บทที่ 8 ข้อสงสัยเกี่ยวกับการรวมเส้นโลก

บ่ายวันรุ่งขึ้น

"จุ๊ๆ" หวังหงหลินในชุดเครื่องแบบตำรวจนั่งยองๆ อยู่บนพื้น จัดการกับท่อนเหล็ก มีดควบคุม เสื้อผ้าสีดำ หมวกคลุมหัว และสิ่งของอื่นๆ ที่ค้นเจอในบ้านหลังใหญ่ "พวกก่อเหตุซ้ำซากสามคนนี้ โยนคดีที่ยังปิดไม่ลงแถวๆ นี้เมื่อช่วงก่อนหน้านี้ไปให้พวกมันรับจบได้สบายเลยนะเนี่ย"

"เหล่าหวัง คุณพูดอะไรน่ะ?" ตำรวจอีกคนที่ตรวจดูห้องมืดดัดแปลงสำหรับขังเหยื่อเสร็จแล้วเดินเข้ามา "คำพูดผิดระเบียบพวกนี้พูดให้น้อยๆ หน่อยเถอะ ยังโดนหัวหน้าด่าไม่พออีกเหรอ?"

"จางเสี่ยวหมิง ถ้าขืนนายเรียกฉันว่าเหล่าหวังอีก เชื่อไหมว่าฉันจะย้ายไปอยู่บ้านข้างๆ นายจริงๆ" หวังหงหลินกลอกตาถามว่า: "ทางนายเป็นยังไงบ้างล่ะ?"

"จะให้เป็นยังไงล่ะ? ห้องนั้นไม่เพียงแต่ปิดตายหน้าต่าง ยังใส่ใยฝ้ายซับเสียงเพิ่มเข้าไปด้วย พวกมันไม่กลัวคนจะหายใจไม่ออกตายหรือไง?" จางเสี่ยวหมิงถอนหายใจ "ต่อให้ไม่หายใจไม่ออกตาย การถูกขังในที่มืดๆ แบบนั้นนานๆ มันจะต่างอะไรกับการถูกขังเดี่ยวล่ะ? มิน่าถึงได้ลงเอยด้วยสภาพแขนขาหักทั้งสี่ข้าง"

"แต่ว่าเหล่าหวัง เอ้ยๆ หงหลิน วางท่อนเหล็กนั่นลงเถอะ..." จางเสี่ยวหมิงเห็นหวังหงหลินแกว่งอาวุธสังหารในคดีไปมาเพื่อแสดงแสนยานุภาพ ก็ปาดเหงื่อที่ร้อนผ่าวพลางพูดว่า: "ร่องรอยการต่อสู้ทางฝั่งนายจัดระเบียบชัดเจนหรือยัง? เหยื่อที่ถูกขังมานานขนาดนั้น สามารถล้มผู้ชายรูปร่างกำยำสามคนด้วยตัวคนเดียวได้ยังไง?"

"ไม่มีร่องรอยการต่อสู้เลย" เหล่าหวังปรายตามองจางเสี่ยวหมิง ชี้ไปที่คราบเลือดบนพื้นห้องโถงแล้วพูดว่า: "มีแต่ร่องรอยของการถูกทรมาน คาดว่าต่อให้ไปสอบปากคำทีหลังก็คงไม่ได้อะไรที่แตกต่างไปจากนี้หรอก ดูจากร่องรอยแล้วก็เป็นไปตามนั้น คือทั้งสามคนพุ่งเข้าประตูมาก็ล้มลงไปกองกับพื้นเลย หลังจากนั้นก็คงไม่เคยยืนขึ้นมาได้อีก"

"ทำได้ยังไง? ฉันดูแล้วเหยื่อก็ไม่ได้มีรูปร่างกำยำแข็งแรงอะไร แถมสภาพร่างกายก็ต้องย่ำแย่แน่นอน"

