บทที่ 30 - นกขมิ้นรอตะครุบอยู่ด้านหลัง

ถึงแม้จะไม่รู้ว่าเจ้าก้อนนี้มันคืออะไรกันแน่

แต่การที่หินหยกก้อนเล็กๆ แค่นี้ สามารถสร้างปรากฏการณ์ที่น่าสะพรึงกลัวได้ขนาดนี้ ย่อมเป็นเครื่องยืนยันว่ามันไม่ใช่ของธรรมดาแน่ๆ

เขาไม่ได้บุ่มบ่ามเข้าไปใกล้

ความร้อนที่แผ่ออกมาจากหินหยกก้อนนั้นรุนแรงมาก รุนแรงจนไม่สามารถเข้าใกล้ได้เลย

แต่เขาก็สัมผัสได้ว่า ความร้อนที่แผ่ออกมาจากหินหยกกำลังค่อยๆ ลดลงอย่างช้าๆ

ตราบใดที่เขารอให้ความร้อนลดลงจนถึงระดับที่พอจะทนได้ การจะเก็บมันมาก็ไม่ใช่เรื่องยาก

รออยู่สักพัก เขาก็หันขวับกลับไปมองข้างหลัง

มีกลิ่นอายหลายสายกำลังพุ่งตรงเข้ามาด้วยความเร็วสูง

"มีคนอื่นอยู่แถวนี้ด้วยรึเนี่ย?"

"ดูท่ากว่าจะได้ของชิ้นนี้มา คงต้องออกแรงกันสักหน่อยล่ะมั้ง"

ดวงตาของเขาวาบประกาย เขายังคงลอยนิ่งอยู่กลางอากาศ ไม่ขยับเขยื้อนไปไหน

ครู่ต่อมา

เงาร่างกำยำล่ำสันก็พุ่งทะยานเข้ามาถึง

"ของดีนี่หว่า!"

ทันทีที่มาถึง สายตาของเขาก็จับจ้องไปที่หินหยกก้อนนั้นเป็นอันดับแรก ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความดีใจ

หลังจากนั้น เขาถึงค่อยหันไปมองหวังเจี้ยนเฉียงที่ลอยอยู่ใกล้ๆ

เมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งความตายที่แผ่ซ่านออกมาจากตัวของหวังเจี้ยนเฉียง แววตาของเขาก็ฉายแววเหยียดหยามออกมาอย่างปิดไม่มิด

"ไอ้แก่ ข้าจำหน้าเจ้าได้ เจ้าเป็นคนของสำนักเหอฮวนใช่ไหม?"

"ไม่รู้เหมือนกันนะ ว่าพวกสำนักเหอฮวนมันคิดบ้าอะไรกัน ถึงได้ปล่อยให้ไอ้แก่ใกล้ลงโลงอย่างเจ้าเข้ามาในดินแดนลับได้ ทำแบบนี้มันผลาญโควตาเข้าดินแดนลับทิ้งชัดๆ"

"วันนี้ปู่กำลังอารมณ์ดี จะให้โอกาสเจ้าก็แล้วกัน ไสหัวไปซะ ของชิ้นนี้เป็นของข้าแล้ว"

หวังเจี้ยนเฉียงหรี่ตามองชายร่างยักษ์ตรงหน้า

ตอนที่อยู่หน้าทางเข้าดินแดนลับ เยี่ยนชิงเซวียนเคยพูดถึงชื่อของเจ้านี่ให้ฟังตอนที่แนะนำศิษย์ท็อปเท็นของอีกสามสำนัก

หมอนี่มาจากสำนักเจิ้งหยาง ชื่อ อูเหยียน อยู่อันดับที่สิบของสายนอก

"ทำไม? ไม่ยอมไสหัวไปงั้นรึ?"

เมื่อเห็นหวังเจี้ยนเฉียงยืนนิ่งไม่ไหวติง แววตาของอูเหยียนก็ฉายความอำมหิตออกมา "ถ้าเป็นแบบนั้น ก็อย่าหาว่าข้าโหดร้ายก็แล้วกัน"

ในขณะที่เขากำลังพูดอยู่นั้น หวังเจี้ยนเฉียงก็สังเกตเห็นว่า ค่าความรู้สึกของหมอนี่ร่วงจาก -50 ลงไปเป็น -70 แล้ว

