บทที่ 30: อี้จงไห่ลาจากและชะตากรรมของเซ่อจู้
บทที่ 30: อี้จงไห่ลาจากและชะตากรรมของเซ่อจู้
นับตั้งแต่ตำแหน่งเจ้าบ้านผู้ดูแลถูกยกเลิกไป เรือนสี่ประสานหมายเลข 95 แห่งตรอกหนานหลัวกู่เซี่ยงก็ดูจะสงบสุขขึ้นมาก
จางจือเฟยกำลังนั่งทานมื้อเช้ากับน้องๆ พลางฟังเสียงโวยวายด้วยความโกรธเกรี้ยวของหลิวไห่จงที่ดังมาจากข้างนอก
"อี้จงไห่อยู่ไหน! มีสิทธิ์อะไรมาจ้างคนล้างส้วมแทนตัวเองได้ แต่พวกเรากลับทำไม่ได้? นี่มันตรรกะอะไรกัน! ถ้าวันนี้ไม่ให้คำอธิบายที่ชัดเจน ฉันจะไปหาผู้อำนวยการที่สำนักงานชุมชนเดี๋ยวนี้!"
จางจือเฟยรีบทานมื้อเช้าจนเสร็จแล้วเดินออกไปดูความคึกคัก เหล่า "สัตว์ป่า" ในลานบ้านเริ่มกัดกันเองเสียแล้ว!
เมื่อออกมาถึง เขาเห็นหลิวไห่จงยืนอยู่ที่ประตูหน้าลานบ้าน กำลังถกเถียงกับเหยียนปู้กุ้ยและคนอื่นๆ แต่กลับไร้วงแววของอี้จงไห่
"ตาแก่นั่นไม่รู้หรือไงว่าฉันสุขภาพไม่ดี ทำงานหนักไม่ไหว? ทีตัวเองยังจ้างคนมาทำแทนได้ ทำไมไม่จ้างให้ฉันด้วยล่ะ" ยายเฒ่าเจี่ยบ่นอุบ ตั้งแต่นางกลับมาจากสถานกักกันก็นยังต้องก้มหน้าก้มตาล้างส้วมและรับการอบรมอุดมการณ์ไม่เว้นแต่ละวัน
คนเรามักไม่ได้กลัวความขาดแคลน แต่กลัวความไม่เท่าเทียม ทุกคนต่างรู้สึกขัดเคืองที่อี้จงไห่ซึ่งเป็นตัวการหลักกลับได้รับการยกเว้นให้จ้างคนมาทำงานแทนได้ ในขณะที่พวกเขายังต้องตรากตรำด้วยตัวเอง
อี้จงไห่ที่ได้ยินเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากลานกลางจึงจัดการจัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อยก่อนจะเดินมาที่ลานหน้า เดิมทีเขาตั้งใจจะเก็บเรื่องการไปเทียนจินไว้เป็นความลับอีกสักพัก แต่ดูเหมือนตอนนี้คงปิดบังต่อไปไม่ได้แล้ว
"ลุงรอง ลุงสาม พี่สะใภ้ ตงซวี่ เซ่อจู้... ไม่ใช่ว่าฉันตั้งใจจะทำแบบนี้หรอกนะ แต่พวกเธอคงได้ยินข่าวจากในโรงงานแล้วเรื่องการก่อสร้างโรงงานรีดเหล็กแห่งใหม่ที่เทียนจิน อีกสองวันฉันต้องเดินทางไปช่วยงานที่นั่น ทางหน่วยงานจึงอนุมัติเป็นกรณีพิเศษให้จ้างคนมาล้างส้วมแทนได้ ไม่ใช่ว่าฉันขาดอุดมการณ์หรือไม่อยากรับโทษหรอกนะ" อี้จงไห่กล่าวด้วยน้ำเสียงจริงใจ
ข่าวนี้ทำให้ทุกคนหันมาสนใจทันที จางจือเฟยเองก็เงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจ อี้จงไห่ยอมทิ้งรังที่เขาสร้างไว้เพื่อยามแก่เฒ่าไปจริงๆ หรือ?
