บทที่ 020 - เลือดสีชาดอาบย้อมสวรรค์

บทที่ 020 - เลือดสีชาดอาบย้อมสวรรค์

"ศิษย์พี่"

เฉาหลานเกากอดศพของกงเลี่ยเฟิง ร้องไห้คร่ำครวญราวกับใจจะขาด

เงากว่าห้าสิบสายจัดตั้งค่ายกลมารโอบล้อมกลุ่มจอมยุทธ์ไว้ตรงกลาง ส่วนเฉาหวน เฉาเลี่ย ฉินสยง จ้าวทานหลาง และเยี่ยนเฉิน ปรากฏตัวขึ้นประจำทั้งห้าทิศทาง ยืนตระหง่านอยู่บนต้นไม้ก้มมองลงมายังทุกคน

เฉาหวนเอาแต่ใช้ผ้าขาวเช็ดมือซ้ำแล้วซ้ำเล่าอยู่หลายสิบครั้ง เมื่อพินิจดูฝ่ามือของตนแล้วจึงยิ้มออกมาอย่างพึงพอใจ

"ไอ้แซ่กงคนนี้มีพลังวัตรสูงสุดในบรรดาพวกเด็กๆ แต่กลับถูกโจมตีทีเดียวดับดิ้น วิชา 'ทัณฑ์ห้าม้าแยกร่าง' ของพี่ใหญ่นี่ร้ายกาจจริงๆ"

เฉาเลี่ยลูบคลำดาบมาร 'ป่ายเลี่ย' ในมือ หัวเราะร่าอย่างภาคภูมิใจ

ฉินสยงและจ้าวทานหลางต่างพากันส่งเสียงสนับสนุน มุมปากของเฉาหวนยกขึ้นเล็กน้อย เผยรอยยิ้มพึงพอใจ มีเพียงเยี่ยนเฉินเท่านั้นที่ลอบคิดในใจอย่างเย็นชา

"ข้าว่าก็งั้นๆ แหละ ก็แค่ลอบกัดแถมยังใช้พลังข่มขู่เอาเท่านั้น"

โอวหยางฉิงชางกอดร่างไร้วิญญาณของกงเลี่ยเฟิงไว้ เส้นผมชี้ฟูด้วยความโกรธแค้น

"พวกแกไอ้พวกเดรัจฉาน ข้าจะสู้ตายกับพวกแก"

"น้องโอวหยางใจเย็นๆ ก่อน"

เหลยเจ้าเหยี่ยหยิบขวดหยกใบหนึ่งออกมา เตรียมจะเก็บรวบรวมเศษเสี้ยววิญญาณของกงเลี่ยเฟิงที่ล่องลอยอยู่ในอากาศ ทว่าแสงสีเลือดกลับพุ่งทะยานลงมาจากฟ้า กระแทกขวดหยกแตกกระจายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย

"ไอ้มารร้ายเอ๊ย"

แสงสว่างพุ่งทะยานขึ้น จ้าวทานหลางดึงหอกมาร 'ทานหลาง' กลับมา แสยะยิ้มมองผู้คนเบื้องล่าง

"ฆ่า"

สิ้นเสียงสั่งการของเฉาหวน ทั้งห้าคนก็พุ่งเข้าใส่ค่ายกล

หลิ่วอวิ๋นเซิน เหลยเจ้าเหยี่ย โอวหยางฉิงชาง เฉาหลานเกา และไช่เย่ว์หลิน ต่างแยกย้ายกันรับมือ

"แม่หนูน้อย ได้ยินมาว่าน้องสามของข้าตายด้วยมือเจ้างั้นรึ"

เฉาเลี่ยมีสายตาหยาบโลน ดาบมารในมือตวัดกวัดแกว่งขึ้นลง กวาดตามองเฉาหลานเกาไม่วางตา

"ไอ้พวกเดรัจฉาน ข้าต้องแก้แค้นให้ศิษย์พี่กงให้ได้"

ขอบตาของเฉาหลานเกาบวมแดง ปราณกระบี่ในมือดุดันเกรี้ยวกราด

ปราณกระบี่ของโอวหยางฉิงชางดุจมังกรพยัคฆ์ แปรเปลี่ยนเป็นอินทรีเวหา แล้วกลายเป็นอสรพิษ สลับซับซ้อนยากจะคาดเดา หอกของจ้าวทานหลางเปล่งประกายดวงดาว หนำซ้ำหอกนี้ยังมีกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งไปไกลนับร้อยจ้าง มารร้ายทั้งห้าคนล้วนสวมเกราะโลหิต ท่อนแขนก็ขยายใหญ่ขึ้นอีกถึงเจ็ดส่วน

