บทที่ 30 - ทุบเซี่ยหลงไห่จนตาย!

บทที่ 30 - ทุบเซี่ยหลงไห่จนตาย!

ในกองทัพอัคคีแดง

เจียงสือรู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างยิ่งขณะมองไปเบื้องหน้า

จ้าวเทียนหลงผู้นี้ใจกล้าไม่เบา ท้าดวลเดี่ยวกับหยางหงเทียนตั้งแต่เริ่มเลยแฮะ งานนี้น่าสนุกแล้วสิ

มาดูกันสิว่าหยางหงเทียนจะกล้ารับคำท้าหรือไม่

แต่เนื่องจากเรื่องนี้เกี่ยวพันกับขวัญและกำลังใจของทั้งสองกองทัพ ข้าเกรงว่าต่อให้หยางหงเทียนไม่เต็มใจ เขาก็ต้องรับคำท้าอยู่ดี

และก็เป็นไปตามคาด

หลังจากที่จ้าวเทียนหลงเสนอการดวล ขวัญกำลังใจของกองทัพโพกผ้าแดงก็พุ่งทะยานขึ้นในพริบตา เสียงคนนับแสนตะโกนดังกึกก้องพร้อมเพรียงกัน สะเทือนฟ้าสะเทือนดินดั่งอสนีบาต

"หยางหงเทียน ออกมาสู้!"

"หยางหงเทียน ออกมาสู้!"

"หยางหงเทียน..."

···

ช่างเป็นภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจยิ่งนัก เมื่อคนนับแสนตะโกนโห่ร้องพร้อมกัน

สีหน้าของกองทัพอัคคีแดงเปลี่ยนไปในทันที ม้าศึกทุกตัวส่งเสียงร้องและพยศโดยสัญชาตญาณ ขนลุกชันไปทั้งตัว

เมื่อต้องเผชิญกับคลื่นพลังอันน่าเกรงขามเช่นนี้ ต่อให้คนทนได้ แต่ม้าทนไม่ได้

ในชั่วพริบตา ขวัญกำลังใจของกองทัพก็ดิ่งวูบลงอย่างรวดเร็ว

สีหน้าของหยางหงเทียนเคร่งเครียดลงทันที และเขาก็สังเกตเห็นเรื่องนี้อย่างรวดเร็ว

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้เอ่ยสิ่งใดในทันที แต่กลับกวาดสายตามองไปยังกองทัพโพกผ้าแดง

หรือว่าการกระทำของจ้าวเทียนหลงในวันนี้จะมีแผนการร้ายใดแอบแฝงอยู่?

บรรดาแม่ทัพรอบกายเขาขมวดคิ้วแน่น สีหน้าเคร่งเครียด

ต่อให้พวกเขาอยากจะออกไปสู้แทนหยางหงเทียน มันก็เป็นไปไม่ได้

เพราะจ้าวเทียนหลงมีผลงานสังหารปราชญ์ยุทธ์มาแล้ว ระดับการบ่มเพาะพลังของพวกเขาหากออกไปสู้ก็ไม่ต่างอะไรกับการรนหาที่ตาย

"หยุด!"

จ้าวเทียนหลงโบกมืออย่างกว้างขวางและตะโกนลั่น

ในพริบตา กองทัพนับแสนนายเบื้องหลังเขาก็เงียบกริบ ความเงียบงันอันน่าอึดอัดเข้าปกคลุม

"ฮ่าฮ่าฮ่า..."

จ้าวเทียนหลงหัวเราะเสียงดังลั่น เสียงของเขาดังกังวาน และตวาดอย่างเกรี้ยวกราด "หยางหงเทียน ดูเหมือนว่าท้ายที่สุดแล้วเจ้ามันก็แค่ไอ้ขี้ขลาดตาขาว หากพวกเจ้าหวาดกลัวกองทัพของพวกข้าขนาดนี้ ทำไมไม่ยอมจำนนเสียตั้งแต่แรกล่ะ? พวกเจ้ายังจะตามหยางหงเทียนไปเพื่ออะไร? รนหาที่ตายงั้นรึ?"

