บทที่ 31 - บันทึกการหลอมสร้างปืนใหญ่หมาป่าสวรรค์คำราม

บทที่ 31 - บันทึกการหลอมสร้างปืนใหญ่หมาป่าสวรรค์คำราม

ซูโยวโยวโยนป้ายคำสั่งให้เขาอย่างตรงไปตรงมา “เจ้ารับของสิ่งนี้ไว้ก่อน พอกลับไปแล้ว พวกเราจะลงทะเบียนชื่อให้เจ้า ชั่วคราวนี้... เจ้าจงไปอยู่ใต้สังกัดของอวิ๋นเนี่ยนอิ่งก่อนก็แล้วกัน”

ตำแหน่งของอวิ๋นเนี่ยนอิ่งในสำนักเฉาเทียนก็คือจงฉีเช่นกัน ตามหลักแล้วภายใต้สังกัดควรจะมีลูกน้องหลายสิบคน ทว่าฐานะของนางพิเศษนัก จนถึงตอนนี้นางก็ยังคงเป็นหัวเดียวกระเทียมลีบ

อวิ๋นเนี่ยนอิ่งเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง จากนั้นก็ยิ้มจนตาหยีเป็นสระอิ ให้อยู่ใต้การดูแลของข้างั้นหรือ? ดีเลย ไอ้เด็กซื่อบื้อนี่มันดูแคลนข้ามาหลายครั้งแล้ว รอให้ท่านน้ากลับไปก่อนเถอะ จะสั่งสอนให้เจ้าได้รู้ซึ้งว่าอำนาจของขุนนางมันยิ่งใหญ่ปานขุนเขาแค่ไหน หึหึ!

ขณะที่กำลังคิดเช่นนั้น นางก็เห็นซุนฉางหมิงมองมาด้วยสายตาแปลกๆ อวิ๋นเนี่ยนอิ่งแทบจะกระโดดเต้น: เกินไปแล้วนะ ยังกล้ามาทำสายตาดูแคลนผู้บังคับบัญชาอีก!

ซุนฉางหมิงรู้สึกอยู่เสมอว่าเจ้านายของตนคนนี้สมองไม่ค่อยจะไวเท่าไหร่นัก ซูโยวโยวอาจจะหวังดี ทว่ากลับทำเรื่องผิดพลาดเสียแล้ว นี่มันผลักเขาลงนรกชัดๆ!

สิ่งที่ซุนฉางหมิงยังไม่รู้ก็คือ ตำแหน่งเสี้ยวเว่ยของเขานั้น มีชื่อเรียกในสำนักเฉาเทียนว่า “เสี้ยวเว่ยพเนจร” ซึ่งพูดง่ายๆ ก็คือ... พนักงานชั่วคราวของสำนักเฉาเทียนนั่นเอง

คนประเภทนี้ภายใต้สังกัดสำนักเฉาเทียนมีอยู่มากมาย เวลาต้องการใช้งานก็เรียกมาสั่งการ เวลาไม่ต้องการก็ไปหาที่เย็นๆ อยู่เอาเอง

สำนักเฉาเทียนเวลารับคนต้องตรวจสอบประวัติย้อนหลังไปถึงสามชั่วโคตร แน่นอนว่าซุนฉางหมิงย่อมไม่ผ่านเกณฑ์

“หยกวิญญาณสามก้อน หลังจากข้ารายงานต่อที่ทำการแล้ว จะส่งคนนำมามอบให้เจ้า

หลังจากนี้หากมีเรื่องอันใด เจ้าสามารถใช้ป้ายคำสั่งรายงานต่อจงฉีอวิ๋นได้โดยตรง“ซูโยวโยวสั่งการเสร็จ ก็สะบัดมือเรียกรถม้าเหินเวหาอันสุดแสนจะสง่างามของตนออกมา”ศพโบราณร่างนี้มีความสำคัญยิ่งนัก พวกเราต้องรีบส่งกลับไปยังที่ทำการทันที จงฉีอวิ๋น เจ้าจะกลับไปพร้อมกันหรือไม่?”

