บทที่ 14 - เหลยอ้าวปรากฏตัว สยบหลิงเทียนเหอเป็นทาส

บทที่ 14 - เหลยอ้าวปรากฏกาย สยบหลิงเทียนเหอเป็นทาส

◉◉◉◉◉

"ถ้ามีเวลาต้องเอาดาบพิรุณที่พ่อกำมะลอทิ้งไว้มาเสริมแกร่งสักหน่อย จะได้ดูว่าจะสามารถเสริมความแข็งแกร่งให้ดาบพิรุณได้ถึงระดับไหน"

ซูเฉินคิดในใจ

ในมือของเขามีวิชาบ่มเพาะดาบยี่สิบปี ถ้าได้ใช้คู่กับดาบชั้นเลิศ เมื่อแสดงอานุภาพออกมาจะต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

ไม่ว่าจะเป็นขั้นก่อกำเนิดระดับสูงสุดหรือขั้นหลอมจิตระดับต้น เขาก็สามารถใช้ดาบเดียวสังหารได้เลย

การเก็บเกี่ยวครั้งนี้ถือว่าไม่เลวเลยทีเดียว

เขาปรับสภาพจิตใจให้สงบนิ่ง จากนั้นก็หยิบยาลูกกลอนก่อกำเนิดออกมา

แล้วกลืนลงไป

ตูม

ทันทีที่ยาลูกกลอนก่อกำเนิดเข้าปากก็ละลายหายไปในพริบตา ตามมาด้วยพลังปราณก่อกำเนิดอันบริสุทธิ์ขุมหนึ่งที่ก่อตัวขึ้นภายในร่างกายของเขา

ซูเฉินรีบเดินพลังวิชาขุนเขาสายน้ำของสำนักขุนเขาสายน้ำ ชักนำพลังก่อกำเนิดเหล่านี้ให้ไหลเวียนเข้าสู่จุดตันเถียน

วิชาขุนเขาสายน้ำคือหนึ่งในสุดยอดวิชาของสำนักขุนเขาสายน้ำ

แต่ซูเฉินมีเคล็ดวิชาแค่สี่ขั้นแรกเท่านั้น

ส่วนขั้นที่ห้าจำเป็นต้องใช้ความดีความชอบไปแลกหรือไม่ก็ต้องใช้เงินซื้อมา

ทว่าสี่ขั้นแรกก็เพียงพอให้ซูเฉินใช้งานชั่วคราวแล้ว

เมื่อเดินพลังวิชาขุนเขาสายน้ำ ฤทธิ์ของยาลูกกลอนก่อกำเนิดก็ถูกดูดซับไปอย่างรวดเร็ว

หลังจากเผาผลาญยาลูกกลอนก่อกำเนิดไปห้าเม็ด

ซูเฉินก็สัมผัสได้ว่าพลังปราณก่อกำเนิดในร่างกายเพิ่มขึ้นมาเล็กน้อย

"ไม่ว่าจะฝึกฝนกำลังภายในหรือกำลังภายนอก การเผาผลาญก็ไม่ธรรมดาทั้งนั้น สมแล้วที่เขาว่ากันว่าคนจนเรียนบุ๋นคนรวยเรียนบู๊"

ซูเฉินลอบคิดในใจ

กลางดึก

พระจันทร์สว่างไสวลอยเด่นอยู่บนท้องฟ้า

ภายในคฤหาสน์ของหลิงเทียนเหอ เขากำลังนั่งตัวตรงอยู่ตามลำพังในห้องหนังสือ

แววตาหรี่ลงเล็กน้อย ใบหน้าฉายแววเหนื่อยล้าออกมาให้เห็น

เบาะแสทางฝั่งของซ่งหยวนมีน้อยเกินไป เขาหาต้นสายปลายเหตุไม่ได้เลย

ในเมืองชิ่งคนที่ฝึกฝนวิชาธาตุน้ำแข็งไม่มีใครไปถึงระดับนั้นได้เลย นั่นทำให้เขารู้สึกว่าคนที่ลงมืออาจจะเป็นคนจากต่างถิ่น

เมื่อเข้าไปพัวพันกับคนต่างถิ่น การจะสืบหาก็จะยิ่งยากลำบากเป็นพิเศษ

"สรุปแล้วใครเป็นคนฆ่าซ่งหยวนกันแน่ เขาเป็นแค่ผู้ดูแลธรรมดาๆ คนหนึ่ง ไม่รู้เรื่องอะไรเลยสักนิด"

