บทที่ 28 ผู้อาวุโสสูงสุด!
บทที่ 28 ผู้อาวุโสสูงสุด!
บทที่ 28 ผู้อาวุโสสูงสุด!
กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งไปทั่วยอดเขา
ลู่หมิงไม่ได้สนใจศิษย์สำนักเจ็ดลี้ที่กำลังเก็บกวาดสนามรบอยู่เบื้องหลัง
เขาเดินไปที่มุมหนึ่งตามลำพัง กำถุงผ้าอันเย็นเฉียบใบนั้นไว้ในมือ
ส่งกระแสจิตสัมผัสเข้าไปภายใน
เพียงขยับความคิด ข้าวของในถุงเก็บสมบัติก็ถูกเขามองเห็นอย่างชัดเจนทะลุปรุโปร่ง
ลำแสงสีทองอันเจิดจ้าบาดตา สาดส่องเข้าสู่สายตาในพริบตา
ในถุงเก็บสมบัติมีทองคำสีเหลืองอร่ามจำนวนมากวางอยู่ เต็มเปี่ยมไปด้วยกิเลสตัณหาของโลกโลกีย์
หากเป็นเมื่อก่อน สิ่งนี้ก็เพียงพอที่จะให้เขาดิ้นรนไปได้ทั้งชีวิต
แต่ตอนนี้ ของเหล่านี้ในสายตาของเขา มันก็ไม่ต่างอะไรกับเศษหินเศษกรวดใต้ฝ่าเท้า
สายตาของเขามองข้ามทองคำไป หยุดอยู่ที่ก้อนหินใสกระจ่างสิบกว่าก้อน
ก้อนหินเหล่านี้มีขนาดประมาณนิ้วหัวแม่มือ ทั่วทั้งก้อนโปร่งแสง ภายในราวกับมีแสงจางๆ ไหลเวียนไปมาอย่างช้าๆ คลื่นพลังงานอันบริสุทธิ์ถึงขีดสุดแผ่ซ่านออกมาจากมัน
หินวิญญาณ
นี่ต่างหากคือสกุลเงินหลักที่แท้จริงของโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร
สุดท้าย สายตาของเขาก็จับจ้องไปที่ป้ายคำสั่งขนาดเท่าฝ่ามือชิ้นหนึ่ง
ป้ายคำสั่งนั้นไม่ใช่ทองไม่ใช่เหล็ก ทั่วทั้งแผ่นเป็นสีเขียวอมดำ สัมผัสเรียบลื่น ด้านหน้าสลักตัวอักษรจ้วนโบราณไว้สองตัวว่า: ทะยานฟ้า
ป้ายคำสั่งทะยานฟ้า!
ลู่หมิงกำป้ายคำสั่งชิ้นนี้ไว้แน่น
ก็เพื่อสิ่งนี้นี่แหละ
สาเหตุที่เขายังคงรั้งอยู่ในสำนักเจ็ดลี้ ก็เพื่อก้อนอิฐเบิกทางชิ้นนี้ ที่จะสามารถพาเขาก้าวเข้าสู่ประตูสำนักแห่งการบำเพ็ญเพียรได้อย่างแท้จริง
เพื่อมัน เขาต้องรอคอยมาเนิ่นนานเหลือเกิน
...
ผ่านไปครู่หนึ่ง สำนักเจ็ดลี้ โถงรับรองการชุมนุม
ภายในโถงเพิ่งจะถูกบรรดาศิษย์ใช้น้ำชะล้างไป แต่กลิ่นคาวเลือดอันคละคลุ้งนั้น ก็ยังคงดื้อดึงที่จะแทรกซึมเข้าสู่โพรงจมูกอยู่ดี
ภายในโถงว่างเปล่า มีเพียงคนสองคนยืนอยู่
หวังเจวี๋ยฉู่และลู่หมิง
"ผู้พิทักษ์ลู่... ไม่ ไม่... ท่านเซียนผู้ยิ่งใหญ่..."