อวิ๋นเนี่ยนอิ่งส่ายหน้า “ข้ายังต้องฝึกฝนหาประสบการณ์ หากยังไม่บรรลุระดับอักขระวิเศษ ข้าก็จะไม่ขอกลับไปเด็ดขาด!”

นางลอบกำหมัดแน่นในใจ

ซูโยวโยวพยักหน้า “อยู่ข้างนอกตามลำพัง ก็จงระวังตัวให้ดี”

คนของสำนักเฉาเทียนพากันขึ้นรถม้าเหินเวหา มีเพียงใต้เท้าซูโยวโยวเท่านั้น ที่ใช้มือข้างหนึ่งแบกโลงเหล็กขนาดยักษ์ไว้ แล้วร่อนลงไปยืนบนหลังคารถม้าด้วยท่วงท่าอันพลิ้วไหว

รถม้าเหินเวหาพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า เพียงชั่วพริบตาก็กลายเป็นดาวตกเพลิงสายหนึ่ง

อวิ๋นเนี่ยนอิ่งมั่นใจเป็นอย่างยิ่ง ว่าท่านน้าจะต้องรักษาท่วงท่านี้ไปจนถึงที่ทำการอย่างแน่นอน ต้องให้ทุกคนในที่ทำการได้เห็นความสง่างามของนางเป็นตาแรก พร้อมกับโลงเหล็กขนาดยักษ์ที่แสดงให้เห็นถึงความดีความชอบนั่นด้วย

ช่างชอบเล่นใหญ่เสียจริง

อวิ๋นเนี่ยนอิ่งก้มลงมองลูกน้องคนใหม่ของตน ก็พบว่าเขากำลังสำรวจนางด้วยสายตาแปลกๆ อีกแล้ว นางจึงแยกเขี้ยวขู่ “มองอะไรฮะ?”

ซุนฉางหมิงส่ายหน้าไม่พูดจา ยังไม่ถึงระดับอักขระวิเศษอีกหรือเนี่ย เจ้านายสายตรงของข้าคนนี้... อ่อนหัดไปหน่อยแฮะ

เป็นไปไม่ได้น่า? มีคนคิดว่าการควบแน่นอักขระวิเศษมันยากจริงๆ หรือเนี่ย?

เจ้าดูข้าสิ สบายจะตายไป

ซุนฉางหมิงไม่มีความตระหนักรู้ในฐานะลูกน้องเลยสักนิด เขาไม่ได้กล่าวลาอวิ๋นเนี่ยนอิ่ง แต่พาท่านอาสี่เหยาและคนอื่นๆ กลับไปเลย “ไป พวกเราไปฉลองกันเถอะ!”

พวกคนงมไข่มุกต่างหัวเราะร่าเริง ในช่วงหลายเดือนต่อจากนี้ ชีวิตความเป็นอยู่ของพวกเขาจะดีขึ้นมาก

……

ที่บอกว่าฉลอง ก็เป็นเพียงมื้ออาหารธรรมดาๆ มื้อหนึ่ง ที่กินกันในบ้านของซุนฉางหมิง

เขาสั่งให้ซุนฉางเยียนต้มเนื้อเลี้ยงแขก แต่น้องสาวจอมเซ่อซ่าปฏิเสธหัวชนฝา ท้ายที่สุดเขาก็ต้องงัดเอาความน่าเกรงขามของพี่ชายออกมาใช้ นางถึงได้ยอมหั่นเนื้อเป็นเต๋าเล็กๆ โยนลงไปในหม้อทั้งน้ำตา...

แต่สุดท้าย เนื้อหั่นเต๋าพวกนั้น ก็ถูกตักมาใส่ชามของสองพี่น้องจนเกือบหมดอยู่ดี

ถึงกระนั้น พวกคนงมไข่มุกก็ยังคงรู้สึกซาบซึ้งใจในตัวซุนฉางหมิงเป็นอย่างมาก งานนี้ไม่เพียงแต่ซุนฉางหมิงจะพาพวกเขาไปด้วย แต่เขายังเป็นคนแบกรับความเสี่ยงทั้งหมดเอาไว้เอง ทำให้พวกเขาได้เสบียงอาหารล่วงหน้ามาตั้งหลายเดือนเปล่าๆ

