บทที่ 46 - คุ้มครองให้ปลอดภัยเปี่ยมสุข

บทที่ 46 - คุ้มครองให้ปลอดภัยเปี่ยมสุข

แสงแห่งพุทธะแผ่ซ่าน

ทั่วทั้งจวนตระกูลซูล้วนถูกปกคลุมไปด้วยแสงแห่งพุทธะ

กลางอากาศมีดอกบัวทองคำผลิบานออกทีละดอก พวกมันบริสุทธิ์โปร่งใสราวกับกระจกหลิวหลีและปราศจากฝุ่นละออง

ร่างอันเลือนรางร่างหนึ่งเดินออกมาจากท่ามกลางแสงแห่งพุทธะที่สาดส่อง ราวกับว่าแสงแห่งพุทธะทั้งมวลล้วนถือกำเนิดมาจากเขา

ในชั่วพริบตาที่ร่างนี้เดินออกมา

เวลาคล้ายกับหยุดนิ่งลง ทุกคนในจวนตระกูลซูรวมถึงมือสังหารสามขั้นบนผู้นั้นต่างก็สัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันน่าหวาดกลัวที่ปกคลุมลงมา

กำลังภายในหยุดการไหลเวียน

หัวใจเต้นช้าลง

เลือดแทบจะแข็งตัว

"ไม่"

"นี่มัน"

ภายในหัวของมือสังหารสามขั้นบนบังเกิดคลื่นยักษ์โหมกระหน่ำ

กลิ่นอายอันน่าหวาดกลัวเช่นนี้ช่างเป็นสิ่งที่ไม่เคยได้ยินมาก่อน ต่อให้เป็นมหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งในความรับรู้ของมือสังหารสามขั้นบนผู้นี้ก็ไม่อาจอาศัยเพียงแค่การปลดปล่อยกลิ่นอายเพื่อสร้างภาพเหตุการณ์อันน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ได้อย่างแน่นอน

ตุบ

ภายใต้สายตาอันไม่อยากจะเชื่อของมือสังหารสามขั้นบน

ร่างอันเลือนรางที่ถูกปกคลุมไปด้วยแสงแห่งพุทธะก้าวเท้าลงมาหนึ่งก้าว มือสังหารคนแรกที่พุ่งเข้าไปหาซูเยว่อวิ๋นก็ล้มตึงลงกับพื้นทันที

ร่างอันเลือนรางก้าวเท้าออกไปอีกหนึ่งก้าว มือสังหารคนที่สองก็ล้มลงบนพื้นเช่นเดียวกัน

แทบจะในพริบตา ร่างอันเลือนรางก็ก้าวเดินไปเจ็ดก้าว มือสังหารเจ็ดคนก็ล้มลงบนพื้นติดต่อกันอย่างไม่มีข้อยกเว้น

มือสังหารเหล่านี้มีความแข็งแกร่งแตกต่างกันไป ทว่าผู้ที่อ่อนแอที่สุดก็ยังเป็นสามขั้นกลาง ส่วนผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดก็คือมือสังหารสามขั้นบนอีกคนหนึ่ง

ทว่า

ไม่ว่าจะเป็นมือสังหารสามขั้นกลางหรือมือสังหารสามขั้นบนผู้นั้น ภายใต้จังหวะก้าวเดินของร่างอันเลือนราง พวกเขากลับไม่มีความสามารถในการต่อต้านเลยแม้แต่น้อย

หนึ่งก้าวตายหนึ่งคน

"แย่แล้ว"

วินาทีต่อมา มือสังหารสามขั้นบนผู้นั้นก็รู้สึกชาหนึบไปทั้งหนังศีรษะ

เพราะในเวลานี้ มือสังหารในที่แห่งนั้นแทบจะตายกันหมดแล้ว เหลือเพียงเขาเท่านั้นที่ยังคงมีชีวิตอยู่

สาเหตุที่มือสังหารสามขั้นบนผู้นี้ยังไม่ตายมาจนถึงบัดนี้ ล้วนเป็นเพราะเขาไม่ได้ลงมือเลย เขาเพียงแค่อาศัยกลิ่นอายสะกดข่มซูซื่อหมิงผู้เป็นหัวหน้าตระกูลซูเอาไว้ อีกทั้งเขายังอยู่ห่างจากแท่นพิธีที่ซูเยว่อวิ๋นและเจ้าบ่าวยืนอยู่มากที่สุด

