บทที่ 23: ข้อมูลปัจจุบันแห่งแดนเทียนหยวน

ต่อข้อซักถามของจักรพรรดิต้าหลี่ หานลี่ให้คำตอบเพียงประการเดียว

"ทุกสิ่งที่ผินเต้ากระทำล้วนเป็นไปตามวิถีแห่งสวรรค์ทั้งสิ้น"

ณ เทือกเขาฉางไป๋ เทือกเขาอันเขียวขจีที่ทอดยาวต่อเนื่อง ลึกเข้าไปในเทือกเขา มีราชันย์แห่งขุนเขาและลู่หรง (กวางเขากำมะหยี่) สัตว์ทั้งสองกำลังสนทนากัน

"ท่านราชันย์ขุนเขา ท่านนักพรตหานลี่แห่งอารามฝูหลงกำลังจะเปิดธรรมเทศนาชี้แนะเคล็ดวิชาสร้างรากฐาน ท่านจะไปหรือไม่?"

ลู่หรงเอ่ยถาม ทั้งสองต่างเป็นสรรพสัตว์ที่ถือกำเนิดขึ้นมาพร้อมกับรากวิญญาณในเทือกเขาฉางไป๋ และมีเพียงพวกเขาสองตัวเท่านั้นในเทือกเขานี้

แท้จริงแล้ว ราชันย์ขุนเขาผู้นี้ก็คือพยัคฆ์ขาว หลังจากบำเพ็ญเพียรมาหลายปี ราชันย์ขุนเขาก็บรรลุถึงจุดสูงสุดของขั้นรวบรวมลมปราณระดับเก้ามาตั้งแต่เนิ่นๆ และอยู่ห่างจากการสร้างรากฐานเพียงก้าวเดียวเท่านั้น

ส่วนพรสวรรค์ของลู่หรงนั้นด้อยกว่าเล็กน้อย โดยอยู่เพียงขั้นรวบรวมลมปราณระดับเจ็ด ยังคงห่างไกลจากระดับเก้าอีกมาก

"ข้าย่อมต้องไปอยู่แล้ว หากครานี้ข้าไม่กลับมา เทือกเขาฉางไป๋คงต้องฝากฝังให้เจ้าดูแลแล้ว"

ราชันย์ขุนเขากำชับ เขาติดอยู่ในจุดสูงสุดของขั้นรวบรวมลมปราณระดับเก้ามาเนิ่นนาน จำเป็นต้องหาหนทางทะลวงเข้าสู่ขั้นสร้างรากฐาน เมื่อมีโอกาสอันดีเช่นนี้ เขาย่อมไม่อาจพลาดได้

หานลี่กล่าวว่าสรรพชีวิตทั้งมวลในโลกล้วนสามารถมาฟังธรรมได้ ด้วยชื่อเสียงและวัตรปฏิบัติของอารามฝูหลง เขาคงไม่ตระบัดสัตย์และทำร้ายพวกตนแน่

ครึ่งปีต่อมา ภาพอันแปลกประหลาดก็ปรากฏขึ้นบนยอดเขาผิงติง นอกจากมนุษย์แล้ว ผู้ที่มาฟังธรรมยังรวมถึงเผ่าอสูรหลากหลายชนิด อสูรเหล่านี้ฟังภาษามนุษย์รู้เรื่อง ทว่าไม่อาจจำแลงกายเป็นมนุษย์ได้

"เดรัจฉานมิอาจร่วมคบค้า"

ผู้คนบางส่วนทนไม่ได้ที่จะอยู่ร่วมกับอสูรเหล่านี้ จึงเริ่มแบ่งแยกฝักฝ่ายออกเป็น เผ่ามนุษย์ เผ่าอสูร และกลุ่มเป็นกลางอีกหยิบมือ

เมื่อทุกคนประจำที่ หานลี่ก็ปรากฏตัวขึ้นและเริ่มอธิบายเคล็ดวิชาการสร้างรากฐานให้ทุกคนฟัง

การเทศนาธรรมดำเนินไปถึงสามวันกว่าหานลี่จะถ่ายทอดความเข้าใจของเขาจนจบ

หลังจบการเทศนาธรรม ผู้คนมากมายต่างมีใบหน้าเบิกบานและเต็มไปด้วยรอยยิ้ม เห็นได้ชัดว่าพวกเขาได้รับประโยชน์ไปไม่น้อย หลังจากกลับไปและเก็บตัวทำความเข้าใจเพิ่มเติม พวกเขาย่อมต้องก้าวหน้าขึ้นอย่างมากเป็นแน่

มีเพียงกลุ่มอสูรเท่านั้นที่ดูหดหู่ แววตาหม่นหมอง เคล็ดวิชาของหานลี่นั้นมีประโยชน์ต่อเผ่ามนุษย์ ทว่ากลับไม่ค่อยได้ผลนักสำหรับพวกมัน

"ขอเรียนถามท่านเจ้าอาราม พอจะมีเคล็ดวิชาให้เผ่าอสูรของพวกเราสร้างรากฐานได้หรือไม่?"