"พลังวัตรของไอ้โจรนี่น่ากลัวนัก แต่มันกลับสามารถเพิ่มพลังให้พวกพ้องได้ด้วย ทำให้ฝ่ายเรายิ่งเสียเปรียบ"

โอวหยางฉิงชางตื่นตระหนก เมื่อต้องเผชิญหน้ากับหอกที่พุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็วจนมองแทบไม่ทัน ชั่วขณะหนึ่งเขาก็ตกเป็นรองทันที

"สำนักสี่กระบี่สมชื่อลือชาจริงๆ ไอ้เด็กนี่พลังวัตรยังไม่ถึงขอบเขตหลอมปราณขั้นสองด้วยซ้ำ แต่กลับต้านทานข้าได้นานขนาดนี้เชียวหรือ"

จ้าวทานหลางเริ่มร้อนรน หอกในมือเสี่ยงอันตรายพุ่งแทงออกไปเป็นแนวโค้ง โอวหยางฉิงชางเอี้ยวตัวหลบ ปลายกระบี่แปรเปลี่ยนเป็นรูปลักษณ์มังกรพยัคฆ์ พุ่งตรงเข้าใส่ใบหน้าของอีกฝ่าย

"เก่งมาก"

จ้าวทานหลางตวาดลั่น ใช้ 'ย่างก้าวหมาป่าละโมบ' สลับก้าวหลบหลีกการจู่โจมปลิดชีพไปได้อย่างฉิวเฉียด มือซ้ายกำด้ามหอกไว้แน่นแล้วฟาดสวนกลับไป โอวหยางฉิงชางหลบไม่ทัน ใช้กระบี่รับไว้ จึงถูกกระแทกจนมุมปากมีเลือดไหลซึม ร่างถอยกรูดไปด้านหลัง รีบเดินลมปราณรักษาอาการบาดเจ็บทันที

อีกด้านหนึ่ง ไช่เย่ว์หลินกำลังต่อสู้กับเยี่ยนเฉิน ปราณกระบี่รวดเร็วดั่งสายฟ้าฟาดพุ่งปะทะกับกระดูกมนุษย์ไร้ลักษณ์ บังเกิดแสงสีเขียวเข้มและประกายสายฟ้าสีม่วงอมฟ้าสว่างวาบ

"ไอ้มารร้าย ข้าจะฆ่าเจ้า"

ไช่เย่ว์หลินมองลงไปยังร่างของกงเลี่ยเฟิงเบื้องล่าง ดวงตาเอ่อล้นด้วยน้ำตา กระดูกปลิวว่อนเต็มฟ้า เลือดสาดกระเซ็น เยี่ยนเฉินปัดป้องการโจมตี แสยะยิ้มอย่างเหี้ยมเกรียม

"เอาตัวเองให้รอดก่อนเถอะ"

"นี่มัน"

ไช่เย่ว์หลินถูกแสงสีเขียวสัมผัสเข้า ที่แขนกลับปรากฏรูโหว่ เลือดเนื้อค่อยๆ สลายตัวและถูกเยี่ยนเฉินดูดกลืนเข้าไป สถานการณ์เริ่มพลิกผัน

เยี่ยนเฉินสบโอกาส กระดูกนับร้อยในร่างแปรเปลี่ยนเป็นกระบี่พุ่งแทงไช่เย่ว์หลิน ทว่ากลับมีเสียงโลหะกระทบกันดังก้อง เหลยเจ้าเหยี่ยขวางกระบี่ไว้เบื้องหน้า กระแทกมันกระเด็นถอยกลับไป

"ศิษย์น้องไช่ เจ้าไปรับมือกับฉินสยง"

"รับทราบ"

เยี่ยนเฉินจ้องมองเหลยเจ้าเหยี่ย ระมัดระวังตัวแจอยู่ในใจ

"ไอ้เด็กนี่เก่งกว่าไอ้คนเมื่อกี้ตั้งเยอะ ต้องระวังตัวให้ดี อย่าให้พลาดท่าเสียทีล่ะ"

เหลยเจ้าเหยี่ยตวาดลั่น กระบี่ยาวเจ็ดฉื่อตวัดแกว่งขึ้นลง กระบี่กระดูกเพิ่งจะสัมผัสก็ถูกกระแทกกระเด็นออกไป ทั้งสองต่อสู้กันอย่างดุเดือดเนิ่นนาน เยี่ยนเฉินกลับเป็นฝ่ายได้เปรียบเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

