บทที่ 29: การเลือกซันนิน

บทที่ 29: การเลือกซันนิน

"โปรดชี้แนะด้วยครับ ท่านโฮคาเงะ" อุจิวะ นันส่ายหน้า แสดงท่าทีว่าไม่ว่าโฮคาเงะจะพูดอะไร เขาก็พร้อมจะทำตามทั้งนั้น

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นยิ้ม "อย่าทำหน้าเครียดนักเลย นัน ในสายตาของฉัน พวกเธอสองคนก็เหมือนลูกเหมือนหลานนั่นแหละ"

อุจิวะ นันมองซารุโทบิ ฮิรุเซ็นด้วยความซาบซึ้ง น้ำตาแทบจะคลอเบ้า "ท่านโฮคาเงะรุ่นที่ 3"

แต่ในใจเขากลับรู้สึกง่วงงุนนิดๆ สมกับเป็นซารุโทบิ ฮิรุเซ็นจริงๆ วันๆ เอาแต่คิดแผนการเล็กๆ น้อยๆ พวกนี้

"นัน ฉันรู้ว่าเพราะเรื่องพ่อแม่ของเธอ ทำให้เธอต้องทนทุกข์ทรมานมามากในตระกูลอุจิวะ แต่มันไม่สำคัญแล้วล่ะ"

"เธอคิดซะว่าฉันเป็นครอบครัวของเธอก็ได้ เธอเป็นเด็กดี ไม่ควรต้องมาแบกรับความเจ็บปวดแบบนี้เลย"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นพูดราวกับว่าทุกอย่างเป็นเรื่องจริง เขามองด้วยสายตาสุดซึ้ง และแสดงท่าทีราวกับผู้หลักผู้ใหญ่

"ท่านโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ท่านช่างใจดีจริงๆ ครับ" อุจิวะ นันก้มหน้าลงเช็ดน้ำตาที่พยายามบีบออกมา แทบจะกลั้นขำไว้ไม่อยู่

คาคาชิยืนเงียบอยู่ด้านข้าง ทนดูสองคนหน้าไม่อายกำลังประชันฝีมือการแสดงกัน

สำหรับโฮคาเงะรุ่นที่ 3 เขาได้มองทะลุธาตุแท้มานานแล้วตั้งแต่ตอนเกิดเรื่องพ่อของเขา เมื่อเห็นโฮคาเงะแสร้งทำเป็นใจดีแบบนี้ เขาก็อยากจะอ้วกจริงๆ

ส่วนนัน พวกเขาอยู่ด้วยกันมาตั้งนาน คาคาชิไม่เคยเห็นหมอนี่มีท่าทางว่ากำลังทนทุกข์ทรมานเลยแม้แต่น้อย

ตอนที่อยู่ในตระกูลอุจิวะ พอไม่มีอะไรทำ เขาก็จะไปท้าดวลชาวบ้านไปทั่ว ดูสนุกสนานจะตายไป

บางทีในสายตาของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น นันก็เป็นแค่เด็กที่เคยถูกกลั่นแกล้งตอนเด็ก และตอนนี้ก็กำลังแก้แค้นอย่างบ้าคลั่งหลังจากที่แข็งแกร่งขึ้นแล้ว

คงเป็นเพราะคาคาชิซึ่งเป็น "คนนอก" ยังคงยืนอยู่ในห้องทำงานด้วยล่ะมั้ง

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นจึงรีบปรับท่าทีอย่างรวดเร็ว ไม่อย่างนั้นเขาคงจะจัดการแสดงชุดใหญ่ไฟกระพริบแน่ๆ

"นัน คาคาชิ เรื่องที่ฉันรับปากว่าจะหาโจนินผู้ฝึกสอนให้พวกเธอ ตอนนี้จัดการเรียบร้อยแล้วนะ"

"อีกไม่กี่วัน พวกเธอจะได้เข้าร่วมทีมใหม่และจะได้ทำภารกิจระดับ B ด้วย คิดว่ายังไงล่ะ?"

ก่อนที่อุจิวะ นันจะได้เอ่ยปาก คาคาชิก็ก้าวออกมาข้างหน้าทันที

"ท่านโฮคาเงะครับ คราวนี้เราได้อยู่ทีมเดียวกันหรือเปล่าครับ?"

"ไม่ใช่อย่างนั้นหรอก" ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นส่ายหน้า

"พวกเธอทั้งคู่เป็นอัจฉริยะของโคโนฮะ การอยู่ทีมเดียวกันมันจะไม่ช่วยให้พัฒนาฝีมือได้เต็มที่น่ะ"

"ถ้าอย่างนั้น ผมก็ไม่ต้องการครับ ท่านโฮคาเงะ"

"หืม?" ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นชะงักไปครู่หนึ่ง ดูเหมือนเขาจะฟังไม่ชัด นี่เป็นครั้งแรกที่มีเกะนินกล้าปฏิเสธคำสั่งของเขา

ในสถานการณ์ปกติ เขาคงส่งนินจาที่ไม่รู้ประสีประสาคนนี้ไปลำบากอยู่ตามป้อมยามชายแดนของหมู่บ้านโคโนฮะตั้งนานแล้ว

