บทที่ 16: เปิดประชุมลานบ้านและสันดานคนเขลา

"ได้เวลาประชุมแล้ว ทุกคนมาเจอกันที่ลานกลาง!" หลิวไห่จงตะโกนก้องพลางตีฆ้องเสียงดังสนั่นไปทั่วเรือนสี่ประสาน

จางจือเฟยหยิบเก้าอี้พับขึ้นมาพลางบอกกับจางเชี่ยนเชี่ยน "เป็นเด็กดี ทำการบ้านอยู่บ้านนะ พี่ใหญ่จะไปร่วมประชุมเสียหน่อย"

"พี่ใหญ่ หนูอยากไปด้วย หนูอยากอยู่กับพี่ ถ้าอี้จงไห่รังแกพี่ หนูจะไปตีปั้งเกิง!" จางเชี่ยนเชี่ยนกล่าวอย่างเฉลียวฉลาด หล่อนรู้ดีว่าปั้งเกิงคือหัวแก้วหัวแหวนที่หลายคนในบ้านนั้นโอ๋ยิ่งกว่าอะไร

เมื่อก้าวพ้นประตูบ้าน จางจือเฟยก็เห็นเหยียนปู้กุ้ยยืนอยู่ไม่ไกล สีหน้าของเขาดูละอายใจและอึกอักเหมือนมีคำพูดจุกอยู่ที่คอ จางจือเฟยคาดเดาได้ทันทีว่าลุงสามคนนี้คงรู้จุดประสงค์ของการประชุมคืนนี้แล้ว

เขาจึงแกล้งถาม "ลุงสาม มีอะไรจะพูดกับผมหรือเปล่าครับ?"

"เฮ้อ... จือเฟย คืนนี้ระวังตัวหน่อยนะ ถ้าสถานการณ์ไม่ดีก็ลองเรียกเงินชดเชยดู อะไรที่พอยอมได้ก็ยอมไปเถอะ!" เหยียนปู้กุ้ยลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะแอบเผยความนัยให้จางจือเฟยรู้

จางจือเฟยยิ้มกว้าง "ไม่เป็นไรครับ คนที่จะมารังแกคนตระกูลจางของผมได้น่ะ ยังไม่เกิดมาบนโลกนี้หรอก!"

ในฐานะที่รู้ตัวว่าเป็นตัวเอกของงานวันนี้ จางจือเฟยจึงไม่ไปนั่งแถวหลังเหมือนทุกที แต่เลือกนั่งลงที่แถวหน้าสุดอย่างสง่าผ่าเผย

ภาพตรงหน้ายังคงเป็นรูปแบบเดิมๆ โต๊ะตัวหนึ่งถูกจัดวางไว้กลางลานพร้อมเก้าอี้สามตัว อี้จงไห่นั่งตรงกลาง หลิวไห่จงนั่งขวา และเหยียนปู้กุ้ยนั่งซ้าย ตำแหน่งเหล่านี้ความจริงเป็นเพียงสิ่งที่สำนักงานเขตตั้งขึ้นมาชั่วคราวเพื่อช่วยจัดการดูแลความเรียบร้อย ไกล่เกลี่ยข้อพิพาท และรายงานบุคคลต้องสงสัย ทว่าคนพวกนี้กลับปฏิบัติกับตำแหน่ง 'ผู้จัดการลานบ้าน' ราวกับเป็นผู้กุมอำนาจล้นฟ้า หากใครไม่รู้มาเห็นเข้า คงนึกว่าผู้นำระดับสูงกำลังจะกล่าวสุนทรพจน์เสียอีก!

เมื่อเห็นว่าคนมากันครบแล้ว อี้จงไห่ก็เอ่ยปากด้วยท่าทางภูมิฐาน "เอาล่ะ ในเมื่อมากันครบแล้ว ก็เริ่มประชุมได้"

หลิวไห่จงรีบรับช่วงต่อทันที "การประชุมวันนี้ลุงใหญ่เป็นคนเสนอ เนื้อหาสำคัญจะเป็นอะไรนั้นพวกเรายังไม่ทราบแน่ชัด แต่ลุงใหญ่ผู้น่านับถือของเรานั้นยุติธรรมเสมอ วันนี้ก็คงไม่ต่างกัน ขอเชิญลุงใหญ่กล่าวได้เลย ทุกคนปรบมือต้อนรับหน่อย!"

