บทที่ 26: ถ้าฉันแพ้

บทที่ 26: ถ้าฉันแพ้ จะยอมให้รังแกพวกเราทั้งคู่เลย

เด็กสาวสองคนกำลังเดินออกมาจากสถาบัน

ทานิโมโตะ รุมิ ซึ่งยังคงมัดผมหางม้าเบี่ยงข้าง ดูเหมือนจะแต่งตัวมาอย่างประณีต เธอสวมเสื้อเปิดไหล่สีชมพูสลับขาว กระโปรงสั้นสีขาว และถุงน่องยาวเหนือเข่าสีขาวที่ปกปิดเรียวขาของเธอ เข้าคู่กับรองเท้าส้นแบนสีขาว ทำให้ทุกย่างก้าวของเธอดูแผ่วเบาเป็นพิเศษ

ในที่สุดเธอก็สามารถชวน ซูซูกิ ยูกะ ออกมาเที่ยวได้สำเร็จ แม้ว่าจะต้องใช้คำโกหกไปบ้าง แต่มันก็ยังทำให้เธอมีความสุขมากอยู่ดี

ข้างกายของเธอคือ ซูซูกิ ยูกะ ที่มัดรวบผมยาวสีน้ำตาลแล้วปล่อยปอยผมพาดผ่านไหล่ซ้ายมาด้านหน้า ทรงผมที่ดูคล้ายกับทรง 'ภรรยาอันตราย' ผนวกกับแว่นตาที่สวมอยู่ ทำให้เธอแผ่กลิ่นอายของความเป็นปัญญาชนออกมา

เธอสวมเพียงเสื้อเชิ้ตแขนยาวธรรมดา กางเกงยีนส์ และรองเท้าผ้าใบ ดูเรียบง่ายไม่สะดุดตา

แม้ว่า ซูซูกิ ยูกะ จะดูธรรมดาเมื่อมองจากภายนอก แต่ ทานิโมโตะ รุมิ เข้าใจลึกซึ้งถึงความงดงามจากภายในของอีกฝ่ายเป็นอย่างดี อาจกล่าวได้ว่ากว่าร้อยละเก้าสิบของชีวิตเธอ เติบโตมาภายใต้แสงสว่างที่เปล่งประกายจาก ซูซูกิ ยูกะ

นี่คือชัยชนะของความงามจากภายใน!

ในตอนนั้นเอง ซูซูกิ ยูกะ ก็หันไปมองทาง ริวกู นานะ

เด็กสาวท่ามกลางแสงแดดนั้นมีรูปร่างบอบบาง เรือนผมยาวสยายพลิ้วไหว ดูราวกับคนที่หลุดออกมาจากมังงะไม่มีผิด

ซูซูกิ ยูกะ ถึงกับตาพร่าไปชั่วขณะ เธอขยับแว่นตาให้เข้าที่แล้วเอ่ยถาม "นั่นคือหัวหน้าห้องของเธอ ริวกู นานะ ใช่ไหม?"

ทานิโมโตะ รุมิ พยักหน้าและเริ่มพูดตามบทที่เตรียมไว้ "ใช่แล้วๆ เธอชอบรังแกฉันในห้องเรียน แถมฉันก็สู้เธอไม่ได้เลย ยูกะ เธอต้องออกโรงแทนฉัน แล้วเอาชนะเธอในการแข่งขันศึกซากุระคืนนี้นะ"

เธอแสร้งทำสีหน้าน่าสงสาร

ซูซูกิ ยูกะ พยักหน้ารับแล้วกล่าวว่า "ฉันจะพยายามให้ดีที่สุดนะ ในฐานะที่เป็นหัวหน้าห้องเหมือนกัน ฉันเองก็ไม่ได้มั่นใจเต็มร้อยหรอก"

"ถ้าเป็นยูกะล่ะก็ ทำได้ทุกอย่างอยู่แล้วล่ะ"

