บทที่ 20 - ลูกก็โตแล้ว ถึงเวลาต้องมีเมียได้แล้ว

บทที่ 20 - ลูกก็โตแล้ว ถึงเวลาต้องมีเมียได้แล้ว

ในช่วงโพล้เพล้ หลินฮ่าวหรานเดินทางกลับเข้าสู่คฤหาสน์ตระกูลหลินอีกครั้งด้วยท่าทางที่ดูผ่อนคลาย

ในตอนนี้ภาระงานของเขายังไม่ถือว่าหนักหนานัก เพียงแค่คอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของหุ้นจิวหลงชางและกรีนไอแลนด์ซีเมนต์เท่านั้น จึงยังไม่มีความจำเป็นต้องรีบร้อนไปหาที่พักใหม่ที่ไหน

ส่วนเรื่องที่โรงงานปูนซีเมนต์หัวเฟิง หลินฮ่าวหรานตัดสินใจที่จะวางมือไว้ชั่วคราว

ขอเพียงเขาสามารถครอบครองกรีนไอแลนด์ซีเมนต์ได้สำเร็จ โรงงานหัวเฟิงก็จะไม่ใช่เรื่องใหญ่สำหรับเขาอีกต่อไป

ยิ่งไปกว่านั้น การได้พักอาศัยอยู่ในคฤหาสน์ที่กว้างขวางและหรูหรา ท่ามกลางบรรยากาศที่เงียบสงบและสะดวกสบายเช่นนี้ ก็นับว่าเป็นความสุขที่ยากจะหาอะไรมาเปรียบได้

ในชาติก่อน ความหรูหราและความเป็นอยู่ที่สุขสบายเช่นนี้คือสิ่งที่เขาเคยได้แต่ฝันถึง แต่ในวันนี้ทุกอย่างกลับมาวางอยู่ตรงหน้าและสัมผัสได้จริง

ท่ามกลางสภาพแวดล้อมที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้ มีหรือที่เขาจะยอมทิ้งความสุขสบายที่หาได้ยากนี้ไปเพื่อไปอุดอู้อยู่ในห้องแคบ ๆ บนตึกสูงที่วุ่นวายและเสียงดังรบกวน?

เห็นได้ชัดว่า การเลือกที่จะพักอยู่ที่คฤหาสน์แห่งนี้ต่อไป เพื่อซึมซับความสงบและความหรูหราที่เพิ่งได้รับมา คือการตัดสินใจที่ชาญฉลาดที่สุดในยามนี้

หลังมื้อค่ำ หลินฮ่าวหรานถือโอกาสใช้เวลาอยู่กับแม่ที่ห้องโถงชั้นล่าง ทั้งคู่นั่งดูรายการโทรทัศน์ด้วยกันพลางพูดคุยรำลึกถึงความหลังและความซนในวัยเด็กของเขาอย่างสนุกสนาน

คืนนี้หลินว่านอันมีนัดสังสรรค์ทางธุรกิจข้างนอก บรรยากาศมื้อค่ำในบ้านจึงดูจะเงียบสงบกว่าปกติเล็กน้อย

“ฮ่าวหรานเอ๋ย ตอนนี้ลูกก็โตเป็นผู้ใหญ่ มีหน้าที่การงานที่มั่นคงแล้วนะ ถึงเวลาที่ต้องเริ่มคิดเรื่องการสร้างครอบครัวและหาภรรยาดี ๆ สักคนมาดูแลกันได้แล้วล่ะ ตอนที่พี่ชายของลูกอายุเท่านี้ เขาก็หมั้นหมายกับพี่สะใภ้ของลูกไปเรียบร้อยแล้วนะ แม่ได้ข่าวมาว่าคุณหนูสามแห่งตระกูลกวอเพิ่งจะจบการศึกษาจากอังกฤษกลับมาพอดี ทั้งสวยทั้งเก่ง กิริยามารยาทก็งดงาม แม่ว่าลูกสองคนน่าจะลองหาโอกาสทำความรู้จักกันไว้นะ เผื่อจะมีวาสนาต่อกัน” แม่เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง

ในฐานะภรรยาของหลินว่านอัน แม่ย่อมต้องคลุกคลีอยู่ในวงสังคมชั้นสูงของฮ่องกง แวดล้อมไปด้วยบรรดาคุณหญิงคุณนายที่มีฐานะร่ำรวยและมีอิทธิพล ดังนั้นคนที่เธอรู้จักมักคุ้นจึงมีแต่ระดับมหาเศรษฐีและผู้มีชื่อเสียงทั้งสิ้น

