บทที่ 8 คุณลุงแฟนพันธุ์แท้

บทที่ 8 คุณลุงแฟนพันธุ์แท้

เขตอูเซราในกรุงมาดริดคือย่านคนจีนขึ้นชื่อ หรือที่เรียกกันว่าไชน่าทาวน์

ผู้อพยพชาวจีนเริ่มเข้ามาอาศัยที่นี่ตั้งแต่ทศวรรษ 1950 และ 1960

หลังผ่านการพัฒนามาหลายทศวรรษ จำนวนผู้อาศัยชาวจีนในย่านนี้ก็เติบโตแบบก้าวกระโดด

จากสถิติ ประชากรชาวจีนที่นี่มีจำนวนรวมประมาณ 40,000 คน

ในเขตนี้ ร้านรวงที่มีป้ายอักษรจีนสามารถพบเห็นได้ทั่วไป

หลินเจี้ยนจุนเปิดร้านอาหารจีนที่นี่

ร้านของเขามีขนาดไม่ถึงร้อยตารางเมตร มีโต๊ะประมาณสิบตัว

หลินเจี้ยนจุนเป็นทั้งเจ้าของร้านและพ่อครัวใหญ่

ในฐานะคนพื้นเพมณฑลเหอเป่ย หลินเจี้ยนจุนเป็นหนึ่งในพ่อครัวไม่กี่คนที่ทำอาหารเหนือได้ในไชน่าทาวน์แห่งนี้ ซึ่งประชากรส่วนใหญ่มาจากทางใต้ของจีน กิจการของเขาจึงค่อนข้างดี

ภายในร้าน ภรรยาของเขา ฉินเจียเจีย รับหน้าที่แคชเชียร์ และเขาจ้างพนักงานท้องถิ่นมาหนึ่งคนเพื่อรับออเดอร์และเสิร์ฟอาหาร

นอกจากนี้ เขายังมีลูกศิษย์ชื่อจางเหอผิง ซึ่งเขาพามาจากเมืองจีน ปกติจางเหอผิงจะช่วยงานในครัวและบางครั้งก็ได้ลงมือทำอาหารเองบ้างสองสามอย่าง

เที่ยงนี้ลูกค้าเยอะมาก ในครัวด้านหลัง หลินเจี้ยนจุนและจางเหอผิงยุ่งจนแทบไม่ได้พักเท้า

หลินเจี้ยนจุนที่รูปร่างสูงใหญ่กำลังสะบัดตะหลิวผัดอาหารบนเตาร้อนระอุอย่างดุดัน

ตะหลิวใบยักษ์ลอยละลิ่วพลิกแพลงในมือราวกับของเล่นเด็ก

ไม่นานนัก หมูผัดเปรี้ยวหวานสีสวย กลิ่นหอม รสชาติกลมกล่อมก็เสร็จสมบูรณ์

หลินเจี้ยนจุนรีบจัดลงจานแล้วตะโกนเสียงดังลั่นไปข้างนอก

“หมูผัดเปรี้ยวหวานโต๊ะ 9 ได้แล้ว!”

ทันใดนั้น หญิงผิวขาววัยกลางคนร่างท้วมเดินเข้ามาจากข้างนอก ยกจานอาหารขึ้น แล้วหันหลังเดินกลับออกไป

ขณะเดิน เธอหันมาพูดกับหลินเจี้ยนจุน

“หลิน คุณต้องเร่งมือหน่อยนะ ลูกค้าหลายโต๊ะข้างนอกเริ่มหงุดหงิดแล้ว ฉันไม่แน่ใจว่าพวกเขาจะลุกหนีไปหรือเปล่า”

“โอเค! เจเนีย ผมจะพยายามให้เร็วกว่านี้”

จากนั้นหลินเจี้ยนจุนหันไปสั่งจางเหอผิงที่ยังง่วนกับการเตรียมผัก

“เหอผิง หยุดเตรียมผักก่อน นายมารับผิดชอบทำอาหารโต๊ะ 10 ประคองลูกค้าชุดนี้ให้อยู่ก่อน”