"ไอ้เด็กเมื่อวานซืน ข้าจะเอาชีวิตเจ้า"

ด้านหลังของฉินสยงปรากฏเงาหมีขนาดยักษ์ ชูกรงเล็บทั้งสองขึ้นฟาดลงมา ไช่เย่ว์หลินแปรเปลี่ยนเป็นสายฟ้า พุ่งเข้าโจมตีที่หัวใจด้านหลังของมัน ฉินสยงโกรธจัด รีบหมุนตัวกลับ ไช่เย่ว์หลินอ้อมไปที่เอวซ้ายของมันแล้วแทงกระบี่ออกไป

"ไสหัวไป"

ฉินสยงคำรามลั่น เสียงคำรามดุจหมีร้ายดังก้องไปไกลหลายลี้ ไช่เย่ว์หลินถอยหลังไปหลายก้าว ไปยืนพิงอยู่ข้างๆ เฉาหลานเกา

"ศิษย์น้องเฉา เจ้าเป็นยังไงบ้าง"

"ข้าไม่เป็นไร"

"แม่หนูน้อยคนสวย มาสิจ๊ะ"

เฉาเลี่ยแสยะยิ้ม ปราณดาบสามสายพุ่งจู่โจมเข้าที่ซี่โครงซ้ายขวาและลำคอของเฉาหลานเกาพร้อมกัน หลบดาบแรกได้ ก็หลบดาบสองยาก หลบดาบสองพ้น ก็หนีดาบสุดท้ายไม่พ้นอย่างแน่นอน

เฉาหลานเกากรี้ดร้องเสียงหลง ซี่โครงซ้ายถูกดาบฟัน เฉาเลี่ยหัวเราะลั่น หอบหายใจแฮ่กๆ ตวัดดาบปัดกระบี่ในมือของนางจนกระเด็นหลุดไป ก่อนจะกดตัวเฉาหลานเกาลงหมายจะฉีกกระชากเสื้อผ้า ทันใดนั้น ปราณอันเกรี้ยวกราดก็พุ่งทะยานเข้ามา

เฉาเลี่ยร้องอุทานหลบหลีก เฉาหลานเกาถูกโจมตีเข้าที่ศีรษะ สิ้นใจตายคาที่ เฉาเลี่ยเงยหน้าขึ้น โวยวายเสียงดัง

"พี่ใหญ่"

เฉาหวนชักนิ้วกลับ ฟาดฝ่ามือกระแทกหลิ่วอวิ๋นเซินจนถอยร่น หันไปเอ่ยเสียงเรียบ

"มัวแต่หลงระเริงในกามคุณ ระวังจะเสียการฝึกฝน"

เฉาเลี่ยโกรธแต่ไม่กล้าเถียง ถือดาบพุ่งเข้าสมทบโจมตีไช่เย่ว์หลิน

หลิ่วอวิ๋นเซินตกใจและโกรธแค้น ทะยานร่างเตรียมจะเข้าไปช่วย เฉาหวนแวบมาขวางทางไว้ แสยะยิ้มอย่างเย็นชา

"ไอ้หนุ่ม ได้ยินมาว่าเจ้าฆ่าจ้าวเอ้อหู่ด้วยตัวคนเดียวงั้นรึ สนใจจะมาร่วมงานกับพรรคมารของข้าไหมล่ะ"

"พวกเดรัจฉานไร้มโนสำนึก ต่อให้ข้าต้องตายก็จะไม่ยอมก้มหัวให้พวกแกเด็ดขาด"

หลิ่วอวิ๋นเซินถือกระบี่เหล็กขึ้นสนิมแทงออกไปอย่างรวดเร็ว ปราณกระบี่เฉียดหน้าไปอย่างหวุดหวิด

เฉาหวนแค่นเสียงหัวเราะพลางหลบหลีก

"จอมยุทธ์น้อยกล่าวผิดแล้ว โบราณว่าลูกผู้ชายต้องรู้จักปรับตัวตามสถานการณ์ ผู้ที่รู้จักโอนอ่อนผ่อนตามคือวีรบุรุษ ต้าม่งจุนเจ่อชื่นชมผู้กล้าที่สุด จอมยุทธ์น้อยมาร่วมกับพรรคมารของเรา จะไม่ดีกว่าไปอยู่กับสำนักสี่กระบี่ที่เสื่อมโทรมมานานหรอกรึ"