"อาจารย์ ท่านจะไปเทียนจินจริงๆ หรือครับ?" เจี่ยตงซวี่ถามด้วยน้ำเสียงไม่แน่ใจ
"ใช่ ฉันกำลังจะบอกพวกเธอพอดี โดยเฉพาะเธอ ตงซวี่... อยากจะไปช่วยงานที่เทียนจินกับอาจารย์ไหม?" อี้จงไห่ยังคงหวังจะให้เจี่ยตงซวี่ตามไปรับใช้ อย่างน้อยเขาก็จะได้มีคนไว้คอยเรียกใช้สอย
"ไม่ได้เด็ดขาด! อี้จงไห่ ไอ้คนไร้หัวใจ แกคิดจะพาลูกชายฉันไปลำบากงั้นหรือ ฉันจะสู้กับแกให้ตายไปข้างหนึ่งเลย!" ยายเฒ่าเจี่ยแผดเสียงด่าทันที
"พี่สะใภ้ เราไม่ได้ไปอยู่ที่นั่นถาวรเสียหน่อย ทุกเดือนจะมีวันหยุดให้กลับบ้านตั้งสี่วัน แถมยังมีเบี้ยเลี้ยงพิเศษอีก พอจบงานก่อสร้างเราก็ได้กลับมาแล้ว" อี้จงไห่อธิบาย
แต่ยายเฒ่าเจี่ยไม่รับฟังแม้แต่น้อย "ไสหัวไปเลยไอ้ตาแก่ไร้ทายาท! แกวางแผนชั่วอะไรอยู่ถึงจะมาพรากลูกชายฉันไป? ไอ้สัตว์ป่าใจดำ ขอให้แกไม่ตายดี! ตงซวี่ของฉันไม่มีวันไปกับแกเด็ดขาด!"
เจี่ยตงซวี่เอ่ยอย่างอึดอัด "แม่ครับ อาจารย์เขาหวังดีนะ แม่จะไปด่าเขาทำไม!"
ยายเฒ่าเจี่ยสวนกลับทันควัน "ตงซวี่ แกอย่าไปฟังไอ้อี้จงไห่นั่นนะ ถ้าแกทิ้งแม่กับปังเกิ่งไป แล้วพวกเราจะอยู่กันยังไง? แล้วดูไอ้เซ่อจู้นั่นสิ มันวนเวียนอยู่รอบตัวฉินหวายหรูตลอดเวลา ถ้าแกไปอยู่ที่เทียนจินนั่น ใครจะรู้ว่าสองคนนั้นจะทำเรื่องงามหน้าอะไรกันบ้าง!"
พอจางจือเฟยได้ยินเช่นนั้น เขาก็รู้ทันทีว่าเจี่ยตงซวี่คงไม่ได้ไปแน่ ไม่มีผู้ชายคนไหนยอมให้สวมหมวกเขียวบนหัวได้หรอก และที่สำคัญคือพฤติกรรมของเซ่อจู้มันชัดเจนเกินไป
เป็นไปตามคาด เจี่ยตงซวี่นิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ย "อาจารย์ครับ ผมมีภาระครอบครัวใหญ่ ถ้าผมไป ผมก็เป็นห่วงทางนี้ครับ"
ทุกคนต่างรู้ดีว่าเขาไม่ได้เป็นห่วงครอบครัวหรอก แต่เขาไม่ไว้ใจเซ่อจู้ต่างหาก
เซ่อจู้ที่ตอนแรกทำหน้าตื่นเต้นถึงกับหน้าถอดสีทันที ซึ่งทุกคนก็เห็นอาการนั้นอย่างชัดเจน
อี้จงไห่เห็นท่าทีของเจี่ยตงซวี่ตอนแรกก็คิดว่าถ้าเพิ่มผลประโยชน์ให้อีกนิดคงตกลงแน่ แต่กลับถูกเซ่อจู้และยายเฒ่าเจี่ยทำพังเสียหมด เขาถลึงตาใส่ทั้งคู่อย่างแค้นเคืองก่อนจะแสร้งทำเป็นไม่ใส่ใจ "งั้นก็ตามใจเถอะ"
เจี่ยตงซวี่รีบเสริม "อาจารย์ไปทำงานให้สบายใจเถอะครับ ทางนี้ผมจะช่วยดูแลป้าใหญ่ให้เอง"
อี้จงไห่พยักหน้าอย่างพอใจในความรู้จักกาลเทศะของเจี่ยตงซวี่