ประโยคหลังของเขากล่าวเจาะจงไปยังสมาชิกกองทัพอัคคีแดงและชาวยุทธภพจำนวนมาก

ในชั่วพริบตา กองทัพอัคคีแดงก็ตกอยู่ในความโกลาหล

ชาวยุทธภพเองก็เต็มไปด้วยความรู้สึกไม่สบายใจ สงสัย และวิตกกังวล

ดูเหมือนหยางหงเทียนจะหวาดกลัวจริงๆ เสียแล้ว

นี่มันสถานการณ์ย่ำแย่แล้วสิ

"ท่านแม่ทัพ ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาลังเลแล้ว หากท่านไม่รับคำท้า มันจะส่งผลเสียต่อขวัญและกำลังใจอย่างหนัก ข้าหวังว่าท่านจะตัดสินใจโดยเร็ว!"

ชายชราในชุดบัณฑิตข้างกายเขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

กองทัพอัคคีแดง แม้จะมีจำนวนน้อยกว่า แต่ก็ล้วนเป็นทหารชั้นยอด โดยฝากความหวังไว้กับขวัญและกำลังใจในการรบ ตราบใดที่ขวัญกำลังใจยังสูงส่ง พวกเขาก็สามารถบุกทะลวงไปได้ทุกที่

แต่เมื่อใดที่ขวัญกำลังใจดิ่งลง พวกเขาย่อมหนีไม่พ้นการพันตูกับฝ่ายตรงข้าม

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่มีกำลังพลมากกว่าหลายเท่า การพันตูกันย่อมทำให้พวกเขาตกเป็นรองอย่างมหาศาล

หยางหงเทียนพยักหน้าอย่างเคร่งเครียด

ในเวลานี้ เขาถูกฝ่ายตรงข้ามต้อนให้จนมุมเสียแล้ว ไม่มีทางเลือกอื่นใดนอกจากต้องก้าวออกไป

"จ้าวเทียนหลง!"

หยางหงเทียนตะโกนขึ้นทันที ควบม้าไปข้างหน้า กีบเท้าม้าของเขายกสูงขึ้น กวัดแกว่งง้าวใหญ่อันทะมึนในมือ พลางเอ่ยว่า "ในเมื่อเจ้ารนหาที่ตาย ข้าก็จะสนองให้ เข้ามาทิ้งชีวิตเจ้าซะเถอะ!"

ครืน!

ม้าศึกควบทะยานผ่านไป ก่อให้เกิดเสียงดังกึกก้องบาดหู

"ฆ่า!"

จ้าวเทียนหลงตะโกนและพุ่งเข้าใส่อย่างดุดัน พุ่งตรงไปยังหยางหงเทียน

เช้ง!

เมื่อม้าทั้งสองปะทะกัน เสียงโลหะกระทบกันบาดแก้วหู ประกายไฟสาดกระจายไปทั่ว คลื่นอากาศอันน่าสะพรึงกลัวส่งเสียงหวีดหวิวอย่างต่อเนื่อง ราวกับสัตว์ประหลาดสองตัวเข้าปะทะกัน

จากนั้น ทั้งสองก็เข้าปะทะกันอย่างรวดเร็ว ณ ใจกลางสนามรบ เสียงอาวุธปะทะกันดังกังวาน เสียงระเบิดดังกึกก้อง

แสงอันทรงพลังระเบิดออกมาจากระหว่างคนทั้งสองอย่างต่อเนื่อง

ทั้งสองฝ่ายต่างฮึกเหิม ทุกคนตะโกนก้องตามไปด้วย ดังกึกก้องไปทั่วท้องฟ้า

"เจียงสืออยู่ที่ไหน เจียงสือมาด้วยหรือเปล่า?"

