บทที่ 29 อารามจินกวง! ผลพลอยได้ที่คาดไม่ถึง!

บทที่ 29 อารามจินกวง! ผลพลอยได้ที่คาดไม่ถึง!

ภายในเรือนพักอันเงียบสงบ บนโต๊ะหินมีจอกสุราสองใบและสุราใสหนึ่งป้านวางอยู่

แสงจันทร์สาดส่องดั่งสายน้ำ อาบไล้ลงบนใบหน้าที่แฝงไว้ด้วยความรู้สึกอันซับซ้อนของลี่เฟยอวี่

"ไม่คิดเลย ว่าข้าลี่เฟยอวี่ในชาตินี้ จะได้มีศิษย์น้องที่เป็นถึงผู้ฝึกตนอยู่ด้วย"

เขายกจอกสุราขึ้น ดื่มรวดเดียวจนหมด ท่วงท่ายังคงสง่างาม ทว่าในคำพูดกลับเต็มไปด้วยความทอดถอนใจที่ไม่อาจปิดบังได้

จนถึงบัดนี้ เขาก็ยังคงรู้สึกราวกับกำลังตกอยู่ในความฝัน

ภาพเหตุการณ์บนยอดเขาอาทิตย์อัสดงในวันนั้น ลู่หมิงดีดนิ้วสังหารนักพรตจินกวงจนสิ้นซาก และเสกอัญเชิญลูกไฟมาเผาผลาญศัตรูจนมอดไหม้

มันฉายซ้ำไปซ้ำมาอยู่ในหัวของเขา ทุกครั้งล้วนนำมาซึ่งความตกตะลึงอย่างรุนแรง

วิธีการของเซียนในตำนาน มาปรากฏอยู่ตรงหน้าเขาอย่างมีชีวิตชีวา

และคนผู้นั้น กลับยังเป็นศิษย์น้องที่ร่วมเป็นร่วมตายเรียกพี่เรียกน้องกับเขา

ลู่หมิงรินสุราให้เขาจนเต็ม ไม่เอ่ยคำใด

"ศิษย์น้อง..."

ลี่เฟยอวี่ยกจอกขึ้นอีกครั้ง น้ำสุราในจอกสั่นไหว ลูกกระเดือกของเขากลิ้งไปมา

ท้ายที่สุด เขาก็ยังคงถามคำถามที่วนเวียนอยู่ในใจมาหลายวันออกไปจนได้ "หากไม่มีรากปราณ จะไม่มี... หนทางใดเลย ที่จะสามารถกลายเป็นผู้ฝึกตนได้จริงๆ หรือ?"

ในคำพูดของเขา แฝงไว้ด้วยความหวังอันริบหรี่ที่แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่ทันสังเกตเห็น

ลู่หมิงมองดูเขา มองดูศิษย์พี่ที่เคยมีจิตใจฮึกเหิมและรักอิสระเสรีผู้นี้ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับร่องลึกที่แบ่งแยกเซียนกับปุถุชน ก็เปิดเผยความเปราะบางและความไม่ยินยอมออกมาให้เห็น

เขาถอนหายใจเบาๆ ท้ายที่สุดก็ส่ายหน้า

"ไม่มี"

เพียงสองคำ เรียบง่าย เด็ดขาด ทว่ากลับเปรียบดั่งค้อนเหล็กสองอัน ที่บดขยี้จินตนาการอันน้อยนิดที่ยังหลงเหลืออยู่ในใจของลี่เฟยอวี่ไปจนหมดสิ้น

"หึ... หึหึ ดูเหมือนว่าข้าจะเพ้อเจ้อไปเองเสียแล้ว"

ลี่เฟยอวี่ยิ้มเยาะตนเอง รอยยิ้มดูแข็งทื่อไปบ้าง

เขาคว้าป้านสุราขึ้นมาอย่างแรง ยกขึ้นกระดกเข้าปากอึกใหญ่

"ไม่พูดเรื่องพวกนี้แล้ว ไม่พูดแล้ว! ดื่มสุรา ดื่มสุรา!"