ในจังหวะที่หมอนี่กำลังจะลงมือ

จู่ๆ ก็มีเสียงแหวกอากาศดังมาจากที่ไกลๆ

อูเหยียนขมวดคิ้ว แล้วชะงักการโจมตีเอาไว้

หวังเจี้ยนเฉียงเองก็สัมผัสได้ จึงหันไปมองทางด้านหลังเช่นกัน

กระบี่เหินที่ปลดปล่อยปราณกระบี่อันคมกริบ กำลังพุ่งทะยานเข้ามาด้วยความเร็วอันน่าทึ่ง

เมื่อกี้ยังอยู่ห่างออกไปเป็นร้อยจั้ง แต่พริบตาเดียวก็พุ่งเข้ามาหยุดอยู่ตรงหน้าพวกเขาทั้งสองคนแล้ว

คนที่ยืนอยู่บนกระบี่คือชายหนุ่มคนหนึ่ง

เขากวาดสายตามองไปที่หินหยกด้านล่างก่อนเป็นอันดับแรก ดวงตาของเขาเปล่งประกายด้วยความสนใจ

จากนั้น สายตาของเขาก็เบนมาที่หวังเจี้ยนเฉียง

เมื่อเห็นว่าหวังเจี้ยนเฉียงเป็นแค่ไอ้แก่ไร้น้ำยาที่ใกล้จะหมดอายุขัย แววตาของเขาก็ฉายความดูถูกออกมา ก่อนจะเลื่อนสายตาไปที่อูเหยียนแทน

เมื่อเขาจำอูเหยียนได้ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นเคร่งเครียดขึ้นมาทันที

"เป็นเจ้านี่เอง!"

ในขณะเดียวกัน อูเหยียนก็จ้องมองผู้มาเยือนเขม็ง สีหน้าของเขาก็เต็มไปด้วยความระแวดระวังเช่นเดียวกัน

เห็นได้ชัดว่าเขาเองก็จำอีกฝ่ายได้เหมือนกัน เขาจึงเลิกสนใจหวังเจี้ยนเฉียง แล้วหันมาเตรียมพร้อมรับมืออย่างเต็มที่

ในระหว่างที่ทั้งสองกำลังจ้องหน้าหยั่งเชิงกันอยู่ หวังเจี้ยนเฉียงที่ถูกเมินไปแล้ว ก็กำลังประเมินพวกเขาทั้งคู่อยู่เช่นกัน

"อู๋เฟิง อันดับเก้าแห่งสายนอกสำนักหมื่นกระบี่!"

สายตาของเขาไปหยุดอยู่ที่ชายหนุ่มบนกระบี่ และนึกถึงข้อมูลของอีกฝ่ายขึ้นมาได้

จากนั้นเขาก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา

เดินอยู่ในดินแดนลับมาตั้งครึ่งเดือนไม่เคยเจอใครเลย แต่พอเจอเข้าที ก็ดันมาเจอตัวท็อปติดอันดับหนึ่งในสิบของสำนักอื่นพร้อมกันถึงสองคนเลยรึเนี่ย

เขากวาดสายตามองทั้งสองคนอย่างเงียบๆ

เห็นได้ชัดว่าทั้งคู่ต่างก็หวาดระแวงกันเอง แม้จะเตรียมพร้อมโจมตี แต่ก็ไม่มีใครกล้าเปิดฉากก่อน

บรรยากาศเริ่มตึงเครียดและกดดันมากขึ้นเรื่อยๆ

ส่วนเขา ที่โดนเมินไปแล้ว ก็กลายเป็นเหมือนคนนอกที่ไม่เกี่ยวข้องอะไรเลยซะงั้น

เวลาค่อยๆ ไหลผ่านไป อุณหภูมิของหินหยกก็ลดลงอย่างต่อเนื่อง

จนกระทั่งถึงจุดหนึ่ง อุณหภูมิของหินหยกก็ลดลงมาจนถึงระดับที่ร่างกายสามารถทนรับได้

และนั่นก็เปรียบเสมือนสัญญาณเปิดศึก

อู๋เฟิงและอูเหยียนที่จดจ้องกันมานาน ก็พุ่งตัวออกไปพร้อมกันในเสี้ยววินาที

พวกเขาทั้งสองพุ่งทะยานเข้าหาหินหยกพร้อมกัน

เรื่องความเร็วนั้น อู๋เฟิงเหนือกว่าอย่างเห็นได้ชัด เขาพุ่งไปถึงหินหยกก่อนใครเพื่อน

