บทที่ 38 - ดาบพิรุณยามอัสดง ร่องรอยที่ดาบฝากไว้

บทที่ 38 - ดาบพิรุณยามอัสดง ร่องรอยที่ดาบฝากไว้

◉◉◉◉◉

"สถานที่แห่งนี้ไม่ควรจะมีปราณหยินพิฆาตที่หนาแน่นถึงเพียงนี้ ดูเหมือนว่าอาจจะมีบุปผาโลหิตมารอย่างที่เจ้าพูดจริงๆ" หลิ่วอู๋เหมยมองไปรอบๆ พลางกล่าว ใบหน้าของนางเผยรอยยิ้มออกมา อุตส่าห์เดินทางมาไกลถึงเพียงนี้ จะปล่อยให้เสียเที่ยวไม่ได้เด็ดขาด

"ตรงนั้นมีปราณหยินพิฆาตหนาแน่นที่สุด พวกเราลองไปดูกันเถอะ" หลิ่วอู๋เหมยชี้ไปยังทิศทางเบื้องหน้าแล้วเอ่ย

"สัมผัสเฉียบคมถึงเพียงนี้ หลิ่วอู๋เหมยผู้นี้อย่างน้อยๆ ก็ต้องอยู่ในขั้นหลอมจิต" ซูเฉินลอบคิดในใจ

ขั้นหลอมจิตคือสิ่งใดกัน มันก็คือการบ่มเพาะจนเกิดสัมผัสเทวะ สัมผัสเทวะสามารถช่วยเพิ่มพูนความสามารถในการสังเกตอันเฉียบคมของผู้ฝึกยุทธ์ และยังช่วยเพิ่มการรับรู้ถึงกลิ่นอายรอบตัว หลิ่วอู๋เหมยสามารถสัมผัสได้ถึงแหล่งกำเนิดของปราณหยินพิฆาตอย่างชัดเจน นางต้องบรรลุถึงขั้นหลอมจิตแล้วอย่างแน่นอน

แม้ว่ายอดฝีมือขั้นหลอมจิตจะถูกไป๋เทียนอวี่สังหารได้ในดาบเดียว แต่สำหรับซูเฉินแล้วนางก็ยังคงเป็นยอดฝีมือที่แข็งแกร่งอยู่ดี

หลิ่วอู๋เหมยไม่ได้ใส่ใจการเปลี่ยนแปลงของซูเฉิน นางซ่อนเร้นกลิ่นอายแล้วมุ่งหน้าไปยังแหล่งกำเนิดของปราณหยินพิฆาต

"ธงเมฆาโลหิตหยินพิฆาต!" หลิ่วอู๋เหมยที่กำลังมุ่งหน้าไปหยุดชะงักฝีเท้าลงกะทันหัน นางมองไปยังเบื้องหน้าที่อยู่ไม่ไกลนักแล้วเอ่ยขึ้น

ซูเฉินมองตามไปไม่ไกลนัก ธงเก้าผืนถูกปักไว้ในตำแหน่งที่แตกต่างกัน ปราณหยินพิฆาตกำลังหลั่งไหลไปรวมกันอยู่ตรงกลาง ส่วนปราณหยินพิฆาตที่หลงเหลืออยู่บางส่วนก็แผ่กระจายออกมาด้านนอก

"ด้านในนั้นก็คือบุปผาโลหิตมาร" ในวินาทีนี้หลิ่วอู๋เหมยสามารถยืนยันคำพูดของซูเฉินได้แล้ว

"ไม่เข้าไปดูหน่อยหรือ" ซูเฉินอยากจะเห็นรูปร่างหน้าตาของบุปผาโลหิตมารและอยากรู้ว่ามันเติบโตถึงขั้นไหนแล้ว

"มีคนมา!" ในเวลานั้นเองหลิ่วอู๋เหมยก็ดึงตัวซูเฉินไปซ่อนอยู่หลังก้อนหินใหญ่ด้านข้าง

