าไปในอกเสื้อ หมายจะชักมีดออกมาฆ่าปิดปากพลันแข็งค้างอยู่กับที่

ไอ้ประสาทกลับเอ๊ย!

(จบบท)