บทที่ 48 - สัตว์มรณะบุกเมือง ภารกิจฉุกเฉินเปิดตัว!

บทที่ 48 - สัตว์มรณะบุกเมือง ภารกิจฉุกเฉินเปิดตัว!

★★★★★

"เรียบร้อย ตัวที่คุณสุ่มได้คือพารัส โปรดเลี้ยงดูมันให้ดีๆ นะครับ"

"คุณลูกค้าท่านนี้ รบกวนดูแลมาดาสึโบมิของคุณให้ดีด้วยนะครับ"

"โอทาจิราคาสามแสนเหรียญสหพันธ์ ขอบคุณที่อุดหนุนครับ!"

ซูไป๋ที่อยู่หน้าเคาน์เตอร์ยุ่งจนแทบปลีกตัวไปไหนไม่ได้

เมื่อสูญเสียผู้ช่วยอย่างโรตอมไปชั่วคราว เขาก็ต้องลงมือทอนเงินด้วยตัวเอง

ในเวลานี้ เขาต้องยอมรับเลยว่าในฐานะพนักงานเก็บเงิน เขาทำงานสู้โรตอมไม่ได้จริงๆ...

ลูกค้าเก่าอย่างหวังเทาและคนอื่นๆ มองดูโปเกมอนตัวใหม่ๆ ที่โผล่ออกมาทีละตัวจนตาลายไปหมดแล้ว

สำหรับคนกลุ่มนี้ โปเกมอนตัวใหม่ที่โผล่มาแต่ละตัวล้วนทำให้พวกเขาสนใจใคร่รู้ได้อย่างสุดๆ!

กว่าจะรับมือกับลูกค้าทุกคนเสร็จ ต่อให้ซูไป๋จะได้รับรางวัลจากระบบมาแล้ว ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเหนื่อยล้าขึ้นมาเล็กน้อย

แต่พอเห็นรูปภาพโปเกมอนยี่สิบเก้าตัวแสดงอยู่บนสมุดภาพ เขาก็ยังรู้สึกอิ่มเอมใจอย่างบอกไม่ถูก!

ภายในวันเดียว ปลดล็อกสมุดภาพโปเกมอนสายพันธุ์ต่างๆ ไปได้ถึงสิบเจ็ดตัว!

กอปรกับลูกค้าต่างพากันกว้านซื้อเบอร์รีและโปเกบล็อกอย่างบ้าคลั่ง โดยเฉพาะจางฉวินที่ดวงดีเหมือนเปิดโปรโกง สุ่มได้โปเกมอนกึ่งเทพไปอีกตัว

ตัวเลขยอดขายที่แสดงอยู่ พุ่งทะยานไปแตะที่หนึ่งร้อยเก้าสิบเก้าล้านแปดแสนเรียบร้อยแล้ว!

นั่นก็หมายความว่า ขอแค่มีลูกค้าเข้ามาอีกเพียงคนเดียว แล้วสุ่มซื้อโปเกมอนสักตัว

ภารกิจที่ดูเหมือนจะไกลเกินเอื้อมนี้ ก็จะสำเร็จลุล่วงอย่างสมบูรณ์แบบ!

หลังจากวุ่นวายมาตลอด วันนี้ก็ถือว่าเกือบจะจบลงแล้ว

ดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้าไปนานแล้ว ดวงจันทร์ขึ้นมาแขวนตระหง่านอยู่บนท้องฟ้า

ซูไป๋ที่หลอดความคืบหน้าภารกิจพุ่งพรวดพราดกำลังอารมณ์ดีสุดๆ เขามองดูกลุ่มคนที่กำลังคุยเรื่องโปเกมอนกันอย่างออกรสอยู่ในร้าน

ถึงเพิ่งจะนึกขึ้นมาได้ว่า คนกลุ่มนี้ยังไม่ได้กินมื้อเย็นกันเลยนี่นา

ดูท่าทาง ความคลั่งไคล้ที่มีต่อโปเกมอนมันอิ่มทิพย์กินแทนข้าวได้จริงๆ สินะ?

