ตอนที่ 102 : สายแร่ศิลาเกเลล

ตอนที่ 102 : สายแร่ศิลาเกเลล

อาโอกิ โยรุเดินเข้าไปหาเทมูจินพร้อมกับถือเย่รุ่น แววตารู้สึกผิดวาบผ่านดวงตาของเขาขณะที่เขากระซิบว่า "ขอโทษด้วยนะ!"

"ฉัวะ"

เย่รุ่นที่ถูกห่อหุ้มด้วยสายฟ้าตวัดผ่านแขนของเขา แขนทั้งข้างร่วงหล่นลงมาตามเสียง รอยตัดไหม้เกรียมเป็นตอตะโกจากอุณหภูมิสูง โดยไม่มีเลือดไหลออกมาแม้แต่หยดเดียว

"อึก!"

เทมูจินที่ไม่ได้สติรู้สึกถึงความเจ็บปวดแสนสาหัสและส่งเสียงร้องอู้อี้ออกมา เหงื่อเย็นๆ ไหลอาบใบหน้าขณะที่เขาขมวดคิ้วแน่นไม่หยุด

อาโอกิ โยรุหยิบแขนที่ขาดขึ้นมาและเดินออกจากเต็นท์

บนหลังของยาตะการาสุ อาโอกิ โยรุแหงนหน้ามองดูท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว นิ่งเงียบไปเนิ่นนาน แม้แต่ยาตะการาสุก็ยังรู้ว่าเขาอารมณ์ไม่ดีและไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรงๆ

ผ่านไปครู่ใหญ่ ในที่สุดเขาก็ดึงสติกลับมาได้และพูดเยาะเย้ยตัวเองว่า "ดูเหมือนว่าฉันเองก็กลายเป็นคนที่ทำทุกวิถีทางเพื่อให้บรรลุเป้าหมายไปซะแล้วสินะ!"

จากนั้น สีหน้ามุ่งมั่นก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เขาก็จะไม่หยุดก้าวเดิน เขาต้องบรรลุเป้าหมายให้ได้ ต่อให้มันจะขัดต่อมโนธรรมในใจ เขาก็จะไม่ลังเล

เขาให้ยาตะการาสุบินวนรอบค่ายในรัศมีร้อยไมล์ ด้วยความสามารถในการรับรู้ที่ทรงพลัง ในที่สุด อาโอกิ โยรุก็พบซากปรักหักพังของอารยธรรมโบราณขั้นสูง

ภายใต้การรับรู้ของเขา รูปร่างและโครงร่างของซากปรักหักพังใต้ดินทั้งหมดก็ปรากฏขึ้นในหัวของเขาอย่างชัดเจน

ลึกลงไปใต้ดินคือโพรงทรงกลมขนาดยักษ์ บันไดวนที่ทอดยาวลงมาจากพื้นผิวดูกระหวัดเกี่ยวราวกับงูที่นำไปสู่ก้นโพรง

ที่ส่วนลึกที่สุดของโพรง จุดแสงสีฟ้าหนาแน่นพันเกี่ยวกันราวกับเส้นเลือดนั่นคือสายแร่ศิลาเกเลล ที่ตั้งตระหง่านอยู่อย่างเงียบสงบราวกับหัวใจที่หลับใหลมานับพันปี

เมื่อมาถึงทางเข้าซากปรักหักพัง มองดูทางเดินที่ทอดยาวและบานประตูหินขนาดยักษ์ อาโอกิ โยรุไม่ได้ใช้กำลังทำลายมัน ใครจะไปรู้ว่ามันจะทำให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่หรือเปล่า?

