บทที่ 5 - เขตหวงห้ามหลังเขา

บทที่ 5 - เขตหวงห้ามหลังเขา

"เคล็ดวิชากายาวัชระไร้พ่ายขั้นสูงสุดอย่างนั้นหรือ"

เมื่อบรรดาเจ้าหอคนอื่นๆ ได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของพวกเขาก็เบิกกว้างจนกลมดิ๊ก

เคล็ดวิชากายาวัชระไร้พ่ายคือสุดยอดวิชาของวัดเส้าหลิน บรรดาเจ้าหอที่อยู่ในลานแห่งนี้ล้วนเคยฝึกฝนมาก่อน

ทว่าเคล็ดวิชากายาวัชระไร้พ่ายนั้นเริ่มต้นได้ง่าย แต่หากจะฝึกให้สำเร็จกลับยากเย็นแสนเข็ญราวกับปีนป่ายขึ้นสวรรค์

กล่าวอย่างง่ายก็คือ การจะฝึกฝนเคล็ดวิชากายาวัชระไร้พ่ายให้บรรลุขั้นสูงสุดนั้น ยากยิ่งกว่าการยกระดับคนธรรมดาที่ยังไม่ถึงขั้นเก้าให้ก้าวเข้าสู่สามขั้นบนถึงสิบเท่าตัวเลยทีเดียว

แน่นอนว่าหากฝึกเคล็ดวิชากายาวัชระไร้พ่ายจนบรรลุขั้นสูงสุดแล้ว ลำพังเพียงพลังกายก็สามารถต่อกรกับผู้ฝึกยุทธ์สามขั้นบนได้อย่างไม่เกรงกลัว นับว่าน่าสยดสยองเป็นอย่างยิ่ง

ทว่าหากมีพรสวรรค์และเรี่ยวแรงปานนั้น สู้เอาเวลาไปทุ่มเทให้กับการฝึกระดับพลังยุทธ์อย่างจริงจัง จนก้าวขึ้นเป็นผู้ฝึกยุทธ์สามขั้นบนไม่ดีกว่าหรือ

ด้วยเหตุนี้ ในวัดเส้าหลิน เคล็ดวิชากายาวัชระไร้พ่ายจึงจัดว่าเป็นสุดยอดวิชาที่ไม่ค่อยได้รับความนิยมนัก

ทุกคนต่างรู้ดีว่าเคล็ดวิชากายาวัชระไร้พ่ายมีศักยภาพซ่อนเร้นอยู่มาก ทว่ากลับไม่มีศิษย์คนใดยอมเสียเวลาไปกับวิชานี้เลย

นั่นเป็นเพราะสิ่งที่ทุ่มเทลงไปกับผลลัพธ์ที่ได้มามันไม่คุ้มค่ากัน

ศิษย์วัดเส้าหลินแม้จะหัวทึบไปบ้าง แต่ก็ไม่ได้โง่เขลา

เจ้าหอหลวงจีนฝึกยุทธ์ปรายตามองไปยังเจ้าหออรหันต์

"ดีจริงๆ หออรหันต์ซ่อนตัวได้มิดชิดนักนะ ไม่นึกเลยว่าจะสร้างผู้บรรลุเคล็ดวิชากายาวัชระไร้พ่ายขั้นสูงสุดขึ้นมาได้"

ในบรรดาหอทั้งหมดของวัดเส้าหลิน หออรหันต์เป็นหอที่ศึกษาเคล็ดวิชากายาวัชระไร้พ่ายได้ลึกซึ้งที่สุด

หากมีศิษย์คนใดสามารถฝึกฝนเคล็ดวิชากายาวัชระไร้พ่ายจนบรรลุขั้นสูงสุดได้จริงๆ ก็ย่อมต้องเป็นศิษย์ของหออรหันต์เท่านั้น

ซ้ำร้ายค่ายกลมนุษย์ทองคำก็ยังตั้งอยู่ในเขตของหออรหันต์อีกด้วย

เพราะเหตุนี้ เจ้าหอหลวงจีนฝึกยุทธ์จึงได้เอ่ยถามออกไปเช่นนั้น

สิ้นคำพูดของเจ้าหอหลวงจีนฝึกยุทธ์ เจ้าหอคนอื่นๆ รวมถึงเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินต่างก็หันไปมองเป็นตาเดียว

"อมิตาภพุทธ"

เจ้าหออรหันต์รีบตอบกลับทันควัน

"อาตมาทราบประวัติของศิษย์หออรหันต์ทุกคนเป็นอย่างดี ไม่มีผู้ใดสามารถฝึกฝนเคล็ดวิชากายาวัชระไร้พ่ายจนบรรลุขั้นสูงสุดได้อย่างแน่นอน"

