บทที่ 40 - ของชดเชยจากเซียวซวินเอ๋อร์

บทที่ 40 - ของชดเชยจากเซียวซวินเอ๋อร์

"หากไม่มีของชดเชยละก็ เรื่องของเซียวเหยียนคงต้องจัดการยากเสียแล้ว" หลิวอวิ๋นเอ่ยข่มขู่เซียวซวินเอ๋อร์อย่างไม่เกรงกลัว

ยามนี้อู๋หมิงได้ทะลวงขึ้นสู่ระดับมหาราชันยุทธ์แปดดาวแล้ว เขาย่อมไม่จำเป็นต้องหวาดหวั่นจักรพรรดิเงาที่อยู่เบื้องหลังเซียวซวินเอ๋อร์อีกต่อไป

"เจ้า!"

เมื่อได้ยินความหมายข่มขู่ในคำพูดของหลิวอวิ๋น สีหน้าของเซียวซวินเอ๋อร์ก็เปลี่ยนไป คิดจะลงมือในทันที

ทว่าเมื่อนึกขึ้นได้ว่า พลังฝีมือของอีกฝ่ายดูเหมือนจะเหนือกว่าตนนิดหน่อย ก็ล้มเลิกความคิดนั้นไป

"หลิวอวิ๋น ข้ารู้ว่าขุมกำลังเบื้องหลังเจ้าไม่ธรรมดา แต่หากคิดว่าแค่มีมหาราชันยุทธ์หนุนหลังสักคนแล้วจะทำกำเริบเสิบสานได้ตามใจชอบ สักวันเจ้าจะต้องเสียใจ"

จากนั้น น้ำเสียงกังวานใสของดรุณีน้อยที่แฝงความเย็นชา ก็ดังก้องขึ้นในลานเรือน

"ดินแดนปราณยุทธ์นั้นกว้างใหญ่ไพศาลนัก ตัวตนที่แข็งแกร่งยิ่งกว่าระดับมหาราชันยุทธ์ ยังมีอยู่อีกมากมายนับไม่ถ้วน..."

เมื่อได้ยิน สีหน้าของหลิวอวิ๋นก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย ทว่าเพียงไม่นานก็กลับมาเป็นปกติ

ความหมายในคำพูดของเซียวซวินเอ๋อร์เขาย่อมเข้าใจดี ทว่าความหมายข่มขู่ที่แฝงอยู่ในนั้น กลับทำให้หลิวอวิ๋นรู้สึกไม่สบอารมณ์นัก

ท้ายที่สุดแล้วก็เป็นเพราะพลังฝีมือของเขายังต่ำต้อยเกินไป ความคิดหลายอย่างจึงไม่กล้าลงมือทำ

หากยามนี้เขามีพลังระดับปราชญ์ยุทธ์เก้าดาว ไยต้องไปหวาดหวั่นตระกูลกู่ที่อยู่เบื้องหลังเซียวซวินเอ๋อร์ด้วยเล่า?

เวลานี้ เมื่อมองท่าทางหยิ่งยโสโอหังของเซียวซวินเอ๋อร์ หลิวอวิ๋นก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปาก "หากเทียบกับตระกูลกู่ที่อยู่เบื้องหลังน้องซวินเอ๋อร์ ขุมกำลังเบื้องหลังข้าย่อมนับเป็นตัวอันใดไม่ได้อยู่แล้ว"

คำพูดของหลิวอวิ๋น ทำเอาสีหน้าของเซียวซวินเอ๋อร์เปลี่ยนไปในพริบตา ท่าทีหยิ่งยโสก่อนหน้านี้มลายหายไปจนสิ้น เปลี่ยนเป็นความตกตะลึง จ้องมองหลิวอวิ๋นเบื้องหน้าตาไม่กะพริบ

"เจ้ารู้ได้อย่างไรว่าข้ามาจากตระกูลกู่? เจ้าเป็นใครกันแน่?"

เมื่อถูกหลิวอวิ๋นเปิดโปงฐานะ เซียวซวินเอ๋อร์ก็ไม่อาจรักษาความเยือกเย็นไว้ได้อีกต่อไป ในใจบังเกิดความตื่นตระหนกลนลานขึ้นมา

"ข้าเป็นใครน่ะหรือ?"

