บทที่ 30: หมู่บ้านอุซึชิโอะ

บทที่ 30: หมู่บ้านอุซึชิโอะ

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น พยักหน้ากับตัวเองอย่างพึงพอใจ

ไม่เย่อหยิ่งหรือวู่วาม แม้จะเจอเรื่องประหลาดใจแบบนี้ก็ยังคงมีสติสัมปชัญญะครบถ้วน สมแล้วที่เป็นคนรุ่นใหม่ที่เขาเลือก

การดึงตัวอุจิวะ นัน มาเป็นพวกนั้น เป็นสิ่งที่เขาตัดสินใจหลังจากได้ไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วนแล้ว

นับตั้งแต่ที่โฮคาเงะรุ่นที่ 1 และอุจิวะ มาดาระ ได้ร่วมกันก่อตั้งหมู่บ้านโคโนฮะ ก็ไม่เคยมีปัญหาอะไรเกิดขึ้นกับแนวทางการพัฒนาของทั้งสองตระกูล

ทว่า หลังจากที่อุจิวะ มาดาระ ออกจากหมู่บ้านโคโนฮะไป และโฮคาเงะรุ่นที่ 1 สิ้นชีพในสนามรบ ตระกูลเซ็นจูก็สลายตัวและหลอมรวมเข้ากับหมู่บ้านโคโนฮะอย่างสมบูรณ์

จากนั้นตระกูลอุจิวะก็ขึ้นมามีอำนาจเหนือกว่า ทว่าสมาชิกตระกูลอุจิวะส่วนใหญ่กลับมีนิสัยสุดโต่ง

เดิมทีเรื่องนี้ก็ไม่ได้สร้างปัญหาอะไร ท้ายที่สุดแล้ว ตระกูลอุจิวะก็มีส่วนในการบริหารหมู่บ้านโคโนฮะ และความมั่นคงของหมู่บ้านโคโนฮะก็เป็นประโยชน์ต่อพวกเขาเช่นกัน

แต่ทว่า นับตั้งแต่โฮคาเงะรุ่นที่ 2 เซ็นจู โทบิรามะ เข้ารับตำแหน่ง เขาก็ได้พุ่งเป้าไปที่ตระกูลอุจิวะอย่างต่อเนื่อง

หลังจากลดทอนอำนาจของพวกเขาในหมู่บ้าน และยัดเยียดงานที่ไม่มีใครอยากทำอย่างกองกำลังตำรวจโคโนฮะให้

ความขัดแย้งระหว่างตระกูลอุจิวะและหมู่บ้านก็ทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น ในสายตาของพวกอุจิวะสายเหยี่ยว หมู่บ้านโคโนฮะกำลัง "เสร็จนาฆ่าโคถึก เสร็จศึกฆ่าขุนพล"

พวกเขามีส่วนร่วมในการก่อตั้งหมู่บ้านโคโนฮะ แต่ตระกูลอุจิวะกลับไม่ได้รับผลประโยชน์ใดๆ ตอบแทนเลย

โฮคาเงะทั้งสามรุ่นไม่มีใครมาจากตระกูลอุจิวะเลย ในขณะที่ตระกูลเซ็นจูผูกขาดตำแหน่งนี้ถึงสองรุ่นติด

พวกเขาโกรธแค้นเป็นอย่างมาก หากสถานการณ์ยังคงเป็นเช่นนี้ต่อไป และหากโฮคาเงะรุ่นที่ 4 ยังไม่ใช่คนจากตระกูลอุจิวะอีกล่ะก็

ความขัดแย้งที่ไม่อาจคาดเดาได้ก็อาจจะปะทุขึ้น และความขัดแย้งนั้นย่อมต้องใช้กำลัง

สิ่งที่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นต้องทำในตอนนี้คือการดึงตัวเด็กที่มีพรสวรรค์ของตระกูลอุจิวะมาเป็นพวก

อย่างเช่น อุจิวะ ชิซุย และอุจิวะ อิทาจิ จากเนื้อเรื่องเดิม

นี่ก็เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้หมู่บ้านโคโนฮะต้องบอบช้ำจนเกินเยียวยาในตอนที่โฮคาเงะรุ่นที่ 4 ได้รับการแต่งตั้งและเกิดความขัดแย้งระหว่างทั้งสองฝ่ายขึ้น