ทางฝั่งกองทัพโพกผ้าแดง ร่างกำยำของซ่งจี้กัง ผู้มีดวงตากลมโตราวกับระฆังทองแดง มองไปยังกองทัพอัคคีแดง พลางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

"ศิษย์พี่ นั่นไงล่ะ"

ใบหน้าของหยางเหลียนมืดมน เขาใช้นิ้วหนาๆ ชี้ตรงไปยังฝั่งตรงข้าม

ไม่นาน ซ่งจี้กังก็สังเกตเห็นเจียงสือท่ามกลางฝูงชน เห็นรูปร่างที่ผอมบาง กระดูกซี่โครงแทบจะทะลุผิวหนัง ใบหน้าซีดเซียวราวกับภูตผี สวมชุดคลุมผ้าลินินสีเทา ดูไม่สะดุดตาเอาเสียเลย

"มันน่ะรึ?"

ซ่งจี้กังหรี่ตา ขมวดคิ้ว "เจ้าล้อข้าเล่นหรือเปล่าเนี่ย? ไอ้ถั่วงอกผอมแห้งนั่นเอาชนะเจ้าได้เนี่ยนะ?"

"ศิษย์พี่ คนผู้นี้มีพละกำลังมหาศาลแต่กำเนิด แปลกประหลาดมากขอรับ!"

หยางเหลียนขบกรามแน่นและเอ่ยขึ้น

จนถึงตอนนี้ เขาก็ยังแทบจะหาเหตุผลมารองรับไม่ได้เลยว่าทำไมเขาถึงพ่ายแพ้ให้กับเจียงสือ

แต่ไอ้คนผอมแห้งเป็นผีดิบคนนี้ กลับเอาชนะเขาได้จริงๆ!

มันทำให้เขาทั้งเกลียดชังและโกรธแค้นจนแทบคลั่ง!

"ข้าไม่สนหรอกว่ามันจะมีความผิดปกติอะไร เมื่อทั้งสองกองทัพปะทะกัน ข้าจะฉีกมันเป็นชิ้นๆ ให้เจ้าเอง!"

ซ่งจี้กังเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

"ขอบคุณศิษย์พี่ขอรับ!"

หยางเหลียนประสานมือคารวะ

"ใกล้จะได้เวลาแล้ว"

บัณฑิตวัยกลางคนผู้หนึ่ง มองดูคนทั้งสองที่กำลังสู้กันอยู่กลางสนามรบ จากนั้นก็แหงนมองท้องฟ้า ทันใดนั้นเขาก็โบกพัดขนนกและออกคำสั่ง "กองทัพทั้งหมด บุก!"

"บุก!"

"ฆ่ามัน!"

สิ้นเสียงตะโกน กองทัพโพกผ้าแดงนับแสนนายก็พุ่งทะยานไปข้างหน้า มืดฟ้ามัวดิน

สีหน้าของกองทัพอัคคีแดงเปลี่ยนไปเล็กน้อย แต่ไม่นาน ภายใต้คำสั่งของบัณฑิตเฒ่า พวกเขาก็พุ่งเข้าใส่เช่นกัน

"ฆ่า!"

เช้ง เช้ง เช้ง!

อ๊าก!

ตั้งแต่เริ่มแรก กองทัพนับแสนนายทั้งสองฝ่ายก็พุ่งเข้าห้ำหั่นกันอย่างดุเดือด หัวขาดกระเด็น เลือดสาดกระเซ็น ราวกับเครื่องบดเนื้อขนาดยักษ์

เจียงสือมองดูสนามรบอันวุ่นวาย ส่ายหน้าเบาๆ และรีบหันม้าเตรียมจะตีจากไป

"เจียงสือ เจ้ากำลังทำอะไร? เจ้าไม่เข้าไปบุกทะลวงงั้นรึ!"

เซี่ยหลงไห่ตะโกนลั่น พุ่งทะยานเข้าหาเจียงสือ

เจียงสือดึงสายบังเหียน หัวเราะร่วน "แม่ทัพเซี่ย ฝากบอกท่านแม่ทัพด้วยว่าเจียงสือมีธุระอื่นต้องไปจัดการ ไม่สามารถรับใช้ได้อีกต่อไป วันหน้าพวกเราค่อยพบกันใหม่ในยุทธภพเถิด!"

