บทที่ 19 การต่อสู้กับ 'นักบดหิน' หมีสีน้ำตาลติดเชื้อกลายพันธุ์

บทที่ 19 การต่อสู้กับ 'นักบดหิน' หมีสีน้ำตาลติดเชื้อกลายพันธุ์

"'นักบดหิน' หมีสีน้ำตาลติดเชื้อกลายพันธุ์ ตามข้อมูลข่าวกรองของฐานทัพ ก่อนที่จะติดเชื้อมันเคยมีพลังเสริมความแข็งแกร่งระดับกลาง หลังจากการติดเชื้อ ภายใต้อิทธิพลของเชื้อรากลายพันธุ์ ระยะการโจมตีและพลังทำลายล้างของมันก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก ทางฐานทัพประเมินว่าความสามารถของมันน่าจะใกล้เคียงกับการเสริมความแข็งแกร่งระดับสูงแล้ว"

กัปตันเฉินจิงพูดถึงข้อมูลข่าวกรองของหมีสีน้ำตาลติดเชื้อกลายพันธุ์ด้วยสีหน้าเคร่งเครียด จากนั้นเธอก็เคาะที่นาฬิกาข้อมือ แล้วภาพโฮโลแกรมก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศ

"นี่คือภาพสแกนของ 'นักบดหิน' จุดสีแดงตรงขาหลังซ้ายตรงนี้เป็นรอยแผลที่ถูกทิ้งไว้ตอนที่ฐานทัพส่งคนมากวาดล้างร่างติดเชื้อก่อนหน้านี้ และทำให้ 'นักบดหิน' บาดเจ็บสาหัส มันคือจุดอ่อนเดียวที่เรารู้ในตอนนี้"

พูดจบ กัปตันเฉินจิงก็เงยหน้าขึ้นมองไห่หลาน "ด้วยพลังเสริมความแข็งแกร่งระดับกลางของเธอ การโจมตีอย่างหนักหน่วงไปที่จุดนี้จะทำให้ 'นักบดหิน' เสียการทรงตัวได้อย่างแน่นอน และจะเป็นการเปิดโอกาสให้พวกเราโจมตีได้"

เมื่อได้ยินดังนั้น ไห่หลานก็เหลือบมองกัปตันเฉินจิง จากนั้นก็เพ่งสายตาไปที่ 'นักบดหิน' พร้อมกับเปิดใช้นิ้วทองคำของเธอ และข้อความก็ปรากฏขึ้น:

【หมีสีน้ำตาลติดเชื้อกลายพันธุ์ผู้ตะกละตะกลาม】 (สีเขียว)

【มันไม่รับรู้ถึงการมีอยู่ของคุณ】 (สีขาว - ไม่รับรู้)

【จุดอ่อน: แผลเก่าที่ขาหลังซ้าย; แผลเก่าที่กระดูกสันหลังหลังศีรษะ】

【การเสริมความแข็งแกร่ง (ระดับกลาง)】 (สีเขียว - ยังไม่สามารถคัดลอกได้ในขณะนี้)

คิ้วของไห่หลานกระตุกเล็กน้อย มีจุดอ่อนสองจุดงั้นเหรอ? เธอไม่รู้ว่าจุดอ่อนอันหลังเป็นสิ่งที่ฐานทัพยังไม่ค้นพบหรือจงใจปิดบังไว้กันแน่

เมื่อดึงสติกลับมาได้ ไห่หลานก็เห็นกัปตันเฉินจิงยังคงจ้องมองมาที่เธอ และรู้ว่าอีกฝ่ายกำลังรอคำตอบ ไห่หลานจึงพยักหน้าทันที "ฉันไม่มีปัญหาค่ะ"

เมื่อเห็นไห่หลานตกลง กัปตันเฉินจิงก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก ในมุมมองของเธอ อาการเหม่อลอยของไห่หลานเมื่อครู่นี้คือความลังเล

"...แผนการต่อสู้มีดังนี้" กัปตันเฉินจิงพูดต่อ "ไห่หลาน เธอรับหน้าที่เป็นผู้โจมตีหลัก คอยตรึงกำลัง 'นักบดหิน' จากด้านหน้า และหาโอกาสโจมตีขาหลังของมันให้บาดเจ็บสาหัส เพื่อบีบให้มันเผยช่องโหว่ออกมาให้มากขึ้น"