“โถ่แม่ครับ เรื่องมันเปลี่ยนทิศเร็วจังเลย พริบตาเดียวผมก็โดนเร่งให้แต่งงานเสียแล้ว~” หลินฮ่าวหรานลอบบ่นพึมพำในใจ จากเดิมที่กำลังเพลิดเพลินกับความสบายในบ้านหรู ตอนนี้เขากลับรู้สึกอึกอักจนทำตัวไม่ถูก

เขามองสบตาแม่ที่เต็มไปด้วยประกายแห่งความหวัง ในใจรู้สึกอบอุ่นแต่ก็แฝงไปด้วยความจนใจ และในเสี้ยววินาทีหนึ่งเขาก็มีความคิดอยากจะลุกหนีออกจากที่ตรงนั้นจริง ๆ

อย่างไรก็ตาม ลึก ๆ ในใจของหลินฮ่าวหรานยังคงมีความรู้สึกต่อต้านเรื่องการแต่งงานอยู่ไม่น้อย เพราะปีนี้เขาอายุเพียง 24 ปีเท่านั้น ยังถือว่าเยาว์วัยนัก

เขารู้ดีว่าด้วยฐานะและสถานะทางสังคมในตอนนี้ การจะหาภรรยาสักคนไม่ใช่เรื่องยากเลยแม้แต่นิดเดียว หรือจะพูดว่ามันง่ายเหมือนปอกกล้วยเข้าปากเลยก็ได้

แต่สำหรับเขาแล้ว การแต่งงานเปรียบเสมือนการยอมทิ้งป่าทั้งผืนเพื่อรักษาต้นไม้เพียงต้นเดียว ซึ่งนั่นไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องการเลยในตอนนี้

จากการฟังที่แม่เล่า คุณหนูสามตระกูลกวอคนนี้ย่อมต้องมาจากตระกูลมหาเศรษฐีที่ทรงอิทธิพลแน่นอน ดีไม่ดีอำนาจที่หนุนหลังเธออยู่อาจจะยิ่งใหญ่กว่าตระกูลหลินเสียด้วยซ้ำ

หากต้องแต่งงานกับผู้หญิงระดับนี้ แล้วถ้าเธอเกิดเป็นคนเอาแต่ใจหรือชอบใช้อำนาจบาตรใหญ่ คอยเอาชื่อเสียงตระกูลมาข่มขู่เขาอยู่ตลอดเวลา ชีวิตหลังแต่งงานของเขาจะไม่กลายเป็นนรกไปหรือ?

ในตอนนั้นเอง ภาพของเหล่าดาราสาวชื่อดังในยุคสมัยนี้ที่เขาเคยรู้จักจากชาติก่อนก็ผุดขึ้นมาในหัว ไม่ว่าจะเป็นความอ่อนหวานของเวินปี้อวี้, ความเฉลียวฉลาดของกวนเจียฮุ่ย, ความสวยสะพรั่งของจงฉู่หง หรือความใสซื่อบริสุทธิ์ของโจวฮุ่ยหมิ่น...

ในเมื่อโชคชะตาลิขิตให้เขาได้ทะลุมิติมาอยู่ในยุคสมัยที่เต็มไปด้วยโอกาสและความท้าทายแบบนี้ หากเขาไม่ใช้โอกาสนี้เข้าไปทำความรู้จักหรือมีความสัมพันธ์กับเหล่าดาราสาวในตำนานเหล่านี้บ้าง มันจะไม่เป็นการเสียของและทำให้การเดินทางครั้งนี้ดูจืดชืดไปหน่อยหรือ?

เขาหลงใหลในชีวิตที่อิสระและไร้ข้อผูกมัด ไม่อยากถูกพันธนาการด้วยโซ่ตรวนที่เรียกว่าการแต่งงาน และยิ่งไม่อยากจะให้ความวู่วามเพียงชั่วครู่มาปิดกั้นโอกาสและความเป็นไปได้อื่น ๆ ในอนาคต

ดังนั้น แม้จะถูกแม่รุกหนักเรื่องแต่งงาน เขาก็ยังคงรักษาความสงบและใช้สติในการพิจารณา พร้อมกับวางแผนในใจว่าจะใช้วิธีไหนในการบ่ายเบี่ยงสถานการณ์นี้อย่างแนบเนียนที่สุด

