บทที่ 21: ถูกฉีกหน้ากลางธารกำนัล

บทที่ 21: ถูกฉีกหน้ากลางธารกำนัล

ขณะที่พูด อวี้เสี่ยวกังก็ล้วงเอาใบสั่งยาออกมาจากสาบเสื้อ

อวี้เสี่ยวกังมีความมั่นใจในความสามารถของตนเองอย่างเปี่ยมล้น การดัดแปลงเทียบยาโดยอิงจากคุณลักษณะของวิญญาณยุทธ์นั้นไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไรสำหรับเขาเลย

ทีแรกเขาไม่ได้ตั้งใจจะนำมันออกมา แต่เมื่อได้มาเผชิญหน้ากับผู้คิดค้นเทียบยานี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะงัดมันออกมาโชว์

เมื่อได้ยินคำพูดของเยว่กวน ตู๋กูป๋อก็ไม่ได้รู้สึกประหลาดใจอะไรนัก

พวกเขาทั้งสองต่อสู้ฟาดฟันกันมาหลายปี แม้ว่าตั้งแต่เยว่กวนก้าวขึ้นเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ พวกเขาจะไม่ค่อยได้ปะทะกันเท่าไหร่นักก็ตาม

และนั่นก็ไม่ใช่เพราะเขาสู้ไอ้หน้าตุ๊ดเยว่กวนไม่ได้อีกต่อไปหรอกนะ เขาถึงได้เลิกสู้ด้วย

ในอดีต เขาเคยศึกษาความสามารถวิญญาณยุทธ์ของเยว่กวนโดยเฉพาะเพื่อหาวิธีรับมือ และแน่นอนว่าเยว่กวนเองก็ย่อมต้องศึกษาวิญญาณยุทธ์ของเขาเช่นกัน การจะคิดค้นยาพิษสักชนิดมาจัดการกับเขานั้นไม่ใช่เรื่องยากอะไรสำหรับอีกฝ่ายเลย

ส่วนเทียบยาใบใหม่ของอวี้เสี่ยวกังนั้น เขาไม่ค่อยเชื่อเท่าไหร่นักว่ามันจะมีประโยชน์จริงๆ

เชื่อใจอวี้เสี่ยวกัง สู้ไปเชื่อใจศัตรูคู่อาฆาตของตัวเองยังจะดีเสียกว่า มีเพียงศัตรูคู่อาฆาตเท่านั้นที่จะเข้าใจตัวเราได้ดีกว่าใครๆ

ซูเผิงที่เฝ้าดูเหตุการณ์อยู่อย่างเงียบๆ แทบจะกลั้นขำเอาไว้ไม่อยู่ การมาอวดอ้างฝีมืออันน้อยนิดต่อหน้ายอดฝีมือเช่นนี้ นี่มันรนหาที่ให้ตัวเองโดนฉีกหน้าชัดๆ ไม่ใช่หรือไง?

ปี่ปี๋ตงรู้สึกพูดไม่ออกอยู่บ้าง ก่อนที่อวี้เสี่ยวกังจะเอ่ยปาก นางยังแอบตั้งความหวังไว้จริงๆ แต่เมื่อรู้ว่าผู้อาวุโสจวี๋เป็นคนคิดค้นเทียบยานี้ นางก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิดหวังในตัวอวี้เสี่ยวกัง

นางเคยคิดมาตลอดว่า แม้อุปนิสัยของอวี้เสี่ยวกังจะมีข้อบกพร่อง แต่อย่างน้อยเขาก็ยังมีพรสวรรค์อยู่บ้าง ทว่าตอนนี้ ในสายตาของนาง ภาพลักษณ์ของอวี้เสี่ยวกังกลับยิ่งดูน่าสมเพชมากขึ้นเรื่อยๆ

จนตอนนี้นางเริ่มสงสัยขึ้นมาแล้วว่า เมื่อก่อนนางไปตกหลุมรักอวี้เสี่ยวกังได้อย่างไร

ฝูหลันเต๋อรู้สึกประหม่าเล็กน้อย เขาสัมผัสได้ว่ากำลังจะมีเรื่องไม่คาดฝันเกิดขึ้น

เยว่กวนเกิดความสนใจขึ้นมาทันที อยากรู้เหลือเกินว่าอวี้เสี่ยวกังไปเอาความมั่นใจมาจากไหน ถึงได้คิดว่าเทียบยาของตนจะเหนือกว่าของเขา