ทว่า

ไม่ว่าจะอยู่ห่างไกลเพียงใด ร่างอันเลือนรางที่ถูกปกคลุมไปด้วยแสงแห่งพุทธะก็ได้เริ่มก้าวเท้าก้าวที่แปดลงมาแล้ว

"หนี"

มือสังหารสามขั้นบนคนสุดท้ายไม่ลังเลเลยที่จะโคจรเคล็ดวิชาต้องห้ามทั้งหมดที่ตนเองครอบครองเพื่อหวังจะเอาชีวิตรอด

แม้เคล็ดวิชาต้องห้ามเหล่านี้จะสามารถยกระดับความแข็งแกร่งขึ้นได้อย่างมหาศาล ทว่ามันก็มีผลข้างเคียงที่ใหญ่หลวงนัก หลังจากครั้งนี้ต่อให้เขาจะรอดชีวิตมาได้ ความแข็งแกร่งของเขาก็จะลดทอนลงไปหนึ่งระดับหรืออาจจะถึงขั้นกลายเป็นคนพิการไปเลย

ทว่า

หากนำไปเทียบกับความตาย ต่อให้ต้องจ่ายด้วยราคาแพงเพียงใดมันก็ยังคุ้มค่า

วูบ

ดวงตาของมือสังหารสามขั้นบนผู้นี้แดงฉานขึ้นมาในพริบตา กำลังภายในที่เดิมทีหยุดการไหลเวียนไปแล้วกลับเริ่มพุ่งพล่านขึ้นมา

วินาทีต่อมา

ร่างอันเลือนรางที่ถูกปกคลุมไปด้วยแสงแห่งพุทธะก็ก้าวเท้าก้าวที่แปดลงมา

มือสังหารสามขั้นบนที่เดิมทีบังเกิดความปีติยินดีขึ้นในใจกลับรู้สึกเพียงว่าฟ้าดินกำลังพังทลาย สรรพสิ่งทั้งมวลล้วนสูญสิ้น เขาจึงล้มตึงลงกับพื้นดังตุบ

หลังจากมือสังหารทุกคนตายหมดแล้ว แสงแห่งพุทธะก็ยังคงแผ่ขยายออกไปอย่างช้าๆ

ส่วนร่างอันเลือนรางก็ค่อยๆ เดินตรงไปยังแท่นพิธีของคู่บ่าวสาว

"ท่านคือ"

ซูเยว่อวิ๋นเบิกตากว้าง นางต้องการจะมองให้เห็นร่างอันเลือนรางที่ค่อยๆ เดินเข้ามาใกล้ให้ชัดเจน

น่าเสียดายที่ภายใต้การปกคลุมของแสงแห่งพุทธะ ซูเยว่อวิ๋นทำได้เพียงสังเกตเห็นลางๆ ว่าร่างอันเลือนรางผู้นี้มีรูปร่างสูงโปร่งและสง่างาม

ส่วนเรื่องอื่นๆ อย่างเช่นหน้าตาและเครื่องหน้านั้น นางกลับมองไม่เห็นเลยแม้แต่น้อย

ทว่าซูเยว่อวิ๋นกลับไม่รู้ว่าเป็นเพราะเหตุใด นางถึงได้รู้สึกคุ้นเคยกับร่างอันเลือนรางผู้นี้เป็นอย่างมาก ราวกับเป็นญาติมิตรที่ไม่ได้พบเจอกันมานานหลายปีก็ไม่ปาน

แสงแห่งพุทธะแผ่ซ่าน

ร่างอันเลือนรางเดินมาหยุดอยู่เบื้องหน้าซูเยว่อวิ๋น

"ท่านคือใคร"

ซูเยว่อวิ๋นขยับตัวถอยหลังไปเล็กน้อยตามสัญชาตญาณ

ภายใต้การปกคลุมของแสงแห่งพุทธะ ทุกคนล้วนขยับตัวไม่ได้ มีเพียงซูเยว่อวิ๋นที่เป็นข้อยกเว้น

ภายใต้การแทรกซึมของแสงแห่งพุทธะ ซูเยว่อวิ๋นไม่เพียงแต่จะไม่รู้สึกอึดอัด ทว่านางกลับรู้สึกสบายตัวเป็นอย่างมาก

"ข้าคือใครงั้นรึ"

ร่างอันเลือนรางเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ทว่ากลับแฝงความรู้สึกสูญเสียบางสิ่งไป

เมื่อซูเยว่อวิ๋นได้ยินประโยคนี้ นางก็รู้สึกราวกับว่ามีบางสิ่งแตกสลายไปในใจ นางมีความรู้สึกอยากจะร้องไห้ออกมาให้รู้แล้วรู้รอด