ตามตำนานเล่าว่า หากสายแร่ศิลาเกเลลระเบิดอย่างสมบูรณ์ ทวีปนี้ครึ่งหนึ่งจะหายไปเลยทีเดียว

แน่นอนว่า นี่เป็นเพียงคำเปรียบเปรยถึงพลังงานของการระเบิดเท่านั้น มันคงไม่ถึงกับเป่าทวีปหายไปครึ่งหนึ่งจริงๆ หรอก

อาโอกิ โยรุหัวเราะเยาะกับคำกล่าวอ้างนี้ ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง เส้นชีพจรมังกรแห่งโรรันก็ถูกบอกว่าจะก่อให้เกิดหายนะครั้งใหญ่เช่นกันไม่เพียงแต่อาณาจักรโรรันทั้งอาณาจักรจะหายไป แต่มันยังจะทำให้เกิดแผ่นดินไหวและสึนามิส่งผลกระทบต่อประเทศเพื่อนบ้านหลายประเทศด้วย

ปีศาจโมเรียวแห่งแคว้นปีศาจก็ถูกบอกว่าสามารถทำลายโลกนินจาได้เช่นกันหากฟื้นคืนชีพอย่างสมบูรณ์

และนี่ก็เป็นแค่สิ่งที่เขารู้เท่านั้นนะ แล้วยังมีอีกเท่าไหร่ที่เขาไม่รู้ล่ะ?

ถ้ามองในมุมนั้น โลกนินจาก็อันตรายไปซะทุกที่นั่นแหละ ทุกคนคงเลิกใช้ชีวิตและนอนรอความตายกันหมดแล้ว

ในมุมมองของเขา ผู้เดียวที่สามารถทำลายโลกนินจาได้อย่างแท้จริงก็คือตระกูลโอซึตซึกิเท่านั้นแหละ ใครหน้าไหนที่กล้าเผยอหัวขึ้นมา จะต้องถูกเซียนหกวิถีกดหัวลงไปอย่างแน่นอน

เมื่อเดินตามทางเดินมาถึงบานประตูหินยักษ์ อาโอกิ โยรุก็เอื้อมมือออกไปลูบไล้พื้นผิวหินที่หยาบกร้าน ปลายนิ้วของเขาลากไปตามรอยสลักราวกับกำลังสัมผัสเศษเสี้ยวของประวัติศาสตร์ที่ถูกฝุ่นเกาะ

"ไม่คิดเลยว่ามันจะถูกเก็บรักษาไว้เป็นอย่างดีขนาดนี้หลังจากผ่านไปนับพันปี"

เขาไม่คิดจะใช้กำลังบุกเข้าไปหรอก ใครจะรู้ว่ามันจะไปกระตุ้นกลไกอะไร ทำให้เกิดผลกระทบจนสายแร่ถูกดูดเข้าไปในรอยแยกมิติหรือเปล่า?

เขารู้ว่าที่นี่มีกลไกอยู่ ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ คาฮิโกะ หัวหน้ากองคาราวานเร่ร่อนนั่น เป็นทายาทของตระกูลผู้พิทักษ์แห่งอาณาจักรเกลโบราณ พวกเขาปกป้องสายแร่มาหลายชั่วอายุคน และเขาก็รู้วิธีเปิดกลไกด้วย

อย่างไรก็ตาม อาโอกิ โยรุไม่มีความคิดที่จะไปตามหาเขาหรอก ด้วยความสามารถในการรับรู้ของเขา โครงสร้างของกลไกได้ปรากฏขึ้นในหัวของเขาหมดแล้ว เขาแค่เดินไปเปิดมันตรงๆ ก็พอ

นี่ก็เป็นเพราะเขารู้เนื้อเรื่องต้นฉบับและรู้ว่าข้างในไม่มีกับดักหรืออะไรทำนองนั้น เขาถึงกล้าทำแบบนี้

ถ้าเป็นสถานที่ที่ไม่คุ้นเคย ต่อให้เขามีกุญแจและพิมพ์เขียวอยู่ในมือ เขาก็ไม่กล้าทำตัวบ้าบิ่นขนาดนี้หรอก ใครจะไปรู้ว่าข้างในมีกับดักอะไรซ่อนอยู่บ้าง?