“ได้ครับอาจารย์! คอยดูฝีมือผมได้เลย”

จางเหอผิงดีใจจนเนื้อเต้น

เขานาน ๆ ทีจะมีโอกาสได้ลงมือทำอาหารเอง ดังนั้นพอได้รับอนุญาตปุบปับแบบนี้ เขาจึงคว้าโอกาสไว้อย่างหวงแหน

สองศิษย์อาจารย์ร่วมมือกัน ในที่สุดก็จัดการรับมือช่วงลูกค้าพีคได้สำเร็จ

“อาจารย์ครับ อาจารย์คิดว่าวันนี้หลินหรานจะผ่านการคัดตัวของแอตเลติโก มาดริดไหมครับ?”

จางเหอผิงที่เพิ่งว่างมือเอ่ยถามหลินเจี้ยนจุนที่จุดบุหรี่สูบไปแล้วด้วยความกังวล

ได้ยินคำถามของลูกศิษย์ หลินเจี้ยนจุนตอบอย่างไม่ยี่หระ

“ใครจะไปรู้? แอตเลติโก มาดริด เป็นสโมสรใหญ่ การแข่งขันคงดุเดือดน่าดู... อันที่จริงฉันก็ไม่ได้หวังอะไรมาก แค่ให้มันไปหาประสบการณ์เฉย ๆ”

“เฮ้อ! นั่นสินะครับ ระดับการฝึกซ้อมของฟุตบอลจีนเรามันแย่เกินไป ไม่งั้นป่านนี้อาจารย์อาจจะได้เป็นซูเปอร์สตาร์ไปแล้ว ไม่ต้องมาเปิดร้านอาหารอยู่ที่นี่หรอก”

“ไอ้หนูนี่ช่างจินตนาการจริง ถึงอาจารย์เอ็งจะเคยเป็นนักเตะอาชีพ แต่พรสวรรค์ฉันมันน้อยไป ไปไหนไม่ได้ไกลหรอก”

หลินเจี้ยนจุนกล่าวด้วยความเศร้าสร้อย แม้ปากจะพูดเหมือนไม่คิดอะไร แต่แววตากลับแฝงความเจ็บใจลึก ๆ

จางเหอผิงยิ้ม เขารู้ดีว่าอาจารย์ยังคงฝังใจกับอดีตเส้นทางค้าแข้งอยู่มาก

“โอ้! พ่อหนุ่มรูปหล่อ กลับมาแล้วเหรอ? เป็นไงบ้างคะ? ได้เป็นนักเตะแอตเลติโก มาดริด ของเราหรือเปล่า?”

เสียงผู้หญิงดังลั่นมาจากข้างนอก...นั่นคือเสียงของเจเนีย

“เจ้าตัวแสบกลับมาแล้ว!”

หลินเจี้ยนจุนหูผึ่ง เขาลุกขึ้นเดินออกไป

ข้างนอกนั้น เขาเห็นหลินหรานที่เหงื่อท่วมตัว กำลังถือน้ำแก้วใหญ่ดื่มอย่างกระหาย

“ค่อย ๆ ดื่มสิ ทำไมสภาพเหมือนคนขาดน้ำมาหลายวันแบบนั้น?”

ฉินเจียเจีย ภรรยาของหลินเจี้ยนจุนเอ่ยดุหลินหรานแกมเอ็นดู

หลังดื่มน้ำจนหมดแก้ว หลินหรานเช็ดปากแล้วหัวเราะแห้ง ๆ ให้ฉินเจียเจีย

“คุณน้าครับ วันนี้อากาศร้อนมาก ผมหิวน้ำจะตายอยู่แล้ว”

“เสี่ยวหราน วันนี้คัดตัวเป็นยังไงบ้าง?”

หลินเจี้ยนจุนถามอย่างอดรนทนไม่ไหว

“พรุ่งนี้ผมต้องไปรายงานตัวที่สโมสรครับ วันนี้เลยกลับมาบอกทุกคนก่อน”

หลินหรานตอบพร้อมรอยยิ้ม

“หา! แกผ่านการคัดตัวเหรอ?”

