บทที่ 28: ค้นพบธาตุแท้แห่งรากวิญญาณ

"คนต่อไป เย่ซิงเฉิน เตรียมตัวให้พร้อม!"

ผู้อาวุโสผู้คุมการทดสอบเอ่ยเรียกชื่อต่อไป เขารู้จักเย่ซิงเฉินเป็นอย่างดี

เย่ซิงเฉินคือหลานชายสายตรงของผู้อาวุโสสูงสุดแห่งสำนักเทียนเซิ่ง และมักจะเป็นหลานรักที่ผู้อาวุโสสูงสุดโปรดปรานมากที่สุด

ทว่าภายในใจของเย่ซิงเฉินกลับซ่อนความลับที่ไม่มีผู้ใดล่วงรู้ นั่นคือจิตวิญญาณของเขาไม่ได้เป็นของโลกใบนี้

หลังจากมาเยือนโลกใบนี้ เย่ซิงเฉินได้ค้นคว้าบันทึกและตำราประวัติศาสตร์มากมาย จนมีความเข้าใจในประวัติศาสตร์ความเป็นมาของโลกเทียนหยวนอยู่ระดับหนึ่ง

โลกเทียนหยวนคือโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรที่เพิ่งรุ่งเรืองขึ้นมาได้เพียงพันปี โดยมียอดฝีมือที่แข็งแกร่งที่สุดอยู่เพียงขั้นหยวนอิงเท่านั้น

ขั้นรวบรวมลมปราณ สร้างรากฐาน แก่นทองคำ และหยวนอิง

ระดับพลังขั้นต่างๆ เหล่านี้ช่างคล้ายคลึงกับนิยายบำเพ็ญเพียรที่เขาเคยอ่านในชาติที่แล้วไม่มีผิด

ใช่แล้ว จิตวิญญาณของเย่ซิงเฉินมาจากดาวสีน้ำเงิน

เย่ซิงเฉินวางมือลงบนศิลาทดสอบพลังวิญญาณ

เพียงชั่วอึดใจ ศิลาทดสอบก็เกิดปฏิกิริยา บ่งบอกว่าเย่ซิงเฉินครอบครองรากวิญญาณและสามารถกลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรได้

ใบหน้าที่เรียบเฉยของผู้อาวุโสผู้คุมการทดสอบพลันปรากฏรอยยิ้ม สมกับเป็นหลานชายของผู้อาวุโสสูงสุด เขามีรากวิญญาณจริงๆ ด้วย

ผู้อาวุโสประกาศเสียงดัง "เย่ซิงเฉิน มีรากวิญญาณ!"

สิ้นเสียงประกาศ สายตาแห่งความอิจฉาริษยาจากฝูงชนรอบข้างก็พุ่งตรงมาที่เขา คงจะดีไม่น้อยหากพวกเขาเป็นผู้ครอบครองรากวิญญาณเสียเอง

เย่ฉางเหอ ผู้อาวุโสสูงสุดแห่งสำนักเทียนเซิ่งผู้เป็นปู่ของเย่ซิงเฉิน ได้รับข่าวนี้ในทันที

เมื่อทราบว่าหลานชายของตนมีรากวิญญาณ เขาก็วางมือจากภารกิจทั้งปวงแล้วรีบรุดมาหาเย่ซิงเฉิน

เมื่อพบหน้า เย่ฉางเหอก็เอ่ยชมเย่ซิงเฉินไม่ขาดปาก แทบจะหลุดคำพูดออกมาว่า 'เฉินเอ๋อร์ของข้ามีท่วงท่าดั่งมหาราช' อยู่รอมร่อ

เย่ซิงเฉินเข้าใจความรู้สึกของเย่ฉางเหอเป็นอย่างดี

ลูกหลานของผู้บำเพ็ญเพียรไม่จำเป็นต้องมีรากวิญญาณเสมอไป เพียงแต่มีโอกาสปรากฏขึ้นสูงกว่าคนทั่วไปเท่านั้น

บิดาของเย่ซิงเฉินไม่มีรากวิญญาณ หากคนเหล่านี้ต้องการรั้งอยู่ในสำนักต่อไป พวกเขาจะต้องทำงานรับใช้สำนัก