แต่ในขณะที่เขากำลังจะยื่นมือออกไปคว้าหินหยก อูเหยียนก็คำรามลั่น ร่างกายของเขาขยายใหญ่ขึ้นจนมีความสูงกว่าสิบจั้ง ราวกับเป็นยักษ์ปักหลั่น

เขาชกหมัดออกไปอย่างสุดแรง

พลังอันมหาศาลบีบอัดอากาศจนแน่น ก่อนจะพุ่งเข้าใส่อู๋เฟิงราวกับลูกปืนใหญ่

อู๋เฟิงหน้าเปลี่ยนสี เขาจำใจต้องละทิ้งหินหยก แล้วใช้นิ้วชี้ตวัดออกไป ปราณกระบี่สายหนึ่งก็พุ่งสวนกลับไปทันที

ตู้ม!

กลางอากาศ พลังทั้งสองสายปะทะกันอย่างจังจนเกิดระเบิดเสียงดังสนั่น

อู๋เฟิงถูกแรงระเบิดกระแทกจนกระเด็นถอยหลังไปไกล

อูเหยียนฉวยโอกาสนี้ พุ่งเข้าไปใกล้หินหยก แล้วยื่นมือยักษ์ของเขาออกไปคว้ามันไว้

"ไสหัวไปซะ!"

อู๋เฟิงตวัดนิ้วชี้ กระบี่บินใต้เท้าของเขาก็พุ่งทะยานออกไป

ระหว่างที่พุ่งไป กระบี่บินก็แยกตัวออกเป็นสองเล่ม และจากสองเล่มก็แยกออกเป็นสี่เล่ม

อูเหยียนตกใจ รีบชักมือกลับจากการคว้าหินหยก แล้วถอยหลังเพื่อรักษาระยะห่าง ในขณะเดียวกัน ร่างกายของเขาก็เปล่งแสงสีเลือดออกมาอย่างเจิดจ้า

แสงสีเลือดนั้นควบแน่นอย่างรวดเร็ว ก่อนจะกลายเป็นชุดเกราะสีเลือดหุ้มห่อร่างกายของเขาเอาไว้

"พังไปซะ!"

เขาคำรามก้อง แล้วชกหมัดสวนกลับไป

กระบี่บินสามในสี่เล่มแตกสลายไป ส่วนกระบี่เล่มจริงก็ถูกกระแทกจนกระเด็นกลับมา อู๋เฟิงหน้าซีดเผือด ร่างของเขากระเด็นถอยหลังไปไกลหลายสิบจั้ง

ส่วนอูเหยียนเองก็ไม่ได้อยู่ในสภาพที่ดีนัก

แม้ว่าปราณกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวจะถูกพลังของเขาบดขยี้ไปแล้ว

แต่เศษซากของปราณกระบี่ก็ยังสามารถทะลวงผ่านเกราะสีเลือด แล้วพุ่งทะลุเข้าไปในร่างกายของเขาได้อยู่ดี

อั่ก~

เขากระอักเลือดออกมาคำโต ก่อนจะรีบดึงพลังวิญญาณมาสกัดกั้นปราณกระบี่ในร่างกายเอาไว้

ในจังหวะที่ทั้งสองฝ่ายกำลังเลือดเข้าตา และเตรียมจะสู้กันแบบเอาเป็นเอาตาย จู่ๆ พวกเขาก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง

ทั้งสองตกใจ รีบหยุดการโจมตีใส่กัน แล้วหันขวับไปมองที่หินหยกพร้อมกัน

ภาพที่เห็นคือ... ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ ที่มีร่างของใครบางคนไปโผล่อยู่ตรงนั้น

และคนคนนั้นก็ไม่ใช่ใครอื่น หวังเจี้ยนเฉียงนั่นเอง

เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาของทั้งสองคน หวังเจี้ยนเฉียงก็ชะงักไปนิดนึง ก่อนจะหัวเราะแหะๆ ออกมา

"พวกเจ้าสู้กันไปเถอะ ข้าไม่กวนแล้วล่ะ"

"ไอ้แก่สารเลว! นี่แกกะจะมาชุบมือเปิบรึไง!"

"หยุดเดี๋ยวนี้นะ!"