ต้องตระหนักไว้ว่าความรู้ของมนุษย์นั้นมีขีดจำกัด ถ้าเผลอไปเหยียบกับดักที่อยู่นอกเหนือความรู้ของตัวเองเข้า คงไม่รู้ตัวด้วยซ้ำว่าตายได้ยังไง

ไม่นาน อาโอกิ โยรุก็เปิดประตูออก เผยให้เห็นบันไดวนที่ทอดยาวลงไปด้านล่าง ขั้นบันไดขดตัวเป็นชั้นๆ ราวกับงูหลามสีดำที่ไม่มีที่สิ้นสุด เลื้อยลึกเข้าไปในผืนดิน

ที่ปลายสุดของบันไดวนคือโพรงใต้ดินขนาดยักษ์ที่อาบไปด้วยแสงสีฟ้า

ผลึกคริสตัลศิลาเกเลลจำนวนนับไม่ถ้วนงอกเงยขึ้นมาจากพื้น สูงตระหง่านหลายสิบเมตร โดยมีแสงสว่างไหลเวียนอยู่ภายในอย่างช้าๆ กระจัดกระจายอยู่ระหว่างกลุ่มผลึกคือกงล้อและท่อเหล็กโบราณที่ขึ้นสนิม ดูราวกับสุสานเครื่องจักรที่หลับใหลมานับพันปี

ที่ส่วนลึกที่สุดมีแท่นบูชาที่ปกคลุมไปด้วยอักขระ โดยมีเสียงครางหึ่งๆ ของพลังงานที่สั่นสะเทือนดังก้องไปทั่วบริเวณ

อาโอกิ โยรุเงยหน้ามองสายแร่ หัวใจของเขาหล่นวูบ

เขาสัมผัสได้ถึงพลังงานอันบ้าคลั่งภายในสายแร่พลังที่แข็งแกร่งจนทำให้หัวใจของเขาเต้นรัว ถ้ามันปะทุขึ้นมาอย่างเต็มที่ ต่อให้เป็นเขาก็คงหยุดมันไว้ไม่ได้

ทันใดนั้น รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา ยิ่งมีพลังงานมากเท่าไหร่ก็ยิ่งดี ตราบใดที่สามารถนำมาใช้ประโยชน์ได้อย่างถูกต้อง มันก็จะเป็นตัวช่วยมหาศาลสำหรับเขาเลยล่ะ

อาโอกิ โยรุเดินขึ้นไปบนแท่นบูชาและนั่งยองๆ เพื่อศึกษามันอย่างละเอียด นี่เป็นโอกาสที่หาได้ยาก ท้ายที่สุดแล้ว การที่จะผนึกพลังงานระดับนี้ได้ มันยากยิ่งกว่าการผนึกสัตว์หางซะอีก

ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากที่ได้เห็นพลังงานของสายแร่แล้ว เขาก็ชักไม่แน่ใจแล้วว่าจะผนึกมันได้ไหม

ตอนนี้เขาต้องศึกษามันดูว่าพอจะมีวิธีไหม เขามีเวลาแค่วันเดียว นารูโตะและคนอื่นๆ จะมาถึงที่นี่ในคืนพรุ่งนี้ เขาจะไปฆ่าพวกนั้นทิ้งหมดก็ไม่ได้ด้วยสิ

ไม่รู้ตัวเลยว่าเวลาล่วงเลยมาจนถึงเที่ยงของวันรุ่งขึ้นแล้ว ปลายนิ้วของอาโอกิ โยรุด้านขึ้นเล็กน้อย แต่ในที่สุดเขาก็เข้าใจวิชาผนึกของสายแร่และรูปแบบการไหลเวียนพลังงานของแท่นบูชาจนได้

"ฟู่ว"

