บทที่ 32 - มารพุทธะ

บทที่ 32 - มารพุทธะ

ความจริงแล้วซูฉินมิได้มีความคิดที่จะไปยังเขตหวงห้ามหลังเขาเลยแม้แต่น้อย เพราะเขาสัมผัสได้เลือนรางว่าภายในเขตหวงห้ามหลังเขามีกลิ่นอายของมหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งซ่อนอยู่

กระทั่งซูฉินควบแน่นสัมผัสเทวะสำเร็จ การควบคุมพลังของตนเองก็เพิ่มสูงขึ้นอีกระดับจนมหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งทั่วไปไม่อาจตรวจพบได้

"ไปดูสักหน่อยก็แล้วกัน"

ซูฉินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและตัดสินใจในใจ

ด้านนอกเขตหวงห้ามหลังเขามีขบวนพระนักบู๊คอยเดินลาดตระเวนอยู่ตลอดเวลา ทั้งยังมีจำนวนมากกว่าที่เจดีย์สยบมารเสียอีก

ภายใต้การป้องกันแน่นหนาเช่นนี้ ต่อให้เป็นมหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งที่คิดจะลอบเร้นเข้าไปในหลังเขาอย่างเงียบเชียบก็ยังยากที่จะทำได้สำเร็จ

แต่สำหรับซูฉินแล้วมันเป็นเพียงเรื่องกล้วยๆ ราวกับเดินเล่นเพียงไม่กี่ก้าวเท่านั้น

สัมผัสเทวะปกคลุมรอบกายรัศมีหลายสิบจั้ง กลิ่นอายทางร่างกายถูกซ่อนเร้นจนถึงขีดสุด เพียงชั่วพริบตาซูฉินก็ลอบผ่านพระนักบู๊ที่ลาดตระเวนอยู่และเข้าไปในเขตหวงห้ามหลังเขาได้สำเร็จ

หลังจากเข้ามาในหลังเขา ทัศนวิสัยก็ดูกว้างขวางขึ้นมาก ซูฉินตั้งสมาธิสัมผัสอย่างละเอียดแล้วเดินลึกเข้าไปด้านใน

"ความรู้สึกเช่นนี้คืออันใดกัน"

ซูฉินหยุดฝีเท้ากะทันหันพลางนวดคลึงหว่างคิ้ว

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเหตุใด ยิ่งเขาเดินลึกเข้าไปในเขตหวงห้ามหลังเขามากเท่าใด พระพุทธรูปทองคำในดินแดนนิพพานตรงหว่างคิ้วซึ่งเป็นสัญลักษณ์สืบทอดของฝ่ามือยูไลก็เริ่มเปล่งประกายแสงแห่งพุทธะออกมาอย่างช้าๆ

"ภายในเขตหวงห้ามต้องมีสิ่งใดที่เกี่ยวข้องกับฝ่ามือยูไลอยู่เป็นแน่"

ซูฉินคาดเดาอยู่ในใจ

ฝ่ามือยูไลในฐานะสุดยอดวิชาที่แข็งแกร่งที่สุดของวัดเส้าหลินซึ่งได้รับการขนานนามว่าเป็นวิชาที่สืบทอดมาจากพระพุทธองค์โดยตรง กลับสูญหายไปอย่างลึกลับเมื่อเก้าร้อยปีก่อน

และเมื่อเก้าร้อยปีก่อน นอกจากการสูญหายของฝ่ามือยูไลแล้ว ยังมีเหตุการณ์สำคัญที่เกือบจะทำลายล้างวัดเส้าหลินเกิดขึ้นอีกด้วย

หายนะจากมารพุทธะ

ในเวลานั้นซูฉินก็รู้สึกได้เลือนรางว่าการสูญหายของฝ่ามือยูไลน่าจะเกี่ยวข้องกับมารพุทธะ

"ฝ่ามือยูไลเป็นสุดยอดวิชาระดับอรหันต์ ผู้ที่บรรลุกายาอรหันต์เท่านั้นจึงจะมีคุณสมบัติในการทำความเข้าใจฝ่ามือยูไลได้"