"ใครจะรู้ล่ะ? สาดทรายเข้าตาก็คงมีบ้างล่ะมั้ง แต่ที่ทั้งสามคนบอกว่าไม่ได้ยินเสียงอะไรเลยเนี่ยสิ ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น"

เหล่าหวังเดาะลิ้น พูดด้วยความสงสัยว่า: "อีกอย่างสาดทรายครั้งเดียว ต่อให้ทั้งสามคนจะมีความผิดปกติทางสรีรวิทยาจนไม่กะพริบตาและโดนเข้าตาพร้อมกัน มันก็คงไม่โดนซ้ำๆ ตลอดไปหรอกใช่ไหม? เวลาที่พวกเขาตาบอดมันไม่สั้นเลยนะ นี่คงต้องรอผลสอบปากคำเพิ่มเติมกับรายงานจากฝ่ายพิสูจน์หลักฐานแล้วล่ะ หรือว่าพวกมันจะดื่มเหล้าปลอมมากไป?"

"เฮ้อ เดินป่ากลางคืนบ่อยๆ ก็ต้องเจอผีเข้าสักวัน เหยื่อคนนั้นต่อไปจะเป็นยังไงล่ะ? สถานการณ์แบบนี้ก็ถือว่าเป็นการป้องกันตัวเกินกว่าเหตุได้แล้วมั้ง?"

"เหอะ อาการบาดเจ็บของทั้งสามคนนั้น ไม่ใช่แค่กระดูกหักจากน้ำมือที่จงใจและมีเจตนาแก้แค้นอย่างรุนแรงขนาดนี้หรอกนะ ถึงจะเรียกว่าป้องกันตัวเกินกว่าเหตุ?" เหล่าหวังหัวเราะเยาะ แต่พอคิดดูแล้วเขาก็ตอบกลับไปว่า: "แต่น่าจะได้รับการปล่อยตัวโดยไม่มีความผิดแหละ"

"หา? ทำไมล่ะ?" ตำรวจจางชะงักไป "เมื่อกี้ฟังนายพูดเหมือนลักษณะคดีจะร้ายแรงมากเลยนะ?"

"นี่นายไม่ได้อ่านแฟ้มประวัติของเหยื่ออย่างละเอียดใช่ไหม? เขามีประวัติเป็นโรคจิตนะ! ผู้ป่วยจิตเวชคนหนึ่งถูกขังในห้องมืดเป็นเวลานานแถมยังถูกทารุณกรรมสารพัด พอสติแตกชั่วขณะแล้วลงมือหนักเกินไปอะไรทำนองนั้น มันก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้นี่นา"

ตำรวจเหล่าหวังปัดฝุ่นบนมือแล้วยืนขึ้น เตรียมจะเก็บข้าวของปิดคดีและกลับกันแล้ว: "อย่างมากก็แค่กลับไปดูอาการที่โรงพยาบาลจิตเวชสักพักเท่านั้นแหละ หรือว่านายจะไปสงสารพวกคนเลวสามคนนั้น?"

"ก็จริง" ตำรวจจางหัวเราะ "ยังไงพวกเราก็ไม่ใช่คนตัดสินอยู่แล้ว"

ณ โลกหมายเลขศูนย์ในแดนใน เฉิงปินตื่นขึ้นมาจากความฝันบนเตียงใหญ่ในวิลล่า

เขาลุกขึ้นนั่งอย่างสะลึมสะลือ นั่งเหม่ออยู่พักหนึ่ง เฉิงปินก็คว้าโทรศัพท์มือถือที่หัวเตียงมาดูวันที่และเวลา

"แปดชั่วโมง?" เฉิงปินชะงัก นี่มันก็พอๆ กับเวลาที่เขานอนตามปกติไม่ใช่เหรอ?