"หลินอวี่" เธอมองไปที่เด็กสาวข้างกายที่กำลังจ้องมองวงแหวนแสงจางๆ บนนิ้วของตัวเองอย่างเหม่อลอย "ถึงแม้พลังชำระล้างของเธอจะยังอยู่ในระดับเริ่มต้น แต่เธอสามารถช่วยชำระล้างสปอร์ที่เชื้อรากลายพันธุ์บนตัว 'นักบดหิน' พ่นออกมาเพื่อเป็นการเบี่ยงเบนความสนใจได้"

"ส่วนฉัน" กัปตันเฉินจิงหยิบปืนพลังงานสองกระบอกออกมา "ฉันจะคอยสนับสนุนจากระยะไกล เพื่อสร้างโอกาสในการโจมตีให้กับพวกเธอเอง"

สายตาของกัปตันเฉินจิงกวาดมองทั้งสองคน "จำไว้ว่า ความแข็งแกร่งของ 'นักบดหิน' นั้นเหนือกว่าระดับกลางทั่วไปมาก อย่าพยายามรับการโจมตีของมันตรงๆ เข้าใจไหม?"

"เข้าใจแล้วค่ะ" หลินอวี่พยักหน้า

ไห่หลานสูดหายใจเข้าลึกๆ จับด้ามขวานดับเพลิงในมือแน่น และพยักหน้ารับเช่นกัน

"ลุยได้!"

เมื่อสิ้นเสียงคำสั่งของกัปตันเฉินจิง ไห่หลานก็พุ่งตัวออกไปราวกับลูกธนูที่หลุดจากคันศร ทะยานออกจากหลังโขดหินและมุ่งตรงไปยังตีนภูเขาหมี

ความเร็วของไห่หลานนั้นรวดเร็วมากจนดวงตาของกัปตันเฉินจิงเป็นประกาย เธอเดาไม่ผิดจริงๆ ไห่หลานมีพลังพิเศษเสริมความเร็วด้วย

'นักบดหิน' สัมผัสได้ถึงการมาเยือนของไห่หลานแทบจะในเวลาเดียวกัน มันหันขวับ แสงสีแดงก่ำกะพริบวาบในเบ้าตาที่เน่าเปื่อย จากนั้นมันก็ทุบอุ้งเท้าลงบนพื้น และแผดเสียงคำรามดังกึกก้อง

เมื่อไห่หลานเข้ามาใกล้ 'นักบดหิน' ก็เงื้ออุ้งเท้าหน้าขวาขึ้นสูงแล้วตวัดฟาดลงมาอย่างรุนแรง อุ้งเท้าหมีขนาดมหึมาที่แฝงไปด้วยพลังอันมหาศาลราวกับจะผ่าขุนเขาและบดขยี้ก้อนหิน กวาดพุ่งเข้าใส่ไห่หลาน

ไห่หลานบิดตัวด้วยมุมที่เหลือเชื่อ จากนั้นก็ย่อตัวลงและกลิ้งหลบการโจมตีนั้นไปได้อย่างหวุดหวิด จุดที่เธอเคยยืนอยู่ถูกอุ้งเท้าหมีทุบจนแหลกละเอียด เศษหินกระเด็นปลิวว่อน เธอรีบสปริงตัวลุกขึ้นทันที มุ่งหน้าไปทางด้านหลังของ 'นักบดหิน' และเหวี่ยงขวานดับเพลิงแหวกอากาศเสียงดังฟาดเข้าที่ขาหลังของ 'นักบดหิน' อย่างจัง

"เคร้ง!"