ใช่แล้ว ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ไม่มีความคิดที่จะมอบตำแหน่งโฮคาเงะรุ่นที่ 4 ให้กับตระกูลอุจิวะเลยแม้แต่น้อย

แม้แต่การให้ลูกศิษย์ทั้งสามคนของเขารับอุจิวะ นัน เป็นศิษย์ ก็เป็นเพียงแค่การแสดงความปรารถนาดีจากเขาเท่านั้น

มันทำไปเพื่อให้ตระกูลอุจิวะเห็นว่า: "ดูสิ ฉันที่เป็นโฮคาเงะรุ่นที่ 3 นั้นยุติธรรมแค่ไหน ฉันไม่ได้ตั้งแง่กับตระกูลอุจิวะนะ"

"ฉันถึงกับรับอัจฉริยะจากตระกูลของพวกนายมาเป็นศิษย์หลานเลยนะ สักวันหนึ่งตระกูลอุจิวะจะต้องให้กำเนิดโฮคาเงะได้แน่ อย่าเพิ่งใจร้อนไปเลย เราก็คนหมู่บ้านเดียวกันทั้งนั้น"

การเฉือนเนื้อด้วยมีดทื่อๆ ค่อยๆ ดูดกลืนเหล่าอัจฉริยะของพวกเขาอย่างต่อเนื่อง และทำลายแนวคิดเรื่องตระกูลอุจิวะไปทีละก้าว

นี่แหละคือความเฉียบแหลมของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น วิธีการของเขาอาจจะแตกต่างจากเซ็นจู โทบิรามะ แต่เป้าหมายนั้นเหมือนกัน: นั่นคือการลดทอนอำนาจของตระกูลอุจิวะ

อย่างไรก็ตาม เรื่องการรับอุจิวะ นัน เป็นศิษย์หลานนั้น ไม่ใช่เรื่องที่จะให้ผ่านไปได้ง่ายๆ

เขายังคงต้องทำการทดสอบครั้งสุดท้าย ท้ายที่สุดแล้ว มีเพียง "คนกันเอง" อย่างแท้จริงเท่านั้นที่จะไว้ใจได้

"ไม่ต้องรีบร้อนหรอก นัน เรื่องครูผู้ฝึกสอนปล่อยให้เธอเป็นคนเลือกเองจะดีกว่า"

"พอดีเลย ฉันมีภารกิจให้เธอทำ ระหว่างที่ทำภารกิจก็ลองคิดทบทวนดูแล้วกันนะ"

"ครับ ท่านโฮคาเงะ" หลังจากรับคัมภีร์นินจามาแล้ว อุจิวะ นัน ก็โค้งคำนับและขอตัวลา

เมื่อเดินออกจากอาคารที่ทำการโฮคาเงะ เขาก็เห็นร่างที่คุ้นเคย อุจิวะ นัน เดินเข้าไปตบไหล่อีกฝ่าย

"ไปกันเถอะ คาคาชิ วันนี้นายใจร้อนเกินไปหน่อยนะ"

ทั้งสองเดินเคียงบ่าเคียงไหล่กันไปตามทางกลับบ้าน

"ฉันก็แค่ไม่อยากแกล้งทำเป็นไม่รู้สึกอะไรอีกต่อไปแล้ว ทุกครั้งที่เห็นหน้าเขา ฉันก็นึกถึงสีหน้าเจ็บปวดของพ่อขึ้นมา"

"คาคาชิ พยายามให้หนักเข้าไว้ พอถึงเวลาที่นายแข็งแกร่งพอ นายก็จะสามารถทำให้เขาสำนึกผิดในสิ่งที่ทำลงไปได้เองแหละ"

ดวงอาทิตย์คล้อยต่ำลงทางทิศตะวันตกและค่อยๆ ลับขอบฟ้า ย้อมหมู่เมฆให้กลายเป็นสีส้มแดงราวกับทะเลเพลิง ช่างเป็นภาพที่งดงามจับใจ

