บทที่ 24 - สวมบทผู้เล่นห้าคนชุดมรณะครั้งแรก!
บทที่ 24 - สวมบทผู้เล่นห้าคนชุดมรณะครั้งแรก!
บทที่ 24 - สวมบทผู้เล่นห้าคนชุดมรณะครั้งแรก!
หวังเฟิงไม่สนหรอกว่าบาร์นส์จะยินยอมหรือไม่ การเบียดบาร์นส์ตกกระป๋องเพื่อขึ้นเป็นสมอลฟอร์เวิร์ดตัวจริงของทีมวอร์ริเออร์ส คือเป้าหมายแรกที่เขาตั้งไว้ตั้งแต่ต้น!
ฤดูกาลสองพันสิบสี่ถึงสองพันสิบห้า คือช่วงเวลาที่วอร์ริเออร์สกำลังผงาด หากคว้าโอกาสนี้ไว้ได้ แล้วร่วมรับโบนัสแชมป์กับทีม มันจะช่วยให้หวังเฟิงมีที่ยืนในเอ็นบีเอในภายภาคหน้าได้อย่างมหาศาล!
นอกจากโบนัสแชมป์แล้ว เมื่อพิจารณาจากลักษณะเฉพาะของสกิลเหรียญตราที่หวังเฟิงมีในตอนนี้ วอร์ริเออร์สก็เป็นทีมที่เหมาะสมกับเขาที่สุด
คู่พี่น้องสแปลชบราเธอร์ส ไม่ว่าจะเป็นเคอร์รีหรือทอมป์สัน ต่างก็มีนิสัยอ่อนโยนและไม่เห็นแก่ตัว พวกเขาไม่เคยหวงแหนที่จะแบ่งปันการครองบอลเลย
แถมความสามารถในการชู้ตสามแต้มระดับเทพของพวกเขายังช่วยดึงตัวประกบและสร้างพื้นที่ว่างได้อย่างสมบูรณ์แบบ ซึ่งเป็นการเปิดโอกาสให้หวังเฟิงที่มีทีเด็ดแค่การชู้ตสามแต้มตรงมุมสนามในตอนนี้ได้แผลงฤทธิ์!
"ฉันจะอยู่กับทีมวอร์ริเออร์สให้ได้! ถ้าจะโทษก็ต้องโทษที่นายโชคร้ายเองแล้วกัน!"
หวังเฟิงหันหลังเดินกลับไปที่ม้านั่งสำรอง พลางหันไปมองบาร์นส์ด้วยสายตาเย็นชา
...
การแข่งขันบนสนามยังคงดำเนินต่อไป
หลังจากได้พักไปพอสมควร เคอร์รีที่ปืนฝืดมาตลอดครึ่งแรก ในที่สุดฟอร์มก็เริ่มค่อยๆ กลับคืนมา
เคอร์รีเริ่มจากชู้ตสามแต้มลงไปหนึ่งลูก ตามด้วยการทะลวงเข้าใต้แป้น อาศัยความคล่องตัวเอาชนะทริสตัน ทอมป์สัน จนขึ้นเลย์อัปทำคะแนนไปได้!
เวลาที่เหลือในควอเตอร์ที่สามหมดลงอย่างรวดเร็ว ตอนนี้ระยะห่างของคะแนนเหลือเพียงแค่สามคะแนนเท่านั้น!
ทว่าสิ่งที่ทีมวอร์ริเออร์สคาดไม่ถึงก็คือ พอเริ่มควอเตอร์ที่สี่ หนึ่งในสามบิ๊กทรีของแควาเลียส์อย่าง เควิน เลิฟ ก็ดันระเบิดฟอร์มขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย!
เพิ่งจะเริ่มควอเตอร์ เลิฟก็สอยสามแต้มไปหนึ่งลูก! แล้วก็ไปโพสต์เพลย์ใส่กรีนที่ใต้แป้นทำคะแนนไปได้อีก!
ต่อจากนั้น! เจมส์ชู้ตระยะกลางพลาด เลิฟก็ไปเก็บริบาวด์เกมบุกมาแล้วทิปอินซ้ำลงไปอีก! กวาดไปเจ็ดคะแนนรวด!
ที่แย่ไปกว่านั้นคือ คู่พี่น้องสแปลชบราเธอร์สกลับโดนทีมแควาเลียส์ป้องกันอย่างรัดกุมอีกครั้ง สองเพลย์ต่อมาทำคะแนนไม่ได้เลย! ระยะห่างคะแนนกำลังจะทะยานกลับไปเป็นเลขสองหลักอีกครั้ง!
เคอร์ที่ยืนอยู่ข้างสนามถึงกับเส้นเลือดปูดโปน เขารีบขอเวลานอกด่วน
"หวังเฟิง! เตรียมตัวลงสนาม!"
หวังเฟิงที่นั่งอยู่ข้างๆ ได้ยินแบบนั้น ก็ดีดตัวลุกจากม้านั่งสำรองด้วยสีหน้าดีใจสุดขีด!