เงาร่างสองสายเดินเข้ามาจากด้านนอก หนึ่งในนั้นคือเหลยเย่าแห่งหออสนีบาต ส่วนอีกคนสวมหมวกสานสีดำปิดบังใบหน้าเอาไว้ทำให้มองเห็นไม่ชัดเจน

"ท่านทูต ขอเพียงมีศิลามิติเร้นลับเพียงพอ ยาวิเศษที่อยู่ด้านในน่าจะเติบโตเต็มที่ภายในสองวันขอรับ" เหลยเย่าค้อมตัวเอ่ย

"เรื่องนี้เจ้าทำได้ดีมาก ข้าจะเข้าไปดูสักหน่อยว่ามันคืออะไรกันแน่ หากเป็นยาวิเศษจริงๆ ข้าจะแนะนำเจ้าให้เข้าลัทธิ" ชายชุดดำเอ่ยปาก น้ำเสียงของเขาทุ้มต่ำจนคาดเดาอายุไม่ได้

"ขอบพระคุณท่านทูต!" เหลยเย่าเดินตามชายชุดดำคนนั้นเข้าไปในค่ายกลธงเมฆาโลหิตหยินพิฆาต

"ดูเหมือนว่าฉินฮ่าวจะทำดีเพื่อคนอื่นเสียแล้ว!" ซูเฉินมองดูสถานการณ์แล้วเอ่ยขึ้น สำหรับชายชุดดำที่เพิ่งปรากฏตัวขึ้นมาผู้นี้ภายในใจของซูเฉินรู้สึกสนใจเป็นอย่างยิ่ง เมืองชิ่งเล็กๆ แห่งนี้ช่างเป็นสถานที่ซ่อนพยัคฆ์มังกรจริงๆ ยังมีผู้ที่ซ่อนตัวอยู่ในมุมมืดอีกไม่น้อยเลย

"ความแข็งแกร่งของคนผู้นั้นไม่ธรรมดาเลย พวกเราต้องระวังตัวให้ดี" หลิ่วอู๋เหมยลดเสียงลงต่ำ

"แล้วพวกเรายังต้องเข้าไปดูอีกหรือไม่" ซูเฉินกล่าว

"ไม่ว่าจะเป็นบุปผาโลหิตมารหรือไม่ ของที่อยู่ด้านในย่อมต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน อีกสองวันมันก็จะเติบโตเต็มที่แล้ว พวกเราค่อยมาใหม่ในอีกสองวันข้างหน้าก็ยังไม่สาย" หลิ่วอู๋เหมยกล่าว

"พวกเราไปกันเถอะ!" หลิ่วอู๋เหมยพูดจบก็พาซูเฉินเตรียมตัวย้อนกลับไปทางเดิม

แต่ทว่าในขณะที่นางกำลังพาซูเฉินกลับไปนั้น กลับมีเงาร่างสายหนึ่งพุ่งออกมาจากค่ายกลธงเมฆา

"มาแล้วก็คิดจะไปง่ายๆ อย่างนั้นหรือ พวกเจ้าคิดว่าจะหนีรอดไปได้หรือ ตอนที่ข้าเพิ่งจะเดินเข้าไปข้าก็ได้กลิ่นหอมประหลาดโชยมา ไม่คิดเลยว่าจะมีคนซ่อนตัวอยู่ในเงามืดจริงๆ"

คนที่ส่งเสียงออกมาก็คือชายสวมหมวกสานเหมือนกับซูเฉิน เมื่อครู่ตอนที่เขาก้าวเข้าไปในค่ายกลธงหยินพิฆาต จู่ๆ ก็มีสายลมพัดเบาๆ ในหุบเขาพร้อมกับกลิ่นหอมประหลาดโชยมา หลิ่วอู๋เหมยใช้ชีวิตอยู่ในหอวสันต์หยกมานานปี บนร่างกายจึงหลงเหลือกลิ่นหอมของหอวสันต์หยกติดตัวมาบ้างไม่มากก็น้อย บางทีการใช้ชีวิตอย่างสงบสุขในช่วงหลายปีที่ผ่านมาอาจจะทำให้นางสูญเสียความระแวดระวังตัวไปบ้าง

