บทที่ 49 นี่ไม่ใช่การเข่นฆ่า แต่มันคือการจัดการระบบนิเวศ

บทที่ 49 นี่ไม่ใช่การเข่นฆ่า แต่มันคือการจัดการระบบนิเวศ

ไฟแสดงสถานะหน้าลิฟต์มืดสนิท

หลี่ฮ่าวเทียนกดปุ่มขึ้น ปุ่มโลหะยุบลงไป แต่กลับไม่มีเสียงใดๆ ดังขึ้น ตัวเลขบอกชั้นก็ไม่มีการตอบสนองใดๆ

"แกคิดว่า ฉันจะปูพรมแดงรอแกงั้นเหรอ"

เสียงจากลำโพงกระจายเสียงดังขึ้นอีกครั้ง แฝงความได้ใจราวกับแมวหยอกหนู

"ทุกตารางนิ้วของหอนี้ ล้วนอยู่ในการควบคุมของฉัน รวมถึงลิฟต์ตัวนี้ด้วย"

หลี่ฮ่าวเทียนไม่สนใจมัน เขาเอียงคอ สายตามองข้ามไหล่ไปยังรอยน้ำที่ไหลซึมออกมาจากใต้ศพในมุมโถงใหญ่

"งั้นเหรอ"

"แล้วทำไมแกถึงไม่ควบคุมหูรูดของลูกน้องแกหน่อยล่ะ"

เขาดึงสายตากลับมา เดินไปหยุดอยู่หน้าประตูลิฟต์ที่ปิดสนิท

เขายื่นมือทั้งสองข้างออกไป สอดนิ้วเข้าไปในรอยแยกของประตู แล้วออกแรงง้างไปด้านข้าง

"เอี๊ยด"

เสียงโลหะบิดงออันบาดหูดังก้องไปทั่วโถงใหญ่

บานประตูโลหะผสมอันหนาหนัก บิดเบี้ยวในมือเขาราวกับแผ่นฟอยล์ ถูกฉีกกระชากจนเกิดเป็นช่องว่างขนาดพอให้คนหนึ่งคนลอดผ่านไปได้อย่างดุดัน

ในรถบัญชาการ มือที่ถือแก้วกาแฟของฉินเยว่ชะงักค้างอยู่กลางอากาศ

เจ้าหน้าที่ด้านหลังเธอ ทำปากกาจดบันทึกในมือร่วงหล่นลงพื้น

ภายในปล่องลิฟต์มืดสนิท มีเพียงแสงสลัวลอดลงมาจากด้านบนสุดเท่านั้น

หลี่ฮ่าวเทียนแหงนหน้ามองเล็กน้อย ก่อนจะก้าวเท้าเดินเข้าไป

"ไอ้บ้าเอ๊ย"

เสียงจากลำโพงในที่สุดก็หลุดมาด กรีดร้องลั่น

"มันเข้าไปในปล่องลิฟต์แล้ว ตัดสลิงทุกเส้นเดี๋ยวนี้ เร็วเข้า"

เหนือหัวมีเสียงกว้านสตาร์ตและเสียงโลหะเสียดสีกันอย่างรุนแรงดังบาดหู

ประกายไฟระเบิดขึ้นท่ามกลางความมืดมิด ราวกับฝนดาวตกช่วงสั้นๆ

หลี่ฮ่าวเทียนไม่แม้แต่จะแหงนหน้ามอง

ปลายเท้าของเขาแตะลงบนโครงเหล็กของผนังปล่อง ร่างทั้งร่างพุ่งทะยานขึ้นไปด้านบนกว่าสิบเมตรราวกับขนนกที่ไร้น้ำหนัก

"ปัง"

สายสลิงเส้นแรกที่หนากว่าท่อนแขนขาดสะบั้น มันร่วงหล่นลงมาด้วยพลังมหาศาล เฉียดชายเสื้อของเขาไปพร้อมกับเสียงหวีดหวิว

ร่างของเขาบิดเอี้ยวกลางอากาศ ยื่นแขนออกไปคว้าสายสลิงอีกเส้นที่ยังไม่ขาดเอาไว้ได้อย่างแม่นยำ

เขาใช้ทั้งมือและเท้า ปีนป่ายขึ้นไปตามสายสลิงอย่างรวดเร็ว ความเร็วของเขาราวกับลิงที่ว่องไว

"เร็วเข้า ตัดมันให้หมด"

เสียงของ ผู้ส่งวิญญาณ กลายเป็นบ้าคลั่งไปแล้ว

"ปัง ปัง"

