บทที่ 14: ความเจ็บปวดของนานามิ โอริฮิเมะ

บทที่ 14: ความเจ็บปวดของนานามิ โอริฮิเมะ

คลาสเรียนของนักเรียนชั้นปีที่สองเลิกช้ากว่าปกติเล็กน้อย เนื่องจากพวกเขาไม่ได้เรียนภาคทฤษฎีอยู่แต่ในห้องเรียนอีกต่อไป แต่ต้องมุ่งหน้าไปยังลานฝึกซ้อมรูปแบบต่างๆ เพื่อฝึกฝนพลังพิเศษของตนเอง

ในเวลานี้ เหล่านักเรียนชั้นปีที่สองกำลังทยอยเดินออกจากลานฝึกซ้อม พวกเขาพูดคุยและหัวเราะหยอกล้อกันอย่างสนุกสนาน ก่อนจะค่อยๆ เดินห่างออกไป

นานามิ อายาโนะ กำลังพูดคุยถึงเพลงใหม่ล่าสุดของนักร้องสาวชื่อดังกับกลุ่มเพื่อนสนิท สีหน้าของเธอเผยให้เห็นถึงความหลงใหลและปลาบปลื้ม

เธอมีเรือนผมยาวและดวงตาสีน้ำเงินเข้ม ผมของเธอถูกรวบมัดเป็นหางม้าสูงทรงพลัง ราวกับจะสะท้อนถึงความเย่อหยิ่งที่ฝังรากลึกอยู่ในสายเลือด และเธอมักจะยืนอยู่จุดศูนย์กลางเสมอเวลาที่พูดคุยกับผู้คนรอบข้าง

ทันใดนั้น ใครคนหนึ่งในกลุ่มก็เอ่ยขึ้นมา "มีคนตรงนั้นเอาแต่จ้องมองพวกเราอยู่ แถมหน้าตายังดูคล้ายกับคุณนานามิเลยนะ"

นานามิ อายาโนะ หันไปมองตามคำบอกเล่านั้น

จากนั้น รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ "พวกเธอไปที่โรงอาหารกันก่อนเลยนะ พอดีฉันมีธุระต้องจัดการนิดหน่อย"

"ธุระอะไรเหรอ... ช่างเถอะ งั้นพวกเราไปกันก่อนนะ"

"นานามิ รีบตามมาล่ะ"

"พวกเราจะรอเธออยู่ที่เดิมแบบเมื่อวานนะ"

กลุ่มนักเรียนชั้นปีที่สองกล่าวทิ้งท้ายก่อนจะพากันเดินจากไป

สายตาของ นานามิ อายาโนะ ตวัดกลับมาจับจ้องที่ นานามิ โอริฮิเมะ อีกครั้ง ประกายความเย็นชาพาดผ่านนัยน์ตาของเธอ

เธอหันหลังและเดินนำไปยังมุมหนึ่งของตึก โดยมี นานามิ โอริฮิเมะ เดินตามไปติดๆ

เมื่อมาถึงมุมอับซึ่งรายล้อมไปด้วยแปลงดอกไม้และมีฉากหลังเป็นกำแพงอาคารเรียน นานามิ อายาโนะ ก็หันกลับมามอง นานามิ โอริฮิเมะ ที่เดินตามมาในที่สุด

แปลงดอกไม้หลังสายฝนโปรยปรายดูสดชื่นมีชีวิตชีวาเป็นพิเศษ เหล่ามวลผกาต่างเบ่งบานอวดโฉมแข่งกัน และสั่นไหวอย่างแผ่วเบายามต้องสายลม

"แกมาหาฉันทำไม?"

นานามิ อายาโนะ เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบไร้ความใส่ใจ ขณะจ้องมองไปที่ นานามิ โอริฮิเมะ

นานามิ โอริฮิเมะ ไม่ใช่คนชอบพูดจาอ้อมค้อม เธอจึงเอ่ยตรงเข้าประเด็นทันที "ค่าใช้จ่ายส่วนตัวของฉันน่าจะถูกโอนผ่านเธอมาแล้วใช่ไหม? เมื่อไหร่จะเอามาให้ฉันล่ะ?"

