บทที่ 28 - ยารวมจิตวิญญาณ

บทที่ 28 - ยารวมจิตวิญญาณ

แม้เนตรแห่งสัจธรรมจะไม่อาจมองทะลุสิ่งกีดขวางได้ ทว่ามันกลับทำให้ซูฉินสามารถมองเห็นกลิ่นอายที่อยู่ภายในเกี้ยวหยกได้อย่างชัดเจน

ภายในเกี้ยวหยกมีคนนั่งอยู่จริงๆ

ทว่าไม่ได้มีเพียงคนเดียว แต่กลับมีถึงสองคน

ยิ่งไปกว่านั้น หนึ่งในนั้นยังมีกลิ่นอายที่ไม่มั่นคงนัก คาดว่าน่าจะถูกพิษร้ายแรงบางอย่างเข้าไป

ส่วนอีกคนหนึ่งที่อยู่ข้างๆ กลับมีกลิ่นอายที่ยังดูอ่อนเยาว์ น่าจะมีอายุเพียงสิบกว่าปีเท่านั้น

"คนที่ถูกพิษคือพระสนมลี่เฟยอย่างนั้นหรือ"

ซูฉินคาดเดาในใจ แววตาฉายแววครุ่นคิดออกมา

ตลอดสิบปีที่ผ่านมานี้ แม้ซูฉินจะไม่เคยลงจากเขาวัดเส้าหลินเลย ทว่าเขาก็มักจะได้ยินบรรดาศิษย์คนอื่นๆ พูดคุยกันอยู่เสมอ ทำให้ได้รับรู้เรื่องราวเกี่ยวกับราชวงศ์ของต้าถังมาไม่น้อย

ในปัจจุบันจักรพรรดิต้าถังทรงโปรดปรานพระสนมลี่เฟยแต่เพียงผู้เดียว ว่ากันว่าพระองค์ถึงกับไม่ยอมเรียกพบฮองเฮามานานหลายปีแล้วด้วยซ้ำ

หากไม่ใช่เพราะพระสนมลี่เฟยให้กำเนิดเพียงพระธิดา ป่านนี้ในวังหลวงคงเกิดความโกลาหลครั้งใหญ่ไปนานแล้ว

แต่ถึงกระนั้น เมื่อจักรพรรดิต้าถังทรงชราภาพลง ราชสำนักก็เริ่มมีคลื่นใต้น้ำก่อตัวขึ้น บรรดาขุนนางและองค์ชายต่างก็เริ่มแก่งแย่งชิงดีกันอย่างลับๆ

ความขัดแย้งระหว่างองค์ชายแต่ละพระองค์เริ่มทวีความรุนแรงขึ้นจนแทบจะปะทะกันซึ่งหน้าอยู่แล้ว

"มีคนในวังหลังวางยาพิษพระสนมลี่เฟย"

"ภายใต้สถานการณ์ที่ไม่มีทางเลือก พระสนมลี่เฟยจึงอ้างความเลื่อมใสในพระพุทธศาสนา เพื่อเดินทางมาพักผ่อนที่วัดเส้าหลินชั่วคราว"

"เบื้องหน้าคือการมาพักผ่อน แต่แท้จริงแล้วคือการลี้ภัยอย่างนั้นหรือ"

เพียงแค่ชั่วพริบตาเดียว ซูฉินก็สามารถปะติดปะต่อเรื่องราวและจุดประสงค์ที่พระสนมลี่เฟยเดินทางมายังวัดเส้าหลินได้จนเกือบจะสมบูรณ์

อันที่จริง การที่มีคนกล้าวางยาพิษพระสนมลี่เฟยอย่างอุกอาจในวังหลังได้ ย่อมต้องมีส่วนเกี่ยวข้องกับผู้มีอำนาจเหล่านั้นอย่างแน่นอน

แม้แต่จักรพรรดิต้าถังเองก็ยังหมดหนทาง จึงทำได้เพียงยอมให้พระสนมลี่เฟยเดินทางมายังวัดเส้าหลิน สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าสถานการณ์ในราชสำนักนั้นวุ่นวายและซับซ้อนถึงเพียงใด

ทว่าการที่พระสนมลี่เฟยเลือกเดินทางมาลี้ภัยที่วัดเส้าหลินนั้น นับว่าเป็นทางเลือกที่ถูกต้องที่สุดแล้ว