ไม่นานนัก หลินฮ่าวหรานก็คิดคำตอบที่เหมาะสมได้

เขาส่งยิ้มที่ดูนุ่มนวลให้แม่ แล้วค่อย ๆ เอ่ยออกมาว่า “มัมมี่ครับ แม่รู้จักนิสัยผมดีที่สุดนี่นา ผมเป็นคนที่มีการวางแผนชีวิตของตัวเองมาตลอด ตอนนี้ผมยังหนุ่มแน่น เป็นช่วงเวลาทองที่ผมควรจะทุ่มเทแรงกายแรงใจทั้งหมดไปกับการสร้างเนื้อสร้างตัวและเปิดหูเปิดตาดูโลกกว้าง ผมยังไม่อยากรีบร้อนก้าวเข้าไปอยู่ในกรงขังของการแต่งงาน และให้ความรับผิดชอบหรือพันธะต่าง ๆ มาคอยฉุดดั้งฝีเท้าของผมไว้ครับ”

“แม่เชื่อใจผมนะครับ ผมรู้ดีว่าเป้าหมายของผมคืออะไร และรู้ว่าเวลาไหนควรจะก้าวไปทางไหน ถ้าแม่เหงาและอยากสัมผัสความอบอุ่นของลูกหลาน พ่อหลานชายตัวน้อยลูกของพี่ชายก็มีอยู่ทั้งคนนี่ครับ แม่ก็ลองชวนเขามานอนค้างที่บ้านบ่อย ๆ สิครับ จะได้มีเวลาอยู่ด้วยกันให้หายคิดถึง”

“ส่วนเรื่องของผม แม่ไม่ต้องเป็นกังวลไปหรอกครับ ด้วยเงื่อนไขและฐานะของผมในตอนนี้ ถ้าผมเอ่ยปากว่าอยากแต่งงานขึ้นมาจริง ๆ ล่ะก็ ผมว่าผู้หญิงคงจะมายืนต่อแถวรอตั้งแต่ย่านมงก๊กยาวไปจนถึงจิมซาจุ่ยเลยล่ะครับ”

“แม่รู้ดีจ้ะว่าลูกเป็นคนยังไง และรู้ว่าตอนนี้ลูกกับพี่ชายกำลังเผชิญกับสถานการณ์อะไรอยู่ พวกลูกทั้งสองคนต่างก็เป็นลูกที่แม่คลอดออกมาเองกับมือ เป็นแก้วตาดวงใจของแม่ทั้งคู่ พี่ชายของลูกเขาอายุมากกว่าลูกเยอะ ในวงการธุรกิจฮ่องกงเขาก็มีเส้นสายและประสบการณ์ที่โชกโชน แม่จึงไม่ต้องห่วงเขามากนัก”

“แต่เป็นเพราะความเบาใจเรื่องพี่ชายนี่แหละ ที่ทำให้แม่ยิ่งเป็นห่วงลูกมากขึ้น ลูกเพิ่งจะกลับมาจากอังกฤษ เพิ่งจะก้าวพ้นรั้วมหาวิทยาลัยมาเจอกับโลกภายนอกที่วุ่นวาย แม่กลัวว่าลูกต้องออกไปเผชิญความยากลำบากเพียงลำพัง และกลัวว่าลูกจะเสียท่าหรือต้องเจอความล้มเหลว หากลูกได้เกี่ยวพันกับตระกูลกวอและได้เป็นเขยของพวกเขา มันย่อมจะเป็นแรงสนับสนุนที่มหาศาลสำหรับลูกในอนาคต ช่วยให้ลูกก้าวเดินไปได้ไกลขึ้นโดยไม่ต้องเหนื่อยแรงมากนัก ที่แม่พยายามขนาดนี้ก็เพราะอยากให้ลูกมีอนาคตที่ราบรื่นนะลูก!” แม่เอ่ยด้วยความรักและเป็นห่วงจากก้นบึ้งของหัวใจ

สำหรับเธอแล้ว ลูกชายคนโตและลูกสาวทั้งสองคนต่างก็ออกเรือนไปหมดแล้ว เหลือเพียงลูกชายคนเล็กคนนี้เท่านั้นที่เธอยังเฝ้ารออยากจะเห็นเขามีคู่ครองที่คู่ควรโดยเร็วที่สุด

มีหรือที่หลินฮ่าวหรานจะไม่เข้าใจถึงความนัยที่แฝงอยู่ในคำพูดของแม่?