หลิงเทียนเหอที่หรี่ตาลงครุ่นคิดในใจ

สำหรับการตายของซ่งหยวน ในใจของเขามีแต่ความสงสัย เขาสืบหาเบาะแสอะไรไม่ได้เลยสักนิด

หากอีกฝ่ายต้องการจะเตือน ทำไมถึงต้องเป็นเมื่อวานด้วยล่ะ

ทันใดนั้นเขาก็เบิกตากว้างพร้อมกับลุกพรวดขึ้นจากเก้าอี้

ร่างของเขาพุ่งทะยานออกจากห้องหนังสือไป

ในเวลานั้นเองเงาร่างสายหนึ่งก็หลบหนีไปจากสายตาของเขา

หลิงเทียนเหอรีบพุ่งตามออกไปทันที

ณ ศาลาพักผ่อนในลานบ้านด้านหลัง

เงาร่างสายนั้นหยุดชะงักลงและหันกลับมามองหลิงเทียนเหอ

ผู้มาเยือนดูอายุราวสามสิบปี รูปร่างผอมบาง ทว่าฝ่ามือที่โผล่พ้นแขนเสื้อออกมากลับดูกว้างขวาง แววตายิ่งดุดันราวกับเหยี่ยว

เมื่อเห็นผู้มาเยือนสีหน้าของหลิงเทียนเหอก็เปลี่ยนไป รูม่านตาหดเกร็งอย่างรวดเร็วก่อนจะเอ่ยปากถาม "เหลยอ้าว แกมาที่คฤหาสน์ของฉันกลางดึกแบบนี้ทำไม"

ขณะที่พูด หลิงเทียนเหอก็ยกระดับความระแวดระวังขึ้นมา สายตากวาดมองไปรอบๆ

อย่างไรเสียเขาก็รู้ว่าคนที่ฆ่าซูเมิ่งไป๋กบดานอยู่ในคฤหาสน์ของเหลยอ้าว

ตอนนี้เหลยอ้าวมาหาเขาถึงที่นี่ ย่อมไม่ใช่มาเพื่อพูดคุยสัพเพเหระแน่

การมาหาเขาครั้งนี้ต้องไม่มีเรื่องดีอย่างแน่นอน

"ท่านรองประมุขหลิง ไม่ต้องตื่นเต้นไปหรอก ฉันมาคนเดียว ที่ฉันมาหาท่านรองประมุขหลิงในครั้งนี้ หลักๆ ก็เพื่อเรื่องเรื่องหนึ่ง"

"นั่นก็คืออยากให้ท่านยกเหมืองเหล็กของหอพิรุณทองที่อยู่หมู่บ้านฮั่วนอกเมืองให้กับหออสนีบาตของเรา"

เหลยอ้าวมองหลิงเทียนเหอแล้วเอ่ยปาก

เมื่อได้ยินคำพูดของเหลยอ้าว แววตาของหลิงเทียนเหอก็เย็นชาลง

"เหลยอ้าว แกช่างกล้าพูดนัก ถึงกับกล้ามาขอเหมืองแร่ของหอพิรุณทองเลยงั้นหรือ!"

หลิงเทียนเหอคิดไม่ถึงเลยว่าเหลยอ้าวจะอ้าปากขอเหมืองแร่ของหอพิรุณทองแบบนี้

นี่มันปล้นกันซึ่งๆ หน้าชัดๆ

"ท่านรองประมุขหลิง ก็แค่เหมืองแร่แห่งเดียวเท่านั้น ลองคิดดูสิว่าการใช้เหมืองแร่หนึ่งแห่งมาแลกกับชีวิตของท่าน มันก็คุ้มค่ามากแล้วนะ"

เหลยอ้าวเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

แม้น้ำเสียงจะราบเรียบทว่ากลับแฝงไปด้วยการข่มขู่

"เหลยอ้าว นี่แกกำลังข่มขู่ฉันงั้นหรือ!"

แววตาของหลิงเทียนเหอเริ่มดุดันขึ้น พลังปราณขุมหนึ่งระเบิดออกมาจากร่างกายของเขา

วันนี้ถูกซูเฉินซ้อมมา ตอนนี้ยังมาถูกเหลยอ้าวข่มขู่อีก

เดิมทีในใจก็สะสมความโกรธแค้นไว้อยู่แล้ว

ตอนนี้ยิ่งถูกเหลยอ้าวกระตุ้น เขาจึงลงมือในพริบตา พุ่งไปปรากฏตัวตรงหน้าเหลยอ้าวด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบ

"นี่มัน!"

