บทที่ 12 ถึงเวลาที่นายต้องแสดงความจริงใจของนายแล้ว (4/5)

15 นาทีต่อมา

กลุ่มชายในชุดสูทสีดำปรากฏตัวที่บริเวณอาคารแบ็กซ์เตอร์

"ที่นี่คือหน่วยป้องกันยุทธศาสตร์ประเทศ การโจมตี และการจัดการด้านโลจิสติกส์ (S.H.I.E.L.D.) จากนี้ไปพื้นที่นี้จะอยู่ในความรับผิดชอบของเรา"

ชายคนหนึ่งโชว์บัตรประจำตัวให้หัวหน้าตำรวจโคลท์และพันเอกเจมส์ดู

ชายคนนั้นคือ ฟิล โคลสัน เจ้าหน้าที่ระดับสูงของหน่วยชิลด์

เขาเป็นหัวหน้าภารกิจครั้งนี้ ซึ่งมีชื่อรหัสว่า "ปฏิบัติการล่าตาข่าย" (Operation Net Hunt)

หัวหน้าตำรวจโคลท์และพันเอกเจมส์ที่รู้จักชื่อเสียงของหน่วยชิลด์ดี ไม่ได้โต้แย้งอะไรหลังจากยืนยันตัวตนของพวกเขา

เจ้าหน้าที่ของหน่วยชิลด์เริ่มลงจากรถพร้อมกับอุปกรณ์ขั้นสูง พวกเขาวางเครื่องมือหลายชิ้นลงบนพื้นและเริ่มวิเคราะห์สถานการณ์ภายในอาคาร

"สถานการณ์ตอนนี้เป็นยังไงบ้าง?"

โคลสันถามเจ้าหน้าที่วิเคราะห์ข้อมูล

"เครือข่ายถูกบล็อกขนาดใหญ่!"

"มีความผิดปกติในคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า!"

"ผลการวิเคราะห์สเปกตรัมแสงไม่มีความผิดปกติ!"

"การตรวจจับด้วยอินฟราเรดไม่พบสิ่งผิดปกติ!"

....

เสียงรายงานจากเจ้าหน้าที่ดังไม่หยุด แต่ยิ่งฟัง โคลสันยิ่งมีสีหน้าเคร่งเครียดมากขึ้น

ทันใดนั้น เจ้าหน้าที่คนหนึ่งตะโกนขึ้นเสียงดัง ดึงดูดสายตาของทุกคน

เขากำลังควบคุมคอมพิวเตอร์เพื่อวิเคราะห์ข้อมูล แต่ตอนนี้แล็ปท็อปตรงหน้าของเขากลับเริ่มมีควันลอยออกมา

"เจ้าหน้าที่โคลสันครับ อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ทั้งหมดของเราพังในเสี้ยววินาที"

เจ้าหน้าที่อีกคนเดินเข้ามารายงานด้วยใบหน้าเคร่งเครียด

ในขณะเดียวกัน เสียงของนิค ฟิวรี่ดังขึ้นในหูฟังของโคลสันผ่านช่องสื่อสารเข้ารหัสเฉพาะของหน่วยชิลด์

"โคลสัน สถานการณ์ตอนนี้เป็นยังไงบ้าง?"

"ผู้อำนวยการครับ ผม…"

ก่อนที่โคลสันจะพูดจบ เสียงรบกวนแหลมแสบหูก็ดังขึ้นในหูฟัง

"ฉันได้แสดงความจริงใจให้พวกคุณเห็นแล้ว ตอนนี้ถึงเวลาที่พวกคุณต้องแสดงความจริงใจของตัวเองบ้าง"

เสียงอิเล็กทรอนิกส์ที่เยือกเย็นดังขึ้นในอุปกรณ์สื่อสารของทุกคน แม้แต่นิค ฟิวรี่ที่อยู่ไกลออกไปในสำนักงานใหญ่ของหน่วยชิลด์ก็ได้ยินเสียงนั้น

"หาตัวมันมาให้ได้!"

"ค้นหาที่อยู่ของมันเดี๋ยวนี้!"

นิค ฟิวรี่สั่งการด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย แต่เต็มไปด้วยความกดดัน

เขามั่นใจว่าผู้ที่พูดคือคนเดียวกันกับที่เคยโจมตีหน่วยชิลด์ก่อนหน้านี้

"แกต้องการอะไร?"

นิค ฟิวรี่ถาม พลางคาดหวังว่าฝ่ายตรงข้ามจะได้ยิน

"แค่ให้คุณรี้ดช่วยฉันทำงานเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้นเอง"

"ถ้าคุณไม่ทำอะไรโง่ๆ พนักงานทุกคนในอาคารแบ็กซ์เตอร์จะออกมาอย่างปลอดภัยในอีก 6 วัน"

"และแน่นอน ฉันรู้ว่าคุณจะต้องแสดงความจริงใจ ด้วยการส่งอาวุธยุทโธปกรณ์มาปกป้องฉัน"

"แต่ไม่เป็นไร ฉันจะจัดการเอง"

เสียงขาดหายไป เหลือเพียงเสียงรบกวนในหูฟัง และเสียงของมาเรีย ฮิลที่ดังขึ้นด้วยความตื่นตระหนก

"ผู้อำนวยการครับ! ควินเจ็ตทั้งหมดในโรงเก็บใต้ดินกำลังสตาร์ทเครื่องเอง!"

"ว่าอะไรนะ?"