เขาแสร้งทำเป็นองอาจ ราวกับต้องการจะชะล้างความผิดหวังและความขมขื่นทั้งหมด ให้มลายหายไปพร้อมกับน้ำสุรารสเผ็ดร้อนนี้

ในค่ำคืนนั้น ลี่เฟยอวี่เมามายจนไม่ได้สติ ปากก็พร่ำเพ้อไปเรื่อยเปื่อยว่า "ลูกผู้ชายตัวจริงต้องมีบุญคุณต้องทดแทนมีแค้นต้องชำระ" อะไรทำนองนั้น และ "ยุทธภพนี้ ข้าพยัคฆ์ลี่ เป็นคนตัดสินใจ" อะไรเทือกนั้น

สุดท้ายก็ถูกศิษย์ที่ลู่หมิงเรียกมาพยุงกลับไปส่งที่พัก

ลู่หมิงยืนอยู่กลางลาน มองดูแผ่นหลังของลี่เฟยอวี่ที่เดินโซเซจากไป แสงจันทร์ทอดเงาของเขาให้ทอดยาวออกไป

ความแตกต่างระหว่างเซียนกับปุถุชน เปรียบดั่งร่องลึกที่ขวางกั้น

ลี่เฟยอวี่เป็นเช่นนี้ แล้วตัวเขาเองเล่า มิใช่กำลังทุ่มเทอย่างสุดชีวิต เพื่อหวังจะก้าวข้ามหุบเหวที่ชื่อว่า "รากปราณเทียม" หรอกหรือ

"ถึงเวลา ที่จะต้องลงเขาเสียที"

...

สามวันต่อมา

ลู่หมิงไม่ได้ทำให้ผู้ใดแตกตื่น เพียงแค่ทิ้งจดหมายฉบับหนึ่งไว้ให้เจ้าสำนักหวังเจวี๋ยฉู่ ก่อนจะจากสำนักเจ็ดลี้ไปอย่างเงียบเชียบ

จุดประสงค์ของการเดินทางในครั้งนี้ ก็คือรังคูหาของนักพรตจินกวง

ผ่านการสอบสวนผู้บริหารระดับสูงของพรรคหมาป่าป่าเถื่อนที่ยังหลงเหลืออยู่ ลู่หมิงก็ได้รับเบาะแสเกี่ยวกับที่พักของนักพรตจินกวงแล้ว อารามของเขาตั้งอยู่บนยอดเขาลูกหนึ่งบริเวณชายแดนแคว้นจิ้งโจว

ผู้ฝึกตนขอบเขตรวบรวมลมปราณระดับสี่เพียงคนเดียว กลับสั่งสมของวิเศษไว้มากมายถึงเพียงนั้น

ลู่หมิงแอบมีความหวังอยู่ลึกๆ เผื่อว่าในบ้านเกิดของเจ้านั่น จะยังซ่อนของดีอะไรเอาไว้อีก

แม้จะเป็นเพียงยุงตัวเล็กๆ แต่มันก็ยังมีเนื้อ ยิ่งไปกว่านั้น นี่อาจจะเป็นยุงตัวอ้วนท้วนสมบูรณ์ตัวหนึ่งก็เป็นได้

ด้วยวิชาควบคุมลมที่ผสานเข้ากับท่าร่างควันล่องลอย ร่างกายของเขาก็รวดเร็วดุจภูตผี พุ่งทะยานผ่านผืนป่าและภูเขาไปอย่างรวดเร็ว

ระยะทางที่ปุถุชนต้องใช้เวลาเดินถึงหนึ่งเดือน เขากลับใช้เวลาเพียงสองวันสั้นๆ ก็มาถึงจุดหมายปลายทาง

ชายแดนแคว้นจิ้งโจว ยอดเขาจินกวง

แม้สถานที่แห่งนี้จะตั้งอยู่ในพื้นที่ห่างไกล ทว่าผู้คนและผู้แสวงบุญที่สัญจรไปมาบนเส้นทางขึ้นเขากลับมีไม่ขาดสาย

เพียงเพราะอารามจินกวงที่ตั้งอยู่บนยอดเขานั้น ว่ากันว่าศักดิ์สิทธิ์ยิ่งนักในการขอพรจากสิ่งศักดิ์สิทธิ์ ชื่อเสียงจึงเลื่องลือระบือไกลไปทั่วสารทิศ