สิ้นคำกล่าวนั้น

เจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินและบรรดาเจ้าหอต่างก็ชะงักไป

หากไม่ใช่ศิษย์ของหออรหันต์ แล้วจะเป็นศิษย์คนใดที่สามารถฝึกฝนเคล็ดวิชากายาวัชระไร้พ่ายจนบรรลุขั้นสูงสุดได้กันแน่

ผ่านไปครู่หนึ่ง

เจ้าหอวินัยก็ลองเอ่ยหยั่งเชิงขึ้นมา

"จะเกี่ยวข้องกับเรื่องเมื่อห้าปีก่อนหรือไม่"

ห้าปีก่อน เหนือท้องฟ้าของวิหารต้าสยงปรากฏพระพุทธรูปทองคำองค์มหึมา แสงแห่งพุทธะสาดส่องปกคลุมไปทั่วทั้งวัดเส้าหลิน

ในตอนนั้น เจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินและบรรดาเจ้าหอต่างคิดว่าพระพุทธองค์ทรงเมตตาศิษย์คนใดคนหนึ่ง จึงทำให้เกิดปรากฏการณ์มหัศจรรย์เช่นนั้น

ทว่าท้ายที่สุดแล้ว เมื่อพวกเขาตรวจสอบศิษย์ทุกคนที่อยู่ในวิหารต้าสยงในเวลานั้น กลับไม่มีผู้ใดมีอาการผิดปกติเลยแม้แต่น้อย

เรื่องนี้ยังคงค้างคาอยู่ในใจของเจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินมาโดยตลอด จนถึงบัดนี้เขาก็ยังคงแอบเฝ้าสังเกตการณ์อยู่อย่างเงียบๆ

แต่น่าเสียดาย

ตลอดห้าปีที่ผ่านมา แม้วัดเส้าหลินจะให้กำเนิดผู้มีพรสวรรค์ขึ้นมาไม่น้อย แต่เมื่อเทียบกับระดับที่สามารถดึงดูดความเมตตาจากพระพุทธองค์ได้นั้น ยังห่างไกลกันชนิดที่ไม่อาจประเมินได้

"ช่างเถอะ ช่างเถอะ ในเมื่อคนผู้นี้ฝึกฝนเคล็ดวิชากายาวัชระไร้พ่าย ก็ถือว่าเป็นคนของวัดเส้าหลิน ในเมื่อเขาไม่ต้องการเปิดเผยตัว แล้วเราจะไปบีบคั้นเขาทำไม"

เจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินถอนหายใจเบาๆ

เคล็ดวิชากายาวัชระไร้พ่ายเน้นการฝึกฝนร่างกายเป็นหลัก เมื่อใดที่บรรลุขั้นสูงสุด การควบคุมร่างกายก็จะแข็งแกร่งจนน่ากลัว หากอีกฝ่ายตั้งใจจะปกปิดกลิ่นอาย นอกเสียจากจะเป็นผู้ที่บรรลุผลระดับอรหันต์ มิเช่นนั้นก็ไม่มีทางหาเขาพบอย่างแน่นอน

"เรื่องนี้เอาไว้ก่อน"

เจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"กำหนดร้อยปีใกล้เข้ามาแล้ว ขอให้ทุกหอเตรียมตัวให้พร้อม"

กำหนดร้อยปี

เมื่อบรรดาเจ้าหอได้ยินคำสี่คำนี้ สีหน้าของพวกเขาก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย ต่างมองไปยังทิศทางของเขตหวงห้ามหลังเขาด้วยสีหน้าเคร่งเครียดราวกับผิวน้ำที่นิ่งสนิท

"เกือบไปแล้ว"

"หากช้าไปกว่านี้อีกนิด เกรงว่าคงถูกจับได้คาหนังคาเขาแน่"

ซูฉินกลับมาถึงหอรับใช้ เขาถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

ด้วยฝีมือของซูฉิน หลังจากฝ่าด่านค่ายกลมนุษย์ทองคำร้อยแปดอรหันต์แล้ว เขาย่อมมีความสามารถเพียงพอที่จะหยุดยั้งไม่ให้เสียงระฆังดังขึ้นได้

ทว่าในตอนนั้นซูฉินมัวแต่จดจ่ออยู่กับการทะลวงขั้น จึงลืมยับยั้งมันไปเสียสนิท

"ทว่า หลังจากที่เคล็ดวิชากายาวัชระไร้พ่ายบรรลุขั้นสูงสุดแล้ว จะเกิดความเปลี่ยนแปลงถึงเพียงนี้เชียวหรือ"