ทานิโมโตะ รุมิ เชื่อมั่นในตัว ซูซูกิ ยูกะ อย่างไม่ลืมหูลืมตา

ทั้งสองค่อยๆ เดินเข้าไปหา ริวกู นานะ และ นานามิ โอริฮิเมะ

ในที่สุดทั้งสองฝ่ายก็เผชิญหน้ากัน

ซูซูกิ ยูกะ มองไปที่ ริวกู นานะ และเอ่ยขึ้นอย่างไม่รีบร้อน "คุณริวกู การจะท้าประลองกับคุณนี่ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยจริงๆ นะคะ"

ริวกู นานะ ตอบกลับพร้อมรอยยิ้ม "ฝ่ายที่ถูกท้าประลองไม่มีความจำเป็นต้องรับคำท้าเสมอไปหรอกนะ ยังไงก็เถอะ ถ้าเธออยากท้าประลองกับฉันล่ะก็ คืนนี้ตอนที่ฉันเข้าร่วมศึกซากุระก็ไปลงสมัครซะสิ ถ้าเธอไม่โดนผู้เข้าแข่งขันคนอื่นเขี่ยตกรอบไปซะก่อน บางทีเราอาจจะมีโอกาสได้สู้กันก็ได้นะ"

"ดูเหมือนคุณริวกูจะมั่นใจมากเลยนะคะ"

"ถ้าเป็นการแข่งขันรายการอื่น ฉันคงไม่กล้าคุยโวหรอก แต่ถ้าเป็นศึกซากุระล่ะก็ ไม่ว่าใครจะเป็นคนจัด ฉันก็จะคว้าอันดับหนึ่งมาให้ได้"

"มั่นใจดีนี่คะ แต่อันดับหนึ่งก็อาจจะเป็นของฉันก็ได้"

"ดูเหมือนคุณซูซูกิจะเชื่อมั่นในตัวเองอยู่ไม่น้อยเลยนะ ไม่เคยได้ยินข่าวลือเรื่องที่ฉันจัดการคุณทานิโมโตะได้ในพริบตาหรือไง?"

"ข่าวลือแค่นั้นทำอะไรฉันไม่ได้หรอกค่ะ" ซูซูกิ ยูกะ กล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง "ถ้าฉันชนะ คุณต้องรับปากว่าจะเลิกรังแกรุมิได้แล้ว"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทานิโมโตะ รุมิ ก็รู้สึกซาบซึ้งใจเป็นอย่างมาก

สมกับเป็นยูกะของเธอจริงๆ

ริวกู นานะ พยักหน้ายิ้มๆ "ได้แน่นอน แต่ถ้าเธอแพ้ล่ะ?"

ซูซูกิ ยูกะ เอ่ยอย่างหนักแน่น "ถ้าฉันแพ้ ฉันกับรุมิจะยอมให้คุณรังแกพวกเราทั้งคู่เลย"

ริวกู นานะ: "???"

ประโยคนั้นมันฟังดูแปลกๆ ไปหน่อยไหม?

ทานิโมโตะ รุมิ เองก็อึ้งไปชั่วขณะ: "ยูกะ?"

ซูซูกิ ยูกะ ดันแว่นตาให้เข้าที่ "เชื่อใจฉันหน่อยสิ รุมิ"

ทานิโมโตะ รุมิ: "..."

เธอเชื่อใจ ซูซูกิ ยูกะ ก็จริง แต่ถ้าจำไม่ผิด ก่อนหน้านี้ ซูซูกิ ยูกะ เพิ่งจะบอกเองไม่ใช่เหรอว่าไม่ได้มั่นใจเต็มร้อยน่ะ?

นานามิ โอริฮิเมะ ยืนอยู่ข้างๆ โดยที่สีหน้าไม่ได้เปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อย

ในสายตาของเธอ สิ่งที่เรียกว่าการรังแกกันในสถาบันแห่งนี้ มันก็เป็นแค่การเล่นขายของของเด็กๆ เท่านั้นแหละ

"ไปกันเถอะ" ริวกู นานะ หันขวับและชี้นิ้วไปเบื้องหน้า "เป้าหมาย: ย่านการค้า!"