ที่ด้านหลังของเขาเหลยเย่าก็ปรากฏตัวขึ้นเช่นกัน สายตาของเขาจ้องมองพวกซูเฉินเขม็ง

"ข้าจะรับมือชายชุดดำนั่น ส่วนเจ้าจัดการเหลยเย่า พวกเราตีฝ่าออกไป!" หลิ่วอู๋เหมยส่งเสียงผ่านลมปราณ

"จะจัดการอะไรกันเล่า! ยังไม่รีบหนีอีก!" ในวินาทีนั้นซูเฉินหันหลังกลับแล้วพุ่งทะยานหนีไปยังทางเข้าหุบเขาอย่างบ้าคลั่ง

"นี่มัน!" การกระทำของซูเฉินทำให้หลิ่วอู๋เหมยและชายชุดดำต่างก็ชะงักงันไปชั่วขณะ

หลิ่วอู๋เหมยหันหลังแล้วรีบพุ่งทะยานตามไปติดๆ

"หนีหรือ พวกเจ้าคิดว่าจะหนีรอดไปได้จริงๆ หรือ" ชายชุดดำกล่าวเสียงเย็น

ในชั่วพริบตาร่างของเขาก็พุ่งทะยานออกไปด้วยความเร็วที่ยากจะหาผู้ใดเปรียบเทียบได้ เขาไล่ตามไปติดๆ ราวกับกำลังไล่ล่าเหยื่อ

ส่วนเหลยเย่าก็รีบไล่ตามไปเช่นกันพร้อมกับคำรามเสียงต่ำเพื่อขัดขวางอีกฝ่าย

ในเวลานี้ ซูเฉินวิ่งอยู่ด้านหน้า เหล่ายามเฝ้าประตูที่ถือดาบเมื่อเห็นซูเฉินวิ่งมาก็รีบตวัดดาบฟันเข้าใส่เขาทันที แต่ซูเฉินกลับยกมือขึ้นพลิกฝ่ามือคว้าท่อนแขนของอีกฝ่ายเอาไว้ เสียงกระดูกแตกดังกึกก้อง เขาบีบข้อมือของอีกฝ่ายจนแหลกละเอียดแล้วแย่งดาบยาวที่ฟันลงมานั้นมาไว้ในมือ

จากนั้นเขาก็ตวัดดาบอย่างรวดเร็ว ปรากฏรอยดาบขึ้นบนลำคอของยามเฝ้าประตูหออสนีบาตที่พุ่งเข้ามา ตุบ! ร่างของยามผู้นั้นล้มลงกระแทกพื้นทันที

แม้ว่าคนเหล่านี้จะเป็นยอดฝีมือของหออสนีบาต แต่ความแข็งแกร่งของพวกเขาก็ยังไม่ถึงขั้นก่อกำเนิด เมื่ออยู่ต่อหน้าซูเฉินพวกเขาจึงอ่อนแอจนทนรับการโจมตีไม่ได้เลยแม้แต่กระบวนท่าเดียว

หลิ่วอู๋เหมยที่ตามหลังซูเฉินมา เมื่อเห็นวิธีการฆ่าคนของซูเฉิน ภายในดวงตาคู่สวยก็มีประกายแสงวาบผ่าน นางบิดเอวเล็กน้อย กระบี่อ่อนเล่มหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในมือ ร่างของนางพุ่งทะยานไปเบื้องหน้า กระบี่ยาวแปรเปลี่ยนเป็นเงากระบี่นับสิบสายทะลวงขั้วหัวใจของยามที่เข้ามาขัดขวางจนทะลุ

ฉัวะ! ฉัวะ! คนที่ขวางหน้าพวกเขาล้มลงกองกับพื้น นางยกมือขึ้นหมายจะเรียกซูเฉิน แต่ซูเฉินกลับวิ่งออกไปจากหุบเขาแล้ว เขาไม่ได้หันกลับมามองทางนางเลยแม้แต่น้อย