"ค่าใช้จ่ายส่วนตัวอะไร? ฉันไม่เห็นจะรู้เรื่อง"

"ทางตระกูลบอกว่าให้เธอมาแล้ว"

"ก็บอกว่าไม่รู้ไง ไปถามคนในตระกูลเอาเองสิ"

"เธอฮุบเงินนั่นไปเหรอ?"

"ฮุบงั้นเหรอ?" นานามิ อายาโนะ เผยรอยยิ้มเย้ยหยัน "โอริฮิเมะ แกจะมาพูดเรื่องนี้กับฉันให้ได้อะไรขึ้นมา? แกไปเรียกคนในตระกูลมาคุยกับฉันเรื่องนี้เอาเองก็แล้วกันนะ ถ้าแกมีปัญญาทำให้พวกเขาเชื่อได้น่ะ"

นานามิ โอริฮิเมะ กำหมัดแน่น

เมื่อนึกถึงสถานการณ์ต่างๆ ภายในตระกูล หัวใจของเธอก็พลันหนาวเหน็บราวกับแปลงดอกไม้ที่เพิ่งผ่านพ้นพายุฝน

นานามิ อายาโนะ กล่าวต่อ "บอกฉันหน่อยสิ ทำไมแกถึงถ่อมาเข้าเรียนที่สถาบันรูริด้วย? ได้ยินมาว่าแกยังปลุกพลังไม่ได้เลยด้วยซ้ำไม่ใช่เหรอ? ด้วยพรสวรรค์แค่นั้น ต่อให้อยู่ในสถาบันชั้นนำระดับเมืองชีตูอย่างรูริแห่งนี้ แกก็คงไม่มีวันก้าวหน้าไปไหนได้หรอก"

นานามิ โอริฮิเมะ ไม่ได้เอื้อนเอ่ยสิ่งใด

เธอยกมือขึ้นลูบหน้าท้อง รู้สึกหิวโหยเหลือเกิน

เมื่อไร้วี่แววของเงินค่าใช้จ่าย ตลอดสามวันที่ผ่านมาเธอจึงประทังชีวิตด้วยการดื่มแต่น้ำเปล่า ถึงแม้สภาพร่างกายของเธอจะแข็งแกร่งกว่าคนธรรมดาทั่วไปเล็กน้อยหลังจากที่ปลุกพลังได้แล้ว แต่เธอก็รู้สึกว่าตัวเองแทบจะทนไม่ไหวอีกต่อไป

เธอช้อนสายตามอง นานามิ อายาโนะ ผู้มีศักดิ์เป็นลูกพี่ลูกน้อง "ฉันไม่ได้กินอะไรมาสามวันแล้ว ฉัน..."

"แล้วมันไปเกี่ยวอะไรกับฉันล่ะ?"

นานามิ อายาโนะ พูดแทรกขึ้นมาอย่างเสียมารยาท

"แต่เงินค่าใช้จ่าย..."

"ก็บอกแล้วไงว่าแกต้องไปหาวิธีเอาเอง"

"..."

"ที่แกอยากจะพูดมีแค่นี้ใช่ไหม? งั้นการสนทนาของเราก็จบลงแค่นี้แหละ เพื่อนฉันยังรออยู่ และฉันก็ขี้เกียจมาเสียเวลาเปลืองน้ำลายกับแกด้วย วันหลังอย่าสะเออะมาหาฉันส่งเดชอีก"

ทิ้งคำพูดเหล่านั้นไว้เบื้องหลัง นานามิ อายาโนะ ก็สะบัดหน้าเดินจากไป หางม้าสูงที่ด้านหลังแกว่งไกวไปมา ดูเย่อหยิ่งจองหองไม่ต่างจากตัวเจ้าของเลยแม้แต่น้อย

นานามิ โอริฮิเมะ ยืนนิ่งงันอยู่อย่างโดดเดี่ยว ไม่ขยับเขยื้อนไปไหน

ไม่รู้ว่าเริ่มต้นขึ้นตั้งแต่เมื่อใด แต่สายฝนได้เริ่มเทกระหน่ำลงมาอีกครั้ง พัดพาหยาดวารีสาดซัดไปทั่วสถาบันไปพร้อมกับสายลม