"ไม่ใช่ โฮสต์" ตอนนี้ระบบได้ปรากฏกายเป็นร่างแมวดำอยู่ข้างๆ และตอบว่า: "จิตสำนึกของคุณข้ามมิติไปยังโลกหมายเลขหนึ่งแดนใน ใช้เวลาในโลกหมายเลขศูนย์ไปเพียงสิบกว่านาทีเท่านั้น ส่วนเวลาหลังจากนั้น... คุณหลับไปจริงๆ"

โลกหมายเลขหนึ่งแดนใน? นี่มีการกำหนดหมายเลขแล้วเหรอ แถมทำไมถึงแค่สิบกว่านาทีเองล่ะ? เฉิงปินอึ้งไปครู่หนึ่งแล้วถามว่า: "ฉันไม่ได้อยู่ในโลกนั้นเกือบสองวันเหรอ?"

เฉิงปินลองนึกย้อนดูอย่างละเอียด เขาไปนอนค้างที่โรงพักหนึ่งคืนหลังจากตำรวจไปรับตัว สุดท้ายก็เพิ่งจะกลับมาอย่างสบายใจหลังจากรู้ถึงวิธีการจัดการของตำรวจ

"พูดให้ถูกต้องก็คือ การรวมเส้นโลก สำหรับสิ่งมีชีวิตที่อยู่ภายในโลกนั้นไม่มีแนวคิดเรื่องเวลาและกระบวนการ โฮสต์ คุณเป็นแค่กรณีพิเศษเท่านั้น"

ระบบลอยขึ้นมาและอธิบายให้เฉิงปินฟัง: "สิบกว่านาทีนั้นเป็นเพียงกระบวนการยัดข้อมูลเข้าไปในสมองของโฮสต์ ระยะเวลานี้ขึ้นอยู่กับประสิทธิภาพในการแลกเปลี่ยนข้อมูลระหว่างโฮสต์กับตัวตนข้อมูลมิติระดับสูงของคุณ และความสามารถในการรับรู้ของสมองคุณล้วนๆ ปรับตัวให้คุ้นเคยมากขึ้นเวลาก็จะสั้นลงเอง"

"การเขียนข้อมูล? ระบบ คุณบอกเองไม่ใช่เหรอว่าคุณไม่สามารถยัดข้อมูลเข้าไปในหัวฉันโดยตรงได้?" เฉิงปินถามด้วยความสงสัย

ใครจะรู้ว่าระบบกลับถลึงตามองเฉิงปินด้วยสายตาราวกับมองคนปัญญาอ่อนแล้วพูดว่า: "โฮสต์ผู้โง่เขลาเอ๋ย การวิเคราะห์โครงสร้างวิญญาณในโลกนี้ให้ชัดเจนแล้วเขียนข้อมูลลงไป กับความเปลี่ยนแปลงของข้อมูลที่เกิดจากการรวมเส้นโลก มันเป็นคนละเรื่องกันเลยนะ

อย่างแรก ด้วยปริมาณความรู้ระดับความเข้าใจโลกของคุณในตอนนี้ คุณทำไม่ได้หรอก ส่วนอย่างหลังเป็นกลไกของจักรวาลเอง เป็นกระบวนการที่เป็นไปตามธรรมชาติทั้งหมด"

"โอเคๆ" เฉิงปินเลิกผ้าห่มบางลงจากเตียง สวมเสื้อผ้า ถือโทรศัพท์มือถือเดินไปพลางพูดไปพลาง: "ครั้งนี้ เอ่อ เกี่ยวกับการข้ามมิติด้วยจิตสำนึกไปยังโลกหมายเลขหนึ่งแดนใน ฉันได้บันทึกคำถามไว้หลายข้ออยากจะถามคุณเลยล่ะ"

แมวดำระบบลอยตามเฉิงปินไป: "ตราบใดที่ไม่ใช่ข้อห้าม... ถามมาได้เลย"