แสงแดดที่ลอดผ่านแมกไม้สาดส่องลงมาที่ทั้งสอง ทอดเงายาวเหยียดจนไม่อาจล่วงรู้ได้เลยว่าพวกเขากำลังคิดอะไรอยู่ลึกๆ ในใจ

──

เช้าวันรุ่งขึ้น

อุจิวะ นัน เก็บข้าวของและออกเดินทางไปยังจุดหมายปลายทางของภารกิจนี้: หมู่บ้านอุซึชิโอะ

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ได้ระบุเหตุผลไว้อย่างชัดเจนในคัมภีร์ภารกิจที่มอบให้อุจิวะ นัน

ย้อนกลับไปตอนที่ตระกูลอุซึมากิกำลังถูกแคว้นมหาอำนาจกวาดล้าง หมู่บ้านโคโนฮะได้เดินทางไปถึงล่าช้า

พวกเขาได้รับข้อมูลจากสมาชิกตระกูลอุซึมากิที่ใกล้ตายไม่กี่คน เกี่ยวกับสถานที่ซ่อนวิชาผนึกจำนวนหนึ่ง

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากคนเหล่านั้นบาดเจ็บสาหัสเกินไป พวกเขาจึงสิ้นใจก่อนที่จะทันได้บอกข้อมูลทั้งหมด

หลายปีที่ผ่านมา เพื่อให้ได้วิชาผนึกชุดนี้มาครอบครอง หมู่บ้านโคโนฮะได้ค้นหาทุกซอกทุกมุมของหมู่บ้านอุซึชิโอะแต่ก็คว้าน้ำเหลว

พวกเขาเกือบจะถอดใจ และโจนินกับจูนินที่ทำการค้นหาอยู่ที่นั่นก็ได้ถอนตัวกลับไปแล้ว

แต่ในระหว่างการสำรวจเมื่อเร็วๆ นี้ จู่ๆ เกะนินไม่กี่คนก็หายตัวไป?

ขณะที่กำลังค้นหาตัวพวกเขา คนที่เหลือก็ค้นพบข้อความที่พวกเขาทิ้งไว้ ณ จุดที่หายตัวไป

ด้วยกำลังของเกะนินเพียงไม่กี่คนคงไม่สามารถแก้ไขปัญหาได้ พวกเขาจึงส่งคนไปที่หมู่บ้านเพื่อขอความช่วยเหลือ

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น จึงได้ส่งอุจิวะ นัน มาเพื่อจัดการกับเรื่องนี้

อย่างไรก็ตาม ระหว่างทาง ยิ่งอุจิวะ นัน คิดถึงเรื่องนี้มากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งรู้สึกทะแม่งๆ สถานที่อย่างหมู่บ้านอุซึชิโอะ ซึ่งเป็นที่ตั้งของตระกูลอุซึมากิ

น่าจะถูกพวกแคว้นมหาอำนาจพลิกแผ่นดินหาไปแล้ว ข้อมูลสำคัญเกี่ยวกับวิชาผนึกแบบนี้จะหลงเหลืออยู่ได้อย่างไร?

ยิ่งไปกว่านั้น สำหรับของล้ำค่าอย่างวิชาผนึก ทำไมซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ถึงไม่ส่งโจนินและจูนินจากหมู่บ้านมาล่ะ?

แต่กลับส่งเขา ซึ่งเป็นเด็กจากตระกูลอุจิวะมาแทน

ต้องเข้าใจก่อนว่า เนตรวงแหวนของตระกูลอุจิวะนั้นสามารถควบคุมสัตว์หางได้

สัตว์หางจะต้องถูกผนึกไว้ในร่างของพลังสถิตร่าง และเนื่องจากข้อจำกัดของวิชาผนึกต่างๆ พวกมันจึงไม่สามารถปลดปล่อยพลังทั้งหมดออกมาได้เพื่อความปลอดภัยของพลังสถิตร่าง

หากตระกูลอุจิวะได้วิชาผนึกเหล่านี้ไป พวกเขาก็สามารถใช้เนตรวงแหวนควบคุมจิ้งจอกเก้าหาง จากนั้นก็คลายผนึกของมัน ทำให้สัตว์หางที่สมบูรณ์กลับมาปรากฏตัวในโลกนินจาอีกครั้ง

เรื่องนี้มีความเสี่ยงมากแค่ไหน? ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ย่อมต้องรู้ดีอยู่แก่ใจ

แล้วในเมื่อรู้ทั้งรู้ว่านี่มันเท่ากับเอาปลาย่างไปฝากไว้กับแมว ทำไมเขาถึงยังตัดสินใจแบบนี้ล่ะ?