เมื่อฟ้ามืดลง อวิ๋นเนี่ยนอิ่งก็เก็บเรือนไม้และลานบ้าน แล้วเข้าไปพักค้างคืนในถ้ำ

นางเริ่มรู้สึกว่าตัวเองอาจจะโง่เขลานิดหน่อย พวกซุนฉางหมิงจำเป็นต้องขุดหลุมดิน เพราะออกจากหมู่บ้านไม่ได้ แล้วทำไมนางถึงไม่ยอมพักในถ้ำดีๆ แต่กลับไปขุดหลุมมุดดินตามพวกเขาด้วยล่ะ?

ทว่าในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมานี้ การได้แอบเฝ้าสังเกตดูสัตว์ประหลาดที่ทรงพลังเหล่านั้นในยามค่ำคืน ก็ทำให้นางพอจะจับเคล็ดอะไรบางอย่างได้ และใกล้จะควบแน่นอักขระวิเศษได้เต็มทีแล้ว

อักขระวิเศษที่เกิดจากการบรรลุด้วยตนเองเช่นนี้ แข็งแกร่งกว่าการพึ่งพาพลังของผู้ยิ่งใหญ่ให้ช่วยส่งเสริมเป็นไหนๆ

อักขระวิเศษที่เกิดจากการช่วยเหลือของผู้อื่น ก็คือการที่ผู้ยิ่งใหญ่ถ่ายทอดความเข้าใจของตนเองเข้ามาในหัวของเจ้า ท้ายที่สุดมันก็เป็นของคนอื่นอยู่ดี

อวิ๋นเนี่ยนอิ่งนั่งขัดสมาธิอยู่หน้าปากถ้ำ ร่างกายของนางค่อยๆ หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับธรรมชาติรอบข้าง หากในเวลานี้มีคนเดินผ่านหน้าปากถ้ำ ก็คงจะมองข้ามไปโดยสัญชาตญาณ ว่าตรงนี้มีคนอยู่ด้วย

ฉายาอัจฉริยะนางฟ้าอันดับหนึ่งแห่งเมืองติ้งโป ไม่ได้ได้มาเพราะโชคช่วยจริงๆ

หลังจากฟ้ามืด เมฆครึ้มก็ก่อตัวขึ้น ไม่นานฝนก็ตกลงมา

น้ำฝนบนภูเขาไหลมารวมกันเป็นลำธารเล็กๆ ไหลบ่าจากทุกทิศทุกทางลงสู่แม่น้ำสายต่างๆ รอบหมู่บ้าน ระดับน้ำเพิ่มสูงขึ้น แม้กระทั่งบนแม่น้ำหมางเจียงที่อยู่ไกลออกไป ก็ยังมีเสียงน้ำคำรามดังกึกก้องแว่วมา

ทว่าทุกอย่างก็ยังคงเงียบสงบ อวิ๋นเนี่ยนอิ่งนึกว่าคืนนี้คงไม่มีสัตว์ยักษ์ผ่านมาแล้ว จึงอดรู้สึกเสียดายไม่ได้ นางรู้สึกว่าขอเพียงได้เฝ้าสังเกตการณ์อีกสักครั้ง นางก็จะสามารถควบแน่นอักขระวิเศษได้แล้ว ดูท่าคงต้องเลื่อนออกไปอีกวันเสียแล้ว

ทันใดนั้น บนท้องฟ้าก็มีสายฟ้าแลบสว่างวาบ ท่ามกลางแสงสายฟ้านั้น อวิ๋นเนี่ยนอิ่งมองเห็นสัตว์ประหลาดขนาดยักษ์ตัวหนึ่ง กางปีกยักษ์สามคู่อันกว้างใหญ่ไพศาล บินโฉบไปมาอยู่ท่ามกลางหมู่เมฆอย่างไม่เกรงกลัวสิ่งใด

วินาทีนั้น นางสัมผัสได้ถึงบางสิ่งบางอย่าง ไอพลังวิญญาณในร่างไหลเวียนดั่งสายน้ำ ไหลมารวมกันที่จุดตันเถียน ก่อตัวเป็นวังน้ำวน จากนั้นอักขระวิเศษตัวหนึ่งก็ค่อยๆ ลอยขึ้นมาจากวังน้ำวนพลังวิญญาณนั้น...