ขณะเดียวกันที่มุมมืดใกล้ทางเข้าลานหน้า เจ้าหน้าที่แผนกรักษาความปลอดภัยหลายนายพร้อมด้วยป้าหวังจากสำนักงานเขตกำลังยืนดุ่มแอบฟังการประชุมอยู่เงียบๆ

เรื่องของเรื่องคือหลังจากสำนักงานเขตทราบข่าว และเห็นว่าอี้จงไห่กับคนอื่นๆ เป็นพนักงานของโรงงานเหล็กกล้าเรดสตาร์ จึงได้แวะไปตามเจ้าหน้าที่แผนกรักษาความปลอดภัยให้มาร่วมสังเกตการณ์ด้วย หัวหน้าแผนกเถียนฉีเหวินแอบกระซิบขำๆ "อี้จงไห่กับหลิวไห่จงนี่วางท่าใหญ่โตยิ่งกว่าผู้อำนวยการโรงงานเราเสียอีกนะ"

"ก็แค่พวกเอาหัวหอมเสียบจมูกแกล้งทำเป็นช้าง จะตบตาใครได้? นี่มันรังแกกันต่อหน้าพวกเราชัดๆ" เจ้าหน้าที่อีกคนเสริม

"ฉันต้องขอโทษด้วยจริงๆ นี่เป็นความบกพร่องในการกำดูแลของฉันเอง" ป้าหวังเอ่ยอย่างรู้สึกผิด

กลับมาที่ลานกลาง อี้จงไห่ยืนขึ้นด้วยท่าทีถ่อมตัวจอมปลอม "ไม่ต้องปรบมือหรอก อากาศหนาวแบบนี้ที่ต้องรบกวนทุกคนผมเองก็ลำบากใจ แต่ที่เราต้องประชุมกันก็เพื่อช่วยเหลือครอบครัวที่กำลังตกทุกข์ได้ยาก โบราณว่าไว้ญาติไกลไม่สู้เพื่อนบ้านใกล้ ทุกคนควรมีเมตตา อย่าเห็นแก่ตัวจนเกินไป"

"ครอบครัวบ้านเจียนั้นลำบากมาก มีตงซวี่เป็นแรงงานหลักเพียงคนเดียว เป็นช่างระดับสาม เงินเดือนแค่สามสิบเจ็ดหยวน แต่ต้องเลี้ยงคนถึงห้าคน นอกจากตงซวี่ที่มีทะเบียนบ้านในเมืองและมีโควตาเสบียงแล้ว คนอื่นๆ ในบ้านล้วนมีทะเบียนบ้านชนบท ไม่มีเสบียงอาหารสนับสนุน ฉินหวยหรูเองก็ต้องเลี้ยงลูกจนร่างกายทรุดโทรมเพราะขาดสารอาหาร"

"เรือนสี่ประสานของเราเป็นเหมือนครอบครัวเดียวกัน ที่ผ่านมาทุกคนอาจจะเคยช่วยบ้านตงซวี่มาบ้าง แต่นั่นไม่ใช่การแก้ปัญหาที่ยั่งยืน เพื่อการนี้ พวกเราลุงทั้งสามจึงคิดหาวิธีที่จะแก้ปัญหานี้ให้จบสิ้นในคราวเดียว วันนี้จึงเรียกทุกคนมาเป็นพยาน... จางจือเฟย เธอมีอะไรจะพูดหน่อยไหม?"