เมื่อหลิวไห่จงและคนอื่นๆ รู้ว่าอี้จงไห่ต้องระเห็จออกจากปักกิ่ง พวกเขาก็เลิกอิจฉาเรื่องการงดโทษล้างส้วมทันที ในใจของทุกคนมองว่าการที่อี้จงไห่ต้องไปอยู่ในสถานที่ที่ไม่คุ้นเคยอย่างเทียนจินนั้น ถือเป็นบทลงโทษที่รุนแรงที่สุดแล้ว
จางจือเฟยไม่ได้สนใจข่าวนี้มากนัก ตาแก่นั่นไม่อยู่ เรือนสี่ประสานอาจจะสงบสุขขึ้นจริงๆ ก็ได้
เมื่อใกล้ถึงเวลาทำงาน ทุกคนจึงแยกย้ายไปเปลี่ยนเสื้อผ้าเพื่อเตรียมตัวมุ่งหน้าไปยังโรงงานรีดเหล็ก
หากเป็นเมื่อก่อน การที่อี้จงไห่ไปช่วยงานก่อสร้างระดับชาติเช่นนี้ ทางสำนักงานชุมชนและโรงงานคงจัดพิธีส่งอย่างยิ่งใหญ่ แต่คราวนี้กลับเรียบง่ายและเงียบเชียบจนผิดปกติ บ่ายวันนั้นเขาจัดการเอกสารจนเสร็จ และเช้าตรู่วันรุ่งขึ้นเขาก็ออกเดินทางมุ่งหน้าสู่เทียนจินทันที
เพื่อให้เซ่อจู้ต้องอับอาย สวี่ต้าม่าวทุ่มเทแรงกายแรงใจอย่างหนัก เขาพกบุหรี่ตราต้าเฉียนเหมินติดตัว ปั่นจักรยานตระเวนไปตามโรงงานและร้านอาหารของรัฐทั่วปักกิ่งเพื่อเสาะหาพ่อครัวฝีมือดีที่ยังไม่มีงานประจำทำ
วันนี้เป็นวันที่สามที่เขาสะพายเป้ออกมา เขามาถึงโรงงานผลิตเหล็กแห่งหนึ่งทางชานเมืองตอนเหนือ แม้จะเป็นโรงงานขนาดกลางแต่ก็ขึ้นตรงต่อกระทรวงอุตสาหกรรมโลหะเช่นเดียวกับโรงงานเหล็กกล้าดาวแดง
สวี่ต้าม่าวจอดจักรยานไว้ที่หน้าประตูและเดินตรงไปยังฝ่ายพิทักษ์ความปลอดภัย
"พี่ชายครับ ขอถามอะไรหน่อยได้ไหม?" สวี่ต้าม่าวหยิบบุหรี่ออกมาเตรียมจะจุดไฟให้เจ้าหน้าที่สองคน
ทว่าเมื่อเห็นทรงผมและท่าทางกะล่อนของสวี่ต้าม่าว เจ้าหน้าที่ทั้งสองกลับเข้าชาร์จตัวเขาและกดลงกับพื้นทันที
"สารภาพมา! แกมาทำอะไรที่โรงงานเหล็ก? ไอ้สายลับหน้าขน" เจ้าหน้าที่หนุ่มคนหนึ่งตวาด
"โอ๊ยๆ... ผมเป็นคนฉายหนังจากโรงงานเหล็กกล้าดาวแดงครับ ไม่ใช่สายลับ!" สวี่ต้าม่าวตะโกนเสียงหลง
"ถุย! คนฉายหนังมาทำอะไรที่โรงงานเหล็ก? บอกมาว่าตัวตนจริงๆ ของแกคือใครและมีจุดประสงค์อะไรกันแน่!" เจ้าหน้าที่ไม่เชื่อแม้แต่น้อย
"เจ็บครับ เบาหน่อย... ผมมาตามหาพ่อครัวครับ พ่อครัวโรงงานผมไปรังแกครอบครัวทหารกล้าเลยโดนสั่งไปล้างส้วม ผู้อำนวยการหลี่เลยสั่งให้ผมมาหาพ่อครัวคนใหม่ครับ!" สวี่ต้าม่าวรีบอธิบาย
"จริงหรือ? แกไม่ได้โกหกนะ?" เจ้าหน้าที่ถามอย่างระแวง
"ทำไมพวกพี่ไม่เช็คไปที่โรงงานเหล็กกล้าดาวแดงดูล่ะครับ ผมสวี่ต้าม่าวมีชื่อเสียงโด่งดังที่นั่น พอดีที่โรงงานต้องการพ่อครัวฝีมือดีจริงๆ เลยส่งผมออกมา แล้วที่โรงงานเหล็กนี่มีพ่อครัวคนไหนเก่งๆ บ้างไหมครับ?"