"ครับ โค้ช!"
วันนี้เขาเล่นไปเจ็ดนาทีแล้ว! และตอนนี้ทีมก็กำลังตกที่นั่งลำบาก การที่หัวหน้าโค้ชเรียกเขาลงสนามในเวลานี้ ย่อมหมายความว่าอยากให้เขากอบกู้สถานการณ์อีกครั้ง!
การให้ผู้เล่นตัวสำรองไปกอบกู้ทีม ฟังดูแล้วอาจจะเหมือนเรื่องเพ้อฝัน แต่แล้วไงล่ะ? ตราบใดที่หวังเฟิงทำได้ เขาย่อมได้ก้าวขึ้นไปอีกขั้นในทีมแน่นอน!
"เดี๋ยวหวังเฟิงกับอันเดรลงสนาม เดรย์มอนด์ นายไปเล่นเซ็นเตอร์ เร่งจังหวะเกม! ทวงความได้เปรียบกลับมาให้ได้!"
ผู้เล่นทีมวอร์ริเออร์สที่เพิ่งลงมาจากสนาม โดยเฉพาะบาร์นส์ เมื่อได้ยินประโยคนี้ของเคอร์ ก็ถึงกับมีสีหน้าอึ้งกิมกี่ไปเลย
กรีนไปเล่นเซ็นเตอร์ นี่มันเป็นแผนเด็ดของทีมวอร์ริเออร์สในฤดูกาลนี้ชัดๆ — ผู้เล่นห้าคนชุดมรณะ!
ก่อนหน้านี้ในแทคติกนี้ บทบาทของบาร์นส์มีความสำคัญมาก! เพราะในบรรดาผู้เล่นร่างเล็กทั้งหมด มีแค่เขาคนเดียวที่พอจะยันตำแหน่งพาวเวอร์ฟอร์เวิร์ด ช่วยกรีนเฝ้าใต้แป้น เบียดแย่งรีบาวด์ได้
แต่ตอนนี้ เคอร์กลับตัดเขาออก แล้วให้หวังเฟิงลงสนามแทน!
ให้หวังเฟิงไปเล่นผู้เล่นชุดห้าคนชุดมรณะ? จะบ้าเหรอ? รูปร่างบอบบางแบบนั้น แค่เล่นเป็นการ์ดกับสมอลฟอร์เวิร์ดสลับกันก็เต็มกลืนแล้ว ขืนให้ไปเล่นพาวเวอร์ฟอร์เวิร์ด ก็ผิดตำแหน่งเต็มๆ! ใครๆ ก็กินหมูเขาได้สบายๆ!
แต่นี่คือการตัดสินใจของหัวหน้าโค้ชเคอร์ บาร์นส์ได้แต่อ้าปากค้าง พูดไม่ออกเลยสักคำ
แม้จะคิดว่าตัวเองคือผู้เล่นคนสำคัญอันดับสี่ของทีม แต่เขาก็เป็นแค่ผู้เล่น ไม่มีวันหาญกล้าไปตั้งแง่หรือขัดคำสั่งของหัวหน้าโค้ชได้หรอก
แบบนี้เอง หลังหมดเวลานอกสั้นๆ หวังเฟิงก็ตามหลังเคอร์รี, ทอมป์สัน และผู้เล่นตัวหลักคนอื่นๆ เดินลงสู่สนาม
"เจ้านั่นลงมาอีกแล้ว!"
แฟนคลับทีมแควาเลียส์ข้างสนามหลายคนเห็นหวังเฟิงลงสนาม สีหน้าก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย
ผลงานของหวังเฟิงในควอเตอร์ที่สามยังคงตราตรึงอยู่ในความทรงจำของพวกเขา
แค่ผู้เล่นตัวสำรองไร้ชื่อเสียง กลับมาเปิดศึกดวลคะแนนกับเจมส์ได้! ตลอดทั้งควอเตอร์ที่สาม เจมส์ทำไปสิบสองคะแนน หวังเฟิงกลับกดไปถึงสิบห้าคะแนน! แถมยังเป็นลูกสามแต้มล้วนๆ กดไปถึงห้าลูก!
นอกจากนี้ ตลอดควอเตอร์ที่สาม หวังเฟิงยังประกบเออร์วิงจนไปไม่เป็น ชู้ตแปดลงแค่สอง ทำให้จังหวะเกมบุกของแควาเลียส์ปั่นป่วน ต้องอาศัยเจมส์คอยประคองทีมอย่างยากลำบาก
ตอนนี้แควาเลียส์อุตส่าห์อาศัยการระเบิดฟอร์มของเลิฟดึงความได้เปรียบกลับมาได้ เจ้านี่ดันกลับลงมาอีกแล้ว!
"หึ! ไม่ต้องตกใจ! ก็แค่ผู้เล่นสำรองคนนึง ที่ผ่านมาก็แค่โชคดีฟลุกชู้ตสามแต้มลงไปได้หลายลูกเท่านั้นแหละ มันจะฟลุกไปได้ตลอดรอดฝั่งเหรอ? แถมฝั่งเราก็เริ่มยกระดับการป้องกันแล้ว ขนาดเคอร์รีกับทอมป์สันความแม่นยำยังลดลงเลย นับประสาอะไรกับตัวสำรองคนเดียว?"