สายสลิงที่เหลืออีกหลายเส้นก็ทยอยขาดสะบั้น พวกมันสะบัดแกว่งไปมาในปล่องแคบๆ อย่างบ้าคลั่ง ราวกับปีศาจร่ายรำ

หลี่ฮ่าวเทียนปล่อยมือ ปล่อยให้ร่างกายร่วงหล่นลงมาครึ่งวินาที

เขาหลบสายสลิงที่ตวัดกวาดเข้ามาได้อย่างแม่นยำ ปลายเท้าแตะยันกับผนังปล่องเพื่อยืมแรงอีกครั้ง ร่างกายดีดตัวพุ่งไปยังรางนำทางฝั่งตรงข้าม

สองมือของเขาคว้าจับรางนำทางรูปตัวทีอันเย็นเฉียบ สองขาถีบยันกำแพง แล้วปีนป่ายขึ้นไปต่อ

ในปล่องลิฟต์มีกล้องวงจรปิดตัวเล็กๆ ติดตั้งอยู่ ไฟสีแดงกะพริบวาบ

ตอนที่หลี่ฮ่าวเทียนปีนผ่านมันไป เขายังมีเวลาหันไปแสยะยิ้มกว้างให้กล้อง

"พี่ชาย ความเร็วมือแกไม่ได้เรื่องเลยนะ กลับบ้านไปฝึกฟันผลไม้ให้เยอะๆ เถอะ"

ภายในห้องชมวิว ผู้ส่งวิญญาณ มองดูรอยยิ้มที่ถูกซูมขยายบนหน้าจอ โกรธจนปัดแท็บเล็ตตรงหน้าตกพื้น

"ไอ้ตัวประหลาด"

หลี่ฮ่าวเทียนปีนขึ้นมาถึงชั้นบนสุดอย่างรวดเร็ว

เขาแหงนหน้าขึ้น ก้นลิฟต์อยู่เหนือหัวเขาไปแค่ไม่กี่เมตร

เขาสูดลมหายใจเข้าลึก สองขาออกแรงถีบอย่างรุนแรง

ทั้งร่างพุ่งทะยานขึ้นฟ้าราวกับลูกปืนใหญ่

มือขวาของเขากำหมัดแน่น ซัดหมัดเข้าใส่แผ่นเหล็กที่หนาที่สุดตรงก้นลิฟต์อย่างจัง

"ตูม"

เสียงดังทึบราวกับเครื่องกระทุ้งกำแพงเมือง

ก้นลิฟต์ถูกทุบจนบุบเป็นหลุม รอยร้าวนับไม่ถ้วนแผ่ขยายออกไป

ไม่รอให้ร่างกายร่วงหล่น เขาก็ซัดไปอีกหมัด

"โครม"

แผ่นเหล็กแตกละเอียด เขาเลื้อยตัวเข้าไปในลิฟต์ผ่านรูกลวงโบ๋นั้น ก่อนจะทิ้งตัวลงพื้นอย่างมั่นคง

เขาปัดฝุ่นที่มือ ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น แล้วยื่นมือออกไปง้างประตูชั้นในของลิฟต์ออก

ห้องชมวิวชั้นบนสุด มาถึงแล้ว

ภายในพื้นที่อันกว้างขวาง สว่างไสวไปด้วยแสงไฟ

ผู้ส่งวิญญาณ ที่สวมหน้ากากอีกายืนอยู่กลางโถงใหญ่ ด้านหลังของมันคือตาเหยี่ยว แทงก์ และทหารรับจ้างอีกสองคนถูกมัดติดกับเก้าอี้อย่างแน่นหนา ปากถูกปิดด้วยเทปกาว

ที่มุมห้องไกลออกไป ตัวประกันพลเรือนสิบกว่าคนกำลังกอดกันตัวสั่นงันงก โจรติดอาวุธสองคนจ้องมองมาทางนี้ด้วยความตึงเครียด

เมื่อเห็นหลี่ฮ่าวเทียนเดินออกมาจากลิฟต์ ทุกคนก็พากันอึ้งไป

ผู้ส่งวิญญาณ ยิ่งถอยหลังไปหนึ่งก้าวตามสัญชาตญาณ

"แก แกขึ้นมาได้ยังไง"

หลี่ฮ่าวเทียนกวาดสายตามองรอบๆ สุดท้ายก็ไปหยุดอยู่ที่มัน

"เดินขึ้นบันไดมาน่ะสิ แค่บันไดบางขั้นตรงกลางมันไม่ค่อยแข็งแรงเท่าไหร่น่ะ"