พยัคฆ์ขาวตัวหนึ่งก้าวออกมาและเอ่ยถาม มันก็คือราชันย์แห่งขุนเขาฉางไป๋นั่นเอง

เมื่อได้ยินคำถามของพยัคฆ์ขาว หานลี่ก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า

"โครงสร้างร่างกายของมนุษย์และอสูรนั้นมีความแตกต่างกัน ผินเต้าเองก็มิรู้เคล็ดวิชาที่เหมาะสมให้เผ่าอสูรของพวกเจ้าใช้ในการสร้างรากฐาน ทว่าแก่นแท้แห่งเต๋านั้นเป็นหนึ่งเดียวกัน หากพวกเจ้าคลำทางไปในทิศทางนี้ ผินเต้าเชื่อว่าจะต้องบังเกิดผลอย่างแน่นอน"

"ขอบคุณท่านเจ้าอารามที่ช่วยชี้แนะ"

พยัคฆ์ขาวคุกเข่าขาหน้าลงและโขกศีรษะคำนับแนบพื้นสามครั้ง เพื่อแสดงความขอบคุณต่อหานลี่ แม้การเทศนาธรรมครั้งนี้จะไม่ค่อยได้ผลนัก แต่ก็ยังพอได้รับประโยชน์อยู่บ้าง มันเข้าใจปัญหาบางอย่างแล้ว และคงหลีกเลี่ยงการเดินหลงทางไปได้มาก

"มิเป็นไร ทว่าผินเต้ายังคงต้องขอเตือนพวกเจ้า จงลดละการฆ่าฟันลงเสียเถิด มันจะขัดขวางเส้นทางการบำเพ็ญเพียรของพวกเจ้า"

"ขอรับ พวกเราจะเชื่อฟังคำสั่งสอนของท่านเจ้าอาราม" พยัคฆ์ขาวคำนับอีกครั้ง

หลังจากนั้น หานลี่ก็ประกาศจบการเทศนาธรรมและให้ทุกคนแยกย้าย

ห้าปีหลังจากที่หานลี่เทศนาธรรม บรรพจารย์แห่งนิกายสวรรค์ศักดิ์สิทธิ์และบรรพจารย์แห่งราชวงศ์ต้าหลี่ต่างก็ทะลวงเข้าสู่ขั้นสร้างรากฐาน สิบปีต่อมา ผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ก็สามารถทะลวงเข้าสู่ขั้นสร้างรากฐานได้เช่นกัน

ขั้นรวบรวมลมปราณเป็นเพียงธรณีประตูของการฝึกตนเท่านั้น มีเพียงเมื่อสร้างรากฐานได้สำเร็จจึงจะนับว่าก้าวเข้าสู่เส้นทางการบำเพ็ญเพียรอย่างแท้จริง สามารถดูดซับปราณฟ้าดินเพื่อบรรลุสภาวะอิ่มทิพย์ได้อย่างสมบูรณ์

เขาประเมินสถานการณ์ของแดนเทียนหยวนคร่าวๆ ในขณะนี้ขีดจำกัดสูงสุดของแดนเทียนหยวนสามารถรองรับผู้ฝึกตนได้ดังนี้:

ขั้นจินตัน (แกนทองคำ): สูงสุด 1 คน

ขั้นสร้างรากฐาน: สูงสุด 99 คน

ขั้นรวบรวมลมปราณ: สูงสุด 100,000 คน

หากมากไปกว่านี้แดนเทียนหยวนก็ไม่อาจแบกรับได้อีก ขีดจำกัดนี้ไม่ได้เป็นเพราะปราณฟ้าดินไม่เพียงพอ แต่เป็นเพราะแดนเทียนหยวนยังมีขนาดเล็กเกินไปและจำเป็นต้องได้รับการขยายอาณาเขต เมื่อใดที่เกินขีดจำกัดนี้ แดนเทียนหยวนก็มีโอกาสที่จะพังทลายลง