เฉิงปินรื้อหาบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปเกรดพรีเมียมจากข้าวของที่พกมาตอนย้ายเข้าวิลล่า เดินไปกดน้ำร้อนที่เครื่องทำน้ำอุ่นในห้องโถง แล้วประคองมันมาวางไว้บนโต๊ะสี่เหลี่ยมเพื่อชง

พอนั่งลงแล้วเฉิงปินก็คิดทบทวน เปิดหน้าจอระบบขึ้นมา หาบันทึกที่เขียนไว้ตอนอยู่ในโลกหมายเลขหนึ่งแดนในขึ้นมาดูแล้วพูดว่า: "อืม คำถามแรก ตอนที่ฉันข้ามมิติไป ฉันไม่ได้รับความทรงจำเดิมของร่างกายในโลกนั้นเลย มันเกิดอะไรขึ้นเหรอ?"

"ตอนที่รวมเส้นโลก ระบบนี้ได้ช่วยโฮสต์แยกและปิดกั้นมันไว้ เหลือเพียงข้อมูลแฝงบางส่วนให้โฮสต์ดึงขึ้นมาดูได้เองผ่านความรู้สึกคุ้นเคย"

ระบบหยุดหมอบอยู่บนถ้วยบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป "เพราะโฮสต์ยังไม่ใช่สิ่งมีชีวิตมิติระดับสูงที่แท้จริง การรับข้อมูลความทรงจำจากโลกอื่นจำนวนมากอย่างปุบปับ จะทำลายอัลกอริทึมวิญญาณเดิมของโฮสต์ได้ นี่มันผิดเจตนารมณ์ดั้งเดิม ระบบนี้หวังว่าการพัฒนาวิญญาณของคุณทั้งหมดจะขึ้นอยู่กับการตัดสินใจและการอัปเดตของวิญญาณเอง ไม่ใช่การแทรกแซงจากพลังภายนอก"

เฉิงปินพยักหน้า มองดูหน้าจอ: "คำถามที่สอง ตอนที่ฉันใช้ปราณจิตต่อสู้ในโลกนั้น ฉันพบว่าปราณจิตไม่สามารถส่งผลโดยตรงต่อภายในร่างกายของคนอื่นได้ หรือจะบอกว่าตอนที่ส่งผลต่อภายในร่างกายคนอื่น กำลังของมันก็น้อยนิดจนแทบไม่รู้สึก นี่มันเพราะอะไร?"

"ปราณจิตเป็นพลังแทรกแซงที่มาจากมิติที่สูงกว่า สิ่งที่สามารถรบกวนปราณจิตได้ก็ย่อมต้องเป็นพลังในระดับเดียวกัน" ระบบพูดกับเฉิงปินว่า: "ระบบนี้เคยบอกไปแล้วว่าที่มาของตัวตนข้อมูลมิติระดับสูงของโฮสต์คือการทับซ้อนของโลก ด้วยความช่วยเหลือของระบบนี้ โฮสต์ถึงได้มีพลังแทรกแซงมิติระดับสูง—ปราณจิต

แต่ในระดับข้อมูลมิติระดับสูง การดำรงอยู่ที่มีโครงสร้างข้อมูลใกล้เคียงกับโฮสต์—หมายถึงมนุษย์หรือสิ่งมีชีวิตทรงภูมิปัญญาคล้ายมนุษย์ทั่วไป ก็จะเกิดความเชื่อมโยงของข้อมูลมิติระดับสูงกับตัวตนคู่ขนานอันเนื่องมาจากการเข้าใกล้และทับซ้อนของเส้นโลกเช่นกัน สิ่งมีชีวิตทรงภูมิปัญญาบางคนที่จิตใจแน่วแน่และโครงสร้างวิญญาณมั่นคง ถึงขั้นอาจจะก่อเกิดตัวตนข้อมูลมิติระดับสูงที่สอดคล้องกันขึ้นมาโดยไม่รู้ตัวด้วยซ้ำ"

"แม้ว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้จะไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ในมิติระดับต่ำ แต่หากนำปราณจิตไปกระทำกับร่างกายวัตถุมิติระดับต่ำของสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ ย่อมต้องได้รับการแทรกแซงอย่างหนักแน่นอน"

"เดี๋ยวนะ" เฉิงปินประหลาดใจ: "ตามที่คุณพูด มนุษย์ในโลกนี้ที่มีโครงสร้างข้อมูลใกล้เคียงกับฉัน ก็อาจจะเกิดพลังพิเศษที่คล้ายกับปราณจิตได้งั้นเหรอ?"