สีหน้าของทั้งสองบิดเบี้ยวด้วยความโกรธจัด

ก่อนหน้านี้พวกเขาไม่ได้เห็นหวังเจี้ยนเฉียงอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย

สำหรับพวกเขาแล้ว คนที่จะอยู่ในสายตาได้ ก็ต้องเป็นศิษย์ท็อปเท็นของทั้งสี่สำนักเท่านั้น

ไอ้แก่นี่ ไม่ใช่แค่ไม่ติดท็อปเท็น แต่ยังเป็นพวกใกล้ลงโลง ฝีมือก็สู้ศิษย์หัวกะทิทั่วไปไม่ได้ด้วยซ้ำ เรียกได้ว่าเป็นพวกปลายแถวที่สุดของคนที่เข้ามาในดินแดนลับครั้งนี้เลยก็ว่าได้

ต่อหน้าพวกเขา ไอ้กระจอกพรรค์นี้ไม่มีทางทนการโจมตีได้แม้แต่กระบวนท่าเดียว

พวกเขาไม่คิดเลยว่า ไอ้แก่นี่พอได้เห็นความเก่งกาจของพวกเขาแล้ว จะยังกล้ามากระตุกหนวดเสือ แย่งของไปต่อหน้าต่อตาแบบนี้

แต่ความจริงก็คือ...

พวกเขาประเมินไอ้แก่นี่ต่ำไป!

หวังเจี้ยนเฉียงไม่สนใจเสียงตวาดอย่างบ้าคลั่งของทั้งสองคนเลย

เขาไม่รอช้า รีบคว้าหินหยกมากำไว้ในมือทันที

"รนหาที่ตายนักนะ!"

เมื่อเห็นภาพนั้น อูเหยียนกับอู๋เฟิงก็ตาแดงก่ำด้วยความโกรธ

พวกเขากระโจนเข้าใส่หวังเจี้ยนเฉียงราวกับกระทิงตกมัน

"ลาก่อนนะจ๊ะ"

หวังเจี้ยนเฉียงหัวเราะหึๆ ขณะที่กำลังจะเผ่นหนี เขากลับพบว่าพลังวิญญาณในร่างกายของเขา ถูกสะกดเอาไว้กว่าค่อน

"เชี่ยเอ๊ย เกิดอะไรขึ้นเนี่ย หินหยกก้อนนี้มันสะกดพลังวิญญาณได้ด้วยรึ!"

เขาหน้าเปลี่ยนสี สัญชาตญาณแรกคือต้องยัดหินหยกลงในถุงเก็บของที่เตรียมไว้ก่อน

แต่วินาทีต่อมา หน้าเขาก็มืดลงไปอีก

มันยัดใส่ถุงเก็บของไม่ได้!

เมื่อเห็นอูเหยียนกับอู๋เฟิงกำลังพุ่งเข้ามาใกล้ หวังเจี้ยนเฉียงก็ถอนหายใจยาว

"ตอนแรกก็กะจะใช้ฐานะคนธรรมดาคุยกับพวกเจ้าดีๆ แล้วเชียว แต่พวกเจ้าบังคับข้าเองนะ"

"ข้าไม่แกล้งปิดบังแล้ว ข้าขอเผยไต๋เลยก็แล้วกัน!"

เขาตวัดนิ้วชี้ออกไป

ปราณกระบี่สีเขียวมรกตหลายสิบสายก็พุ่งทะยานออกไป แล้วกลืนหายไปในความว่างเปล่า

วินาทีต่อมา ค่ายกลขนาดใหญ่ก็ปรากฏขึ้น แล้วกักขังอูเหยียนกับอู๋เฟิงเอาไว้ภายใน

ตู้ม!

ตู้ม!

การโจมตีของทั้งสองคนกระแทกเข้ากับค่ายกล ค่ายกลสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง และเกิดรอยร้าวขึ้นมากมาย ราวกับเครื่องเคลือบที่กำลังจะแตกสลาย

แต่ในชั่วพริบตา แสงสีเขียวมรกตก็สว่างวาบขึ้นบนค่ายกล

รอยร้าวทั้งหมดสมานตัวหายไปอย่างไร้ร่องรอย

เมื่อเห็นภาพนั้น หวังเจี้ยนเฉียงก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหน้า

"โดนสะกดพลังวิญญาณไปตั้งเจ็ดส่วน ส่งผลกระทบกับพลังต่อสู้เยอะเหมือนกันนะเนี่ย"

"ไม่อย่างนั้น ไอ้ลูกเจี๊ยบสองตัวนี้ คงไม่มีปัญญาทำค่ายกลกระบี่ธาตุไม้ของข้าร้าวได้หรอก"

(จบแล้ว)