หลิ่วอวิ๋นเซินใช้กระบี่นับหมื่นกระบวนท่าบีบให้เฉาหวนต้องถอยร่น

"มนุษย์มีคุณธรรม ความกตัญญู ความจงรักภักดี ความซื่อสัตย์ ความละอาย และความเกรงกลัวต่อบาป พวกแกมันก็แค่เดรัจฉานในคราบมนุษย์ ข้าหลิ่วอวิ๋นเซินถึงจะไร้ความสามารถ แต่ก็ไม่ยอมทำตัวตกต่ำเช่นนั้นหรอก"

"น้องหลิ่วพูดได้ดีมาก"

เหลยเจ้าเหยี่ยชูหมัดกระแทกฉินสยงจนถอยหลังไปครึ่งก้าว

เฉาหวนโกรธจัด ฟาดฝ่ามืออันทรงพลังขนาดห้าจ้างเข้าใส่หลิ่วอวิ๋นเซิน

"ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง ในเมื่อไม่ยอมเป็นมิตร งั้นก็ไปตายซะ"

หลิ่วอวิ๋นเซินหลบหลีกพลังฝ่ามือที่ทั้งแข็งกร้าวและอ่อนโยนอย่างทุลักทุเล ในใจสั่นสะท้านอย่างรุนแรง

"แย่แล้ว"

"ทัณฑ์ห้าม้าแยกร่าง"

รถม้าศึกปรากฏขึ้นอีกครั้ง หลิ่วอวิ๋นเซินหลบหลีกด้วยความหวาดผวา แต่เท้าซ้าย แขนซ้าย และเท้าขวาก็ยังคงถูกบ่วงบาศรัดไว้ เสียงร้องโหยหวนดังขึ้น แขนซ้ายขาดกระเด็น ร่างของหลิ่วอวิ๋นเซินปลิวละลิ่วตามรถม้าคันหนึ่งไป

"กระบี่ของมันช่างคมกริบเสียจริง"

เฉาหวนจ้องมองหนึ่งในห้าบ่วงบาศรถม้าที่ถูกกระบี่เหล็กขึ้นสนิมฟันขาด ก่อนจะเงื้อฝ่ามือหมายจะฟาดร่างของหลิ่วอวิ๋นเซินที่ลอยอยู่กลางอากาศ

หลิ่วอวิ๋นเซินหมุนตัวกลางอากาศ ฟันบ่วงบาศที่เท้าขวาจนขาดสะบั้น รถม้าทั้งห้าหายวับไป เขากุมบาดแผลฉกรรจ์ที่ไหล่ซ้ายแน่น จ้องมองเฉาหวน ยกกระบี่ขึ้นชี้หน้า

"หึ น่าเสียดายรูปโฉมงดงามนี่จริงๆ"

เฉาหวนเช็ดคราบเลือดบนมือ จ้องมองเลือดในมือแล้วหันไปทำหน้าบูดบึ้ง

"สกปรก สกปรกสิ้นดี"

หลิ่วอวิ๋นเซินจ้องเขม็ง เงื้อกระบี่พุ่งเข้าแทง เฉาหวนเอาแต่เช็ดมือไปมา ดีแต่แค่นเสียงหัวเราะและหลบหลีก

"ไอ้เฉาหวนนี่มันโง่เง่าจริงๆ"

เยี่ยนเฉินแค่นเสียงหัวเราะเย็น การต่อสู้ดำเนินมาจนถึงตอนนี้ พลังวัตรของเขาสูญเสียไปเกือบสามส่วน ในขณะที่เหลยเจ้าเหยี่ยเหงื่อแตกพลั่ก หอบหายใจอย่างหนัก หน้าอกซ้ายเริ่มเผยให้เห็นช่องโหว่

"ตอนนี้แหละ"

เยี่ยนเฉินตวาดก้อง กระดูกนับพันพุ่งทะยานออกไปพร้อมกัน หน้าอกของเหลยเจ้าเหยี่ยถูกโจมตี บาดเจ็บสาหัส เขากัดฟันดึงกระบี่กระดูกออกหมายจะฟันแลกชีวิต เยี่ยนเฉินถอยกรูดด้วยความหวาดผวา แต่ก็ยังถูกฟันแขนขาดไปข้างหนึ่ง

"ไอ้โจรชั่ว ข้าจะสับแกเป็นชิ้นๆ"