เหลยอ้าวมองหลิงเทียนเหอที่พุ่งเข้ามา สีหน้าของเขาเคร่งเครียดขึ้น ร่างกายกลับกลายเป็นเพียงภาพติดตา

พลังฝ่ามือของหลิงเทียนเหอทะลวงผ่านภาพติดตาไป การโจมตีพลาดเป้า

หลิงเทียนเหอไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย เขาเปลี่ยนฝ่ามือเป็นกรงเล็บแล้วตวัดกลับไปตะปบอีกทางหนึ่ง ทันใดนั้นพลังปราณอันดุดันห้าสายก็ระเบิดออกมาจากฝ่ามือของเขา

ปัง

พลังปราณจากฝ่ามือปะทะเข้ากับหมัดข้างหนึ่ง

บนหมัดนั้นมีแสงอสนีบาตแผ่ซ่านออกมา

พลังทั้งสองสายปะทะกัน ร่างของทั้งสองฝ่ายต่างถอยร่นไปหลายก้าว

"ท่านบาดเจ็บงั้นหรือ"

เหลยอ้าวมองหลิงเทียนเหอพร้อมกับหรี่ตาลงแล้วเอ่ยปาก

ฝีมือของหลิงเทียนเหออยู่ขั้นก่อกำเนิดระดับกลางและกำลังจะทะลวงเข้าสู่ขั้นก่อกำเนิดระดับปลายแล้ว

ความแข็งแกร่งจึงเหนือกว่าเขาอยู่บ้าง

แต่การลงมือเมื่อครู่นี้ พลังปราณกลับแฝงความอ่อนล้าในช่วงท้ายอย่างเห็นได้ชัด บ่งบอกว่าเขาได้รับบาดเจ็บมา

หอพิรุณทองและหออสนีบาตต่างก็เป็นหนึ่งในห้าขุมกำลังใหญ่แห่งเมืองชิ่ง

แต่หออสนีบาตคือขุมกำลังอันดับหนึ่ง ส่วนหอพิรุณทองนั้นรั้งอันดับสามแค่เรื่องความมั่งคั่ง ทว่าด้านกำลังรบกลับรั้งท้ายสุด

แน่นอนว่าก่อนหน้านี้ซูเมิ่งไป๋อยู่ขั้นก่อกำเนิดระดับสูงสุด ฝีมืออยู่ในระดับเดียวกับประมุขหออสนีบาต

ประกอบกับมีตำหนักจันทน์ม่วงหนุนหลังอยู่ ดังนั้นในที่แจ้งจึงไม่มีใครกล้าหาเรื่องหอพิรุณทอง

ส่วนฝีมือของคนอื่นๆ ในหอพิรุณทองนั้นถือว่าล้าหลังไปมาก

"ต่อให้ฉันบาดเจ็บ การจะสู้กับแกสักตั้งก็ไม่ใช่เรื่องยากอะไร"

หลิงเทียนเหอเอ่ยเสียงเย็น

วันนี้ในห้องลับ เขาถูกซูเฉินโจมตีด้วยพละกำลังอันรุนแรงจนได้รับบาดเจ็บภายใน จากนั้นก็สูญเสียโอกาสในการตอบโต้ไป

ส่วนหนึ่งเป็นเพราะซูเฉินมีพลังมหาศาล แต่อีกส่วนหนึ่งก็เป็นเพราะหลิงเทียนเหอประมาทเอง

ไม่อย่างนั้นเขามั่นใจว่าจะไม่พ่ายแพ้ด้วยน้ำมือของซูเฉินแน่

"ฉันไม่ได้มาเพื่อประลองกับท่าน แค่หวังว่าท่านรองประมุขหลิงจะคิดให้ดี พรุ่งนี้ฉันจะมาฟังคำตอบของท่าน"

พูดจบเหลยอ้าวก็กระพริบร่างหายไปราวกับภูตผี

หลิงเทียนเหอมองตามแผ่นหลังของเหลยอ้าวที่จากไป คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