อวิ๋นเนี่ยนอิ่งดีใจจนอยากจะแหงนหน้าคำรามก้อง ทว่านางก็สะกดกลั้นความรู้สึกนั้นไว้ ค่อยๆ ประคับประคองพลังวิญญาณอย่างระมัดระวัง เพื่อควบแน่นอักขระวิเศษให้เป็นรูปเป็นร่างต่อไป

ในวินาทีที่สัมผัสได้ถึงความแข็งแกร่งของอักขระวิเศษของตนเอง อวิ๋นเนี่ยนอิ่งก็รู้สึกว่า ความยากลำบากที่ทนฝ่าฟันมา และสายตาดูแคลนที่ต้องทนรับ... ล้วนคุ้มค่าแล้ว!

“หึหึ พรุ่งนี้ข้าจะเรียกลูกน้องของเปิ่นจั้วมาพบ เพื่อให้กบในกะลาอย่างมัน ได้ประจักษ์แก่สายตาว่าอัจฉริยะที่แท้จริงมันเป็นอย่างไร!” จงฉีอวิ๋นคิดอย่างกระหยิ่มใจ อารมณ์ดีสุดๆ

……

ซุนฉางหมิงอุ้มน้องสาวมุดเข้าไปในหลุมดิน กระแสความอบอุ่นที่คุ้นเคยก็ไหลบ่าเข้ามา

ซุนฉางหมิงสบายตัวจนแทบอยากจะครางออกมา ทว่าพอเพิ่งจะอ้าปาก กระแสความอบอุ่นกลับหยุดชะงักไปเสียดื้อๆ!

“เอ๊ะ?” เขาร้องอุทานด้วยความประหลาดใจ ไม่ถูกสิ ปืนใหญ่หมาป่าสวรรค์คำรามหนึ่งกระบอก แม่กุญแจหลัวเทียนหนึ่งตัว ยันต์วัชระอีกหนึ่งแผ่น เจ้ากินจนพุงกางขนาดนั้น แต่กลับแบ่งมาให้ข้าแค่นี้เนี่ยนะ?

น้องรอง เจ้าทำแบบนี้ไม่ถูกนะ กำลังฟินอยู่ดีๆ ก็มาตัดจบซะงั้น

เร็วไปหรือว่าเร็วเกินไป? นี่มันปัญหาปรัชญาชัดๆ

ปลาหลดน้อยดูเหมือนจะรู้ตัวว่าพี่ใหญ่เริ่มไม่พอใจ จึงรีบส่งกระแสความอบอุ่นตามมาอีกระลอก ทว่ามันกลับทำได้แค่เพียงเพิ่มข้อมูลบางอย่างเข้ามาในหัวของซุนฉางหมิง:

《บันทึกการหลอมสร้างปืนใหญ่หมาป่าสวรรค์คำราม》

เหมือนกับแบบแปลนหน้าไม้พิฆาตเทพก่อนหน้านี้ไม่มีผิด

ซุนฉางหมิงเดาะลิ้น ของมันก็ดีอยู่หรอกนะ ปืนใหญ่หมาป่าสวรรค์คำรามเชียวนะ อานุภาพทำลายล้างมหาศาล ขอแค่สร้างออกมาได้ ราคาในตลาดมืดคงไม่ต้องเดาก็รู้ว่ามหาศาลแค่ไหน

แต่ข้าไม่อยากเดินสายนักสร้างอาวุธนี่นา น้องรอง เจ้านำทางให้ข้าดีๆ ไม่ได้หรือไง ทำไมชอบชี้ทางอ้อมให้ข้าอยู่เรื่อย?

“ไม่ได้การล่ะ พรุ่งนี้ต้องจับน้องรองมาอบรมสั่งสอนเรื่องการทำตัวเป็นคนดีเสียหน่อยแล้ว”

[จบแล้ว]