บทที่ 21 ประตูแรก

บทที่ 21 ประตูแรก

หลินหรานที่ยืนอยู่ในสนามย่อมไม่รู้ว่าคุณลุงของเขาเริ่มวางเดิมพันข้างเขาแล้ว

การเสียประตูเมื่อครู่ทำให้เขารู้สึกอัดอั้นตันใจ ทักษะฟุตบอลพื้นฐานอันย่ำแย่ของเขาแทบจะไม่ได้มาตรฐานเลย

ดังนั้น เขาจึงไล่บอลอย่างบ้าคลั่ง หวังจะใช้ความขยันเข้าปะทะเพื่อชดเชยจุดอ่อนด้านเทคนิค

การบุกของโอซาซูนาชุดเมื่อครู่จบลงที่ลูกครอสจากปีกของพวกเขาถูกกองหลังแอตเลติโก มาดริด เคลียร์ทิ้งออกมาได้

แม้การบุกชุดนี้จะไม่เป็นประตู แต่มันก็ยิ่งเพิ่มความตึงเครียดให้กับแนวรับของแอตเลติโก มาดริด ที่เปราะบางอยู่แล้ว

หลังจากบอลถูกกองหลังโหม่งสกัดออกมานอกกรอบเขตโทษ มาร์ติเนซ กองกลางตัวรับที่เก็บบอลได้ ก็หวดวางยาวสวนกลับไปข้างหน้าทันที

ไม่สนใจอะไรทั้งนั้น ขอแค่ให้บอลพ้นจากหน้าประตูตัวเองเป็นพอ

เมื่อเห็นลูกสาดทิ้งแบบไม่มีจุดหมาย ฟลอเรสที่ข้างสนามถึงกับยกมือกุมหน้าผาก อาการปวดหัวเริ่มกำเริบอีกครั้ง

ทว่า ทันใดนั้น เขาก็ได้ยินเสียงเชียร์ดังกระหึ่มขึ้นรอบตัว

เขาเงยหน้ามองด้วยความสงสัย ก็เห็นว่ากองกลางโอซาซูนาคนหนึ่งกะจังหวะโหม่งลูกสกัดยาวนั้นผิดพลาด

บอลกระดอนพื้นแล้วลอยโด่งขึ้นอีกครั้ง

หลินหรานที่ซ่อนตัวอยู่ด้านหลังพุ่งเข้าหาจุดตกบอลเป็นคนแรก

ก่อนที่บอลจะตกถึงพื้นอีกครั้ง เขาง้างเท้าขวาหวดเข้าใส่ด้านข้างของลูกฟุตบอลเต็มข้อ...ปัง!

จากท่วงท่า ดูเหมือนเขาตั้งใจจะวอลเลย์ยิงประตูโดยตรง

เมื่อเห็นภาพนี้ ฟลอเรสกุมขมับอีกรอบ

นี่มันระยะสี่สิบเมตรจากปากประตู แล้วเขาก็พยายามจะวอลเลย์เนี่ยนะ

คิดว่าตัวเองมีเท้าชั่งทองหรือไง?

เขาแทบจะถอดใจกับลูกยิงนี้ไปแล้ว รู้สึกว่าการส่งหลินหรานลงมาเป็นความผิดพลาดมหันต์

ตอนนี้เขาถึงขั้นพิจารณาว่าจะตัดชื่อหลินหรานออกจากทีมชุดนี้หลังจบเกมเลยด้วยซ้ำ

ในสนาม กองกลางโอซาซูนาที่กำลังนึกเสียใจกับการกะจังหวะพลาด เมื่อเห็นหลินหรานที่แย่งบอลได้เลือกที่จะยิงไกล หัวใจที่เต้นระทึกก็ผ่อนคลายลงทันที

ถ้ายิงจากระยะขนาดนั้นเข้าประตูได้ เขาจะยอมกินดินโชว์ออกทีวีเลย

ในขณะเดียวกัน ผู้รักษาประตูโอซาซูนาก็มองดูผลงานของหลินหรานด้วยสายตาเย้ยหยัน

ในความคิดของเขา เขาแทบไม่ต้องขยับตัวด้วยซ้ำ บอลลูกนี้ต้องหลุดกรอบแน่นอน

แต่แล้วจู่ ๆ เขาก็ตระหนักได้ว่า ลูกฟุตบอลกำลังพุ่งเข้าหาประตูด้วยความเร็วผิดมนุษย์มนา

กว่าจะรู้ตัวว่ามีบางอย่างผิดปกติ ลูกบอลก็พุ่งแหวกอากาศข้ามระยะหลายสิบเมตรมาจ่ออยู่หน้าปากประตูแล้ว

เขามีเวลาแค่ขยับตัวเล็กน้อย ก่อนที่ลูกบอลดั่งกระสุนปืนใหญ่จะเสียบโคนเสาบนขวาเข้าไปอย่างงดงาม...ซูม!

