บทที่ 19: จัดการกับอุจิวะ ริวอิจิ

บทที่ 19: จัดการกับอุจิวะ ริวอิจิ

อุจิวะ นันเก็บคัมภีร์ธาตุอื่นๆ ไปก่อน แล้วหยิบคัมภีร์ธาตุไฟกับคัมภีร์วิชาลวงตาออกมาสองสามม้วน

สิ่งแรกที่เขาต้องการจะเรียนรู้คือคาถาไฟ: ลูกไฟ และคาถาไฟ: ลูกไฟยักษ์ ที่เขาเพิ่งปะทะมาตรงๆ ในวันนี้

วิชาสองอย่างนี้เรียนรู้ง่ายแถมยังทรงพลัง ถือเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการฆ่าฟันและลอบวางเพลิง

อุจิวะ นันเดินไปที่กลางลานบ้าน ศึกษาคาถาลูกไฟอย่างละเอียด ก่อนจะประสานอินอย่างรวดเร็วในพริบตา แล้วพ่นลูกไฟออกมาสามลูก

พวกมันพุ่งกระแทกเข้ากับรากของต้นไม้ที่หักโค่น ระเบิดจนเกิดหลุมไหม้เกรียมหลายแห่งและจุดไฟเผารากไม้จนลุกโชน

อุจิวะ นันเลิกคิ้ว ด้วยความเข้ากันได้กับธาตุไฟและการควบคุมจักระที่เขาฝึกฝนมา ทำให้เขาเรียนรู้วิชานี้ได้อย่างง่ายดาย

"ไม่ได้ท้าทายอะไรเท่าไหร่ พลังทำลายก็ไม่ได้น่าประทับใจขนาดนั้น สู้กระบวนท่าในระดับเดียวกันไม่ได้ด้วยซ้ำ ดีแค่ตรงที่ปล่อยท่าได้เร็วก็เท่านั้น"

อุจิวะ นันหมดความสนใจในทันที และหันไปศึกษาคาถาไฟ: ลูกไฟยักษ์ ซึ่งเป็นวิชาระดับ C ต่อ

คราวนี้ เขาล้มเหลวไปเพียงสองครั้งเนื่องจากปัญหาการรีดเร้นจักระที่ผิดพลาดเล็กน้อย

ในการลองครั้งที่สาม เขาประสบความสำเร็จในการพ่นลูกไฟขนาดใหญ่ออกมา และตอไม้ทั้งตอก็ถูกระเบิดจนแหลกเป็นผุยผง

อุจิวะ นันพยักหน้าอย่างพึงพอใจ แล้วกลับเข้าบ้านเพื่อศึกษาคัมภีร์วิชาลวงตาต่อไป

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น อุจิวะ นันไม่ได้รอให้พี่มิโกโตะมาปลุก แต่ชิงลุกจากเตียงไปก่อนเวลา

"วันใหม่อีกวันสินะ"

หลังจากล้างหน้าแปรงฟันเสร็จ อุจิวะ นันก็ไปซ่อนตัวอยู่หลังประตูใหญ่ เฝ้ารออย่างเงียบๆ ให้อุจิวะ มิโกโตะเดินเข้ามาติดกับดัก

ไม่นานนัก เสียงฝีเท้าแผ่วเบาก็ดังใกล้เข้ามา เมื่อได้ยินเสียงที่คุ้นเคยนี้ อุจิวะ นันก็เตรียมตัวให้พร้อม

เมื่อประตูเปิดออก อุจิวะ นันก็กระโจนเข้าใส่ ด้วยความแตกต่างของส่วนสูง เขาจึงสวมกอดเข้าที่เอวคอดกิ่วของพี่มิโกโตะพอดี

เมื่อความอบอุ่นและกลิ่นหอมกรุ่นเข้ามาอยู่ในอ้อมกอด อุจิวะ นันก็สูดดมกลิ่นหอมของเธอ ซ้ำยังเงยหน้าขึ้นมองพี่มิโกโตะอีกด้วย

"ทำเอาพี่ตกใจหมดเลย นันคุง"

อุจิวะ มิโกโตะสะดุ้งตกใจ ข้าวกล่องในมือเกือบจะร่วงหล่นลงพื้น

อย่างไรก็ตาม เมื่อมองดูเด็กน้อยที่กำลังกอดเธออยู่ เธอก็โกรธไม่ลง ทำได้เพียงหยิกแก้มขาวๆ นุ่มนิ่มของเขาเบาๆ

"ครั้งนี้พี่จะปล่อยไปนะ แต่คราวหลังอย่าทำแบบนี้อีกรู้ไหม"

หลังจากทานมื้อเช้าเสร็จ พี่มิโกโตะก็เก็บกล่องข้าวของเมื่อวานกลับไป ส่วนอุจิวะ นันก็ออกเดินทางไปโรงเรียน

เมื่อเดินผ่านบ้านของโอบิโตะอีกครั้ง อุจิวะ นันก็แค่ตะโกนเรียกเขาหนึ่งครั้งแล้วรีบเดินจากไปอย่างรวดเร็ว

เกิดเขาถูกโอบิโตะลากไปช่วยคุณยายข้ามถนนแล้วมีอะไรผิดพลาดขึ้นมา ใครจะรับผิดชอบล่ะ?