...
หวังเฟิงที่กลับลงสู่สนามอีกครั้ง สูดลมหายใจเข้าลึก แล้วไปยืนอยู่ตรงหน้าเลอบรอน เจมส์
บาร์นส์คิดไม่ผิด หวังเฟิงที่สูงสองเมตรหนึ่งเซนติเมตร แม้ส่วนสูงจะไล่เลี่ยกับบาร์นส์ แต่ถูกจำกัดด้วยน้ำหนักและพละกำลัง จึงป้องกันผู้เล่นวงในไม่ได้!
เหรียญตราเกมรับที่เขามี ก็เป็นเหรียญตราสกิลที่ใช้กับผู้เล่นวงนอกทั้งนั้น
ดังนั้นเมื่อลงมาในชุดผู้เล่นห้าคนชุดมรณะ เขาจึงต้องเล่นในตำแหน่งหมายเลขสาม ปล่อยให้อิกัวดาล่าไปเล่นหมายเลขสี่
แม้ว่าเจมส์จะมีพละกำลังที่แข็งแกร่งไม่แพ้ หรืออาจจะมากกว่าผู้เล่นวงในหลายๆ คน แต่การบุกของเขาส่วนใหญ่มักจะเริ่มต้นจากวงนอก! ตราบใดที่เป็นการบุกจากวงนอก เหรียญตราพันธนาการมรณะก็จะทำงาน!
ไม่ว่าพันธนาการมรณะระดับสีทองจะมีผลกับเจมส์หรือไม่ อย่างน้อยก็ยังดีกว่าไม่มีอะไรเลย
ยิ่งไปกว่านั้นในเกมนี้ เจมส์กดไปแล้วสามสิบหกคะแนน! ไม่ว่าจะเป็นอิกัวดาล่า, กรีน, บาร์นส์ หรือทอมป์สัน ก็ไม่มีใครสามารถจำกัดการทำคะแนนของเขาได้ เปลี่ยนใครมาประกบก็มีค่าเท่ากันนั่นแหละ!
จุดแข็งที่แท้จริงของผู้เล่นห้าคนชุดมรณะไม่ใช่เกมรับ แต่เป็นพลังบุกที่น่ากลัวต่างหาก
ตอนนี้ผู้เล่นทีมวอร์ริเออร์สทั้งห้าคนบนสนาม ยกเว้นกรีน ทุกคนล้วนชู้ตสามแต้มได้หมด ต่อให้อิกัวดาล่าจะไม่ค่อยถนัด แต่เปอร์เซ็นต์ความแม่นยำก็ป้วนเปี้ยนอยู่ราวๆ สามสิบห้าเปอร์เซ็นต์
ความอันตรายจากการชู้ตสามแต้มที่สูงมาก ทำให้พื้นที่การชู้ตของทีมวอร์ริเออร์สกว้างขึ้นอย่างน่าเหลือเชื่อ!
วอร์ริเออร์สเริ่มบุก หวังเฟิงและทอมป์สันแยกย้ายไปประจำการตรงมุมสนามทั้งซ้ายและขวาทันที
ทอมป์สันคงไม่ต้องพูดถึง ส่วนหวังเฟิงที่โชว์ความแม่นยำจนน่าทึ่งในควอเตอร์ที่สาม ตอนนี้ก็กลายเป็นเป้าหมายหลักที่แควาเลียส์ต้องจับตาดูอย่างเข้มงวด คนที่ตามประกบเขาคือเจมส์นี่เอง!
เมื่อเห็นหวังเฟิงไปยืนอยู่ที่มุมสนาม เจมส์ก็ไม่กล้าออกห่าง ทำได้เพียงตามหวังเฟิงออกไปนอกเขตใต้แป้น
อีกด้านหนึ่งอิกัวดาล่าก็ไปยืนอยู่ที่วงนอก บีบให้เลิฟต้องตามออกมาจากวงในเช่นกัน
แบบนี้ พื้นที่ใต้แป้นก็เหลือเพียงมอซกอฟ เซ็นเตอร์ของทีมแควาเลียส์คนเดียว
จากนั้น กรีนก็วิ่งออกมาจากวงใน แล้วสกรีนให้เคอร์รี
มอซกอฟไม่มีทางเลือก นอกจากต้องตามออกมาซ้อนป้องกันเคอร์รี เพราะถ้าเขาไม่ออกมา แล้วเออร์วิงถูกกรีนสกรีนไว้ เคอร์รีก็จะได้พื้นที่ว่างมากพอที่จะส่องสามแต้ม!
ถ้าปล่อยให้เคอร์รีส่องสามแต้มโล่งๆ จากวงนอก นั่นแหละที่เรียกว่าตายหยั่งเขียดของแท้!
(จบแล้ว)