เมื่อเห็นเช่นนั้นนางจึงรีบวิ่งตามไปทันที แต่ไม่ว่าอย่างไรคนเหล่านี้ก็สามารถช่วยถ่วงเวลาพวกซูเฉินเอาไว้ได้ชั่วขณะหนึ่ง

หลังจากที่พวกเขาวิ่งออกจากหุบเขา ชายชุดดำก็ไล่ตามพวกซูเฉินทัน

"พวกเจ้าเห็นในสิ่งที่ไม่ควรเห็น ทางเดียวที่พวกเจ้าเลือกได้ก็คือความตาย!"

วินาทีต่อมาชายชุดดำก็ฟาดฝ่ามือเข้าใส่หลิ่วอู๋เหมย เมื่อหลิ่วอู๋เหมยเห็นดังนั้นนางก็เดินพลังปราณในร่างกายส่งผ่านไปยังกระบี่ยาว นางตวัดกระบี่ฟันออกไปทันที ปราณกระบี่สาดกระจายไปทั่วทิศทาง

ในขณะที่ฝ่ามือของอีกฝ่ายปรากฏสีดำสนิท พลังปราณไหลเวียนอยู่บริเวณฝ่ามือ มันเข้าปะทะกับปราณกระบี่ของหลิ่วอู๋เหมยอย่างจัง การปะทะกันของทั้งสองฝ่ายทำให้พลังปราณอันแข็งแกร่งระเบิดออกมาจากจุดที่ประมือกันจนกลายเป็นคลื่นอากาศกระเพื่อมออกไป ทั้งสองคนไม่ได้พูดจาอะไรกันมากนัก พวกเขาลงมือโจมตีกันโดยตรง ในพริบตาการต่อสู้ก็เข้าสู่จุดเดือด

ซูเฉินยืนดูอยู่ด้านข้างพร้อมกับขมวดคิ้วเล็กน้อย ชายชุดดำผู้นี้ลงมือได้อย่างดุดันและเฉียบขาด กระบวนท่าก็โหดเหี้ยมอำมหิต เขาไม่ได้หวาดกลัวปราณกระบี่ของหลิ่วอู๋เหมยเลย ยิ่งไปกว่านั้นวิชาตัวเบาของเขาก็ยังลึกลับพิสดารยิ่งนัก หากปล่อยไว้เช่นนี้หลิ่วอู๋เหมยคงถูกกดข่มเอาไว้ได้แน่

"ข้าขอทดสอบฝีมือของเจ้าหน่อยก็แล้วกัน!" ในขณะที่ซูเฉินกำลังลอบคิดในใจ เหลยเย่าที่ติดตามชายชุดดำมาก็กระทืบเท้าลงบนพื้น ร่างของเขาพุ่งทะยานออกไปดั่งลูกธนู ฝ่ามือเปลี่ยนเป็นกรงเล็บพุ่งตรงเข้าตะปบซูเฉินหมายสังหาร

เรื่องนี้จะแพร่งพรายออกไปไม่ได้เด็ดขาด การที่เขาพาชายชุดดำมาที่หุบเขาแห่งนี้เพื่อดูยาวิเศษนั้น เขาทำไปโดยปิดบังหออสนีบาตเอาไว้ หากเรื่องนี้รั่วไหลออกไป เหลยมู่จะต้องฆ่าเขาทิ้งอย่างแน่นอน ต่อให้เหลยมู่ยอมปล่อยเขาไป ฉินฮ่าวก็ย่อมไม่มีทางละเว้นเขาอย่างเด็ดขาด

ดังนั้นเขาจึงต้องกำจัดคนที่อยู่ตรงหน้าทิ้งเสีย จากร่องรอยการลงมือเมื่อครู่ คนผู้นี้น่าจะมีความแข็งแกร่งอยู่ในขั้นก่อกำเนิด เขาสามารถจัดการได้อย่างแน่นอน ดังนั้นเขาจึงเป็นฝ่ายลงมือก่อน หมายจะสังหารซูเฉินให้จงได้