ซูไป๋ตบหน้าผากตัวเองเบาๆ แล้วเสนอว่า

"เอ่อ วันนี้ฉันอารมณ์ดีน่ะ แล้วทุกคนก็ยังไม่ได้กินข้าวกันด้วย งั้นมื้อนี้ฉันขอเลี้ยงทุกคนเอง มีใครจะให้เกียรติไปกินด้วยกันไหม?"

เงินที่ได้มาฟรีๆ ย่อมไม่รู้สึกเสียดายอยู่แล้ว

พอหลอกต้มเงินร้อยล้านมาจากเถ้าแก่หลี่จอมซวยคนนั้นได้ ซูไป๋ก็กลายเป็นคนใจป้ำขึ้นมาในพริบตา!

บริเวณใกล้ๆ ร้าน บนร้านแผงลอยริมทางเล็กๆ แห่งหนึ่ง

ป้าเจ้าของร้านร่างท้วมกำลังพลิกไม้ปิ้งย่างในมือด้วยใบหน้ายิ้มแย้มแจ่มใส

ควันไฟลอยกรุ่นปะปนไปกับกลิ่นหอมเผ็ดร้อนของปิ้งย่างโชยมาตามสายลม ให้ความรู้สึกถึงการใช้ชีวิตอย่างเต็มเปี่ยม

กลุ่มคนที่ถูกซูไป๋ลากมากิน "มื้อดึกควบมื้อเย็น" อย่างเอิกเกริก นั่งล้อมวงกันอยู่ที่โต๊ะซึ่งถูกนำมาต่อกันชั่วคราว

ข้างโต๊ะมีลังเบียร์วางซ้อนกันเป็นตั้งๆ

"อุตส่าห์นึกว่านายจะพาพวกเราไปกินของอร่อยๆ ซะอีก"

"ที่แท้ก็แผงลอยริมทางนี่เอง! แต่ว่ารสชาติปิ้งย่างร้านนี้ก็อร่อยใช้ได้เลยนะ"

หลิวอวิ๋นหลานถือเนื้อย่างที่กรอบนอกนุ่มในไว้สองไม้ ค่อยๆ ป้อนให้ฮิโกซารุกับการ์ดีอย่างระมัดระวัง

แม้ปากจะบ่นกระปอดกระแปด แต่พอมองดูโปเกมอนทั้งสองตัวสวาปามกันอย่างเอร็ดอร่อย หลิวอวิ๋นหลานก็อดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มอย่างมีความสุขราวกับคุณแม่ที่มองดูลูกน้อย

"ร้านปิ้งย่างร้านนี้เป็นที่ที่ฉันกับซูไป๋มาบ่อยที่สุดเลยล่ะ อร่อยแถมราคาไม่แพงด้วย"

"การที่หมอนี่พาพวกเธอมาที่นี่ได้ แสดงว่าซูไป๋เห็นพวกเธอเป็นเพื่อนแท้แล้วนะ!"

หวังเทาที่เหงื่อแตกพลั่กรูดเนื้อย่างเข้าปากรวดเดียวหมดไม้ พลางพูดด้วยความเสียดาย "น่าเสียดายที่ฮายาชิกาเมะกินมังสวิรัติ เลยอดกินปิ้งย่างพวกนี้เลย"

"รสชาติอร่อยมากจริงๆ ได้ฟีลลิ่งของกลิ่นอายชีวิตคนธรรมดาดีจัง"

"เทียบกับพวกร้านอาหารหรูๆ แล้ว ฉันชอบการได้มากินดื่มกับเพื่อนฝูงแบบนี้มากกว่าซะอีก"

หลิวอวิ๋นซวงหัวเราะพลางกินปิ้งย่างเข้าไปหนึ่งไม้ มองไม่ออกเลยสักนิดว่าเธอคือคีตศิลปินระดับ A

พัดดิ้งของเธอก็ไม่ค่อยสนใจปิ้งย่างเท่าไหร่ มันกำลังค่อยๆ กัดกินโปเกบล็อกคำเล็กๆ อย่างกุลสตรี

จางฉวินยัดปิ้งย่างเข้าปากฟุคามารุพลางถามด้วยความสงสัย "เอ่อ... โปเกมอนกินของพวกนี้ได้จริงๆ เหรอ?"