ปรี๊ด!

เสียงนกหวีดดังขึ้น

ผู้ตัดสินหันกลับมาและชี้มือไปที่จุดกึ่งกลางสนาม สัญญาณว่าประตูนี้ใสสะอาด

เมื่อเห็นลูกฟุตบอลตุงตาข่าย หลินหรานรีบวิ่งพุ่งไปยังมุมธง ม้วนหน้าตีลังกา แล้วกระโดดควงสว่านสามร้อยหกสิบองศากลางอากาศ ก่อนจะลงสู่พื้นหญ้าอย่างมั่นคง

จากนั้นเขากำหมัดขวาแน่น เหวี่ยงแขนสะใจเพื่อระบายความตื่นเต้น

การตัดสินใจยิงจากตำแหน่งนั้นเป็นไปตามสัญชาตญาณล้วน ๆ

ในเสี้ยววินาทีนั้น ความปรารถนาอันแรงกล้าที่จะยิงประตูปะทุขึ้น และเขารู้ว่านั่นคือการทำงานของสกิล ‘การยิงประตูระดับสมบูรณ์แบบ’ เขาจึงเลือกที่จะเชื่อสัญชาตญาณและซัดเต็มข้อจากตรงนั้น

และมันก็จริง การทำตามสัญชาตญาณมันช่างยอดเยี่ยม ลูกยิงระดับโลกพุ่งทะลวงตาข่ายคู่แข่งจนแทบขาด

ความตื่นเต้นของเขาในตอนนี้ยากจะหาคำใดมาบรรยาย

นี่คือประตูแรกในชีวิตการค้าแข้งอาชีพอย่างเป็นทางการ และมันเป็นลูกยิงซูเปอร์โกลที่น่าเหลือเชื่อ นี่คือช่วงเวลาที่ควรค่าแก่การจดจำไปตลอดกาล

เวลานี้ บอร์ฮาที่อยู่ใกล้ที่สุดวิ่งเข้ามาถึงตัวแล้ว เขากระโดดเข้ากอดหลินหรานแน่น ตบหลังรัว ๆ และพูดอย่างตื่นเต้น “หลิน ลูกยิงสวยมาก! ฉันรู้ว่านายทำได้!”

เพื่อนร่วมทีมคนอื่น ๆ ก็วิ่งเข้ามากอดหลินหรานเช่นกัน

บนใบหน้าของทุกคนเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและตกตะลึง

ซึ่งก็เข้าใจได้ ลูกยิงระดับโลกแบบนี้ย่อมทำให้ทุกคนต้องอ้าปากค้าง

กลุ่มนักเตะเริ่มฉลองกันอย่างบ้าคลั่งในแดนของโอซาซูนา

อัฒจันทร์รอบสนามเงียบกริบไปชั่วอึดใจ ก่อนจะระเบิดเสียงเชียร์ดังกึกก้อง

“สวยงามมาก! นั่นมันลูกยิงระดับโลกชัด ๆ!”

“สาบานได้เลย นี่เป็นประตูที่สวยที่สุดเท่าที่ฉันเคยเห็นมาในชีวิต”

“ไม่คิดเลยว่าเจ้าเด็กจีนนั่นจะร้ายกาจขนาดนี้ ฮ่าฮ่า! แอตฯ มาดริด เจอของดีเข้าแล้ว”

“โอ้! พระเจ้าช่วย! เมื่อกี้ฉันเห็นอะไรนั่น? ลูกยิงจากสรวงสวรรค์เหรอ? นี่มันเหลือเชื่อยิ่งกว่าลูกวอลเลย์ในตำนานของซีดานซะอีก”

เสียงชื่นชมของแฟนบอลบนอัฒจันทร์ดังเซ็งแซ่ไม่ขาดสาย

ที่ซุ้มม้านั่งสำรอง ฟลอเรสคว้าตัวโมย่าเข้ามากอดแน่น

ฟลอเรสตบหลังโมย่าอย่างตื่นเต้นแล้วพูดว่า “ฉันรู้อยู่แล้ว! เจ้าเด็กนี่มันทำได้!”