ปัจจุบัน ข้อมูลตามเวลาจริงของแดนเทียนหยวนมีดังนี้:

เมื่อบรรลุขั้นสร้างรากฐานแล้ว จะแตกต่างจากขั้นรวบรวมลมปราณโดยสิ้นเชิง เพราะมันถูกแบ่งออกเป็นสี่ระดับย่อย ได้แก่ ขั้นต้น ขั้นกลาง ขั้นปลาย และระดับสมบูรณ์

สำหรับการยกระดับแดนเทียนหยวนในขั้นต่อไปนั้น ไม่อาจพึ่งพาเพียงการดัดแปลงปราณฟ้าดินได้ อาณาเขตของแดนเทียนหยวนก็จำเป็นต้องได้รับการขยายด้วยเช่นกัน เขาเบนสายตาไปทางหานลี่แห่งอารามฝูหลง เรื่องนี้จำเป็นต้องอาศัยความช่วยเหลือจากหานลี่จึงจะสำเร็จได้

ทว่าก่อนหน้านั้น หานลี่จำเป็นต้องทะลวงเข้าสู่ขั้นจินตันเสียก่อน ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานอาจเรียกได้ว่าเป็นผู้ยิ่งใหญ่ในแดนเทียนหยวน ทว่ายังคงอ่อนแอเกินไปหากออกไปในห้วงความว่างเปล่าเบื้องนอก มีเพียงเมื่อบรรลุถึงขั้นจินตันเท่านั้นจึงจะสามารถต้านทานความผันผวนของกระแสความว่างเปล่าได้

การดำเนินการในครั้งนี้ เขาจะลงมือควบคุมด้วยตนเอง เขาระดมปราณฟ้าดินทั้งหมดในแดนเทียนหยวนไปที่อารามฝูหลง หรือจะให้พูดให้ถูกก็คือ ส่งไปที่หานลี่

เมื่อสัมผัสได้ว่าปราณฟ้าดินรอบตัวสั่นไหวและหนาแน่นผิดปกติ หานลี่ก็ขมวดคิ้ว สะดุ้งตื่นจากภวังค์เพราะความผิดปกตินั้น

เกิดอะไรขึ้นกันแน่?

หานลี่เริ่มสื่อสารกับวิถีแห่งสวรรค์ เพื่อดูว่าวิถีแห่งสวรรค์จะให้เบาะแสใดๆ กับเขาหรือไม่ หลังจากสื่อสารกันอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดหานลี่ก็เข้าใจถึงต้นสายปลายเหตุ

เมื่อรู้เรื่องราวทั้งหมด หานลี่ก็รู้สึกถึงแรงกดดันอันมหาศาล

ในช่วงเวลานี้ ผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นๆ ในแดนเทียนหยวนต่างรู้สึกได้ว่าปราณฟ้าดินในโลกเริ่มหยุดนิ่ง ราวกับว่ามันกำลังจะเหือดแห้งหายไป การฝึกฝนกลายเป็นเรื่องยากลำบากอย่างยิ่งและแทบจะไม่มีความก้าวหน้าใดๆ

สิบปีต่อมา หานลี่ทะลวงเข้าสู่ขั้นสร้างรากฐานระดับปลายได้สำเร็จ

ยี่สิบปีต่อมา หานลี่ทะลวงเข้าสู่ขั้นสร้างรากฐานระดับสมบูรณ์

หลังจากสะสมพลังมาอีกห้าสิบปี หานลี่ก็เริ่มเตรียมตัวทะลวงขีดจำกัดเพื่อมุ่งสู่ขั้นจินตัน

"ผินเต้าหานลี่แห่งอารามฝูหลง จะทำการทะลวงเข้าสู่ขั้นจินตันในอีกไม่กี่วันข้างหน้า ผู้มีวาสนาสามารถมาร่วมสังเกตการณ์ได้"

คำพูดของหานลี่แพร่สะพัดไปทั่วแผ่นดิน ก่อให้เกิดความโกลาหลขึ้นอีกครั้ง

ตลอดแปดสิบปีที่ผ่านมา ผู้บำเพ็ญเพียรทั่วหล้าต่างเผชิญกับช่วงเวลาที่ยากลำบากอย่างยิ่ง การฝึกตนไม่ก้าวหน้า และจำนวนทารกที่ถือกำเนิดมาพร้อมกับรากวิญญาณก็น้อยลงมาก

พวกเขาไม่เข้าใจว่าเหตุใดจึงเกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้น หรือว่าพวกเขากำลังหวนกลับเข้าสู่ยุคสิ้นธรรมอีกครั้ง?

