บทที่ 48 ให้โอกาสแล้ว แต่แกมันไม่ได้เรื่องเอง

บทที่ 48 ให้โอกาสแล้ว แต่แกมันไม่ได้เรื่องเอง

คำพูดของหลี่ฮ่าวเทียนดังก้องไปทั่วโถงใหญ่ ทุกถ้อยคำราวกับฝ่ามือที่ตบฉาดลงบนใบหน้าของทุกคน

ปากกระบอกปืนสีดำทะมึนนับสิบกระบอกไม่ไหวติง ล็อกเป้ามาที่เขาอย่างแน่นหนา

บรรยากาศแข็งค้าง ในอากาศมีเพียงเสียงคลื่นไฟฟ้าแทรกซ่าและเสียงลมหายใจที่ถูกกดต่ำของทุกคน

"เป็นประโยคเปิดตัวที่น่าสนใจดีนี่"

เสียงที่ผ่านการดัดแปลงจนมีท่วงทำนองราวกับเพลงโอเปร่า ดังลงมาจากลำโพงกระจายเสียงบนเพดานของโถงใหญ่

"ฉันก็นึกว่า แกจะเอาแต่หลบซ่อนตัวอยู่ในมุมมืด แล้วตัวสั่นงันงกเป็นหนูขี้ขลาดซะอีก"

"ดูเหมือนว่า ฉันจะประเมินความโง่เขลาของผู้ครอบครองพรสวรรค์ระดับทริปเปิลเอสต่ำไปหน่อยสินะ"

หลี่ฮ่าวเทียนเงยหน้าขึ้น กวาดสายตามองไปที่กล้องวงจรปิดตัวหนึ่งบนเพดานที่มีไฟสีแดงกะพริบอยู่

"ฉันให้เวลาแกตั้งยี่สิบสี่ชั่วโมง นี่แกส่งกระดาษคำตอบก่อนเวลา กะจะปาดหน้าใครเขางั้นเหรอ"

เขาแคะหู สีหน้าเต็มไปด้วยความรำคาญใจ

"อีกอย่าง จะทำไลฟ์สตรีมก็ทำไปสิ จะใช้เครื่องดัดเสียงหาพระแสงอะไร กลัวฉันจะตามไอพีไปอัดแกถึงบ้านหรือไง"

คำพูดประโยคนี้ ทำเอาฉินเยว่ที่อยู่ในรถบัญชาการแทบจะสำลักน้ำลายตัวเอง

ไอ้หมอนี่ มันคิดจะมาทำตัวเป็นสตรีมเมอร์รับจ้างเล่นเกมกับพวกโจรติดอาวุธจริงๆ งั้นเหรอ

เสียงจากลำโพงกระจายเสียงเงียบไปสองวินาที ดูเหมือนจะรับมือกับตรรกะอันแปลกประหลาดของหลี่ฮ่าวเทียนไม่ทัน

"ดูท่าทาง แกจะยังไม่เข้าใจสถานการณ์ของตัวเองตอนนี้สินะ"

"ก็ดีเหมือนกัน"

"จะได้ทำให้แกตาสว่างท่ามกลางความสิ้นหวัง ว่าความจริงมันโหดร้ายแค่ไหน"

"ยิง"

สิ้นเสียงคำสั่ง ประกายไฟก็แลบแปลบปลาบขึ้นในโถงใหญ่ทันที

เสียงปืนดังกึกก้องจนแก้วหูแทบแตก เปลวเพลิงนับสิบสายสาดกระหน่ำถักทอเป็นตาข่ายมรณะอันแน่นหนา กลืนกินพิกัดที่หลี่ฮ่าวเทียนยืนอยู่ไปจนหมดสิ้น

ลูกปืนพุ่งกระแทกพื้นและกำแพงจนเกิดประกายไฟสาดกระเซ็น เศษหินอ่อนปลิวว่อนไปทั่ว

ฉินเยว่ที่ยืนอยู่ด้านนอกหัวใจแทบหยุดเต้น เธอกำหมัดแน่นจนเล็บจิกเข้าไปในเนื้อ

ทว่า เมื่อเสียงปืนสงบลง ฝุ่นควันค่อยๆ จางหายไป

ร่างที่ยืนอยู่ตรงประตูก็ยังคงยืนอยู่ที่เดิม

เขาไม่แม้แต่จะเปลี่ยนท่าทางด้วยซ้ำ ยังคงยืนเอามือล้วงกระเป๋าอย่างเกียจคร้าน บนตัวไม่มีรอยกระสุนแม้แต่รอยเดียว