"ทว่าเมื่อเก้าร้อยปีก่อน อรหันต์เพียงองค์เดียวที่เหลืออยู่ของวัดเส้าหลินได้มรณภาพลงอย่างกะทันหันหลังจากจองจำมารพุทธะ ทำให้ไม่สามารถสืบทอดวิชาฝ่ามือยูไลเอาไว้ได้ทันกาล"

ความคิดของซูฉินว้าวุ่น เขาพยายามปะติดปะต่อความจริงเมื่อเก้าร้อยปีก่อน

"และอรหันต์ของวัดเส้าหลินในตอนนั้นก็ทำได้เพียงจองจำมารพุทธะมิใช่การสังหาร หากอรหันต์ไม่อาจสังหารมารพุทธะได้ ก็คงต้องใช้วิธีการนี้เพื่อขจัดหายนะจากมารพุทธะ"

ซูฉินเดินลึกเข้าไปในหลังเขาพลางครุ่นคิด

ครู่ต่อมา

ยอดเขาสีทองอ่อนห้ายอดก็ปรากฏขึ้นในคลองจักษุของซูฉิน

"นี่คือสิ่งใดกัน"

รูม่านตาของซูฉินหดเกร็ง ใบหน้าปรากฏแววประหลาดใจพาดผ่าน

หากมองจากที่ไกลแสนไกล ยอดเขาสีทองอ่อนเหล่านี้กลับดูคล้ายกับนิ้วมือทั้งห้าที่ถูกขยายขนาดขึ้นนับไม่ถ้วน

ห้านิ้วค้ำยันฟ้าสยบหล้า

"ฝ่ามือยูไล"

"นี่คือฝ่ามือยูไล"

ซูฉินเงยหน้าขึ้นมอง

ยอดเขาสีทองอ่อนทั้งห้ายอดนี้แม้จะไม่มีกลิ่นอายแผ่ออกมา แต่มันกลับเริ่มสอดประสานเข้ากับพระพุทธรูปทองคำในดินแดนนิพพานตรงหว่างคิ้วของซูฉิน

"อรหันต์ของวัดเส้าหลินเมื่อเก้าร้อยปีก่อนได้หยิบยืมพลังของฝ่ามือยูไลมาจองจำมารพุทธะเอาไว้"

ซูฉินมั่นใจในใจอย่างถึงที่สุด

หากเป็นผู้อื่น ต่อให้เป็นเจ้าอาวาสองค์ปัจจุบันของวัดเส้าหลินก็คงไม่อาจเชื่อมโยงยอดเขาทั้งห้ายอดนี้เข้ากับฝ่ามือยูไลได้อย่างแน่นอน

ทว่าซูฉินเป็นผู้ครอบครองการสืบทอดของฝ่ามือยูไล

แม้เขาจะยังไม่อาจใช้ออกมาได้ แต่กลับรับรู้กลิ่นอายของฝ่ามือยูไลได้อย่างชัดเจนทะลุปรุโปร่ง

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ซูฉินก็พบร่างซูบผอมหลายร่างนั่งขัดสมาธิอยู่ใต้ฐานยอดเขาทั้งห้า

ร่างเหล่านั้นล้วนสวมจีวร หลับตาแน่นสนิท ลมหายใจแทบจะหยุดนิ่ง หากไม่มีกลิ่นอายเล็ดลอดออกมาเพียงเล็กน้อย ซูฉินก็คงคิดว่าพระสงฆ์เหล่านี้มรณภาพไปนานแล้ว

"คือพระอริยสงฆ์หลายรูปงั้นรึ"

ซูฉินขมวดคิ้ว

ร่างที่นั่งตัวแห้งเหี่ยวอยู่ใต้ฐานยอดเขาทั้งห้านั้นคือพระอริยสงฆ์ขั้นหนึ่งอย่างไม่ต้องสงสัย ทว่ากลิ่นอายของพวกเขากลับแปลกประหลาดเป็นอย่างยิ่ง