แต่ด้วยความที่เย่ฉางเหอคือผู้อาวุโสสูงสุดแห่งสำนักเทียนเซิ่ง สถานการณ์ของบิดาเย่ซิงเฉินจึงดีกว่าผู้อื่นมาก โดยปกติแล้วเขาจะรับหน้าที่ทำเพียงงานเบาๆ เท่านั้น

ทว่าหากลูกหลานของเย่ฉางเหอยังคงไร้ซึ่งรากวิญญาณ หลังจากที่เขาล่วงลับไป ทายาทสายเขาก็จะต้องถูกขับไล่ออกจากสำนักอยู่ดี

กฎเกณฑ์เช่นนี้ไม่ได้มีเพียงแค่ในสำนักเทียนเซิ่ง สำนักและนิกายอื่นๆ ในโลกเทียนหยวนก็ล้วนใช้กฎเดียวกัน ช่างโหดร้ายและไร้ความปรานี

"เฉินเอ๋อร์ ปู่จะชี้แนะแนวทางการบำเพ็ญเพียรให้เจ้าด้วยตัวเอง"

เย่ฉางเหอเอาใจใส่เย่ซิงเฉินซึ่งเป็นทายาทสายตรงเพียงคนเดียวของเขาอย่างมาก

ปัจจุบันเย่ฉางเหออยู่ในขั้นสร้างรากฐานระดับสูงสุด และเขาเองก็ไม่รู้ว่าในชั่วชีวิตนี้จะสามารถทะลวงเข้าสู่ขั้นแก่นทองคำได้หรือไม่

หากในอนาคตเย่ซิงเฉินแข็งแกร่งกว่าเขาและบำเพ็ญเพียรจนถึงขั้นแก่นทองคำ ตระกูลเย่ก็จะไม่ต้องวิตกกังวลไปอีกนับพันปี

"ขอบพระคุณขอรับท่านปู่"

เย่ซิงเฉินย่อมยินดีที่จะได้รับการสั่งสอนจากเย่ฉางเหอเป็นการส่วนตัว

จากนั้น เย่ฉางเหอก็เริ่มสอนเย่ซิงเฉินตั้งแต่พื้นฐาน เขาอธิบายอย่างละเอียดและเชื่องช้าด้วยเกรงว่าจะตกหล่นสิ่งใดไป

หลังจากรับฟังคำชี้แนะของเย่ฉางเหอ เย่ซิงเฉินก็เอ่ยถามขึ้น

"ท่านปู่ ทุกคนล้วนบำเพ็ญเพียรกันเช่นนี้หรือขอรับ?"

"ใช่แล้ว ทำไมล่ะ? มีปัญหาอันใดหรือ?"

เย่ฉางเหอไม่เข้าใจว่าเหตุใดเย่ซิงเฉินจึงถามเช่นนี้ ผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนล้วนฝึกฝนเช่นนี้มาโดยตลอด และไม่เคยมีปัญหาใดๆ เกิดขึ้นเลย

เย่ซิงเฉินส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า "ไม่มีปัญหาขอรับ เพียงแต่ข้ามีข้อสงสัย รากวิญญาณมีกฎเกณฑ์ประเภทผู้แข็งแกร่งกลืนกินผู้อ่อนแอ หรือมีการแบ่งแยกคุณสมบัติธาตุหรือไม่ขอรับ?"

"หืม?"

คำพูดของเย่ซิงเฉินทำให้เย่ฉางเหอต้องครุ่นคิด และอดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ยินคนตั้งคำถามเช่นนี้ และคนผู้นั้นคือหลานชายของเขาเอง ไม่เคยมีผู้บำเพ็ญเพียรคนใดลงลึกถึงคำถามเหล่านี้มาก่อน

เรื่องผู้แข็งแกร่งกลืนกินผู้อ่อนแอนั้นน่าจะมีอยู่จริง มิฉะนั้นภายใต้เงื่อนไขที่คล้ายคลึงกัน เหตุใดบางคนจึงบำเพ็ญเพียรได้รวดเร็ว บางคนล่าช้า บางคนสามารถบรรลุขั้นสร้างรากฐานได้ ในขณะที่บางคนทำได้เพียงหยุดอยู่ที่ขั้นรวบรวมลมปราณไปตลอดชีวิต

แต่เรื่องการแบ่งแยกคุณสมบัติธาตุของรากวิญญาณนั้น เขาไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย

"เฉินเอ๋อร์มีความคิดเห็นเช่นไร?"

