บทที่ 39 เปลี่ยนโฉมหน้า! กอบโกยหินวิญญาณอย่างบ้าคลั่ง!

บทที่ 39 เปลี่ยนโฉมหน้า! กอบโกยหินวิญญาณอย่างบ้าคลั่ง!

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว หนึ่งเดือนได้ล่วงเลยไปอีกครา

ลู่หมิงเข้ามาในตลาดนัดสำนักเทียนซิง ได้สามเดือนแล้ว

...

เรือนยันต์เทพ

"สหายเต๋าลี่ ในที่สุดท่านก็มาเสียที! พี่ชายอย่างข้าเฝ้ารอคอยท่านราวกับรอคอยดวงดาวและดวงจันทร์เลยทีเดียวเชียว!"

ทันทีที่หลงจู๊แห่งเรือนยันต์เทพเห็นร่างของลู่หมิง ก็รีบเดินออกมาต้อนรับจากหลังเคาน์เตอร์ด้วยรอยยิ้มเต็มหน้า ความกระตือรือร้นนั้น แทบจะยิ่งกว่าได้พบหน้าบิดาบังเกิดเกล้าเสียอีก

นี่เป็นครั้งที่สามในเดือนนี้แล้ว ที่เขาได้พบกับ "สหายเต๋าลี่" ผู้ลึกลับผู้นี้

"เถ้าแก่เกรงใจไปแล้ว"

ลู่หมิงประสานมือคารวะ นามแฝงของเขาในยามนี้ ก็คือ ลี่เฟยอวี่ นั่นเอง

ในยามนี้ เขาสวมใส่ใบหน้าที่แตกต่างจากก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง กลิ่นอายถูกเก็บงำไว้ ไม่เปิดเผยร่องรอยใดๆ ออกมาเลย

"นี่คือสินค้าของคราวนี้ ยันต์เกราะทองคำสิบแผ่น ท่านลองตรวจนับดูเถิด"

เขาไม่พูดจาไร้สาระให้มากความ หยิบยันต์วิญญาณสีทองคล้ำปึกหนึ่งออกมาจากถุงเก็บสมบัติโดยตรง แล้ววางลงบนเคาน์เตอร์

สายตาของหลงจู๊ถูกดึงดูดโดยยันต์วิญญาณทั้งสี่แผ่นนั้นในพริบตา เขาหยิบขึ้นมาแผ่นหนึ่งอย่างระมัดระวัง แล้วถ่ายเทพลังเวทสายหนึ่งเข้าไปเพื่อตรวจสอบ ในรอยยิ้มแบบพ่อค้าหน้าเลือดของเขา ก็พลันมีความตื่นตะลึงจากก้นบึ้งของหัวใจเพิ่มขึ้นมาอีกส่วนหนึ่งทันที

"ดี! ยันต์ชั้นดี!"

หลงจู๊เอ่ยปากชมไม่ขาดปาก "ความลื่นไหลของอักขระยันต์นี้ พลังวิญญาณที่ถูกกักเก็บไว้อย่างหนาแน่นนี้ จัดว่าเป็นของชั้นยอดในบรรดายันต์ระดับเริ่มต้นขั้นสูงอย่างแน่นอน! สหายเต๋าลี่ ผู้สืบทอดวิชาวาดยันต์ของท่าน ช่างร้ายกาจเสียจริงๆ!"

เขาพูดไปพลาง ก็ลอบสังเกตปฏิกิริยาของลู่หมิงอย่างแนบเนียนไปพลาง พยายามสืบเสาะหาที่มาของอีกฝ่ายจากร่องรอยเล็กๆ น้อยๆ

ผู้ฝึกตนพเนจรที่สามารถจัดหายันต์ระดับสูงชั้นยอดได้อย่างสม่ำเสมอ หากเบื้องหลังไม่มีผู้สืบทอดวิชาให้ ตีให้ตายเขาก็ไม่เชื่อหรอก

"เป็นเพียงฝีมือที่ตกทอดมาจากบรรพบุรุษเท่านั้น ไม่คู่ควรให้เอ่ยถึงหรอก"

คำตอบของลู่หมิงราบเรียบดุจผิวน้ำ ปัดความเชื่อมโยงถึงที่มาของยันต์วิญญาณไปจนหมดสิ้น

เมื่อหลงจู๊เห็นว่าสืบอะไรไม่ได้ ก็ไม่กล้าซักไซ้ให้มากความ ผู้ฝึกตนที่มีความสามารถเช่นนี้มักจะมีนิสัยประหลาด หากไปทำให้เขาโกรธเคืองเข้า จนตัดช่องทางทำเงินเส้นนี้ไป ก็คงจะขาดทุนย่อยยับแน่ๆ