แต่พื้นและกำแพงรอบตัวเขา กลับพรุนไปด้วยรูกระสุน

"แค่นี้เองเหรอ"

หลี่ฮ่าวเทียนเป่าผมหน้าม้าที่ปรกหน้าผากเบาๆ

"พวกแกจบมาจากวิทยาลัยเพาะช่างหรือไง รับจ้างวาดขอบคนเป็นอาชีพหลักงั้นเหรอ"

บรรดาโจรติดอาวุธมองดูภาพเหตุการณ์สุดประหลาดตรงหน้า มือที่กำปืนอยู่เริ่มสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้

สัตว์ประหลาด

ไอ้หมอนี่มันต้องเป็นสัตว์ประหลาดแน่ๆ

กระสุนปืนจะยิงคนเป็นๆ พลาดไปได้ยังไงกัน

"เป็น เป็นไปไม่ได้"

โจรติดอาวุธที่อยู่ใกล้ที่สุดคนหนึ่ง สติแตกไปเป็นคนแรก เขาส่งเสียงคำรามพร้อมกับลั่นไกปืนอีกครั้ง

ครั้งนี้ ทุกคนมองเห็นอย่างชัดเจน

ลูกปืนที่พุ่งเข้าใกล้ตัวหลี่ฮ่าวเทียนในระยะไม่ถึงครึ่งเมตร ราวกับพุ่งชนเข้ากับกำแพงที่มองไม่เห็น มันแฉลบเปลี่ยนทิศทางอย่างน่าประหลาดใจ ถากผ่านชายเสื้อของเขาไป

"ปฏิกิริยาตอบสนองช้าไป ปากกระบอกปืนเชิดสูงไปศูนย์จุดสามองศา กล้ามเนื้อแขนเกร็งเกินไป"

หลี่ฮ่าวเทียนวิจารณ์ออกมาเป็นฉากๆ ก่อนจะทำท่ารำคาญใจ

"ช่างเถอะ สอนพวกแกไปก็เท่านั้น"

เขาใช้ปลายเท้าเขี่ยเศษกระจกชิ้นเท่าฝ่ามือขึ้นมา แล้วรับเอาไว้ในมืออย่างแม่นยำ

"จบการวอร์มอัปแค่นี้แหละ"

ยังไม่ทันขาดคำ เขาก็สะบัดข้อมือ

เศษกระจกชิ้นนั้นกลายสภาพเป็นลำแสงเย็นเยียบ พุ่งทะยานแหวกอากาศไปตามวิถีที่รวดเร็วจนตาเปล่ามองไม่ทัน

ฉึก

ที่กลางหน้าผากของโจรที่เพิ่งลั่นไกปืนเมื่อครู่นี้ ปรากฏรูเลือดขนาดเล็กขึ้นมาหนึ่งรู

ใบหน้าที่เต็มไปด้วยความหวาดผวาของเขาแข็งค้าง ร่างกายหงายหลังล้มตึงลงไปกองกับพื้นทันที

"คนต่อไป"

น้ำเสียงอันเย็นเยียบของหลี่ฮ่าวเทียน ราวกับคำพิพากษาของยมทูต

โถงใหญ่เงียบสงัดราวกับป่าช้า

บรรดาโจรที่เหลืออยู่รู้สึกเพียงความหนาวเหน็บที่พุ่งพล่านจากฝ่าเท้าขึ้นสู่กระหม่อม ลืมแม้กระทั่งวิธีการหายใจ

นี่มันเกินขอบเขตความเข้าใจของพวกมันไปแล้ว

"ไอ้พวกสวะ"

เสียงจากลำโพงกระจายเสียงแฝงไปด้วยความโกรธเกรี้ยวอย่างถึงขีดสุดเป็นครั้งแรก

"พวกแกมัวรออะไรอยู่วะ ฆ่ามันซะ ใช้ระเบิดมือ ระเบิดมันให้แหลกเป็นชิ้นๆ ไปเลย"

โจรคนที่อยู่ใกล้เสามากที่สุดถูกเสียงตวาดนั้นเรียกสติกลับคืนมา เขาตัวสั่นเทาขณะล้วงระเบิดมือออกมาจากเอว กำลังจะดึงสลักออก

เงาที่อยู่ใต้เท้าของมัน จู่ๆ ก็มีชีวิตขึ้นมา

หนวดเงามืดเส้นหนึ่งพุ่งพรวดออกมาจากเงาอย่างไร้สัญญาณเตือน มันรัดเข้าที่ข้อมือของโจรคนนั้นอย่างแม่นยำ แล้วกระชากไปด้านหลังอย่างแรง