เยี่ยนเฉินรวบรวมกระบี่กระดูกทั้งหมดไว้ที่แขนขวา ชกศีรษะของเหลยเจ้าเหยี่ยจนแตกกระจาย ดูดกลืนเลือดเนื้อที่สาดกระเซ็นเต็มฟ้า หัวเราะลั่นอย่างบ้าคลั่งอยู่นาน ก่อนจะประหลาดใจ

"พลังวัตรของไอ้โจรนี่ต่ำต้อยถึงเพียงนี้ ข้าดูดกลืนเลือดเนื้อของมันจนแห้งเหือด พลังกลับไม่เพิ่มขึ้นเลยแม้แต่ส่วนเดียว"

"ศิษย์พี่กง"

ไช่เย่ว์หลินร้องเรียกด้วยความตกใจและโกรธแค้น กระบี่ในมือวาดลวดลายเร็วขึ้นเรื่อยๆ ฉินสยงโกรธจัด กรงเล็บฟาดฟันทั่วท้องฟ้า ในที่สุดก็คว้าไช่เย่ว์หลินไว้ได้ กรงเล็บอีกข้างตะปบเข้าใส่ เลือดสาดกระเซ็นไปทั่วบริเวณ

"ฮ่าฮ่า สะใจโว้ย"

ฉินสยงยิ่งชอบใจเมื่อใช้ริมฝีปากเลียเลือด ทว่าเลือดเนื้อเหล่านั้นกลับพุ่งตรงไปยังเยี่ยนเฉินอย่างรวดเร็ว

"ไอ้ลูกหมาเอ๊ย ข้าอุตส่าห์เหนื่อยแทบตายฆ่าศัตรู ดันไปตกเป็นของไอ้เด็กสวะอย่างแกเสียนี่"

ฉินสยงคำรามลั่น กางกรงเล็บพุ่งเข้าตะปบเยี่ยนเฉิน เยี่ยนเฉินแค่นเสียงหัวเราะเยาะ หลบหลีกอย่างง่ายดาย ไม่สนใจใยดี

"ไม่"

เงาสี่สายพุ่งเข้ามาพร้อมอาวุธในมือ โอวหยางฉิงชางโศกเศร้าแทบขาดใจ ทุ่มเทกำลังทั้งหมดพุ่งเข้าแทงจ้าวทานหลาง

ชั่วพริบตานั้น แสงสีเขียวสว่างวาบขึ้น

หลิ่วอวิ๋นเซินผลักโอวหยางฉิงชางออกไป ร่างกายถูกโจมตีถึงสี่แผล กระอักเลือดล้มลงเกลือกกลิ้งอยู่บนพื้น

"รีบหนีไป"

"ช่างมีน้ำใจเสียจริง"

เฉาหวนแค่นเสียงหัวเราะ ชูนิ้วชี้ขึ้น ยิงปราณกระบี่ยาวห้าจ้างออกไปหลายสาย โอวหยางฉิงชางถูกฟันเข้าที่หน้าอกขวาและขาซ้าย ล้มลงด่าทอ

"ไอ้พวกชาติชั่ว ข้าเป็นผีก็จะไม่ปล่อยพวกแกไว้แน่"

"พี่ใหญ่ ฆ่าไอ้เด็กนี่ไปพร้อมกันเลย"

"ท่านเจ้าตำหนักสั่งให้พวกเราดักฆ่าแค่ห้าคนนี้เท่านั้น ฆ่าเพิ่มไปก็ไม่ได้รางวัล จะไปทำเรื่องเหนื่อยเปล่าให้เสียแรงทำไมกัน"

เฉาหวนมีสีหน้าเย็นชา ก้มลงตัดศีรษะทั้งห้าคน

"กลับไปรายงาน"

"น่าเสียดาย"

เฉาเลี่ยจ้องมองศพของเฉาหลานเกา ลอบถอนใจด้วยความเสียดาย ยิ้มอย่างเหี้ยมเกรียมเตรียมจะก้มตัวลง ทันใดนั้นกระบี่ยาวก็พุ่งทะลุออกมาจากหน้าอกของเขา

เฉาหวนมองไปรอบๆ ด้วยความหวาดผวา จ้าวทานหลางก็คอขาดกระเด็นไปแล้วเช่นกัน

และบริเวณรอบนอกของค่ายกลมาร กลับมีดวงดาวขนาดยักษ์สว่างไสวดุจดวงตะวันถึงเจ็ดดวงทอแสงเจิดจรัสอยู่

[จบแล้ว]