"ไม่ได้กินแต่โปเกบล็อกเฉพาะทางหรอกเหรอ?"

ซูไป๋หัวเราะหึหึ "แน่นอนว่ากินได้สิ อย่างพวกฮายาชิกาเมะกับนูเมราเป็นโปเกมอนกินพืช พวกมันก็เลยไม่ค่อยชอบกินน่ะ"

"ของที่มนุษย์กินได้ โปเกมอนส่วนใหญ่ก็กินได้ทั้งนั้นแหละ โปเกมอนไม่ได้บอบบางอย่างที่พวกนายคิดซะหน่อย"

"เพียงแต่ถ้ามองในแง่ของพลังงานแล้ว การกินของพวกนี้ย่อมเทียบไม่ได้กับการกินโปเกบล็อกหรอก"

"แต่ถ้าเอามากินเป็นขนมขบเคี้ยวเล่นๆ ก็ถือว่าไม่เลวเลย"

ความจริงแล้วมันก็เข้าใจได้ง่ายมาก

พละกำลังที่แข็งแกร่งย่อมมาจากระบบการทำงานของร่างกายและระบบย่อยอาหารที่แข็งแกร่ง

โปเกมอนมีพลังแข็งแกร่งขนาดนั้น ต่อให้กินปิ้งย่างเข้าไปก็ไม่มีทางท้องเสียได้หรอก

"ว่าแต่ เรื่องทางฝั่งเถ้าแก่หลี่ตกลงมันยังไงกันแน่เนี่ย?"

"โปเกมอนดีขนาดนั้น นายกลับเอาไปขายให้เถ้าแก่หลี่ซะงั้น?"

"เงินร้อยล้านฉันกัดฟันจ่ายก็พอหามาได้นะ ทำไมนายไม่ขายให้ฉันล่ะ!"

ติงเย่ว์รู้สึกขัดใจนิดหน่อย

แม้จะผ่านการชี้แนะจากซูไป๋จนเธอยอมรับความจริงที่ว่าตัวเองมีแค่นกประจำบ้านแล้วก็ตาม

แต่พอคิดว่าโปเกมอนที่ยอดเยี่ยมขนาดนั้น กลับต้องไปตกอยู่ในมือของคนที่มีเจตนาร้ายอย่างเถ้าแก่หลี่

เธอก็รู้สึกโมโหสุดๆ!

ซูไป๋หัวเราะเบาๆ "สิ่งมีชีวิตอย่างโปเกมอน ความจริงแล้วไม่ได้จับมาเป็นพวกได้ง่ายขนาดนั้นหรอกนะ"

"ต่อให้เป็นโปเกมอนที่ซื้อไปจากร้าน ถ้าดูแลไม่ดีก็มีโอกาสที่จะหนีไปได้เหมือนกัน"

"ไม่ใช่ว่าซื้อไปแล้วจะถือเป็นของตายหรอกนะ"

"เธอคิดว่าคนแบบเถ้าแก่หลี่ จะปฏิบัติต่อโรตอมดีอย่างงั้นเหรอ?"

โปเกมอนทั่วไปเมื่อถูกกระทำย่ำแย่ก็มีโอกาสที่จะหนีไปได้ทั้งนั้น ยิ่งไม่ต้องพูดถึงโรตอมที่เป็นโปเกมอนผูกมัดซึ่งระบบมอบให้กับซูไป๋เลย

หลิวอวิ๋นหลานถึงบางอ้อทันที "ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง! มิน่าล่ะนายถึงขายโปเกมอนที่เก่งขนาดนั้นให้เถ้าแก่หลี่!"