"น้องซวินเอ๋อร์ลืมไปแล้วหรือไร ข้าคือนายน้อยแห่งตระกูลหมี่เท่อเอ่อร์ หมี่เท่อเอ่อร์ หลิวอวิ๋น!"

เมื่อเห็นท่าทางตื่นตระหนกของเซียวซวินเอ๋อร์ ในใจหลิวอวิ๋นก็รู้สึกสะใจอย่างบอกไม่ถูก ใบหน้าประดับรอยยิ้มอย่างไม่ยี่หระ

ให้เจ้าแสร้งทำเป็นลึกลับนัก

ตอนนี้ข้าอยากจะรู้นักว่าเจ้าจะแสร้งต่อไปได้อย่างไร?

"ในเมื่อเจ้าไม่อยากพูดก็ช่างเถิด" เมื่อเห็นท่าทีขบขันของหลิวอวิ๋น เซียวซวินเอ๋อร์ก็กลับมาเยือกเย็นดังเดิม

ไม่ว่าอย่างไร นางก็ไม่มีทางเชื่อเด็ดขาดว่าหลิวอวิ๋นมาจากตระกูลหมี่เท่อเอ่อร์

ตระกูลหมี่เท่อเอ่อร์กระจอกๆ เมื่อเทียบกับตระกูลกู่แล้ว ก็ไม่ต่างอันใดกับมดปลวก จะไปล่วงรู้เบื้องลึกเบื้องหลังของนางได้อย่างไร?

"เฮ้อ เหตุใดข้าพูดความจริงแล้วถึงไม่มีผู้ใดเชื่อเลยนะ?" เมื่อเห็นเซียวซวินเอ๋อร์มีสีหน้าไม่เชื่อถือ หลิวอวิ๋นก็เอ่ยอย่างจนใจ

"นี่คือของชดเชยของเจ้า รับไป!" ตอนนั้นเอง ในมือเซียวซวินเอ๋อร์ก็ปรากฏม้วนคัมภีร์สองม้วนและเกราะอ่อนหนึ่งตัว ในจังหวะที่หลิวอวิ๋นยังไม่ทันตั้งตัว นางก็โยนมันมาทางเขาโดยตรง

เคราะห์ดีที่หลิวอวิ๋นตอบสนองไว ร่างกายขยับวูบเดียว ก็สามารถคว้าของที่เซียวซวินเอ๋อร์โยนมาได้อย่างง่ายดาย

"ข้ามอบของชดเชยให้เจ้าแล้ว หากท่านพี่เซียวเหยียนเป็นอันใดไปในกำมือเจ้า ข้าจะไม่มีวันละเว้นเจ้าเด็ดขาด" ทิ้งท้ายด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ ร่างสีม่วงของเซียวซวินเอ๋อร์ก็ขยับวูบ เพียงชั่วพริบตาก็พุ่งทะยานออกจากลานเรือนของหลิวอวิ๋นไป

"เฮ้ย ข้ายังไม่ได้ดูเลยนะว่าเป็นของสิ่งใด? หากคุณภาพห่วยแตก ข้าก็รับประกันไม่ได้หรอกนะ" เมื่อเห็นเซียวซวินเอ๋อร์โยนของทิ้งไว้แล้วก็หนีไป หลิวอวิ๋นก็ร้องตะโกนตามหลังทันที

ทว่าเซียวซวินเอ๋อร์กลับทำราวกับไม่ได้ยิน เพียงชั่วครู่ก็หายลับไปจากสายตาของหลิวอวิ๋น

"ข้าก็อยากจะรู้นักว่าเจ้าเอาของเล่นอันใดมาให้ข้า?" ทอดสายตามองของทั้งสามชิ้นในมือ แววตาของหลิวอวิ๋นก็ฉายความใคร่รู้

จากนั้น หลิวอวิ๋นก็หยิบม้วนคัมภีร์ม้วนหนึ่งขึ้นมา ค่อยๆ คลี่ออก

"วิชายุทธ์ระดับเสวียนขั้นสูง ฝ่ามือเพลิงผลาญ!"