เสียงเม็ดฝนตกกระทบพื้นดังกังวานเป็นจังหวะเปาะแปะ

ทว่า นานามิ โอริฮิเมะ กลับไม่รู้สึกถึงสายฝนที่สาดรดลงมาบนตัวเธอเลยสักนิด

เธอหันกลับไป และพบว่ามีใครบางคนมายืนอยู่เคียงข้างตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ อีกฝ่ายเป็นเด็กสาวแสนสวยที่มีเรือนผมสีแอปริคอตปลิวไสวไปตามแรงลม นัยน์ตาสีอำพันที่ราวกับมีแสงสว่างทอประกายอยู่ภายในกำลังจับจ้องมาที่เธอ

เด็กสาวคนนั้นถือร่มคันสีดำ และกางมันออกเพื่อช่วยบดบังสายลมและหยาดฝนให้

นานามิ โอริฮิเมะ จำคนตรงหน้าได้ดี เธอคือหัวหน้าห้อง ริวกู นานะ ผู้ที่สามารถปลุกพลังได้สำเร็จตั้งแต่วันแรกของการเปิดเรียน

แต่ทำไมเธอถึงมาอยู่ที่นี่ล่ะ?

ริวกู นานะ มองไปที่ นานามิ โอริฮิเมะ แล้วลอบถอนหายใจอยู่เงียบๆ

เธอเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้นเมื่อครู่นี้ เธอจินตนาการไม่ออกเลยจริงๆ ว่า นานามิ โอริฮิเมะ ว่าที่บอสใหญ่ในอนาคตคนนี้ จะต้องมาเผชิญกับสถานการณ์อันน่าสิ้นหวังถึงขั้นไม่มีเงินกินข้าวหลังจากที่เข้ามาเรียนในสถาบันผู้ใช้พลังพิเศษ

แน่นอนว่า นานามิ โอริฮิเมะ คงไม่ยอมปล่อยให้ตัวเองอดตายไปแบบนี้แน่ แต่เธอจะทำอย่างไรเพื่อไม่ให้ตัวเองต้องทนหิวล่ะ?

ลักขโมย? หลอกลวง? ปล้นจี้?

ริวกู นานะ ก็ไม่รู้เหมือนกัน แต่เธอรู้สึกว่า บางทีเรื่องราวบางอย่างอาจจะสามารถเปลี่ยนแปลงได้ใช่ไหม?

ในเนื้อเรื่องเดิมของเกม นานามิ โอริฮิเมะ เลือกที่จะแก้แค้นโลกใบนี้เพราะความมืดมนในชีวิต ซึ่งนำไปสู่การทำลายล้างโลกในที่สุด แต่ นานามิ โอริฮิเมะ ในช่วงเจ็ดปีก่อนหน้าก็น่าจะยังไม่มีความคิดแบบนั้นหรอกมั้ง ใช่ไหมนะ?

มันพอจะมีความเป็นไปได้ไหมที่ นานามิ โอริฮิเมะ จะสามารถหลีกหนีจากการดำดิ่งสู่ความมืดมิดและมีชีวิตที่ปกติสุขได้?

นี่คือความคิดทั้งหมดที่ผุดขึ้นมาในหัวของ ริวกู นานะ หลังจากที่ได้เห็นเหตุการณ์ทุกอย่างเมื่อครู่

"ไปกันเถอะ"

"ไปไหน?"

"โรงอาหารไง"

"ฉันไม่มีเงินกินข้าวหรอกนะ"

"ฉันเลี้ยงเอง"

ริวกู นานะ ประดับรอยยิ้มบางๆ ไว้บนใบหน้า

นานามิ โอริฮิเมะ หดตัวถอยหลังเล็กน้อย ดูเหมือนจะยังไม่ชินกับท่าทีของ ริวกู นานะ

ใบหน้าที่สะสวยของเธอฉายแววลังเลขณะที่เอ่ยถาม "ทำไมเธอถึงอยากจะเลี้ยงข้าวฉันล่ะ?"

"เธอไม่ได้กินอะไรมาหลายวันแล้วไม่ใช่เหรอ?"

