บทที่ 19 - พวกแกเล่นเอาชีวิตรอด แต่ฉันเล่นทาวเวอร์ดีเฟนส์งั้นหรือ

บทที่ 19 - พวกแกเล่นเอาชีวิตรอด แต่ฉันเล่นทาวเวอร์ดีเฟนส์งั้นหรือ

ไข่อสูรกายสีแดงฉานที่มีรอยแตกร้าวทั่วทั้งใบจำนวนหกฟอง ลอยนิ่งอยู่เหนือลาวาสีแดงคล้ำในบ่อพลังงานยีน

เปลือกนอกของพวกมันดูราวกับเหล็กเผาไฟ มีแสงอันไม่เสถียรสาดส่องออกมาจากส่วนลึกของรอยร้าว

กร๊อบ กร๊อบ

เสียงแตกร้าวดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง สัตว์ประหลาดรูปร่างคล้ายแมลงปีกแข็งที่ทั้งเตี้ยและอ้วนท้วนจำนวนหกตัวพุ่งทะลวงออกจากเปลือก

พวกมันมีหน้าตาเหมือนกับหมายเลข 09 ก่อนหน้านี้ไม่มีผิดเพี้ยน ร่างกายค่อมงอ มีสีแดงคล้ำไปทั้งตัว ภายในร่างกายราวกับมีเตาหลอมที่พร้อมจะระเบิดออกได้ทุกเมื่อซ่อนอยู่

ซูหว่านมองดู อสูรกายมือระเบิด ทั้งเจ็ดตัวที่ยืนเรียงรายกันราวกับถังแก๊สมีชีวิตด้วยความรู้สึกคอแห้งผาก

เธออ้าปากค้าง แต่กลับพูดไม่ออกเลยแม้แต่คำเดียว

หลี่ฮ่าวเทียนไม่มองเธอ เขาเปิดแผนที่ของเกมขึ้นมา

จุดสีแดงที่บงบอกถึงฝูงสัตว์อสูร กำลังลุกลามออกมาจากทุกมุมของดาวเคราะห์อย่างบ้าคลั่งราวกับหยดหมึกที่สาดกระเซ็น

แผนที่ทั้งใบกำลังถูกย้อมเป็นสีแดงด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

เขายื่นนิ้วออกไป จิ้มเบาๆ ลงบนปากทางเข้าหุบเขาแห่งหนึ่งบนแผนที่ ซึ่งอยู่ห่างจากถ้ำหินย้อยไปหลายกิโลเมตร

"ตรงนี้แหละ คือจุดจุดพลุดอกไม้ไฟที่ดีที่สุด"

"หมายเลข 01 ลากศพของตัวนิ่มนั่นเข้าไปไว้ด้านในสุดของรังซะ"

หลี่ฮ่าวเทียนออกคำสั่ง

อสูรกายนักล่าสีทองหม่นคำรามต่ำ มันนำอสูรกายจู่โจมอีกสองสามตัว เริ่มลากซากศพบอสอันใหญ่โตและหนักอึ้ง ไปซ่อนไว้ในส่วนลึกของถ้ำหินย้อย

ซูหว่านมองดูเวลานับถอยหลังสีเลือดที่กำลังกระพริบอยู่ตรงมุมขวาบนของหน้าจอ หัวใจของเธอก็กระตุกตามไปด้วย

[ห้านาทีสี่สิบเก้าวินาที]

[ห้านาทีสี่สิบแปดวินาที]

เมื่อเวลานับถอยหลังสิ้นสุดลงและกลายเป็นศูนย์ในท้ายที่สุด

โลกทั้งใบก็ราวกับถูกกดปุ่มปิดเสียง

หนึ่งวินาทีต่อมา

ครืน ตู้ม

แรงสั่นสะเทือนอันรุนแรงส่งมาจากส่วนลึกของแกนโลก ซูหว่านที่ยืนทรงตัวไม่อยู่ถึงกับล้มก้นจ้ำเบ้าลงกับพื้น

ไม่ใช่แผ่นดินไหว

แต่มันคือแรงสั่นสะเทือนที่เกิดจากการวิ่งตะบึงของสัตว์ร้ายนับหมื่นนับแสนตัวต่างหาก

