บทที่ 374 - ออกเดินทาง!

บทที่ 374 - ออกเดินทาง!

ไม่นานหลังจากนั้น ชื่อจีและหญิงสาวคนอื่นๆ ที่คอยเฝ้าอยู่หน้าประตูตำหนัก ก็ทอดสายตามองไปยังค่ายกลที่ถูกเปิดใช้งานขึ้นมากะทันหันในตำหนักผู้สูงส่ง ดวงตางดงามของพวกนางทอประกายวูบวาบ ภายในใจต่างก็มีความคิดที่แตกต่างกันไป

ชื่อจีมีสีหน้าราบเรียบ กดทับความคิดก่อนหน้านี้เอาไว้ชั่วคราว

ในเมื่อท่านผู้สูงส่งตัดธุลีน่าจะกำลังฝึกฝนอยู่ เรื่องที่หญิงสาวคนอื่นๆ เพิ่งส่งกระแสจิตมาบอก เอาไว้ค่อยรายงานทีหลังก็แล้วกัน

...

ตระกูลหลงโบราณ เป็นตระกูลระดับจักรพรรดิที่หลบซ่อนตัวอยู่และมีสายเลือดเก่าแก่สืบทอดมาในโลกมิหลัว

แม้คนตระกูลนี้จะอ้างตนว่าเป็นเผ่ามนุษย์ แต่สายเลือดครึ่งคนครึ่งมังกรของพวกเขากลับไม่เป็นที่ยอมรับของเผ่ามนุษย์ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าสายเลือดของพวกเขาหนักไปทางเผ่ามังกรเสียด้วยซ้ำ

ทว่าด้วยอำนาจบารมีอันแข็งแกร่งของตระกูลหลง จึงไม่มีใครกล้าปริปากพูดถึงเรื่องนี้ตรงๆ

ณ ส่วนลึกของตระกูลหลง มีมิติขนาดเล็กที่กว้างใหญ่และเงียบสงบซ่อนตัวอยู่

มิติแห่งนี้มีความพิเศษอย่างยิ่ง มันถูกสร้างขึ้นโดยมหาจักรพรรดิแห่งตระกูลหลงในอดีต และนับเป็นหนึ่งในขุมกำลังรากฐานสำคัญของตระกูล

และในขณะเดียวกัน มันก็เป็นสถานที่เก็บตัวฝึกฝนของผู้นำตระกูลหลงคนปัจจุบัน... หลงเทียน

วิ้ง!

และในเวลานั้นเอง กฎเกณฑ์ฟ้าดินภายในมิติก็เกิดการสั่นสะเทือน แรงกดดันไร้รูปที่ปกคลุมมิตินี้ค่อยๆ หดตัวลง และไปรวมตัวกันอยู่ที่ยอดเขาสวรรค์ใจกลางมิติในที่สุด

เมื่อสัมผัสได้ถึงความเคลื่อนไหวนี้ ร่างหนึ่งที่เฝ้าอยู่หน้ามิติก็ลืมตาขึ้นมาทันที

"ในที่สุดก็ออกจากด่านแล้วงั้นหรือ"

เขาหันไปมองร่างของหลงเทียนที่กำลังเอามือไพล่หลังเดินออกมาจากภายในมิติ

กลิ่นอายรอบตัวหลงเทียนดูเรียบง่ายธรรมดา บนใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มชั่วร้ายจางๆ ดูราวกับไม่ได้ใส่ใจสิ่งใดบนโลกใบนี้

จนกระทั่งเขาเหลือบไปเห็นร่างนั้น สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้นมาทันที พร้อมกับประสานมือคารวะอย่างนอบน้อม "ท่านบรรพชนหลง"

บรรพชนหลงผู้นี้ คือจิตวิญญาณบรรพชนที่แฝงตัวอยู่ในร่างของเขามาตั้งแต่เนิ่นนาน และเป็นผู้คอยอบรมสั่งสอนเขามาตลอดทาง หลงเทียนรู้สึกซาบซึ้งในพระคุณของเขาเป็นอย่างมาก

มหาจักรพรรดิเสินหลงกวาดสายตาประเมินสภาพของเขาในตอนนี้ ก่อนจะพยักหน้าอย่างพึงพอใจ "ไม่เลว รากฐานมั่นคงดีแล้ว ตอนนี้เจ้าพร้อมที่จะไปรับโชควาสนาแห่งนั้นแล้วล่ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ดวงตาของหลงเทียนก็ทอประกายเจิดจ้าขึ้นมาทันที "ท่านบรรพชนหลง โชควาสนาที่ท่านว่า หรือว่าจะเป็นสถานที่ซ่อนโชควาสนาที่ท่านเคยเล่าให้ฟังว่า มันช่วยปูทางให้ท่านก้าวขึ้นเป็นจักรพรรดิได้ในอดีตงั้นหรือครับ?!"