"แถมนายยังไม่ได้ให้โปเกบอลกับเขาไปด้วย ต่อให้เขาคิดจะจับโรตอมที่หนีไปกลับมาก็ทำไม่ได้สินะ!"

แม้จะต่างจากภาพที่ซูไป๋จินตนาการไว้ในหัวนิดหน่อย แต่ความเข้าใจของหลิวอวิ๋นหลานก็ถือว่ามีเหตุผลอยู่

ซูไป๋ไม่มีทางอธิบายแผนการที่แท้จริงของตัวเองให้ฟังหรอก

จับโรตอมงั้นเหรอ?

วินาทีที่เถ้าแก่หลี่คิดมิดีมิร้ายกับโรตอม ในฐานะเจ้านายอย่างซูไป๋ย่อมต้องรู้ทันที

ถึงเวลานั้น มันคงจะไม่จบแค่การหนีเอาตัวรอดหรอกนะ...

"เอาล่ะ เลิกพูดถึงเถ้าแก่หลี่ที่ชวนกินข้าวไม่ลงนั่นเถอะ"

ซูไป๋ยิ้มพลางชูแก้วของตัวเองขึ้น เปลี่ยนเรื่องคุย "ขอขอบคุณสำหรับการสนับสนุนจากลูกค้าเก่าทุกท่าน ผมขอชนแก้วก่อนเลยละกัน!"

ไห่เฉิงยามค่ำคืนดูเงียบสงบเป็นพิเศษ ทว่าท่ามกลางความเงียบสงบนั้น สถานที่อย่างร้านปิ้งย่างแผงลอยกลับเต็มไปด้วยกลิ่นอายของชีวิตอันเข้มข้น

ท่ามกลางโลกที่มีสัตว์มรณะอาละวาด มนุษยชาติได้พึ่งพาการคุ้มครองจากผู้ใช้พลังตื่นรู้ จนสามารถสร้างดินแดนที่ปลอดภัยขึ้นมาได้

การกินดื่มที่ร้านปิ้งย่างยังคงดำเนินต่อไป แม้แต่มู่หรงหนานที่ไม่เคยดื่มเหล้าก็ยังลองจิบดูด้วยความเบิกบานใจ

ทว่าในขณะที่ทุกคนกำลังสนุกสนานเฮฮากันอยู่นั้น

เสียงสัญญาณเตือนภัยทางอากาศที่แสบแก้วหูก็แผดเสียงกึกก้องไปทั่วท้องฟ้าเมืองไห่เฉิงอย่างกะทันหัน!

แทบจะในชั่วพริบตา ไห่เฉิงที่เคยเงียบสงบก็กลายเป็นวุ่นวายโกลาหลขึ้นมาทันที!

"เสียงสัญญาณเตือนภัยดังแล้ว!"

"เร็วเข้า! รีบกลับบ้านไปพาครอบครัวหนีภัยเร็ว!"

"สัตว์มรณะกำลังบุกมาตีเมืองแล้ว!"

ตามมาด้วยเสียงตะโกนโหวกเหวกโวยวายด้วยความตื่นตระหนกตกใจ

ลูกค้าคนอื่นๆ ในร้านปิ้งย่างที่ซูไป๋นั่งอยู่ พากันลุกพรวดขึ้นมาในพริบตา แล้ววิ่งหน้าตั้งกลับบ้านไปทันที!

ป้าเจ้าของร้านร่างท้วมก็ไม่สนอะไรอีกแล้ว

รีบดับไฟเตาปิ้งย่างอย่างรวดเร็ว แม้แต่วัตถุดิบต่างๆ ก็ไม่มีเวลาเก็บกวาด เธอตะโกนบอกฝั่งซูไป๋ว่า

"พวกหนู เลิกกินได้แล้ว! รีบหนีไปหลบภัยเร็วเข้า!"