ซูฉินพึมพำกับตนเอง

ในเวลานี้ ซูฉินเก็บงำกลิ่นอายจนหมดสิ้น ดูไม่ต่างอะไรจากคนธรรมดาทั่วไป ต่อให้เจ้าอาวาสฮุ่ยเหวินมาตรวจสอบด้วยตนเอง ก็ไม่มีทางค้นพบสิ่งใดอย่างแน่นอน

แต่มีเพียงซูฉินเท่านั้นที่รู้ดีว่า ตอนนี้เขากำลังครอบครองพลังอันน่าสะพรึงกลัวมากเพียงใด

ภายในค่ายกลมนุษย์ทองคำร้อยแปดอรหันต์ ซูฉินเพียงแค่ปลดปล่อยพลังกายออกมาเพียงเล็กน้อย ก็ทำให้หุ่นทองคำทั้งร้อยแปดร่างแตกสลายไปได้

หากเขาปลดปล่อยพลังออกมาจนหมดสิ้น พลังทำลายล้างที่เกิดขึ้นจะรุนแรงถึงเพียงไหนกัน

ซูฉินแอบคาดหวังอยู่ในใจ

"เอาล่ะ ต่อไปก็ถึงเวลาเตรียมตัวทะลวงขั้นแล้ว"

ซูฉินตั้งสติ ตัดสินใจแน่วแน่

นับตั้งแต่ก้าวเข้าสู่ขั้นสี่เมื่อหนึ่งปีก่อน ซูฉินก็คอยกดระดับพลังของตนเองเอาไว้เสมอ เพื่อยืดเวลาการทะลวงขั้นออกไป

ไม่ใช่เพราะซูฉินไม่อยากก้าวหน้าต่อไป

แต่เป็นเพราะการก้าวจากสามขั้นกลางเข้าสู่สามขั้นบนนั้น มีความเสี่ยงสูงมาก

ความเสี่ยงที่ว่านี้ไม่ได้มาจากตัวผู้ฝึกเอง แต่มาจากฟ้าดินภายนอก

หากผู้ฝึกยุทธ์ต้องการจะก้าวเข้าสู่สามขั้นบน กลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์ขั้นสาม สิ่งแรกที่ต้องทำก็คือเปิดเส้นทางเชื่อมต่อระหว่างตนเองกับโลกภายนอกอย่างสมบูรณ์ เพื่อรับการชำระล้างจากปราณฟ้าดิน

มีเพียงวิธีนี้เท่านั้น จึงจะสามารถกลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์สามขั้นบนได้อย่างแท้จริง

ทว่าปราณฟ้าดินนั้นบ้าคลั่งและดุดันเพียงใด หากปล่อยให้มันทะลักเข้าสู่ร่างกายอย่างบ้าคลั่ง พลังทำลายล้างที่เกิดขึ้น ใครเล่าจะกล้าคาดเดา

ผู้ฝึกยุทธ์ขั้นสี่จำนวนมากถึงกับร่างระเบิดตายในขณะที่กำลังทะลวงขั้น

ต่อให้รอดชีวิตมาได้ เส้นเอ็นก็ขาดสะบั้น กลายเป็นคนพิการไปในที่สุด

นี่ก็คือสาเหตุที่ทำไมผู้ฝึกยุทธ์สามขั้นบนในใต้หล้าปัจจุบันนี้ถึงได้มีจำนวนน้อยนิดนัก

โดยปกติแล้ว หากมีผู้ฝึกยุทธ์ขั้นสี่ห้าสิบคนกำลังทะลวงขั้น ท้ายที่สุดแล้วมีเพียงหนึ่งคนที่ประสบความสำเร็จก็ถือว่าโชคดีมากแล้ว

ต่อให้เป็นสำนักยุทธ์อันดับหนึ่งของแผ่นดินอย่างวัดเส้าหลิน การทะลวงขั้นเข้าสู่สามขั้นบนก็ยังถือเป็นเรื่องสำคัญยิ่งยวด จำเป็นต้องให้บรรดาเจ้าหอและเจ้าอาวาสมาคอยคุ้มกันด้วยตนเอง

ด้วยเหตุนี้เอง ซูฉินจึงต้องระมัดระวังตัวเป็นพิเศษ

"ตอนที่ทะลวงขั้นเข้าสู่สามขั้นบน ความเสี่ยงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดก็คือการที่ปราณฟ้าดินจากภายนอกทะลักเข้าสู่ร่างกาย หากเกิดข้อผิดพลาดแม้เพียงนิดเดียว ก็จะส่งผลให้ร่างระเบิดตายได้ทันที"