"ถูกต้องแล้ว"

มหาจักรพรรดิเสินหลงตอบรับ สีหน้าอดไม่ได้ที่จะหวนนึกถึงอดีต "ในตอนนั้น แม้ข้าจะได้ชื่อว่าเป็นอัจฉริยะชั้นยอด แต่ก็ไม่ได้ทิ้งห่างจากคนอื่นๆ มากนัก จนกระทั่งข้าบังเอิญผ่านค่ายกลเคลื่อนย้ายโบราณ และตกลงไปในสถานที่ลึกลับแห่งนั้น"

"ที่นั่น ข้าได้พบกับสระโลหิตมังกรที่แท้จริง ซึ่งมันได้ช่วยสร้างรากฐานอันแข็งแกร่งให้กับการพิสูจน์เต๋าของข้าในเวลาต่อมา"

"ทว่า ข้าเพิ่งจะดูดซับโลหิตมังกรที่แท้จริงจนหมดสระ พลังลึกลับบางอย่างในสถานที่แห่งนั้นก็ส่งตัวข้าออกมาเสียก่อน ทำให้ข้ายังคงรู้สึกเสียดายมาจนถึงทุกวันนี้"

มหาจักรพรรดิเสินหลงลอบถอนหายใจ

แม้สถานที่ซ่อนโชควาสนานั้นจะเปลี่ยนตำแหน่งอยู่ตลอดเวลา แต่ในเมื่อเขามีพิกัดอยู่ในมือ เขาก็ยังพอสัมผัสถึงตำแหน่งคร่าวๆ ของมันได้

ถ้าไม่ใช่เพราะสถานที่แห่งนั้นไม่อนุญาตให้ผู้ที่เคยเข้าไปแล้วกลับเข้าไปได้อีกเป็นครั้งที่สอง ในอดีตเขาคงไม่ต้องมาติดแหง็กอยู่แค่หน้าประตูด่านของมหาจักรพรรดิสองทัณฑ์แบบนี้หรอก

แต่ไม่นาน เขาก็สลัดความรู้สึกอ่อนไหวที่เกิดขึ้นชั่ววูบทิ้งไป และหันมาเอ่ยกับหลงเทียนที่มีดวงตาเป็นประกายแวววาวว่า "เตรียมตัวให้พร้อม อีกไม่นานข้าจะพาเจ้าไปที่นั่นเอง"

หลงเทียนเตรียมจะพยักหน้ารับด้วยความดีใจ แต่จู่ๆ เขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ สีหน้าจึงเปลี่ยนเป็นเย็นชาลง "ท่านบรรพชนหลง ข้าขอเวลาอีกสักหน่อยได้ไหมครับ ข้ามีเรื่องส่วนตัวที่ต้องไปจัดการเสียก่อน"

เมื่อเห็นเช่นนั้น มหาจักรพรรดิเสินหลงก็ขมวดคิ้ว รู้ได้ทันทีว่าเขาหมายถึงอะไร

"เจ้าอยากจะไปที่สำนักหลิงเซียนงั้นหรือ?"

เมื่อเห็นหลงเทียนไม่ปฏิเสธ มหาจักรพรรดิเสินหลงก็ถอนหายใจอย่างจนปัญญา พยายามเกลี้ยกล่อมด้วยความหวังดี:

"เจ้ายังไม่รู้ตัวอีกหรือ ว่าภรรยาในนามของเจ้าน่ะ นางไม่อยากเจอหน้าเจ้าเลยสักนิด?"

"อีกอย่าง เจ้าก็มีหญิงงามรู้ใจตั้งมากมายอยู่ข้างกายแล้ว จะไปมัวหลงรักผู้หญิงที่ไม่มีใจให้เจ้าอยู่ทำไมกัน"

เขาไม่เข้าใจจริงๆ ในเมื่อฝ่ายหญิงก็แสดงออกชัดเจนว่าไม่อยากเจอ แถมยังไม่ยอมรับสถานะสามีภรรยาด้วยซ้ำ ทำไมเจ้าเด็กนี่ถึงยังดื้อด้านดันทุรัง เอาแต่คิดว่าสำนักหลิงเซียนเป็นตัวการเสี้ยมสอน และเป็นต้นเหตุที่ทำลายความสัมพันธ์ฉันสามีภรรยาของพวกเขาอยู่อีก?