"คิดจะทำอะไร! อาจารย์หนานของเราไม่มีวันไปกับแกหรอก!" เจ้าหน้าที่หนุ่มหลุดปากออกมา
ดวงตาของสวี่ต้าม่าวเป็นประกายทันที เขารู้แล้วว่าที่นี่มีของดี!
หลังจากเจ้าหน้าที่ตรวจสอบบัตรประจำตัวจนมั่นใจว่าเขาไม่ใช่สายลับก็ยอมปล่อยตัว แต่ยังคงยืนกรานไม่ให้เขาเข้าไปในโรงงาน สวี่ต้าม่าวไม่ได้ละความพยายาม เขาแอบซุ่มรออยู่ไม่ไกลจนถึงเวลาเลิกงาน สุดท้ายก็ใช้บุหรี่หนึ่งซองกับเงินอีกสองหยวนจนได้ข้อมูลของพ่อครัวฝีมือดีคนนั้นมาครบถ้วน ก่อนจะปั่นจักรยานกลับเรือนสี่ประสานด้วยความอิ่มเอมใจ
เช้าวันต่อมา จางจือเฟยเดินมาเจอสวี่ต้าม่าวที่ดูเปลี่ยนไปเป็นคนละคน สวี่ต้าม่าวในวันนี้ยิ้มแก้มปริ สวมเสื้อผ้าชุดเก่งที่ใส่ในวันแต่งงาน ดูภูมิฐานอย่างยิ่ง จางจือเฟยเดาได้ทันทีว่าหมอนี่คงหาพ่อครัวคนใหม่เจอแล้วแน่ๆ แต่เรื่องนี้ก็ไม่เกี่ยวกับเขาเท่าไหร่นัก
ช่วงเช้าผ่านไปอย่างราบเรียบ จนกระทั่งใกล้เที่ยง หอกระจายเสียงของโรงงานเหล็กกล้าดาวแดงก็ดังขึ้น
"ประกาศ: เนื่องจากเหออวี่จู้ พ่อครัวประจำโรงงาน ได้กระทำการรังแกครอบครัววีรชน และถูกสำนักงานชุมชนลงโทษให้ล้างส้วมเป็นเวลาสามเดือน เพื่อสุขอนามัยของคนงานทุกคน บัดนี้ทางโรงงานจึงมีมติให้เหออวี่จู้ย้ายไปปฏิบัติหน้าที่ดูแลหม้อไอน้ำเป็นเวลาสามเดือน เมื่อครบกำหนดจึงจะให้กลับมาทำงานในครัวตามเดิม ลงชื่อ ฝ่ายพลาธิการ โรงงานเหล็กกล้าดาวแดง"
ประกาศถูกทวนซ้ำถึงสามครั้ง ทำให้ชื่อของเหออวี่จู้โด่งดังไปทั่วโรงงานในแง่ลบ เรื่องที่เขาต้องไปล้างส้วมกลายเป็นที่โจษจันไปทุกหัวระแหง
จางจือเฟยรู้ดีว่านี่เป็นเพียงการเดินหมากของหลี่หวยเต๋อ เพื่อทำลายชื่อเสียงของเซ่อจู้ และอาจจะหวังกระทบไปถึงผู้อำนวยการหยางด้วย ส่วนเหล่าคนงานไม่ได้สนใจอะไรมากนัก พวกเขาเหนื่อยล้าจากงานจนเรื่องนี้เป็นเพียงหัวข้อสนทนาฆ่าเวลาเท่านั้น
คนที่ทุกข์ที่สุดเห็นจะเป็นเซ่อจู้ ห้องต้มน้ำนั้นเต็มไปด้วยกองถ่านหินและเขม่าดำพะรุงพะรัง แถมตัวเขาก็ยังมีกลิ่นเหม็นสาบจากการล้างส้วมติดตัวอยู่ ยามนี้เซ่อจู้ทั้งตัวดำมืดและส่งกลิ่นเหม็น จนไม่มีใครอยากจะเข้าใกล้ แผนการหาคู่ของยัยเฒ่าหูตึงจึงต้องถูกพับเก็บไว้ชั่วคราวอย่างไม่มีกำหนด