เย่ฉางเหอตอบคำถามของเย่ซิงเฉินไม่ได้ ในเมื่อหลานชายเป็นผู้เปิดประเด็น เขาจึงลองถามความคิดเห็นดู

"ข้ามีความคิดเห็นบางอย่างขอรับ"

เย่ซิงเฉินนึกถึงนิยายบำเพ็ญเพียรที่เขาเคยอ่านในชาติที่แล้ว พลางสงสัยว่ามันจะนำมาใช้ประโยชน์ได้หรือไม่

"ข้าคิดว่าในเมื่อฟ้าดินมีเบญจธาตุ บางทีรากวิญญาณก็อาจจะมีคุณสมบัติของเบญจธาตุเช่นเดียวกัน อย่างเช่น รากวิญญาณธาตุทอง ธาตุไม้ ธาตุน้ำ ธาตุไฟ และธาตุดิน

หากอิงตามคุณสมบัติธาตุของรากวิญญาณ หากผู้มีรากวิญญาณบำเพ็ญเพียรในสภาพแวดล้อมที่มีธาตุเดียวกัน จะช่วยให้บรรลุผลลัพธ์เป็นสองเท่าโดยใช้ความพยายามเพียงครึ่งเดียวได้หรือไม่ขอรับ?

แน่นอนว่ารากวิญญาณอาจมีมากกว่าหนึ่งธาตุ บางทีอาจจะมีสองธาตุ สามธาตุ หรือแม้กระทั่งห้าธาตุ

เมื่อรากวิญญาณมีหลากหลายธาตุ เป็นไปได้หรือไม่ว่าจะเกิดการต่อต้านกันระหว่างธาตุ ซึ่งส่งผลให้ความคืบหน้าในการบำเพ็ญเพียรเป็นไปอย่างเชื่องช้า?"

เย่ซิงเฉินอธิบายความเข้าใจและมุมมองส่วนตัวให้เย่ฉางเหอฟัง

"ซี๊ดด~"

เย่ฉางเหอสูดลมหายใจเข้าลึกหลังจากรับฟัง นัยน์ตาของเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึง

เย่ซิงเฉินคิดเรื่องพวกนี้ได้อย่างไร? หรือว่าหลานชายของเขาจะมีท่วงท่าดั่งมหาราชจริงๆ?

"ตามความเห็นของเฉินเอ๋อร์ เราจะสามารถแยกแยะคุณสมบัติธาตุของรากวิญญาณได้อย่างไร?"

เย่ฉางเหอเอ่ยถาม ตอนนี้เขาดูราวกับกลายเป็นศิษย์ของเย่ซิงเฉินไปเสียแล้ว

เย่ซิงเฉินนึกถึงการทำงานของศิลาทดสอบพลังวิญญาณ เขาก็ตระหนักรู้ได้ในทันที จึงกล่าวว่า

"หากรากวิญญาณมีธาตุ พลังปราณวิญญาณก็ย่อมต้องมีธาตุเช่นกัน ขอเพียงสังเกตอย่างระมัดระวัง ก็ย่อมต้องค้นพบพวกมันอย่างแน่นอน

ศิลาทดสอบพลังวิญญาณสามารถปรับปรุงได้โดยการแยกบรรจุพลังปราณวิญญาณทั้งห้าธาตุลงไป

ในระหว่างการทดสอบ ศิลาจะตอบสนองต่อธาตุต่างๆ ซึ่งจะแสดงให้เห็นว่าบุคคลผู้นั้นครอบครองรากวิญญาณธาตุใดขอรับ"

"ดี! ดี! ดี!"