"???"

"ทำไมทำหน้าแบบนั้นล่ะ? เธอหิวโซมาหลายวัน และฉันก็บังเอิญมาเห็นเข้าพอดี ฉันก็เลยอาสาเลี้ยงข้าวเธอไง นี่มันเป็นเรื่องปกติมากๆ ไม่ใช่เหรอ?"

"เรื่องปกติงั้นเหรอ?"

อาจจะเป็นสิ่งที่ ริวกู นานะ คิดไปเอง แต่เธอรู้สึกได้ว่ามีความสับสนวูบผ่านใบหน้าของ นานามิ โอริฮิเมะ

นานามิ โอริฮิเมะ นิ่งคิดไปครู่หนึ่งแล้วเอ่ยว่า "โดยปกติแล้ว มันควรจะเป็นการเหยียบย่ำซ้ำเติมในยามที่คนอื่นล้มลงเพื่อเร่งให้พวกเขาตายไวขึ้นไม่ใช่เหรอ? อย่างน้อยที่สุดก็ควรจะเมินเฉยและยืนดูพวกเขาจมลงสู่สถานการณ์ที่สิ้นหวังไม่ใช่หรือไง"

ริวกู นานะ โพล่งออกมาทันที "แบบนั้นมันจะไปเรียกว่าปกติได้ยังไงกัน!"

เธอเติบโตมาในสภาพแวดล้อมแบบไหนกันเนี่ย ทำไมความคิดความอ่านถึงได้สุดโต่งขนาดนี้?

"มันไม่ปกติเหรอ?" นานามิ โอริฮิเมะ ก้มหน้าลง ไม่รู้ว่าเธอกำลังคิดอะไรอยู่

"ก็ต้องไม่ปกติอยู่แล้วสิ โดยเนื้อแท้แล้วโลกใบนี้คือโลกแห่งการพึ่งพาอาศัยและช่วยเหลือเกื้อกูลกันนะ"

"ช่วยเหลือเกื้อกูลกัน?"

"ใช่ๆ ดูอย่างเพลงใหม่ที่นักร้องดัง มิซึฮาชิ ยูเมะ เพิ่งปล่อยออกมาสิ เนื้อหาของเพลงก็บังเอิญพูดถึงการช่วยเหลือเกื้อกูลกันพอดีเลย"

ริวกู นานะ เริ่มฮัมเพลงออกมา

มันเป็นท่วงทำนองที่ไพเราะน่าฟัง แม้ว่าจะไม่มีพลังพิเศษที่เกี่ยวข้องมาช่วยเสริมแรง ทำให้เธอร้องได้แย่กว่านักร้องสาว มิซึฮาชิ ยูเมะ มากก็ตาม ทว่าเมื่อมันแว่วเข้าสู่โสตประสาทของ นานามิ โอริฮิเมะ มันกลับปลุกเร้าความรู้สึกบางอย่างที่ค่อนข้างแปลกประหลาด แต่ในขณะเดียวกันก็แฝงไปด้วยความโหยหา

และในชั่วขณะนั้นเอง หมู่เมฆก็เปิดทางให้ลำแสงหนึ่งสาดส่องลงมาตกกระทบลงบนพื้นดินใกล้ๆ ส่องประกายเจิดจรัสอาบไล้พื้นดินที่เจิ่งนองไปด้วยน้ำ

หลังจากฮัมเพลงจบ ริวกู นานะ ก็ส่งยิ้มให้ นานามิ โอริฮิเมะ "ไปกันเถอะ ไปโรงอาหารกัน"

นานามิ โอริฮิเมะ เม้มริมฝีปากแน่นและยังคงยืนนิ่งไม่ขยับ

"ถ้าเธอไม่อยากรู้สึกติดหนี้บุญคุณฉัน เอาไว้เธอมีเงินเมื่อไหร่ ค่อยเลี้ยงข้าวฉันคืนทีหลังก็ได้ เอาแบบนั้นไหมล่ะ?" ริวกู นานะ พูดเสริม

เมื่อได้ยินเช่นนั้น นานามิ โอริฮิเมะ จึงยอมพยักหน้าตกลง