วัดเส้าหลินในฐานะสำนักยุทธ์อันดับหนึ่งของแผ่นดิน ไม่เคยเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องราวในราชสำนัก ขอเพียงพระสนมลี่เฟยก้าวข้ามประตูวัดเส้าหลินเข้ามาได้ นางก็ถือว่าปลอดภัยแล้ว

ผู้มีอำนาจในวังหลวงเหล่านั้น ต่อให้จะมีอิทธิพลล้นฟ้าเพียงใด ก็ไม่มีทางยื่นมือเข้ามาถึงในวัดเส้าหลินได้อย่างแน่นอน

ตัวจักรพรรดิต้าถังเองก็คงจะตระหนักดีว่า ลำพังเพียงพระสนมลี่เฟย ย่อมมีโอกาสสูงมากที่จะถูกวัดเส้าหลินปฏิเสธ พระองค์จึงได้พระราชทานพระราชโองการมาให้ เพื่อเป็นการปกป้องพระสนมลี่เฟยให้ถึงที่สุด

"ใครๆ ต่างก็บอกว่าการต่อสู้ในยุทธภพนั้นโหดร้าย แต่หากนำไปเทียบกับการแก่งแย่งชิงดีในวังหลวงแล้ว ก็ยังถือว่าเทียบไม่ติดเลยจริงๆ"

ซูฉินทอดถอนใจออกมาเบาๆ

"ภายในเกี้ยวหยก นอกจากพระสนมลี่เฟยแล้ว อีกคนหนึ่งก็คงจะเป็นพระธิดาของนาง หรือก็คือองค์หญิงแห่งต้าถังสินะ"

ซูฉินคิดในใจเงียบๆ

หากพระสนมลี่เฟยตั้งใจจะเดินทางมาลี้ภัยที่วัดเส้าหลินจริงๆ นางย่อมไม่มีทางทิ้งพระธิดาเอาไว้ในวังหลวงอย่างแน่นอน

ในขณะที่ซูฉินกำลังครุ่นคิดอยู่นั้น

เกี้ยวหยกก็ได้เคลื่อนตัวเข้ามาภายในบริเวณวัดเส้าหลินแล้ว

เพื่อป้องกันไม่ให้บรรดาศิษย์ไปรบกวนพระสนมลี่เฟย เจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินจึงได้จัดสรรพื้นที่ป่าไผ่บริเวณข้างหอรับใช้ให้เป็นที่ประทับของพระสนม

หอรับใช้เดิมทีก็ตั้งอยู่ในมุมที่ห่างไกลของวัดเส้าหลินอยู่แล้ว พื้นที่ป่าไผ่ยิ่งตั้งอยู่ห่างไกลออกไปอีก

นอกจากบรรดาศิษย์ของหอรับใช้แล้ว ก็แทบจะไม่มีใครเดินผ่านไปมาในบริเวณนั้นเลย

เจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินพิจารณาได้อย่างรอบคอบและรอบด้านเป็นอย่างยิ่ง ในเมื่อจำต้องรับพระสนมลี่เฟยเข้ามาแล้ว ก็ย่อมต้องให้การต้อนรับอย่างดีที่สุด มิเช่นนั้นจะไม่กลายเป็นว่าทำดีไม่ได้ดีหรอกหรือ

แม้เจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินจะรู้ดีว่าวัดเส้าหลินอาจต้องรับเผือกร้อนชิ้นใหญ่เข้ามา แต่เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่น

จะให้เขาเอ่ยปากปฏิเสธพระราชโองการของจักรพรรดิต้าถังอย่างนั้นหรือ

นับตั้งแต่พระสนมลี่เฟยและผู้ติดตามเข้ามาพำนักในวัดเส้าหลิน บรรดาเจ้าหอก็ได้ออกคำสั่งห้ามไม่ให้ศิษย์ในหอของตนเข้าใกล้ป่าไผ่บริเวณนั้นอย่างเด็ดขาด

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหอรับใช้

ในเมื่อป่าไผ่ตั้งอยู่ติดกับหอรับใช้ ขอเพียงสามารถควบคุมศิษย์หอรับใช้ได้ ปัญหาใดๆ ก็แทบจะไม่มีทางเกิดขึ้นอย่างแน่นอน

หลังจากนั้น ซูฉินก็กลับไปใช้ชีวิตตามปกติเหมือนเช่นเคย

แม้วัดเส้าหลินจะต้อนรับพระสนมลี่เฟยและผู้ติดตามเข้ามา ทว่าสำหรับวัดเส้าหลินแล้ว ก็แทบจะไม่มีความเปลี่ยนแปลงใดๆ เกิดขึ้นเลย