เขาเพียงแค่ยิ้มตอบและกล่าวกับแม่ด้วยน้ำเสียงที่นุ่มนวลว่า “มัมมี่ครับ แม่ทำใจให้สบายเถอะครับ ผมรู้ขีดความสามารถและศักยภาพของตัวเองดี ผมไม่จำเป็นต้องพึ่งพาแรงสนับสนุนจากใครทั้งนั้น ไม่เว้นแม้แต่คู่ครองในอนาคต ผมเชื่อมั่นว่าด้วยความพยายามและสติปัญญาของผมเอง ผมจะสามารถสร้างความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ในวงการธุรกิจได้อย่างแน่นอนครับ”

เมื่อเห็นว่าคำพูดของตนไม่สามารถโน้มน้าวใจลูกชายได้ แม่จึงจำต้องพับโครงการคลุมถุงชนนี้ไว้ชั่วคราวด้วยความจนใจ

หลินว่านอันเดินทางกลับมาถึงบ้านตอนเกือบสี่ทุ่ม ในสภาพที่มีกลิ่นแอลกอฮอล์อบอวลไปทั้งตัว

หลินฮ่าวหรานเห็นดังนั้นก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย พร้อมกับเอ่ยเตือนว่า “แดดดี้ครับ ทำไมพ่อถึงดื่มหนักขนาดนี้อีกล่ะครับ? สุขภาพของตัวเองเป็นยังไงพ่อก็รู้อยู่ การทำแบบนี้มันเท่ากับเป็นการทำลายสุขภาพตัวเองชัด ๆ เลยนะครับ”

หลังจากหลอมรวมความทรงจำ เขาก็เริ่มมีความผูกพันและรักพ่อแม่ในโลกใบนี้มากขึ้นเรื่อย ๆ ดังนั้นเมื่อเห็นพ่อต้องไปตรากตรำดื่มเหล้าหนักเพื่อเข้าสังคม เขาก็อดที่จะรู้สึกเป็นห่วงและสงสารไม่ได้

เมื่อได้ยินคำเตือนของลูกชาย แม้หลินว่านอันจะรู้สึกผิดอยู่บ้างแต่ลึก ๆ เขาก็รู้สึกปลาบปลื้มใจที่ลูกชายให้ความห่วงใย

เขาจึงค่อย ๆ อธิบายด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนว่า “วันนี้พ่อมีนัดเจรจาธุรกิจกับคุณกวอ ประธานของเจียหลี่กรุ๊ปน่ะสิ บรรยากาศการคุยกันเป็นไปได้ด้วยดีมากเลยนะ ถ้าโปรเจกต์ร่วมทุนครั้งนี้สำเร็จลุล่วงล่ะก็ มันจะเป็นข่าวดีชิ้นใหญ่สำหรับว่านอันกรุ๊ปเลยล่ะ พ่อก็เลยต้องดื่มกับเขาหลายแก้วหน่อยเพื่อเป็นการกระชับมิตรและสร้างความเชื่อมั่นต่อกัน” พูดจบ แววตาของหลินว่านอันก็ปรากฏประกายแห่งความหวังและความภูมิใจในแผนการอนาคตของบริษัท

เจียหลี่กรุ๊ป?

ทันทีที่ได้ยินชื่อบริษัทนี้ หลินฮ่าวหรานก็รู้ได้ทันทีว่าพ่อของเขากำลังหมายถึงใคร

ถ้าพูดชื่ออื่นคนอาจจะไม่ค่อยคุ้นหูนัก

แต่ถ้าพูดถึงโรงแรมแชงกรี-ล่า ทุกคนย่อมต้องรู้จักแน่นอน

และโรงแรมแชงกรี-ล่านั้น ก็คือกิจการที่ก่อตั้งโดยเจ้าของเจียหลี่กรุ๊ปนั่นเอง

นี่คือหนึ่งในมหาศาลระดับท็อปของชาวไทยเชื้อสายจีนและในระดับเอเชียเลยทีเดียว

มิน่าเล่า พ่อของเขาถึงได้ให้ความสำคัญกับการเจรจาในครั้งนี้ขนาดนี้

อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นพ่อต้องวิ่งรอกออกงานสังคมจนสุขภาพทรุดโทรม หลินฮ่าวหรานก็ตัดสินใจในใจอย่างแน่วแน่ว่า เขาจะต้องรีบพิสูจน์ตัวเองและหาทางให้พ่อส่งต่อการบริหารบริษัทให้เขาดูแลโดยเร็วที่สุด เพื่อที่พ่อจะได้ไม่ต้องแบกรับภาระหนัก และได้ใช้ชีวิตบั้นปลายอย่างมีความสุขและสงบเสียที

เพราะการที่คนร่างกายไม่แข็งแรงต้องมานั่งดื่มเหล้าและเจรจาธุรกิจที่เคร่งเครียดอยู่ตลอดเวลา มันไม่ต่างอะไรกับการซ้ำเติมให้อาการป่วยทรุดหนักลงไปอีก

(จบแล้ว)