"ไม่" ระบบตอบอย่างหนักแน่น: "เพื่อรักษาสเถียรภาพของระบบแดนใน ภายในโลกหมายเลขศูนย์ที่เป็นแกนกลางนี้ ภายใต้การปิดกั้นของระบบนี้ จะไม่มีพลังแทรกแซงมิติระดับสูงอื่นใดปรากฏขึ้นอีกอย่างแน่นอน"

แต่ยังไม่ทันที่เฉิงปินจะตอบสนอง ระบบก็เปลี่ยนประเด็นแล้วพูดต่อว่า: "แต่สำหรับโลกแดนในอื่นๆ ที่แตกแขนงออกไป หรือแม้กระทั่งโลกแดนนอกที่ข้อมูลเบี่ยงเบนไปไกลกว่า จะเกิดสถานการณ์แบบนั้นขึ้นหรือไม่ อันนี้ก็บอกยากแล้วล่ะ"

เอาเถอะ เฉิงปินถอนหายใจ อย่างน้อยตัวเองก็ยังคงความเหนือกว่าในฐานะผู้มีพลังพิเศษเพียงหนึ่งเดียวในโลกบ้านเกิดของตัวเองได้? ความเหนือกว่านี่มันจะไปมีประโยชน์อะไร (วะ)

"นอกจากนี้" เฉิงปินคิดทบทวน ไม่รู้จะอธิบายความรู้สึกตอนนั้นยังไงดี: "ตอนที่ฉันอยู่ในโลกหมายเลขหนึ่งแดนใน ฉันรู้สึกว่าอารมณ์และนิสัยของตัวเองมีความเปลี่ยนแปลงบางอย่าง แม้ว่าร่างกายทางนั้นจะเคยถูกคนหลายคนซ้อมมา แต่ก็เป็นเรื่องก่อนที่ฉันจะไปสิงร่าง หลังจากที่ฉันสิงร่างแล้ว เหมือนกับได้รับสืบทอดอะไรบางอย่างมา ตอนที่จัดการกับคนพวกนั้นอารมณ์เลยควบคุมไม่อยู่ไปบ้าง"

"การเปลี่ยนแปลงข้อมูลที่เกิดจากการข้ามจิตสำนึกส่วนใหญ่จะส่งผลต่อสมอง" ระบบตอบ: "แต่องค์ประกอบของวิญญาณก็รวมถึงอวัยวะภายในและต่อมต่างๆ ด้วย นิสัยอาจได้รับผลกระทบจากสภาพร่างกายซึ่งมีความเป็นไปได้สูง แต่ทั้งหมดนี้เป็นเพียงชั่วคราวเท่านั้น ไม่ทิ้งผลข้างเคียงใดๆ ไว้"

"อืม ถ้างั้นคำถามต่อไป" เฉิงปินจริงจังขึ้นมา ถ้าดูแค่สีหน้าโดยไม่ดูบะหมี่ถ้วยในมือของเขาก็ถือว่าจริงจังมาก: "โลกหมายเลขหนึ่งแดนในตอนนี้เป็นยังไงบ้างแล้ว? ตัวฉันในโลกนั้นตอนที่ถูกฉันสิงร่างอยู่ในสถานะไหน? แล้วหลังจากที่ฉันจากมาล่ะ จะเป็นยังไงต่อไป?"