พร้อมกับเสียงดังสนั่นจนเสียวฟัน ขวานดับเพลิงสับเข้าเป้าหมาย แต่มันกลับฝังลึกลงไปได้ไม่ถึงหนึ่งนิ้วก่อนจะติดแหง็กอยู่ในชั้นเนื้อที่หนาเตอะของเป้าหมาย

"โฮก!" เมื่อสัมผัสได้ถึงความเจ็บปวด 'นักบดหิน' ก็โกรธเกรี้ยว มันบิดลำตัว ดวงตาสีแดงฉานจ้องเขม็งมาที่ไห่หลาน จากนั้นก็เงื้ออุ้งเท้าหน้าอีกข้างขึ้น และฟาดลงมาด้วยความเร็วที่เหนือกว่าเดิม

ไห่หลานพยายามดึงขวานดับเพลิงออก แต่มันก็ไม่เป็นผล เมื่ออุ้งเท้ายักษ์กำลังจะฟาดลงมา เธอจึงตัดสินใจทิ้งขวานและถอยฉากออกไปอย่างเด็ดขาด

ขวานดับเพลิงยังคงปักคาอยู่ที่ขาของ 'นักบดหิน' ในขณะที่ไห่หลานกระโดดหลบไปมาอย่างรวดเร็ว อาศัยความได้เปรียบด้านความเร็วเพื่อหลบหลีกการโจมตีของมัน

ภายใต้การทุบตีอย่างต่อเนื่องของอุ้งเท้ายักษ์ของ 'นักบดหิน' พื้นดินก็แตกร้าวและยุบตัวลงไม่หยุดหย่อน เศษหินที่สาดกระเด็นเฉี่ยวโดนชุดป้องกันและหน้ากากของไห่หลานเป็นระยะๆ ทิ้งรอยขีดข่วนสีขาวเอาไว้

กัปตันเฉินจิงที่อยู่บนที่สูง คอยยกปืนขึ้นยิงเป็นระยะๆ เพื่อซื้อโอกาสรอดชีวิตให้กับไห่หลานครั้งแล้วครั้งเล่า

และหลินอวี่ก็คอยร่ายวงแหวนชำระล้างออกมาเป็นกลุ่มๆ เพื่อชำระล้างสปอร์ที่เชื้อรากลายพันธุ์บนตัว 'นักบดหิน' พ่นออกมาอย่างต่อเนื่อง

ทั้งสามคนประสานงานกันได้ค่อนข้างดี แต่นี่ก็ยังไม่เพียงพอที่จะพลิกสถานการณ์การต่อสู้ได้ และไม่สามารถสร้างโอกาสในการปลิดชีพมันได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียวเช่นกัน

พลังป้องกันและพลังทำลายล้างของ 'นักบดหิน' นั้นน่าเกรงขามมาก หลังจากที่ไห่หลานดึงขวานดับเพลิงกลับมาได้ในช่วงจังหวะที่กัปตันเฉินจิงสร้างโอกาสให้ เธอก็พยายามโจมตีที่ขาหลังซ้ายของมันอีกครั้ง แต่ก็ยังไม่สามารถเจาะทะลุการป้องกันของมันไปได้

ไห่หลานจึงต้องเบนเป้าหมายไปที่จุดอ่อนที่สองของ 'นักบดหิน' อย่างเลี่ยงไม่ได้

ในระหว่างที่หลบหลีกหลายต่อหลายครั้ง ไห่หลานสังเกตเห็นว่ามีรอยแผลเป็นจางๆ ที่มองเห็นได้ยากอยู่บนกระดูกสันหลังหลังศีรษะของ 'นักบดหิน' จริงๆ ซึ่งดูไม่เหมือนรอยแผลที่เกิดจากอาวุธความร้อนเลย

เธอยังจับสังเกตได้ด้วยว่าสิ่งที่ 'นักบดหิน' กำลังคุ้ยเขี่ยหาอยู่ในพื้นที่จัดแสดงก่อนหน้านี้คืออะไร... มันคือกลุ่มของสสารที่เหนียวข้น เมื่อนำมารวมกับกลิ่นหอมหวานจางๆ นั้น ไห่หลานก็ตระหนักได้ว่ามันคือน้ำผึ้ง

ในวินาทีนั้น แผนการอันกล้าหาญก็ก่อตัวขึ้นในหัวของเธอทันที

เธอหลบการโจมตีอันหนักหน่วงและทรงพลังไปได้อย่างหวุดหวิดอีกครั้ง อาศัยจังหวะกลิ้งตัวเพื่อทิ้งระยะห่างออกมาสองสามเมตร จากนั้นก็รีบถามอย่างเร่งด่วนผ่านช่องสื่อสารของทีมเฉพาะกิจ: "กัปตันเฉินคะ! รังผึ้งที่อาจจะติดเชื้อที่คุณพูดถึงก่อนหน้านี้ มันอยู่ตรงไหนกันแน่คะ?"