"เรื่องเงินอะไรนั่นเอาไว้คราวหน้าเจอกันค่อยว่ากัน!"

คำพูดสองสามประโยคนี้ ป้าเจ้าของร้านพูดไปพลางวิ่งหน้าตั้งไปพลาง

พอพูดจบ ร่างท้วมๆ ของเธอก็วิ่งห่างออกไปไกลลิบแล้ว

ภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งนาที ทั้งร้านปิ้งย่างก็เหลือเพียงซูไป๋และผองเพื่อนอยู่เท่านั้น

"สัตว์มรณะบุกเมือง... ดันมาเป็นเอาตอนนี้ซะได้ หมดสนุกเลยแฮะ..."

หลิวอวิ๋นซวงถอนหายใจ เธอหันไปพยักหน้ากับจี้เหว่ยแล้วลุกขึ้นยืน

"ฉันกับจี้เหว่ยเป็นผู้ใช้พลังระดับ A ตอนนี้ต้องรีบไปที่ประตูเมืองเพื่อเตรียมตัวรับมือสัตว์มรณะแล้ว"

"พวกนักเรียนโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งแห่งไห่เฉิงก็ต้องเตรียมตัวรบในเวลาแบบนี้เหมือนกัน พวกเธอรีบไปรวมตัวกันที่โรงเรียนก่อนเถอะ"

"ยามที่เผชิญหน้ากับสัตว์มรณะ ชะตากรรมที่สำคัญที่สุดของผู้ใช้พลังตื่นรู้ ก็คือการต่อสู้เพื่อปกป้องมนุษยชาติ"

"ทุกท่าน หวังว่าหลังจากทุกอย่างสงบลงแล้ว พวกเราจะได้กลับมาเจอกันอีกนะ!"

สีหน้าของหลิวอวิ๋นซวงดูจริงจังขึ้นมาอย่างหาได้ยาก

สีหน้าของคนอื่นๆ เองก็ดูหนักอึ้งไม่แพ้กัน

ในโลกที่มีสัตว์มรณะอาละวาด กลิ่นอายชีวิตคนธรรมดาตามร้านปิ้งย่างแผงลอยเหล่านี้ ก็ได้รับการปกป้องจากผู้ใช้พลังเหล่านี้มาตลอด!

ปกติแล้วกิลด์ผู้ใช้พลังตื่นรู้จะส่งคนไปทำภารกิจกวาดล้างสัตว์มรณะรอบๆ เมือง เพื่อรักษาความปลอดภัยให้กับเมือง

แต่ในบางครั้งซึ่งหาได้ยากยิ่ง ก็จะเกิดเหตุการณ์สัตว์มรณะบุกเมืองแบบนี้ขึ้น

และการถูกสัตว์มรณะบุกเมืองทุกครั้ง ก็มักจะตามมาด้วยการเสียสละอันมากมายมหาศาลของผู้ใช้พลังตื่นรู้!

กลิ่นอายชีวิตและความสงบสุขของมนุษย์ ล้วนแลกมาด้วยชีวิตของผู้ใช้พลังทั้งสิ้น!

แม้จะเป็นเพียงแค่นักเรียน แต่ในเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ก็ต้องรับฟังคำสั่งของโรงเรียน และออกไปเผชิญหน้ากับกองทัพสัตว์มรณะคลุ้มคลั่ง

เมื่อต้องเผชิญกับการถูกสัตว์มรณะบุกเมือง ไม่มีผู้ใช้พลังคนไหนมีสิทธิ์ถอยหนีได้ทั้งนั้น!

"ซูไป๋ นายยังไม่ได้ปลุกพลัง กลับไปหลบอยู่ในร้านดีๆ เถอะ"

"รอให้ฉันฆ่าสัตว์มรณะจนหนำใจแล้ว จะกลับมาหานายใหม่นะ!"