"อ๊าก"

โจรติดอาวุธส่งเสียงร้องลั่น ข้อมือถูกหักพับไปเก้าสิบองศาอย่างโหดเหี้ยม ระเบิดมือหลุดลอยออกไป

ในขณะเดียวกัน ที่ด้านหลังเสาก็มีหนวดเงามืดอีกเส้นหนึ่งพุ่งออกมา มันคว้าจับระเบิดมือกลางอากาศอย่างรวดเร็วดุจสายฟ้า แล้วยัดกลับเข้าไปในปากที่กำลังอ้ากว้างของโจรคนนั้น

ตูม

เสียงระเบิดดังก้องกังวาน

เลือดและเศษเนื้อสาดกระเซ็นไปทั่ว

ฉากอันนองเลือดและน่าสยดสยองนี้ ทำลายปราการในใจของทุกคนจนแตกสลายไม่มีชิ้นดี

"ปีศาจ มันคือปีศาจ"

ไม่รู้ว่าใครเป็นคนแหกปากร้องตะโกนออกมาด้วยความหวาดผวา ก่อนจะหันหลังวิ่งหนีเอาตัวรอด

แต่มันเพิ่งจะวิ่งไปได้แค่สองก้าว เงาของสิ่งของทุกชิ้นในโถงใหญ่ ไม่ว่าจะเป็นเงาของเคาน์เตอร์ต้อนรับ เงาของกระถางต้นไม้ประดับ หรือแม้แต่เงาศพของพวกพ้อง ก็เริ่มดิ้นพล่านขึ้นมาพร้อมกัน

หนวดเงามืดสิบกว่าตัวพุ่งพรวดขึ้นมาพร้อมกัน ราวกับฝูงงูพิษที่กำลังออกล่าเหยื่อ มันพุ่งเข้ารัดพันและมัดตัวบรรดาโจรที่เหลืออยู่เอาไว้ในพริบตา บางคนก็ถูกรัดคอยกขึ้นไปห้อยต่องแต่งอยู่กลางอากาศ

ไม่ถึงสามวินาที

ทั่วทั้งโถงใหญ่ นอกจากหลี่ฮ่าวเทียนแล้ว ก็ไม่มีใครยืนอยู่ได้อีกเลยแม้แต่คนเดียว

"ผู้ส่งวิญญาณ ใช่ชื่อนี้หรือเปล่า"

หลี่ฮ่าวเทียนเหยียบย่ำไปบนซากความพินาศ เดินนวยนาดไปที่กลางโถงใหญ่

เขาแหงนหน้ามองกล้องวงจรปิดตัวนั้น ราวกับกำลังพูดคุยอยู่กับเพื่อนเก่า

"ฉันให้โอกาสแกแล้วนะ แต่น่าเสียดาย ที่ลูกน้องของแกมันไม่เอาไหนเลย"

"สิบห้าคน ยังไม่มีปัญญาทำให้ฉันต้องเอามือออกจากกระเป๋ากางเกงได้เลยด้วยซ้ำ"

เขาส่ายหน้า น้ำเสียงเต็มไปด้วยความผิดหวัง

"อ่อนหัดเกินไปแล้ว"

ในรถบัญชาการ ฉินเยว่และสมาชิกสำนักงานมังกรโล่ทุกคนกลายเป็นหินไปหมดแล้ว

พวกเขามองดูภาพขุมนรกในกล้องวงจรปิด สลับกับมองแผ่นหลังที่เดินทอดน่องอย่างสบายใจเฉิบของชายหนุ่ม รู้สึกเหมือนโลกทัศน์ของตัวเองกำลังถูกจับกดลงไปบดขยี้กับพื้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า

"นั่น เงาพวกนั้นมัน"

เจ้าหน้าที่หนุ่มคนหนึ่งเอ่ยถามเสียงสั่น

"หุบปาก"

ฉินเยว่ตวาดเสียงต่ำ เธอรู้สึกเหมือนสมองของตัวเองไม่สามารถประมวลผลเรื่องนี้ได้อีกต่อไป

"นาย นายมันตัวประหลาดอะไรกันแน่"

เสียงจากลำโพงกระจายเสียง เป็นครั้งแรกที่สัมผัสได้ถึงความหวาดกลัวและสั่นเทาอย่างชัดเจน

ท่วงทำนองอันสง่างามราวกับเพลงโอเปร่ามลายหายไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงความตื่นตระหนกที่พยายามปกปิดเอาไว้เท่านั้น