ในเวลานี้ ภาพที่เห็นคือร่างอันเลือนรางยกมือขึ้นแล้วปลดหยกพกที่แขวนคออยู่ออกมาวางลงบนมือของซูเยว่อวิ๋น

"สวมมันเอาไว้ อย่าให้ห่างกาย มันจะคุ้มครองเจ้าให้แคล้วคลาดเปี่ยมสุข"

ซูเยว่อวิ๋นมองหยกพกในมืออย่างเหม่อลอย นางไม่รู้ว่าจะเอ่ยสิ่งใดดี

หยกพกชิ้นนี้ดูธรรมดาเป็นอย่างยิ่ง ในฐานะบุตรีตระกูลซู ปกติแล้วซูเยว่อวิ๋นย่อมไม่เห็นหยกพกเช่นนี้อยู่ในสายตา

ทว่าในเวลานี้ เมื่อซูเยว่อวิ๋นกำหยกพกชิ้นนี้เอาไว้ นางกลับสัมผัสได้ถึงความรู้สึกปลอดภัยที่อธิบายไม่ถูกลอยวนอยู่ในใจ

ราวกับว่ามันเป็นไปตามที่ร่างอันเลือนรางผู้นั้นกล่าวไว้จริงๆ หากสวมหยกพกชิ้นนี้ นางก็จะแคล้วคลาดเปี่ยมสุข

ซูฉินวางหยกพกลงแล้วปรายตามองซูเยว่อวิ๋นเป็นครั้งสุดท้าย

หยกพกที่เขาทิ้งเอาไว้ย่อมไม่ใช่หยกพกธรรมดา

ตั้งแต่ก่อนที่จะออกจากวัดเส้าหลิน ซูฉินก็ได้ทำความเข้าใจวิชามหาเวทแยกจิตมารปรสิตของมารพุทธะและแยกสัมผัสเทวะของตนเองออกมาสายหนึ่งเพื่อหลอมรวมเข้าไปในหยกพกชิ้นนี้

เมื่อเก้าร้อยปีก่อน มารพุทธะถูกฝ่ามือยูไลผนึกเอาไว้ เขาก็อาศัยการแบ่งแยกจิตมารออกมาอย่างต่อเนื่องในทุกๆ หนึ่งร้อยปีเพื่อล่อลวงผู้สืบทอดมารพุทธะรุ่นแล้วรุ่นเล่าจนเกือบจะทำลายล้างวัดเส้าหลินได้สำเร็จ

แม้ซูฉินจะทำไม่ได้ถึงระดับเดียวกับมารพุทธะ ทว่าการฝากสัมผัสเทวะเพียงหนึ่งสายเอาไว้ในหยกพกเพื่อให้มันระเบิดพลังออกมาปกป้องชีวิตซูเยว่อวิ๋นในยามหน้าสิ่วหน้าขวานนั้น ก็ย่อมไม่มีปัญหาอันใด

ด้วยความแข็งแกร่งของซูฉินในยามนี้ ต่อให้จะเป็นเพียงสัมผัสเทวะสายเดียว แต่หากเป็นผู้ที่อยู่ต่ำกว่ามหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งก็แทบจะต้องตายอย่างแน่นอน ต่อให้เป็นมหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งก็ยังต้องได้รับบาดเจ็บสาหัสในทันที

ส่วนมหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งระดับไร้เทียมทานนั้น

สัมผัสเทวะสายนี้ย่อมไม่อาจทำอันใดมหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งระดับไร้เทียมทานได้

ทว่ามหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งระดับไร้เทียมทานก็ไม่ใช่คนโง่ เขาย่อมมองออกว่าหยกพกชิ้นนี้เป็นตัวแทนของสิ่งใด

ย่อมไม่มีมหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งระดับไร้เทียมทานคนใดที่มีจิตสังหารเมื่อรู้ทั้งรู้ว่าเบื้องหลังของซูเยว่อวิ๋นมีผู้แข็งแกร่งที่อย่างน้อยก็อยู่ในระดับเดียวกันคอยหนุนหลังอยู่

ต้องรู้ก่อนว่าในใต้หล้ามีมหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งระดับไร้เทียมทานอยู่เพียงหยิบมือ พวกเขาต่างก็หวาดระแวงซึ่งกันและกันจนไม่ปรารถนาที่จะลงมือเสี่ยงชีวิต

เพราะสำหรับมหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งระดับไร้เทียมทานส่วนใหญ่แล้ว เรื่องที่สำคัญที่สุดก็คือการก้าวหน้าไปอีกขั้นและทะลวงคอขวดเพื่อเข้าสู่ระดับตำนาน

นอกเหนือจากนี้ อำนาจรึ ทรัพย์สมบัติรึ หญิงงามรึ

ในสายตาของพวกเขาล้วนไม่นับเป็นตัวอันใด

อย่างเช่นนักพรตจางแห่งสำนักบู๊ตึ๊งสายเจินอู่ ต่อให้จะมีความแข็งแกร่งมากพอที่จะสยบได้ทั้งใต้หล้า เขาก็ยังไม่ยอมก้าวเท้าออกจากภูเขาบู๊ตึ๊งเลยแม้แต่ก้าวเดียว

รวมถึงราชครูแห่งมองโกลหยวนผู้นั้นด้วย เขาแทบจะไม่ชายตามองตำแหน่งกษัตริย์แห่งมองโกลหยวนเลยด้วยซ้ำ

ดังนั้น

หยกพกที่ซูฉินทิ้งไว้ให้ซูเยว่อวิ๋นชิ้นนี้ ในแง่หนึ่งมันก็สามารถคุ้มครองให้นางแคล้วคลาดเปี่ยมสุขได้จริงๆ

"ท่านคือใคร"

"เหตุใดจึงต้องให้ข้า"

ซูเยว่อวิ๋นรีบเงยหน้าขึ้น ทว่านางกลับพบว่าร่างอันเลือนรางร่างนั้นได้หายวับไปแล้ว

แสงแห่งพุทธะสลายไป

ดอกบัวทองคำเลือนหาย

แรงกดดันที่ปกคลุมอยู่บนร่างของทุกคนถูกปัดเป่าไปจนหมดสิ้น

"อวิ๋นเหนียง เจ้าไม่เป็นไรใช่หรือไม่"

หลี่เซิงผู้เป็นเจ้าบ่าวรีบเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วงในทันที

"ข้า ข้าไม่เป็นไร"

ซูเยว่อวิ๋นส่ายหน้า นางกำหยกพกในมือเอาไว้แน่นตามสัญชาตญาณพลางเอ่ยเสียงเบา

"ข้าคล้ายกับ คล้ายกับเห็นพี่สามของข้า"

"พี่สามรึ"

เจ้าบ่าวชะงักไปชั่วครู่

เขารู้ดีว่าซูเยว่อวิ๋นมีพี่ชายคนที่สามอยู่คนหนึ่ง ทว่าพี่สามผู้นี้ไม่ได้หายตัวไปเมื่อสิบห้าปีก่อนแล้วหรอกรึ

และในเวลานี้

แม้แสงแห่งพุทธะที่ปกคลุมทั่วฟ้าจะหายไปแล้ว

ทว่าภายในจวนตระกูลซูกลับยังคงเงียบสงัดไร้สุ้มเสียง

บรรดาผู้ฝึกยุทธ์นับไม่ถ้วนที่เดินทางมาจากทั่วสารทิศในชางโจวต่างก็รู้สึกสั่นสะท้านในใจจนถึงขีดสุด

เมื่อครู่นี้แม้พวกเขาจะขยับตัวไม่ได้เช่นเดียวกัน

ทว่าการขยับตัวไม่ได้ก็ไม่ได้หมายความว่าจะมองไม่เห็นสิ่งใด

ร่างอันเลือนรางที่ถูกปกคลุมไปด้วยแสงแห่งพุทธะร่างนั้น ราวกับบดบังทั้งฟ้าดิน ช่างสูงส่งยิ่งใหญ่ แข็งแกร่งและกว้างไกลเสียนี่กระไร

"พระพุทธองค์ พระพุทธองค์สำแดงปาฏิหาริย์แล้ว"

ผู้ฝึกยุทธ์ที่อ่อนแอหลายคนฝืนตั้งสติจากความตกตะลึง

"พระพุทธองค์รึ"

ผู้ฝึกยุทธ์คนอื่นๆ รู้สึกใจสั่นสะท้าน พวกเขาไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้น

"เอ๊ะ"

"หลวงจีนรูปนั้นหายไปไหนแล้ว"

ชายร่างบึกบึนที่นั่งอยู่ใกล้กับซูฉินในตอนแรกกวาดสายตามองไปรอบด้าน เขารู้สึกสงสัยอยู่ในใจเล็กน้อย

[จบแล้ว]