หวังเจวี๋ยฉู่ยืนอยู่เบื้องล่าง ร่างกายค้อมลงเล็กน้อย บนใบหน้าไม่มีความน่าเกรงขามในฐานะเจ้าสำนักเหลืออยู่อีกต่อไป มีเพียงความยำเกรงอันลึกล้ำและความหวาดกลัวที่ไม่อาจปิดบังได้เท่านั้น
เขามองไปยังลู่หมิง ราวกับกำลังแหงนหน้ามองดูทวยเทพองค์หนึ่ง
"ท่านเจ้าสำนักไม่จำเป็นต้องมากพิธี"
ปฏิกิริยาของลู่หมิงราบเรียบยิ่งนัก
"ตราบใดที่ข้าลู่ผู้นี้ยังคงอยู่ที่นี่ ข้าก็ยังคงเป็นคนของสำนักเจ็ดลี้"
คำเรียกว่า "ท่านเซียน" เพียงคำเดียว ก็เปรียบดั่งร่องลึกที่ขวางกั้น
เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจน ว่านับตั้งแต่วินาทีที่เขาเปิดเผยความแข็งแกร่งในฐานะผู้ฝึกตนออกมา ตนเองกับหวังเจวี๋ยฉู่ กับลี่เฟยอวี่ กับทั้งสำนักเจ็ดลี้ ก็ได้ถูกแบ่งแยกให้อยู่ในโลกสองใบที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิงแล้ว
บัดนี้ แม้แต่เจ้าสำนักผู้กุมอำนาจสูงสุดของสำนักผู้นี้ เมื่ออยู่ต่อหน้าตนเอง ก็ยังต้องตัวสั่นเทาด้วยความหวาดกลัวเช่นนี้
"การที่สามารถกวาดล้างพรรคหมาป่าป่าเถื่อนได้ในคราวเดียว และรักษาฐานรากของสำนักเจ็ดลี้ไว้ได้ ล้วนเป็นเพราะผู้พิทักษ์ลู่... ล้วนเป็นเพราะท่านเซียนผู้ยิ่งใหญ่ลงมือช่วยเหลือ ข้าน้อย... ข้าน้อยขอเป็นตัวแทนของศิษย์สำนักเจ็ดลี้ทั้งบนและล่างหลายพันคน โขกศีรษะขอบพระคุณในบุญคุณที่ชุบชีวิตใหม่ของท่านเซียนผู้ยิ่งใหญ่!"
หวังเจวี๋ยฉู่พูดพลาง ก็ทำท่าจะคุกเข่าลง
"ไม่จำเป็นหรอก"
ลู่หมิงยกมือขึ้นประคองไว้หลวมๆ พลังที่อ่อนโยนทว่าไม่อาจต้านทานได้ขุมหนึ่ง พยุงตัวหวังเจวี๋ยฉู่เอาไว้
"หากต้องการจะขอบคุณกันจริงๆ ล่ะก็ สู้มาช่วยข้าลู่ผู้นี้ทำอะไรสักสองสามเรื่องจะดีกว่า"
หวังเจวี๋ยฉู่ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนที่ร่างกายจะสั่นสะท้าน บนใบหน้าปรากฏความปีติยินดีอย่างบ้าคลั่ง
การได้ทำงานรับใช้ท่านเซียน นี่ถือเป็นวาสนาอันยิ่งใหญ่เทียมฟ้า!
"ท่านเซียนผู้ยิ่งใหญ่โปรดสั่งการมาได้เลย ต่อให้ต้องบุกน้ำลุยไฟ ข้าน้อยก็ไม่ขอปฏิเสธ!"
ลู่หมิงไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่สะบัดมือ
ซ่า!
ทองคำที่อยู่ภายในถุงเก็บสมบัติ ปรากฏขึ้นกลางโถงอย่างกะทันหัน แสงสะท้อนเกือบจะทำให้หวังเจวี๋ยฉู่ตาบอด
"พรรคหมาป่าป่าเถื่อนถูกทำลายล้างแล้ว อาณาเขตที่พวกมันยึดครอง ทรัพย์สมบัติที่พวกมันสั่งสมมา สำนักเจ็ดลี้สมควรฉวยโอกาสนี้กลืนกินให้หมดสิ้น"
"ทองคำเหล่านี้ เจ้าจงนำไปใช้ปลอบขวัญเหล่าศิษย์ และบูรณะสำนักเสียเถิด"
"สิ่งที่ข้าต้องการนั้นมีไม่มาก"
น้ำเสียงของลู่หมิงไม่มีการขึ้นลงเลยแม้แต่น้อย
"แต่ขอเพียงเป็นของที่อยู่ในคลังของพรรคหมาป่าป่าเถื่อน หรือสมุนไพรและโอสถทั้งหมดที่สามารถรวบรวมได้จากอาณาเขตของพวกมัน ไม่ว่าจะอายุเท่าใด ไม่ว่าจะระดับไหน ให้ส่งมาที่เรือนพักของข้าให้หมด"
หวังเจวี๋ยฉู่ฟังแล้วหัวใจเต้นรัว
ไม่เอาเงินทอง ไม่เอาอาณาเขต เอาแค่สมุนไพรกับโอสถงั้นหรือ?
ความคิดของท่านเซียนผู้ยิ่งใหญ่ผู้นี้ ปุถุชนอย่างเขาไม่อาจคาดเดาได้เลยจริงๆ
เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ พยักหน้าอย่างหนักแน่น "ท่านเซียนโปรดวางใจ ข้าน้อยเข้าใจแล้ว!"