"ที่เป็นเช่นนี้ ก็เพราะว่าร่างกายอ่อนแอเกินไปนั่นเอง"

"หากร่างกายแข็งแกร่งพอ แข็งแกร่งจนสามารถเมินเฉยต่อปราณฟ้าดินได้ ความเสี่ยงที่ว่านี้ก็ย่อมไม่ควรค่าแก่การเอ่ยถึง"

ความคิดของซูฉินพุ่งพล่าน

"แต่ตอนนี้ ข้าฝึกเคล็ดวิชากายาวัชระไร้พ่ายจนบรรลุขั้นสูงสุดแล้ว ลำพังเพียงพลังกายก็สามารถต่อกรกับผู้ฝึกยุทธ์สามขั้นบนได้"

"ร่างกายเช่นนี้ก็น่าจะรองรับปราณฟ้าดินได้โดยไม่มีปัญหาอะไรกระมัง"

ซูฉินคาดเดาอยู่ในใจ

แม้ซูฉินจะคิดว่าเคล็ดวิชากายาวัชระไร้พ่ายขั้นสูงสุดจะเพียงพอต่อการรับมือกับความเสี่ยงในการทะลวงขั้นได้แล้ว แต่เพื่อความปลอดภัยไร้กังวล เขาจึงตัดสินใจรออีกสักสองสามเดือน

ใช้เวลาสองสามเดือนนี้ไปลงชื่อเข้าใช้รับยาชำระไขกระดูกและยาเพิ่มพลังกายอื่นๆ ให้มากขึ้น

ในเมื่อรอมาเป็นปีแล้ว จะรออีกสักสองสามเดือนจะเป็นไรไป

หลังจากนั้น ซูฉินก็ล้มเลิกการลงชื่อเข้าใช้ที่หน้าหอคัมภีร์ไปชั่วคราว แล้วหันไปใช้โอกาสในการลงชื่อเข้าใช้ที่หอผูถีแทน

และในช่วงเวลานี้ ซูฉินก็รู้สึกได้อย่างชัดเจนว่า ทั่วทั้งวัดเส้าหลินดูเหมือนจะเริ่มระแวดระวังตัวกันมากขึ้น

ซ้ำบรรยากาศความตึงเครียดนี้ยังทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

แม้แต่หลวงจีนกวาดลานที่แทบจะไร้ตัวตนอย่างซูฉิน ก็ยังสัมผัสได้ถึงความผิดปกติ

ขณะที่กำลังกวาดลาน ซูฉินก็ได้ยินศิษย์บางคนแอบซุบซิบกันเบาๆ เกี่ยวกับคำว่า 'กำหนดร้อยปี' และ 'เขตหวงห้ามหลังเขา' อะไรทำนองนี้

"เขตหวงห้ามหลังเขาอย่างนั้นหรือ"

ใบหน้าของซูฉินปรากฏแววครุ่นคิด

ตลอดห้าปีที่ผ่านมา ซูฉินเดินสำรวจวัดเส้าหลินจนทั่วทุกซอกทุกมุม มีเพียงพื้นที่หวงห้ามไม่กี่แห่งเท่านั้นที่เขายังไม่ได้ไป

หนึ่งในนั้นก็คือหลังเขาของวัดเส้าหลิน

ช่วงสี่ปีแรก พลังของซูฉินยังอ่อนด้อย จึงไม่กล้าเข้าไปในพื้นที่หวงห้ามอย่างหลังเขา

จนกระทั่งซูฉินก้าวเข้าสู่ขั้นสี่ เขาก็สามารถสัมผัสได้อย่างเลือนรางว่า ภายในหลังเขานั้นมีกลิ่นอายที่แข็งแกร่งกว่าแอบซ่อนอยู่

ด้วยเหตุนี้เอง ซูฉินจึงไม่เคยเข้าใกล้บริเวณหลังเขาเลย

"ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ข้าก็เป็นเพียงหลวงจีนกวาดลาน ย่อมไม่มีความเกี่ยวข้องอะไรกับข้า"

ซูฉินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก

อย่างไรเสียถ้าฟ้าถล่มลงมาก็ยังมีคนตัวสูงคอยรับไว้ วัดเส้าหลินในฐานะสำนักยุทธ์อันดับหนึ่งของแผ่นดิน มีรากฐานที่ลึกล้ำสุดหยั่ง ซูฉินเพียงแค่ต้องทำหน้าที่กวาดลานอย่างเจียมเนื้อเจียมตัวก็พอแล้ว

[จบแล้ว]