ลู่หมิงยืนอยู่ที่เชิงเขา แหงนหน้ามองขึ้นไป

เห็นเพียงบนยอดเขานั้น มีอารามอันวิจิตรตระการตาที่ถูกทาด้วยสีทองอร่าม ส่องแสงเจิดจรัสอยู่ภายใต้แสงอาทิตย์ ช่างดูโอ่อ่าอลังการอย่างแท้จริง

"อารามจินกวง... ช่างเป็นฝีมือที่ยิ่งใหญ่เสียจริง"

ผู้ฝึกตนตัวเล็กๆ ที่อาศัยการหลอกลวงปุถุชนเพื่อกอบโกยทรัพย์สิน กลับสร้างภาพให้ตัวเองกลายเป็นเทพเซียนผู้โปรดสัตว์โลก

ช่างเป็นเรื่องตลกที่แสนจะเสียดสีจริงๆ

เขาไม่ได้รีบร้อนขึ้นเขา แต่กลับหาโรงเตี๊ยมในเมืองตีนเขาเพื่อพักแรม เฝ้ารอให้ราตรีมาเยือนอย่างเงียบๆ

ยามจื่อ

คืนเดือนมืดลมแรง

เงาสีเขียวที่พร่ามัวสายหนึ่ง ลอบข้ามกำแพงสูงใหญ่ของอารามจินกวงไปอย่างเงียบเชียบ โดยไม่ดึงดูดความสนใจจากนักพรตน้อยที่เฝ้ายามแม้แต่น้อย มุ่งตรงเข้าไปยังส่วนลึกของอาราม

ลู่หมิงใช้ออกด้วยวิชาเนตรทิพย์ ไม่นานนักก็ค้นพบห้องสงบที่หรูหราที่สุด และมีพลังวิญญาณสับสนปนเปที่สุดในบรรดาห้องทั้งหมดของอารามแห่งนี้

ที่นี่ต้องเป็นห้องของนักพรตจินกวงอย่างไม่ต้องสงสัย

เขาผลักประตูเข้าไป กลิ่นหอมของไม้จันทน์ที่ผสมผสานกับกลิ่นเหม็นเน่าของเงินทองทางโลก ก็พวยพุ่งเข้าปะทะหน้า

การตกแต่งภายในห้องเรียบง่าย ทว่าเมื่อกระแสจิตสัมผัสของลู่หมิงกวาดผ่าน เขาก็ค้นพบประตูลับของห้องลับที่ถูกซ่อนไว้อย่างแนบเนียนในช่องว่างของกำแพง

โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขาโคจรพลังเวท ทำลายกลไกอันเรียบง่ายของปุถุชนที่ติดตั้งไว้บนนั้นได้อย่างง่ายดาย

ครืน

บานประตูหินค่อยๆ เปิดออก

วินาทีต่อมา แม้จะเตรียมใจไว้ล่วงหน้าแล้ว ลู่หมิงก็ยังคงถูกภาพที่อยู่ตรงหน้าทำให้ตาพร่าไปชั่วขณะ

ภายในห้องลับ สว่างไสวไปด้วยสีทองและสีหยก

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตา ล้วนเต็มไปด้วยสีทองอันเจิดจ้าบาดตา

เตียงนอนที่สร้างจากทองคำแท้ เก้าอี้ทองคำอันหนักอึ้งหลายตัว หรือแม้กระทั่งจอกน้ำที่ใช้ดื่ม ล้วนแต่เป็นทองคำทั้งสิ้น

ที่มุมกำแพง ยิ่งเต็มไปด้วยทองคำแท่งและก้อนทองคำที่กองสุมกันเป็นภูเขาเลากา ภายใต้แสงสว่างของไข่มุกราตรี มันเปล่งประกายแห่งความปรารถนาที่ทำให้ผู้คนต้องคลุ้มคลั่ง

"เจ้านี่... ชอบทองคำถึงเพียงนี้เชียวหรือ?"