โมย่าทำหน้าเหยเกจากแรงตบ แต่ใบหน้าก็เปื้อนไปด้วยรอยยิ้มแห่งความสุข เขาพยักหน้าหงึก ๆ แล้วตอบว่า “บอส ผมรู้มาตลอดแหละครับว่าเด็กคนนี้มีของ”

บนอัฒจันทร์ หลินเจี้ยนจุนพูดอย่างภาคภูมิใจกับชายผิวขาวร่างยักษ์ที่เพิ่งท้าพนันกับเขา “เฮ้ เพื่อน เห็นนั่นไหม? นั่นหลานชายฉัน เขาทำประตูได้แล้ว”

ชายผิวขาวร่างยักษ์มีสีหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออก สำหรับประตูของหลินหราน เขารู้สึกทั้งรักทั้งเกลียด เขารักที่ประตูของหลินหรานนั้นงดงามหยดย้อยและช่วยให้ทีมไล่ตามมาได้หนึ่งลูก

แต่เขาก็เกลียดที่หลินหรานยิงได้ ซึ่งหมายความว่าเขาต้องทำตามสัญญา ไม่เพียงต้องขอโทษหลินหรานหลังจบเกม แต่ยังต้องเลี้ยงเหล้าชายเอเชียข้าง ๆ นี่อีกด้วย

ด้วยสีหน้าที่คาดเดาอารมณ์ไม่ถูก เขาตอบว่า “ฮึ! อย่าเพิ่งได้ใจไปเร็วสิ ลูกนั้นก็แค่ฟลุกเท่านั้นแหละ ถ้าเกมที่เหลือเขาเล่นไม่ดี ถึงฉันจะทำตามสัญญา แต่ฉันก็จะยังด่าเขาอยู่ดี”

“ปากแข็งจริงนะ คอยดูเถอะ เดี๋ยวได้หน้าแตกหมอไม่รับเย็บแน่” หลินเจี้ยนจุนสวนกลับอย่างไม่ยี่หระ

“เดี๋ยวก็รู้! ยังไม่แน่หรอกว่าใครจะแพ้ชนะ”

ทางทิศใต้ของสนาม บนอัฒจันทร์ใกล้ขอบสนาม มีกลุ่มคนพร้อมอุปกรณ์วิดีโอ สมุดจด และปากกาที่เหน็บกระเป๋าเสื้อ กำลังนั่งดูเกมอย่างสบายอารมณ์

พวกเขาคือนักข่าวจากหนังสือพิมพ์กีฬารายสัปดาห์ที่มาทำข่าวการแข่งขันลีกเตเซร่า (ดิวิชั่น 3) นัดนี้

โดยทั่วไปแล้ว การแข่งขันระดับดิวิชั่น 3 ธรรมดา ๆ ไม่ค่อยดึงดูดความสนใจจากนักข่าวเท่าไหร่

ทว่า เกมนี้มีจุดที่น่าสนใจอยู่บ้าง ฝ่ายหนึ่งคือทีมสำรองของอดีตมหาอำนาจลาลีกาอย่างแอตเลติโก มาดริด และอีกฝ่ายคือทีมสำรองของโอซาซูนาที่เพิ่งได้โควตาไปเล่นแชมเปียนส์ลีกปีนี้

การปะทะกันของสองทีมนี้จึงพอมีแรงดึงดูดอยู่บ้าง หนังสือพิมพ์หลายฉบับจึงส่งนักข่าวมาดูเกมสด เผื่อจะมีประเด็นอะไรให้เขียนถึง

เคซี่ย์ เป็นนักข่าวฝึกหัดของ ‘มาร์ก้า’  และเธอก็ถูกส่งมาทำข่าวนี้เช่นกัน

เธออายุยี่สิบสามปี เป็นสาวงามตามแบบฉบับตะวันตก รูปร่างสูงโปร่ง ผิวขาว และหน้าตาดี เธอเพิ่งจบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยคอมพลูเตนเซมาหมาด ๆ

ด้วยอิทธิพลจากพ่อตั้งแต่เด็ก เธอจึงสนใจฟุตบอลมาก หลังเรียนจบจึงหางานเป็นนักข่าวกีฬา