"สหายเต๋าลี่ช่างถ่อมตนยิ่งนัก"

หลงจู๊รีบหัวเราะกลบเกลื่อน แล้วควักหินวิญญาณออกมาจากถุงเก็บสมบัติของตนเองอย่างคล่องแคล่ว

"ยันต์เกราะทองคำสิบแผ่น ข้าคิดให้ท่านแผ่นละหกสิบก้อนหินวิญญาณระดับล่าง รวมเป็นหกร้อยก้อน สหายเต๋า ท่านคือลูกค้ารายใหญ่ของเรือนยันต์เทพของข้า กฎเดิม ข้าเพิ่มให้อีกห้าสิบก้อนเลยก็แล้วกัน วันหน้าหากมีของดีๆ ก็อย่าลืมนึกถึงพี่ชายคนนี้ก่อนนะ!"

หินวิญญาณระดับล่างที่ใสกระจ่างจำนวนหกร้อยห้าสิบก้อน กองสุมอยู่บนเคาน์เตอร์ เปล่งประกายแสงวิเศษวับวาวจนตาพร่า

ภายในใจของลู่หมิงไร้ซึ่งระลอกคลื่นใดๆ หนึ่งเดือนมานี้กับการเป็นพ่อค้าคนกลาง เขาเริ่มชาชินกับจำนวนหินวิญญาณไปตั้งนานแล้ว

คิดไปถึงตอนแรก เพื่อหินวิญญาณเพียงไม่กี่ก้อน เขายังต้องคิดคำนวณอย่างรอบคอบ แต่ตอนนี้ผ่านไปเพียงชั่วครู่ ก็มีหินวิญญาณนับร้อยก้อนเข้ากระเป๋าเสียแล้ว

โลกแห่งการบำเพ็ญเพียร ช่างเป็นสถานที่สำหรับคนที่ใจกล้าก็กินจนอิ่มแปล้ คนที่ใจเสาะก็อดตายเสียจริงๆ

กระแสจิตสัมผัสของเขากวาดผ่าน ยืนยันว่าจำนวนถูกต้องครบถ้วน ก็สะบัดแขนเสื้อ เก็บหินวิญญาณทั้งหมดเข้าถุงเก็บสมบัติไป

"ขอตัวลาก่อน"

เมื่อการซื้อขายเสร็จสิ้น ลู่หมิงก็ไม่รั้งอยู่ต่อแม้แต่นาทีเดียว หมุนตัวเดินจากไปในทันที

"สหายเต๋าลี่เดินทางปลอดภัยนะ! แวะมาอุดหนุนบ่อยๆ ล่ะ!"

เสียงทักทายอย่างกระตือรือร้นของหลงจู๊ดังตามหลังมา ทว่าลู่หมิงกลับไม่แม้แต่จะหันกลับไปมอง

เมื่อออกจากเรือนยันต์เทพ เขาไม่ได้รีบไปที่หมายต่อไป แต่กลับเดินอย่างไม่รีบร้อนไปตามถนนสายหลักที่มีผู้คนพลุกพล่านที่สุดในตลาดนัด เลี้ยวซ้ายขวาไปมา เดินเข้าไปในร้านขายชุดคลุมธรรมดาๆ แห่งหนึ่ง แล้วทะลุออกทางประตูหลัง ท้ายที่สุดก็หลบเข้าไปในตรอกตันที่ไม่มีใครสนใจ

เมื่อยืนยันว่าไม่มีกระแสจิตสัมผัสใดๆ แอบดูอยู่รอบๆ เขาจึงค่อยๆ ดึงหน้ากากที่บางเฉียบดุจปีกจักจั่นออกจากใบหน้า

นี่คือของวิเศษชิ้นหนึ่ง ที่เขาสังเคราะห์มาจากหน้ากากหนังมนุษย์หลายสิบชิ้น ซึ่งซื้อมาจากผู้ฝึกตนพเนจรในตลาดนัด

หน้ากากพันหน้า

สิ่งนี้ไม่อาจนับว่าเป็นอาวุธวิเศษได้ แต่มันกลับมีสรรพคุณที่ยอดเยี่ยมอยู่ประการหนึ่ง

หลังจากสวมใส่แล้ว ไม่เพียงแต่สามารถเปลี่ยนใบหน้าได้ตามใจนึก แต่ยังสามารถปกปิดพลังฝึกปรือและกลิ่นอายได้อีกด้วย