"เจ้าคนสามหาว! เจ้ากล้าหนีทัพงั้นรึ?"

เซี่ยหลงไห่ตวาดอย่างเกรี้ยวกราด

อีกด้านหนึ่ง สีหน้าของสยงไคซานก็เปลี่ยนไปเช่นกัน

"จุ๊ๆ ทำไมต้องพูดจารุนแรงขนาดนั้นด้วย ข้าแค่จากไปอย่างเปิดเผย ไม่ได้หนีเสียหน่อย"

เจียงสือหัวเราะ "อ้อ ข้าขอเตือนแม่ทัพเซี่ยสักคำ หลีกทางไปซะจะดีกว่า มิเช่นนั้น ข้าเกรงว่าข้าอาจจะทุบท่านตายคามือด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียวก็ได้นะ!"

"เจ้ารนหาที่ตาย!"

เซี่ยหลงไห่คำรามด้วยความโกรธ "ใครก็ได้ รีบจับกุมตัวเจียงสือให้ข้าเดี๋ยวนี้!"

อย่างไรก็ตาม ความชุลมุนวุ่นวายทำให้ไม่มีผู้ใดสามารถฝ่าเข้ามาได้เลย

เจียงสือขมวดคิ้ว กวัดแกว่งกระบองเขี้ยวหมาป่าอันหนักอึ้งพุ่งตรงไปยังเซี่ยหลงไห่ เกิดเสียงลมแหวกอากาศดังกึกก้องราวกับเสาค้ำสวรรค์กำลังพังทลายลงมา

สีหน้าของเซี่ยหลงไห่เปลี่ยนไป เขารีบยกดาบขึ้นมาปัดป้อง เสียงดังกังวาน ดาบของเขาหักสะบั้นลงคาที่ และกระบองเขี้ยวหมาป่าอันหนักอึ้งก็ฟาดเปรี้ยงเข้าที่ใบหน้าของเซี่ยหลงไห่

เสียงโพละดังขึ้น กะโหลกศีรษะแหลกละเอียด ร่างกายกระเด็นลอยละลิ่วไปด้านหลัง

แม้แต่ม้าศึกใต้ร่างเขา ก็ยังถูกเจียงสือซัดตายด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว

"เห็นไหม ข้าบอกให้หลบไปก็ไม่ยอมฟัง ทีนี้ก็จบเห่เลยใช่ไหมล่ะ?"

เจียงสือดึงกระบองเขี้ยวหมาป่ากลับมาและหัวเราะร่วน

อีกด้านหนึ่ง สยงไคซานเหงื่อแตกพลั่ก หัวใจเต้นระทึกด้วยความหวาดกลัวขณะมองไปที่เจียงสือ

"แม่ทัพสยง ท่านก็อยากจะขวางข้าอีกคนหรือ?"

เจียงสือหัวเราะ

"ข้า..."

สยงไคซานกลัวจนพูดไม่ออก ก้าวถอยหลังไปหลายก้าว

ทันใดนั้น เสียงคำรามอย่างโกรธแค้นก็ดังมาจากระยะไม่ไกล

จางซานซึ่งอาบไปด้วยเลือด นำทหารอัคคีแดงและชาวยุทธภพหลายสิบคน พุ่งตรงมาที่เจียงสือ พลางตะโกนว่า "เจียงสือ เจ้ากล้าก่อกบฏงั้นรึ? จับตัวมันไว้ให้ข้า!"

"บัดซบเอ๊ย"

เจียงสือขมวดคิ้ว

เดิมทีตั้งใจจะจากไปอย่างเงียบๆ แท้ๆ

ไอ้จางซานบัดซบ คอยขัดขวางข้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า แล้วตอนนี้ยังกล้าโผล่หัวมาอีกรึ?

"แกก็ตายไปอีกคนซะเถอะ!"

เขากระตุ้นม้าศึก กวัดแกว่งกระบองเขี้ยวหมาป่า และพุ่งตรงเข้าไปหาจางซานทันที

···

(จบแล้ว)