หลังจากอ่านเนื้อหาในม้วนคัมภีร์จบ นัยน์ตาของหลิวอวิ๋นก็ฉายแววประหลาดใจ

คัมภีร์ม้วนนี้ ถึงกับบันทึกวิชายุทธ์ระดับเสวียนขั้นสูงเอาไว้!

เรื่องนี้ทำให้หลิวอวิ๋นประหลาดใจไม่น้อย

เดิมทีเขาคิดว่าเซียวซวินเอ๋อร์คงจะหยิบของระดับเสวียนมั่วๆ มาสักสองสามชิ้นเพื่อส่งๆ เขาไป

ทว่าหลิวอวิ๋นคิดไม่ถึงเลยว่า เซียวซวินเอ๋อร์จะถึงขั้นนำวิชายุทธ์ระดับเสวียนขั้นสูงออกมามอบให้

สมกับเป็นคุณหนูใหญ่แห่งตระกูลกู่ ช่างกระเป๋าหนักเสียจริง!

รำพึงรำพันในใจ จากนั้นหลิวอวิ๋นก็ค่อยๆ หันไปสนใจม้วนคัมภีร์ม้วนที่สอง

"หมัดตราประทับทอง?"

"วิชายุทธ์ระดับเสวียนขั้นสูงอีกแล้วงั้นหรือ?"

"จิ๊ๆๆ แม่นางน้อยผู้นี้ช่างใจป้ำเสียนี่กระไร?"

หลังจากตรวจสอบม้วนคัมภีร์ม้วนที่สองจบ หลิวอวิ๋นก็ต้องเดาะลิ้นด้วยความทึ่งอีกครั้ง

เห็นได้ชัดว่า หลิวอวิ๋นพึงพอใจกับวิชายุทธ์ระดับเสวียนขั้นสูงทั้งสองวิชานี้เป็นอย่างมาก

หลังจากชื่นชมเสร็จ หลิวอวิ๋นก็หันไปมองเกราะอ่อนชิ้นสุดท้าย

นี่คือเสื้อเกราะอ่อนสีเหลือง บริเวณแกนกลางของเกราะอ่อน ฝังแก่นอสูรสีเหลืองหม่นเอาไว้หนึ่งเม็ด

เมื่อสัมผัสอย่างละเอียด หลิวอวิ๋นก็พบว่านี่คือแก่นอสูรระดับสาม

"ในเมื่อฝังแก่นอสูรระดับสามเอาไว้ เช่นนั้นเกราะอ่อนชิ้นนี้ก็เทียบเท่ากับอาวุธแก่นอสูรระดับสามเลยน่ะสิ" นัยน์ตาของหลิวอวิ๋นเป็นประกาย เกราะอ่อนชิ้นนี้ก็ไม่เลวเลย มูลค่าของมันไม่ด้อยไปกว่ากระบี่เกล็ดน้ำแข็งในตอนนั้นเลยแม้แต่น้อย

"ของชดเชยครั้งนี้นับว่ามาได้จังหวะพอดี นำไปใช้ในงานประมูลครั้งหน้าได้พอดิบพอดี" เดิมทีหลิวอวิ๋นกำลังครุ่นคิดถึงของประมูลในครั้งหน้า บัดนี้เมื่อเซียวซวินเอ๋อร์นำของวิเศษทั้งสามชิ้นนี้มามอบให้ ก็ช่วยแบ่งเบาภาระของหลิวอวิ๋นไปได้มาก

"วิชายุทธ์ระดับเสวียนขั้นสูงสองวิชา อาวุธแก่นอสูรระดับสามหนึ่งชิ้น นี่นับว่าเป็นงานประมูลที่หรูหราที่สุดเท่าที่โรงประมูลหมี่เท่อเอ่อร์เคยจัดมาเลยทีเดียว"

จากนั้น หลิวอวิ๋นก็ค่อยๆ เก็บของชดเชยจากเซียวซวินเอ๋อร์เข้าที่

"เจ้าเซียวเหยียนนี่ ป่านนี้แล้วยังคิดไม่ตกอีก ช่างเป็นคนโลเลเสียจริง" เมื่อนึกถึงแหวนบนนิ้วของเซียวเหยียน หลิวอวิ๋นก็เริ่มรู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาบ้างแล้ว