หลินเจี้ยนจุนอุทานลั่น คนอื่น ๆ ต่างก็ประหลาดใจกันถ้วนหน้า

หลังความประหลาดใจคือความปิติยินดี หลินเจี้ยนจุนยิ้มแก้มแทบปริ ใช้มือใหญ่ขยี้หัวหลินหรานอย่างมันเขี้ยวสองที

“ฉันกะแล้วเชียว แกไม่มีปัญหาแน่... เห็นไหม เป็นจริงจนได้? มา เล่าให้ลุงฟังซิ เงื่อนไขสัญญาเป็นยังไง เขาให้ค่าเหนื่อยแกเท่าไหร่? ลุงจะบอกให้นะ แกต้องดูสัญญาพาร์ตไทม์พวกนี้ให้ดี ๆ ระวังจะโดนเอาเปรียบ”

หลินเจี้ยนจุนรู้ว่าหลานชายไปคัดตัววันนี้ และคงเซ็นได้แค่สัญญาพาร์ตไทม์ เขาถึงได้ถามแบบนั้น

ทว่า...เมื่อเขารับสัญญาที่หลินหรานยื่นให้ กวาดตามองดู... มันกลับเป็นสัญญาผู้เล่นอาชีพอย่างเป็นทางการ

ดวงตาเขาเบิกโพลงด้วยความตกตะลึง จ้องมองหลินหรานอย่างไม่อยากเชื่อ

“พระเจ้าช่วย! ฟลอเรส ตาแก่งกนั่น มอบสัญญาอาชีพอย่างเป็นทางการให้นายจริง ๆ ด้วย... เหลือเชื่อจริง ๆ”

ไม่แปลกที่เขาจะตกใจขนาดนี้ ต้องเข้าใจว่าทีมเยาวชนแอตเลติโก มาดริดไม่ใช่ทีมไก่กา

นี่คืออะคาเดมีชื่อดังที่ปั้นซูเปอร์สตาร์อย่างราอูลและตอร์เรสมาแล้ว

ทุกปีมีนักเตะดาวรุ่งนับไม่ถ้วนอยากตบเท้าเข้ามาที่นี่

สำหรับการคัดตัวแบบนี้ หากไม่มีอะไรผิดพลาด ตามธรรมเนียมแล้วผู้เล่นที่ถูกเก็บไว้จะได้เซ็นแค่สัญญาพาร์ตไทม์เท่านั้น

แต่ตอนนี้ หลินหรานกลับทำให้สโมสรยอมแหกกฎ นั่นหมายความว่าหลินหรานต้องมีของดีบางอย่างที่ไปเตะตาเฮดโค้ชเข้าอย่างจัง

และของดีที่สามารถเอาชนะใจเฮดโค้ชทีมเยาวชนแอตเลติโก มาดริดที่ขึ้นชื่อเรื่องความเขี้ยวได้... ต้องไม่ธรรมดาแน่

คิดได้ดังนี้ หลินเจี้ยนจุนก็ตื่นเต้นขึ้นมา

บางทีหลานชายเขาอาจจะไปได้ไกลจริง ๆ ในอนาคต อาจจะได้เป็นซูเปอร์สตาร์

ความฝันที่เขาทำไม่สำเร็จในอดีต อาจจะถูกสานต่อผ่านหลานชายคนนี้

หลินเจี้ยนจุนเคยเป็นนักเตะอาชีพมาก่อน แต่พรสวรรค์ไม่ถึงขั้น ทำให้โลดแล่นอยู่ได้แค่ในลีกทูของจีน

ต่อมาด้วยอาการบาดเจ็บและเหตุผลอื่น ๆ เขาจึงแขวนสตั๊ดก่อนวัยสามสิบ

หลังเลิกเล่นไม่มีอะไรทำ เขาจึงไปเรียนทำอาหาร และต่อมาด้วยความบังเอิญจึงระเห็จมาเปิดร้านอาหารจีนที่มาดริด