แม้แต่ยอดฝีมือในขอบเขตสร้างรากฐาน ก็ยากที่จะมองทะลุได้

เว้นเสียแต่ว่าจะใช้วิชาอย่างวิชาเนตรทิพย์

เมื่อแปะหน้ากากลงบนใบหน้าอีกครั้ง ความรู้สึกเย็นสดชื่นก็แผ่ซ่านไปทั่วใบหน้า

ลู่หมิงขยับความคิด กระดูกและกล้ามเนื้อบนใบหน้าก็เริ่มส่งเสียงขยับเขยื้อนเบาๆ เพียงชั่วพริบตา ชายหนุ่ม "ลี่เฟยอวี่" เมื่อครู่นี้ก็หายวับไป สิ่งที่เข้ามาแทนที่ คือชายฉกรรจ์วัยกลางคนที่มีใบหน้าผ่านโลกมาอย่างโชกโชน และมีหนวดเคราเฟิ้ม

เมื่อจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น เขาก็เปลี่ยนไปสวมชุดทะมัดทะแมงสีเทาหม่นอีกชุดหนึ่ง แล้วจึงค่อยๆ เดินออกจากตรอกอย่างไม่รีบร้อน มุ่งหน้าไปยัง "หอหอมโอสถ" ที่อยู่อีกด้านหนึ่งของตลาดนัด

"นั่นน้องฮั่นนี่นา รีบเข้ามาเลย! รีบเข้ามาเลย!"

ยังไม่ทันจะถึงหน้าประตู หวังก่วนซื่อแห่งหอหอมโอสถก็ตาไวสังเกตเห็นเขาเข้า วิ่งก้าวฉับๆ ออกมาต้อนรับด้วยรอยยิ้มที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความกระตือรือร้นยิ่งกว่าหลงจู๊แห่งเรือนยันต์เทพเสียอีก

นามแฝงของลู่หมิงในครั้งนี้ คือ ฮั่นลี่

"หวังก่วนซื่อ กิจการดีหรือไม่?" ลู่หมิงเลียนแบบท่าทางเป็นผู้ใหญ่เกินวัยของฮั่นลี่ตัวจริง เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

"ดีอะไรกันล่ะ!"

หวังก่วนซื่อคว้าแขนลู่หมิงไว้ ดึงเขาเข้าไปข้างใน พร้อมกับลดเสียงลงบ่นกระปอดกระแปด "น้องฮั่น เจ้าไม่รู้อะไร ช่วงนี้นักหลอมโอสถในตลาดนัดพวกนั้นแทบจะเหยียบธรณีประตูร้านข้าจนพังอยู่แล้ว แต่กลับไม่มีสมุนไพรวิญญาณส่งให้พวกเขานี่สิ! แต่ละคนก็รอสมุนไพรไปเปิดเตาหลอมกันทั้งนั้น! น้องฮั่น ครั้งนี้เจ้าต้องช่วยต่อชีวิตให้ข้าแล้วนะ!"

ลู่หมิงถูกเขาดึงเข้าไปในห้องสงบอันหรูหรา หวังก่วนซื่อยกน้ำชาจิตวิญญาณมาให้ด้วยตัวเอง ก่อนจะมองเขาด้วยสายตาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความคาดหวัง

"ครั้งนี้เวลาค่อนข้างกระชั้นชิด รวบรวมสมุนไพรวิญญาณร้อยปีมาได้แค่ห้าสิบต้นเท่านั้น และมีสมุนไพรสองร้อยปีอีกห้าต้น"

ลู่หมิงล้วงของออกมาจากถุงเก็บสมบัติอย่างเนิบนาบ สมุนไพรที่เปี่ยมไปด้วยปราณวิญญาณทีละต้นๆ ถูกนำมาวางกองจนเต็มโต๊ะไปครึ่งหนึ่งอย่างรวดเร็ว

หวังก่วนซื่อมองดูสมุนไพรวิญญาณร้อยปีที่กองสุมกันเหล่านั้น โดยเฉพาะสมุนไพรวิญญาณอายุสองร้อยปีทั้งห้าต้นที่แผ่กลิ่นหอมของสมุนไพรอันเข้มข้นออกมา ลมหายใจของเขาก็เริ่มหอบถี่ขึ้นมาทันที

"น้องชายคนดีของข้า! ครั้งนี้เจ้าช่วยงานพี่ใหญ่ได้มากจริงๆ!"

เขาถูมือไปมาด้วยความตื่นเต้น หยิบโสมมังกรหยกอายุสองร้อยปีขึ้นมาต้นหนึ่งอย่างระมัดระวัง สัมผัสถึงพลังวิญญาณอันเปี่ยมล้นที่อยู่ภายใน รอยยิ้มบนใบหน้าก็แทบจะบานแฉ่งเป็นดอกไม้เลยทีเดียว

"น้องฮั่น เจ้าช่างเป็นดาวนำโชคของข้าจริงๆ! ราคาเอาตามกฎเดิม ไม่สิ ข้าเพิ่มให้อีกหนึ่งส่วนเลยก็แล้วกัน!"