อี้จงไห่ทิ้งท้ายพลางจ้องเขม็งไปที่จางจือเฟย เขาตั้งใจจะต้อนเด็กหนุ่มให้จนมุมกลางที่ประชุมเพื่อบังคับให้ตกลง หากไม่ยอม เขาจะยั่วยุให้คนอื่นช่วยกันขับไล่จางจือเฟยออกไปเสีย

จางจือเฟยทำเป็นหูทวนลม เขาอยากรู้ใจจะขาดว่าตาแก่ไร้ทายาทคนนี้จะเล่นงิ้วฉากไหนต่อ เจี่ยตงซวี่มองจางจือเฟยด้วยสายตาคาดหวัง อยากจะง้างปากให้จางจือเฟยพูดออกมาเสียเดี๋ยวนี้ว่าจะยกตำแหน่งงานให้ครอบครัวตน

ในกลุ่มคนเริ่มมีการซุบซิบ หลายคนยังไม่เข้าใจความหมายของอี้จงไห่ แต่ตราบใดที่ไม่ใช่การขอรับบริจาคเงินหรือสิ่งของ พวกเขาก็ยินดีที่จะนั่งดูเรื่องสนุกต่อไป

ฉินหวยหรูรู้ดีว่านี่คือโอกาสเปลี่ยนชีวิตของหล่อนและครอบครัว จึงรีบเค้นเสียงสะอื้นออกมาทันที "น้องจือเฟย พี่ขอร้องละ ช่วยครอบครัวเราด้วยเถอะ เราไปต่อไม่ไหวแล้วจริงๆ พี่สัญญาว่าพอน้องสาวของเธอโตพอจะรับช่วงต่อได้ พี่จะคืนตำแหน่งงานนี้ให้ครอบครัวเธอแน่นอน พี่แค่ต้องการเปลี่ยนทะเบียนบ้านเป็นคนเมืองเพื่อให้ลูกๆ ได้มีข้าวกินอิ่มท้องเท่านั้นเอง"

เมื่อเห็นฉินหวยหรูร้องไห้จนน้ำตาอาบแก้มราวกับดอกสาลี่ต้องสายฝน จางจือเฟยก็อดไม่ได้ที่จะเลื่อมใสในทักษะการแสดงของหล่อน มันช่างเหนือชั้นยิ่งกว่าดาราหน้าใหม่ในชาติก่อนของเขาเสียอีก เรียกได้ว่าชนะขาดลอย!

และเมื่อฉินหวยหรูเริ่มบทโศก มีหรือที่ 'เหออวี่จู้' หรือเจ้าเซ่อจู้จะทนไหว เขากระวนกระวายใจราวกับมีใครมาข่วนตับข่วนไต เห็นพี่สาวฉินร้องไห้แล้วเขารู้สึกปวดใจยิ่งนัก

"ฉันพูดกับแกอยู่นะ ไอ้เด็กบ้านจาง! ไม่ได้ยินที่พี่ฉินพูดหรือไง? ทำไมยังไม่ยกตำแหน่งงานให้พี่ฉินอีก!" เซ่อจู้ตะคอกใส่จางจือเฟย

จางจือเฟยเหลือบมองเซ่อจู้พลางสวนกลับ "ไอ้โง่ ทำไมแกไม่ยกตำแหน่งงานของแกให้เองล่ะ?"

"ไอ้เด็กนี่ แกด่าใคร?" เซ่อจู้ถามซ้ำอย่างไม่เชื่อหูว่าจางจือเฟยจะกล้าด่าเขา

"ด่าแกไง มีกฎข้อไหนที่อนุญาตให้แกด่าคนอื่นได้ฝ่ายเดียวหรือ?" จางจือเฟยไม่ยอมอ่อนข้อให้

"จริงด้วย เซ่อจู้นี่แหละอันธพาลตัวจริง" สวี่ต้าม้าวตะโกนสนับสนุนจากด้านหลัง เขาเป็นคู่อริกับเซ่อจู้มาตลอด ขอเพียงได้กวนประสาทเซ่อจู้ เขามักจะเป็นคนแรกที่เสนอหน้าเสมอ