เขาเอียงคอไปมาจนกระดูกลั่นดังก๊อบแก๊บ

ผู้ส่งวิญญาณ ตั้งสติกลับมาได้อย่างรวดเร็ว

มันหยิบกล่องโลหะสีเงินขนาดเท่ากระเป๋าเอกสารออกมาจากด้านหลัง แล้ววางลงตรงหน้า

"ไม่เป็นไรหรอก ตอนจบมันก็เหมือนกันนั่นแหละ"

"แกได้เดินเข้ามาในเวทีสุดท้าย ที่ฉันเตรียมไว้ให้แกแล้ว"

มันเปิดกล่องออก ด้านในเป็นอุปกรณ์ที่มีความละเอียดอ่อน เต็มไปด้วยแผงวงจรและไฟแสดงสถานะ

"รู้ไหมว่านี่คืออะไร"

"มันคือของขวัญที่เตรียมไว้สำหรับ ผู้ถูกเลือกจากพระเจ้า ระดับเอสขึ้นไปอย่างพวกแกโดยเฉพาะเลยล่ะ"

มันกดปุ่มสีแดงบนอุปกรณ์

"วืด"

เสียงครางต่ำๆ ดังขึ้น สนามพลังงานที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่าปกคลุมไปทั่วทั้งห้องชมวิวในพริบตา

เงาใต้เท้าของหลี่ฮ่าวเทียน หนวดสองสามเส้นที่ก่อนหน้านี้ยังคงดิ้นพล่านอยู่ จู่ๆ ก็แข็งทื่อไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหดกลับไปอย่างไร้สุ้มเสียง กลายเป็นเพียงเงาธรรมดาๆ

"เครื่องจำกัดแก่นเทวะ สิ่งประดิษฐ์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของบริษัทเรา"

น้ำเสียงของ ผู้ส่งวิญญาณ กลับมามีความสง่างามราวกับเพลงโอเปร่าอีกครั้ง เต็มเปี่ยมไปด้วยความสะใจที่ได้เปรียบ

"ในม่านพลังนี้ พลังเหนือธรรมชาติทั้งหมดของแกจะถูกระงับ แก่นเทวะ ของแกจะเข้าสู่สภาวะหลับใหล"

"ตอนนี้แกก็เป็นแค่คนธรรมดาที่ร่างกายแข็งแรงขึ้นมาหน่อยเท่านั้นเอง"

มันมองหลี่ฮ่าวเทียน ราวกับกำลังชื่นชมงานศิลปะที่กำลังจะตกมาอยู่ในมือ

"ตอนนี้ แกยังคิดว่าตัวเองทำอะไรได้อยู่อีกไหมล่ะ"

มันส่งสัญญาณมือให้ลูกน้องสองคนที่เหลืออยู่

"ไป ไปเชิญแขกวีไอพีของเรามานี่หน่อยสิ"

โจรสองคนนั้นสบตากัน รวบรวมความกล้า ประทับปืนแล้วเดินต้อนเข้าไปหาหลี่ฮ่าวเทียน

หลี่ฮ่าวเทียนยืนนิ่งอยู่ที่เดิม เพียงแค่ยกมือขึ้น แล้วทำท่าคว้าจับกลางอากาศ

แต่กลับไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย

"ฮ่าๆๆ"

ผู้ส่งวิญญาณ ระเบิดเสียงหัวเราะอย่างเบิกบาน

"อย่าเปลืองแรงไปเลย เวทมนตร์ของแกมันใช้ไม่ได้ผลแล้วล่ะ"

หลี่ฮ่าวเทียนลดมือลง บนใบหน้ามองไม่ออกว่ากำลังคิดอะไรอยู่

จู่ๆ เขาก็เอ่ยถามขึ้น

"ไอ้ของเล่นนี่น่ะ มันกินไฟไหม"

เสียงหัวเราะของ ผู้ส่งวิญญาณ ชะงักงัน

"อะไรนะ"

"ฉันถามว่า ไอ้กล่องสับปะรังเคนี่น่ะ ใช้ถ่านหนานฝูหรือเปล่า ไอ้ประเภทก้อนเดียวแรงกว่าหกก้อนน่ะ"

หลี่ฮ่าวเทียนหันหน้าไปมองกระจกหน้าต่างบานยักษ์ที่ทอดยาวเต็มผนังของห้องชมวิว

ภายนอกหน้าต่างคือทิวทัศน์ยามค่ำคืนอันเจิดจรัสของเมือง

"วิวข้างนอกนี่ สวยดีจริงๆ นะ"

ในจังหวะที่ ผู้ส่งวิญญาณ คิดว่าเขาหมดมุกแล้ว และกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง

"ตูม"

เสียงดังสนั่นหวั่นไหว ทำเอาพื้นของห้องชมวิวถึงกับสั่นสะเทือน

กระจกนิรภัยที่ขึ้นชื่อว่าทนทานต่อพายุไต้ฝุ่นระดับสิบสองได้นั้น กลับนูนเข้ามาด้านในอย่างแรง รอยร้าวราวกับใยแมงมุมแผ่ขยายไปทั่วทั้งบานในพริบตา

หัวสีดำขนาดใหญ่ รูปลักษณ์ดุร้าย ราวกับฝันร้าย กำลังแนบติดอยู่กับกระจกด้านนอก ดวงตาที่ไร้รูม่านตาคู่หนึ่งจ้องมองผู้คนในห้องอย่างเย็นชา

อสูรกายจู่โจม ตัวหนึ่ง

มันกำลังเกาะติดอยู่กับผนังด้านนอกของหอโทรทัศน์ที่สูงหลายร้อยเมตรด้วยท่าทางเหมือนจิ้งจก

ร่างกายของ ผู้ส่งวิญญาณ แข็งค้างไปแล้ว

โจรสองคนที่กำลังเดินเข้าไปหาหลี่ฮ่าวเทียนก็หยุดฝีเท้าเช่นกัน พวกมันมองดูสัตว์ประหลาดที่ไม่ควรมาปรากฏตัวอยู่ที่นี่นอกหน้าต่างด้วยความหวาดผวา

"ใครบอกแกว่า พลังของฉันต้องอยู่ใกล้ตัวถึงจะใช้ได้น่ะ"

เสียงของหลี่ฮ่าวเทียนแผ่วเบา แต่กลับดังก้องเข้าไปในหูของทุกคนอย่างชัดเจน

"สัญญาณอาจจะแย่ไปหน่อย ดีเลย์ก็สูงไปนิด"

"แต่ก็ พอใช้งานได้ล่ะนะ"

ยังไม่ทันขาดคำ

อสูรกายจู่โจมนอกหน้าต่างก็ถอยหลังอย่างแรง ก่อนจะใช้หัวที่ปกคลุมไปด้วยเกราะกระดูกของมัน กระแทกเข้าใส่กระจกที่เต็มไปด้วยรอยร้าวอย่างจัง

"เพล้ง"

กระจกทั้งบานแตกละเอียด เศษกระจกนับไม่ถ้วนระเบิดสาดเข้ามาด้านใน

ลมกระโชกแรงพัดเอาเศษกระจกสาดเข้ามา ทำเอาทุกคนลืมตาไม่ขึ้น

ร่างอันใหญ่โตของอสูรกายจู่โจมเบียดตัวเข้ามาในห้องชมวิว มันส่งเสียงร้องแหลมสูง ก่อนจะพุ่งเข้าใส่โจรสองคนที่กำลังยืนอึ้งเป็นไก่ตาแตกอยู่

เสียงร้องโหยหวนดังขึ้น ก่อนจะเงียบลงอย่างรวดเร็ว

หลี่ฮ่าวเทียนก้าวเท้าเดิน ฝ่ากระแสลมอันปั่นป่วนและเศษซากที่ปลิวว่อน เดินตรงไปยัง ผู้ส่งวิญญาณ ที่ยืนช็อกไปแล้วทีละก้าว

"พวกแกวิจัยเทคโนโลยี ส่วนฉันวิจัยวิวัฒนาการ"

เขาไปหยุดอยู่ตรงหน้า ผู้ส่งวิญญาณ มองดูอสูรกายจู่โจมใช้หางมีดแทงทะลวงหน้าอกของโจรคนสุดท้ายอย่างง่ายดาย

"นี่ไม่ใช่การเข่นฆ่า"

หลี่ฮ่าวเทียนเก็บ เครื่องจำกัดแก่นเทวะ ที่ตกอยู่บนพื้นขึ้นมาลองเดาะดู

"นี่คือการจัดการระบบนิเวศต่างหาก"

เขาเงยหน้าขึ้น มองดวงตาที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัวภายใต้หน้ากากอีกา

"ทีนี้ ก็ตาแกแล้วล่ะ เจ้านกอีกาน้อย"

"บอกฉันมาสิ ว่ารังของพวกแกอยู่ที่ไหน"

"ฉันเป็นคนไม่มีงานอดิเรกอะไรหรอก ชอบก็แต่ช่วยคนอื่นทำความสะอาดบ้าน โดยเฉพาะการกำจัดพวกแมลงสาบน่ะ"

[จบแล้ว]