เมื่อมองดูเหลยเย่าที่กำลังพุ่งหมัดเข้าใส่ตน ภายในดวงตาของซูเฉินก็มีประกายแสงเย็นเยียบวาบผ่าน ดาบยาวในมือที่เพิ่งแย่งชิงมาได้เมื่อครู่ถูกฟันออกไปในพริบตา ปราณดาบที่ปรากฏขึ้นไม่ได้ดูเฉียบคมดุดัน แต่กลับดูคล้ายกับสายฝนที่โปรยปราย

ในเมื่อลงมือแล้ว ซูเฉินย่อมต้องแสดงความแข็งแกร่งออกมาอย่างแน่นอน เขาไม่ได้ต้องการแสดงให้คนอื่นดู แต่ต้องการแสดงให้หลิ่วอู๋เหมยดู เพื่อให้นางได้รับรู้ถึงความแข็งแกร่งบางส่วนของเขา

วิชาดาบพิรุณยามอัสดง ซูเฉินได้บรรลุถึงแก่นแท้ตั้งแต่ตอนที่เขาอัปเกรดดาบพิรุณแล้ว ตอนนี้เมื่อลงมือและใช้วิชาดาบพิรุณยามอัสดงออกมาจึงสามารถทำได้อย่างง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ ดาบที่ฟาดฟันออกไปประดุจสายฝนที่โปรยปรายอย่างต่อเนื่อง

เหลยเย่าที่พุ่งเข้าโจมตีซูเฉินมีสีหน้าชะงักงันไปเล็กน้อย เขาอ้าปากเตรียมจะพูดอะไรบางอย่าง บางทีเขาอาจจะต้องการตะโกนชื่อของวิชาดาบนี้ออกมา แต่ทว่าวิชาดาบที่ดูคล้ายกับสายฝนโปรยปรายกลับแปรเปลี่ยนเป็นโหมกระหน่ำอย่างกะทันหัน ปราณดาบที่ตกลงมาราวกับน้ำตกปะทะเข้ากับพลังปราณฝ่ามือของเขา ทำให้เหลยเย่าไม่มีโอกาสได้เอื้อนเอ่ยสิ่งใดออกมา

เคร้ง! ร่างของเหลยเย่าถูกพลังจากดาบนี้กระแทกจนถอยร่นไป สายตาของเขาเย็นเยียบลง พลังปราณสีน้ำเงินขุมหนึ่งพุ่งทะลักออกมาจากฝ่ามือ เขาต้องการที่จะลงมืออีกครั้ง

แต่ซูเฉินกลับไม่เปิดโอกาสให้เขาเลย ร่างของซูเฉินปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าอีกฝ่ายแล้วฟาดดาบออกไปอีกครั้ง ในเสี้ยววินาทีนี้ข้างหูของเหลยเย่ามีเสียงสายฝนโปรยปรายดังขึ้น และภายในดวงตาของเขาก็ปรากฏภาพแสงแดดยามอัสดงขึ้นมา

เมื่อเห็นภาพนี้ สีหน้าของเหลยเย่าก็แปรเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง ภายในใจของเขารู้สึกหวาดผวาราวกับกำลังเผชิญหน้ากับความตาย พลังปราณทั่วร่างไหลเวียนอย่างรวดเร็ว เขายกมือขึ้นหมายจะชกหมัดสวนกลับไป

แต่ประกายแสงแดดยามอัสดงที่สว่างวาบขึ้นในดวงตากลับทำให้ดวงตาของเขามืดบอดไปชั่วขณะ

ฉัวะ! เมื่อแสงนั้นจางหายไป ที่ลำคอของเขาก็ปรากฏรอยแผลเป็นทางยาว

"เจ้าคือ เป็นไปได้อย่างไร" เหลยเย่ากุมลำคอของตนเองเอาไว้ เขาจ้องมองซูเฉินราวกับต้องการจะเอื้อนเอ่ยสิ่งใดออกมา

[จบแล้ว]