ตอนนี้มีข้อมูลน้อยเกินกว่าที่จะตัดสินใจได้อย่างแม่นยำ

อุจิวะ นัน ทำได้เพียงค่อยๆ ก้าวไปทีละก้าว และดูว่าตาแก่โฮคาเงะรุ่นที่ 3 คนนี้กำลังมีแผนการอะไรซ่อนอยู่

หลังจากการเดินทางอย่างเร่งรีบเป็นเวลาสองวัน ในที่สุดอุจิวะ นัน ก็มาถึงจุดหมายปลายทางของภารกิจนี้: หมู่บ้านอุซึชิโอะ

เขาหยุดพักชั่วคราวนอกหมู่บ้านเพื่อฟื้นฟูจักระและพละกำลัง เพื่อให้แน่ใจว่าเขาอยู่ในสภาพที่พร้อมที่สุดก่อนที่จะเข้าไปในหมู่บ้าน

เนื่องจากพวกเขามีความเชี่ยวชาญในวิชาผนึก แคว้นมหาอำนาจต่างๆ จึงมักจะขอความช่วยเหลือจากตระกูลอุซึมากิในบางเรื่องอยู่เสมอ

ดังนั้น พวกเขาจึงไม่ได้ขัดสนเรื่องเงินทอง และสถาปัตยกรรมของหมู่บ้านอุซึชิโอะทั้งหมู่บ้านก็หรูหราอลังการเป็นอย่างมาก

ทุกหนทุกแห่งมีบ้านเรือนที่สร้างด้วยอิฐและหิน พร้อมกับสายไฟที่ระโยงระยางไปทั่ว เผยให้เห็นถึงความขัดแย้งกันอย่างประหลาด

ทว่า ตอนนี้อาคารเหล่านั้นล้วนพังทลายลง กลายเป็นเพียงซากปรักหักพังและเศษซากกำแพง

แม้แต่ประตูหมู่บ้านอุซึชิโอะก็พังทลายลงมาครึ่งหนึ่ง และตัวอักษรที่จารึกไว้บนนั้นก็เลือนหายไปแล้ว

เหลือเพียงสัญลักษณ์รูปน้ำวนของตระกูลอุซึมากิ—สัญลักษณ์เดียวกับที่พบบนกระบังหน้าผากของโคโนฮะ

สิ่งนี้เคยเป็นสัญลักษณ์แห่งมิตรภาพระหว่างสองแคว้น แต่ตอนนี้มันกลับดูย้อนแย้งอย่างน่าสมเพช

ฝ่ายหนึ่งต้องพบเจอกับความพินาศย่อยยับอย่างที่เห็นตรงหน้า เหลือเพียงสมาชิกตระกูลที่กระจัดกระจายรอดชีวิตอยู่ในโลกนินจา

ส่วนอีกฝ่ายคือแคว้นมหาอำนาจอันดับหนึ่งที่สั่นสะเทือนโลกนินจา ผู้ชนะในสงครามนินจาครั้งที่หนึ่งและครั้งที่สอง ซึ่งแข็งแกร่งและเจริญรุ่งเรือง

สนธิสัญญาว่าด้วยการช่วยเหลือซึ่งกันและกันและการอยู่ร่วมกันอย่างสันติที่ทั้งสองฝ่ายเคยลงนามไว้ ได้กลายเป็นเพียงเศษกระดาษไปโดยสมบูรณ์

ไม่เพียงแค่นั้น ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น โฮคาเงะแห่งโคโนฮะผู้นี้ ยังได้ส่งคนมาคุ้ยเขี่ยเศษซากของหมู่บ้านอุซึชิโอะเพื่อหาทางทำให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้นอีกด้วย

ช่างน่าขันเสียนี่กระไร