มหาจักรพรรดิเสินหลงถึงกับส่ายหัวด้วยความไม่เข้าใจ

เมื่อเผชิญกับคำตักเตือน หลงเทียนกลับแย้งขึ้นมาว่า:

"ท่านบรรพชนหลง นั่นเป็นเพราะท่านไม่รู้จักซินเอ๋อร์ต่างหากล่ะครับ ถ้าท่านรู้ซึ้งถึงนิสัยใจคอของนาง ท่านก็คงไม่มีทางเชื่อข้ออ้างพรรค์นั้นหรอก"

เส้นเลือดบนหน้าผากของมหาจักรพรรดิเสินหลงเต้นตุบๆ ใบหน้าปรากฏเส้นริ้วสีดำขึ้นมาหลายเส้น

เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าตอนที่ข้าอยู่ในสภาพอ่อนแอ ข้าจะมองไม่เห็นสิ่งที่เกิดขึ้นภายนอกเลยน่ะ?

เทพธิดาตระกูลอวิ๋นนั่น ปฏิบัติต่อเจ้าราวกับสุนัขรับใช้ตัวหนึ่ง บางครั้งแม้แต่สุนัขในสังกัดของนางยังกล้าเตะเจ้าได้เลย นิสัยแบบนี้มันพิเศษตรงไหน ในสายตาเจ้างั้นหรือ?

"เอาเรื่องนั้นไว้ก่อนเถอะ แล้วเรื่องสำนักหลิงเซียน เจ้าจะเอายังไง? เจ้าก็น่าจะรู้นะว่า สำนักหลิงเซียนมองเจ้าเป็นศัตรูมาตลอดน่ะ"

มหาจักรพรรดิเสินหลงเปลี่ยนเรื่อง และเอ่ยเตือนสติเขาอย่างใจเย็น

เขารู้ดีว่า ในอดีตเพื่อภรรยาตระกูลอวิ๋นของเขา หลงเทียนได้ก่อเรื่องขัดแย้งกับสำนักหลิงเซียนมานับครั้งไม่ถ้วน จนถึงขั้นถูกขึ้นแบล็คลิสต์ของสำนักหลิงเซียนไปแล้ว

ถ้าไม่ใช่เพราะสำนักหลิงเซียนไม่รู้ทำไมถึงยังยั้งมือไว้ มหาจักรพรรดิเสินหลงก็คงพาหลงเทียนหนีเอาตัวรอดมาได้ครั้งแล้วครั้งเล่าแบบนี้ไม่ได้หรอก

"เรื่องนี้ก็มีท่านบรรพชนหลงอยู่แล้วนี่ครับ" หลงเทียนตอบอย่างมั่นใจ

"ข้าเนี่ยนะ?"

"ใช่สิครับ ตอนนี้ท่านบรรพชนหลงก็ฟื้นฟูร่างกายได้แล้ว พลังต่อสู้ก็กลับมาอยู่ในระดับมหาจักรพรรดิแล้วด้วย มีท่านคอยคุ้มกะลาหัวข้าอยู่ข้างหลัง สำนักหลิงเซียนในตอนนี้ย่อมต้องเกรงกลัวพวกเราอยู่แล้ว ข้าเชื่อว่าการจะพาซินเอ๋อร์กลับมา คงไม่ใช่เรื่องยากอะไรหรอกครับ"

มหาจักรพรรดิเสินหลง: "???"

สำนักหลิงเซียนเกรงกลัวพวกเรางั้นหรือ?

เอาจริงดิ เจ้าเอาความมั่นใจมาจากไหนเนี่ย?

หลังจากนิ่งเงียบไปพักใหญ่ มหาจักรพรรดิเสินหลงก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากเตือน: "เจ้าจะประมาทสำนักหลิงเซียนไม่ได้นะ เบื้องหลังสำนักหลิงเซียนก็มีระดับมหาจักรพรรดิเป็นขุมกำลังรากฐานเหมือนกัน พวกนาง..."

ยังพูดไม่ทันจบ หลงเทียนก็พูดแทรกขึ้นมาเสียก่อน

"ท่านบรรพชนหลง ข้าเข้าใจในสิ่งที่ท่านกังวลดีครับ แต่ในเมื่อท่านกับตัวตนที่อยู่เบื้องหลังสำนักหลิงเซียนต่างก็เป็นมหาจักรพรรดิเหมือนกัน ข้าเชื่อว่าต่อให้เป็นท่านผู้นั้น ก็คงไม่อยากไปล่วงเกินคนที่อยู่ในระดับเดียวกันหรอกครับ"

"อีกอย่าง ครั้งนี้ข้าก็แค่อยากจะพาซินเอ๋อร์กลับมา ไม่ได้คิดจะไปเปิดศึกกับสำนักหลิงเซียนเสียหน่อย ข้าเชื่อว่าสำนักหลิงเซียนคงไม่บีบคั้นเราจนเกินไปหรอกครับ"

หลงเทียนอธิบายความคิดของตัวเองด้วยสีหน้าท่าทางสบายๆ ราวกับว่าทุกอย่างอยู่ในกำมือของเขาแล้ว

มหาจักรพรรดิเสินหลงเงียบไปอีกครั้ง

เขาอยู่ในระดับเดียวกับจักรพรรดินีผู้อยู่เบื้องหลังสำนักหลิงเซียน ที่เพิ่งจะสยบมหาจักรพรรดิหนึ่งทัณฑ์ไปถึงสี่คนรวดเนี่ยนะ?