ระหว่างทางครั้งนี้ไม่มีการดักซุ่มโจมตี แต่อุจิวะ นันก็เห็นเท็กกะซ่อนตัวอยู่ตรงนั้นอย่างลับๆ ล่อๆ และคอยแอบมองอยู่

เมื่ออีกฝ่ายเห็นเขา นัยน์ตาก็เป็นประกาย แล้วลากเขาเข้าไปในมุมมืดของตรอกแห่งหนึ่ง

อุจิวะ นันไม่ได้สัมผัสถึงความผิดปกติใดๆ เขาจึงยอมตามไปแต่โดยดี

"มีอะไรหรือเปล่า เท็กกะ?"

อุจิวะ เท็กกะมองซ้ายมองขวา และเมื่อแน่ใจแล้วว่าไม่มีใครอยู่แถวนั้น เขาถึงหยิบคัมภีร์ม้วนหนึ่งออกมาจากกระเป๋านินจาแล้วส่งให้อุจิวะ นัน

เมื่อเห็นอุจิวะ นันรับไป อุจิวะ เท็กกะก็กระซิบ

"นี่คือคัมภีร์ม่านพลังที่ท่านปู่ของฉันอดหลับอดนอนสร้างขึ้นมาเมื่อคืนนี้"

"ท่านบอกว่ามันสามารถกั้นความผันผวนจากการต่อสู้ได้ เพื่อไม่ให้หน่วยลับในหมู่บ้านตรวจจับเจอ"

อุจิวะ นันชะงักไปเล็กน้อย

"ทำไมท่านผู้อาวุโสสูงสุดถึงให้สิ่งนี้กับฉันล่ะ?"

"หลังจากที่ท่านปู่ทราบเรื่องของนายเมื่อวาน ท่านก็ส่งคนไปจับตาดูครอบครัวของอุจิวะ ริวงัน"

"ผลก็คือ สายสืบรายงานมาเมื่อคืนว่า อุจิวะ ริวอิจิ เจ้านั่นตั้งใจจะติดสินบนเกะนินของหน่วยรากให้มาสั่งสอนนาย"

"ท่านปู่บอกว่านายคงต้องใช้มัน ก็เลยให้ฉันเอามาให้"

อุจิวะ นันยิ้มบางๆ "ท่านผู้อาวุโสสูงสุดรอบคอบจริงๆ มีคัมภีร์ม่านพลังม้วนนี้ ก็ถึงเวลาส่งอุจิวะ ริวอิจิไปปรโลกเสียที"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น มุมปากของอุจิวะ เท็กกะก็กระตุก เขากระหายอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็เลือกที่จะเงียบ

อย่างไรเสีย หลังจากที่ได้ฟังคำอธิบายของปู่เมื่อคืน เขาก็เข้าใจสถานการณ์ดี อุจิวะ นันไม่ใช่คนผิด

ทั้งสองเดินเข้าไปในห้องเรียนและเฝ้ารอการมาถึงของอุมิโนะ อิรุกะ ผู้เป็นครูอย่างเงียบๆ

จนกระทั่งออดเข้าเรียนดังขึ้น อุจิวะ นันก็ไม่ได้แปลกใจเลยที่พบว่าโอบิโตะมาสายอีกแล้ว

อุมิโนะ อิรุกะเองก็สังเกตเห็นเช่นกัน ท้ายที่สุดแล้ว อุจิวะ โอบิโตะก็เคยมาสายตอนแจกแฟ้มเอกสาร ซึ่งสร้างความประทับใจฝังลึกให้เขาอย่างมาก

ด้วยความหลงเสน่ห์ของโนฮาระ ริน เจ้านั่นจึงเลือกนั่งแถวหน้าสุด ถ้าเขาไม่โดนจับตา แล้วใครจะโดนล่ะ?

"อุจิวะ โอบิโตะ มาสายอีกแล้วนะ!" อุมิโนะ อิรุกะคำรามด้วยความโกรธจัด

ตอนนั้นเอง เด็กหนุ่มผมชี้ฟูสวมแว่นตากันลมสีเหลืองก็ปรากฏตัวขึ้นอย่างฉูดฉาด พร้อมกับพูดปนหอบ

"ขอโทษจริงๆ ครับ ครูอิรุกะ"

อุมิโนะ อิรุกะถลึงตาใส่เขาด้วยความโกรธเกรี้ยว "นักเรียนโอบิโตะ นี่เป็นครั้งที่สามแล้วนะที่เธอมาสาย"

อุจิวะ โอบิโตะเกาหัวชี้ฟูของตัวเองอย่างเก้อเขิน

"ผมสัญญาว่านี่จะเป็นครั้งสุดท้ายครับครูอิรุกะ ที่ผ่านมาเป็นเพราะผมมัวแต่ช่วยคุณยายข้ามถนนก็เลยมาสายน่ะครับ"