ไม่เป็นและไม่ตาย

"น่าจะใช้วิชาลับทำให้ตัวเองตกอยู่ในสภาวะแสร้งตายเพื่อยืดอายุขัย และจะตื่นขึ้นมาก็ต่อเมื่อถึงเวลาที่กำหนดไว้เท่านั้น"

ซูฉินคาดเดาอยู่ในใจ

สำหรับวิชาลับสภาวะแสร้งตายนั้น ซูฉินเองก็เคยลงชื่อเข้าใช้ได้รับมาหลายสิบวิชา

ทว่าทั้งหมดล้วนเป็นไปในทิศทางเดียวกัน เมื่อใช้วิชาลับประเภทนี้ ร่างกายจะแข็งทื่ออย่างสมบูรณ์จนหมดโอกาสที่จะก้าวหน้าไปกว่านี้ได้อีก ทั้งในระหว่างสภาวะแสร้งตายก็จะไร้ซึ่งความคิดอ่านราวกับจมดิ่งลงสู่ความมืดมิดอันเป็นนิรันดร์

สภาวะเช่นนี้ถือเป็นการทรมานอย่างแสนสาหัสสำหรับผู้คนทั่วไป เหล่ามหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งยอมต่อสู้จนตัวตายเสียยังดีกว่าต้องทนรับความเจ็บปวดเช่นนี้

การที่พระอริยสงฆ์ร่างซูบผอมหลายรูปซึ่งนั่งอยู่ใต้ฐานยอดเขาทั้งห้ายอมใช้วิชาเช่นนี้ เกรงว่าคงเป็นเพราะต้องการป้องกันมิให้มารพุทธะดิ้นหลุดจากผนึก จึงใช้กายาพระอริยสงฆ์เป็นตัวค้ำจุน

กายาพระอริยสงฆ์ของพระอริยสงฆ์ทั้งหลายย่อมไม่อาจจองจำมารพุทธะได้อย่างแน่นอน ทว่าหากผสานพลังกับผนึกที่ฝ่ามือยูไลทิ้งไว้ก็ถือว่าเพียงพอแล้ว

"เฮ้อ"

ซูฉินถอนหายใจเบาๆ พลางทอดถอนใจ

"มารพุทธะ"

ซูฉินเบนสายตามองไปยังยอดเขาสีทองอ่อนทั้งห้ายอด

ภายใต้สัมผัสของซูฉิน แม้ยอดเขาสีทองอ่อนทั้งห้ายอดจะแผ่กลิ่นอายสยบหล้าออกมา แต่เขาก็ยังคงสัมผัสได้ถึงไอมารที่ลึกล้ำสุดหยั่งคาดอยู่สายหนึ่ง

"ผ่านมาตั้งเก้าร้อยปียังไม่ตายอีกรึ"

ซูฉินขมวดคิ้ว

ตามบันทึกในคัมภีร์ของวัดเส้าหลิน แม้จะเป็นผู้ที่บรรลุกายาอรหันต์หรือที่เรียกขานกันว่าตำนานแห่งยุทธภพ ก็ยังมีอายุขัยเพียงห้าร้อยปีเท่านั้น

ในเมื่อมารพุทธะถูกจองจำเอาไว้ได้ ย่อมแสดงว่าเขายังไม่ได้ก้าวข้ามระดับอรหันต์ ตามหลักการแล้วเวลาผ่านไปเก้าร้อยปี มารพุทธะก็น่าจะแหลกสลายจนไม่เหลือแม้แต่เถ้าถ่าน แล้วจะเป็นไปได้อย่างไรที่จะยังมีกลิ่นอายหลงเหลืออยู่