อี้จงไห่เห็นท่าไม่ดีจึงรีบควบคุมสถานการณ์ "จู้จื่อ สวี่ต้าม้าว พวกเธอเงียบก่อน! จือเฟย จะตกลงหรือไม่ตกลงก็ให้คำตอบที่ชัดเจนกับทุกคนมา"

"พวกเราอยู่ในลานบ้านเดียวกัน ต้องสมัครสมานสามัคคีกันไว้ อย่างที่บอก ญาติไกลไม่สู้เพื่อนบ้านใกล้ ถึงเวลาที่เธอต้องพิสูจน์คำพูดนั้นแล้ว" พูดจบเขาก็ยิ้มมุมปากมองมาที่จางจือเฟย

ชาวบ้านเริ่มกระซิบกระซาบกันหนาหู บางคนอยากจะช่วยพูดให้จางจือเฟยแต่ก็ถูกคนในครอบครัวห้ามไว้ เพราะไม่อยากล่วงเกินเหล่าปู่ผู้จัดการลานบ้าน โดยเฉพาะอี้จงไห่ที่มีเซ่อจู้เป็นมือเท้าให้ คนธรรมดาไม่มีใครกล้าไปตอแยด้วย

สวี่ต้าม้าวหัวเราะร่า "จะมีอะไรต้องพูดอีกล่ะ เขาก็ต้องไม่ตกลงอยู่แล้ว ใครก็รู้ว่าตำแหน่งงานหนึ่งตำแหน่งมันหายากแค่ไหน"

"ไอ้หลานชั่ว อยากโดนหมัดหรือไง?" เซ่อจู้เดือดดาลทันทีที่ได้ยินคำของสวี่ต้าม้าว

จางจือเฟยลุกขึ้นอย่างไม่รีบร้อนพลางจ้องหน้าอี้จงไห่ "อะไรกัน เมื่อเช้าผมยังพูดไม่ชัดพอหรือไง? ผมบอกว่าผมไม่ตกลง"

"ผมอุตส่าห์ไว้หน้าคุณมากพอแล้วนะ แต่คุณกลับจัดประชุมเพื่อมาบีบบังคับผม คุณคิดว่าตัวเองเป็นใคร? ตำแหน่งงานของตระกูลจางผมจะไม่ยกให้ใครหน้าไหนทั้งนั้น ได้ยินชัดไหม หรือจะให้ผมพูดซ้ำอีกรอบ?"

"จางจือเฟย การทำแบบนี้คือการไม่เห็นแก่ส่วนรวม เธอควรถูกวิพากษ์วิจารณ์!" อี้จงไห่คำรามด้วยความโกรธ

"ส่วนรวมอะไร? ส่วนรวมที่อยู่ภายใต้การบงการของตาแก่หน้าไม่อายอย่างคุณน่ะหรือ? ถ้าอย่างนั้นผมคงร่วมสังฆกรรมด้วยไม่ลงหรอก ดีแต่เอาเงินคนอื่นมาสร้างภาพเป็นคนดี"

"คุณมีเงินเดือนตั้งเก้าสิบเก้าหยวน แต่ไม่เคยเห็นคุณควักออกมาช่วยคนจนในลานบ้านเราเลย ทำไมถึงจ้องจะเอื้อประโยชน์แต่ให้บ้านเจียล่ะ?" จางจือเฟยตอกกลับอย่างเผ็ดร้อน

"ไอ้เด็กเวร แกพูดว่าอะไรนะ!" เมื่อได้รับสัญญาณจากอี้จงไห่ เซ่อจู้ก็ปรี่เข้ามาชี้หน้าด่าจางจือเฟยทันที

"ไอ้โง่" จางจือเฟยไม่อยากลดตัวลงไปเกลือกกลั้วด้วย

เซ่อจู้ที่อยากจะเอาใจฉินหวยหรูจนตัวสั่น เมื่อเห็นหล่อนร้องไห้หนักขึ้นก็ฟิวส์ขาด เขาเงื้อหมัดต่อยเข้าใส่จางจือเฟยทันที