"ไปเทือกเขาสัตว์อสูรก่อนก็แล้วกัน หากกลับมาแล้วเซียวเหยียนยังไม่ตอบตกลง ก็อย่าหาว่าข้าลงมือแย่งชิงก็แล้วกัน" สายตาทอดมองไปยังทิศทางของตระกูลเซียว หลิวอวิ๋นพึมพำกับตนเองแผ่วเบา

…………

เช้าวันรุ่งขึ้น หลิวอวิ๋นก็สั่งให้หงสู่ไปตามหยาเฟยและปรมาจารย์กู่หนีมาที่ลานเรือนของตน

"นายน้อย มีเรื่องอันใดให้รับใช้หรือเจ้าคะ?"

ภายในลานเรือน หยาเฟยและปรมาจารย์กู่หนีมองหลิวอวิ๋นด้วยความสงสัย

ถูกหลิวอวิ๋นเรียกตัวมาแต่เช้าตรู่ ในใจของทั้งสองต่างก็เต็มไปด้วยความเคลือบแคลง

"พี่หยาเฟย ปรมาจารย์กู่หนี ข้าต้องออกไปทำธุระข้างนอกสักหน่อย ช่วงเวลานี้ฝากดูแลโรงประมูลหมี่เท่อเอ่อร์ด้วยนะ" หลิวอวิ๋นเอ่ยกับทั้งสองตรงๆ

"ออกไปข้างนอกหรือ?"

เมื่อได้ยิน นัยน์ตาของหยาเฟยและปรมาจารย์กู่หนีก็ฉายแววฉงน

ฉับพลัน ปรมาจารย์กู่หนีก็คล้ายนึกอะไรขึ้นได้ สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยกับหลิวอวิ๋นด้วยความเคารพ

"นายน้อยเดินทางปลอดภัยเถิดขอรับ โรงประมูลหมี่เท่อเอ่อร์มีข้ากับหยาเฟยดูแลอยู่ รับรองว่าจะไม่เกิดเรื่องผิดพลาดใดๆ แน่นอนขอรับ"

หยาเฟยก็ตั้งสติได้อย่างรวดเร็ว เอ่ยสนับสนุนทันที

"ถูกต้องเจ้าค่ะ นายน้อยโปรดวางใจ โรงประมูลหมี่เท่อเอ่อร์จะไม่มีปัญหาใดๆ ทั้งสิ้นเจ้าค่ะ"

"อืม" หลิวอวิ๋นพึงพอใจกับท่าทีของทั้งสองมาก

หลิวอวิ๋นหันไปมองหยาเฟยแล้วเอ่ย

"พี่หยาเฟย ภารกิจหลักของท่านคือพยายามจัดเตรียมของประมูลสำหรับงานประมูลครั้งหน้าให้ดีที่สุด เมื่อข้ากลับมาจากการเดินทางครั้งนี้ ข้าจะนำของประมูลชิ้นสำคัญสำหรับงานประมูลครั้งหน้ามามอบให้ท่านเอง"

หลิวอวิ๋นเอ่ยจบ ก็หันไปมองปรมาจารย์กู่หนีที่อยู่ด้านข้าง

"ส่วนท่านปรมาจารย์ ท่านต้องสกัดโอสถระดับสองออกมาหนึ่งเม็ด เพื่อใช้ในงานประมูลครั้งหน้าให้จงได้"

"ชายชรารับคำสั่งขอรับ" ปรมาจารย์กู่หนีรับคำอย่างยินดี

"ดี เช่นนั้นข้าขอตัวออกเดินทางก่อน" สิ้นเสียงของหลิวอวิ๋น เงาดำสายหนึ่งก็ปรากฏขึ้นเบื้องหลังเขา ก่อนจะหิ้วร่างของหลิวอวิ๋นพุ่งทะยานออกจากเมืองอู๋ถานไป ทิ้งให้หยาเฟยและปรมาจารย์กู่หนียืนตกตะลึงอยู่เบื้องหลัง

[จบแล้ว]