ในใจของลู่หมิงรู้สึกพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

เป็นถึงผู้ฝึกตน กลับมาหลงใหลในของสีเหลืองสีขาวเหล่านี้ จนถึงขั้นวิปริตเช่นนี้

เขาส่ายหน้า เมินเฉยต่อของปุถุชนเหล่านี้ไปโดยสิ้นเชิง และเริ่มค้นหาอย่างละเอียดภายในห้องลับ

กระแสจิตสัมผัสของเขากวาดผ่านไปทุกตารางนิ้ว ไม่ยอมละเว้นแม้แต่มุมเดียว

ใต้เตียงทองคำ ไม่มี

ในช่องว่างของเก้าอี้ทองคำ ไม่มี

ท้ายที่สุด กระแสจิตสัมผัสของเขาก็ไปหยุดอยู่ที่ด้านหลังกองทองคำแท่งขนาดเล็กนั้น

ณ ที่แห่งนั้น มีหีบใบหนึ่งวางอยู่อย่างเงียบๆ

หีบไม้โบราณที่ดูธรรมดาสามัญ ซ้ำยังดูทรุดโทรมไปบ้าง

ช่างขัดแย้งกับความหรูหราอลังการของห้องนี้อย่างสิ้นเชิง

ลู่หมิงเดินเข้าไปใกล้ ยื่นมือสัมผัสที่หีบ

สัมผัสถึงความหนักอึ้ง เนื้อวัสดุไม่ใช่ทั้งไม้และหิน

เขาลองพยายามเปิดหีบออก

ทว่า ฝาหีบกลับไม่ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย ราวกับเชื่อมติดเป็นเนื้อเดียวกับตัวหีบ

เขาโคจรพลังเวท พยายามเปิดอีกครั้ง

แรงต้านทานไร้รูปลักษณ์สายหนึ่งสะท้อนออกมาจากหีบ ผลักดันพลังเวทของเขาให้กระเด็นออกไปอย่างง่ายดาย

"ค่ายกลอาคม?"

ลู่หมิงรู้ตัวในทันที

หีบใบนี้ ถึงกับถูกคนลงค่ายกลอาคมเอาไว้!

เขาเกิดความคิดขึ้นมา ลองพยายามนำหีบใบนี้เข้าไปในถุงเก็บสมบัติ

เป็นไปตามคาด พลังงานไร้รูปลักษณ์สายนั้นก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง หีบภายใต้การโอบล้อมด้วยกระแสจิตสัมผัสของเขา ยังคงมั่นคงดุจภูเขาไท่ซาน ไม่อาจเก็บเข้าไปได้เลยแม้แต่น้อย

เปิดไม่ออก เก็บไปก็ไม่ได้

คิ้วของลู่หมิง ขมวดเข้าหากันในที่สุด

แต่แล้ว ความร้อนรุ่มขุมหนึ่งก็พุ่งทะยานขึ้นมาจากก้นบึ้งของหัวใจ

ยิ่งเป็นเช่นนี้ ก็ยิ่งพิสูจน์ได้ว่าของที่อยู่ภายในหีบใบนี้ จะต้องเป็นของวิเศษที่ยอดเยี่ยมอย่างแน่นอน!

ในเมื่อบรรพบุรุษของนักพรตจินกวงเคยครอบครองป้ายคำสั่งทะยานฟ้า นั่นก็แสดงว่าตระกูลของเขาอย่างน้อยที่สุดก็ต้องเคยมีผู้ฝึกตนในขอบเขตแก่นทองคำมาก่อน

บางที ของวิเศษในหีบใบนี้ อาจจะเป็นสิ่งที่บรรพชนแก่นทองคำท่านนั้นทิ้งไว้ก็เป็นได้!