ช่องแชตโซนของเซิร์ฟเวอร์หมายเลข 10 หลังจากเงียบสงัดไปสามวินาที ก็ถูกจุดชนวนขึ้นอย่างสมบูรณ์แบบ

[ผู้เล่น 38492 มาแล้ว ฉันเห็นพวกมันแล้ว อีกฝั่งของภูเขามืดฟ้ามัวดินไปหมดเลย พวกมันเริ่มขยับแล้ว]

[ผู้เล่น 77120 ช่วยด้วย รั้วไม้ที่ฉันเพิ่งสร้างเสร็จ ถูกหมูตัวเดียวขวิดจนพังไม่เหลือซากเลย แค่ทีเดียวเองนะ]

[กิลด์มังกรคลั่ง อาเปียว เวรเอ๊ย ต้านไม่ไหวแล้ว ลูกพี่หลง แนวป้องกันแตกหมดแล้ว พวกมอนสเตอร์มันบ้าไปแล้ว ตาพวกมันเป็นสีแดงหมดเลย]

[ผู้เล่น 95270 จบสิ้นกัน ฉันถูกต้อนให้ปีนขึ้นมาบนต้นไม้ ข้างล่างมีแต่หมาป่าเต็มไปหมด มีพี่น้องคนไหนใจดีมาช่วยฉันบ้างไหม ฉันจะยกขวานเหล็กดำที่เพิ่งเปิดได้ให้เลยเอ้า]

[มังกรคลั่ง หัวหน้ากิลด์ ยืนหยัดไว้ให้หมด ใครกล้าถอยหลังแม้แต่ก้าวเดียว พ่อจะเตะมันออกจากกิลด์ทันทีที่กลับเมือง พวกมีพรสวรรค์ระดับบีบุกขึ้นไปให้หมด]

เสียงคร่ำครวญ การขอความช่วยเหลือ และการสบถด่า

อารมณ์สิ้นหวังลุกลามไปในหมู่ผู้เล่นหลายหมื่นคนราวกับโรคระบาด

ซูหว่านมองดูข้อความอันน่าสะเทือนใจทีละบรรทัดในช่องแชต มือเท้าเย็นเฉียบ

เธอเงยหน้าขึ้นมองหลี่ฮ่าวเทียน

ผู้ชายคนนี้เพียงแค่ยืนนิ่งสงบอยู่ตรงปากถ้ำ มองดูป่าทึบที่เริ่มสั่นไหวอย่างรุนแรงไกลออกไป ราวกับกำลังชื่นชมทิวทัศน์ที่ไม่เกี่ยวข้องกับตัวเองเลยสักนิด

"พวกเรา ไม่หนีเหรอ"

เสียงของซูหว่านสั่นเทา

ในที่สุดหลี่ฮ่าวเทียนก็ดึงสายตากลับมา แล้วปรายตามองเธอแวบหนึ่ง

"ไม่ต้องรีบ"

เขาพ่นคำสองคำออกมา น้ำเสียงราบเรียบราวกับกำลังบอกว่าวันนี้อากาศดีจัง

"ปล่อยให้กระสุนมันบินไปก่อน"

ซูหว่านไม่เข้าใจเรื่องกระสุนอะไรนั่น เธอได้ยินเพียงเสียงคำรามของสัตว์ร้ายที่ดังแว่วมาจากที่ไกลๆ ซึ่งบัดนี้มันดังกึกก้องเชื่อมต่อกันเป็นผืนเดียว ราวกับเสียงฟ้าร้องที่ไม่มีวันดับสูญ

เสียง กร๊อบ ของต้นไม้ที่หักโค่น เสียง ครืน ของสัตว์ยักษ์ที่พุ่งชนภูเขา ผสมผสานกันกลายเป็นบทเพลงซิมโฟนีแห่งวันสิ้นโลก

ในที่สุด เงาร่างของสัตว์ป่ากลุ่มแรก ก็ปรากฏขึ้นบนลานโล่งหน้าถ้ำหินย้อย

มันคือหมาป่ากลายพันธุ์สามตา ทว่าขนาดตัวของพวกมันใหญ่กว่าตัวแรกที่หลี่ฮ่าวเทียนเคยเจอไปอีกหนึ่งระดับ ขนของพวกมันเปล่งประกายสีเลือดอันน่าสยดสยอง