แต่เด็กตรงหน้าคนนี้ไม่เหมือนคนอื่น ท้ายที่สุดแล้ว พ่อของเขาก็คือเขี้ยวสีขาวแห่งโคโนฮะ ผู้เป็นยอดฝีมือระดับคาเงะ

ยิ่งไปกว่านั้น ตัวเขาเองก็มีส่วนทำให้เขี้ยวสีขาวต้องออกจากหมู่บ้านไปอย่างไม่สง่างามนัก

ช่างเถอะ คราวนี้เขาจะไม่ลงโทษคาคาชิแล้วกัน ถือซะว่าเป็นการชดเชยก็แล้วกัน

ยังไงซะ ตอนนี้เด็กคนนี้ก็ให้ความสำคัญกับสายสัมพันธ์มาก และมีความรู้สึกดีๆ ต่อนันอย่างลึกซึ้ง ถึงขนาดยอมปฏิเสธคำสั่งของโฮคาเงะเพื่อเขา

งั้นแค่ดึงอุจิวะ นันไว้ในกำมือ ก็ไม่ต้องห่วงแล้วว่าคาคาชิจะไม่ยอมเชื่อฟังในอนาคต

อุจิวะ นันเหลือบมองคาคาชิ หุนหันพลันแล่นเกินไปแล้ว

ตอนที่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นพูดแบบนั้น อุจิวะ นันก็เดาผลลัพธ์ได้อยู่แล้ว แต่เขาไม่คิดว่าคาคาชิจะกล้าปฏิเสธตรงๆ แบบนี้

หากทุกอย่างยังดำเนินไปในทิศทางนี้ คาคาชิตามเนื้อเรื่องเดิมที่เชื่อฟังโฮคาเงะทุกอย่าง คงจะไม่มีโอกาสได้ปรากฏตัวแน่ๆ

แต่แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน ในเนื้อเรื่องเดิม เส้นทางนั้นขัดขวางการพัฒนาของคาคาชิอย่างสิ้นเชิง การเปลี่ยนวิถีชีวิตอาจจะทำให้คาคาชิแข็งแกร่งขึ้นไปอีก

ท้ายที่สุด ในเนื้อเรื่องเดิม คาคาชิได้เลื่อนขั้นเป็นจูนินตอนอายุ 6 ขวบ และได้เป็นโจนินตอนอายุ 12 ขวบ

หลังจากนั้น ด้วยภาระจากเนตรวงแหวน เขาจึงหยุดอยู่ที่ระดับโจนินชั้นยอด ซึ่งถือเป็นการเสียของอย่างยิ่ง

"แล้วคาคาชิ เธอมีความคิดเห็นยังไงล่ะ?"

เสียงเรียบๆ ของซารุโทบิ ฮิรุเซ็นขัดจังหวะความคิดของอุจิวะ นัน โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ยังคงรู้สึกโกรธอยู่บ้าง

"ผมอยากจะเข้าร่วมการสอบจูนินในปีนี้ เพื่อเลื่อนขั้นเป็นจูนิน และรับภารกิจด้วยตัวเองครับ"

"แน่ใจแล้วเหรอ? การสอบจูนินมันอันตรายมากนะ ด้วยความแข็งแกร่งของเธอในตอนนี้น่ะเหรอ?"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นขี้เกียจจะโกรธแล้ว เขาจ้องมองคาคาชิเขม็ง

หากคาคาชิทำสำเร็จ เขาจะกลายเป็นจูนินวัย 6 ขวบ ซึ่งจะกลายเป็นมาตรฐานของคนรุ่นใหม่ในโคโนฮะและในโลกนินจาอย่างแน่นอน

"ผมแน่ใจครับ ท่านโฮคาเงะ" คาคาชิตอบด้วยสายตาที่มุ่งมั่น

อุจิวะ นันไม่ได้พยายามเกลี้ยกล่อมเขา ด้วยความแข็งแกร่งของคาคาชิตามเนื้อเรื่องเดิม เขาก็สามารถสอบผ่านจูนินได้อย่างง่ายดายอยู่แล้ว

ยิ่งตอนนี้เขาแข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิม การสอบครั้งนี้ก็ยิ่งหมูเข้าไปใหญ่

"ดีมาก ฉันหวังว่าเธอจะสอบผ่านนะ"

"ฉันจะส่งใบสมัครของเธอไปให้คณะกรรมการคุมสอบโดยตรง และฉันจะไปสังเกตการณ์การสอบครั้งนี้ด้วยตัวเอง ทำผลงานให้ดีล่ะ คาคาชิ"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นโบกมือให้คาคาชิออกไปก่อน เขายังมีเรื่องต้องคุยกับอุจิวะ นันต่อ

คาคาชิเชื่อฟังและเดินออกไป ขณะที่เดินจากไป เขาได้สบตากับอุจิวะ นันแล้วพยักหน้าให้

เมื่อคาคาชิออกไปแล้ว ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็พูดต่อ

"นัน เรื่องที่พ่อของคาคาชิจากไปมันเป็นเรื่องกระทบกระเทือนจิตใจของเขามาก เธอเป็นเพื่อนรักของเขา ในอนาคตก็คอยดูแลเขาให้ดีด้วยนะ"