กัปตันเฉินจิงประหลาดใจกับคำถามกะทันหันของไห่หลาน แต่ในขณะที่กำลังสาดกระสุนใส่ 'นักบดหิน' เธอก็ยังคงตอบกลับอย่างใจเย็น: "ที่ตำแหน่งสองนาฬิกาของเธอ ห่างออกไปประมาณแปดสิบเมตร ในต้นไทรต้นนั้นแหละ เธอถามเรื่องนี้ทำไม?"

ไห่หลานไม่ได้ตอบในทันที แต่หันไปถามคนต่อไปแทน: "หลินอวี่ พลังชำระล้างของเธอสามารถชำระล้างน้ำผึ้งที่ติดเชื้อรากลายพันธุ์ได้ไหม? ต้องใช้เวลานานเท่าไหร่?"

ก่อนหน้านี้ไห่หลานได้ฉวยโอกาสตรวจสอบข้อความของหลินอวี่แล้ว และรู้ว่าอีกฝ่ายมีความสามารถในการชำระล้างการติดเชื้อ รวมถึงพลังพิเศษอีกอย่างหนึ่ง แต่เธอจะแสดงออกว่ารู้เรื่องนี้ในตอนนี้ไม่ได้ มิฉะนั้นอาจจะทำให้เกิดความสงสัยขึ้นมาได้

หลินอวี่ที่กำลังประคับประคองพลังพิเศษชำระล้างของเธออย่างระมัดระวัง ชะงักไปครู่หนึ่งและพูดตอบตามสัญชาตญาณ: "ในทางทฤษฎี... ก็เป็นไปได้นะ แต่ผลลัพธ์ก็ขึ้นอยู่กับระดับการติดเชื้อด้วย ถ้าติดเชื้อแค่ที่พื้นผิว ถ้าฉันทุ่มสุดตัว ก็น่าจะใช้เวลาประมาณไม่กี่สิบวินาทีถึงหนึ่งนาทีในการชำระล้างจนเสร็จ เธอ... เธอถามเรื่องนี้ทำไมเหรอ?"

"กัปตันเฉิน หลินอวี่ ฉันมีแผนค่ะ!" ไห่หลานพูดด้วยความเร็วที่เพิ่มขึ้น "ฉันต้องการความร่วมมือจากพวกคุณ"

"อีกเดี๋ยว ฉันจะล่อ 'นักบดหิน' ออกไปเพื่อซื้อเวลาให้พวกคุณ"

"กัปตันเฉิน นอกจากคุณจะช่วยยิงกดดัน 'นักบดหิน' จากระยะไกลแล้ว คุณยังต้องช่วยยิงสกัดฝูงผึ้งพวกนั้นให้กระจัดกระจายไปด้วยนะคะ"

"หลินอวี่ เธอรีบไปที่ต้นไทรต้นนั้นทันทีและเตรียมชำระล้างรังผึ้ง เธอต้องชำระล้างน้ำผึ้งก้อนหนึ่งให้เร็วที่สุด แล้วรีบหยิบมันเอามาให้ฉันทันที"

หลังจากได้ฟังแผนการของไห่หลาน กัปตันเฉินจิงก็รู้ทันทีว่าเธอต้องการจะทำอะไร

น้ำผึ้งบริสุทธิ์คืออาหารอันโอชะที่ดึงดูดใจหมีสีน้ำตาลติดเชื้อเป็นอย่างมาก การใช้น้ำผึ้งเป็นเหยื่อล่อเพื่อดึงดูดความสนใจของ 'นักบดหิน' จะทำให้ไห่หลานสามารถหาโอกาสโจมตี 'นักบดหิน' ให้บาดเจ็บสาหัสได้

อย่างไรก็ตาม แผนนี้ก็มีข้อเสียอยู่: ความโหยหาในของอร่อยจะทำให้ 'นักบดหิน' บ้าคลั่งมากยิ่งขึ้น และนั่นจะไปเพิ่มความอันตรายถึงชีวิตของมันด้วย

แต่เมื่อนึกถึงว่าไห่หลานก็อาจจะมีพลังพิเศษเสริมความเร็วด้วยเช่นกัน กัปตันเฉินจิงจึงกัดฟันและตัดสินใจที่จะลองเสี่ยงดู

ส่วนหลินอวี่ เธอร้องอุทานออกมาด้วยความตื่นตระหนก "เธอเป็นบ้าไปแล้วเหรอ!?"