"ผมสัญญาว่าจะไม่มีครั้งหน้าอีกแล้วครับ"

"มันไม่มี 'ครั้งหน้า' อะไรบ่อยขนาดนั้นหรอก วันนี้เธอไปยืนตรงมุมห้องจนกว่าจะเลิกเรียนเลยนะ"

อุจิวะ โอบิโตะต้องใช้เวลาทั้งวันยืนอยู่ตรงมุมห้องอย่างน่าเวทนา

ในขณะเดียวกัน ณ เขตตระกูลอุจิวะ ที่บ้านของอุจิวะ ริวงัน:

"โจนิน ริวงัน จดหมายลับจากท่านผู้อาวุโสสูงสุด: กิจการของตระกูลในแคว้นเหล็กถูกกลุ่มคนไม่ทราบฝ่ายรังควาน ท่านได้รับคำสั่งให้ไปประจำการที่แคว้นเหล็ก ออกเดินทางเดี๋ยวนี้"

"ด่วนขนาดนั้นเชียวหรือ? ขอเลื่อนเวลาออกไปสักพักไม่ได้หรือ?" อุจิวะ ริวงันอ้อนวอนด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

เมื่อคืนเขาเพิ่งจะช่วยลูกชายหานินจาหน่วยรากมาแก้แค้นอุจิวะ นัน

ตอนนี้เขายังไม่รู้ผลลัพธ์เลย แต่กลับต้องไปที่แคว้นเหล็กเสียแล้ว นั่นทำให้เขารู้สึกกังวลใจอยู่บ้าง จึงอยากจะขอร้องผู้อาวุโสสูงสุดเพื่อขอเลื่อนเวลาออกไป

อุจิวะ คันเงสึในชุดคลุมสีดำมีสีหน้าเย็นชา จ้องมองอุจิวะ ริวงันตรงหน้าเขม็ง

"ออกเดินทางเดี๋ยวนี้ ห้ามมีความผิดพลาดเด็ดขาด"

"เฮ้อ ข้าน้อยเข้าใจแล้ว"

อุจิวะ ริวงันรับคำสั่งด้วยความหงุดหงิด ไม่ใช่ว่าเขาหวาดกลัวผู้ส่งสารตรงหน้าหรอกนะ

ท้ายที่สุดแล้ว ในฐานะโจนินด้วยกัน ต่อให้เขาเอาชนะอีกฝ่ายไม่ได้ เขาก็ยังมั่นใจว่าจะสามารถหนีเอาชีวิตรอดได้

สิ่งที่เขาหวาดกลัวคือผู้อาวุโสสูงสุด ผู้ชายที่เคยติดตามอุจิวะ มาดาระต่างหาก

ในฐานะโจนินของตระกูล เขาย่อมรู้ซึ้งดีว่าวิธีการของผู้อาวุโสสูงสุดในสมัยหนุ่มนั้นโหดเหี้ยมเพียงใด

การทำลายล้างครอบครัวและการกวาดล้างตระกูล การถอนรากถอนโคน—เรื่องพวกนี้ล้วนเป็นเรื่องเล็กน้อยสำหรับผู้อาวุโสสูงสุด

แม้ว่าผู้อาวุโสสูงสุดจะแก่ชราแล้ว แต่อุจิวะ ริวงันก็ไม่กล้าขัดคำสั่งของเขาอยู่ดี

อุจิวะ คันเงสึเฝ้าดูอุจิวะ ริวงันไปรายงานตัวกับทีมม่านพลังและออกเดินทางจากโคโนฮะไป ก่อนที่เขาจะกลับไปรายงานต่อผู้อาวุโสสูงสุด

เมื่อดวงอาทิตย์ตกดิน อุจิวะ นันเลือกที่จะเดินกลับบ้านตามลำพัง เพราะคำพูดของอุจิวะ เท็กกะเมื่อเช้านี้

เมื่อเดินมาถึงมุมมืดระหว่างหมู่บ้านกับเขตตระกูลอุจิวะ ร่างสองร่างในชุดคลุมสีดำสวมหน้ากากสีขาวก็กระโจนออกมาและร่อนลงจอดข้างๆ อุจิวะ นัน

พวกเขาจ้องเขม็งไปที่เขา ปิดกั้นเส้นทางหลบหนีทั้งหมด

"พวกแกเป็นใคร?" อุจิวะ นันเอ่ยถามทั้งๆ ที่รู้อยู่เต็มอก ขณะจ้องมองชุดหน่วยลับของพวกเขา

นินจาหน่วยรากทั้งสองคนจ้องมองเขาโดยไม่ปริปากพูดอะไร พวกเขาล้วงมือเข้าไปในกระเป๋านินจาและหยิบคุไนกับดาวกระจายออกมา

อุจิวะ นันคิดในใจว่าน่าเบื่อชะมัด พวกหน่วยรากส่วนใหญ่ถูกดันโซล้างสมองและควบคุมอย่างเบ็ดเสร็จ การหวังให้พวกมันคายข้อมูลอะไรออกมาก็คงเป็นได้แค่ฝันกลางวัน