ตามมาติดๆ คือหมูป่าที่ทั่วร่างเต็มไปด้วยกระดูกหนามแหลม ค้างคาวกระหายเลือดที่มีปีกกว้างกว่าสามเมตร และสิ่งมีชีวิตรูปร่างพิลึกพิลั่นอีกสารพัดชนิดที่เรียกชื่อไม่ถูก

เป้าหมายของพวกมันมีเพียงหนึ่งเดียว นั่นคือถ้ำหินย้อยที่แผ่กลิ่นอายของสิ่งมีชีวิตออกมาแห่งนี้

ซูหว่านกำปืนพกที่เปิดได้จากหีบสมบัติในมือแน่นตามสัญชาตญาณ แม้เธอจะรู้ดีว่าของเล่นชิ้นนี้อาจจะยิงไม่เข้าแม้แต่หนังของสัตว์ประหลาดพวกนั้นด้วยซ้ำ

มือข้างหนึ่งเอื้อมมาจับไหล่ของเธอไว้

"เธอไม่ต้องลงมือหรอก"

หลี่ฮ่าวเทียนเอ่ยปาก พร้อมกับส่งคำสั่งแรกไปยังอสูรกายมือระเบิดทั้งเจ็ดตัวที่เตรียมพร้อมรอรับคำสั่งอยู่ตลอดเวลา

"ไป"

ถังแก๊ส ทรงเตี้ยทั้งเจ็ดใบเริ่มขยับตัว

พวกมันก้าวขาสั้นๆ เดินเตาะแตะออกจากถ้ำหินย้อยไปเรียงแถวตอนเรียงหนึ่ง

"พวกมันกำลัง ไปส่งตายงั้นเหรอ"

ซูหว่านพึมพำกับตัวเอง

มุมปากของหลี่ฮ่าวเทียนกระตุกขึ้นเล็กน้อย

"ไม่ใช่หรอก พวกมันกำลังไปเสิร์ฟอาหารต่างหาก"

อสูรกายมือระเบิดทั้งเจ็ดตัวเมินเฉยต่อหมาป่ากลายพันธุ์ไม่กี่ตัวที่วิ่งนำหน้ามาอย่างสิ้นเชิง

เป้าหมายของพวกมันชัดเจนมาก นั่นคือจุดศูนย์กลางของคลื่นสัตว์อสูรที่อัดแน่นและหนาแน่นที่สุด

พวกมันก้าวเดินด้วยท่าทางตลกขบขัน ราวกับแมลงปีกแข็งที่กำลังเมามาย พุ่งทะยานเข้าสู่กระแสน้ำที่ก่อตัวขึ้นจากเลือดเนื้อและกรงเล็บแหลมคมอย่างไม่หวั่นเกรงต่อสิ่งใด

วิสัยทัศน์ของหลี่ฮ่าวเทียน เชื่อมต่อเข้ากับอสูรกายมือระเบิดที่วิ่งนำหน้าสุดอย่างหมายเลข 09 ในวินาทีนี้

เบื้องหน้า คือฝูงสัตว์ร้ายที่กำลังคลุ้มคลั่งอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

กรงเล็บ เขี้ยวแหลม ดวงตาสีเลือด และน้ำลายกลิ่นคาวคลุ้ง

ร่างกายของหมายเลข 09 ถูกหมีร่างยักษ์ตบจนปลิวว่อน และถูกเขี้ยวของหมูป่าเสยกระเด็นขึ้นฟ้า

แต่มันกลับไร้รอยขีดข่วน เพียงแค่โซเซตกลงมา แล้วลุกขึ้นเดินหน้าต่อไป

จนกระทั่งมันและพี่น้องของมันอีกหกตัว เดินทางไปถึงจุดศูนย์กลางของคลื่นสัตว์อสูรจนครบทุกตัว

พวกมันถูกสัตว์ประหลาดนับร้อยนับพันตัวกลืนกินและโอบล้อมจนมิดชิด

ช่วงเวลาที่เหมาะสม มาถึงแล้ว

จิตใจของหลี่ฮ่าวเทียน ส่งคำสั้นๆ อันเย็นเยียบเพียงคำเดียวผ่านการเชื่อมต่อ

"จุดชนวน"