สำหรับซูฉินก็ยิ่งเป็นเช่นนั้น ถึงเวลาฝึกฝนก็ฝึกฝน ถึงเวลาลงชื่อเข้าใช้ก็ไปลงชื่อเข้าใช้

วันหนึ่ง ซูฉินเตรียมตัวจะไปลงชื่อเข้าใช้ที่หอผูถี ในขณะที่เขากำลังเดินผ่านป่าไผ่ ทันใดนั้นก็มีเสียงใสแจ๋วดังขึ้นมา

"หลวงจีนน้อย ท่านหยุดก่อน"

ซูฉินหันไปมอง ก็เห็นเด็กหญิงตัวน้อยหน้าตาจิ้มลิ้มกำลังกระโดดโลดเต้นวิ่งเข้ามาหา

"สีกา"

ซูฉินหลุบตาลง พลางกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

เด็กหญิงผู้นี้ ย่อมเป็นใครไปไม่ได้นอกจากพระธิดาของพระสนมลี่เฟย หรือก็คือองค์หญิงแห่งต้าถังนั่นเอง

"ท่านเดินเร็วจังเลย"

เด็กหญิงหอบหายใจแฮกๆ ดวงตากลมโตสุกสกาวจับจ้องมาที่ซูฉิน

"สีกา เวลาก็ล่วงเลยมามากแล้ว ท่านสมควรกลับไปพักผ่อนได้แล้ว"

ซูฉินย่อมไม่อยากเข้าไปพัวพันกับองค์หญิงแห่งต้าถัง

ในใจของซูฉิน ผู้ใดก็ตามที่กล้ามาขัดจังหวะการใช้ชีวิตอันแสนสงบสุขและอิสระของเขา เขาจะจับคนผู้นั้นตบให้ตายด้วยฝ่ามือเดียว

"ข้าเพิ่งจะพักผ่อนเสร็จเอง"

เด็กหญิงตัวน้อยจ้องมองซูฉินอย่างระมัดระวัง ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงน่าสงสาร

"ท่านอยู่คุยเป็นเพื่อนข้าสักเถิดได้หรือไม่ ที่นี่น่าเบื่อเกินไปแล้ว ข้าหาคนพูดคุยด้วยไม่ได้เลยสักคน"

"สีกา"

"ข้ายังมีธุระต้องไปทำ"

ซูฉินขี้เกียจเสียเวลาเสวนากับเด็กหญิง เขาจึงหันหลังเดินจากไปทันที

ทิ้งให้เด็กหญิงตัวน้อยยืนอ้างว้างอยู่อย่างโดดเดี่ยว

"หลวงจีนน้อยคนนี้"

เด็กหญิงย่นจมูกเล็กๆ ของนาง

ไม่ว่าจะอยู่ที่ใด แม้แต่ในวังหลวง ผู้คนที่พบเห็นนางล้วนแสดงท่าทีหวาดหวั่นและประหม่า

ทว่าซูฉินกลับไม่มีท่าทีเช่นนั้นเลยแม้แต่น้อย ซ้ำยังดูเหมือนจะไม่สนใจไยดีในฐานะของนางเลยด้วยซ้ำ

ในตอนนั้นเอง

"องค์หญิง"

"องค์หญิง ทรงปลอดภัยดีใช่หรือไม่เพคะ"

นางกำนัลนางหนึ่งรีบวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาหาเด็กหญิง พลางกล่าวด้วยน้ำเสียงตื่นตระหนก

"ข้าไม่เป็นไร"

เด็กหญิงส่ายหน้า ก่อนจะเอ่ยถามขึ้นมาอย่างกะทันหัน

"ขันทีหงเก่งกาจหรือไม่"

"ขันทีหงหรือเพคะ"

นางกำนัลชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะรีบตอบกลับ

"ขันทีหงคือขันทีชุดแดงที่ฝ่าบาททรงแต่งตั้งด้วยพระองค์เอง มีระดับพลังอยู่ที่ขั้นสอง ต่อให้เป็นในวังหลวง ก็ยังถือว่าเป็นยอดฝีมือที่จัดอยู่ในอันดับต้นๆ จะไม่เก่งกาจได้อย่างไรเพคะ"

ขันทีหงผู้นี้ คือผู้ที่คอยอารักขาพระสนมลี่เฟยมาจนถึงวัดเส้าหลิน

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา หากไม่ได้ขันทีหงคอยช่วยเหลือ พระสนมลี่เฟยก็คงสิ้นชีพไปไม่รู้กี่ครั้งต่อกี่ครั้งแล้ว