"ฉันน่ะเหรอ"

หลี่ฮ่าวเทียนหัวเราะ

"ฉันก็แค่พลเมืองดีที่บังเอิญผ่านมา แล้วก็แวะมาเปย์จรวดให้แกเท่านั้นเอง"

เขาเดินไปที่กลางโถงใหญ่ ตรงนั้นมีกลุ่มตัวประกันที่กำลังคุกเข่าตัวสั่นงันงกอยู่

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ สายตาหยุดลงที่เด็กหญิงตัวเล็กๆ คนหนึ่งซึ่งกำลังกอดขาแม่แน่น ตัวสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว

"เห็นไหม เปย์จรวดเสร็จแล้ว ฉันก็เคลียร์พื้นที่ให้แล้วด้วย"

"ทีนี้ เรามาคุยเรื่องที่แกข่มขู่ฉันกันหน่อยดีไหมล่ะ"

หลี่ฮ่าวเทียนชี้ไปที่เด็กหญิงคนนั้น

"แกบอกว่า จะเอาเมืองทั้งเมืองมาฝังกลบไปพร้อมกับฉันงั้นเหรอ"

"แล้วจะเริ่มจาก โรงงานกำจัดขยะทางตอนใต้ของเมือง ใช่ไหมล่ะ"

ปลายสายจากลำโพงเงียบกริบราวกับตายจากไปแล้ว

"คุณเอเลี่ยน พวกเราคุยกันได้นะ"

น้ำเสียงของ ผู้ส่งวิญญาณ เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง เต็มไปด้วยความหวาดระแวง

"คุณเก่งมาก ผมยอมรับ แต่คุณอย่ามาบีบบังคับผมให้มากนัก ผมยังมีไพ่ตายใบสุดท้ายอยู่ในมือ ถ้าถึงที่สุด พวกเราก็แค่ตายตกไปตามกัน"

"ตายตกไปตามกันงั้นเหรอ"

หลี่ฮ่าวเทียนทวนคำนี้ซ้ำ แล้วก็หลุดหัวเราะออกมาดังลั่น

"ดูเหมือนแกจะเข้าใจอะไรผิดไปหน่อยนะ"

"ปลาอาจจะตาย"

"แต่แห ไม่มีวันขาดหรอก"

เขาค่อยๆ ยกมือขวาขึ้น หันหน้าเข้าหากล้องวงจรปิด กางนิ้วทั้งห้าออก แล้วกำหมัดแน่นในพริบตา

"ฉันเคยบอกไว้แล้ว ว่าอย่ามาแตะต้องของของฉัน"

แทบจะในเวลาเดียวกัน ที่ห้องชมวิวชั้นบนสุด

ผู้ส่งวิญญาณ ในชุดสูทคลาสสิกสีดำกำลังจ้องเขม็งไปที่หน้าจอภาพ ซึ่งกำลังฉายภาพใบหน้าของหลี่ฮ่าวเทียนแบบโคลสอัป

ด้านหลังของเขา ตัวประกันคนที่ถูกมัดโซ่ติดกับเก้าอี้ จู่ๆ ก็ส่งเสียงค่อกแค่กออกมา

ผู้ส่งวิญญาณหันขวับกลับไปมอง

ภาพที่เห็นคือ เงาของตัวประกันคนนั้น กำลังพุ่งพรวดขึ้นมาจากพื้นราวกับงูหลามยักษ์ มันรัดเข้าที่คอของเขาแน่น แล้วยกตัวเขาจนลอยเหนือพื้น

ใบหน้าของตัวประกันคนนั้นก็เต็มไปด้วยความหวาดผวาเช่นกัน

"เอาล่ะ ทีนี้"

เสียงของหลี่ฮ่าวเทียน ราวกับดังลอยมาจากขุมนรก ก้องกังวานไปทั่วทั้งโถงใหญ่

"ก็ถึงตาฉันขึ้นไปข้างบนบ้างแล้ว"

เขาก้าวเท้าเดิน มุ่งหน้าไปยังลิฟต์ที่เชื่อมต่อไปยังชั้นบน

ท่วงท่าการเดินอันแสนสบายใจนั้น ราวกับไม่ได้กำลังจะไปเผชิญหน้ากับผู้ก่อการร้ายสุดอำมหิต แต่กำลังจะไปตามนัดหมายที่ถูกกำหนดเอาไว้ล่วงหน้าแล้วต่างหาก

[จบแล้ว]