เขาไม่เข้าใจว่าทำไมเหลยอ้าวถึงยอมถอยกลับไปง่ายๆ แบบนี้

ตามปกติแล้ว เมื่อรู้ว่าเขาได้รับบาดเจ็บ เหลยอ้าวก็น่าจะลงมืออย่างเหี้ยมโหดกับเขาสิ ไม่น่าจะจากไปแบบนี้

"แต่การปรากฏตัวของเหลยอ้าว ดูเหมือนว่าหออสนีบาตจะเล็งเป้ามาที่กิจการของหอพิรุณทองเข้าให้แล้ว"

สีหน้าของหลิงเทียนเหอดูแย่ลง

เขาหันหลังเดินกลับไป

เวลาผ่านไปไม่นานเขาก็กลับมาถึงห้องหนังสือ

แต่เมื่อกลับมาถึงห้องหนังสือ เขากลับพบว่ามีเงาร่างสายหนึ่งนั่งอยู่บนเก้าอี้ยาวของเขา

คนที่นั่งอยู่ตรงนั้นไม่ใช่ใครอื่นแต่เป็นซูเฉิน

"ท่านรองประมุขหลิง ท่านว่าการที่เหลยอ้าวโผล่มาอย่างกะทันหันแบบนี้ เป็นแค่การมาขอเหมืองแร่ของหอพิรุณทองอย่างนั้นหรือ"

ซูเฉินมองหลิงเทียนเหอแล้วเอ่ยปาก

เมื่อได้ยินคำพูดของซูเฉิน หลิงเทียนเหอก็ใจเต้นตึกตัก

เขาคิดไม่ถึงเลยว่าเมื่อครู่นี้ซูเฉินจะอยู่ใกล้ๆ พวกเขา แถมเขากับเหลยอ้าวยังไม่รู้ตัวเลยสักนิด

"ไม่ต้องตกใจไป อันที่จริงฉันยังมีเรื่องหนึ่งที่อยากจะบอกท่าน อันที่จริงซ่งหยวนถูกฉันซัดตายด้วยฝ่ามือเดียว!"

ขณะที่พูด มือซ้ายของซูเฉินก็ยกขึ้น ไอเย็นยะเยือกขุมหนึ่งปรากฏขึ้นในห้องหนังสือในพริบตา

ส่วนซูเฉินที่เดิมทีกำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้ ร่างของเขาก็พุ่งทะยานไปปรากฏตัวตรงหน้าหลิงเทียนเหอ

เขาซัดฝ่ามือเข้าที่หน้าอกของหลิงเทียนเหอ

เมื่อเห็นดังนั้นหลิงเทียนเหอก็รีบยกมือขึ้นหมายจะปัดป้องฝ่ามือนี้ของซูเฉิน

ปัง

ฝ่ามือปะทะกัน

เขาสัมผัสได้ถึงไอเย็นยะเยือกสุดขีดที่ไหลทะลักเข้าสู่ท่อนแขนของเขาในชั่วพริบตา ฝ่ามือของเขาก็รู้สึกเหมือนไม่ยอมเชื่อฟังคำสั่งขึ้นมาทันที

ไอเย็นยะเยือกขุมหนึ่งกวาดต้อนเข้าสู่ชีพจรหัวใจของเขา

เขารีบระดมกำลังภายในมาต่อต้านไอเย็นยะเยือกขุมนี้ทันที

วูบ

และในวินาทีนั้นเอง ใจกลางฝ่ามือขวาของซูเฉินก็ปรากฏอักขระยันต์สายหนึ่งขึ้นมา ก่อนจะประทับลงบนหน้าผากของหลิงเทียนเหอในพริบตา

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอะไร ตอนที่อักขระยันต์ปรากฏขึ้นบนฝ่ามือของซูเฉิน หลิงเทียนเหอกลับรู้สึกหวาดกลัวจับใจ

เขาอยากจะใช้แรงทั้งหมดที่มีขยับร่างกายหนี

แต่ในวินาทีต่อมา แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวขุมหนึ่งก็ร่วงหล่นลงมาทับถมบนตัวเขา

ทำให้ร่างกายของเขาไม่สามารถขยับเขยื้อนได้เลย

เขาทำได้เพียงเบิกตากว้างมองดูอักขระยันต์นั้นประทับลงบนหัวของตัวเอง

ทันทีที่อักขระยันต์ประทับลงไป มันก็กลายเป็นสีโปร่งใสและหลอมรวมเข้าสู่ห้วงสมองของหลิงเทียนเหอโดยตรง

[จบแล้ว]