อาโอกิ โยรุถอนหายใจยาว การใช้ความคิดอย่างหนักทำให้เขาเหนื่อยล้าไปหมด

มีการใช้ผนึกสามชั้นกับสายแร่ทั้งหมด

ผนึกชั้นแรก ซึ่งเป็นชั้นนอกสุด คอยยับยั้งการรั่วไหลของพลังงานจากสายแร่ทั้งหมด ป้องกันไม่ให้จักระศิลาเกเลลฟุ้งกระจายออกสู่ภายนอก ค่ายกลผนึกนี้ครอบคลุมโพรงใต้ดินทั้งหมด

ผนึกชั้นที่สอง คอยชี้นำพลังงานของสายแร่มุ่งหน้าไปยังแท่นบูชาแทนที่จะปล่อยให้มันพลุ่งพล่านไปทั่ว ราวกับคลองที่ "บังคับ" พลังงานให้ไปตามเส้นทางที่กำหนด

ในมุมมองของอาโอกิ โยรุ ผนึกชั้นนี้มีไว้เพื่อชี้นำพลังงานของสายแร่ศิลาเกเลลทั้งหมดมาที่นี่ในช่วงเวลาหน้าสิ่วหน้าขวาน เพื่อส่งมันไปยังมิติอื่น

ผนึกชั้นที่สามคือ "ค่ายกลระบุสายเลือด" มีเพียงผู้ที่มีสายเลือดตรงกับราชวงศ์โบราณอย่างสมบูรณ์เท่านั้นที่จะสามารถเปิดการทำงานของมัน เพื่อตัดสินใจว่าจะนำไปใช้ประโยชน์หรือทำลายมันทิ้ง

สิ่งที่ทำให้อาโอกิ โยรุประหลาดใจก็คือ เหตุผลที่ผนึกทั้งสามชั้นนี้ยังไม่เสื่อมสภาพจากการกัดเซาะของกาลเวลากว่าพันปี ก็เพราะพวกมันมีประตูลับที่คอยดูดซับพลังงานจากศิลาเกเลลมาหล่อเลี้ยงตัวเอง

ไอเดียอันชาญฉลาดนี้เปิดหูเปิดตาให้กับอาโอกิ โยรุเป็นอย่างมาก ทำให้เขารู้สึกสว่างวาบและเกิดความเข้าใจขึ้นมาทันที

เมื่อวิเคราะห์ผนึกทั้งสามชั้นนี้ อาโอกิ โยรุก็อดไม่ได้ที่จะทึ่งในภูมิปัญญาของคนโบราณเมื่อพันปีก่อน ที่ใช้วิชาผนึกได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่ทำให้อาโอกิ โยรุดีใจก็คือ อักขระผนึกเหล่านี้แตกต่างจากอักขระกระแสหลักในโลกนินจาปัจจุบันอย่างสิ้นเชิง ซึ่งมอบแรงบันดาลใจให้กับเขาอย่างมหาศาล

ในมุมมองของเขา อักขระผนึกประเภทนี้ ซึ่งแตกต่างจากจักระ สามารถนำไปประยุกต์ใช้ร่วมกับวิชาเซียนได้เลยทีเดียว

อาโอกิ โยรุลุกขึ้นยืน ยืดเหยียดหัวไหล่และคอที่แข็งตึง และหยิบยาเสบียงออกมากลืนลงไป อดนอนมาทั้งคืน ขนาดเขาก็ยังอดรู้สึกเหนื่อยล้าไม่ได้

สิ่งที่เขาต้องทำต่อไปนั้นละเอียดอ่อนมากและห้ามมีความผิดพลาดใดๆ เด็ดขาด ไม่อย่างนั้น ถ้าสายแร่เกิดระเบิดขึ้นมา เขาเองก็อาจจะไม่รอด

ผ่านไปเนิ่นนาน อาโอกิ โยรุก็รู้สึกว่าร่างกายฟื้นตัวได้ดีพอแล้ว เมื่อเช็คเวลา ก็พบว่ายังเหลือเวลาอีกกว่าสามชั่วโมงก่อนที่นารูโตะและคนอื่นๆ จะมาถึง เขารู้ตัวแล้วว่าต้องเริ่มลงมือได้แล้ว