อวี้เสี่ยวกังคลี่เทียบยาออกอย่างระมัดระวัง แล้วกล่าวด้วยสีหน้าเปี่ยมความมั่นใจ "ผู้อาวุโสตู๋กู พรหมยุทธ์เบญจมาศ เชิญดูสิขอรับ จากสูตรพื้นฐานนี้ ข้าได้เพิ่มเกสรของดอกปรโลกม่วงลงไป มันสามารถช่วยผสานความขัดแย้งของสรรพคุณยาในผงสลายพิษเบญจวิญญาณ ทำให้ฤทธิ์ยาอ่อนโยนและออกฤทธิ์ได้ยาวนานยิ่งขึ้น นอกจากนี้ รากฝอยของโสมหยกโลหิตยังสามารถชักนำพลังวิญญาณให้ผสานเข้ากับฤทธิ์ยาได้ดียิ่งขึ้น ซึ่งจะช่วยยกระดับประสิทธิภาพในการถอนพิษ"

รอยยิ้มขบขันปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเยว่กวนขณะที่เขาโน้มตัวเข้าไปพิจารณาเทียบยานั้นอย่างละเอียด ครู่ต่อมาเขาก็เงยหน้าขึ้น แววตาเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน "อวี้เสี่ยวกัง ความคิดของเจ้านี่มันเพ้อเจ้อดีแท้ ดอกปรโลกม่วงมีฤทธิ์เย็นจัด ส่วนโสมหยกโลหิตมีฤทธิ์ร้อนจัด เมื่อของสองสิ่งนี้มาปะทะกัน ย่อมต้องเกิดการต่อต้านอย่างรุนแรงภายในร่างกายมนุษย์อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ อย่าว่าแต่ผสานสรรพคุณยาเลย มันจะยิ่งทำให้อาการพิษของตู๋กูซินกำเริบหนักขึ้นไปอีกต่างหาก แค่หลักเภสัชวิทยาพื้นฐานง่ายๆ แค่นี้เจ้ายังไม่แตกฉาน แล้วยังมีหน้ามาโอ้อวดว่าจะปรับปรุงเทียบยาของข้าอีกงั้นรึ?"

เมื่อได้รับฟังคำพูดของเยว่กวน ตู๋กูป๋อก็พยักหน้าเห็นด้วยอยู่ลึกๆ ทว่าสีหน้าของเขายังคงเรียบเฉย

หากไม่ใช่เพราะเยว่กวนเป็นศัตรูคู่อาฆาตของเขา เขาคงจะเอ่ยปากชมไปตรงๆ แล้ว การต้องมากล่าวชมเยว่กวนนั้นทำให้เขารู้สึกขยะแขยงเหมือนถูกบังคับให้กลืนกินอุจจาระอย่างไรอย่างนั้น

ตู๋กูป๋อแค่นเสียงเย็นชา ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความดูแคลน "อวี้เสี่ยวกัง ตอนแรกข้านึกว่าถึงพลังวิญญาณของเจ้าจะไม่สูงส่ง แต่อย่างน้อยก็คงจะมีความสำเร็จในด้านทฤษฎีอยู่บ้าง ไม่นึกเลยว่าเจ้าจะมีดีแค่นี้ การเอาของที่มีข้อบกพร่องเต็มไปหมดแบบนี้มาเสนอ มันก็แค่เรื่องเล่นขายของเด็กๆ เท่านั้น"

โชคดีที่เขาไม่ได้หลงเชื่อคำพูดของอวี้เสี่ยวกัง หากไม่เกิดเรื่องอะไรขึ้นก็แล้วไปเถิด แต่หากบุตรชายของเขาต้องเป็นอันตรายแม้เพียงปลายเล็บ อวี้เสี่ยวกังจะต้องตายสถานเดียวอย่างไม่ต้องสงสัย

ต่อให้อวี้เสี่ยวกังจะเป็นถึงบุตรชายของผู้นำตระกูลราชันมังกรสายฟ้า แต่ตู๋กูป๋อก็จะไม่ลังเลที่จะสังหารเขาทิ้ง หากลูกชายของตนต้องได้รับอันตราย

ใบหน้าของอวี้เสี่ยวกังแดงก่ำขึ้นมาทันที เส้นเลือดปูดโปนบนหน้าผาก เขากำหมัดแน่นและเถียงกลับ "เป็นไปไม่ได้! ข้าทำการวิเคราะห์อนุมานมานับครั้งไม่ถ้วน..."