เย่ฉางเหออุทานคำว่า "ดี" ออกมาถึงสามครั้ง หากเรื่องนี้สำเร็จ เย่ซิงเฉินอาจจะสามารถไล่ตามคนผู้นั้นจากอารามฝูหลงได้ทัน

เมื่อกล่าวถึงอารามฝูหลง เย่ฉางเหอก็รู้สึกสะเทือนใจอย่างมาก โลกหล้าต่างมองว่าอารามฝูหลงคือเป้าหมายอันสูงสุดที่ผู้คนใฝ่หา

"ข้าต้องนำเรื่องนี้ไปรายงานแก่เจ้าสำนักด้วย" เย่ฉางเหอกล่าวเสริม

เรื่องนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งยวด เขาไม่อาจกระทำเพียงลำพังได้ จำเป็นต้องให้ทั้งสำนักเข้ามามีส่วนร่วม

"เชิญท่านปู่ดำเนินการได้เลยขอรับ" เย่ซิงเฉินไม่ได้ขัดข้องแต่อย่างใด

ต่อมา เย่ฉางเหอก็ไปพบเจ้าสำนักเทียนเซิ่งและเล่าข้อสันนิษฐานของเย่ซิงเฉินให้เขาฟัง

เจ้าสำนักเทียนเซิ่ง เมิ่งอู๋ถง คือหนึ่งในยอดฝีมือขั้นแก่นทองคำอันทรงพลัง เขาครอบครองแก่นทองคำระดับหก ซึ่งจัดอยู่ในระดับกลาง

เมื่อได้ฟังรายงานของเย่ฉางเหอ เมิ่งอู๋ถงก็ตกตะลึงไม่แพ้กัน

หากเรื่องนี้เป็นจริง ขุมกำลังของสำนักเทียนเซิ่งจะได้รับการยกระดับคุณภาพขึ้นอย่างมหาศาล

"ซิงเฉินคือดาวนำโชคของสำนักเทียนเซิ่งเราจริงๆ"

เมิ่งอู๋ถงเอ่ยชมเย่ซิงเฉินไม่ขาดปาก เย่ฉางเหอฟังแล้วกลับไม่รู้สึกกระดากอายแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน เขาดูจะเพลิดเพลินกับมันเสียด้วยซ้ำ ราวกับกำลังบอกว่า 'หากจะชมเขา ก็ชมให้มากกว่านี้เถอะ'

หลังจากนั้น เมิ่งอู๋ถงได้จัดการประชุมผู้อาวุโส เมื่อทราบถึงข้อเสนอนี้ เหล่าผู้อาวุโสต่างเห็นพ้องต้องกันกับแนวทางดังกล่าวอย่างเป็นเอกฉันท์

สำนักเทียนเซิ่งวุ่นวายกับการจัดเตรียมสิ่งต่างๆ และในอีกไม่กี่วันต่อมา ศิลาทดสอบพลังวิญญาณแบบแบ่งธาตุฉบับเรียบง่ายก็ถูกสร้างขึ้น

"ผู้ใดต้องการทดสอบเป็นคนแรก?" เมิ่งอู๋ถงเอ่ยถาม

"หลานชายของข้าเป็นคนเสนอเรื่องนี้ ดังนั้นจึงสมควรอย่างยิ่งที่ข้าจะเป็นคนแรก"

เย่ฉางเหอก้าวออกมาข้างหน้าอย่างไม่ลังเล

"เช่นนั้นก็ให้ผู้อาวุโสสูงสุดเป็นคนแรกเถิด"

คนอื่นๆ ไม่ได้คัดค้าน อย่างไรเสียศิลาทดสอบก็ตั้งอยู่ตรงนี้แล้ว มันเป็นเพียงเรื่องของเวลา จึงไม่จำเป็นต้องรีบร้อน

เย่ฉางเหอวางมือลงบนศิลาทดสอบพลังวิญญาณ มันก็เกิดปฏิกิริยาในทันที โดยดึงดูดพลังปราณวิญญาณสองธาตุที่แตกต่างกันออกมา

สิ่งนี้บ่งชี้ว่าเย่ฉางเหอมีรากวิญญาณสองธาตุ นั่นคือธาตุทองและธาตุไม้

มันใช้ได้ผลจริงๆ!

"ผู้อาวุโสสูงสุด รีบไปที่ห้องบำเพ็ญเพียรธาตุไม้แล้วลองฝึกฝนดูเถิด!"

ผู้อาวุโสคนอื่นๆ รีบเร่งเร้า ในช่วงเวลานี้ พวกเขาไม่ได้เพียงแค่สร้างศิลาทดสอบพลังวิญญาณแบบแบ่งธาตุเท่านั้น แต่ยังได้เตรียมห้องบำเพ็ญเพียรที่แยกตามธาตุทั้งห้าเพื่อใช้ในการตรวจสอบข้อเท็จจริงนี้ด้วย