นิค ฟิวรี่หันกลับมามองฮิลด้วยสายตาจับจ้อง

ในโรงเก็บใต้ดินของหน่วยชิลด์ ลิฟต์ขนส่งเริ่มทำงานเอง ยกรถควินเจ็ตทีละลำขึ้นไปยังรันเวย์

เจ้าหน้าที่หลายคนที่อยู่ในพื้นที่เริ่มงุนงงและตกใจ

"วันนี้มีภารกิจใหญ่เหรอ? แต่ทำไมฉันถึงไม่รู้เรื่อง?"

ในโรงเก็บใต้ดิน

เจ้าหน้าที่ที่ดูแลลิฟต์ขนส่งมองดูแพลตฟอร์มที่ทำงานเองด้วยความสับสน

ควินเจ็ตแต่ละลำถูกยกขึ้นไปบนรันเวย์ทีละลำ และทันทีที่ขึ้นไปถึง เครื่องยนต์ของมันก็เริ่มเร่งความเร็ว ก่อนจะพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

"รีบหยุดพวกมันเดี๋ยวนี้!"

นิค ฟิวรี่ตะโกนลั่นในศูนย์บัญชาการ

"ผู้อำนวยการคะ ระบบสื่อสารของเราถูกตัดขาดทั้งหมด เราไม่สามารถส่งคำสั่งใดๆ ได้เลย"

มาเรีย ฮิลรายงานด้วยน้ำเสียงสิ้นหวัง

"เวรเอ๊ย!"

นิค ฟิวรี่สบถอย่างหัวเสีย ก่อนจะวิ่งไปยังรันเวย์ด้วยความตั้งใจที่จะหยุดควินเจ็ตด้วยตัวเอง

แต่ด้วยร่างกายของมนุษย์ เขาไม่สามารถทำอะไรได้มากนักเมื่อเผชิญหน้ากับเครื่องบินรบที่ทำจากเหล็กกล้า

ในที่สุด เขาทำได้แค่ยืนมองควินเจ็ตพุ่งทะยานขึ้นสู่ฟ้าอย่างสิ้นหวัง

ไม่เพียงแต่ในหน่วยชิลด์เท่านั้น

ในสถานีตำรวจของนิวยอร์กและฐานทัพของกองกำลังพิทักษ์แห่งชาติ เครื่องบินทุกลำ ไม่ว่าจะเป็นเครื่องบินปีกตรึงหรือปีกหมุน ทั้งหมดเริ่มทำงานเอง

เครื่องยนต์ติดไฟและเครื่องบินพุ่งทะยานขึ้นฟ้า

"นี่มันเรื่องอะไรกัน?"

"ทำไมเครื่องบินถึงเริ่มทำงานเอง?"

"นี่มันจะเกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

"พระเจ้า! นี่มันบ้าบออะไรกัน!"

.....

นักบินในเครื่องบินต่างมองดูเหตุการณ์ด้วยความงุนงง

พวกเขาไม่เข้าใจว่าเครื่องบินที่ตัวเองเป็นคนขับสามารถขึ้นบินได้เองโดยที่พวกเขาไม่ได้แตะอะไรเลย

"ตั้งแต่เมื่อไหร่เทคโนโลยีมันล้ำขนาดนี้? มีระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติในเครื่องบินของเราตั้งแต่เมื่อไหร่?"

บริเวณรอบๆ อาคารแบ็กซ์เตอร์

ทุกคนแสดงสีหน้าเคร่งเครียด

ก่อนหน้านี้ เสียงปริศนากล่าวถึง "ความจริงใจ" โดยควบคุมรถตำรวจ รถทหาร และรถของประชาชนทั่วไป ให้สร้างกำแพงรถรอบอาคาร

และตอนนี้ เมื่อเสียงดังกล่าวบอกว่าจะ "ช่วยพวกคุณแสดงความจริงใจ" ใครๆ ต่างก็กังวลว่าจะเกิดอะไรขึ้น

ไม่นานพวกเขาก็ได้รู้คำตอบ

"เจ้าหน้าที่โคลสัน ดูสิ! นั่นควินเจ็ต!"

เจ้าหน้าที่หน่วยชิลด์คนหนึ่งชี้ไปที่ควินเจ็ตที่บินวนอยู่บนท้องฟ้าพร้อมกับตะโกนบอกโคลสัน

โคลสันยกกล้องส่องทางไกลขึ้นตรวจสอบ และสีหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียด

"ไม่มีนักบินอยู่เลย!"

คำพูดของเขาทำให้ทุกคนในหน่วยชิลด์เข้าใจถึงสถานการณ์

"ไม่มีนักบิน" หมายความว่าอะไร?

มันหมายถึงเหตุการณ์ที่รถทุกคันเคลื่อนที่ได้เองเมื่อไม่กี่นาทีก่อน ซึ่งเกิดขึ้นโดยไม่มีคนควบคุม

"นี่แหละคือ 'ความจริงใจ' ที่มันพูดถึง"

ศัตรูที่พวกเขากำลังเผชิญหน้า ไม่เพียงแต่สามารถเจาะระบบเครือข่ายได้ แต่ยังสามารถควบคุมยานพาหนะและอุปกรณ์ทางการทหารได้อย่างสมบูรณ์

ศัตรูคนนี้กำลังใช้ กำลังทางทหารของพวกเขาเอง เพื่อสร้างเกราะป้องกันให้กับตัวเอง