"ถ้ามีเรื่องอะไร ก็ต้องรีบมารายงานฉันทันที"

เดิมทีเขาตั้งใจจะทำหมางเมินใส่คาคาชิ แต่เขาไม่คิดว่าเด็กคนนี้จะเลื่อนขั้นเป็นจูนินได้เร็วขนาดนี้ เขาคงต้องคิดทบทวนท่าทีที่มีต่อเด็กคนนี้เสียใหม่

อุจิวะ นันพยักหน้า และน้ำเสียงของซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง

"เรื่องโจนินผู้ฝึกสอนของเธอ ฉันเป็นคนคัดเลือกให้เองกับมือเลยนะ ลองดูสิ"

รอยยิ้มเป็นมิตรปรากฏขึ้นบนใบหน้าของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ขณะที่เขาหยิบแฟ้มข้อมูล 3 แฟ้มออกมาจากลิ้นชักโต๊ะทำงานแล้วส่งให้อุจิวะ นัน

อุจิวะ นันยื่นมือไปรับมา และเมื่อพิจารณาดูใกล้ๆ รูม่านตาของเขาก็เบิกกว้างขึ้นอย่างห้ามไม่อยู่ เขามองซารุโทบิ ฮิรุเซ็นด้วยความเหลือเชื่อ

"นี่มันเรื่องจริงเหรอครับ ท่านโฮคาเงะ"

แต่ในใจเขากลับรู้สึกโล่งอก ในที่สุดก็มาถึงจุดนี้ได้สักที

ไม่เสียแรงที่เขาพยายามอย่างหนักเพื่อเข้ากับฝ่ายโฮคาเงะตลอดสองปีที่ผ่านมา โดยแสดงท่าทีผูกพันเป็นพิเศษตอนที่อยู่ในสถาบันนินจา

ส่วนภายในตระกูลอุจิวะ เขาก็พยายามหลีกเลี่ยงการติดต่อกับผู้อาวุโสสูงสุดให้มากที่สุด ทำตัวเป็นแค่คนนอกสายตาของตระกูล

ด้วยการทำงานที่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นมอบหมายให้โดยไม่เคยโต้แย้ง ในที่สุดเขาก็ได้รับความไว้วางใจจากตาแก่คนนี้

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นพยักหน้า พึงพอใจอย่างมากกับท่าทีตกตะลึงที่อุจิวะ นันแสดงออกมา

อุจิวะ นันกางแฟ้มทั้ง 3 แฟ้มออก มันคือข้อมูลของ:

โอโรจิมารุ ยอดฝีมือระดับคาเงะ...

จิไรยะ ยอดฝีมือระดับคาเงะ...

ซึนาเดะ ยอดฝีมือระดับคาเงะ...

อุจิวะ นันแทบไม่ต้องดูข้อมูลพวกนี้ด้วยซ้ำ ความรู้ความเข้าใจที่เขามีต่อซันนินทั้งสาม—ไอ้โรคจิต ไอ้ผีพนัน และยายนักปรุงพิษ—น่าจะมากกว่าซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ผู้เป็นอาจารย์ของพวกเขาเสียอีก

สิ่งที่เขาให้ความสนใจก็คือ การที่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นเอาแฟ้มข้อมูลทั้งสามคนนี้มาให้ ก็หมายความว่าในที่สุดเขาก็ได้รับการยอมรับจากฝ่ายโฮคาเงะแล้ว

ดังนั้น ตราบใดที่เขาไม่แสดงความสามารถเหนือมนุษย์อย่างวิชาเทพต่างสวรรค์ (โคโตอามัตสึคามิ) ออกมา ในที่สุดเขาก็ไม่ต้องกังวลว่าจะถูกคนกันเองในหมู่บ้านโคโนฮะแทงข้างหลังอีกต่อไป

อุจิวะ นันแสร้งทำเป็นอ่านแฟ้มข้อมูลแนะนำซันนินแห่งโคโนฮะจนจบ แล้ววางกลับคืนบนโต๊ะของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น

"เป็นยังไงบ้าง? เลือกได้หรือยังล่ะ? นัน" ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นถามอย่างภาคภูมิใจพลางเชิดหน้าขึ้น

เขามีสิทธิ์ที่จะภูมิใจ เพราะการเสนอตัวยอดฝีมือระดับคาเงะถึง 3 คนให้เลือก ไม่ใช่เรื่องที่จะหยิ่งผยองไม่ได้

อุจิวะ นันส่ายหน้า "ปรมาจารย์ทั้งสามท่านล้วนเป็นผู้อาวุโสที่มีชื่อเสียงโด่งดังมายาวนาน ผมไม่รู้ว่าจะเลือกใครดีครับ รบกวนท่านโฮคาเงะช่วยตัดสินใจให้ทีเถอะครับ"

ในเวลานี้ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับจิ้งจอกเฒ่าอย่างซารุโทบิ ฮิรุเซ็น อุจิวะ นันก็ไม่อาจประมาทได้เลยแม้แต่น้อย