แม้กระทั่งการเดินทางมายังวัดเส้าหลินในครั้งนี้ หากไม่ได้ขันทีหงคอยคุ้มกันและสยบพวกคนพาลระหว่างทาง พระสนมลี่เฟยก็คงไม่มีทางเดินทางมาถึงวัดเส้าหลินได้อย่างปลอดภัย

"อย่างนี้นี่เอง"

เด็กหญิงพยักหน้ารับ ราวกับกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่าง

หลังจากสลัดหลุดจากองค์หญิงแห่งต้าถังมาได้ ซูฉินก็เดินทางมาถึงหน้าหอผูถี

"ระบบ ลงชื่อเข้าใช้"

ซูฉินท่องในใจ

[ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ ลงชื่อเข้าใช้สำเร็จ ได้รับเม็ดยา ยารวมจิตวิญญาณ]

"ยารวมจิตวิญญาณหรือ"

ม่านตาของซูฉินหดเกร็งลงเล็กน้อย

ยารวมจิตวิญญาณคือเม็ดยาในตำนานของวัดเส้าหลิน ต่อให้ใช้เวลาหลายร้อยหรือเป็นพันปี ก็ยังไม่อาจหล่อหลอมขึ้นมาได้สำเร็จแม้แต่เม็ดเดียว

ตลอดสิบกว่าปีที่ผ่านมานี้ ซูฉินลงชื่อเข้าใช้ได้รับยาอวิ้นเสินและยาต้าหวนตานมาไม่รู้ตั้งเท่าไหร่

แต่สำหรับยารวมจิตวิญญาณนี่เป็นครั้งแรกที่เขาลงชื่อได้รับ

ผู้ฝึกยุทธ์เมื่อบรรลุถึงระดับขั้นหนึ่ง หากต้องการจะก้าวหน้าขึ้นไปอีกขั้น ย่อมต้องพึ่งพาการหล่อเลี้ยงจิตวิญญาณของตนเอง

เมื่อหล่อเลี้ยงจิตวิญญาณจนถึงขีดสุดแล้ว ก็จะสามารถควบแน่นจนก่อกำเนิดเป็นสัมผัสเทวะได้

สัมผัสเทวะนั้นมีประโยชน์อย่างมหาศาล สามารถนำมาใช้แทรกแซงวัตถุทางกายภาพ ใช้ตรวจสอบบริเวณโดยรอบ หรือแม้กระทั่งใช้ปลิดชีพคนจากระยะไกลได้อย่างง่ายดาย

ผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหนึ่ง ขอเพียงสามารถควบแน่นสัมผัสเทวะขึ้นมาได้สำเร็จ ก็ถือว่าได้สัมผัสกับคอขวดแห่งตำนานยุทธภพแล้ว

ส่วนในขั้นตอนสุดท้ายว่าจะสามารถทะลวงข้ามคอขวดนี้ไปได้หรือไม่ ก็ต้องพึ่งพาทั้งสัมผัสเทวะ ร่างกาย และกำลังภายในประกอบกัน

แต่ไม่ว่าจะกล่าวอย่างไร ผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหนึ่งเมื่อใดที่สามารถควบแน่นสัมผัสเทวะขึ้นมาได้ ก็ถือว่าได้ก้าวข้ามเข้าสู่อีกระดับหนึ่งอย่างแท้จริง

ในยุทธภพ มักจะเรียกขานผู้ฝึกยุทธ์ในระดับนี้ว่า มหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งระดับไร้เทียมทาน

ลำพังแค่มหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งก็ถือว่าหาได้ยากยิ่งแล้ว ยิ่งไม่ต้องกล่าวถึงมหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งระดับไร้เทียมทานเลย

มหาปรมาจารย์ขั้นหนึ่งระดับไร้เทียมทานทุกคน ล้วนเป็นตัวตนที่มีความหวังจะสามารถทะลวงข้ามคอขวดแห่งตำนานยุทธภพได้ทั้งสิ้น

แต่การจะควบแน่นสัมผัสเทวะขึ้นมาได้นั้น นอกจากการใช้เวลาบ่มเพาะและสั่งสมประสบการณ์นานนับสิบหรือเป็นร้อยปีแล้ว ก็ยังมีอีกวิธีหนึ่ง

นั่นก็คือการกินยารวมจิตวิญญาณ

[จบแล้ว]