และความแข็งแกร่งของค่ายกลอาคมนี้ ก็เหนือล้ำกว่าขอบเขตของระดับรวบรวมลมปราณไปมาก เกรงว่าอย่างน้อยก็ต้องบรรลุถึงระดับรวบรวมลมปราณขั้นสมบูรณ์ หรือแม้กระทั่งขอบเขตสร้างรากฐาน จึงจะมีโอกาสเปิดมันออกได้

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ ในใจของลู่หมิงก็ทั้งคาดหวัง และรู้สึกอึดอัดใจไปพร้อมๆ กัน

ภูเขาสมบัติอยู่ตรงหน้า ทว่ากลับไม่อาจหาทางเข้าไปได้

ทว่า ไม่นานนักเขาก็ปรับสภาพจิตใจได้

ลองคิดดูให้ดี หากหีบใบนี้สามารถเปิดออกได้อย่างง่ายดาย ของที่อยู่ภายในเกรงว่าคงจะถูกเจ้าโง่นักพรตจินกวงผู้นั้นผลาญจนหมดสิ้นไปตั้งนานแล้ว แล้วจะยังเหลือตกทอดมาถึงตนเองได้อย่างไร?

โชคและเคราะห์มักมาคู่กัน ก็คงเป็นเช่นนี้แหละ

ในเมื่อถุงเก็บสมบัติเก็บมันไม่ได้ เช่นนั้นก็ต้องใช้วิธีที่ดั้งเดิมที่สุด

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ โค้งตัวลง ใช้แขนทั้งสองข้างอุ้มหีบอันหนักอึ้งนี้ขึ้นมาโดยตรง

เตรียมตัวจะจากไป

ทว่าในวินาทีที่เขาหมุนตัว หางตาของเขาก็เหลือบไปเห็นทองคำที่เต็มห้องนั้นอีกครั้ง

ทองคำมากมายถึงเพียงนี้ ถูกทิ้งไว้ที่นี่เช่นนี้ ช่างสูญเปล่าเกินไปแล้ว

แต่พื้นที่ในถุงเก็บสมบัติของตนเองก็มีจำกัด ไม่อาจยัดของสามัญเหล่านี้เข้าไปได้ทั้งหมดอย่างแน่นอน

ความคิดอันเหลวไหลประการหนึ่ง ผุดขึ้นมาในหัวของเขาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

เตาสังเคราะห์หมื่นสรรพสิ่ง...

แม้แต่โอสถ หรืออาวุธวิเศษ ก็ยังสามารถสังเคราะห์ได้

แล้วทองคำเหล่านี้... จะสามารถสังเคราะห์ได้หรือไม่?

เมื่อความคิดนี้ปรากฏขึ้น มันก็เปรียบดั่งวัชพืชที่เติบโตอย่างบ้าคลั่ง ไม่อาจควบคุมได้อีกต่อไป

ทองคำ โดยเนื้อแท้แล้วก็คือโลหะชนิดหนึ่ง

หากนำทองคำทั้งห้องนี้ โยนลงไปในเตาสังเคราะห์หมื่นสรรพสิ่งให้หมด...

จะสังเคราะห์สิ่งใดออกมากันนะ?

ก้อนทองคำที่ใหญ่กว่า และบริสุทธิ์ยิ่งกว่างั้นหรือ?

หรือว่า... จะเป็นทองคำวิญญาณชนิดใดชนิดหนึ่งที่แฝงพลังงานอันแปลกประหลาดเอาไว้?

จังหวะการเต้นของหัวใจของลู่หมิง เร็วขึ้นมาหลายส่วนโดยไม่มีเหตุผล

เขาอุ้มหีบไว้ ค่อยๆ เดินไปหยุดอยู่เบื้องหน้าภูเขาทองคำกองนั้น

[ตรวจพบสิ่งของที่คล้ายคลึงกันจำนวนมาก ต้องการสังเคราะห์หรือไม่?]

เสียงแจ้งเตือนจากเตาสังเคราะห์หมื่นสรรพสิ่ง ดังขึ้นในหัวของเขาอย่างถูกจังหวะ

ได้จริงๆ ด้วย!

ลู่หมิงวางหีบลง ไม่มีความลังเลใดๆ อีกต่อไป

เขายื่นมือออกไป ทาบลงบนภูเขาขนาดเล็กที่ส่องแสงสีทองอร่ามนั้นเบาๆ

[เตาสังเคราะห์หมื่นสรรพสิ่ง เริ่มทำงาน!]

หึ่ง!

แสงสว่างจางๆ ที่ตาเปล่ามองไม่เห็นสายหนึ่ง กะพริบวาบอยู่บนเตาสังเคราะห์หมื่นสรรพสิ่งภายในหัวของลู่หมิง