วิ้ง

ร่างกายของหมายเลข 09 บริเวณรอยร้าวของเปลือกแข็งสีแดงคล้ำ สว่างวาบขึ้นด้วยแสงเจิดจ้าราวกับดวงอาทิตย์ในชั่วพริบตา

วินาทีต่อมา

ปฏิกิริยาลูกโซ่ก็เริ่มต้นขึ้น

ตู้ม

ตู้ม ตู้ม

ตู้ม ตู้ม ตู้ม ตู้ม

ไม่มีเสียงระเบิดดังกึกก้องสะเทือนเลือนลั่น

เมื่อเผชิญหน้ากับอุณหภูมิที่สูงลิ่วและการปะทุของพลังงานขั้นสุดยอด แม้แต่เสียงก็ยังเดินทางไม่ทัน

ซูหว่านเห็นเพียง ดวงอาทิตย์เจ็ดดวง สว่างวาบขึ้นบริเวณใจกลางป่าทึบไกลออกไป

ดวงอาทิตย์ทั้งเจ็ดหลอมรวมเข้าด้วยกันในพริบตา กลายเป็นทะเลเพลิงสีขาวโพลน

ทะเลเพลิงขยายตัวขึ้นอย่างรวดเร็ว กลืนกินทุกสรรพสิ่ง

เมฆรูปดอกเห็ดขนาดยักษ์ที่ก่อตัวขึ้นจากเปลวเพลิงและควันดำ พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

จากนั้น คลื่นกระแทกถึงได้ตามมาในภายหลัง

พลังงานอันไร้รูปร่างที่มองไม่เห็น ผสมผสานกับกระแสลมร้อนจัด กระแทกเข้าใส่ถ้ำหินย้อยอย่างจัง

ซูหว่านถูกพลังนั้นผลักจนปลิวว่อน แผ่นหลังกระแทกเข้ากับผนังหินอย่างแรง รู้สึกเหมือนอวัยวะภายในเคลื่อนผิดที่ไปหมด

โลกทั้งใบกลายเป็นสีขาวโพลนในตอนแรก จากนั้นก็เป็นสีแดงเพลิงบาดตา และท้ายที่สุด ก็ถูกย้อมด้วยควันทึบจนกลายเป็นสีดำสนิท

เสียงสัตว์ร้ายวิ่งเหยียบย่ำดังกึกก้องเมื่อครู่นี้ หายวับไปอย่างไร้ร่องรอย

โลกทั้งใบ เงียบสงัดลงแล้ว

ผ่านไปเนิ่นนาน เมื่อฝุ่นควันเริ่มจางลง

ซูหว่านตะเกียกตะกายลุกขึ้นมา แล้วมองออกไปข้างนอก

ร่างกายของเธอแข็งทื่ออยู่กับที่ทันที

บริเวณด้านหน้าถ้ำหินย้อย ป่าดงดิบอันอุดมสมบูรณ์ในอดีต หายวับไปจนหมดสิ้นแล้ว

สิ่งที่ปรากฏขึ้นมาแทนที่ คือหลุมอุกกาบาตไหม้เกรียมขนาดยักษ์ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางกว่าห้าร้อยเมตร

บริเวณใจกลางหลุม หินถูกหลอมละลายจนหมดสิ้น กลายเป็นผลึกแก้วที่เรียบลื่น และยังคงแผ่อุณหภูมิอันน่าสะพรึงกลัวออกมา

ส่วนกองทัพแนวหน้าของคลื่นสัตว์อสูรเหล่านั้น

มองไม่เห็นแม้แต่เศษซากขนของพวกมันเลยแม้แต่เส้นเดียว

เบื้องหน้าของหลี่ฮ่าวเทียน ข้อความแจ้งเตือนค่าประสบการณ์ไหลบ่าลงมาราวกับน้ำตก

[แจ้งเตือน ขอแสดงความยินดีด้วย โฮสต์เลเวลอัปเป็นเลเวล 6]