ยังไม่ทันพูดจบ ปากของอวี้เสี่ยวกังก็ถูกฝูหลันเต๋อตะครุบปิดไว้เสียก่อน

ตอนนี้ฝูหลันเต๋อแทบจะอยากเอาเข็มมาเย็บปากอวี้เสี่ยวกังให้รู้แล้วรู้รอด เขารู้สึกเสียใจจริงๆ ที่ตามอวี้เสี่ยวกังมา

ตอนแรกเขาคิดว่าจะสร้างชื่อเสียงให้ตัวเองได้จากการติดตามเจ้านี่ ทว่ากลับกลายเป็นว่าต้องมาเป็นตัวตลกแทน เผลอๆ อาจจะต้องมาทิ้งชีวิตไว้ที่นี่เสียด้วยซ้ำ

ในอดีตเขาเคยได้ยินกิตติศัพท์ของตู๋กูป๋อมาบ่อยครั้ง คนผู้นี้มีอารมณ์ที่แปลกประหลาดเอาแน่เอานอนไม่ได้ หากอวี้เสี่ยวกังไปยั่วโมโหตู๋กูป๋อเข้า พวกเขาทั้งสองคนก็เตรียมตัวไปเฝ้ายมบาลได้เลย

ฝูหลันเต๋อปิดปากอวี้เสี่ยวกังไว้แน่น เขามองตู๋กูป๋อและเยว่กวนด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัว พร้อมกับฉีกยิ้มประจบประแจงและกล่าวว่า "นายท่านทั้งสอง อวี้เสี่ยวกังเขาแค่เลอะเลือนไปชั่วขณะเลยพูดจาเหลวไหล ได้โปรดอย่าถือสาหาความเลยนะขอรับ พวกเราจะไปเดี๋ยวนี้ จะรีบไสหัวไปเดี๋ยวนี้เลยขอรับ..."

พูดจบ ฝูหลันเต๋อก็ออกแรงลากตัวอวี้เสี่ยวกังถอยหลังกลับไปอย่างสุดกำลัง

อวี้เสี่ยวกังยังคงดิ้นรนขัดขืน ดวงตาเบิกโพลงและแดงก่ำ ส่งเสียงอู้อี้อยู่ในลำคอราวกับยังอยากจะโต้เถียงต่อไป

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ ปี่ปี๋ตงก็ยิ่งรู้สึกผิดหวังในตัวอวี้เสี่ยวกังมากขึ้นไปอีก มันช่างน่าอับอายขายหน้าเหลือเกิน

ฝูหลันเต๋อลากอวี้เสี่ยวกังไปพลาง เอ่ยปากขอโทษขอโพยไม่หยุดหย่อน ด้วยเกรงว่าตู๋กูป๋อจะเกิดบันดาลโทสะขึ้นมาจริงๆ

ทว่าอวี้เสี่ยวกังกลับไม่ยอมแพ้ถูกลากตัวไปง่ายๆ เขายังคงดิ้นรนอย่างสุดชีวิต ส่งเสียงอู้อี้ฟังไม่ได้ศัพท์อยู่ในลำคอ ราวกับจะพยายามปกป้องเทียบยาของตนเองให้ถึงที่สุด

ฝูหลันเต๋อลากอวี้เสี่ยวกังมาตลอดทางด้วยฝีเท้าอันเร่งรีบ จนกระทั่งพวกเขามาอยู่ห่างจากห้องหนังสือของตู๋กูป๋อและหลบเข้ามาในมุมลับตาคน เขาจึงยอมหยุดพัก

"เสี่ยวกัง เจ้าเสียสติไปแล้วหรือไง?" ฝูหลันเต๋อปล่อยมือและถลึงตาใส่อวี้เสี่ยวกัง "เจ้ารู้ไหมว่าเมื่อกี้มันอันตรายแค่ไหน? ตู๋กูป๋อเป็นใคร เจ้ากล้าดีอย่างไรไปอวดอ้างฝีมืออันน้อยนิดต่อหน้าเขา หากลูกชายของเขาเกิดเป็นอะไรขึ้นมา พวกเราได้ตายกันหมดแน่!"

อวี้เสี่ยวกังจัดเสื้อผ้าที่หลุดลุ่ยของตนให้เข้าที่ สีหน้ายังคงฉายแววความไม่ยินยอม "เทียบยาของข้าผ่านการวิเคราะห์มาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน จะใช้ไม่ได้ผลได้อย่างไร? เยว่กวนมันจะไปรู้อะไร!"