"หากเรื่องนี้จัดการได้ไม่เลว"
ลู่หมิงปรายตามองเขา โยนเหยื่อล่อที่ทำให้หวังเจวี๋ยฉู่ไม่อาจปฏิเสธได้ออกไป "ข้าสามารถช่วยเจ้า ให้ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตระดับก่อกำเนิดได้"
ตู้ม!
หวังเจวี๋ยฉู่รู้สึกเพียงว่ามีเสียงดังสนั่นขึ้นในหัว ร่างทั้งร่างมึนงงไปหมด
ระดับก่อกำเนิด!
นั่นคือขอบเขตสูงสุดที่ชาวยุทธทุกคนใฝ่ฝันถึง!
คือเทพเซียนบนดินในตำนาน!
เขาติดแหง็กอยู่ที่ระดับหนึ่งขั้นสูงสุดมาสิบกว่าปีแล้ว เดิมทีคิดว่าชาตินี้คงไม่มีความก้าวหน้าใดๆ อีก คิดไม่ถึงเลยว่า...
"ท่านเซียน... สิ่งที่ท่านพูดมาเป็นความจริงหรือ?" น้ำเสียงของเขาสั่นเครือ
ลู่หมิงไม่เอ่ยคำใดอีก เพียงแค่จ้องมองเขาอย่างสงบนิ่ง
หวังเจวี๋ยฉู่ตื่นจากภวังค์ในพริบตา รู้ตัวว่าตนเองเสียมารยาท รีบค้อมตัวลงจนสุด ท่าทีนอบน้อมกว่าก่อนหน้านี้เป็นร้อยเท่า
"ท่านเซียนโปรดวางใจ!"
"ข้าน้อยจะต้องจัดการเรื่องนี้ให้เรียบร้อยอย่างแน่นอน จะไม่ทำให้ท่านเซียนต้องผิดหวังเด็ดขาด!"
"ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง"
ลู่หมิงกล่าวเสริม
"เรื่องราวในวันนี้ จงพยายามปิดข่าวให้มากที่สุด โดยเฉพาะส่วนที่เกี่ยวกับข้า ข้าลู่ผู้นี้ไม่อยากดึงดูดความสนใจของผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นๆ"
"ข้าน้อยเข้าใจแล้ว!"
หวังเจวี๋ยฉู่เข้าใจได้ในทันที สมองหมุนวนอย่างรวดเร็ว
เขารู้ดีว่า นี่คือการทดสอบความสามารถของเขาจากท่านเซียน
ทั้งต้องทำให้ศิษย์ในสำนักรับรู้ถึงบารมีอันสูงสุดของลู่หมิง และยังต้องหาข้ออ้างมาปกปิดต่อโลกภายนอกด้วย
ความคิดหนึ่งก่อตัวขึ้นในหัวของเขา
เขาเงยหน้าขึ้น ลองเอ่ยหยั่งเชิงดู "ท่านเซียนผู้ยิ่งใหญ่ ข้าน้อยมีแผนการหนึ่ง สามารถประกาศออกไปภายนอกได้ว่า ท่านทะลวงด่านได้ในระหว่างการต่อสู้ บรรลุถึงขอบเขตตำนานแห่งวิถีบู๊ จึงสามารถสังหารมารร้ายอย่างนักพรตจินกวงได้ในคราวเดียว ข้าจะประกาศให้ทราบทั่วกันทั้งสำนักในทันที ว่าจะเลื่อนขั้นให้ท่านเป็น... ผู้อาวุโสสูงสุดของสำนักเรา มีฐานะเหนือโลกุตตระ ยิ่งใหญ่กว่าเจ้าสำนักเสียอีก! ทำเช่นนี้ ไม่เพียงแต่อธิบายถึงวิธีการอันไร้เทียมทานของท่านได้เท่านั้น แต่ยังสามารถข่มขวัญพวกหนูแมลงสาบได้อีก ซ้ำยังสามารถ..."
ลู่หมิงปรายตามองเขา พยักหน้าเบาๆ
หินก้อนใหญ่ในใจของหวังเจวี๋ยฉู่ร่วงหล่นลงพื้นดังตึง แผ่นหลังเปียกชุ่มไปด้วยหยาดเหงื่อเย็น
ไม่นานนัก
ข่าวสารที่มากพอจะทำให้ทั่วยุทธภพต้องสั่นสะเทือน ก็ถูกส่งผ่านจากยอดเขาอาทิตย์อัสดง กระจายไปทั่วทุกมุมของสำนักเจ็ดลี้ และแพร่กระจายออกไปสู่ภายนอกด้วยความเร็วที่น่าตกตะลึง
ผู้พิทักษ์แห่งสำนักเจ็ดลี้ "ดาบคลั่ง" ลู่หมิง รู้แจ้งเห็นจริงในระหว่างการต่อสู้ สังหารผู้ใช้มารยาเวทที่พรรคหมาป่าป่าเถื่อนเชิญมา ถูกเจ้าสำนักหวังเจวี๋ยฉู่คัดค้านมติของคนหมู่มาก เลื่อนขั้นให้เป็นผู้อาวุโสสูงสุดแห่งสำนักเจ็ดลี้เป็นกรณีพิเศษ!