ในขณะที่ซูฉินกำลังครุ่นคิด

วูบ

ยอดเขาสีทองอ่อนทั้งห้ายอดก็สั่นไหวเล็กน้อย

ร่างของพระสงฆ์ในชุดจีวรสีทองปรากฏตัวขึ้นพลางก้มมองซูฉินแล้วเอ่ย

"ศิษย์แห่งพุทธศาสนาสามารถเข้าไปในภูเขาพุทธะเพื่อรับการสืบทอดและเผยแผ่พุทธศาสนาให้รุ่งเรืองได้"

น้ำเสียงนั้นช่างกึกก้องกังวานและสะท้านเลื่อนลั่น

หากเป็นผู้ฝึกยุทธ์ทั่วไป ต่อให้เป็นมหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งก็คงถูกน้ำเสียงอันกึกก้องกังวานนี้ทำให้ตกตะลึงจนต้องหยุดชะงัก และคิดว่ามีสุดยอดวิชาสะท้านฟ้าซ่อนอยู่ลึกเข้าไปในภูเขาพุทธะอย่างแน่นอน

ประกายตาของซูฉินมีความประหลาดใจวาบผ่าน เขาเดินตรงเข้าไปในภูเขาพุทธะโดยไม่ลังเล

ครู่ต่อมา

ซูฉินก็มาถึงถ้ำพุทธะแห่งหนึ่ง

ทุกทิศทางเต็มไปด้วยพระพุทธรูปนับไม่ถ้วน กลิ่นอายความน่าเกรงขามอันเข้มข้นแผ่ปกคลุมลงมา

"ในเมื่อเป็นศิษย์แห่งพุทธศาสนา เหตุใดจึงไม่คุกเข่ากราบไหว้"

พระสงฆ์ในชุดจีวรสีทองปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง

ทว่า

ซูฉินกลับไม่สะทกสะท้าน เขายังคงยืนอยู่ที่เดิมและมองพระสงฆ์ในชุดจีวรสีทองด้วยสายตาเรียบเฉย

"พุทธศาสนาเน้นย้ำเรื่องวาสนา เหตุใดข้าต้องคุกเข่าด้วยเล่า"

ซูฉินเอ่ยอย่างไม่ใส่ใจ

"ก็จริง"

พระสงฆ์ในชุดจีวรสีทองคล้ายกับนึกบางสิ่งขึ้นได้ เขาพยักหน้าเล็กน้อยและมองซูฉินด้วยความชื่นชม

"อายุยังไม่ถึงสามสิบแต่กลับก้าวเข้าสู่ขั้นหนึ่งได้ พรสวรรค์ของเจ้านับว่าติดอันดับหนึ่งในห้าของวัดเส้าหลินตลอดหลายพันปีที่ผ่านมาเลยทีเดียว"

"โอ้"

ซูฉินมองพระสงฆ์ในชุดจีวรสีทองด้วยความสนใจ

"แล้วท่านคือผู้ใด"

"อาตมามีฉายาว่า 'ถัวอา' อรหันต์ 'ถัวอา' "

พระสงฆ์ในชุดจีวรสีทองมีสีหน้าเคร่งขรึมและเอ่ยอย่างสงบนิ่ง

อรหันต์ 'ถัวอา' คืออรหันต์ของวัดเส้าหลินผู้จองจำมารพุทธะเอาไว้เมื่อเก้าร้อยปีก่อน

นับตั้งแต่นั้นมา วัดเส้าหลินก็ไม่มีศิษย์คนใดบรรลุกายาอรหันต์ได้อีกเลย

"ถัวอางั้นรึ"

รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของซูฉินราวกับได้ยินเรื่องตลกขบขัน

พระสงฆ์ในชุดจีวรสีทองขมวดคิ้วและกำลังจะเอ่ยปาก

ทว่า

วินาทีต่อมา

รอยยิ้มของซูฉินค่อยๆ จางหายไป เขามองอีกฝ่ายด้วยสายตาเย็นเยียบและเอ่ยถ้อยคำที่ทำให้พระสงฆ์ในชุดจีวรสีทองมีสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง

"ข้าควรจะเรียกท่านว่า 'มารพุทธะ' เสียมากกว่ากระมัง"

[จบแล้ว]