"นี่มันกี่คำถามแล้วเนี่ย?" ระบบบ่น: "แต่ที่โฮสต์ถามมาทั้งหมดมันก็คือเรื่องเดียวกัน โฮสต์คงไม่ลืมใช่ไหมว่าทำไมตัวเองถึงต้องข้ามมิติไปยังโลกแดนใน?"

แมวดำที่ระบบแปลงกายมานั่งยองๆ สองขา ทำท่าแบมือเลียนแบบมนุษย์แล้วพูดว่า: "หลังจากบรรลุเงื่อนไขและกลับมาได้อย่างราบรื่น โลกนั้นก็หายไปโดยธรรมชาติ เส้นโลกทั้งหมดถูกรวมเข้ากับระบบแกนกลางที่ทับซ้อนกันของแดนใน

คุณจะบอกว่าคุณได้เปลี่ยนตัวแปรบางอย่างที่ต้นน้ำเวลาของโลกนั้น ทำให้การพัฒนาของมันเหมือนกับโลกหมายเลขศูนย์ทุกประการก็ได้ แต่ในแง่หนึ่งก็สามารถพูดได้ว่า...

คุณได้ทำลายเส้นโลกนั้นทิ้งไปแล้ว"

เฉิงปินสูดเส้นบะหมี่เข้าปากด้วยใบหน้าไร้อารมณ์ ซดน้ำซุปบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปที่เต็มไปด้วยสารปรุงแต่งจนหมดเกลี้ยง โยนหีบห่อที่เหลือลงถังขยะอย่างลวกๆ แล้วเดินไปที่ประตูวิลล่า

"เอ๊ะ?" ระบบลอยตามเฉิงปินไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น: "โฮสต์ไม่อยากจะแสดงความรู้สึกอะไรหน่อยเหรอ?"

"คุณอยากเห็นฉันแสดงความรู้สึกอะไรล่ะ?" เฉิงปินถามกลับ: "เสียใจ รู้สึกผิด? คุณบอกเองไม่ใช่เหรอว่าสามารถเข้าใจได้สองทาง? ฉันกินอิ่มจนว่างจัดหรือไงถึงต้องไปคิดในแง่ลบ? ต้องมองโลกในแง่ดีเข้าไว้สิ โลกคู่ขนานรวมกันแล้วทั้งสองฝั่งก็คือฉัน มีปราณจิตแถมไม่ได้ถูกลักพาตัว แบบนี้ก็ดีแล้วไม่ใช่หรือไง?"

เมื่อออกจากประตูวิลล่า เฉิงปินก็หยิบโทรศัพท์มือถือออกมาค้นหาสถานที่ขายอุปกรณ์ทดลองที่ไม่สามารถสั่งซื้อทางออนไลน์ได้ แล้วมองดูแผนการพัฒนาความสามารถใหม่ๆ หลายรายการที่บันทึกไว้ในหน้าจอระบบ ก่อนจะบ่นถึงความขี้เล่นของระบบว่า:

"อีกอย่าง ด้วยความสามารถของฉันในตอนนี้ แค่โต๊ะตัวเดียวยังยกไม่ขึ้นเลย เรื่องทำลายโลกอะไรนั่น—บาปกรรมนี้ฉันไม่ขอรับหรอกนะ"

PS: เพิ่มตอนพิเศษสำหรับคนที่มีชีวิตคนแรกในช่องคอมเมนต์ ขอบคุณ HhJjJJH ที่สนับสนุน เดือนช่วงตรุษจีนนี้มีเรื่องยุ่งยากเยอะแยะ เพื่อไม่ให้ขาดตอนก็ทำได้แค่ตั้งเวลาลงวันละตอนเท่านั้นแหละ ถ้ามีคนชอบหนังสือเรื่องนี้เยอะ พอมีเวลาว่างตุนต้นฉบับไว้เยอะๆ ค่อยเพิ่มความถี่ในการอัปเดตละกัน...

(จบบท)