ด้วยร้านอาหารแห่งนี้ ชีวิตความเป็นอยู่ของเขาจึงถือว่าดีทีเดียว

ทว่า...ไฟฝันในฟุตบอลของเขาไม่เคยโมดดับ

ด้วยอิทธิพลจากบรรยากาศฟุตบอลที่เข้มข้นในมาดริด เขาถึงกับศึกษาด้วยตัวเองจนได้ใบอนุญาตเอเยนต์กีฬา

ความฝันสูงสุดของเขาตอนนี้คือการได้เป็นเอเยนต์ระดับท็อป มีซูเปอร์สตาร์ชื่อดังอยู่ในสังกัดสักกลุ่ม

แต่ความเป็นจริงคือ ไร้ซึ่งคอนเนกชันใด ๆ เขาทำได้เพียงเปิดร้านอาหารและเป็นพ่อครัวใหญ่เพื่อเลี้ยงชีพ การเซ็นสัญญากับซูเปอร์สตาร์เป็นเพียงฝันกลางวัน

นอกจากการเป็นเอเยนต์ หลินเจี้ยนจุนยังเป็นแฟนพันธุ์แท้แอตเลติโก มาดริด

เขาแทบจะไม่พลาดเกมในบ้านของทีมตราหมี และสำหรับเกมเยือนนัดสำคัญ เขาก็ตามไปเชียร์ถึงขอบสนาม

เงินจำนวนมากที่หาได้ในแต่ละปีหมดไปกับการดูบอล จนเขาทะเลาะกับภรรยาเรื่องนี้บ่อยครั้ง

แต่หลังทะเลาะกันทุกรอบ เขาก็ยังเหมือนเดิม

ผ่านไปหลายปี ภรรยาเริ่มชินชาและทำได้เพียงปิดตาข้างหนึ่งให้กับงานอดิเรกของเขา

ตอนที่ส่งหลินหรานไปคัดตัวแอตเลติโก มาดริดวันนี้ จริง ๆ แล้วเขาคิดแบบ ‘หมามรณะให้เป็นหมาเป็น’ (ลองเสี่ยงดวงดู) เพราะรู้ดีว่าด้วยฝีเท้าของหลินหราน โอกาสรอดมีไม่มาก... ไม่งั้นคงโดนทีมอาชีพในจีนคว้าตัวไปนานแล้ว

แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่าหลินหรานจะไม่เพียงแค่ผ่านการคัดตัว แต่ยังคว้าสัญญาอาชีพมาได้

เรื่องนี้ทำให้เขาดีใจจนเนื้อเต้นจริง ๆ ไม่ว่าอนาคตจะเป็นอย่างไร นี่คือจุดเริ่มต้นที่สวยงาม

หลังไตร่ตรองครู่หนึ่ง หลินเจี้ยนจุนก็ประกาศลั่น

“ร้านปิดบ่ายนี้! เดี๋ยวฉันจะโชว์ฝีมือเอง ทุกคนอยู่กินเลี้ยงฉลองกันเย็นนี้”

จากนั้นเขาก็หันไปพูดกับหลินหราน

“ไม่ได้บอกเหรอว่าเจ้าหนูคอร์เรอาก็ผ่านการคัดตัวด้วย? เดี๋ยวฉันจะชวนครอบครัวเขามาด้วย เราจะฉลองกันให้เต็มที่”

“เจ้านายจงเจริญ! ฉันรักคุณจัง!”

เจเนียสาวร่างท้วมตะโกนอย่างตื่นเต้น

“เจเนีย อย่าตะโกนซี้ซั้ว รูธ (ฉินเจียเจีย) จะหึงเอานะ”

หลินเจี้ยนจุนรีบแก้ต่าง

คำพูดนี้เรียกเสียงฮาครืนจากทุกคน บรรยากาศในร้านเปลี่ยนเป็นงานเฉลิมฉลองรื่นเริงในพริบตา