ทำไมเขาถึงไม่ยักรู้ว่าตัวเองเก่งกาจขนาดนั้นกันนะ

มหาจักรพรรดิเสินหลงตระหนักได้ว่า เขาจะยอมตามใจหลงเทียนต่อไปไม่ได้อีกแล้ว จึงเอ่ยด้วยน้ำเสียงเฉียบขาด:

"ครั้งนี้ข้าไม่อนุญาตให้เจ้าไปที่สำนักหลิงเซียน ตอนนี้เจ้าต้องตามข้าไปเอาโชควาสนาที่สถานที่แห่งนั้นก่อน รอจนกว่าเจ้าจะพิสูจน์เต๋าได้สำเร็จ ค่อยมาคิดบัญชีกับสำนักหลิงเซียนก็ยังไม่สาย"

หลงเทียนคือลูกหลานที่เขาฝากความหวังไว้สูง อนาคตมีโอกาสสูงมากที่จะก้าวข้ามช่วงเวลาที่รุ่งโรจน์ที่สุดของเขาไปได้ เมื่อถึงตอนนั้น ต่อให้ต้องเผชิญหน้ากับสำนักหลิงเซียนก็ไม่ต้องหวาดกลัวอะไรอีกต่อไป และเขาเองก็จะได้ไม่ต้องมานั่งปวดหัวแบบนี้ด้วย

หลงเทียนมีสีหน้าไม่พอใจ เตรียมจะเอ่ยปากเถียง แต่เมื่อสบเข้ากับสายตาอันเย็นชาของมหาจักรพรรดิเสินหลง เขาก็จำต้องยอมรับคำสั่งอย่างเสียไม่ได้ "รับทราบครับ"

ซินเอ๋อร์ รอข้าอีกสักพักนะ ข้าจะต้องช่วยเจ้าให้หลุดพ้นจากขุมนรกอย่างสำนักหลิงเซียนให้ได้!

...

การจากไปของหลงเทียนและมหาจักรพรรดิเสินหลง แม้จะดูเหมือนไม่ได้ทำให้ใครแตกตื่น แต่แท้จริงแล้วกลับมีคลื่นใต้น้ำกำลังก่อตัวขึ้นอย่างเงียบๆ

สำนักหลิงเซียน

ภายในตำหนักผู้สูงส่ง เยี่ยชิงอวิ๋นและพวกนางได้รับทราบข่าวนี้แล้ว

"หลงเทียนพวกนั้นเริ่มเคลื่อนไหวแล้ว"

เยี่ยชิงอวิ๋นสวมเสื้อคลุมเต๋าหมื่นวิถี ดวงตาทอประกายลึกล้ำ

"งั้นพวกเราก็ควรจะแอบตามไปได้แล้วสินะ"

บนเตียงเมฆาด้านหลัง บรรพชนจักรพรรดิวั่งเฉินลุกขึ้นยืนด้วยสีหน้าเรียบเฉย พริบตาเดียวก็สวมเสื้อผ้าเสร็จสรรพและมายืนอยู่ข้างๆ เยี่ยชิงอวิ๋น

ส่วนบรรพชนจักรพรรดิอีกสามท่านก็เตรียมตัวพร้อมแล้วเช่นกัน มีเพียงบรรพชนจักรพรรดิสวีเทียนเท่านั้นที่อดไม่ได้ที่จะหาววอดออกมา ดูเหมือนจะเหน็ดเหนื่อยเอามากๆ

"ไม่รู้เหมือนกันนะ ว่าสามสำนักเต๋าใหญ่จะแอบส่งยอดฝีมือไปสักกี่คนกัน"

"ต่อให้ส่งยอดฝีมือมามากแค่ไหน ก็สู้พวกเราไม่ได้อยู่ดีนั่นแหละ"

"ถึงตอนนั้นก็จับให้หมด แล้วเอามาให้ชิงอวิ๋นใช้เป็นทรัพยากรบำเพ็ญเพียรซะ"

"เป็นความคิดที่ดีเลยล่ะ"

ระหว่างที่พูดคุยกันอย่างเป็นกันเอง ร่างของพวกเขาต่างก็อันตรธานหายไปอย่างไร้ร่องรอย