ผ่านไปครู่หนึ่ง เมื่อตรวจนับเสร็จสิ้น หวังก่วนซื่อก็จ่ายหินวิญญาณปึกหนึ่งให้ลู่หมิงอย่างใจป้ำ

ลู่หมิงเก็บหินวิญญาณ ก่อนจะลุกขึ้นขอตัวลากลับ

"น้องฮั่น คราวหน้าต้องมาอุดหนุนกิจการของพี่ชายอีกนะ!" หวังก่วนซื่อเดินออกมาส่งเขาถึงหน้าประตูด้วยตัวเอง อาการอาลัยอาวรณ์อย่างเห็นได้ชัด

"แน่นอน แน่นอน"

ลู่หมิงตอบรับอย่างขอไปที ไม่นานร่างของเขาก็กลืนหายไปกับฝูงชน

หลังจากนั้น เขาก็ทำเช่นเดิมซ้ำอีกครั้ง เปลี่ยนแปลงโฉมหน้าและเสื้อผ้าอีกรอบ กลายร่างเป็นชายชราชุดดำที่มีใบหน้าอมทุกข์ มุ่งหน้าไปยัง "หอร้อยหลอม" ที่ขายอาวุธวิเศษ

นามแฝงในครั้งนี้ คือ ม่อจวีเหริน

สิ่งที่เขานำไปขาย คืออาวุธวิเศษระดับกลางหลายชิ้น ที่สังเคราะห์มาจากอาวุธวิเศษระดับเริ่มต้น และถึงกับมีอาวุธวิเศษระดับสูงอยู่ชิ้นหนึ่งด้วยซ้ำ

ยุ่งอยู่ทั้งวัน จนกระทั่งม่านราตรีโรยตัวลงมา แสงไฟสว่างไสวขึ้น

ลู่หมิงถึงได้คลำถุงเก็บสมบัติที่บวมเป่ง เริ่มต้นการเดินทางกลับ

เขาไม่ได้เดินเป็นเส้นตรง แต่กลับเดินวนรอบนอกของตลาดนัดอยู่หลายรอบ ระหว่างนั้นก็เปลี่ยนใบหน้าและเสื้อผ้าติดต่อกันอีกสองครั้ง ครั้งหนึ่งเป็นชายฉกรรจ์หน้าตาถมึงทึง อีกครั้งเป็นเด็กหนุ่มที่ดูไม่สะดุดตา

เขาถึงขั้นเดินเข้าไปในบ่อนการพนันแห่งหนึ่ง อยู่ในนั้นนานถึงครึ่งชั่วยาม แล้วจึงแอบหลบฉากออกมาอย่างเงียบเชียบ

ทำเช่นนี้ซ้ำไปซ้ำมา จนกระทั่งตัวเขาเองยังแทบจะจำไม่ได้ว่าเปลี่ยนใบหน้าไปกี่ครั้ง ในที่สุดก็ยืนยันได้ว่าไม่มีผู้ใดสะกดรอยตามมา จึงกลับไปยังหอถ้ำอันเงียบสงบที่ตั้งอยู่บริเวณชายขอบของตลาดนัด

เมื่อบานประตูหินอันหนักอึ้งปิดลงดังก้อง ตัดขาดความวุ่นวายจากโลกภายนอกทั้งหมด

ลู่หมิงก็ถอนหายใจยาวๆ ดึงหน้ากากพันหน้าที่สวมอยู่ออก เผยให้เห็นโฉมหน้าที่แท้จริง

เขาเทของในถุงเก็บสมบัติทั้งหมดลงบนเตียงหิน

ซ่า!

หินวิญญาณระดับล่างที่ใสกระจ่างกองโต กองพะเนินเป็นภูเขาขนาดเล็กภายในห้องหินอันสลัวราง เปล่งประกายแสงวิเศษอันเย้ายวนใจ

การหายใจของลู่หมิง เพิ่งจะมาหอบถี่อย่างแท้จริงก็ในวินาทีนี้เอง

เมื่อมองดูภูเขาหินวิญญาณขนาดย่อมตรงหน้า ภายในใจของลู่หมิงก็บังเกิดความรู้สึกพึงพอใจและรู้สึกปลอดภัยอย่างหาที่เปรียบไม่ได้

เมื่อมีหินวิญญาณเหล่านี้ ในระยะเวลาสั้นๆ เขาก็ไม่ต้องกังวลเรื่องทรัพยากรในการฝึกฝนอีกต่อไป

เส้นทางอันกว้างใหญ่ที่ปูลาดด้วยหินวิญญาณ ได้ค่อยๆ ทอดตัวยาวเหยียดอยู่เบื้องหน้าเขาแล้ว