ทว่าจางจือเฟยไม่ใช่บัณฑิตอ่อนแอที่ทำอะไรไม่เป็น หลังจากได้รับรางวัลจากระบบ ร่างกายของเขาก็แข็งแกร่งขึ้นมหาศาล เขาตาไวและมือไวเบี่ยงตัวหลบหมัดของเซ่อจู้ได้อย่างหวุดหวิด ก่อนจะคว้าข้อมือของอีกฝ่ายไว้ด้วยมือขวาแล้วถีบเข้าที่ยอดอกอย่างจังจนเซ่อจู้กระเด็นไปไกลกว่าสองเมตร ล้มลงไปกองกับพื้นจนแทบจะสำรอกอาหารเย็นออกมา

เมื่ออี้จงไห่เห็น 'มือขวา' ที่เขาหมายตาจะให้เลี้ยงดูยามแก่เฒ่าถูกซัดร่วงไปกองกับพื้น ก็ตะโกนลั่นด้วยความโกรธ "จางจือเฟย เธอมีสิทธิ์อะไรมาทำร้ายคนอื่น? ดูสิว่าเธอทำอะไรกับเซ่อจู้!"

จางจือเฟยอยากจะฟาดหน้าตาแก่ไร้ทายาทคนนี้มานานแล้ว แต่เขาจะลงมือก่อนไม่ได้เพราะอีกฝ่ายเป็นผู้ใหญ่ เขาทำได้เพียงป้องกันตัว จึงเลือกที่จะยั่วโมโหแทน "ไสหัวไปซะ ตาบอดหรือไง? ไม่เห็นเหรอว่าผมป้องกันตัว!"

อี้จงไห่ตัวสั่นเทาด้วยความโกรธ "แก... แก..."

"แกอะไร? ผมไม่มีเวลามาไร้สาระกับคุณหรอก ตั้งแต่นี้ไป เลิกฝันเฟื่องเรื่องตำแหน่งงานของบ้านผมได้แล้ว ไอ้เวรเอ๊ย!" จางจือเฟยตัดบท

อี้จงไห่แผดเสียงลั่น "แกมันคนไม่มีหัวใจ ไม่เห็นแก่เพื่อนบ้าน ไม่มีจิตสำนึกส่วนรวม ฉันจะไล่แกออกจากเรือนสี่ประสานแห่งนี้!"

จางจือเฟยเดินตรงเข้าไปหาอี้จงไห่แล้วชี้นิ้วจิ้มไปที่หน้าผากของอีกฝ่าย "ลองไล่ดูสิ! ตาแก่ไร้ทายาท!"

"แกอยากตายนักใช่ไหม!" อี้จงไห่ที่ถูกลบหลู่ถึงเพียงนี้กัดฟันกรอดด้วยความแค้น

"จะรอนะ ดูซิว่าคุณจะจัดการผมยังไง ไล่ผมออกงั้นหรือ? คิดว่าตัวเองเป็นใครกัน?" จางจือเฟยใช้หลังมือตบแก้มอี้จงไห่เบาๆ สองที แม้จะไม่เจ็บแต่มันคือการดูหมิ่นอย่างรุนแรง

"จัดประชุมเดี๋ยวนี้! ไอ้เด็กบ้านจางมันอยู่ที่นี่ไม่ได้แล้ว มาลงมติกันตอนนี้เลย!" อี้จงไห่แผดเสียงก้องด้วยความคลุ้มคลั่ง

"อี้จงไห่ คุณนี่อำนาจล้นฟ้าเหลือเกินนะ ใครมอบสิทธิ์ให้คุณมาไล่คนอื่นออกไปไม่ทราบ?" ทันใดนั้น เสียงทรงพลังก็ดังมาจากลานหน้า เป็นป้าหวังที่ไม่อาจปล่อยให้อี้จงไห่พูดจาเลอะเทอะไปมากกว่านี้ เพราะเกรงว่าจะกระทบถึงหน้าที่การงานของหล่อน จึงรีบก้าวเท้าเข้ามาขัดจังหวะทันที