[พรสวรรค์ราชันอสูรกายของท่าน มอบสล็อตอัญเชิญอสูรกายเพิ่มเติมให้จำนวน 6 สล็อต]

สิ้นเสียงของเขา

ประกาศสีทองที่ใหญ่โตและสะดุดตายิ่งกว่าประกาศใดๆ ก่อนหน้านี้ ก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าผู้เล่นทุกคนอย่างกะทันหัน

[ประกาศจากเซิร์ฟเวอร์]

[ผู้เล่น บุคคลนิรนาม ณ พิกัด 749 1238 ได้ใช้มาตรการสายฟ้าแลบ บดขยี้กองกำลังหลักของคลื่นสัตว์อสูรแนวหน้าจากการปะทะซึ่งหน้า ยับยั้งแนวโน้มการลุกลามของคลื่นสัตว์อสูรได้ในเบื้องต้น]

[รางวัลสำหรับผู้เล่น บุคคลนิรนาม แต้มเอาชีวิตรอดห้าหมื่นแต้ม ชื่อเสียงระดับเซิร์ฟเวอร์บวกหนึ่งร้อย]

[เนื่องจากผลงานอันยอดเยี่ยม เอฟเฟกต์ของความสำเร็จ ผู้บุกเบิกแดนรกร้าง ได้รับการยกระดับ]

ช่องแชตที่เพิ่งจะเต็มไปด้วยความสิ้นหวังและเสียงคร่ำครวญ ถูกจุดชนวนให้ระเบิดขึ้นอีกครั้ง

ทว่าครั้งนี้ เนื้อหาเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง

[ผู้เล่น 77120 อะไรวะเนี่ย]

[ผู้เล่น 10086 เชี่ยเอ๊ย เมื่อกี้มันอะไรวะ ใครไปปลูกดวงตะวันไว้แถวบ้านกูเนี่ย]

[มังกรคลั่ง หัวหน้ากิลด์ ...]

[ผู้เล่น 38492 นิรนาม เทพนิรนามคนนั้นนี่เอง เขาเอง พิกัดอยู่ฝั่งกูเลย กูเห็นแล้ว หลุมเบ้อเริ่ม มีแต่ไฟเต็มไปหมด]

[ผู้เล่น 95270 พระสงฆ์ นี่มันดาเมจที่คนทำได้เหรอวะเนี่ย นี่ไม่ใช่แอดมินเกมลงมาเล่นเองแน่นะ]

[มือใหม่ขอเกาะ เทพเจ้าสุดยอด ขอเกาะขาหน่อย ขอไปอุ่นเตียงให้เลยเอ้า]

ซูหว่านมองดูประกาศสีทองนั้นอย่างเหม่อลอย สลับกับมองหลี่ฮ่าวเทียนที่มีสีหน้าสงบนิ่งอยู่ข้างๆ

เธอยื่นนิ้วที่สั่นเทาออกไป ชี้ไปที่คำว่า บุคคลนิรนาม กลางอากาศ

"นี่ นี่คือนายเหรอ"

หลี่ฮ่าวเทียนไม่ตอบเธอ

เขามองดูเลเวลใหม่และแต้มเอาชีวิตรอดที่เพิ่มขึ้นอย่างพุ่งพรวดของตัวเอง ก่อนจะเบนสายตาไปยังหลุมยักษ์ที่ยังคงมีควันดำลอยคลุ้งอยู่

อีกฟากหนึ่งของหลุมยักษ์ กองทัพสัตว์อสูรที่ตามมาด้านหลังหยุดฝีเท้าลงแล้ว

พวกมันมองดูดินแดนแห่งการทำลายล้างนั้นด้วยความหวาดกลัว ไม่กล้าก้าวข้ามมาแม้แต่ก้าวเดียว

"เคลียร์พื้นที่เรียบร้อย"

หลี่ฮ่าวเทียนเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

เขาหันกลับมา มองดูอสูรกายสายต่อสู้ทั้งเจ็ดตัวด้านหลัง ที่ดูจะมีอาการกระสับกระส่ายเล็กน้อยเพราะไม่ได้เข้าร่วมการต่อสู้

"ต่อจากนี้ไป ถึงจะเป็นอาหารจานหลัก"

[จบแล้ว]