เสียงของกัปตันเฉินจิงที่แฝงไปด้วยความมุ่งมั่นดังก้องขึ้นในช่องสื่อสารของทีมเฉพาะกิจ "เสี่ยวอวี่ ทำตามที่เธอบอกซะ"

หลินอวี่มองไปที่กัปตันเฉินจิงอย่างไม่อยากจะเชื่อ และในที่สุด เธอก็กัดฟันตอบ "เข้าใจแล้วค่ะ"

เธอเหลือบมองต้นไทรที่อยู่ไกลออกไป หลินอวี่หันหลังกลับและเคลื่อนตัวไปยังทิศทางนั้นอย่างรวดเร็วและระมัดระวัง

กัปตันเฉินจิงก็เคลื่อนตัวออกจากจุดสังเกตการณ์ที่อยู่บนที่สูงอย่างเงียบเชียบ มือทั้งสองข้างถือปืนพลังงาน ยิงออกไปพร้อมกันทั้งสองกระบอก พร้อมกับกระซิบว่า "ไห่หลาน ระวังตัวด้วยล่ะ"

"รับทราบค่ะ" ไห่หลานตอบรับอย่างฉับไว จากนั้นก็เดินหน้าโจมตีและยั่วยุ 'นักบดหิน' ต่อไป เพื่อล่อให้มันออกห่างไปในทิศทางตรงกันข้ามกับต้นไทร

เมื่อถูกยั่วโมโหจนถึงขีดสุด 'นักบดหิน' ก็ก้าวเท้าที่หนักอึ้งและส่งเสียงคำรามขู่ขณะวิ่งไล่ตามไห่หลาน

เวลาผ่านไปวินาทีแล้ววินาทีเล่า แต่ละวินาทีนั้นยาวนานและทรมานแสนสาหัส ไห่หลานรีดเร้นความเร็วของเธอจนถึงขีดจำกัด หลบหลีกลมหายใจแห่งความตายที่กระชั้นชิดเข้ามาทางด้านหลังได้อย่างหวุดหวิด มีหลายครั้งที่อุ้งเท้าหมีที่เหวี่ยงแหวกอากาศเฉี่ยวหลังเธอไปนิดเดียว

โชคดีที่เธอได้คัดลอกพลังเสริมความเร็วมา แม้ว่ามันจะเป็นเพียงระดับเริ่มต้นก็ตาม... ไห่หลานรู้สึกขอบคุณอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ในใจ ในขณะเดียวกัน ความปรารถนาที่จะคัดลอกพลังความเร็วในระดับที่สูงกว่านี้ก็รุนแรงขึ้นกว่าที่เคยเป็นมา... นี่มันคือพลังที่ช่วยชีวิตไว้แท้ๆ!

จังหวะที่เธอรู้สึกว่าพละกำลังของตัวเองเริ่มหดหายไปอย่างรวดเร็ว และกำลังจะถูกต้อนให้จนมุม เสียงหอบเหนื่อยของหลินอวี่ก็ดังขึ้นผ่านช่องสื่อสารของทีมเฉพาะกิจในที่สุด: "ฉันได้มันมาแล้ว!"

แทบจะในเวลาเดียวกัน กลิ่นหอมหวานอันเข้มข้นก็โชยมาตามสายลมยามค่ำคืน

ร่างกายขนาดมหึมาของ 'นักบดหิน' ที่กำลังไล่ตามไห่หลานหยุดชะงักลงกะทันหัน จากนั้นมันก็หันขวับไปยังทิศทางที่กลิ่นนั้นโชยมา รูจมูกของมันบานออกอย่างรุนแรง

จากนั้น มันก็ละทิ้งไห่หลานที่อยู่ใกล้แค่เอื้อม และพุ่งทะยานตรงไปยังแหล่งกำเนิดของกลิ่นหอม... ซึ่งก็คือในมือของหลินอวี่ อย่างไม่ลังเล

จบบท