ฝูหลันเต๋อแทบจะพูดไม่ออกกับความดื้อด้านของอวี้เสี่ยวกัง "เจ้ายังจะหลงผิดอยู่อีก! เยว่กวนเป็นถึงราชทินนามพรหมยุทธ์ แถมยังเชี่ยวชาญด้านเภสัชวิทยา เขาจะพูดผิดได้อย่างไร? เจ้าไม่เห็นหรือไงว่าขนาดตู๋กูป๋อก็ยังเห็นด้วยกับคำพูดของเขา?"

อวี้เสี่ยวกังกัดฟันกรอดและกำหมัดแน่น "ข้าไม่สนหรอก ข้าแค่รู้สึกว่าแนวความคิดของข้ามันถูกต้อง บางทีมันอาจจะมีวิธีที่ทำให้ดอกปรโลกม่วงกับโสมหยกโลหิตผสานเข้าด้วยกันได้จริงๆ ก็ได้"

ฝูหลันเต๋อถอนหายใจอย่างอ่อนอกอ่อนใจ "ต่อให้เจ้าจะมีแนวความคิดใหม่ๆ เจ้าก็ไม่ควรวู่วามเอามันออกมาเสนอในสถานการณ์แบบนั้น ตอนนี้เป็นอย่างไรล่ะ ไม่เพียงแต่พวกเราจะเสียหน้าเท่านั้น แต่เผลอๆ อาจจะไปล่วงเกินตู๋กูป๋อเข้าให้แล้ว ในวันข้างหน้า พวกเราคงจะใช้ชีวิตในทวีปโต้วหลัวนี้ได้ลำบากแน่"

อวี้เสี่ยวกังเงียบไป ทว่าแววตาของเขายังคงเผยให้เห็นถึงความดื้อดึงไม่ยอมแพ้

ผ่านไปครู่หนึ่ง อวี้เสี่ยวกังก็เอ่ยปากอย่างเนิบช้า "ฝูหลันเต๋อ ข้ารู้ว่าเจ้าทำไปก็เพราะหวังดีต่อข้า แต่ข้าไม่ยินยอมจริงๆ ข้าจะต้องพิสูจน์ให้ได้ว่าเทียบยาของข้านั้นสามารถใช้ได้จริง"

ฝูหลันเต๋อมองอวี้เสี่ยวกัง เขารู้ดีว่าเมื่ออีกฝ่ายตัดสินใจทำอะไรแล้วย่อมยากที่จะเปลี่ยนใจ จึงทำได้เพียงส่ายหน้าอย่างจนใจ "แล้วเจ้าตั้งใจจะทำอย่างไรต่อไปล่ะ? ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่ว่าสารสกัดที่จะนำมาลบล้างฤทธิ์ยามันจะหาได้ง่ายๆ หรือเปล่าหรอกนะ แค่ดูจากท่าทีของตู๋กูป๋อกับคนอื่นๆ พวกเขายังจะเชื่อใจเจ้าอยู่อีกหรือ?"

ประกายความเหี้ยมเกรียมพาดผ่านดวงตาของอวี้เสี่ยวกังชั่วแวบหนึ่ง "ข้าจะออกตามหาสิ่งที่สามารถลบล้างฤทธิ์ต้านกันของดอกปรโลกม่วงและโสมหยกโลหิตด้วยตัวเอง เมื่อข้าหามันพบและปรุงยาถอนพิษสำเร็จ ถึงตอนนั้นก็มาดูกันว่าพวกเขาจะมีหน้ามาพูดอะไรอีก"

ฝูหลันเต๋อตกตะลึง "เจ้าบ้าไปแล้วหรือ? นี่ไม่ใช่เรื่องเล่นๆ นะ หากเกิดข้อผิดพลาดอะไรขึ้นมา เจ้าก็รู้ดีนี่ว่าผลลัพธ์จะเป็นเช่นไร!"

ทว่าอวี้เสี่ยวกังกลับไม่แยแสเลยแม้แต่น้อย "ข้าตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว อย่างมากก็แค่ตาย แต่ข้าจะยอมถูกพวกเขามองหยามเกียรติเช่นนี้ไม่ได้เด็ดขาด"

เมื่อเห็นท่าทีที่แน่วแน่ของอวี้เสี่ยวกัง ฝูหลันเต๋อก็รู้ตัวว่าคงไม่อาจเกลี้ยกล่อมเขาได้อีก จึงทำได้เพียงกล่าวว่า "ในเมื่อเจ้าตัดสินใจแล้ว เช่นนั้นข้าก็คงทำได้เพียงร่วมหัวจมท้ายไปกับเจ้าด้วย แต่เจ้าต้องระวังตัวให้มาก อย่าได้ทำอะไรวู่วามไปอีกล่ะ"