ตอนนี้เธอรู้สึกเบื่อหน่ายเล็กน้อย แม้ทั้งสองทีมจะเล่นกันอย่างเข้มข้นในครึ่งแรก แต่สำหรับเธอที่คุ้นเคยกับการดูเกมลาลีกา ลีกระดับดิวิชั่น 3 นี้ยังไม่สามารถกระตุ้นความสนใจของเธอได้

ยิ่งไปกว่านั้น การที่โอซาซูนาออกนำถึงสองประตูตั้งแต่ครึ่งแรก ก็ทำให้ความตื่นเต้นของเกมลดลงไปอีก

ตอนนี้เธอแค่รอให้เกมจบเร็ว ๆ จะได้กลับไปเขียนข่าวส่ง ๆ ไปให้เสร็จ ถือว่าจบงาน

ทว่า หลังจากครึ่งหลังเริ่มขึ้น นักเตะจีนที่แอตเลติโก มาดริด ส่งลงมาก็จุดประกายความสนใจของเธอขึ้นมานิดหน่อย

ถ้าจำไม่ผิด นี่น่าจะเป็นนักเตะจีนคนแรกที่ปรากฏตัวในลีกสเปน ซึ่งถือเป็นประเด็นข่าวได้

อืม... หลังจบเกม อาจจะลองไปสอบถามข้อมูลเกี่ยวกับคนจีนคนนี้เพิ่มหน่อยก็ได้

แต่พอเธอเห็นจังหวะที่หลินหรานกะบอลพลาดครั้งแรก เธอก็หมดความสนใจในตัวนักเตะจีนคนนี้ทันที

ดูเหมือนจะเป็นแค่ของเก๊อีกคน เธอได้ยินมานานแล้วว่าแม้จีนจะมีประชากรเยอะ แต่ก็เป็นทะเลทรายทางฟุตบอล ไม่มีนักฟุตบอลที่โดดเด่นเลย

เธอเดาว่าแอตเลติโก มาดริด ชุดบี ดึงตัวคนจีนคนนี้มาคงเพราะสนใจตลาดจีนที่อยู่เบื้องหลังเขามากกว่า

ไม่มีค่าพอให้ทำข่าวเลยสักนิด

ขณะที่เคซี่ย์กำลังคิดเช่นนี้ หลินหรานในสนามก็ระเบิดลูกยิงระดับโลกที่น่าตกตะลึงลูกนั้นออกมา

ดวงตาคู่สวยที่โตอยู่แล้วของเคซี่ย์เบิกกว้างด้วยความเหลือเชื่อ

จากนั้นเธอก็กระโดดโลดเต้นส่งเสียงเชียร์ร่วมกับแฟนบอลรอบข้างโดยไม่รู้ตัว

ในวินาทีนี้ เธอไม่ได้เป็นนักข่าวสาวมาดขรึมอีกต่อไป แต่กลายร่างเป็นแฟนบอลที่คลั่งไคล้ในลูกยิงสุดสวย

นั่นคือปฏิกิริยาตอบสนองตามสัญชาตญาณของแฟนบอลตัวยงเมื่อได้เห็นประตูที่ยอดเยี่ยม

ผ่านไปครู่หนึ่ง เคซี่ย์ค่อย ๆ สงบสติอารมณ์ลง

ตอนนั้นเอง เหมือนนึกอะไรขึ้นได้ เธอรีบยกกล้องตรงหน้าขึ้นมาเช็ก

เมื่อเห็นว่าช็อตเด็ดจังหวะทำประตูถูกบันทึกไว้ในกล้องอย่างครบถ้วน เธอก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ทันใดนั้น ความปลาบปลื้มก็ถาโถมเข้ามา

เธอฟันธงได้เลยว่าสกู๊ปข่าวของเธอวันนี้ต้องปังระเบิดแน่นอน

หนุ่มน้อยจากแดนมังกร กับลูกยิงระดับโลกที่คู่ควรแก่การติดทำเนียบประตูยอดเยี่ยมประจำสัปดาห์ และถ้าแอตเลติโก มาดริด พลิกสถานการณ์กลับมาชนะได้ ด้วยประเด็นข่าวที่อัดแน่นขนาดนี้ รายงานของเธอจะไม่เป็นกระแสไวรัลก็ให้มันรู้ไป

คิดได้ดังนั้น เธอก็เริ่มตั้งตารอให้แอตเลติโก มาดริด พลิกกลับมาชนะจริง ๆ เสียแล้ว