หวังเทาตบไหล่ซูไป๋ ก่อนจะพยักหน้าให้คนอื่นๆ

แล้วรีบเร่งเดินออกจากร้านปิ้งย่างไปทันที

ทุกคนต่างเดินจ้ำอ้าวด้วยความเร่งรีบ บนใบหน้ามีแต่ความตึงเครียด

สัตว์มรณะบุกเมืองไม่ใช่เรื่องที่เกิดขึ้นบ่อยนัก แต่เมื่อไหร่ที่มันเกิดขึ้น นั่นหมายความว่าผู้ใช้พลังทุกคนต้องยอมสู้ถวายหัว!

และในเวลานี้ พวกเขาก็ดันลืมไปซะสนิทว่าเมโลเอตตาของซูไป๋นั้นแข็งแกร่งขนาดไหน

เพราะยังไงซะ โดยเนื้อแท้แล้วซูไป๋ก็ไม่ใช่ผู้ใช้พลังที่ผ่านการตื่นรู้มาแล้ว

จึงไม่จำเป็นต้องออกไปต่อกรกับกองทัพสัตว์มรณะ!

เวลาผ่านไปไม่นานนัก บนร้านปิ้งย่างก็เหลือเพียงซูไป๋อยู่ตัวคนเดียวอย่างโดดเดี่ยว

ทั่วทั้งไห่เฉิงเต็มไปด้วยเสียงอื้ออึงแห่งความหวาดหวั่นพรั่นพรึง

ทว่าสีหน้าของซูไป๋ กลับดูแปลกประหลาดพิกล

ในหัวของเขากำลังมีเสียงหนึ่งดังสะท้อนก้องอยู่

[ตรวจพบสัตว์มรณะบุกเมือง แจ้งเตือนภารกิจฉุกเฉิน!]

[ความแข็งแกร่งของโปเกมอนนั้นเหนือล้ำกว่าสัตว์มรณะอย่างเทียบไม่ติด เพื่อแสดงให้เห็นถึงอานุภาพของโปเกมอน จึงขอประกาศภารกิจต่อไปนี้!]

[โปเกมอนทุกตัวที่ถูกขายออกจากร้านนี้ไป (ไม่รวมโปเกมอนของโฮสต์) หากสังหารสัตว์มรณะในการต่อสู้ป้องกันเมืองครั้งนี้ได้ จะสามารถชาร์จพลังเข้าสู่หลอดความคืบหน้าการสังหารได้]

[เมื่อหลอดพลังถูกชาร์จจนเต็มหลอด โฮสต์จะสามารถอัญเชิญโปเกมอนแบบสุ่มที่มีทักษะพิเศษเฉพาะตัว เพื่อปลดปล่อยการโจมตีไร้เทียมทานได้หนึ่งครั้ง!]

[ทักษะพิเศษเฉพาะตัวประกอบไปด้วย วิวัฒนาการร่างเมก้า ร่างไดแมกซ์ และเทรัสตัล!]

[เพื่อให้ภารกิจเป็นไปอย่างยุติธรรม โฮสต์ไม่ได้รับอนุญาตให้ลงมือเองจนกว่าภารกิจจะลุล่วง!]

[ภารกิจเริ่มต้นอย่างเป็นทางการ...]

สิ้นเสียงของระบบ ในสายตาของซูไป๋ก็ปรากฏหลอดความคืบหน้าว่างเปล่าหลอดหนึ่งขึ้นมา

ซูไป๋คว้าขวดเบียร์บนโต๊ะขึ้นมา กระดกดื่มรวดเดียวจนหมดขวด

เขาใช้มือปาดฟองเบียร์ที่มุมปากลวกๆ พร้อมกับเผยรอยยิ้มที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้น

"การโจมตีไร้เทียมทานงั้นเหรอ?"

"เป็นภารกิจที่น่าสนใจดีจริงๆ แฮะ..."

[จบแล้ว]