หากเป็นเช่นนั้นจริง มันย่อมเป็นความสูญเสียครั้งใหญ่สำหรับพวกเขา พวกเขายังไม่ทันได้ผงาดขึ้นมาเลย กลับต้องร่วงหล่นลงสู่จุดต่ำสุดอย่างกะทันหันเสียแล้ว ไม่มีใครยอมรับเรื่องนี้ได้หรอก

พวกเขาคิดว่าทุกคนล้วนเผชิญชะตากรรมเดียวกัน ทว่าจู่ๆ ก็มีคนผู้หนึ่งปรากฏตัวขึ้นและทิ้งห่างพวกตนไปไกลลิบ จะไม่ให้ผู้คนประหลาดใจได้อย่างไร?

เหตุใดหานลี่จึงสามารถทะลวงขอบเขตและฝึกตนได้อย่างรวดเร็วเช่นนี้? ปัญหามันอยู่ที่ใดกันแน่?

พวกเขาย่อมต้องไปดูการทะลวงขอบเขตของหานลี่อย่างแน่นอน และยังมีคำถามอีกมากมายที่ต้องการไต่ถามเขา นอกจากนี้ พวกเขายังได้รับรู้อีกว่า ขอบเขตที่อยู่เหนือขั้นสร้างรากฐานขึ้นไปนั้นเรียกว่าจินตัน

ในวันนี้ ลมพายุพัดกระหน่ำเหนือยอดเขาผิงติง เมฆทัณฑ์สวรรค์ม้วนตัวบดบังท้องฟ้า เมื่อมองจากที่ไกลๆ เพียงแค่สัมผัสได้ก็ทำให้ใจสั่นสะท้าน

นี่คือทัณฑ์อัสนีสำหรับการทะลวงสู่ขั้นจินตันอย่างนั้นหรือ? ช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก มันรุนแรงกว่าทัณฑ์อัสนีในตอนสร้างรากฐานไม่รู้กี่เท่าต่อกี่เท่า

เปรี้ยง!

หลังจากก่อตัวอยู่ครู่หนึ่ง สายฟ้าฟาดก็พุ่งลงมาจากเมฆทัณฑ์สวรรค์ด้วยอานุภาพที่รุนแรง ทว่าเมื่อเผชิญหน้ากับทัณฑ์อัสนีสายแรก หานลี่กลับสามารถรับมือได้อย่างง่ายดาย

จากนั้น สายที่สอง สายที่สาม... ทัณฑ์อัสนีแต่ละสายล้วนรุนแรงกว่าสายก่อนหน้า จนกระทั่งผ่านพ้นทัณฑ์อัสนีสายที่เก้าไปได้

"เหตุใดเมฆทัณฑ์สวรรค์จึงยังไม่สลายไปหลังจากผ่านทัณฑ์อัสนีไปเก้าสายแล้วเล่า? หรือว่าการข้ามทัณฑ์สวรรค์ยังไม่เสร็จสิ้น?"

บางคนเกิดความสงสัย ในช่วงที่สร้างรากฐานนั้นมีทัณฑ์อัสนีเพียงเก้าสายเท่านั้น หรือว่าขั้นจินตันจะมีมากกว่านั้น? แต่เมื่อลองตรองดูแล้วก็สมเหตุสมผลอยู่ ขอบเขตที่ต่างกันย่อมต้องเผชิญกับทัณฑ์อัสนีที่แตกต่างกัน

"หลังจากรับทัณฑ์อัสนีไปเก้าสาย ท่านเจ้าอารามหานลี่ยังไม่ได้รับบาดเจ็บอันใดเลย ต่อให้มาอีกสักรอบ เขาก็ย่อมรับมือได้อย่างง่ายดาย"

ทุกคนเห็นว่าหานลี่อยู่ในสภาพที่สมบูรณ์พร้อม เขาเพียงแค่สูญเสียปราณฟ้าดินไปบางส่วนเท่านั้น ร่างกายมิได้รับบาดเจ็บใดๆ ต่อให้ทัณฑ์อัสนีระลอกต่อไปจะรุนแรงกว่าเดิม หานลี่ก็ย่อมข้ามทัณฑ์สวรรค์ได้สำเร็จร้อยส่วนเต็ม แทบทุกคนต่างก็คิดเห็นตรงกันเช่นนี้