ฐานะ อยู่เหนือเจ้าสำนัก!
ชั่วพริบตาเดียว ชื่อเสียงของดาบคลั่ง ก็ดังกึกก้องไปทั่วยุทธภพ!
...
คลื่นลมภายนอกที่โหมกระหน่ำ ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ กับลู่หมิงอีกต่อไป
เขาได้กลับมาถึงเรือนพักอันเงียบสงบของตนตั้งนานแล้ว
ปิดประตูเรือน ตัดขาดจากความวุ่นวายทั้งมวล
เขานำสิ่งที่ได้มาจากนักพรตจินกวงในครั้งนี้ มาวางเรียงรายไว้บนโต๊ะหินทีละชิ้น ตรวจสอบอย่างละเอียด
ป้ายคำสั่งทะยานฟ้าหนึ่งชิ้น
สามารถทำให้เขากราบกรานเข้าเป็นศิษย์ของสำนักผู้บำเพ็ญเพียรขนาดใหญ่ได้
ยันต์วิเศษกระบี่บินหนึ่งชิ้น
ก็คือกระบี่สั้นสีเขียวเล่มนั้นที่สังหารผู้อาวุโสสูงสุดแห่งสำนักเจ็ดลี้ไป บัดนี้ได้กลับคืนสภาพเป็นกระดาษยันต์สีทองแผ่นหนึ่ง นอนนิ่งอยู่บนโต๊ะ
สิ่งนี้มีอานุภาพมหาศาล ทว่าสามารถใช้งานได้เพียงสามครั้งเท่านั้น ตอนนี้ยังเหลือโอกาสอีกสองครั้ง
นอกเหนือจากนี้ ยังมียันต์สีเหลืองคล้ำไปทั้งแผ่นอยู่อีกหนึ่งใบ
ยันต์วัชระ: ยันต์ระดับเริ่มต้นขั้นกลาง หลังจากกระตุ้นแล้วจะสร้างแสงสีทองคุ้มกายขึ้นมา สามารถต้านทานการโจมตีอย่างเต็มกำลังของผู้ฝึกตนในขอบเขตรวบรวมลมปราณขั้นกลางได้
หินวิญญาณระดับเริ่มต้นสิบกว่าก้อน
รวมถึง ตัวถุงผ้าที่สามารถเก็บสิ่งของได้ใบนี้ด้วย
สำหรับลู่หมิงที่เดิมทีไม่มีอะไรติดตัวเลย นี่ถือเป็นการได้ลาภก้อนโตอย่างแท้จริง
เมื่อมียันต์วัชระแผ่นนี้และยันต์วิเศษกระบี่บิน ความแข็งแกร่งของเขาก็พุ่งสูงขึ้นไปอีกหลายระดับในทันที
การต่อสู้ด้วยเวทมนตร์ของผู้ฝึกตน พลังฝึกปรือย่อมมีความสำคัญ แต่ในหลายๆ ครั้ง สิ่งที่ตัดสินผลแพ้ชนะและความเป็นความตายอย่างแท้จริง กลับเป็นของนอกกายอย่างของวิเศษและยันต์วิญญาณเหล่านี้
ครั้งนี้หากไม่ใช่เพราะเขารู้จักฉวยโอกาส ในชั่วพริบตาที่นักพรตจินกวงกระตุ้นยันต์วิเศษ เขาก็แอบใช้พลังเวทของวิชาควบคุมวัตถุเข้าแทรกแซงอย่างรุนแรง ทำให้การเชื่อมต่อทางจิตใจระหว่างยันต์วิเศษกับเจ้าของเกิดการหยุดชะงักไปชั่วขณะ จึงสามารถแย่งชิงของวิเศษชิ้นนี้มาได้
หากพึ่งพาเพียงพลังฝึกปรือในขอบเขตรวบรวมลมปราณระดับเจ็ดของตนเอง กับวิชาอาคมระดับเริ่มต้นเพียงไม่กี่วิชานั้น การจะรับมือกับผู้ฝึกตนในขอบเขตรวบรวมลมปราณขั้นกลางที่ถือครองยันต์วิเศษที่มีอานุภาพมหาศาลอยู่ในมือ เกรงว่าคงต้องยอมแลกด้วยการต่อสู้อย่างนองเลือดเป็นแน่แท้
ซ้ำร้าย ผลแพ้ชนะก็อาจจะยังไม่เป็นที่แน่ชัดอีกด้วย